那天晚上，莉莉雅的怒吼响彻整个家。

或许在客厅讨论的爸爸他们没有听见，但我们听得一清二楚。

是莉莉雅责骂爱夏的声音。

「你怎么能做出那种事？这样教我怎么对得起已逝的主人。」

「你竟然去诱惑鲁迪乌斯大人的儿子，这不是我们能做的事。」

我在稍微隔开的房间里听到那悲痛的声音。

心里非常痛苦。

其实，我也应该要在场才对，但爱夏对我说「自己没问题」，所以我就待在房间里。

说来丢脸，就算被红妈妈那样斥责了，我依然是被动的。

不，与其说被动，不如说我就是那么相信爱夏。爱夏解决问题的能力，在那个时候……不，就算和现在的我相比也要高明许多。

只要全权交给她，一切都会顺利。任何事情都能完美达成。

爱夏就是这样的女人。很厉害，真的是非常厉害。

「我说亚尔斯。」

所以，当聚在我房里的姊姊菈菈这样说时，我心里也确实这么想过。

「你觉得自己配得上爱夏姊吗？」

确实，我认为自己配不上爱夏。

这种事很明显吧。毕竟我真的什么都交给她处理，危急的时候也只会仰赖她。当然啦，爱夏什么都做得到，但我也不能因此而一味依赖她。

这就是红妈妈说的「给我知耻」的意思。

当时我还没办法用语言清楚表达，但心里确实认同这点。

「我也觉得亚尔斯哥哥很奇怪。」

「齐格……」

「虽然我还不太懂那种事，不过亚尔斯哥哥喜欢爱夏姊吧？可是明明是两个人一起做错事，却只有爱夏姊被责骂，这样不会很奇怪吗？」

被弟弟这样一说，我也觉得或许是这样。

可是到了这个地步，我心里还是这样想着。

因为是爱夏说「只要由她一个人承担就好」。

「幸好露西姊不在呢。否则她肯定会大爆炸，把你打得鼻青脸肿。」

「是啊。」

我内心产生了迷惘。

连姊姊和弟弟都翻白眼看我，我却一句话也无法反驳。

毕竟我自己也觉得这样很奇怪。

把所有事情全都丢给自己喜欢的女人，让她一肩扛下，这怎么可能是对的。

我并不是只从爱夏身上学东西，我知道自己心里认定的理想男人，不，应该说理想的人，绝不是那种样子。

「亚尔斯，现在正是展现男子气概的时候。」

「就是啊，亚尔斯哥哥，加油！」

「……话是这样讲啦，但我要怎么样才能展现男子气概啊？」

我这么一问，感情要好的这对姊弟互相对望。

脸上的表情彷佛在说「你连这都不懂吗？」。可是不懂的事情就是不懂。因为我果然是个笨蛋，不懂的时候就是不懂。

不过，起码我知道光是后悔刚才在家庭会议上的态度也无济于事。

我们家的教育方针是「别被过去束缚，而是在反省后往前走」。

「……把爸爸打倒？」

「咦？」

听到菈菈这句话，齐格露出震惊的表情。

「我刚才其实偷偷听了会议，不过我听了之后仔细想想，反对的就只有爸爸和奶奶。白妈妈是因为爱夏姊说谎才生气，红妈妈则是因为亚尔斯软弱才生气，但她们其实没有反对。奶奶如果不是因为爸爸生气，大概也不会反对。她平常看到亚尔斯和爱夏姊要好，还一脸开心呢……所以，只要打倒爸爸就解决了。红妈妈一定也会这么说。」

菈菈以毫无起伏的语气长长说了一段话。

这个姊姊平常因为嫌麻烦而不愿说太多话，我明白她此刻是为了我而在用心思考。

虽然她说的话一点真实感也没有。

「你说要我打倒爸爸……我怎么可能赢啦。」

「亚尔斯可以的。只要趁他睡着偷袭就好。」

父亲虽然很强，但毕竟是魔术师。

对我们孩子的戒心也很松散。

所以就如同菈菈说的，趁他睡着偷袭的话一定能够成功。

呃，可是，感觉这么做也有哪里不太对劲。就算趁他睡着偷袭成功，我觉得红妈妈也不会认同。

「还……还是别这样吧。就算打倒爸爸，还有妈妈们在啊。」

「……说得也是。」

菈菈因为这一句话就收回提案。

想必她自己也知道这主意根本不算什么妙计吧。

「再说，就算打倒爸爸，然后呢？」

「只要让爸爸消失在这个世上，你就能继承当主的名号，这样爱夏姊也就能自由了。」

「消失在这个世上……这样也太过分了吧？」

「是啊，我开玩笑的。」

菈菈的玩笑实在让人笑不出来。

不过面对红妈妈，或许真的需要让她看到这样的气魄。

是不是该去对父亲宣言说「请把你的妹妹交给我」？

虽然这好像也有点怪……但白妈妈那边，我想只要好好说清楚，她应该会理解的。

要好好说清楚。

嗯，没错。我该好好告诉他们，我喜欢爱夏，将来也想和她结婚。

至于父亲为什么反对，蓝妈妈一定会告诉我原因，也会告诉我解决的方法。

这样一想，心里就逐渐统整出一个方向。

虽然我不擅长表达，但我相信一定能传达给他们。

「啊，训话结束了。」

「我过去一趟。」

「小心别被发现喔。」

从窗外传来的莉莉雅怒斥声静了下来，随后听到门喀恰一声关上。

我避开父亲和母亲们的视线，悄悄移动，趁着爱夏与莉莉雅分开，正要回自己房间的时候，抓住了她的手。

「爱夏姊……」

「啊，亚尔斯弟弟……」

「不行喔。明明才刚被责骂，要是又被大家看见我们在一起，肯定又会挨骂的。」

我幻视到爱夏这样说着，戳着我的鼻头笑了笑。

然后她会告诉我事情搞砸的原因，再一派轻松地提出今后该怎么做。

我一瞬间还真的这么以为。

「对不起，我搞砸了……」

「那个……」

但并不是那样。

爱夏现在一脸憔悴。

那是夹杂着死心、失望、焦躁的表情。尽管想要笑，却连平常那样的笑容都挤不出来，只是露出困扰的神情。

「我们要分开了呢……」

我以前就觉得我们两个迟早会分开。

就像露西去阿斯拉王国的学校那样，我从拉诺亚魔法大学毕业后，也会离开这里。这件事早就已经决定了。

可是，爱夏原本也许是打算跟着我一起走的吧。

我虽然完全不清楚她到底是怎么打算，但就算她早已做好那方面的准备也不奇怪。

因为爱夏就是能办到这种事的人。

「……亚尔斯弟弟。」

爱夏喃喃这样说道：

「不然我们两个干脆一起逃走吧？离开这个家，到别的地方去。」

那是我第一次见到的表情。

感觉是那种彷佛快要哭出来，明知道绝不可能成真，却还是不经意地说出口的话。

「哎呀，我是开玩──」

「走吧。」

所以在她把「开玩笑」说完之前，我就脱口而出了。

那是反射性的。刚才脑袋里思考的一切全都抛到九霄云外。

「如果爱夏姊希望这么做，我会跟着你的。不管你想做什么，我一定全力帮你。让我们在一起吧。我喜欢爱夏姊，不想和你分开。」

爱夏先是露出呆愣的表情，接着才用毫无起伏的嗓音说：

「哇──……」

「我现在虽然一点也不强，可能帮不上什么忙，但我一定会守护爱夏姊。」

我这么说着，握住了她的手。爱夏脸颊泛红，以生涩的动作回握了我。

当时爱夏心里是怎么想的，我完全不得而知。

而我自己恐怕也没有经过深思熟虑。

但就算是迟钝如我，也明白爱夏是真的想和我在一起。爱夏一向总是抛开感情，只想着效率更好的方法，这是她第一次不顾一切，仅凭着情感说出这样的话。

这样子，我当然会想帮她实现愿望啊。

「……那，我们就走吧。」

于是，我们决定离家出走。

★　★　★

我们一下子就收拾好了行李。

爱夏早已为了不时之需而准备好用来逃难的行李。

因为我们不晓得父亲的敌人何时会袭击过来，所以她已做好随时能逃跑的准备。

她挑了其中两包，稍微想了一下，最后把两包都交给我拿。

行李并没有那么重，毕竟只是最低限度的避难用品。我问她只拿这样真的没问题吗？爱夏笑着回答说：「没问题没问题，路上需要的东西等到时再补就好。」

然后，我们从后门悄悄离开了家。

雷欧没有吼叫，比特也很安静。

或许大家都已经睡了吧，屋子被一片静谧所包围。不过，我可以知道菈菈和齐格正从窗边探出头注视着我们。

我和他们对上视线时，仅是点了点头。

两人虽然挥着手，但我没再回头，内心没有自己再也回不了家的不安。我心里想着，应该还能再见到菈菈，不过齐格就不确定了。

但不知为何，我却觉得大概再也见不到妈妈们。

「要离家出走吗？」

然而，才刚走出家里几步，就听见身后传来搭话的声音。

那是熟悉的声音。不管在家里还是学校都经常听到，带着点倦意却又清亮的嗓音。

蓝妈妈，洛琪希·M·格雷拉特就站在那里。

「……」

我立刻走到爱夏前面。

如果对手是蓝妈妈，在这样的距离我赢得了。

虽然这样心想，但当手伸向剑柄时，我才发现自己的手在颤抖。

「亚尔斯弟弟，别这样。」

听到爱夏这么说，我松开了剑柄。

刚才那一瞬间就让我额头满是冷汗，于是我用衣袖擦拭。

蓝妈妈一直以来都是守护着我们的母亲。

在学校遇到不懂的事，她总是耐心地教导。

和朋友吵架时，她也会陪着我一起去道歉。

父亲、红妈妈、白妈妈、爱夏以及莉莉雅都外出不在的日子，她会带着我去收集食材，甚至邀我去钓鱼。

她冷静、稳重、聪慧，总是愿意在困难时陪伴在我身边。面对这样的蓝妈妈，我刚才到底打算做什么啊……想到这里，眼泪差点夺眶而出。

事情已经演变成这样了吗？真的……就是这样吗？

我在心里自问自答，没有人回答，我只是僵立在那里。

「没想到会被洛琪希姊发现呢。」

「没有注意到你们的变化让我很受打击，所以才犹豫着要不要和你们谈谈……」

蓝妈妈这样说着，既没有责骂，也没有怒斥我们，态度依旧一如往常那般冷静温和。

「你们打算去哪？」

「我不会说啦。要是说了，就会被带回来了嘛。」

「有落脚的地方吗？」

「嗯，我们两个人在外面也能活下去。」

「最好别去当冒险者，报酬并不好。」

「没事的没事的。我们不会去做那么危险的事啦。幸好哥哥让我经营鲁德佣兵团，借此存了一笔钱，我打算靠那笔钱应付所需。」

「鲁迪一定会担心，也会去找你们。」

「如果是哥哥，也许找得到我们吧……很难说呢，毕竟哥哥虽然看起来那样，但其实有点少根筋。」

「就算鲁迪有糊涂的一面，只要拜托奥尔斯帝德大人或佩尔基乌斯大人，要找到你们也绝非难事。」

「……说得也是……不过，我还是要走。」

「这样啊。」

蓝妈妈重重叹了一口气。

「爱夏。」

「怎么了？」

「我会事先打点好，让你们不会马上被找到。但是，如果有一天觉得『这样下去不行』，请你们一定要联络我。不管用什么方法都可以。」

「嗯……知道了，谢谢你，洛琪希姊。」

爱夏以轻松的态度往前走。

我跟在后面，同时看到蓝妈妈对我们微笑。

蓝妈妈似乎不打算阻止我们。

于是，我忍不住问出口。

「那个，蓝妈妈……你不阻止我们吗？」

「不会。我在你这个年纪时也曾离家出走，所以才有今天的我。」

「蓝妈妈也……？」

「我年幼时离家出走，当上冒险者，然后一路到了拉诺亚。有二十年以上都没回过家。即使如此，我现在还是活得好好的，所以不要紧的。旅行能学到许多事情。亚尔斯，请你记得不要太依赖爱夏，要用自己的脑袋思考，好好努力。」

「……是。」

蓝妈妈这样说着，轻轻拍了拍我的头。

虽然她个子娇小，和我几乎一样高，但我却深深感受到她是个成熟的大人。

回想起自己竟然对这样的人伸手去摸剑，眼角忍不住泛泪。

「那么，路上小心。」

背对着蓝妈妈，我们踏上了旅途。

（插图009）