台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：暗之空

录入：kid

阿诺德送莉雪戒指的那晚。

前往宴会会场的途中，走在阿诺德身旁的莉雪突然想到，便向他发问：

「殿下。那个时候，您为什么要向我求婚呢？」

自从两人相遇，莉雪已经问过好几次这个问题了。

虽然阿诺德总是四两拨千斤地打发莉雪，但也差不多该告诉她真相了。莉雪充满期待地抬头，发现阿诺德正以认真的表情看着她，面不改色地说：

「不是说过了吗？因为我迷上你了。」

（这句话一定是骗人的啊……！）

就算回忆两人第一次邂逅的场面，莉雪也完全想不出自己有任何能吸引阿诺德的地方。

而且对方是阿诺德海因，不可能因为一时兴起而向莉雪求婚。他肯定有什么理由，却不肯告诉自己。莉雪感到有些不高兴，说出事先准备好的反驳之词。

「……但是您后来也说过『是为了利用我才求婚』的哦。」

「不论原因是什么，都无所谓吧。」

（对殿下来说，也许是那样没错……可是！）

可是对莉雪而言，那是她人生的分歧点。虽然不奢求能知道一切，但还是希望能知道更多资讯。

见莉雪露出不服气的表情，阿诺德觉得有趣似地笑了。看样子，他是不会告诉自己求婚的原因了。

莉雪凝视着戒指，下定决心。

（该进入下一个阶段了。）

＊＊＊

「所以，希望您能告诉我阿诺德殿下与他父亲之间的事。堤奥德殿下。」

「……你啊，还真是没在客气的呢……」

躺在草地上打盹的堤奥德，傻眼地看着莉雪。

也许是阳光太刺眼了，他在抬眼看向莉雪后，开始揉起眼睛。虽然一副提不起劲的模样，但还是特地起身回话。和他哥哥一样温柔。

「因为对我来说，未婚夫与他父亲的事，非常重要。」

莉雪在堤奥德身边铺上手帕，缩起双腿坐了上去。

「因为没有人比您还清楚阿诺德殿下的事。所以我想您肯定知道一些什么。」

「呵呵，确实。世界上没有人比我更清楚皇兄的事。」

莉雪拍手表示敬佩，堤奥德得意地挺胸。接着立起腿，将手肘抵在腿上，拄着脸颊。

「……虽然你这么期待，但很不好意思，我没办法回答。就算是嫂嫂的请求，或者想用皇兄的新情报作为交换也一样！」

「您的意思是？」

「我不曾和父皇说过话。虽然我试着探查皇兄和父皇的关系，但他们从来不曾在公开场合说话。」

堤奥德一面拔着杂草，一面说下去。

「父皇有命令时，皇兄都是一个人前往谒见厅。不论奥利弗或父皇的侍从，全都不许在场。」

（很彻底的密谈呢。）

「但如果是皇兄的母亲，我就多少知道一点。」

原本低头的莉雪猛地抬头。

「我记得，阿诺德殿下的母后，和您的母后是不同人。」

「嗯。这种事没什么稀奇的。」

听说堤奥德的母亲也已经过世了。加尔古海因皇帝的现任皇后，与兄弟俩都没有血缘关系。

「记得吗？我说过皇兄杀死了自己的母亲。」

堤奥德面无表情，但略带落寞地发问。莉雪点头，问出当时没问的问题：

「发生了什么事呢？」

「皇兄的母亲一直很恨他。总是疏远皇兄，一见到他，就以各种恶毒的话咒骂他。经年累月下来，有一天，皇兄终于刀剑相向了。」

堤奥德安静地说下去：

「以长剑，贯穿了他母亲的左胸。」

「……」

莉雪想起自己的第六次人生，就是结束于阿诺德的剑。他的剑，准确地刺中了莉雪的心脏。

「那情报确定是真的吗？」

「虽然没有公开，但只要是朝中大臣，全都知情。」

堤奥德的表情中带着些微的苦涩。

「听说皇兄的母亲是公主。是基于父皇的命令，以人质身分被迫嫁到加尔古海因的。」

「……阿诺德殿下说过，皇帝陛下开给他的娶妻必要条件是『其他国家的王族』。」

莉雪的话，虽然与祖国的王家只是远亲，但仍算有王家血统。阿诺德也说过有因此被皇帝认可。

（本来还以为，知道母亲的事，就能稍微明白殿下向我求婚的原因了…）

那想法太天真了。

（就算知道母亲的事，也不一定能回避数年后的战争。想回避战争的话，果然必须瞭解战争的开端，也就是杀死父亲──对现任皇帝发动政变的事才行。还有那件事，也非做不可。）

莉雪在心中盘算接下来该做的事，堤奥德打了个呵欠，站了起来。

「呼啊～我该回去了。」

「对不起，打扰您休息了。」

「真的！不过畅谈皇兄的时间无可取代，所以无所谓。啊～现在几点了……？」

「根据太阳的位置，已经超过下午三点了。」

莉雪立刻回答，堤奥德有些不敢恭维地看着她。

「我比较希望你是听到钟声或看过时钟才回答的。」

「只是大致计算而已，不如时钟准确。对了，堤奥德殿下。」

莉雪向未来的小叔问出在意已久的疑问：

「那一头的市区里，不是有一栋有尖塔的美丽建筑物吗？那是什么呢？」

她以前也向阿诺德问过同样的问题。

堤奥德看了尖塔一眼，流畅地回答：

「那是教堂。是这大陆上规模第二大的教堂，所以有很多从其他国家前来礼拜的信徒。每个月有一次大型祈祷活动，每年有一次大型圣歌活动，所以是有点重要的建筑物。」

「原来如此。」

果然必须加以确认才行呢。莉雪安静地垂眼，在心中拟定计画。

她向堤奥德道谢并道别，与在不远处待命的随扈骑士们一起回到离宫。

莉雪前往阿诺德的办公室，请阿诺德支开其他人后，在他正对面的长椅坐下。莉雪将双手放在腿上，真挚地唤着对方名字。

「阿诺德殿下。」

「怎么？看你表情这么认真，有什么事吗？」

「我有一个任性的要求，希望您能答应。」

阿诺德眼神示意莉雪说下去，莉雪明确地宣布：

「──我想正式解除婚约。」

「…………」

阿诺德安静地把目光移到莉雪身上。

「啊。当然是指之前的……」

莉雪还没说完，阿诺德已经起身走到她身边坐下。被阿诺德近距离凝视，令莉雪有点呼吸困难。

「如果这就是你的要求……」

「咦？是的。」

虽然莉雪还没说完，但阿诺德似乎不打算继续听下去。

（毕竟是阿诺德殿下，说不定这次也已经识破我的想法，知道我的意图了。）

形状完美的手掌朝莉雪伸来，梳理似地轻抚她珊瑚色的头发。

「啊！」

自从莉雪上次说能直接碰触她后，阿诺德就时不时地会像这样抚摸莉雪的头发。

由于手掌几乎碰到耳朵，莉雪觉得莫名地发痒。对阿诺德而言，也许这和抚摸小动物一样吧，但是突然出手，还是对莉雪的心脏很不好。

而且阿诺德的脸还靠得极近，使莉雪有种被逼到死胡同的感觉。

「殿、殿下？」

就莉雪所知，拥有全世界最美容颜的男人，稍微压低声音，如此宣告：

「那么，就算不择手段，我也非阻止你不可。」

「……咦？」莉雪哑口无言。

（插图006）

为什么会那么说呢？思考到这里，莉雪发现两人的想法有根本上的落差。

「请、请等一下！！是我说明得不够清楚！果然该完整说明才对！！所以请您别靠这么近！」

「不行。因为你刚才说要解除婚约。」

「是没错，但也不对！！我不是想从您的计画逃走，我想正式解除婚约的对象是……！！」

──是之前的未婚夫（迪特里希殿下）。

「……」

听完莉雪的补充，阿诺德皱眉，深深叹了一口气。

＊＊＊

加尔古海因皇太子专用的马车正沿着干道，朝南方前进。

（感觉起来，到目前为止的旅程，一下子就过了呢。）

再过半天路程，就能隐约见到目的地了。

配合即将到来的夏季，穿着浅绿色礼服的莉雪看向坐在自己对面，正在阅读文件的阿诺德。

（是说真意外，没想到阿诺德殿下会说要和我一起远行。）

莉雪想起一周前她与阿诺德的对话。

『也就是说，我小时候与迪特里希殿下订立的婚约，还没有正式解除。』

她在阿诺德的办公室里如此说明。

阿诺德似乎明白那是什么意思。

『你和艾尔密缇的王太子举行过「订婚仪式」吗？』

『是的。由于那是很古老的仪式，现在大部分国家的王族都不举行了。』

『订婚仪式』与『婚礼』不同。

假如年幼的孩子被安排了政治联姻，双方父母会带着孩子前往教会，举行这种仪式。

由于政治联姻是长达十数年的婚约，为免日后轻易反悔，所以才会有这仪式。不过就迪特里希的情况，就算婚约没有正式解除，他也照样反悔就是了。

『似乎是我父母请求艾尔密缇国王陛下举行的。』

当时的年纪太小了，莉雪只记得模糊的片段。

她只记得自己一早就被叫醒，在很想睡的情况下被打扮得很正式，以及与平常不同，特别激动的迪特里希。

『你和那男人的婚约，如今仍然被登记在教会中，是吗？』

『我知道时也非常惊讶。因为光是订婚仪式就已经很罕见了，解除婚约的前例更是少之又少。』

莉雪闭上眼睛，以微妙的表情点头。

『所以连我都忘了……「不前往大神殿，正式解除婚约的话，就不能与其他男性结婚」的规定！』

这当然是谎话。

假如想与迪特里希之外的男性结婚，就必须先前往大神殿解除婚约。莉雪记得很清楚。

在第四次人生时，莉雪基于某个原因，曾经去过大神殿。那时候，她从主教那儿得知『必须透过正式的手续，才能与举行过订婚仪式的对象彻底断绝关系』，连忙当场申请解除婚约。

（我是在明知必须解除婚约才能与阿诺德殿下结婚的前提下，来加尔古海因的……当时的盘算是，假如我无论如何都不想与阿诺德殿下结婚，就能以与迪特里希殿下的婚约还在为理由，拒绝结婚趁机逃走。）

由于那是绝大部分国家都不举行的仪式，所以阿诺德应该不会加以确认。莉雪如此赌了一把，也确实成功了。

莉雪微微低头，由下往上看着阿诺德，心想：

（……不过，我觉得已经没问题了。今后应该不会有「无论如何都不想与阿诺德殿下结婚」的情况发生……因为阿诺德殿下很温柔，太温柔了。）

『怎么了？』

『没、没事！』

话虽这么说，但毕竟是特地保留的婚约。

假如不利用解除婚约的名义做点什么，就太可惜了。莉雪打算以解除婚约为借口，前往大神殿调查某件事。

（因为我一直很在意……阿诺德殿下与克尔楔德教之间的关系。）

传说中，这个世界曾经有女神存在。

崇敬那位女神，以女神为信仰，将女神的教诲写成经书，并制作历法的宗教，名为克尔楔德教。

女神的教诲传遍世界，成为各国的主要宗教。就连莉雪的祖国与加尔古海因也不例外。

虽然信仰的虔诚度因人而异，但几乎所有人都在克尔楔德教的影响下生活。比如在婚礼上向女神发誓自己会永远爱着伴侣，或者在女神的生日阖家团圆等等。

除了与生俱来的姓与出生时取的名，大多贵族还会从教会那儿得到受洗名。

莉雪的全名，『莉雪伊路姆加德维尔兹纳』之中，『伊路姆加德』就是受洗名。

克尔楔德教与女神的教诲，就是如此深植人心与日常生活。

（虽然加尔古海因是这个世界上最强的『国家』之一。不过，拥有与那种大国同等强大力量的，就属历史比加尔古海因更悠久的克尔楔德教。）

但即使是历史那么悠久又强大的宗教，还是因某人而毁灭了。

（──五年后，成为皇帝的阿诺德殿下将会毁灭克尔楔德教的一切。）

放火烧毁各地的教堂，在信徒面前处死教区的主教们。

（不只焚烧经书，还彻底破坏各种信仰的象征。我也曾见过一次那种场面。）

过去几次人生中，莉雪一直以为阿诺德是为了毁灭能对抗他的势力，才那么做的。

但这次人生，她开始在意一件事。

（刚来到加尔古海因首都，从离宫俯瞰市区风景时，我曾问过殿下，位在市区东侧的尖塔是什么。）

当时，阿诺德是这么说的。『是教堂。也有钟塔的功能，会在固定的时刻响起钟声』。与堤奥德的回答相比，阿诺德的回答很不自然。

（阿诺德殿下只提到钟塔的用途，几乎没有提到教会本身的功能。）

考虑到阿诺德将来做的那些事，莉雪不由得在意了起来。

（对于『教会』的建筑物，只做那种程度的说明，太不自然了。应该像弟弟那样提到教会的权威与政治方面的价值才合理。殿下很明显故意不提那些部分。）

说不定，阿诺德对克尔楔德教有什么不为人知的感情。

假如那感情与阿诺德五年后的恶行有关，莉雪就非做点什么才行。

（再说，在这次人生中，能见到『那位大人』的机会，应该只有现在了……可是想前往大神殿查这些事，也必须有合理的借口。）

既然如此，『想解除与迪特里希的婚约』，不就是上好的借口吗？

之所以想到这个计画，是因为上次收到的信。莉雪将那封信拿给阿诺德。

『为了解除婚约，迪特里希殿下现在的恋人玛莉大人帮了很多忙。虽然解除婚约不是那么简单的事，但玛莉大人主动出面承认自己是迪特里希殿下变心的对象，使手续进展得很快。』

阿诺德以无趣的表情阅读莉雪给他的信。

『迪特里希殿下那边的手续似乎已经完成了。接下来，只要我前往大神殿办理我这边的手续就好。因为不需要与迪特里希殿下见面，所以我想，应该很快就能完成手续。』

『……』

『所以，虽然很突然，但能让我在最近几天内前往德玛纳圣王国的大神殿吗？假如一切顺利，应该能在一周之内回来。』

虽然是请求，但阿诺德不能不点头。

不前往大神殿的话，莉雪就无法与迪特里希之外的男人结婚。虽然不知道阿诺德向莉雪求婚的真正理由，但既然他想与莉雪结婚，就非同意莉雪前往大神殿不可。

（其实，我是希望阿诺德殿下也一起来的。）

莉雪看向皱着眉，表情有些不愉快的阿诺德，如此心想。

毕竟莉雪前往大神殿，是想查明阿诺德对教会的感情。假如本人也在场，肯定更容易看出端倪。

（话虽这么说，但殿下有公务在身，肯定没有办法一起去。就连我也是，为了前往大神殿，必须加快婚礼的准备速度才行。）

正当莉雪放弃这想法时……

『……既然如此，我也一起去吧。』

『咦！？』

阿诺德出乎意料的发言，使莉雪忍不住拔高声音。阿诺德坐在旁边，神色自若地看着莉雪。

『怎么？对你来说，这样不方便吗？』

（不！正好相反哦！？）

是太方便了。

莉雪正感到困惑，阿诺德已经靠在长椅椅背上，开始说明。

『正好我累积了不少和教会有关的公务。因为觉得麻烦，所以一直拖着没有处理。如果能直接见面，处理起来就快多了。』

（……这理由很假呢……）

『再说……』

莉雪偏着头，等阿诺德说下去。但阿诺德在沉默了一会儿后，如此开口：

『不，没什么。』

这也是很稀奇的情况。

阿诺德很少欲言又止。与克尔楔德教扯上关系时，他的态度果然与平常不太一样。

（虽然令人在意，但也许只是错觉。不过，为什么……）

就算一直凝视阿诺德，也无法看穿他的思考。既然如此，最好的方法就是心怀感激地接受阿诺德主动说要同行的事吧。

几天后，前往德玛纳圣王国的车队启程出发。

又过了几天，现在。

（但没想到殿下真的一起来了。）

莉雪坐在前往大神殿的马车中，恍神地想着。

阿诺德正坐在她的对面，默默地处理公文。虽然莉雪担心他晕车，但阿诺德似乎没有任何问题。

堆积在他身边的那些文件，是随从奥利弗以濒死的表情拿过来的。除了这些，其他马车也堆积了许多文件。

（仔细想想，确实很乱来呢。皇太子毫无预警地离开国家一周……对不起，奥利弗大人！但是多亏了有阿诺德殿下同行，我们才能每隔一定距离更换新的马，比预期中更快抵达大神殿……）

莉雪一面处理在路上摘采的药草，一面在心中向奥利弗道歉。

「话说回来，真不愧是加尔古海因。」

莉雪拆下有解毒功效的花萼，开口：

「竟然能把通往大神殿的道路整顿得如此平整。否则的话，就算德玛纳圣王国只是邻国，也无法移动得这么轻松呢。」

搭乘马车做长途旅行时，会因为马车的振动，累积不少疲劳。但是托了道路平整的福，疲劳减少了许多。阿诺德漠不关心地翻开下一页文件，回答：

「为了整顿这条路，花了不少预算。因为前往大神殿礼拜的人越多，越能从干道附近的城镇收到更多税。」

「人们做长距离移动时，也会造成金钱的流动呢。话说回来，是因为加尔古海因的信徒特别虔诚吗？只有加尔古海因能铺设直达大神殿的道路呢。」

这也是莉雪在意的事之一。放眼全世界，教会与加尔古海因这样的关系，是相当罕见的。

克尔楔德教，拥有超越国家的力量。

因此照理说，不分国家强弱，教会全都一视同仁。

对教会来说，唯一特别的，只有身上流着女神血脉的巫女而已。尽管如此，对于加尔古海因，教会的态度确实稍有不同。

例如加尔古海因有世界第二大的教堂。照理来说，为了展示教会的权威不同于世俗，其他国家的教堂规模应该都是一样的。

（不只教会对加尔古海因的态度很特别，加尔古海因对教会的态度也一样。因为他们没有攻打教会总部所在的德玛纳圣王国。）

德玛纳圣王国之所以是加尔古海因的『邻国』，是因为加尔古海因把两国之间的国家全部并吞完毕的缘故。

（教会总部所在的德玛纳圣王国，没有强大的武力。可是加尔古海因却没有并吞它，让它存在于自国南方。）

加尔古海因的现任皇帝，也就是阿诺德的父亲，是会主动攻击他国的人物。根据阿诺德的各种发言，看得出现任皇帝相当好战。

既然如此，为什么现任皇帝会与『虽然政治地位很重要，可是缺乏军力』的国家保持友好关系，不加以侵略、并吞呢？

（兜转于世界各地的商人人生中，我听说过『加尔古海因皇帝是很虔诚的信徒』这说法……阿诺德殿下之所以毁灭教会，是因为父亲很虔诚吗？）

「比起那种事……」

阿诺德将视线从文件移开，抬头看向莉雪：

「你真的不带侍女同行吗？」

「是的。现在这个时期，能进入大神殿的人有限。如果我们住在大神殿时，侍女们必须在附近城市待命，那不如一开始就把她们留在离宫。」

「因为有祭典吗？真是太不巧了。」

（其实我是刻意挑选准备举办祭典的时期。但是不能说……）

就在这时，马车的速度开始变慢。

莉雪朝窗外看去。外头全是树木。不是目的地大神殿，也不像有地方能休息的场所。

最后，马车完全停止。察觉到阿诺德将要起身，莉雪牢牢抓住他袖子。阿诺德皱眉。

「……似乎有异常状况。你在马车里等着吧。」

「我不打算再次被留在车上。再说，您也知道，把我锁在车厢内是没有意义的吧？」

这是莉雪第二次与阿诺德一起搭乘马车时碰上异常状况了。上一次，莉雪比阿诺德晚一步赶到现场，这次她不打算重蹈覆辙。

阿诺德叹气，下了马车后，朝莉雪伸手。

莉雪微笑地牵着阿诺德的手，也下了马车。随扈骑士们的马车正停在皇太子专用马车的前方。站在马车外的骑士们，全都露出困惑的表情。

「怎么了？」

「阿诺德殿下。呃，因为其他国家的马车挡住我们的去路……」

听了这报告，莉雪心生不好的预感。

（难道……）

她脑中浮现某个人物。就在这时，与她想像的人物相同的声音传入耳中。

「──不要！不要不要不要！我不要！！」

少女澄澈的声音，回荡在森林里。

阿诺德看向声音传来的方向。那儿有一辆纯白的马车。一名十岁左右的女孩打开车门，跳到地上。

「米莉亚！好好听话！你到底有什么不满？白色马车是你要求的哦？而且直到刚才为止，你的心情都很好不是吗？」

「我改变想法了！！我不要白色马车了！我现在就要改搭黑色马车。如果不听我的话……」

女孩说着，朝这边看来。

那女孩有一双蜂蜜色的大眼睛与淡紫色的大波浪长发。外表有如洋娃娃般可爱。

她穿着镶有荷叶边的淡黄色礼服。虽然对十岁女孩来说，款式有点稚气，但因为女孩长得很可爱，所以穿起来很相衬。

踩着擦得发亮的靴子，女孩看向莉雪等人搭乘的黑色马车，用力大叫：

「我决定了！！如果爸爸不听我的话……！」

她用尽全力朝这边跑来，一把用力抱住莉雪的腰。

「我就搭他们的马车！！」

「米莉亚！！不要给其他人添麻烦！！」

（啊啊……）

莉雪低头看着女孩，在心中轻轻叹气。

（米莉亚小姐还是没变呢。）

这女孩，是莉雪在侍女人生中服侍过的小姐，也是莉雪这次的『目标』。

（插图007）

＊＊＊

第四次人生，莉雪在距今一年半后，成为公爵千金米莉亚克莱莉莎乔纳尔的侍女。

起初，她在德玛纳圣王国的侯爵家工作，与年幼淘气的小少爷们处得很好。有一天她受到请托：『希望你能到乔纳尔公爵家工作』，便前往乔纳尔家，遇见十一岁的米莉亚。

米莉亚是个非常难搞，被其他侍女敬而远之的千金小姐。

她的父亲乔纳尔公爵身患宿疾，因身体麻痹而行动不便，经常躺卧在床。由于无法陪着女儿，所以很宠米莉亚，结果适得其反，害得没有人管得住她的任性。

莉雪一到乔纳尔家，侍女长立刻如此警告她：『你也要多留意一点。米莉亚小姐是非常难照顾，很令人困扰的千金。』

（可是……）

在第七次人生中，第二次遇见米莉亚的莉雪，低头看着米莉亚的发旋。这时，一名男性面有难色地，从米莉亚搭乘的马车走下。

「米莉亚！你这样会让别人困扰的！」

（乔纳尔阁下！？）

他急急忙忙地朝这边走来。

那名男性大约四十多岁，金发服贴地梳在脑后，嘴边的胡须打理得干净整齐。他是莉雪过去的主人，但是与莉雪记忆中不同，没有拿着拐杖。

（我听说乔纳尔阁下患的是陈年宿疾呀？）

但实际上，他的身体麻痹症状，看来是今后一年半以内才开始的。

乔纳尔公爵来到莉雪面前，有礼貌地鞠躬。

「小姐对不起，我女儿给二位造成困扰了……米莉亚，快点放手！！」

「不要！我不要──！」

米莉亚大叫，更加用力抱紧莉雪。不只如此，她还把脸埋进眼前这名陌生人的裙子里。

「米莉亚！」

「我讨厌爸爸！你不但不听我的要求，而且还骂我！！是你对我太坏，才会对这些人带来困扰！！」

看到眼前的小女孩如此大吼大叫，让阿诺德皱起眉头。

莉雪以眼神阻止打算动作的他，对着米莉亚小小的发旋说话：

「这位小姐。」

「不要跟我讲话！反正你也是站在爸爸那边的吧！？你根本不认识我，也没有听我说过话！」

「小姐，请你看看这个。」

「你到底想……！！」

米莉亚烦躁地抬头，接着说不出话。

「？」

只见莉雪拉开一条事先准备好的手帕。

看着那条白色蕾丝手帕，米莉亚露出莫名其妙的表情。莉雪趁她感到困惑的瞬间，将手帕在右手中收成一团。

她将左手按在握成拳头的右手上，轻轻吻了一下手背，再次张开手掌。

「……咦……！？」

原本收在右手的手帕，消失无踪。

取而代之出现的，是一只小熊布偶。

佣人与骑士们一片哗然。不过最惊讶的，当然是在最近的地方看着这一切的米莉亚。

「这、这是，魔法吗……！？」

米莉亚兴奋地涨红脸，眼神闪闪发亮。莉雪轻笑。

「不是的。这是所谓的『奇术』。作为友好的证明，我想把这小熊送您。」

「我、我可以收下吗？」

「当然。」

莉雪递出布偶，使米莉亚松开原本紧抱着莉雪不放的双手。

莉雪蹲下，让自己的视线比米莉亚还低。

「我叫莉雪伊路姆加德维尔兹纳。您的名字是？」

「……我叫米莉亚克莱莉莎乔纳尔。是爸爸的女儿。十岁。」

「米莉亚大人。」

这次人生，不能再叫她『米莉亚小姐』了。

莉雪有些寂聊地微笑起来。递出为了米莉亚而特地准备的小熊。

「希望您会喜欢。」

「啊、啊呜……」

米莉亚害羞地垂下眉尾，双手抱着小熊，把头撇向一旁。

「谢、谢你……」

「太惊人了。米莉亚居然变得这么乖巧。」

父亲乔纳尔公爵以难以置信的眼神看着莉雪。

（因为米莉亚小姐，其实是个率直又善良的好孩子啊。）

莉雪在米莉亚十一岁时，与她相识，成为她的侍女，看着比实际年龄稚气的她长大。

两人一起照顾花圃、在森林中散步、在雷电交加的夜晚睡在同一张床上。莉雪陪着讨厌念书的米莉亚一起面对课本，共度许多时光。

最后，米莉亚成长到莉雪现在的年龄。

十五岁的米莉亚在教堂举行婚礼，成为幸福的新娘。

（可是，那天……）

莉雪安静地起身，闭上眼睛。

（── 米莉亚大人的婚礼一结束，加尔古海因的军队立刻攻进教堂。）

莉雪因此被杀。

虽然只是侍女，但是与米莉亚情同姊妹的莉雪，当然也参加了婚礼，并碰上雪崩般攻入教堂的大军。

她拼命帮助米莉亚等人从起火的建筑物逃走，最后殒命在教堂中。

（这么说来，我被杀时，阿诺德殿下是否也在那座教堂里呢？）

莉雪忽然有点在意，仰头看向身旁的阿诺德。

阿诺德看似一直淡然看着莉雪与米莉亚的互动，却在莉雪回头时，与她对上视线。

（一定也在场吧。）

而且肯定是阿诺德下的命令。

下令烧毁那美丽的神殿，杀了其中所有人。

「……」

莉雪垂下眼帘，不被对方发现地做起深呼吸，再次抬头，呼唤未婚夫的名字：

「阿诺德殿下。」

她走到阿诺德身边，小声抗议。

「── 刚才，我在施展奇术时，您一直在注意我的手法对吧！」

「……」

阿诺德把脸撇向一旁。

「没办法。虽然你故意引诱人注意你的右手，但是左手的动作太不自然了。」

「一般人都会确实看着右手的。就算发现左手的样子不对劲，也会装成没发现哦。」

「比起那种事，有必要事先在礼服的袖子里放那种东西吗？你准备得未免太周全了吧？」

「……」

这下换莉雪想把头撇向一旁了，但为了不让阿诺德起疑，她还是挺胸回答：

「其实，我本来是想趁着车队休息时表演给您看的。」

「哦？你想在我面前变出小熊布偶吗？」

「布……布偶毛绒绒的，我觉得很有疗愈效果。」

「……哈。」

阿诺德发出傻眼的笑声。

但那笑法很沉稳，使莉雪讶异地睁大眼睛。

「算了。就当成是这样吧。」

「……其实，我本来的打算是，假如在神殿里遇到年幼的孩子，就变奇术给他们看，所以才练习的！」

「是吗？真可惜。」

虽然不知道哪里可惜，但就当成这样吧。不然的话，就如阿诺德所说，这行为太可疑了。

（我本来就预测可能会在大神殿中，或前往大神殿的路上遇见米莉亚小姐。虽然阿诺德殿下应该不至于猜到我本来就打算见米莉亚小姐……不过，问题在于米莉亚小姐呢。）

莉雪回头，看着比刚才冷静的父女。

「要好好听话。离大神殿没剩多少路了。就算搭白色马车也无所谓呀？」

「不要。白色看起来太幼稚了！我被选为祭典的代理巫女了耶，不搭乘和我的身分匹配的马车，会很丢脸的！」

乔纳尔家的佣人与侍女们紧张地看着父女争论。莉雪完全不认识那些人。

（果然很奇怪。）

莉雪没来由地觉得不对劲。

（前世的米莉亚小姐虽然任性，可是也不到这种程度。就算会闹别扭不念书，或是吵着吃点心，但也不至于因为『不喜欢马车的颜色』就大吵大闹……不过我认识的是十一岁的米莉亚小姐，说不定小姐在那之前就是这种态度。）

莉雪看向乔纳尔公爵。

虽然听说他『身体一直很差』，可是现在的公爵看起来相当健康。尽管脸上带着倦色，但那应该是因为搭乘马车，而且无法处理闹脾气的女儿。

公爵深深叹气，再次向莉雪与阿诺德低头致意：

「抱歉让两位见笑了。敝人是受封德玛纳圣王国公爵之位的约瑟夫艾伦弗里德乔纳尔。小女太过蛮横，实在惭愧。」

公爵说完，看向阿诺德马车上的加尔古海因国徽。

「诸位莫非，是加尔古海因的贵族吗？」

阿诺德轻叹一口气，以皇太子的身分回答：

「我是阿诺德海因。我父皇受你们照顾了。」

「──……」

公爵似乎倒抽了一口气。

虽然他隐瞒得很巧妙，但是在看莉雪眼中，是很明显的动摇。阿诺德应该也察觉了。但公爵立刻在脸上堆起笑容：

「没想到能在这儿遇见皇太子殿下。那么这位小姐就是您的未婚妻了？恳请两位原谅小女的无礼。」

「……只要我妻子没意见。」

「没事的。我很高兴能遇见如此可爱的小姐。」

莉雪微笑着说完，朝米莉亚走近。

阿诺德与乔纳尔公爵继续说着客套话，莉雪在米莉亚面前蹲下，挂起微笑，向她发问：

「米莉亚大人。您为什么会和爸爸吵架呢？」

「因为我明明是代理巫女，可是爸爸什么都不懂。再过不久，祭典就要开始了。我表现不好的话，会让已故的巫女大人还有女神丢脸的！」

「也就是说，您是下次祭典的巫女啰？」

虽然莉雪早就知道了，但还是装成第一次听说的模样。

克尔楔德教每年会为崇敬的女神举行祭典。那祭典一向是由拥有女神血统的『巫女』执行，将人们的祈祷献给女神。

长久以来，教会一直保护着历代巫女。

但是二十二年前，前任巫女遭遇意外而过世，有女神血统的女性因此不复存在。

虽然有继承女神血统的男性后代，所以严格来说，女神的血脉并没有断绝，可是能执行祭典的，只有身为女神代理人的女性而已。

（所以教会已经将近二十年没有举行过祭典了。但因为信徒的抗议声浪扩大，才会从今年起，选出代理巫女执行祭典……）

莉雪回想着侍女人生中听说的事。

「没记错的话，只有德玛纳圣王国的贵族之女有资格担任代理巫女。而被选中的，就是米莉亚大人？」

「没错！这是很光荣的事哦！可是爸爸──」

米莉亚用力抿紧嘴唇，小声说：

「──爸爸是笨蛋。居然惹我生气。」

那前所未闻的低沉声音，使莉雪忍不住眨眼。

直到刚才为止，米莉亚都是个比实际年龄更稚气的任性小女孩。但现在的她，却以比年龄更成熟的表情，安静地看着公爵。

「我可以诅咒爸爸哦……被我诅咒的人，全都死了。可是爸爸老是不相信。」

「……米莉亚大人……？」

发毛。

令人不悦的寒气，在莉雪背脊流窜。

过去服侍过的小姐，露出从来没见过的表情，使莉雪哑口无言。

这么说来，在侍女人生中，莉雪与米莉亚睡在一起时，曾听她这么说过。

『莉雪，我跟你说。其实我有特别的力量哦。』

『……虽然现在已经不能用了，而且我和爸爸说好，不能告诉别人那是什么力量……可是，我说的是真的哦。』

平常天真无邪，总是露出好胜表情的女孩，在说这些话时，脸上出现阴霾。

那充满不安的告白，与刚才说的『诅咒』有关吗？

（世界上没有魔法，也没有诅咒……一般情况下，大人们应该会这么说吧。）

可是，莉雪无法如此断言。

因为她自己正是被神秘力量影响，不断重复某一段人生的人。

莉雪思考着该怎么回应米莉亚。

「──！」

空气突然变得极为紧绷。

虽然只有短短一瞬间，其他人应该都没有察觉，可是莉雪确实地感受到那气息，并因此回头。

（阿诺德殿下？）

与公爵说完话的阿诺德，正在不远处看着这边。

他凝视着米莉亚，眼神极为冰冷。

那不是看着初次见面的小女孩时应有的眼神。那冰冷，使莉雪想起某个人物。

（五年后的，『皇帝』阿诺德海因……）

在未来毁灭教会的阿诺德，缓缓朝两人走近。

莉雪反射动作地回头看向米莉亚。但米莉亚似乎没发现阿诺德正在看着自己。

「我要回马车了……谢、谢谢你的娃娃……」

「啊，米莉亚大人！」

米莉亚转身离开，小小的背影消失在马车里。

公爵朝莉雪这边看来，深深低头。莉雪拎起裙摆回礼后，轻叹一口气。

「要走了，莉雪。快过来。」

「……好的，阿诺德殿下。」

阿诺德已经恢复成平时的面无表情了。莉雪听话地回到马车，坐在阿诺德对面。

莉雪看向窗外，公爵的马车仍然停在路边。

虽然名义上是代理巫女，但毕竟是德玛纳圣王国公爵家的车。不能紧紧跟在其他国家皇族身后。所以他们应该会过一阵子再出发。

（看来我们会比他们早抵达大神殿呢。）

莉雪心想，偷看着阿诺德。

（殿下刚才的表情……难道说他也知道『那件事』了？）

想起乔纳尔公爵家的不可告人之事，莉雪微微皱眉。

（这想法太跳跃了……不对，就算很露骨，还是该试探看看。）

莉雪开始凝视阿诺德。

坐在开始前进的马车中，准备继续处理公文的阿诺德开口：

「……怎么了？」

「刚才，您看着米莉亚大人时，表情很可怕哦。」

也许没料到莉雪会如此直接了当吧，阿诺德抬起视线。

「不是和平常一样吗？」

「才不呢。您平常的表情，会更温和沉稳。」

「……」

「咦？怎么了吗？」

阿诺德皱眉的时机太微妙，莉雪不禁紧张了起来。虽然不是没料到他会皱眉，但莉雪以为时机会后面一点。

「会这样形容我的，也只有你了。」

「我觉得不只……」

「……算了。」

莉雪正感到不解，阿诺德把手上的文件放在旁边座椅上。

他以手肘抵着窗框，拄着脸颊，垂眼回答：

「没有什么特别的理由。单纯因为我不喜欢小孩子而已。」

（原来如此。想这样打发我啊。）

既然都发问了，就更深入地进攻看看吧。

「虽然说是小孩子，但米莉亚大人说她已经十岁了。应该和您第三个妹妹差不多大吧？」

「不知道。我没兴趣记那些。」

（真的吗……）

现在的莉雪，已经不会把阿诺德的话当真了。

因为他对弟弟堤奥德的态度，与内心想法有极大的差距。

莉雪毫不掩饰自己的怀疑，阿诺德轻叹了口气，面无表情地开口：

「就算有血缘关系，也没有人会无条件地付出感情。有没有血缘关系，完全不影响『双方感情的好坏』。」

「您说的是没错啦……」

莉雪也是。她与双亲一直合不来。就算是一家人，终究仍是他人。就这点而言，阿诺德说的没有错。

（不过，刚才那些话，与其说是指妹妹们，更像在指殿下的父亲呢。）

阿诺德看向窗外，凝视着某处。

莉雪循着他的目光，见到一栋高耸在远方的庄严石造建筑。那就是他们此行的目的地──大神殿。

莉雪死后，皇帝阿诺德海因肯定也会摧毁那栋建筑吧。

（能待在大神殿的时间，最多只有几天。得趁着办理解除婚约的手续期间，尽可能地探查才行呢。）

约莫一个小时后，马车抵达大神殿。莉雪再次牵着阿诺德的手，走下马车。

异变，在这时发生了。

「站住！你是什么人！？」

车队后方传来骑士的喊叫声与马儿的嘶鸣。

莉雪回头，见到一名十岁左右的男孩，几乎是从马背上摔了下来。

也许是骑马消耗了太多体力吧，只见那男孩正大口喘气。阿诺德的近卫骑士们围住他，一方面是警戒，一方面是为了观察他的情况。

莉雪也想走近，却被阿诺德牢牢抓住手腕。但眼下这状况，确实是异常事态。

（马鞍上是乔纳尔公爵家的家徽。究竟发生了什么事……）

莉雪看向那男孩，倒抽了一口气。

（那孩子是……）

骑士人生中，有一名令莉雪很在意的少年。

对方比莉雪小四岁，所以今年应该十一岁。虽然有着柔顺的茶色头发，五官带着稚气，可是看着其他人的眼神很昏暗，而且一边的眼睛戴有黑色眼罩。

如今，与那少年长得极为相似的男孩，出现在莉雪眼前。

就算想当成认错人，但还是长得太像了。虽然对方比莉雪记忆中矮，不过想到骑士人生中，是在半年后才遇见那少年，就会觉得身高不同很合理。

（可是，我没听说过这件事。）

尽管男孩上气不接下气，但还是拼命说话。

「请……帮……」

「你冷静点。有办法说话吗？慢慢说就好。」

「公、爵……」

「不行……喂，谁拿点水给他喝！」

「阿诺德殿下，由我……」

莉雪话还没说完，阿诺德已经放开她的手了。

但阿诺德不是让她上前，而是主动走到男孩面前，屈膝蹲下。骑士们见状，紧张地叫道：

「殿下！请您别靠太近！就算是小孩，也难保不会有危险……」

「如果说不出话，就用点头或摇头的吧──乔纳尔公爵出事了吗？」

「……！」

男孩用力点头，莉雪心脏猛地一跳。

「公爵死了？」

男孩大力摇头。

「那么，公爵目前面临生命危险吗？」

男孩以否定的意思摇头。

莉雪松了一口气，又立刻因阿诺德的下一个问题而脸色发白。

「女儿也是吗？」

男孩点头。

（插图008）

（太好了……）

阿诺德眯起眼睛，站起身。

应该是判断并非分秒必争的紧急状况。这时骑士拿水过来，搀扶着男孩协助他喝下。

「呼……」

「如果能说话了，就把情况说明清楚。」

「……马、马车……」

男孩的声音，与莉雪记忆中，名叫雷欧的少年相同。

男孩以快哭出来的表情，继续说下去：

「马车的轮子，突然脱落……」

（咦……）

「虽然老爷抱着小姐跳下车，可是马车和马，都滑下山谷了。而且老爷的手还受伤了。」

米莉亚说过的话，闪过莉雪脑中。

『搭这么幼稚的马车去大神殿，太丢脸了。可是爸爸什么都不懂。』

『我可以诅咒爸爸哦……被我诅咒的人，全都死了。可是爸爸老是不相信。』

米莉亚闹完别扭后，她不想搭乘的白色马车滑落山谷。责备她任性的公爵也受了伤。

彷佛米莉亚说的『诅咒』成真了似的。

（……这究竟是怎么回事……？）

莉雪下意识地揪紧裙摆。