“贝雷特真是个天才呢。”

“天、天才？”

“……是让我心烦意乱的天才。都怪你，我现在上课都没法集中注意力了。”

“啊，哈哈……那件事真的很抱歉。”

此时此刻，正是第一节课的上课时间。

贝雷特正被坐在旁边的艾琳娜投以不满的目光，同时小声道着歉。

“你到底是从什么时候开始，和艾莉亚大人变得那么要好了，甚至都能让她主动找你谈重要的事情了……那种神速的发展，说实话会让人感到不安的哦。”

“这个嘛，该怎么说呢，是发生了各种各样的事……”

“然后，连你们两人谈了些什么也不能说，是吧？”

“嗯……”

‘因为知道了艾莉亚不为人知的一面’——这件事是绝对不能说出来的。

毫无疑问，这确实是让他和那位云端之上的人物距离拉近的原因——而那位《华丽的歌姬》，此刻也正为了维持自身形象，在最前排认真听着课。

“哈，算了，也好。……说实话，虽然我很想哪怕用强硬手段也要让你说出来，但既然是没法说的事，那再怎么强迫你也没用呢。”

“你能这么说真是帮大忙了。”

就算被误解也没办法，虽然自己并没做什么亏心事，也不想隐瞒什么，但为了艾莉亚，还是不得不隐瞒现状。

这里只能依赖艾琳娜的温柔了。

“不过，这笔补偿你可绝对要给我哦。明明正在和你说话，却突然就被晾在一边了。”

“我倒希望你反过来对我这么做呢。”

“哼，那人家就不再说刺你的话了。”

“谢谢。”

或许是一时的不快消散了吧，艾琳娜端正了姿势，摆出认真听课的架势。

贝雷特无意识地看着她的侧脸，心底的真实想法不小心漏了出来。

“但是……我很高兴你会为了我心烦意乱呢。”

“什么？你这是想找我吵架吗？”

“不是那个意思啦……”

看着微微挑眉、露出讶异声音和表情的艾琳娜，贝雷特差点忍不住大声喊出来。

他本来也没有要捉弄她的意思。

“只是……那个，该说有点意外吧……”

“真是的，你在说什么梦话呢……明明是我先告白的，要是和你在一起的时间减少了，我肯定会有什么想法这不是明摆着的嘛。就算这是多么无可奈何的事情。”

“……这、这样啊。”

虽然做出了像是理解的回答，但正因为艾琳娜是能对情况和事物进行清晰割思考的人，所以他才真的感到意外。

“说到底，我们的关系才刚改变不久，所以会变得敏感也是当然的吧。我们之前还特意找地方避开旁人视线，要是换作你，看到我和别的帅气男人两个人出去谈话，你也会不高兴的吧？”

“我的话会嫉妒的哦。”

“诶？”

“虽然这么说显得我心胸狭窄，但晚宴的时候，看到你被男人们围着，我可是相当地心烦意乱呢。”

“呵呵……那样子也未免太逊了吧。那只是普通的寒暄而已啊。”

“所以我才事先说了‘我心胸狭窄’嘛……”

这里毕竟是贵族社会。

若是参加晚宴，和众多参加者——尤其是异性交谈是再寻常不过的事情。

就算是两人单独谈话，或者有时候自己重要的人被其他男性护送，也都是常有的。

当然，这种事只能去习惯。如果不习惯，说不定哪天就会被人觉得烦人。

“嗯，虽然被束缚得太紧我也会有点困扰，但那份心情，我个人是希望你能一直保持下去的哦。”

“……明明很逊，却不改比较好吗？”

这一点连贝雷特自己也同意。他反问是因为担心这是不是对方在刻意迁就自己。

“因为要是你摆出一副无所谓的样子，我反而会觉得火大呢。那样的话，还不如你表现得逊一点更好。”

“什、什么啊那是。”

“…………而且，这样最直观明了呀。说明你是把我看作是‘特别的人’的。”

“因为中间隔了很长一段时间，感觉就像是事后才追加的，甚至我想让你明确断言的……”

“嗯~谁知道呢。我也可以提示一下，有可能是我故意说得让你这么想的哦。”

“不知道答案搞得我有点心烦意乱了。”

“让你也尝尝和我一样的感受吧。”

“……知道了。”

这让他无言以对。

不知道是不是真的如她所计划的那样，艾琳娜用眼角余光瞥过来与他对上视线，微微一笑后，便将目光转回了正前方。

然后，她刚摆出一副‘谈话到此为止。我要集中精神上课了’的态度，却又马上开口对贝雷特说道。

“……呐贝雷特，虽然由我来说有点奇怪，但午休的时候你要好好去见露娜哦。她一定在满怀期待地等着你呢。”

“嗯，我打算去好好露个面的。艾琳娜你呢？”

“我的话，如果能和艾莉亚大人一起就一起，如果她已经有约了，就打算和其他朋友一起待着。”

她大概是早就决定好了吧，非常流畅地说了出来，没有丝毫停顿。

“顺便问一下，我们两个一起去见露娜……不去吗？”

“不去。今天可是关系改变后第一次在学校见面哦，你们肯定想两个人单独见面的吧。而且，你应该也想和你一边聊着天，一边慢慢地回想刚认识时候的事情吧。”

“嘛，嘛，或许是这样没错啦……”

“你为我着想，我当然很开心，但真的不用在意我哦。我对你的行动没有任何不满，而且和你不一样，我是绝对不会落单的。”

所谓的预定，毕竟还不是确定下来的东西。

贝雷特原本还担心着‘如果她没约成计划，岂不是要让她一个人了’。

但这看来是杞人忧天了。艾琳娜似乎早已看透了一切。

“那……好吧。”

“如果露娜问起我的事，你就说‘艾琳娜有别的安排了’，这样我会很感激的。我会好好配合你的说法的。”

“不过就算这么说也绝对会被看穿的吧？毕竟是露娜啊。”

“这种事心照不宣就好啦。你为什么非要说得那么直白啊。”

“哈哈，抱歉抱歉。”

毕竟艾琳娜也和贝雷特一样，与露娜关系很好。

这可以说是理所当然的共识。

“还有那个……真的谢谢你，艾琳娜。你能不计较身份地位，还为自己以外的事情考虑。”

“哈。这又不是什么需要道谢的事情。因为我比喜欢你，更喜欢露娜啊。”

“会说这种话，真的很有艾琳娜的风格。”

“……笨蛋。”

听到他坦率的想法，艾琳娜小声地抱怨了一句。

她像是害羞似的别过脸去，又加了一句追击：“真是笨蛋……”。

“不用说到这个地步吧。”

“……哼、哼。总之就是这样，你要代替我，让她好好开心一下哦。”

“被你这么委托压力好大啊……但我会努力给你带来好消息的，真的。”

“务必请你那样做。……等到你能向我报告好消息的时候，我会好好准备奖赏的哦。”

“诶？”

就在贝雷特接着想问‘是什么样的奖赏？’的那一瞬间。

“！”

仅仅是一刹那的事。

艾琳娜为了不让教授发现，不让同学察觉，将自己的手指与贝雷特的手指交织在了一起。

“等、艾琳娜……现在正在上课……”

“我知道啦。所以不会再做了哦。”

她一边松开手指，一边顿了一下话语。

“但是。”

这次，她露出了小恶魔般的笑容，说道。

“……对奖赏，有所期待了吧？”

就像是为了让他能努力而撒下诱饵一般——。

＊＊＊＊

那之后，不知学校的钟声敲响了几次。到了午休时分。

贝雷特快步走向图书室，进入了其中。

时间拖得越久，能和露娜相处的时间就越少。

他正想尽快找到她，一边环顾四周一边刚迈出几步，就在那时。

“贝雷特·圣福德。我在这里。”

“诶？”

耳边传来了听惯了的声音。

他几乎是反射性地朝声音传来的方向转过头——只见司书室的门缝里，露出了一半露娜那美丽的面容。

因为她平时总是在阅读区，或者是在书架间找书，所以眼前这一幕实在让人难以理解。

简直是让人想问‘为什么？’的状况。

“那个，露娜你在做什么？看起来简直像是在躲着什么可疑人物一样……难、难道说真的有可疑的人在这里？”

点与点相连，他恍然大悟。

他立刻压低声音加强警戒，却听到了让他安心的话语。

“不，并非如此。但这是有原因的。总之，能请您也进司书室来吗？只要您像以前一样不碰里面的文件就没问题。”

她那略带焦急的快速语调，又让他有些摸不着头脑。

“顺便说一下，司书老师也去吃午饭了，现在这里只有我一个人。请放轻松。”

“那就在里面听你解释吧？”

“谢谢您。”

她轻轻点了点头。

随后，伴随着一声微微用力的、可爱的“嗯”声，露娜为他打开了门。

贝雷特也按着门走进了司书室，就在门“嘎嚓”一声关上的时候。

“时隔一早呢。”

“啊，嗯。时隔一早了。”

“……我很高兴。”

她眯起眼睛，小跑着靠近，像是迫不及待般地，如同什么事都没发生过一样开始了问候。

“谢谢。你这么说，让我觉得特地来一趟也值了。”

“您也……感到高兴吗？”

“是指能和露娜见面吗？”

“是的。”

她又轻轻点了点头。

贝雷特虽然也有点想在这里开玩笑地说‘嗯~谁知道呢？’看看她的反应，但看着她那像是鼓足勇气才问出来的表情，他觉得那样做肯定是不对的。决定还是坦率地表达自己的心情。

“当然高兴啊。而且，这点无论过去还是现在都没变哦。”

“您说出比我预想的更让我高兴的话，会让我很困扰的。”

“哈哈，失礼了。”

看着一脸认真说出这话的露娜，他不禁笑了出来。

另外，大概是因为刚刚还和艾琳娜在一起，他再次深切体会到两人类型的不同。

“然后，有件事我有点在意，刚才你为什么要从门缝里偷看？我还是第一次见露娜你做那种事。……啊，是不是我提问的方式不好？不是说现在有可疑的人，而是指之前好像有可疑的人进来过那样？”

“谢谢您的关心。但是，真的不是那样的……”

“是、是这样啊？”

“是下课之后发生的事，来找我搭话的人，或者来偷看我的人变多了，让我觉得有点不舒服。”

“啊，啊……”

自从前几天的晚宴，以及今早她出现在显眼的喷泉前愉快交谈之后。

那个‘书虫的才女’的刻板印象确实已经被打破了吧。

然后，拥有美丽而不可思议气场的露娜变得显眼之后——会吸引到对她感兴趣、或者开始在意她的人，也是自然的事……

再加上身份较低的贵族，本来就容易被人搭讪。

或许可以说是异性眼中绝好的目标吧。

“但是……诶？以前不是也有人来打招呼吗？我记得你那时候好像都是不理不睬，专心看书来着？”

他追溯着刚和她认识时的记忆，想起是有过先例的。

“确实如您所说，但是，现在我已经决定要回应所有的搭话了。”

“诶？”

“如果您指责说这是我做出这个选择所导致的，我无法反驳。而结果就是，我无法集中精神阅读，感到待不下去，就成了现在这样。”

“……原、原来如此？不过嘛，刚开始做不习惯的事情，一开始总会这样的吧。”

真不愧是露娜。解释得简洁明了。

不过，在‘待不下去’的理由里，肯定也包含‘因为被人追求’之类的吧。

“顺便问一下，你决定回应搭话的理由是？”

“…………”

“啊，如果不想说也没关系哦。我不是在责备你，只是有点好奇而已。”

面对她的沉默，他察觉到了。

就像艾琳娜对待他那样，他也不会追问。因为他很清楚那是多么难能可贵。

只是，她愿意牺牲心爱的阅读时间，去一个个地应对他人，这背后肯定是有某种重大的契机吧。

正当他想着但愿她将来会告诉自己，准备转换话题的时候。

“不……我说。只是有点不好意思而已。而且，我也不想让人产生‘她在找新的伴侣’这样的误会。”

“嗯。”

露娜的心意，他确实收到了。

他也相信她。

他压根就没想过什么‘她在找新的伴侣’，‘不会产生那种误会’是他的真心话，但他决定不插嘴，尊重露娜的意见。

“那、那个……即使要占用阅读时间，我也决定一个个回应的理由，其实很简单。……是、是因为我有了重要的人。”

“呃，也就是说？”

“优先阅读这个行为，有时候会给对方留下坏印象。实际上，也曾经被人说过坏话或背地里议论。还有过堆好的书被人推倒这种泄愤的事情发生。而且，至今为止的行动，所影响的都仅仅是我自己一个人。”

“……”

从露娜口中说出的内容，尽是些他无从得知、也无法感同身受的事情。

他没能插上话。

“但是，现在和您开始交往后，情况不同了。平时的行为，可能会给您——我最不想添麻烦的人，以及您周围的人也带来困扰。您也有可能听到关于我的坏话或流言蜚语……虽然这算是自作自受，我说这话可能有点厚脸皮，但只有这一点是我想绝对避免的。”

——正如她所说，直到现在为止，露娜一直是阅读第一优先的。

只要能多读点书，只要能在兴趣爱好上多花时间，她并不在意自己的风评。

周围怎么想都无所谓。她一直是这样的态度。

但是，现在不同了。

正是因为有了比阅读更优先、最想优先考虑的存在——贝雷特，之前的前提才发生了变化。

“……另外补充一点，我认为回应对方也能作为练习，改善我不善言辞、不善交际的性格。我觉得这是会被您夸奖的事情。”

“然后付诸行动的结果，就是努力到了极限，只好躲到这个安全的司书室这里来了？”

“我无言以对。”

“原来如此啊。”

通过她的说明和现在的回答，他全都理解了。

之前完全不明白她为什么要从司书室偷看外面，但这么一听，她的行动其实是合乎情理的。

“……真的感到很羞愧。对不起。”

“不不！不用那么沮丧啦。今早我也说了，按照你自己的步调来就好。”

“谢谢您。我很想再听一次您这句话。”

“那太好了。”

贝雷特对表情稍微柔和了一些的她回以微笑。

“而且啊，值得夸奖的事情除此之外还有很多很多，所以不擅长的事情不用着急，慢慢来就好。不善言辞也不是什么毛病，就算万一听到什么闲言碎语，我们也会一起笑着说‘露娜还是老样子呢’。”

“我能预见您会是第一个笑出来的人呢。”

“啊哈哈，那倒说不定。”

说到这里，贝雷特开心地笑了。

因为优先自己喜欢的事情而招致的闲话，那是因为露娜没有对那个人敞开心扉。

正如艾琳娜也说过的，能感觉到自己是特别的，这让他很高兴。

“不过说正经的，如果因为和我交往，导致露娜不能做自己喜欢的事，我还是会不乐意啊，果然。”

“您这话说得真狡猾呢。”

“因为是真心话，没办法嘛。”

多亏露娜笑了，气氛也明朗了起来。

“……恋爱真是件难事呢。光是想着对方的事情，有时就会碰壁。比如‘想快点改掉’和‘不用急着改掉也行’这样的意见也会冲突。”

“这不也很有趣吗？”

“是的。我也这么认为。”

这是随便交往一下绝不会有的烦恼。

她似乎也理解这一点，露娜看起来有点开心地说道。

“那么，那、那个……我可以提出一个折中方案吗？”

“哦，是什么是什么？”

“我想倚仗您说的‘不要着急，慢慢来’这句话，首先不采取回应所有人的方式，而是以限定性的形式进行交谈。虽然这样做可能还是会给您添麻烦，或者听到‘无趣的女人’之类的话，但我既能集中精神阅读，也能继续练习改善不善言辞的毛病。”

“我完全没问题哦。倒不如说，正因为之前努力回应所有人导致了现在的状况，所以没有比这更好的方案了吧。”

“谢谢您。”

“不不。”

看着露娜行着那种让人想吐槽‘不用那么郑重地低头……’的大礼，贝雷特心想，她一定是心怀相当的感激吧。

他一边好好地接受这份心意，同时还有一件事没能说出口。

“顺便说一下，如果有那种让露娜无法容忍级别地来找麻烦的家伙，不用客气，告诉我。我去跟他谈谈。”

“呵呵，您的表情好可怕啊。”

“因、因为你说堆好的书被人推倒……这不过分吗？我现在还觉得耿耿于怀呢。”

做过的这种事情或许可以说是‘轻微的’。

或许会被人觉得‘为这种事斤斤计较……’而感到无语。

但是，重要的人受到了攻击是事实，而且露娜说的可能只是其中一个例子。

肯定还有用其他方式找她泄愤的情况。

他会皱起眉头也是没办法的事。

“您有这份心意我很高兴，但错全在我。明明是这样的身份，却做了惹人反感的事情。无论对方说的话内容多么令人不快，一字一句地回应都是我的立场。”

“哈……明明校规里写着要平等……”

“实际上只是徒有其名的校规而已。是您比较特别哦。”

被她这么一说，他无言以对了。

“但是，您的心意我真的很感激。到了最糟糕的时候，我会行使恋人的特权，让您来保护我的。”

“不用在意什么添麻烦，尽管轻松地依赖我就好了？正因为变成了这种关系，我才希望你不要客气地对待我。”

“您这不是在为我操心吗？”

“当然不是。”

“那么，刚才您说的话，不打算修正吗？”

“没有修正的必要啊。”

“是……吗？”

“是还有什么在意的事吗？”

面对他两次的确认，她那像是说服自己般的回答。肯定是有什幺事吧。

他歪着头等待她接下来的反应，露娜再次开口了。

“那么，请允许我在这里向您撒一个娇。”

“嗯。那是……要告诉我找你麻烦的家伙吗？我会去跟他谈谈让他别再做了。”

“不，我想向您撒娇的事情并不是那个。”

“诶，不是吗……？”

“是的。我想请您对我做这件事。”

“！？”

像是在传达‘这件事’一样，露娜用双手按住了自己的头，就保持着这个姿势组织着语言。

“今天早上，您摸了我的头。请再那样做一次。”

“……”

在他愣住的时候，露娜移开了放在头上的手，抬起眼睛看着他，与他对上了视线。

“详细的确认刚才已经做过了。如果您拒绝的话，我就再也没有脸面见您了。请您考虑到这一点再答应我的请求。”

“啊，那个……嗯。我只是有点惊讶而已，这种事完全没问题。”

毕竟是前天刚刚亲吻过的对象。不可能有抵触。

“谢谢您。那么，拜托您了。……现在的话，我觉得应该能感受到更舒服的感觉。”

说完，露娜踮起脚，把头伸了过来。

从这句话看来，她大概是好奇‘有人在看的时候’和‘两人独处的时候’感觉会不会有所不同吧。

虽然从找麻烦的话题突然转到这样的展开，是贝雷特完全没想到的，但一旦理解了状况，他对恋人这种撒娇的方式感到有些忍俊不禁。

“那么——”

就像今早做的那样。

他伸出右手，温柔地触碰她那光泽柔亮的秀发。

手动起来，抚摸着她的头，露娜便像是脱力般依偎到了他的胸前。

“……”

“……”

就算她把体重靠过来，也轻得几乎感觉不到负担。

“……露娜或许该多吃点饭比较好哦。”

“……我姑且是有好好吃饭的哦。还是说，您喜欢丰满一点的体型呢？”

“……如果我说是呢？”

“……我会努力的。”

“……请不要勉强自己。因为那才是我最喜欢的露娜。”

“……呵呵，我明白了。我会记下您对体型并无特别偏好这一点的。”

“……拜托了。”

一边享受着悠闲的对话，一边在司书室中感受着露娜的秀发、奢华的身体、甜美的香气，就在这个时候。

“──嘎嚓。”

图书室门开了的声音传来，露娜的身体吓得上下抖了一下，贝雷特也因此停下了抚摸她头的手。

下一秒，就听到了在这个时间段很少见的访客的说话声。

‘虽然难以立刻相信，但您真的和那位说上话了吗？’

‘啊，没错。而且她可是连读书都停下了，就为了和我说话哦？’

‘毕竟传闻只是传闻，真没想到她会这么做……’

‘所~以~说~，我不是说了要证明给你看嘛？就是她对我有意思这点啊。’

他们压低了声音，在本不该说话的图书室小声说着‘不能让露娜听到’，但司书室设置的位置就在出口的门旁边。

虽然听不太清楚，但在他们紧贴在一起屏息静气时，谈话声还是传了进来。

‘喂~，露娜小~姐！我又来找你咯—！’

‘是在二楼吗……？’

‘嘛总之找找看吧。我也想打个招呼。’

脚步声，以及那三个人的说话声渐渐远去了。

“……”

“……”

因为司书室的门关着，看不到他们的身影，但似乎是往楼梯那边去了。

“那个，刚才那些人，是露娜认识的人吗？”

“我想是今天才第一次跟我打招呼的人。”

为了不被发现在这里而用悄悄话问道，露娜也小声地回答。

“看那样子，改变方针是对的呢……？”

“要是被他们误会就麻烦了……因为我已经有您这个人了……”

“……！”

听着她在胸前蹭着脸颊、用如同耳语般的声音说着，他不禁屏住了呼吸。

“而且不仅如此……我希望他们能遵守图书室‘保持安静’的规则。那样大声地呼喊是不对的。”

“嘛，嘛，我也觉得那呼喊声是有点大啦……”

毕竟露娜最喜欢书、非常爱惜书本，而且比谁都更多地受图书室照顾。

会对规则严格也是理所当然的吧。

“顺便问一下……怎么办？要出去露个面吗？”

“不……请您继续保持这样。我也保持这样的。”

“嗯，知道了。”

总而言之，露娜选择了假装不在。

“在那几位离开之前，请保持这个姿势……因为有可能因为什么东西发出声音被发现。”

“这里面是不是找了点借口啊？”

“……我保持沉默。”

“啊哈哈。”

看来这次是被说中了。

虽然露娜确实是准备了像样的理由，但在这种状况下，可以说还是她理亏。

“……那个，我姑且说一下，如果您已经讨厌触碰我的头了的话，可以放开的……”

“我无法想象会讨厌这种事的哦。”

“……那就继续这样吧。”

和紧贴在胸前的露娜视线偶然交汇，她立刻低下头移开了目光。

“……”

“……”

即使如此，他还是继续抚摸着任由他施为的她——就在这时，刚才进来的那三个人的说话声又传了过来。

‘都喊到这里了也没反应，看来是不在座位上呢。’

‘真遗憾啊。’

‘切，难得我特地过来一趟……’

‘或许有可能，她是和贝雷特·圣福德大人或者艾琳娜·勒克莱尔大人在哪里见面了呢。’

‘啊，说起来好像听说他们很亲密呢。’

‘哼，说什么呢。艾琳娜大人倒也罢了，至于那个家伙，八成是用了身份去威胁之类的理由吧。真是可笑。’

‘这是我听到的说法，据说他们当时聊得非常开心哦？当然，也没有看到有什么害怕的样子。’

‘我倒是觉得露娜小姐最该避开的对象就是贝雷特大人了……真是不可思议呢。’

‘嘛，你就看着吧。过阵子肯定会有她是被威胁的传闻流传开来的。’

随着这句话结束，图书室的门响起了关门的声音。

侧耳倾听的话，能听到脚步声逐渐远去。

贝雷特知道他们并没有察觉到这里就离开了，但是——贝雷特松开了抚摸她头的手，露出了尴尬的表情。

“啊，那个啊……？虽然现在才说有点晚，但真的对不起啊，露娜。净是让你因为我而被人在背后说坏话。”

“没关系的。虽然这么说可能有些失礼，但我早有心理准备了。”

“即使这样，你不会心情不好吗？露娜你也在意那点的吧。”

“我倒是很高兴哦。”

“……诶？高、高兴吗？”

“当然，不是那种奇怪的意思哦。”

她左右摇了摇头，向后退了一步自己解除了紧贴在他身上的状态。

忠实地遵守了‘在那几位离开之前请保持这个姿势’这一说法的露娜，眼神柔和地告诉他。

“在大家都不知道您的优点的时候，而我却知道您的优点。这是能带来优越感的、令人高兴的事情。所以，并非全是坏事。这份心情也不会改变。”

露娜斩钉截铁地说道。

然后，她的脸渐渐红了起来。

“……谢谢。现在，我心里轻松了好多。”

“如果您又感到不安了，请告诉我。无论何时，我都会告诉您同样的话。”

看得出她是带着害羞的心情把这句话说出口的。

尽管如此，她还是说了‘无论何时’，大概是因为她也曾抱有同样的不安吧。

不，贝雷特觉得一定是这样。

“那个，我想问您一件事，您用过午餐了吗？”

“没，午休一开始就过来见你了。”

“我放心了。那么，接下来要一起用餐吗？我也准备了您的一份。”

“呃，嗯—。你邀请我我很开心……但那会是露娜你放学后要吃的份吧？”

他知道她为了在图书室读书到很晚，平时都会带两份饭来。

她说‘也准备了您的一份’只是这种说法罢了。这种事果然还是会让他觉得过意不去——。

“不，那方面请不用担心。因为今天我做的时候多准备了一份。”

“是这样吗？”

“是的。这就是证据。”

简短回答后，露娜转过身，从容器里取出了一个、两个、三个编织篮。

“我就知道您会那么说。”

“被你完全看透总觉得有点不好意思啊……啊！今早你说‘希望我来图书室’的理由，难道……”

“也有因为我准备好了这个的理由。”

“你告诉我就好了啊！”

最坏的情况下，露娜亲手做的料理可能就浪费掉了。

正是因为可能有这样的结局，他才用力地说道，但露娜甚至没有表现出承认的样子。

“虽然这么说可能有点自恋，但我觉得您一定会来的。实际上也如我所料。”

“……”

完全被说得无言以对。

“那么，请用吧。”

“哈哈，真是赢不了露娜啊……”

他接过盒子，感激地收下。

“现在和您变成了这样的关系，所以我想和您聊聊初次见面时的事情。”

“说起来那时候是第一次露娜给我送饭呢！后来知道那是露娜亲手做的时候，真是大吃一惊哦。”

“您吃得那么香的样子，我至今还记得哦。”

“……真是令人感慨啊。当时关于我的恶劣传闻应该也很厉害，但从那时起你就一直温柔地对待我。”

“那是您的记忆被篡改了哦。我当时还怀疑您是不是来图书室做坏事的。我记得还说了要监视您。即使如此，您不仅没有露出一点厌恶的表情与我接触，还一直很关心我。”

他们并排坐在为了用餐而准备的座位上，一边回忆着当时的事情，一边继续交谈。

“现在回想起来，露娜你当时做了很了不起的事情呢。明明以我的身份，本该是让你害怕的对象，你却为了保护这个图书室而站了出来。”

“那当然是抱着豁出去的觉悟的。”

“啊哈哈，果然是这样啊。”

正因为是处于弱势的立场，她才最该理解身份差距的含义。父母一定也严厉地告诫过她。

即使如此她还是选择了对抗，说明她就是如此珍视这个地方吧。

“……但是，豁出去了真是太好了。因为以此为契机，我才能和您建立起这么美好的关系。才能和艾琳娜小姐、西桠小姐变得要好。”

“这、这样啊”

他像是要掩饰现在的难为情似的，随意地动了动手。

虽然能感觉到来自正面的视线，但贝雷特却无法与露娜对视。

“抱歉，在用餐之前，我还有一件事想告诉您。”

“什、什么？”

“是关于放学后的事，我会因为读书而脱不开身。今天尤其想集中精神。所以，希望您放学后不要来图书室，请把时间用在艾琳娜小姐或西桠小姐身上。”

“……知道了。既然露娜这么说，我会照做的。”

这时，她强调着不希望他放学后过来。这话听起来也像是被回避了，但贝雷特自认是明白她的真意的。

但是，不能仅仅停留在‘自认’的程度，确认是必须的。

“还有其他什么想说的吗？”

“这个嘛。硬要说的话，或许您想说我今天像这样说并非第一次了。”

“哈哈，这个嘛。”

从这句话就能确定了。

露娜也做了和今早的西桠类似的事情，和上课时的艾琳娜类似的事情。

她们都撇开身份和立场，考虑着让所有人之间都能建立起顺畅的关系。

为了不出问题而周旋着。

“露娜也真很的谢谢你呢。虽然不具体指什么。”

“这个‘也’字是败笔哦。”

“……只是不小心说错了而已。”

“我就当是这样吧。”

“嗯。”

他再次感受到，自己真是拥有了非常棒的恋人。

而且，恋人制作的三明治，让贝雷特觉得比以往任何时候都要美味。

＊＊＊＊

——愉快而幸福的午休时光转眼即逝。

“还特意等到同班同学都走了呢。你就那么想和我独处吗？”

“这话不也适用于艾琳娜你吗？”

下午的课程结束，迎来放学时分。

在静谧的教室里，贝雷特和艾琳娜一边望着窗外夕阳的景色，一边互相说着俏皮话。

“你、你这么说的话，我倒是无言以对了，不过你不是应该去和露娜道个别吗？”

“她说放学后要忙着读书，让我不用特意过去了。”

“哼—。也就是说，等于是被露娜报复了呢。作为午休时把你让给她的代价。”

真不愧是洞察力敏锐的艾琳娜。

“正解。她说希望我这次把时间用在你们这边。”

“哈，那孩子真是的……”

虽然试着隐藏了关键的信息，但还是被她精准地说中了。

“她是觉得我像是在索求回报吗？我可不是那么功利的人哦。”

“你明明最清楚不是那样了。这只是说明我有那份感激之情而已。就是这样。”

“…只、只是害羞的掩饰啦。你肯定也明白这点吧，所以请不要一本正经地回答。”

“抱歉抱歉。”

面对喜欢的人，就是会想着去捉弄一下。

这就是贝雷特这次的表现。

“不过，既然你说‘有那份感激之情’，那是不是可以说，你确实让露娜很开心了呢？”

“关于那个嘛…搞不好只有我一个人开心了的可能性也很大呢，之类的……”

“真是的……你也还是老样子呢，真的。”

“惭愧惭愧。”

虽然贝雷特是抱着“要让她开心”的想法去的图书室，但不知何时这个念头就从脑海里溜走了。

结果，午休时间转眼就消逝了。

说得难听点，事实就是他就像平时一样和她相处了。

“嘛，我虽然不打算帮你找补，但如果你觉得开心的话，露娜肯定也开心了。和喜欢的人在一起怎么可能不开心呢。……喂，不许捉弄我。比如说什么‘那艾琳娜你现在开心吗？’之类的。”

“我、我才没那个意思呢……我脑子转得又没那么快。”

“哼谁知道呢。”

正因为情况可以说是一样的，她才一副不相信的样子。虽然带着怀疑的眼神，但她接下来的行动却和自己的说法有些矛盾。

她若无其事地缩短了那仅有半步之遥的距离。

在并排站着的时候，艾琳娜故意用肩膀碰了碰他。

“…啊，对了。还没问艾琳娜你呢，和艾莉亚大人怎么样？午休是一起度过的吧？”

“嗯，我这边也很开心哦。虽然因为某个理由不能告诉你谈话内容，很抱歉。”

“没关系啦。只要能听到你说自己很开心，我就很满足了。”

虽然这秘密的内容确实让人在意，但贝雷特自己今早也做了同样的事。

本着‘彼此彼此’的原则，他不会追问。

他也不想做让对方讨厌的事。

“不过实际上，在意的事情还是会很在意的吧？”

“那是当然。”

“……那么，我就告诉你一件我能说的事吧。毕竟什么都不说也太可怜了。”

“诶，可以吗！？那，艾琳娜你能说的是什么事？”

他完全没想到能听些到什么。于是他探出身子，表现出一副很感兴趣的样子，艾琳娜则换上有些恶作剧的表情说道。

“就是说，将来会比任何人都要安稳呢。”

“将来会很安稳？感觉有点不太明白……”

“所以我才不能说更多啊。这原本是秘密谈话来着。”

“啊哈哈，那倒也是。”

“嘛，我想你很快就会明白的，所以就留作以后的惊喜吧，现在你就放宽心等着好了。”

艾琳娜像是表示无法再透露更多似的，微微一笑后垂下了眼帘。

“哦、哦。那我就老老实实相信吧。”

“请务必这样。话说回来……西桠那边没问题吗？现在你虽然和我这么悠闲地待着，但和她好好约好了吗？”

“当然。我跟她说等我办完事就去接她，我想她应该在那边教室里等着。”

“这样啊。那看来我们不宜久留呢。”

在这里能毫无厌烦之色，轻松地关心对方，正是艾琳娜的风格。

也难怪露娜和西桠都那么仰慕她。

“以西桠的性格，肯定会有效利用多出来的时间吧，不过大概再待三十分钟左右比较好一点吧？”

“那么这段时间我就承您好意咯？其实我希网在个安静的地方想和你好好谈谈的事。”

“想谈谈……的事？”

她一副郑重其事的样子。

她的态度也充分表明这不是普通的闲聊。

贝雷特用眼角余光捕捉着艾琳娜，刚摆好倾听的姿势，就听到了她的正题。

“嗯，虽然可能有点早，是关于四个月后从学园毕业之后的事情。关于毕业之后，你是怎么考虑的呢？根据你的答案，我要采取的行动也会改变哦。”

“啊，啊。原来如此。”

说到毕业后，那就是准备自立的时期了。

确实可能说得还有点早，但贝雷特也并非完全没有考虑。

因为有了恋人，他也认真思考过他们的未来。

“虽然还没确定，但目前打算毕业后花两年时间，深入学习领地经营和领主制度。期间也考虑进行实践。”

“……两年？啊，是为了在西桠毕业之前自食其力吧。以你的立场，继承领地是毫无疑问的吧。”

“嗯，虽然起步算是比较晚了，但为了成为出色的领主，这是必要的。”

尽管拥有前世的记忆，但几乎还是摸索状态。

而且这也不是能半途而废的工作。

历史证明，民众的不满积累得越多，发生叛乱的可能性就越大。

为了避免这种情况，必须扎实地打好基础，这是绝对的。

“幸运的是，在这一点上，我们倒是很合拍呢。我可以负责招揽店铺，可以托付露娜让她处理领地的数字相关事务，西桠也能出色地做好辅助工作吧。”

“是、是这样啊。所以我才更觉得必须努力……因为现状很明显，只有我一个人帮不上什么忙。”

“呵呵，如果是你的话，没问题的吧。只要有那份心意，就更是如此了。”

“我会努力让自己也能拥有那份自信的。”

自己这么想是最重要的，但艾琳娜能这么说也让他很高兴。

这让他更有干劲，备受鼓舞。

贝雷特脸上浮现出笑容，更加坚定了努力的意志。

“那么，如果我们能继续顺利交往的话，我们开始同居大概就是两年后了呢。暂且是这样。”

“嗯。所以我才想……等毕业后，找个机会让大家见个面，确认一下方针之类的就好了。”

“哎呀，你这是要向我们展示你的认真程度呢。”

“难、难道你会觉得‘很沉重’……？如果那样的话，我只能道歉了……”

正因为不是随便交往，而是认真的交往，这才是不容回避的烦恼。

贝雷特总是纠结于‘会不会被讨厌’的不安——但艾琳娜却皱起八字眉，像是受不了似的笑了。

“那种事，不应该是被告白的一方烦恼的吧。通常是我这种告白的一方才会烦恼的事哦。”

“……又不是勉强自己才交往的，所以没那关系啦。”

“呵呵呵，老实说，我没料到你的心意有这么大呢。搞不好在这方面，你一点也不输给我哦？”

“这、这点上就不用捉弄我了吧……”

“对不起啦，只是有点意外。”

不知这话是真是假，艾琳娜开心地绽开了笑容。

“让我认真回答的话，男人嘛，稳重一点才好哦。当然这只是我的个人看法。”

“不会觉得麻烦吗？”

“嗯。因为从男性的角度来说，是可以娶好几位妻子的吧……？其结果就是，有人会被区分优劣而遭到抛弃，或者明明结婚了却被冷落，这样的实例也是有的。当然我并不是认为你会做那种事，但因为实际存在这种事，那么你能对我坦诚相待，无疑会更让我安心。”

“……”

“所以啊，在我面前就保持这样就好。如果露娜或西桠对你有不满的时候，我会陪你商量的。”

“哈哈，谢谢啊。那么，到时候就依靠你啦。”

“你就放心交给我吧。”

“嗯。”

贝雷特理解一夫多妻的生活是困难的。

全部靠自己解决固然是最好的，但能有人这样说，他坦率地感到感激。

“啊，还有件事没告诉你，我已经把你开始和我交往的事情告诉家人了。”

“诶！？是吗！？呃，那个，顺便问一下他们是什么反应……？没有露出讨厌的表情吧？”

正因为自知风评不好，最担心的果然还是这个。

正因为是以未来为前提的交往，对方家人的认可与否是他最在意的地方。

“你说什么呢。你可真是爱操心又自我评价低呢。”

“也就是说……”

“弟弟阿兰非常高兴。父亲大人和母亲大人则是不停地摸着我的头说‘干得好’呢。”

“！！”

“他们好像还说了‘如果是贝雷特君的话，那之前拒绝掉那些姻缘就做对了’哦。因为就算是我这样的，也曾经有过一些家世不错的来说亲呢。”

“呜哇……那我就更高兴了……”

因为他已经做好了最坏的打算，所以一股喜悦之情涌来，几乎让他的泪腺瞬间松弛。

“我先说清楚，我们可不是因为你的身份高贵才反应这么好的哦。是因为了解你的为人，我们一家人才会高兴的。”

她像是要说‘可别误会了’似的，轻轻用肩膀撞了他一下。这也让他心里感到温暖。

“我知道艾琳娜的家人是那种类型啦。所以我才高兴。”

“哼—。那样的话，那个……为了不让我白高兴一场，你也得考虑好要走到哪一步才行哦。不能只是大概想想。”

“艾琳娜你才是。”

“我就是好好考虑过了，才会问毕业之后的事情啊。”

“说、说得也是呢。”

“那是当然的吧。真是的……”

一对上视线，艾琳娜就噘起嘴，发出带着无奈的不满声音。

接着她别过脸去，用更小的声音喃喃道——。

“哈。今天本来想做的。如果你在这里再营造一点好气氛的话，接吻什么的也不是不行……”

“……！?”

——贝雷特听到这句话，眼睛都快瞪出来了。

“不、不不。等一下。这里可是教室啊……”

“是教室没错，但不是两个人独处吗。同学们也不会特意回来的。应该都被告知直接回家了才对。”

“……”

想起了晚宴时没能做成的事。

也想起了自己并非不想做。

在脑中整理着状况的同时，心跳逐渐加速。胸口发紧般的紧张感越来越高涨。

他无意识地将视线投向了艾琳娜的唇边。

“说到底，只有露娜和你接过吻，这件事我一直有点在意哦……？我只是在忍耐而已。”

“是、是这样啊……”

“嗯，是的。所以……那个，作为你让露娜开心的奖赏，我原本就打算是这个的。”

或许是愿望胜过了羞耻，艾琳娜虽然脸颊绯红，但语气却很坚定。

看到她这样缺乏余裕的样子，他自己的羞耻感反而淡薄了。

即使是在这不适合做恋人之间事情的教室里，理性也渐渐松懈。

“像我这种不习惯交往的女人，不用这种借口就做不到啊……这虽然是我的责任，但谁让我拒绝了第一次接吻的机会，下次时机就难找了嘛。”

“是指艾琳娜很帅气的那个事件吗？”

“啰、啰嗦……别在这种时候捉弄人嘛……我要敲你头了哦。”

“疼的会是我所以反对。”

晚宴那天。

为了顾及努力告白的露娜的面子，艾琳娜没有做出覆盖性的行动。

受此影响最大的就是艾琳娜自己，说她因此陷入了被动也不为过——但她非但没有说出后悔的话，甚至完全没有表现出那种态度，真的很了不起吧。

“总、总之！既然你是我的恋人，就要协助我收拾残局。这点还请你补偿给我吧。我会等到你做好心理准备的。”

“……要是被谁看到了，我可负不起责任哦？我这边因为那种原因没人会靠近，但艾琳娜你不一样吧？”

“到时候再说吧。比起那个，现在不做更让我难受。”

即使脸蛋变得和发色一样通红，她那强硬的态度也没有改变。

虽然很想吐槽各种地方，但为了不破坏气氛还是忍住了。

总觉得如果破坏了，就不会再有下一次机会了。

“好、好啦……所以你快闭上眼睛啦……由我来对你做。”

“说好让我做心理准备的呢？”

“已经做好了吧。给我说做好了。是男人的话。”

“哈哈，你还是老样子啊……”

这和‘我会等到你做好心理准备’完全矛盾的说法，正说明她已经没有余裕了。

或许也有想快点完成的心情吧。

看着这样的艾琳娜，他的心理准备立刻就做好了。

“……”

“干、干嘛啦。”

艾琳娜发出尖细的声音，是因为看到贝雷特没有回答刚才的话，而是正面转向了她。

“诶，等、等一下。”

贝雷特拉近了与她的一步距离——。

“喂、喂，贝雷特……”

——她纤细的双肩被大手抓住，身体僵硬，漏出了夹杂着羞耻的娇媚声音。

“……不、不是说了由我来对你做吗……”

“不行吗？”

“！”

听到这句话的瞬间，她猛地睁大眼睛屛住了呼吸。

眼神游移，忘了呼吸好几秒。

艾琳娜回过神来，大大地叹了口气。

“哈……我、我知道了啦。随你便吧。我会不做抵抗的。”

“哈哈，不用那么自暴自弃啦。”

“才、才没有自暴自弃呢————嗯！?”

就在她要提高声音的瞬间，在艾琳娜的声音漏到走廊之前，她的嘴被堵住了。

虽然还不熟练，先是温柔地，接着是带着压迫性地。

“……”

“……”

温暖柔软的触感，以及艾琳娜身上如同茉莉花般的香水味刺激着鼻腔。

彼此闭着眼睛，让心跳声又大声作响了好几秒。

先喘不过气来的艾琳娜用手推着他的胸口，分开了嘴唇。

“笨、笨蛋……”

她脸颊泛红，垂着眼帘，说出了这句话。

“……什、什么嘛。明明刚才还一点都不起劲，现在却这么明显地饥渴……”

“那是因为地方不对……如果不是教室的话，最初的态度也会不一样的。”

“哦是嘛……”

她生硬地回了一句。

艾琳娜眼神游移，用食指和中指抵着嘴唇，似乎在回味刚才之事。

“真是的，我完全没想象过自己会变成被动的一方呢……明明你总是那么消极。”

“该怎么说呢，我也想稍微展现一下男子气概的一面。因为晚宴的时候一直交给艾琳娜和露娜，自己总是被动的一方。”

采取了主动行动的贝雷特，当然也并非毫不在意。他紧张得手都在发抖。

即使如此，他也绝对想展现出男子气概的一面。

“你居然会在意这种事，真意外。”

“当然会在意啊。因为艾琳娜、露娜还有西桠，全都是受欢迎的人。全都被人追求着呢。”

“哼—”

她转变身体的方向，再次来到望着窗外景色的贝雷特身边，自然地依偎过来。

“不过，托你的福，我心里那些乱七八糟的感觉全都一扫而空了呢。结果看来，或许由你来主动更好。”

“太好了。你能这么说。”

因为他本来也没什么自信，听到这句话才安心下来。

“嘛，这次就算让给你了……下次要让我来哦。因为那边我也想体验一下。”

“…下次，是什么时候？”

贝雷特的话里带着‘就算现在开始也行’的意味，但艾琳娜却摇了摇头，头发随之晃动。

“我已经很满足了……要是再继续下去的话……我可能会受不了的。”

“那真遗憾。”

正因为是与珍视之人的肌肤相亲，仅仅一次总觉得有点意犹未尽。

老实说出想法后，换来了她嗔怪的目光。

“你倒是轻松呢……因为和露娜有过经验了，所以从容得让人火大。”

“不，我也并没有很从容……”

“是吗？只是对象不同，行为本身应该没什么区别吧？”

面对正因为没有过多个对象才能提出如此单纯意见的艾琳娜，他只有一句话能说。

“那个，这个能当作证据吗？”

贝雷特用食指将掠过耳边的头发拨开，说道。

“……从刚才开始就好烫。是不是都红了？”

“啊，呵呵……真的呢。”

“所以说，我根本一点都不从容啊。”

即使被告知‘习惯也只是时间问题’，他也完全没实感。

“明明是那种状态，却还想让我也来吻你，有点有趣呢。而且明明是之前还因为‘在教室里’而没什么兴致的人。”

“……再捉弄我我可就要无视你了。”

“那我就放过你吧。难得有机会，想高效利用时间呢。”

“沉默的时间也不坏吧？”

“现在的我想说话。所以你得陪我。”

“好的好的。”

两人眺望着夕阳的景色，沉浸在接吻的余韵中，进行着如同往常一般的对话。

这样无可替代的时光持续了大约十分钟时。

“……好了，贝雷特。”

“嗯？”

“差不多该去接西桠了。”

艾琳娜看准了恰当的时机，加强了语气说道。

“难得用命令的语气……”

“要是被某个谁催促说‘是不是该去接她了……？’，那才叫人为难吧？不，绝对会那样的，我甚至敢说‘希望你感谢我呢’。”

“……”

“假设由我来催促，如果你回答‘再待一会儿’，就会显得不重视西桠，如果说‘那就去吧’又会显得不重视我，因为你是这样连这种细微之处都能考虑到的人嘛。因为在近处看着你，这点我还是懂的。”

“为、为什么我完全赢不了你呢……啊哈哈”

她说的话全都一针见血。

对于‘会为难吧？’这个问题无法否定就是证明，而且因为刚被露娜同样对待过，所以他只有苦笑。

“是因为你不像贵族吧。”

“……原、原来如此？”

“呵呵，总之呢，我打算成为更优秀的女性，所以你就好好期待吧。”

“那我也要努力配得上你才行。”

“有功夫说俏皮话，不如快点去。”

“知道了。”

她做出用手 驱赶的动作，为他创造了更容易去接西桠的状况。

甚至还故意摆出一副嫌他烦的表情。

看着这样的艾琳娜——。

“——对不起，真的谢谢你。”

他双手环住她纤细的腰肢，紧紧地抱住了她。

“喂、喂。你在干什么啊……不是说了有做这种事的功夫就快点去吗。我真的要打你了哦……”

“哈哈……那可不行，我还是停下吧。”

“嗯，这就对了。”

他松开环抱的手臂，向后退了一两步，拉开了距离。

“那么明天见啦，艾琳娜。”

“嗯，明天见。西桠就拜托你了。”

两人互相挥着右手，带着笑容道别。

就这样，目送着离开教室的贝雷特的背影直到最后，独自留在教室里的艾琳娜，半转过身，将手按在窗上。

“……要做的话，就再用力一点啊……”

她满脸通红地小声抱怨着——。

＊＊＊＊

贝雷特走出和艾琳娜共处的教室，快步走在走廊上，前往位于另一栋的西桠所在的教室。

——本该如此的。

“啊，贝雷特大人！”

“诶，西桠！？”

在到达目的地之前，就听到了一个熟悉的声音。

带着灿烂笑容的西桠，正站在另一栋建筑物入口的角落里。

“……为、为什么会在这？”

“我想着差不多是贝雷特大人该来的时间了，所以就在这里等候您了！”

“等等。连这个时间你都能知道！？”

“这并不是什么值得惊讶的事情……”

“……嗯，嗯？这很普通吗？不，我觉得好像并不普通……”

看着一脸理所当然地说出这话的西桠，他不禁产生是不是自己的感觉出了错的错觉，但仔细想想根本不可能。

“那个，这么说你没等多久？”

“是的。我想大概四分钟左右。”

“这、这已经很厉害了……”

冷静想想，更是如此觉得。西桠真是做了不得了的事情。

这大概就是她被称为优秀的原因吧，但果然还是让人在意。

“顺便问一下，你是怎么判断的？就是这类事情。我也在想如果能做到就好了。”

“大致是根据情况的预测，以及对方的性格。”

“也就是说？”

“贝雷特大人非常温柔，恕我冒昧，您也很关心我。而且艾琳娜大人也同样如此，考虑到二位一起度过放学后的时光，除非有特别的事情，否则应该会在三十分钟到四十分钟左右进行调整吧。”

“原来如此……原来如此啊……”

——她的解释全中。

确实，如果日常就能构建出这样的逻辑，那她一副理所当然的表情或许也不奇怪。

只是，这让他明白了一点，那就是有些事情是无法轻易模仿的。

“真的，我为西桠感到骄傲。”

“诶嘿嘿……您过奖了！”

就在他表扬一丝不苟的西桠的瞬间，她脸上绽开了融化的笑容。

优秀与表情的反差也正是她可爱的地方。

“贝雷特大人，和艾琳娜大人、露娜大人都顺利谈过了吗？”

“嗯。一开始很紧张，不过托你的福，很顺利。”

“那真是太好了！”

“就像今早西桠你关心她们两个一样，艾琳娜和露娜也都各自为我着想，真的帮了大忙了。”

他并没有过拥有多位恋人的经验。

能在这种摸索中建立起顺畅的关系，无疑是因为她们各自的温柔。

“有件事非常难以启齿，但我确实是有事要办，所以很遗憾，和艾琳娜大人、露娜大人的情况不同……”

“你可以老实告诉我的。”

“啊……有您这句话，我就很幸福了……”

大概是考虑到自己作为专属侍女的身份，与其承认‘说了谎’，不如坚持到底更好吧。

但即便如此，如果被当真认为‘确实有事’，又会显得像是没有优先考虑主人。

她大概是有这样的担心吧，西桠眼中露出了安心的神色。

“呐西桠，等回到马车里之后，作为今早的谢礼，我想做点事可以吗？做和上学时一样的事也行。”

“……那、那个……我，呜——。我、我会忍耐的……因为绝对会影响回家后的工作……”

“啊哈哈，那就没办法了。”

大概是怕工作时回想起来会发呆吧。

为了规避风险而忍耐，而且能够忍耐，这真的很像西桠的风格。

暂且不论她那显而易见的、充满渴望的表情——这真不愧是专业意识。

“那个，贝雷特大人……”

“嗯？”

“请恕我贪心，那个谢礼……能否延期到明天早上呢……可以吗？”

“当然可以啦。而且，这根本不算贪心！”

“谢谢您！！”

“不不。”

她因为能得到两份谢礼而深深地低下头，但如果这种要求都算贪心的话，世间的道理就要乱套了。

“哦，那么时间也差不多了，我们往马车那边走吧？”

“是！”

就这样从门口开始移动——西桠保持着主从关系的距离，走在他的身旁。

正因为只有两人独处时并非如此，他感到些许寂寞，但这也是没办法的事。

“啊对了，突然这么说很抱歉，但有件事想向西桠确认一下。”

“您想确认的事情吗？”

“嗯。不急，只是想问一下，你能不能空出休息日？”

“那是当然的！只要是贝雷特大人的命令，无论何时何地我都随时待命！！”

对西桠来说，工作中最开心的事莫过于‘能帮上主人的忙！’。她眼睛闪闪发亮，用力地点着头。

西桠的第一优先是贝雷特的命令。

其次是贝雷特身边相关的工作。

正因为身份上，宅邸周边事务的优先度较低，她才能这么说。

“但是，您为什么问这个呢……？”

“直截了当地说，我在想能不能和西桠一起度过休息日。”

“！？”

如果被问及为何会有这个想法，那是因为他和露娜、艾琳娜都在休息日创造过二人独处的时间。

而另一方面，只有西桠还没有过同样的时间。

这当然是不公平的，同时也包含了贝雷特‘想和西桠一起度过’的自私想法。

“所以……怎么样？一起度过休息日这件事。”

“那、那那那那那那当然非常乐意！不如说，如果您能下达命令我会更高兴！！因为这样对周围也好解释……！”

“那我就以命令的形式来安排吧。”

“是！那么预定大概在什么时候呢！？如果是命令的话，我随时都可以空出时间！”

虽然她的反应积极得像肉食动物一样，但作为邀请方，能得到这样的回应真的很幸福。

真希望今后也一直能看到西桠如此生机勃勃的表情。

“顺便问一下，西桠有什么想做的事吗？因为事出突然，我担心如果是这周的话，会不会打乱你原有的计划。”

“呃，那个……”

如果要突然安排计划，就必须调整之前定好的安排。或者需要压缩日程、加快行动。

正是因为想避免这种情况他才这么提议的，但这或许算是多管闲事了。

“啊，那个……是的。我这周的星期六……就比较好。因为我想尽早和贝雷特大人在一起……”

“诶！？是、是吗？那就定在这周六吧。”

“谢谢您。真的……非常感谢您……”

“嗯，不如说你能这么说我才真的高兴。”

西桠十指交扣，微微笑着。

从她全身都传达出与话语一致的感情，贝雷特也回以笑容。

“顺便问一下，对去处有什么想法吗？比如如果想外出的话，希望去哪里之类的。”

“我、我可以说出任性的要求吗……？”

“是什么是什么？”

“那天……我想和贝雷特大人，在宅邸内度过……”

“诶……不是外出，这倒是挺意外的。”

因为他完全是按外出计划来考虑的，所以惊讶之情露于言表。

“如果上街的话，还能给你买想要的东西什么的，即使这样也没关系吗……？”

“我已经有这个发夹和项链了。是贝雷特大人最初送给我的礼物……没有比这更珍贵的宝物了。”

西桠用如同对待易碎品般的手势，触碰着身上佩戴的这两件物品，露出了真正满足的表情。

虽然不是最近才送的，但就算到了现在光是这两件东西就完全满足了她的物欲。

“我个人倒是觉得，你完全可以有更加进一步的要求哦……？因为你值得我这么努力。”

“您言重了……实际上，贝雷特大人已经让我过着近乎会遭天谴的奢侈生活了。”

“那是不是说得有点太过了？”

“一点也不为过……”

西桠用今天最小的声音否定道，一边忸怩地摆弄着手，一边老实说道。

“因、因为在宅邸里的话……那个……没有旁人视线，或许能让我更多地撒撒娇……之类的。”

“诶……”

‘在两人独处时’的那约定俗成的事。

在毫无保留地说完后，西桠低下头，仿佛要避开贝雷特的视线。

在看到她那仿佛被羞耻感侵袭的侧脸的瞬间，那种感情似乎也传染给了贝雷特。

“……”

“……”

就在两人都陷入沉默的这个当口，停着的马车身影恰好进入了视野。

＊＊＊＊

一天的工作结束，夜幕初垂之时。

向重要的主人、由衷仰慕的贝雷特道过‘祝您晚安’后，西桠清洁了身体，正在卧室里度过私人时间。

——话虽如此，对于由专属女仆转任的随从来说，自由时间可谓少之又少。

为了不影响明天，为了能早起，更重要的是为了不睡过头，必须尽快就寝。

在这宝贵的时间里，西桠要做的事都是事先已经决定好的。

这已是她的每日功课。

就是用布擦拭保养发夹和项链。

仔细地擦拭表面，连肉眼看不见的污垢也一并去除。

会产生‘那是需要每天做的事吗？’的疑问是理所当然的吧。

觉得‘每天做也没什么意义吧？’这种疑问也是正确的吧。

但是，这是主人第一次赠送的礼物。

一边回忆着当时的情景，一边触碰着宝物，这段时光对西桠来说是一种幸福——当发夹的保养结束后，她会把一只手轻轻放在头上。

然后左右移动那只手，来回抚摸自己的头。

“诶嘿嘿……”

一瞬间，在寂静的房间里，西桠独自一人露出了笑容。

在旁人看来，或许会以为她是在慰劳自己。

但是，并非如此。

这是在和主人做完一天最后的问候之后，悄悄地、若无其事地、重复了许多次的行为。

“…………”

这是在重温一天最后问候时，被允许撒娇、被抚摸头部时的情景。

自己做的，和主人来做，完全不一样。

与后者不同，丝毫感觉不到满足的心情。

只是——。

通过感受主人与自己手掌的大小差异、舒适度的差异、胸口是否暖融融的差异，能极大地涌起‘真的被他那样做了’的实感。

当心中充满这种情绪后，她便重新开始项链的保养工作。

坐在椅子上，晃荡着双脚，心情愉快地甚至哼起了歌。

宝贵的私人时间过得如此充实。

而且今天，还定下了期待已久的、在休息日与贝雷特约会的计划。

她会比平时更加开心也是理所当然的。

一边没有停下手里的动作，一边眯起眼睛，从口中泄露出来自己的愿望。

“约会那天，能和贝雷特大人变得更加亲密吗……”

只有那天，想尽情撒娇……

只有那天，想被尽情疼爱……

只有那天，想让他听我尽情任性……

只有那天，想他一直陪在我身边……

只有那天，想他只想着我……

西桠虽然怀抱着各种各样的想法，但最想实现的还是这个。

“如果贝雷特大人也能和我想着同样的事就好了……如果他也期待着那天就好了我会很高兴的……”

情绪的高涨，会表现在各个方面。

比如擦拭发夹的手变快了，小小的脚趾尖用力蜷起。

“嘿嘿，已经想见到您了……”

虽然和主人分开才三十分钟左右，但思慕的对象就在同一屋檐下。就在立刻能见到的地方。

越是思考，就越是会这么想。

“贝雷特大人……”

西桠喃喃着，带着渴求与些许煎熬的声音，她渐渐感觉到。

自己曾引以为傲的忍耐力，正变得难以维持。

而且，偏偏是在关乎绝对不想被讨厌的重要主人这件事上——。