「小姐，一切都已准备就绪。」

回报我的是担任法露娜家族的警卫士兵长。

而我交付给他的任务是为了接下来镇压艾尔加登家族的一切准备。

琉月也向我提供了情报，计画在十分万全的状态下执行。

若要说有问题的话，就在于对士兵们的指挥上。漫长的和平时期里，他们也没有经历过战争。对此，这次的起义，无疑会感到紧张不安。

「感谢你的报告，大家的情况如何？」

「终于迎来了起义的时刻，虽然有些士兵难免会感到焦躁不安，但是我们想法是一致的。」

「是吗？让你们背负起这个重担，我实在是深感抱歉。但希望你们能够相信我，一同奋战！」

「是的，我们十分庆幸在力竭以前能够参战。能与大小姐一同奋战，我们深感荣幸。」

「……那么，在等待时机来临前，请你们在此待命。」

「遵命。」

在目送行完礼的士兵长之后，我悄悄地叹了一口气。

从我有了记忆以来，便承袭必须履行的使命。

我的家族是树立守护龙大人的龙都──鲁德贝基亚的巫女开创者。因此，自幼便知晓这座城市的真相。

这座城市几百年来不曾改变，停滞不前，一直沉浸在幸福之中。仰赖逐渐消逝守护龙大人的力量。

这份幸福无法永远延续下去，美梦终究会有结束的一天。为了抵抗即将到来的终结，我们必须放眼外面的世界。

然而，这座城市的营运权由艾尔加登家族所掌握，我们的选择方式不多。其中，最快入手也最能让大家信服的方法，就是成为巫女，从而改变方针。

用这个方法的话，即便是艾尔加登家族，也难以抵抗吧。于是，为了实现家族的夙愿，我呕心沥血，以成为巫女为目标而锻炼武艺。

（……但是，我并未能够实现成为巫女的家族的夙愿。）

打败我的人，正是被众人认可的天才，对任何事情总是投以一种放弃眼光的瑟丝卡。

而打败瑟丝卡的这位，却是满脑子天真理论的蕾妮。

输给了瑟丝卡，我感到很遗憾，但我还能够接受这个结果。

因为瑟丝卡所拥有的才能，是无论我多么努力锻炼，都无法胜过的天才。

瑟丝卡一直对这座城市抱持着厌恶的情感，如果成为了巫女；说不定，她能够帮我达成家族的夙愿。

如果我能实现家族的夙愿，那是最好不过了，但若是瑟丝卡能够代替我完成家族的夙愿，那也无妨。

所以，我能够接受自己的失败。

我一直是这样想的，所以当蕾妮战胜了瑟丝卡时，夺得了巫女的位子，我不禁产生了这样的想法。

──为什么自己没能成为巫女？我搞不明白。

输给了瑟丝卡，我还能接受。但输给了蕾妮，我无论如何，都无法接受。

或许是因为自己没能与蕾妮正面对决，才导致我产生了这样的想法吧。

（……不，那是谎言。我只是单纯地想避开她罢了。）

对我而言，蕾妮是个难以直视的存在。

她是个勤奋努力且善良的好孩子，但因为不瞭解这座城市的真相，所以才能够抱持着天真的理论，我对她深感同情。

不管到哪都心存善念，总是忍不住去插手麻烦事的滥好人。

甚至我和琉月因为敌视而互相争吵时，她愿意主动介入我们之间调解。

明明我们法露娜家和艾尔加登家之间的恩怨深不可测，她居然还想要阻止我们之间的斗争。坦白说，真的是让我大吃一惊。

（真是令人深感同情的孩子啊！）

万一，她真的成为了巫女，只会遭受苦难。

因此，我下定决心，立志要成为巫女。日复一日的不断锻炼、锻炼、再锻炼，仅仅是为了追求巫女的宝座。

如果只是被瑟丝卡轻易地超越，那还说得过去。

但实际成为巫女的人，却是蕾妮，这让我的大脑陷入一片空白。

明明她成为巫女，是一件悲愿，可是我却没能阻止她。

我什么都做不到，在我还来不及陷入懊悔之中的同时，情况有了显著的转变。

蕾妮在成为了巫女之后，便马上得知我们所隐瞒的真相。

而我也向有可能改变她想法的瑟丝卡，透露了真相。

最终，我无情地伤害了她们两人。

（……这只不过是借口罢了。我只是以使命为由，试图方便操控她们。）

我身为法露娜家族的子女，明明要守护大家的。

结果，我却谁也守护不了。

就算明白这样做会让瑟丝卡和蕾妮互相斗争，但我还是向瑟丝卡透露了真相。

如此不知廉耻的我，竟然还打算颠覆整座城市的现况，简直可笑至极……

（现在不是意志消沉的时候，为什么脑海中总是浮现出这些想法？）

再过不久，我们就要攻入艾尔加登家的宅邸了，我必须引导瑟丝卡抵达蕾妮那里。在突袭的同时，将市长扣押。在这段期间，让瑟丝卡去蕾妮那里试图劝说。

虽然我们不能让市长轻易逃走，但比这更重要的关键，还是取决于瑟丝卡能否说服蕾妮。

如果瑟丝卡不能说服的话，那么，我们很有可能反倒遭到她的镇压。

我还将法露娜家族做为最后的王牌，交给了瑟丝卡。如果她失败的话，我们的计画也将以失败告终。

因此，现在应当考虑的是接下来的战斗，但我却不断地陷入在懊悔之中，意志消沉，不停地深深叹气。

「──你看起来一副愁眉苦脸的样子呢，乔瑟特。」

「……琉月。」

一道声音迫使我抬起了头，发现琉月就站在那里。

坦白说，即便没有家族之间的恩怨，我还是很讨厌她。

没错，我非常讨厌她。但，即使她现在向我搭话，我并没有感觉到任何的不愉快。

「……你是在安慰我吗？」

「我们接下来可是有重要的任务要做，不能够失败吧？这样的话，我帮你消愁解闷，如何？」

「真没想到你会这么说。老实说，怪阴森的。」

「我自己也这么觉得，现在的我，已经不再是过去的我了，乔瑟特。」

我依然板着一张脸，而琉月的脸上也依旧挂着一抹难以捉摸的笑意，与我交谈。这在不久前，是完全无法想像的一件事。

「……结果，事关这座城市命运的决定权，却掌握在蕾妮和瑟丝卡的手中。」

「你该不会是因为这点，心情才很低落？」

「……你，可真是个会惹怒别人的天才啊！」

看着琉月歪着头向我提问，我稍稍恼火，但还是回了她一句。

于是，琉月又笑得比之前还要更加灿烂，咯咯地笑个不停。

「我又不是特别想拥有那种才能。」

「……就是因为你这种傲慢的态度，才会令人讨厌，琉月。」

「我也很讨厌你。不过，你看，或许只是因为『那样』吧？」

「『那样』，是哪样？」

「同类相斥。」

「啧。」

「哇，你居然大声咂舌，可一点都不像是个大小姐呢。」

「你怎么好意思说出这种话？」

我不禁瞪了琉月一眼，她却只是耸耸肩。

「所以我才会说同类相斥啊。你会感到沮丧的原因，虽然我们之间的细节有所差别，但大概也和我一样，对吧？」

「……你到底想表达什么？」

「──明明我们出生在如此杰出的名门世家，可是为什么却要由蕾妮和瑟丝卡来决定我们的命运呢？」

听到琉月的这番话，我不禁握紧了拳头，仰望天际。

到底我哪里比不上蕾妮和瑟丝卡？为什么我不能够像她们那样？明明我已经那么努力，明明我也很骄傲地活着了啊！

「……我们，究竟缺少了什么？」

「乔瑟特，明明你已经意识到了，却还是选择逃避，这样不太好哦。」

我忍不住想要厉声呼喊，但还是咬紧牙关，克制住了情绪。

不甘心的是，我居然没办法反驳她所说的这番话。

不管是自己有了这样的意识，还是引起这一切的导火线、眼前的这个女人，都让我感到十分恼火。

或许，这并不是标准答案，但现在若是以这样的观点去思考，我能够理解认同。

（我从未拥有过梦想或希望，唯一拥有的，只是一种义务感。）

我，还有琉月，都只是在履行家族所赋予的角色而行动罢了。

我从未像蕾妮那样拥有过梦想，也不像她那样不断挑战无法触及的高墙，拿出热情，最终获得胜利。

我也从未像瑟丝卡那样，冷漠孤立。面对既定的残酷体制，毫不掩饰地表露出自己的愤怒，明知道自己无能为力，却还是为了朋友而赴汤蹈火。

我有我的使命，但这仅仅只是使命罢了，我并不像她们，拥有那般热情。

琉月也一定和我一样。我们只是在血脉相传的使命下，好好扮演所赋予的角色，像个人偶罢了。

一想到蕾妮和瑟丝卡，我就不禁萌生了这样的想法，久久挥之不去。

毕竟，自己不像蕾妮那样，就算瞭解了这座城市的真相，也无法为了城市的所有人，而做出牺牲自己的选择。

我也不像瑟丝卡那样，无论他人如何，仅仅只为了那一人而抵抗一切。

热情、激情，又带有温暖。而我，却缺乏了那样的情感。

法露娜家族的夙愿是千斤万重的。然而，当完成了这个夙愿以后，前方究竟会有怎样的未来？

就算我们选择了走出这座城市，是否会有幸福的未来，在等待着我们？

我不知道答案。不过这下我也能够明白，为何艾尔加登家族会采取享受安定的生活、直到结束的决策，获得大家的高度支持。

即便如此，我也还是身为法露娜家族的子女。如果我放弃了，那就意味着放弃那些无法忍受安定结束的人们期望，也意味着先祖代代所传承的心愿，将会付之一炬。

将那份心愿付之一炬，光是这样一想，就令人感到畏惧。

那就是我的全部。经过了深思熟虑之后，我终于能够信服。

「……或许，我只是感到很苦恼罢了。」

身为法露娜家族的子女、必须完成家族夙愿的人，我实在是活得太痛苦了。

我必须要亲手打破这座城市的安定，必要的话，做出反抗也是无可避免的一件事。

一想到自己必须引导他人，却要遭到责骂，我的双脚就不禁瑟瑟发抖，无法动弹。

我并不愿承认这一点，因为畏惧而导致我止步不前，一旦停下脚步，我就会不由自主地这样想。

我所前进的道路，是否真的是正确的选择？

「确实很苦恼呢。」

「……说得你好像很瞭解一样。」

「你可真是不坦率呢。」

「啰嗦。」

琉月会心一笑地咯咯笑着，这让我感到非常厌烦。本想再一次做出咂舌的动作。但我却发现，她的目光似乎在注视着遥远的彼方。

「不过我想，真正能够理解我的，就只有你了。毕竟你是唯一一个站在和我相同位置上，看着她们成长的人。因此我也能够明白，看着那两人，心情就会很沉闷……」

「……是啊，你说得没错。」

「要是你能早一点意识到这样的生活方式是如此痛苦的话，或许你就能在蕾妮成为巫女以前协助她了，心里也就不会感到如此难受及懊悔了。」

「……就是因为懊悔，我才会苦不堪言，毕竟只是假设罢了。」

「乔瑟特，你可真严厉啊。」

「我们并不允许仰赖他人。」

「……是的，你说得没错。真是如此刺耳的真理。」

平时的微笑化为强颜欢笑，琉月低声如此说道。

看着她的那副模样，我无奈地歇了口气，不禁呢喃自语。

「……正因为是真理，所以才会让我感到难受吧。」

「……正因为是真理，所以才会感到难受是吗？确实如此。」

琉月深有同感。于是，我继续将刚才说的话，加以重述。

「要是我们没有被赋予这样的角色就好了。这样的话，我们就不必以这样的生活方式活着。我们并不允许仰赖他人，但这样的真理正是导致这座城市从古至今一成不变的原因。」

闭上双眼，感受着内心所带来的痛楚，不禁放下了沉重的包袱。

「现在才敢这么说出口。光是一堆真理就压得我们喘不过气。」

「……没错。」

「现在，我们需要的就是意志。渴望改变现状，全新的梦想，希望能看见崭新的明天，这些都是我们所欠缺的部分。」

我曾想以正确的生活方式，骄傲地活下去。

我一直以为必须遵从这样的生活方式，因为我出生在名门世家，我认为那是我必须要做到的义务。

然而，那样的生活方式，仍然不够。

我只能在所给予的既定框架内，不断努力罢了。

我缺乏足够的力量以及意志，去超越那个框架。

而且，蕾妮和瑟丝卡身上拥有那股力量及意志。

如今，那两人，正站在决定这座城市未来走向的位置上。

「──真是耀眼啊。」

一直以来，那两人都是十分耀眼。

可是我无法对她们说出向往的言语。如果承认自己不如她们，那么我可能就无法再站起来了。

「……确实很耀眼呢。如果我们也能够成为那样的人，或许就不会在这边感到遗憾了吧。」

「……就说只是假设罢了。」

「那我们也只能接受了啊。」

「……也对。」

就算琉月与我处于对立面，我们却能够彼此产生共鸣。对于这份救赎感，我着实感到，这真的是多么奇妙的一件事。

「我太弱小了，也缺乏力量。但因此而一直无能为力，那是不可取的。」

自己未必能实现的事情，蕾妮和瑟丝卡却能比自己开创更崭新的未来。

但那并不代表我要完全仰赖她们。

既然想要骄傲地活下去，我也必须竭尽所能，全力以赴。

并非盲目的追随所给予的正确，而是必须全心全意地去追求自己所认定正确的事物。

「我绝不会让任何人妨碍蕾妮和瑟丝卡的。对于她们想要过着自由自在的生活方式来说，这座城市实在太狭隘了。」

幸福且快乐、不需要改变的乐园，终究注定会结束。

仅仅依附在那里，并非能抵挡住人们内心任何的事物。所以，我必须要拿起武器。

手握力量，怀有意志，踏出迈向崭新明天的那一步。

我也想成为像蕾妮和瑟丝卡那样的人，渴望想改变那种令人喘不过气，沉重且残酷的现实。

所以，我可没有时间在现实的面前失落。

「低头的姿态，可不符合我的一贯作风。」

「哇啊──好帅气啊～」

「……你是故意的？」

「嗯，我只是打从心底觉得好帅气，才这么说的哦。」

「你说的话还真是令人难以信服呢。」

「毕竟我之前一直都像是一具空壳似的骗子。」

空壳似的骗子。对于这样自称的琉月，我不禁轻声呢喃自语：

「……那我可能就是个空虚的人吧？只有外表，内在却很肤浅。」

「乔瑟特？」

「就算内在肤浅、空虚，我们还是可以慢慢填补起来。」

「说得可真是好听……不过，也确实如此，或许我不该有这种想法吧。」

「怎么了？」

琉月难为情地露出了笑容。不过，她的目光却很犀利，完全感受不到任何的笑意。

「希望父亲能够遭受一点报应之类的想法。」

「但这样也挺好的啦。」

「……挺好的吗？我之前从未有过这样的想法，所以有些拿不定主意。」

像是第一次感到不安的琉月，轻声地呢喃自语。

对着这样的她，我嗤笑了一声说道。

「要是你真的沦落成无可救药之人，我可以用一记耳光打醒你，让你清醒过来。」

我不像琉月那样如此憎恨自己的父母或是家庭。但如果我们的境遇互相对调的话，或许，我也会变得和她一样。

因此，如果琉月误入歧途，那我就来阻止她。毕竟，我们两人太过相近，所以才能够将话语传达给她。

正当我这么一想时，琉月一脸茫然失措的模样。接着，她对我浅浅一笑，如此说道：

「……被你打耳光，应该会很痛吧。」

「当然啦。」

「你不打算手下留情？」

「一点都不。」

「噫噫噫！你真的好严厉，好可怕啊！」

「如果你能够原谅你的父母，或许我可以考虑，手下留情。」

「……你还真是严厉啊。」

琉月感到难为情，眉头紧蹙。接着，忍不住笑了出来。

「果然，我还是真的很讨厌你……啊，这就是嫉妒的感觉吗？让我感到很讨厌呢。」

「呵呵，活该。」

「你从刚才就对我很狠毒吧？」

「因为这样才有趣啊，比起不知道你在想些什么，我更喜欢现在的你。」

「个性真糟～」

「彼此彼此……闲话就到此为止吧。」

「是啊，那么，出发吧。」

两人几乎同时踏出脚步，朝向艾尔加登家族的目标迈进。

在与琉月并肩同行的同时，我由衷地在心里默默地祈祷。

（──瑟丝卡、蕾妮，愿你们也能够得到一个令人满意的结局。）