网译版 转自 轻之国度

翻译：Beatrice

1

闻到了青草与泥土的气味。

风中带着一缕香甜。

感觉未免太过真实，脑袋一时无法思考。

周围有些昏暗。

笼罩在眼前的雾霭遮住了视野，宛如薄薄的面纱。

目之所及尽是碧绿。

几千种绿色层层交织。

光芒洒落其间。

那是透过树叶的阳光。

柔和的光线直直垂下，如同从屋檐空洞中滴落的水珠。

雾霭沐浴在阳光中闪耀着白光。深绿色的青苔变成了祖母绿。

浓厚的水汽包裹着身体。

少年逐渐开始理解一切。即使如此，脑袋依旧跟不上现状。

从丰富的寂静深处传出了些许声音。

鸟叫声。树叶声。风声。河流的潺潺水声。

啪——

水滴滴落身旁，溅起水花弹到脸上。

好冰。

少年感受到鲜明的凉意，不禁欢呼起来。

事到如今才想起了呼吸。他深吸了口气，空气充盈肺部。

那是含有充足水分的湿润水汽。

吐出的气息瞬间溶于水汽中。

呼气与水汽混合，融为一体在世界中扩散开来……

满心欢喜。

惊叹与感动充斥胸口，兴奋得脑袋发热。

少年清脆的笑声响彻森林。

触碰。抚摸。奔跑。树干的树皮。沾水的树叶。润湿的土壤。柔软的藤蔓。小小的白花。好厉害，好厉害，他一边笑闹着，一边用手到处抚摸。

绿意覆盖着头上的天空，造就了纤细而复杂的树叶屋檐。屋顶则更加高远。

好厉害。

他雀跃地大喊道。

少女抓住了少年的手腕。

那是一位和少年形成鲜明对照，安静而沉稳的年幼少女。面无表情的脸庞楚楚动人，宛如这座森林的化身。

少年回头望向少女。

少女拉住少年的手，另一只手则直直地指向森林深处。

仿佛在邀请他进入。

等待在前方的是什么，少年已然理解。

少年反过来牵过少女的手，拉着她朝森林深处飞奔。

过去曾经讲述给某位亲友的故事，在少年的心中回响。

在茂密的森林中——

少年奔跑着。

来访者穿过昏暗的树林——

渐渐加快了脚步。

为了不偏离大路——

呼吸变得凌乱。

在白天也必须让火炬持续燃烧——

看到道路尽头的光亮。

走出森林之后——

少年深吸一口气。

远方笼罩着光芒。广大的湖面反射着空中垂下的光芒。

湖面风平浪静——

阳光在上面闪闪发亮。

然后，湖的对岸——

少年一穿过森林，就哑口无言不由得呆站在原地。梦寐以求的怀念光景让他浑身颤抖。

连「好厉害」这样的赞叹都说不出口。

他看到了一座城堡。

◆◆◆◆◆

「好了，物部君。」

「好了。让他稍微睡一会吧——」

◆◆◆◆◆

听到敲门的声音，他从笔记本上抬起头来。

「门没关。」

话音刚落，一位身着白衣的女人走进房间，手上托着装有红茶的托盘。

他扑哧一笑。

「好香。顺便给我倒杯白兰地吧？」

「医生，现在是工作时间。」

女人将托盘放到桌上，扬起眉毛责备道。不过她的表情就像是在对付淘气的孩子，并非是认真地在责备。

「适量的酒精能放松精神。因为能帮助活络血液循环，消除肉体疲劳。既然在这样的职场工作，就别拘泥于旧习，多多结合科学思考吧。」

他一脸清爽地反驳道，拉开了桌子的抽屉。里面滚出了一罐开过封的苹果酒。

「真是的！」女人目瞪口呆地皱起了脸。

「亏您说得出科学思考呢。居然在这还藏着一罐啊？」

「像黑帮小说一样很帅吧？」

「别闹了。小心我告诉夫人哦。」

「哼，随你便。瞒着她喝的酒可是别有一番风味。」

他眯起眼，装成反派的模样嘻嘻一笑。

他往原本用来装红茶的杯子中注满琥珀色的液体。「真拿你没办法。」女人耸耸肩膀叹了口气。

随后，她忽然望向拉上了帘子，占据房间三分之一的那个空间。

帘子对面有一张床。现在床上躺着一位少年。

「……那孩子怎么样了？是叫物部景君对吧？」

女人问道，他的脸庞瞬间蒙上一层阴云。「还有些混乱。」他简略答道，端起了杯子，像是要把苦涩的感情一口闷下。

「这也没办法。毕竟我们也很混乱。但是，和其他孩子比起来他已经算好了。」

如此说完，他的脸上浮现出些许疲惫。

现在放在桌上的苹果酒已经少了一大半。一周前还没在抽屉里看到这个瓶子，减少的部分应当都是这几天喝掉的。即使自己身为医生，妻子也时常提醒，但这几天难受得不得不靠喝酒才能熬过去。

「其他孩子……也没有好转的迹象吗？」

「不。有的孩子慢慢取回了平静。但就算是恢复了，记忆也十分混乱。有人因震惊陷入了暂时性的失语症，似乎也有人性格大变。」

「……事态真是严重啊。」

「很严重。」

他严肃地答道。

「每个孩子的症状特征都是现实感丧失与自我消散，而且是重度的。这无疑是创伤应激障碍（PTSD），但完全找不出原因，连带着治疗也无从下手。」

「警察也介入调查了吧？」

「嗯。毕竟，产生这种程度的影响，心灵应该受到了巨大的压力。比如说长期虐待之类。但是这些孩子仅仅在一天内——准确来说是在数小时之内就变成了这样。这件事本身就极其不可思议，而且所有当事人都单单失去了那几个小时内的记忆。只能考虑是有人对其进行心理操纵。」

从他平静的语气中，流露出了隐藏不住的愤怒。女人也咬住了嘴唇。目前警察的看法是有人对孩子们进行了心理操纵实验。如果这是真的，那实在是不可饶恕。

「但是，就算是这样，依旧有很多不自然的地方。比如说孩子们的证言——虽然并没有什么统一性，但从他们口中说出的话里有很多共通的地方。『绿色』『树木』『森林』『湖』『城堡』『塔』。就像欧洲的风景一样。其中还有『树海』。这不太像小学生会说出的词汇，但好几个孩子的嘴里都嘟囔着这个词。而且，他们害怕的对象似乎是一位女性。不过，关于这一点，也有孩子完全没有印象，像是封闭了心灵。而且……」

他的眼神变得锐利起来，移向帘子的方向。

「这孩子就能比较有条理地说出这些词语。心灵损伤的程度和其他孩子相比也轻，就算表现出了现实感丧失的症状，也保持住了自我。如果他能够恢复，说不定能得到什么提示。」

虽然嘴上这么说，但他没抱太大的期待。名为物部景的少年也失去了事件相关各种各样的记忆。

「话说回来——」

女人似乎想释放无处可去的怒火，语气尖锐地换了个话题。

「最近的父母都好无情。这次事件相关的孩子的父母。明明是自己的孩子遭到了那种对待，怎么就没人方寸大乱呢。」

「喂喂，没这说法吧。能保持镇定不是挺好的吗。」

他苦笑着回答。但她还是不满地继续说道「但是——」

「大家对自己的孩子都莫名有些冷淡。只是作为双亲在表面上担心一下。看着就觉得火大。看起来不觉得那是自己的孩子似的。那可能是因为PTSD导致孩子们和平时不太一样，但这也太过分了点吧？」

「他们的父母是第一次经历这些，难免会困惑。」

虽然嘴上这么说，他能明白她想表达的意思。他自己也觉得孩子们父母的反应十分不可思议。而且，这整起事件都莫名笼罩着一股古怪又异常的气氛。

这起事件十分离奇。

自己身为心理咨询师，肯定不能有这种想法，但他依旧忍不住这么想。

最后，女人一边抱怨着，一边收拾好他喝完的杯子离开了房间。或许她是想从这起阴郁的事件里喘口气才拜访这里的吧。

他稍稍舒展了一下身体，再次打开笔记本。

就在这时，帘子对面传来了微微的响动。

「物部君？醒了吗？」

他站起身靠近帘子。里面没有回应，但似乎是清醒了。

尽量不刺激到少年，轻轻打开帘子一看。如他所想，躺在床上的少年双眼半睁，看起来迷迷糊糊的，朦胧地望着天花板。

他拉过椅子，坐在病床旁边。

重新打量起少年的侧脸。少年长得非常可爱。雪白的肌肤和精致的眉眼，就算说成是少女也不奇怪。带有浓厚疲惫感的苍白脸色，给人一种更加虚幻的印象。喜好阅读怪奇小说的他，一瞬间联想到了装饰在废弃洋馆里的自动人偶。

「感觉怎么样，物部君。」

他用平稳的声音温柔地搭话道。

少年没有反应，视线恍惚，死死盯着半空。不，并不是在盯着什么。可能是刚才施加的催眠治疗还在生效。

以防万一再叫了一次他的名字。这回有反应了。但还是老样子，眼睛盯着空中。嘴里小声嘟囔着什么。

他瞬间眯细了眼，将耳朵凑到少年的嘴边。真的只能听到些许微弱的声音。

「……。……。…………」

在说什么？他愈发皱紧了眉头，集中注意力。

少年的口中，断断续续地编织着话语。似乎在重复着同样的内容。

发生那样的事——

都怪我——

是我不好——

必须阻止——

她——

他的身体猛地僵硬起来。她？女性恐惧对象？

忽然清楚听到了少年的声音。

「是我的错。」

他慌忙挪开脑袋，直视着少年的脸。「物部君？」他唤道。依旧没有反应。但是——

「我必须阻止……」

在这瞬间。少女般虚幻的眼眸中，闪烁出异常妖艳的光芒。

与少年对上眼的他不禁浑身颤抖——那是阴暗沉重，且蛊惑人心的光辉。

2

久违的公园染上了樱花之色。

温暖的微风缓缓流动，轻盈的花瓣无声地踏着欢快的脚步。飞舞的樱花满满地充斥着空间。因为这几天一直是晴天，花瓣们没有被雨吹散，今天寿终正寝，一齐离开了枝头。光是呼吸仿佛就能吸入花瓣。

「哇！好棒！好美啊！」

沐浴着只有在浮世绘中才能见到的绚烂樱花雨，海野千绘的双眼闪闪发光。

就在刚才因为人太多而有些烦躁的心情瞬间就变好了。长长的黑发与若草色的毛衣已经沾上了粉色的花瓣。

千绘笑闹着，回头转向跟在身后的姬木梓。

「真走运啊，梓同学。今天肯定是最后能看到樱花的机会了。」

她边说边挥起了手。在学校里时常保持着优等生的沉着模样，现在的一举一动却像小孩子般天真无邪。成熟与冷静，以及表里如一的纯朴在她的身上融洽地共存。

千绘穿着棉质长裙与白色衬衫，外面披着对襟毛衣。品位不俗的打扮与典雅的美貌十分相称。

到底有多少人听了会信呢。这位少女其实在模仿侦探，在市里的地下社会里——特别是在名为『卡普塞尔』的毒品的世界里威名显赫。而且，与文雅的外表相反，她是横扫市内不良，逃离警察追捕，从去年圣诞开始到年末引起各色骚乱，轰动市区的某个组织的干部。那副天真无邪地为樱花欢呼的模样，完全不像是犯下如此罪状的麻烦人物。

跟在千绘的身后，梓也露出了相同的笑容。

「是啊。樱花不管看多少次都不会腻。」

「在那边看不到吧？那就好好享受一番！」

「嗯！」

梓是海归。在去年秋天后才回到日本，这是她时隔七年见到樱花了。

早在含苞待放之时就翘首以盼，每当路过校内的樱花树时，都会忍不住仰起头自然地露出微笑。实际上也很久没有像这样专程为了赏花出门了。

梓穿着长袖条纹衬衫与奶油色薄夹克。下身搭配牛仔裤与运动鞋。

她一边望着头上的樱花树枝，脚下的动作却不慌不忙。不仅如此，还好几次扶住了因为东张西望差点撞到行人的千绘。步子欢快而机敏，用发圈扎起来的栗色马尾，像是追逐着樱花一样轻快地跳动。

她身上具有和千绘截然不同的运动气质，不过说是运动风其实更具暴力性。她是和千绘同属一个组织的成员，打倒了众多不良。拥有实战级别的护身术，赤手空拳面对怪异现象，是再三帮助某个凶恶瘾君子反社会行为的不良少女。

令半数以上路过的男人们都不由得为之注目的两位美少女，披着善良女高中生的假面，和乐融融地欣赏着樱花林。

「啊，在那里！」

走在前面的千绘举起了手。梓也看向前方。

有好几个家庭铺开了桌布，坐在远离散步谈笑的赏花游客队伍的樱花树林里。在其中一端看到了拼命伸直脊背挥舞双手的三名少女。

梓的嘴角温柔地弯起。明明只隔了两三个月没见，却感觉非常怀念。

「喂——这边这边！」

其中一位少女毫不在意他人眼光大声叫道。「真是的！」千绘害臊地嘟囔道。话虽如此，她表现出的喜悦一点都不比少女逊色。

梓与千绘靠近后，先前发出大叫的少女冲到两人的身边，瘦小的身躯里充满了活力。是位染着红色卷发的淘气初中生。

「梓梓！千助！好久不见——！」

「好久不见。小久美最近还好吗？」

「当然！我还变强了！」

久美子答道，「嘿！哈！」地沉下腰摆出直拳的架势。受到梓影响的她，年初就开始去空手道教室上课了。

「你瞧你瞧。是不是很像空手道高手？人称『红毛的久美』！其他班的孩子也知道这个称号哦！」

「好好。那个不良似的外号我已经听说了。还有在试课的徒手对抗时抓伤老师脸的美谈。亏他没给你退课呢。」

千绘装模作样地耸了耸肩。

久美子噘起嘴。

「什么嘛——我没跟千助说话——我在和梓梓讲呢。事先说好。我已经不再是以前的那个我了。一根手指就能把千助打趴。」

「手指这么灵活也好，那笔头也跟着一起动一动吧？你已经不再是以前的你，是个应考生了。如果准备上葛根东的话，不好好学习可不行。」

从四月开始，久美子升上初三。她志愿报考的学校是梓她们所在的葛根东高中。虽然入学时间刚好和梓等人错开，但她打算追随两人的脚步，继承千绘创建的「实践搜查研究会」。

久美子想将千绘的质问糊弄过去，抓住梓的手，把梓拉到另外两人的身边。

「梓梓下次要不要一起？梓梓的话肯定马上就能拿到黑带的。」

「嗯，考试结束后我会考虑的。你也是哦。」

「啧。梓梓也这样，是千助传染的毛病吧。班长综合征……」

「喂那边的家伙，别给人取奇怪的病名啊。」

跟在两人后面的千绘插嘴道。看着泄气的久美子，梓忍住了苦笑。

梓知道，千绘在听到久美子的目标时，可是开心得热泪盈眶。虽说如此，别说是和当事人道谢，都见面了还拿这个开玩笑。平日里十分直率的千绘，不知为何在面对久美子时，似乎总是保持着一副捉弄她的态度。

刚才一起挥手的两位少女，在久美子带路的前方等着梓她们。

「小香苗，小由纪，好久不见。」

「好久不见，梓同学，千绘同学。」

「二位都没变呢。嘛，这也是自然，才过了不到三个月。」

香苗深深地低头行礼，由纪则害羞地笑着。那是一位老实又机灵的少女和一位带着小恶魔笑容的可爱少女。

包括久美子在内的三人和梓与千绘同属一个团体。为了阻止去年年末围绕卡普塞尔展开的一系列阴谋，大家都是那时一同奋斗的战友。

当时正在离家出走的三人，在事件结束后就各自回到了家中。她们原本并不相识，是离家出走在街上游荡时结交的伙伴。但是，直到各奔东西的现在，一同在卡拉OK包厢里度过的羁绊依旧健在。似乎每天都通过短信和电话聊天，每隔一周出来见一次面。也是她们提议今天来赏花的。

「话说回来，亏你们能占到这么好的位置呢。」

千绘佩服地环视周围。

三人占据了公园内某片树林的跟前。沿路靠近草坪的地方，有一片精巧且长势很好的染井吉野。既远离人群，地面高度也微微高出平面，视野很好。

「因为香苗早上六点就来踩点了哦。还抱着餐垫在公园里来回打转，嘟囔着『这里等下人会很多』『这里的树枝长势不好』什么的。选好地方之后，就一直坐在这里瞪着靠近的大叔们，不让他们靠近。」

由纪用手肘戳了戳旁边的香苗。「那个……因为赏花的准备很重要……」香苗涨红了脸低下头，用虚弱的声音辩解道。

久美子则抱起手臂同意。

「嗯嗯，那时候的小香苗稍微有点可怕。」

香苗的脑袋越缩越小。

「嘛嘛，二位适可而止啦。难得小香苗大展身手一番，大家都坐下吧」

千绘也同意了梓的提议。于是，香苗立刻递来了一个扁扁的塑胶袋。

「这个，请吹鼓了用它吧。是充气靠枕。」

一看，餐垫上已经摆好了三个彩色的靠枕。

「谢谢。准备得真周到呢。」

千绘接过它正准备拔掉塞子往里吹气。

「这个，是打气筒。请用。」

「啊。谢谢。……好了。不过这样一来，如果穿的不是裙子是裤子的话会更方便呢。」

「这个，是毯子。请盖在膝盖上。」

「……谢、谢谢。」

在确认千绘与梓都坐下之后，香苗打开带来的篮子，取出装有咖啡的保温杯。久美子和由纪也坐回自己的靠枕上。这时，隔壁的樱花树上飘下了几枚雪花般的花瓣。

「话说回来，梓梓。景景和勇司呢？是迟到了吗？」

「啊……那两人今天大概来不了了。」

梓答道。「诶！」刚坐下的久美子又忍不住站了起来。由纪也有些惊讶地注视着梓，香苗也停下倒咖啡的手回过头来。

「为啥！？不是很早之前就说好了吗！」

「那是因为……」

「因为要补习啊。」

梓似乎难以启齿支支吾吾的，千绘则代替她忿忿解释道。

「两个人在前不久的考试里双双挂了红灯。之前就算了，现在我们可是应考生，不可以偷懒。」

「呜哇——太惨了。」

久美子大吃一惊。她清楚「补习」的可怕之处，经常高声主张着「那玩意根本就是『囚禁』！」对其退避三舍。

物部景与水原勇司，是梓的同级生。

他们既是年末那起事件的核心人物，也是葛根市卡普塞尔使用者们所害怕和敬畏的「狩猎恶魔的维萨特」与他的搭档。

梓和景是青梅竹马。

去年，时隔七年回到日本的梓，听说过去那个温柔又胆小的少年染上了名为卡普塞尔的毒品。在寻找真相的途中，与一同想寻找追查卡普塞尔贩卖线索的千绘相识并且共同行动，后来加上前贩卖组织成员的水原，一同经历了各种各样的事件。

贩卖卡普塞尔的秘密组织细胞网络。武斗派集团DD毒犬帮。以及，在两个组织之间活跃的谜之人物维萨特。

梓得知景就是那个维萨特，并且深入触及到了卡普塞尔的黑暗。特别是卡普塞尔的真实面目——召唤并使役名为恶魔的存在的秘药——她在得知这层真相后，体验了好几次不知是梦境还是现实的噩梦般的世界。

与称为细胞的细胞网络成员战斗。与DD的领袖甲斐冰太，前细胞网络成员皆见茜的对立与和解。以及，与网络上层部9C和执行细胞等人的决战。在这个战斗过程中，结识了久美子、香苗和由纪三人。对于在场的五个人来说，景与水原都是重要的伙伴。

「那还真是……遗憾呢。」

香苗垂下了头。她的手抓紧了剩下的两个靠枕。

由纪无奈地摇了摇头。

「不过真意外。水原同学暂且不论，物部同学明明看起来就很会学习。」

「并非如此。」

梓苦着一张脸。

千绘补充道。

「说到底那两个人，从初中开始就没怎么学习了。毕竟一直在干那种事对吧？嘛，自从那起事件之后，就金盆洗手了。那我们就开始认真准备考试吧，于是在春假里举行了一次学习会。真是惨不忍睹。然后我感受到了文化冲击。诶，什么？物部君？这个答案难道是恶魔使特有的笑话吗？大概是这种感觉。」

是回想起了那时的冲击吗，千绘一脸沉痛地皱起了眉毛。

「虽然那之后就时常督促两人学习……说实话前途多灾多难。水原完全没有干劲。物部君也经常发呆，毫无危机感。」

千绘深深地叹了口气，明明不是在说自己，梓却难为情地移开了视线。

对于景学力不佳这件意外的事实，梓甚至还偷偷高兴过。毕竟，过去的梓总是让景来教自己学习。总是都让他帮忙写作业，问不懂的地方。结果七年后的现在，立场却反了过来，景板着一张脸盯着作业本，由自己来教他怎么做。「不对不对」「这里应该是这样吧。刚才不是说过吗？」之类的。每当将这些台词说出口时，都有一种莫名的快感，不知不觉间就想要偷偷笑出来。这是类似于恶作剧似的不为人知的快乐吧。

不过……梓的脑海里浮现出青梅竹马的脸。

正如千绘所说，最近的景经常发呆。打小就并不算活泼开朗，甚至可以说是性格阴暗的少年。不仅如此，他的内心强烈地拒绝着他人，隐藏着为了达到目的不惜一切代价和努力的严格。最近，却有些莫名缺乏生气。

达成长年以来的愿望之后感到虚脱——也就是燃尽综合征吧。

稍微有点担心。

梓一边盯着落花一边考虑着这些，忽然听到了久美子的搭话声。「诶？」梓转过头，不仅是久美子，连香苗和由纪都疑惑地看着她。

「梓——梓——刚刚在想景景吧。眼睛都不知道转哪去了！」

「不……那个！」

「真是的~因为梓梓你们很恩爱啊~然后呢然后呢？你们之后怎样啦？进展如何？有每天亲亲吗？」

「什！怎么可能。别捉弄前辈啊！」

「因为捉弄梓梓很有趣呀。」

久美子满不在乎地说。梓求助似的转向千绘，但她似乎比久美子笑得还开心，决定贯彻旁观的态度。

「啊啊——再早一年就好了！和梓梓上同一个学校的话，绝对很有意思的！」

久美子嘟囔道。「对呢」香苗也有些遗憾地点了点头。葛根东也是她的志愿校。

虽然梓也觉得有些遗憾，不过久美子的话，梓怕她若是和自己上了同一所学校，每天一大早就冲来三年级的教室。虽然有些对不起久美子，但一想到她可能用巨大的嗓音说刚才那样的事，就对年级错开这件事感到万幸。

「话说，小由纪是打算上卫校吧？」

千绘问道。由纪则有些害羞地点了点头。

「其实，我从以前开始就很憧憬护士这个职业。不是有白衣天使的说法吗？我希望能像这样以自己的工作为傲。」

如此诉说目标的由纪眼中，充满了直率而不加掩饰的真心。她的态度里完全没有了梓第一次见到她时流露的那种讥讽的气息。

「这样……不过小由纪就算没有这个意思也能成为白衣天使哦。毕竟很有潜质。」

「嘿嘿。现在要是装成大小姐，说不定能钓到个好医生呢。」

哦呵呵，由纪掩住嘴角笑道，被钓到的千绘、久美子、香苗以及梓都纷纷笑出了声。笑声连成一片，仿佛连散落的樱花也随之微微震动。

众人笑闹着，环顾周围风景如画。

青色的草丛上长着樱树的黑色树干。板凳边并排着低矮的丁香花。旁边的椿树已经绽开了赤色的花朵，而前方的杜鹃花才刚长出花苞来。

抬起视线，棉花状的云朵薄薄地铺在蓝天之上，樱花枝纵横交错，花瓣奔放地飞舞着。梅花也占据了一块地方。与浅粉色的樱花不同，这边则绽放着雪白的花朵。在阳光照耀下闪闪发光的榉树叶，散发出翡翠绿的色彩点缀着风景。

树丛的对面可以看到铺在公园正中央的湖面。

湖的两边漂浮着众多船只。小船用原木色的油漆涂上了丰富多彩的颜色。每当船头描绘的航迹变换之时，落到水面的樱花像万花筒一样变幻多姿。

怎么看都看不腻。

梓幸福地呼吸着饱含春天的空气。回过神时，其他四人也和梓一样，看着周围的风景入了神。

「……真漂亮啊。」

香苗说。每个人都同意地点了点头。

「那两个人真是大笨蛋~居然放过了这么好的机会。」

千绘优越感满满地说道。

「啊——对了！我想到个好主意。下次黄金周大家一起去旅行吧。作为今天的赔偿，费用就让景景和勇司出。」

「啊，久美，真是个好主意。」

由纪指着久美子说。

「对吧？香苗也这么觉得吧？」

「旅行吗……嗯。先不论费用，大家一起去哪里玩似乎很有意思。」

香苗也表示赞成，久美子少见地靠向千绘撒娇。

「对吧？觉得不错吧？去嘛——不去太贵的地方也可以——」

听到这太过于露骨的肉麻语气，千绘苦笑着戳了戳久美子的额头。

梓忍不住笑了出来，不过她也觉得这个主意很棒。

「嘛，也不错。」

「真的吗？！太好了！」

「但——是——！要把书包带去哦~姐姐我会温柔地告诉你葛根东的入学考到底是什么等级~」

「嘎！抖S班长！」

看到久美子一脸嫌恶的样子，旁边的人自不必说，就连千绘自己也不禁喷饭。

少女们的笑声自此就没有停歇过。

阳光柔软又温暖，一副风和日丽的景象。

3

「咕——我也想去啊！」

听到来龙去脉的水原，抱着脑袋久久悲叹着。

「居然放过了和五个女孩子一起赏花的机会……不行，这有损花花公子的名声。」

「随便损随便损。那种自称麻烦你损完就扔掉吧。这样就稍微有点心思认真学习了吧。啊——小香苗的便当，真好吃呀。」

「可恶——可恶啊！」

「手卷寿司！鸡蛋烧！肉团子！土豆沙拉！」

「别说了——快别说了！」

在弯着手指数数的千绘面前，水原趴在桌上扭动着身体。旁边的景一脸嫌弃地把自己的杯子移到了旁边。不过，就算是平时面无表情的景，也露出了遗憾的神色。

补习结束后的晚上七点。

从学校解放的景和水原，与梓和千绘两人一起坐在咖啡厅『潘多拉』的包厢内，一边喝着咖啡，一边听白天赏花的见闻与久美子她们三人的近况。

潘多拉是一家位于葛根东内侧半地下的咖啡店。古色古香的装修散发出沉稳的氛围，是家熟客才会进来的店。因此，对于梓她们来说成为了类似于秘密基地一样的地方。

在去年年末的事件中，敌对组织的人趁老板不在非法占据了这家店。不过，过了三个月，现在完全变回了原本的样子。

那之后，四人经常在这家咖啡厅消磨时间。时常从学校放学后就来这里。来了说不定会有谁在，就算一时没人，没过多久就会有人来碰面。它变成了这样的一个地方。

围坐在熟悉的角落，熟悉的脸庞与熟悉的香气。那是今年之前都未曾想象过的，平稳而幸福的时光。

「嘛，刚才也说过，这事就拜托你们俩了。下次一定要好好学习，回应大家的期待哦。」

「刚刚说的旅行那件事吗？好啊。温泉怎么样？温泉？」

「……意图也太好懂了完全没有吐槽价值。你最近是不是越来越像个色狼了？」

「只是遵从本心罢了。」

「也就是说本来就是个色狼吧。」

听到千绘辛辣的说法，水原不高兴地噘起了嘴。梓吃吃偷笑，嘟囔着「温泉吗……」

虽然千绘那么说，但温泉确实不错。梓自从回国之后就没去过温泉。不仅如此，连温泉是什么样的印象都变得模模糊糊了。稍稍沉浸在模糊的回忆里，让他带自己转一转七年不见的日本。那是她决定回国后就怀抱的一个梦想。

梓的心中涌起些许欢喜，偷偷看了一眼坐在面前的景。景完全没注意到梓的模样，慎重地凑近了冒着热气的咖啡杯。

——这回一定要告白。

梓下定决心。

「话说，旅行要不要邀请小茜呀？」

「皆见同学？可以啊。说来最近都没怎么联系了。」

千绘表示赞同水原的提议。

皆见茜也是先前联手战斗的一位伙伴。她以前曾经是细胞网络的成员，而且还是从属于第三世代细胞的上位细胞。

外表看起来平凡土气的少女，实际上是一位拥有锐利的洞察力与冷静的判断力的成熟女性。因为与梓她们发生了一些纠葛离开细胞网络，寄身于DD的甲斐冰太的麾下。是能够劝谏暴走的甲斐的稀少人才，深受DD内外的信赖。

「肯定还是老样子操心得很。偶尔也得让她放松放松。」

想起茜的劳碌，千绘感同身受地说道。

甲斐和茜，与梓和千绘，景和水原一样，是以前者作前锋，后者为后援形式的行动搭档。从外表来看，这个组合关系成熟而干脆，但在交往过程中，会发现这两人其实是捣蛋鬼和优等生一样的相声组合。

千绘与茜拥有相似的才干，但性格迥异。在共同战斗的期间，经常能受到彼此不同看法与着眼点的刺激。

听到千绘的回答，「好，那决定了！」水原破颜一笑。

「现在回想起来在卡拉OK包厢里度过的时间也是一场美好回忆。为了以后不再寂寞，偶尔创造一些像这样的机会也不错。来书写健全的青春回忆吧！」

「那也得顺便叫一下甲斐吧。如果不偶尔看着点那个人的话，不知道会闯出什么祸来。」

「不，甲斐老哥就……」

是想象了一下和甲斐一起进男浴的画面吗，水原支支吾吾，额头冒出了汗珠。千绘嘲笑着水原，但马上语气就认真起来继续说道。

「而且，其实最近在卡普塞尔使用者间似乎有奇怪的传闻。听说了吗？DD在积极地散发卡普塞尔……」

「嗯。」面对千绘认真的眼神，水原也收住了玩笑。

「成员增加了——更像是与原本的成员区分开来，另外聚集起一帮瘾君子的传闻吧？我听说了，虽然只是传闻。」

去年的跨年夜。至今为止一直支配着卡普塞尔交易的细胞网络，在与景、甲斐以及千绘她们的共同战线的战斗中败北了。几天前，网络也在名为「圣夜游行」的骚动中失去了多数干部，最后因这场败北彻底瓦解并消失。

虽然组织消失了，但根植于葛根市的卡普塞尔与其使用者却没有消失。大量整体的卡普塞尔交易渠道可能断了，但并非完全消失。不如说，比以前更加零散的交易增加了，全市的使用总量可能还在缓缓增长。千绘只能恨得牙痒痒。

原本，景和水原的目标就不是消灭卡普塞尔而是打倒细胞网络。在挑战身为网络指导者的执行细胞之时，也完全没考虑过网络崩坏后的市场状况。打倒坏蛋就万事大吉——现实并非如此。

「最近市场的样子似乎有点变化。因为由细胞网络制定的默认规矩没掉之后，有不同阶层的使用者加入了。」

此时，开始急速壮大队伍的是DD。

在卡普塞尔使用者组成的组织当中，DD是继细胞网络后市内第二大的势力。因此，在一方倒台的现在，剩下的DD开始扩张势力是再自然不过的走向。

但是，DD和细胞网络不一样，是以甲斐冰太为领袖，富有个人主义色彩的组织。组织内的羁绊十分牢固，很少能接受其他人加入。作为集团来说应该具有极强的排他性。

「然而，不知道吹的哪阵风，似乎招了等同素人的成员进去。也有人说是因为网络消失变得贪婪想换个路线，但这实在不像是他的作风吧？从我听到的说法来看，这传闻也有很多不合理的地方，不太需要在意……」

水原挠了挠头。虽然姑且是作出了说明，但自己也无法理解眼前的事态，感到有些困惑。他似乎也没能把握到详细的状况。

此时。

「——水原。」

景第一次出声插话道。

「最近有和比格联系吗？」

「不，没有。最开始听到这个传闻的时候，有尝试联系过他一次但没联系上。就这样。因为……我不是已经洗心革面了嘛。不敢像之前那样随便地联系对方……而且，大家也都知道我和你们走得比较近。对方也有自己的立场，不想节外生枝吧。」

他如此答道，靠在椅背上望向天花板。

比格身为甲斐参谋的重臣，是DD里少见的情报贩子。从立场上，和水原从以前开始就是朋友。

水原也是作为情报贩子接触地下市场的。与要打倒敌人隐藏真实身份的景立场不同。一边将义理与利害放在天平上比较，一边保持着许多若即若离的友好关系。在达成目的，逐渐远离情报网的现在，这个立场其实比想象中的还要微妙。

景也清楚这些。于是他没有再多问，盯着眼前的咖啡似乎在考虑着什么。千绘也为难地抱起了手臂。

对话中断了。

每个人的注意力都转移到各自关注的事情上。一时间，桌子上只留下了啜饮咖啡的声音。

「嘛，不也挺好吗。」

梓明快地开口道。

对着朝向自己的三张脸说。

「见上一面就知道了。大家都担心过头啦。那可是甲斐哦？而且茜同学也在。可能会搞出一些乱来的事情，但不至于解决不了的。」

那是梓的真心话。因此，话语中带着纯粹的说服力。

水原也笑着说。

「是啊。」

如此同意道。

千绘也松开了手。她擅长排除先入为主的观念和同伴意识，客观地考虑事情。不过，有时会因此顾及不到他人的情绪。这时，梓就能委婉地指出千绘疏忽的事。

「如梓同学所说。果然还是大家聚一聚，在旅行中商量一下吧。」

「好，交给我吧！马上就来定一下会合的位置！」

「不用。在这就行了。你那么闲的话就给我去学习。学！习！」

「可恶——可恶啊！最后还是回到这个！」

水原连反击的力气都没有，垂下了肩膀。梓和千绘相视一笑。

梓再次偷偷瞧了景一眼。

景恢复了安稳的表情。用从前不会表露出来的温柔眼神，望着水原、千绘与梓的方向。

梓看到他的模样，满足地微笑了。

同时，又感觉哪里有些不对。

再次观察景的脸。和刚才一样。虽然没有发言，但他的表情确实是参与聊天谈笑之人的表情。

不过——

「话说。」

梓还没能想清楚到底是怎么回事，水原打断她的思考，再次抱怨道。

「升上三年级之后，考试的数量怎么一下子增加了啊？不管是啥每天都有小测。这不是很怪吗。所谓的考试，不是应该先接受重重教学之后，为了确认到底理解了多少才进行的吗？现在这些考试的考试到底是怎么回事？」

「这话有一部分是正确的，但凭你现在的立场与成绩说这些，一点说服力都没有。但是，认真来说，所谓考试，正是一并包含了这些矛盾的东西。」

「什么意思？」

「所以说。就算不升学，再过一年我们也会高中毕业，离实际社会更近一步，对吧？一旦出了社会看看。等待你的矛盾和压力，是高中生活与考试无法与之相比的哦。想想现在是为了培养就算不合理也要忍受这些的忍耐力，就会觉得考试痛苦也有点道理吧？」

千绘和往常一样披露了自己的想法，水原难以接受地皱起了脸。

「喂喂小千绘。那是上上个世纪的想法吧？现在没人这样想啦！」

「当然，觉得这样很不合理，谁管你啊！的想法没有错。反而是完全没有疑问和反感的人才有问题。但是。从现实的角度来看，高中毕业后的我们，就算高声主张着这样的社会很不合理，是错误的，无法接受之类的正论，现实也不会有任何改变吧？至少，只是高声空喊不会有任何改变。如果真的想要改正不公之事，就不能只是单单敷衍现实接受一切，还需要跨越这些的知识和忍耐力。」

千绘用循循善诱的语气说着，喝了一口咖啡。她瞬间被苦到，眼睛飘向了方糖的方向。但她忍住了诱惑，继续对水原说。

「考试确实有很多不合理的点。明明每个人对于考取大学的需求千差万别，却强制所有人进行相同的学习。但是，在十七八岁这个人生的贵重时期，故意施加不合理的困难，也能成为重要的经验吧？学力强弱不是问题。主要在于让你做好精神准备。」

「是吗？并不是一出社会，人生就会充满了痛苦和辛劳的哦？还有其他活法吧。」

「举个例子。对于我们现在这个年龄的人来说，并没有矫正现实的意志和能力。但是，也有许多人不想只是唯唯诺诺地接受眼前的现实吧。那些人想用自己的双手塑造崭新的价值观。成为艺术家是一个方法，重视飞黄腾达以外的——与朋友们一起度过的时间，或者追求自己的生活方式也是一个方法。我不觉得这有错。但是，先不论将来会怎样，完全无视挡在眼前的严峻的实际社会情况一意孤行，不可能有用。就算觉得厌烦，也必须要和社会妥协。那么，为了培养与之相处的平衡感，利用『考试』这个特殊的环境……这样想不也挺好吗？」

千绘说完，把杯子放到茶托上微微一笑。

「接下来的人生，不管是男是女都必须得坚强起来哦。」

她断言道。

水原嘟囔着什么，双手枕到脑后。梓也十分佩服地用力点着头。梓完全没有像这样考虑过考试这件事。果然千绘的思考角度与众不同。

「说来，水原，你要升学吧？」

说了一堆后，千绘才想起来问这事。她自己是打算上大学深造。志愿是法学部。这个志愿对她来说再自然不过了。

「嘛，姑且是有这个打算……」

「准备考哪里？」

「文清。」

他小声说。文清大学是市内唯一的大学。也是水原的哥哥曾经考上的大学，是他度过人生最后数年的地方。

听到答案的千绘一瞬间似乎想说些什么，最后还是没能说出口。她随后补充道。

「既然这样，现在的成绩可以说近乎绝望。看来不止是小久美她们在旅行的时候要学习呢。干脆在旅行的同时举行学习会吧？如字面上一样来个『修学』旅行。」

「这玩笑可开大了。这么不健全的修学旅行会变成心理阴影的。」

水原铁青着脸颤抖着身体。千绘露出了嗜虐的冷笑望着他。

随后。

「物部君呢？也想考大学吗？」

她随口问道。

景犹豫了一下，视线垂到桌面。

「不知道。还没定好。」

「是吗？不过前不久我们班不是有调查过志愿吗？写了什么？」

「交了白纸。」

三年级的分班之后，千绘和梓、水原都分到了C班，而景一人分到了A班。

「这样。虽说也不用太着急，但如果想要考大学的话，就必须得学习了。不会现在就打算复读吧？」

「没打算复读。我上专科也行……」

景极少说自己的事，不止是千绘，水原也「诶——」地发出了感想。至于梓更是当成自己的事一样认真竖起了耳朵。

梓也没想好志愿，姑且是打算考大学，之所以还没决定好要去哪里，是因为在意景的志愿。

景与三人逐渐变得亲近，和梓在一起的时间自然也变多了。和以前比起来也相处得更加融洽。

但是，一直没有提及未来和今后打算的机会。虽然想问问，但一直没找到合适的时机。

「专科呢。确实你比较有工匠风格。厨师怎么样？啊，不对。药师比较好吧。比较帅气。」

「我说啊。药师必须考大学才行。记得还得是药学系的大学毕业。」

「这样吗？那不行了。像你这样沉默又病弱的类型在昏暗的屋子里配药什么的，明明形象得不得了。」

水原把自己的成绩搁在一旁，说了实在非常无礼的话。

景虽然恼火，但还是点头同意了他的意见，梓则代替他用杀人般的视线瞪了水原一眼，「啊……」水原不禁僵硬起来。

「但是物部君似乎和白大褂很配。怎么样？现在还不迟。一年的时间虽然有点短，但认真地以药师为目标开始学习如何？」

千绘再三进言道，景困惑地答道「我会考虑的。」

——药师？小景吗？

完全没想过的展开，但听到景回答会考虑，梓非常高兴。

也不是非得药师不可。但是，景和自己一样，朝着不远而相同的未来前进。

自己与景，以及千绘和水原一起梦想着将来，这份快乐相当刺激。

在那之后，千绘披露了自己的志愿以及将来的目标，也就是设立海野千绘侦探事务所的计划。

考过日本私立侦探协会的调查资格测试，设立事务所的法律手续与资金调度。从获取普通、大型车辆、摩托车的驾驶证，到为了使用窃听、偷拍设备调查需要的各种无线电技术资格与电器工程师资格证。最后甚至还要考取危险品的使用资格证，不知为何，计划缜密得让人感到非常可怕。虽然觉得是在开玩笑，她对枪支弹药许可证也表示出了强烈的兴趣。梓与水原半是好玩在一旁听着，脸上不知不觉就失去了血色。

「梓同学，你也不用在意女大学生的就业冰河期哦。有什么万一还可以和我一起组成『海野·姬木侦探事务所』……不，干脆就取名为『UH事务所(Detective Office)』吧。梓同学的英语很好，可能这个名字更适合一些。不过这样在职业介绍所和电话簿上的顺序就会靠后了吧……还是『海野』比较好吗……」

千绘抱起手臂，竖起手指认真地烦恼着。虽然嘴上说着以防万一，但看起来似乎是真心干劲满满地想要把亲友拉入伙。要是放着她不管的话，可能连名片都会一起准备了。

梓正准备委婉地叮嘱千绘，尽量不打击她的积极性。

就在这时。

咯！

陶瓷发出了粗暴的碰撞声。

景保持着将杯子放到茶托上的姿势僵住了。周围也洒出了咖啡。

注意到三人都吓了一跳望向自己，景慌忙摇了摇头。

「抱歉，手滑了。」

「……是、是吗？」

「嗯，抱歉。」

景迅速道了个歉后，躲开众人的视线朝洗手间走去。

「……生气了吗？」

望着景离开的方向，千绘不安地问道。

「没那回事。不仅如此，他比我和小梓还认真在听呢。」

水原似乎所言非虚。在梓看来，景对于千绘所展示出的具体的计划感到非常佩服，时常点头帮腔。似乎没把她的计划当成玩笑。如果那是他的洞察力自然表露出的判断，梓的前途可以说是多灾多难。

不管怎么说，完全想不出景忽然心情变差的理由。

「到底是怎么回事呢……」

千绘喃喃道。谁知道呢，水原耸了耸肩膀。梓默默盯着景消失的方向。

◆◆◆◆◆

冲进洗手间的景，连门都没来得及锁就将胃里的东西吐了出来。

腹部仿佛潜藏着来历不明的生物。脏器内蠢动的触感令他毛骨悚然。

虽然痛苦到不禁流泪，景依旧冷静地看清了自己的身体状况。

一如既往的感觉。熟悉的痛苦。并不是什么值得大惊小怪的事。这种程度马上就会结束。

景如此说给自己听。体内起伏的力量急剧增幅，景忍不住弯下了腰。

原因很明显。这是卡普塞尔的戒断症状。

自从冬天之后，景就没有摄入过卡普塞尔，想都没想过。虽然在实践搜查研究会的活动中，需要闯入和卡普塞尔有关的纠纷，但那都不必依靠卡普塞尔就能解决。景能够在没有服用卡普塞尔的情况下使役恶魔。当然，和之前相比，发挥的力量也极其有限，但根据使用方法，足以对付那些一般的恶魔。

打算像这样，一点点过滤净化掉长年过量使用，在体内积攒的卡普塞尔残渣。

但是，没有这么简单。

景曾经一度将自己的身体逼到死亡边缘。中毒也到了末期。在一旦停止服用卡普塞尔就不知道会变成什么样的状况下，强行驱使着半是毁坏的身体。

讽刺的是，之所以能避免走向破灭，是因为女王附身的影响。女王控制了景的肉体内部，降低卡普塞尔的伤害，恢复了身体机能。虽然说不上完全，但因此景的身体至少稍微好转了一点。

但是，这并不意味身体就完全恢复了。

现在，景的身体中依旧深深地残留着卡普塞尔刻下的伤痕。断掉卡普塞尔，远离黑暗之力，伤痕就不会加深。但是，只要持续着没有卡普塞尔的生活，浑浊的水就会往底部沉淀，最终就像淤泥一样缠绕着景。

曾经立下了觉悟。

但是，现在景失去了支撑那副觉悟的东西。

完全吐出胃里东西的景，用颤抖的手擦拭着嘴角。他整理好呼吸，拼命忍耐着身体内翻腾的灼热与痛苦。

在洗手间内蹲了很长一段时间。

像这样的发作已经持续了将近一个月。但是，发作所需的平复时间完全不见缩短。

反应过来时，已经过了相当长的时间。

——必须回去了……

景站起身，冲完厕所走出隔间。

他在洗脸台稍微洗了把脸，用手帕擦干水分，看着镜子里自己的脸。

为了不让梓她们发现，等待着脸色恢复。不想被担心。得若无其事地回到座位上。然后，继续加入那个对话，度过这段时间。

景死死盯着自己映照在镜子里的眼睛。

那是一双如玻璃珠般的眼睛。

老实说，水原的玩笑很有趣。千绘说出口的话都是自己没考虑过的内容，纯粹地产生了求知欲。和梓一同欢笑的事实，让景十分安心。

但是，即使如此，还是不一样。

不是她们不一样，是自己。从小时候起就无数次品味过的东西，正伫立在景的面前。

与他人之间的障壁。

违和感。

这是一件甚至让他感受到罪恶感的事实。与一同战斗，一直照顾自己的朋友们在一起，景觉得自己被单独抛下——不禁觉得和周围产生了错位。

当然，有不会屈服的自信。他认为这次一定能克服。这份确信直到现在也没有消失，而且自己也一点点地开始习惯了。总有一天，能自然地在那个圈子里创造出自己的容身之所。他如此相信着。

但是，偶尔会有些泄气。

于是，发觉在泄气之时一直支撑着景的东西消失了。

在挑战比自己更强的恶魔之时，忍受因戒断症状失眠的夜晚之时。帮助他撑过几百次、几千次挫折，跨越重重困难的那个东西。

那是超越了愤怒与憎恨的，对于女王的强烈执着。以及，想要为自己的罪行赎罪的念头。

事到如今，开始厌恶依靠这些东西的自己。

「——咕！」

体内的野兽再次发出了低吟。安静。他向它命令道。

右手无意识地伸向胸口。那里有个十字架形状的挂坠。

挂坠的中间是空的，装有应急用的卡普塞尔。是景拼命狩猎恶魔的残痕。

不管卡普塞尔的市场现状如何，在景的心中，恶魔的故事已经落下了帷幕。但是，景却没能脱掉这个挂坠。

恶魔使并没有消失。只要千绘还在继续实践搜查研究会的活动，就不知道会发生什么不测。所以，现在还将其当成底牌带在身边。这样自己说给自己听，直到现在还将挂坠挂在脖子上。

都是借口。

景强行放下伸向胸口的手。他扶着洗脸台攥紧了手，手上青筋暴起。

——『从今往后的人生，不管是男是女都必须坚强起来哦。』

景露出了苦笑。

正如她所说。

卡普塞尔的后遗症，交流障碍，这些都是小事。自己会和他人评价的一样厚颜无耻，若无其事地克服掉它们。回归成和卡普塞尔与恶魔没有关系的普通人类，回归到平凡的日常中去。

现在的自己，没有其他可做的事。

——行了吧。

景松开洗脸台，面对镜子伸直了脊背。

一个阴沉又别扭的小屁孩正瞧着这边。

就算是没用的人，也应当有没用的生存方式。

——真的吗？

景走出洗手间。

回到座位上后，梓担心地看着自己。

「没事吗？」

她问道。明显是发自内心地在关心自己。

景微笑着回答。

「没关系。」

——真的吗？

不知道。

这种事到底有谁知道呢？