（插图009）

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玩家名称：吾妻。

拒绝上学，无法融入正常社会任何一个团体，想找不太需要与人接触的工作，最后选择当玩家。一生都在与「人无法独立生存」这原则抗战。

玩家名称：花梨。

没落贵族，曾是不食人间烟火的小公主。但在财富一夜之间化为乌有，没机会在社会上展翅高飞后，只剩下加入游戏一条路可走。到最后都没能获得独立生存的能力。

玩家名称：水户。

她是个蠢蛋，心里某个角落以为自己不会死。把游戏当作特别有临场感的连续剧，一再反覆参加。就连脑袋被按进浴池而窒息致死的前一刻，自己最后一定会得救的幻想都不曾动摇过。

玩家名称：亚门。

意图自杀者，心里总是被一死百了的念头填满，根本无法进行游戏。幽鬼提议硬冲时，她有点害怕幽鬼的声音，不想惹她生气才举手的。脑袋始终是恐慌状态，被压进浴池里时和过去没什么不同。

玩家名称：蕨。

她是为了寻求刺激。平凡地上学、就职，和同事与上司都相处得不错，但总是觉得哪里不对，只有在游戏里才能找到真实，无法回去做虚伪的自己了。

以上，总共五人。

都是和幽鬼一起硬冲门口，最终丧命的人。

如果幽鬼做得更好，或许就有机会生还的人。

另外，留在露天浴池的五人中也死了三个。一个死于争抢门口队留下的两双鞋子，一个是在浴池中找牌时发疯，用脑袋去撞浴池，最后一个是明白逃不出去，靠吃露天浴池树林里的杂草死撑了一个月，最后衰弱而死。

一百名玩家中，死了三十个。

以鞋子数量来看，已经是这场游戏的最高分了。没有多余死者，是因为幸存者都有认真玩游戏。但无论如何，这不会改变相当于死了一个班级的事实。

即使吞噬了这么多女孩的性命，游戏也仍会继续下去。

不会结束，直到有人突破九十九次。

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幽鬼在强烈摇晃中醒来。

人在车上，接送她往返游戏的黑头车上。往窗外一看，是她家附近。让幽鬼实际感受到事情结束了，自己跨过「三十之墙」了。

专员坐在驾驶座，透过后照镜见到幽鬼醒来后道早。

「幽鬼小姐，恭喜您完成三十次游戏。」

仅此而已。该说的话应该还有很多，她却这样就结束了。

这游戏的专员大致分为两类，一种是不做份外工作的放任型，一种是会嘘寒问暖的监护人型。幽鬼的专员属于前者，很少与幽鬼对话。

幽鬼不太懂得聊天，平时这样反而落得轻松，可是现在就尴尬了。因为幽鬼必须主动提起。

「有件事我想问一下。」

幽鬼清楚地说出来，让她没有听漏的可能。

「什么事？」专员回答。

「这次游戏，我最后一个起床。」

「不是都这样吗？」

「可是这一次，早起很重要。所以我觉得玩家的起床时间有被故意错开。」

「喔？这样说来，说不定真的是这样。」

「我最后才醒──是惩罚吗？」

幽鬼摸着肚子说。

定位器多半不在里面了吧。和幽鬼一同参加「GHOST HOUSE」的金子，其父亲金子努先生，交给幽鬼一个装置，要她协助毁灭这游戏。幽鬼从淋浴间醒来时，就觉得主办方已经移除那个装置了。

吾妻说出她和其他人差了多久时，她就已经相当肯定了。当然这也可能只是巧合，毕竟这次是最有问题的第三十次游戏，玩家有一百个，偏偏最后一个醒也没什么好奇怪的。然而，往并非如此的方向想，一切却又非常合理。

「任凭想像。」

专员答道：

「我能说的只有──那实在是不能纵放的事，毕竟关系到我们的存亡嘛。在游戏上动手脚这种事固然下流，但也不能什么也不做吧。」

「根本等于是承认了嘛……」

「有什么关系，您还活着嘛。」

后照镜里，专员挪动她的眼睛。

「不过呢……算不上是无伤呢。」

幽鬼往双臂看。在最后的最后，被少女疯狂痛殴的双臂──直得像从未经历过那一切，但还是缺少了某些部分。

左手，从中指到小指都没了。

「听说是掉在玄关地砖上了，以我们的技术也无法复原。非常抱歉，幽鬼小姐。」

看来是不知不觉掉了。当时幽鬼是拼了命在逃离少女的追击，无暇他顾。自己终于也来到了这一步，身上出现不可逆的缺损。感觉就像第一次开耳洞的国高中生一样特别。

这样无法参加下一次游戏，得先从取回手指开始。只能去拜托应也协助过御城的那位「义肢师傅」了。

「非常抱歉，幽鬼小姐。」

专员再次道歉。

「这次游戏，给您造成不必要的心理负担了。此后不会再发生这样的事，请尽管放心。」

「……？那是什么意思？」

说法感觉不太对劲，使幽鬼不禁想问清楚。

专员用与先前如出一辙的口吻说：

「任凭想像。」

接着说：

「我能说的只有──我是发自内心支持各位玩家。这世上有很多人等着着欣赏各位不顾一切，只求胜利的模样，或燃烧灵魂的决死精神，我也是其中一个。若有人企图捣乱，无论再怎么辛苦，我都会铲除他们。」

幽鬼沉默不语。

专员是第一次说这么久的话。幽鬼认为，专员并不是想用一长串胡言乱语蒙混过去。说这么多话，是因为那全是心声，因为那是她心底最深处的信念。

车停了。就在幽鬼的巢穴，那间破公寓前。平时专员都是在幽鬼醒来之前就将她送进家门，但这次比较早起，必须自己走一段了。

「之后也拜托您了，幽鬼小姐。」

专员拿出一包装在塑胶袋里的东西。

是这次游戏的服装──薄浴巾。

「哈。」幽鬼轻笑一声。不仅是因为服装是条浴巾很滑稽，主要是专员应是在鼓励幽鬼的话，居然比之前金子先生的话更令人发毛。

幽鬼接下浴巾，回答：

「没在怕的。」

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