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图源：拉菲

扫图：linpop

录入：爱弥斯 Ciallo～(∠ω< )⌒☆

修图：鲭讽吹萩

利格尔侯爵失势的消息立即传遍整个帝国，特设新锐军击败利格尔侯爵军队这件事，让所有帝国贵族都感受到新时代揭开了序幕。

『梵尔冈帝国史上第二位女帝会诞生吗？』

推举菲尔修德弗公爵家的嫡子为下任皇帝的声音完全失去当初的力度，市井也开始议论着梵尔托涅皇女才是下任皇帝的合适人选。

接下来，想必所有帝国贵族都将被迫做出选择吧。

选择支持皇女，还是站在菲尔修德弗公爵的一边，这个重大的抉择。

「……乱世即将来临了呢。」

我将特设新锐军的战斗相关报告扔在桌上，轻轻地按着太阳穴。这时一名壮硕的男子双手抱胸、瞪大双眼，不经意地嘟囔道：

「所以，最终你打算怎么做？」

「……啊，什么意思？」

「你的父亲是反皇女派的首席贵族吧。支持皇女殿下，还是与她为敌。艾碧卡，我问的是你个人会选择站在哪一边？」

鲁道尔夫·冯·亚嘉斯。

他是帝国军骑兵师团长，也是亚嘉斯伯爵家的下任当主。

说起来，这是一个非常棘手的问题。

「……我记得亚嘉斯伯爵算是中立派贵族吧。」

「是没错，但现在跟我家无关吧？」

「很遗憾，关系可大了。」

我和鲁道尔夫正与梵尔托涅皇女建立合作关系，但要是家族选择和皇女敌对的话，那我们目前的立场将变得很微妙。

「你家始终是中立派，并非皇女派……如果阿嘉斯伯爵家最终选择加入反皇女派的话，你问我的问题就会原封不动地回到你身上。」

我家是反皇女派，而鲁道尔夫的家是中立派；不久之后，我们也会面临选择的时刻。

这也有可能迎来残酷的结局。

「……你有做好杀死家人，赢得皇女信任的觉悟吗？」

──这意味着应该考虑到有可能杀害父母和兄弟的情况。

说到这里，鲁道尔夫低下头，脸色开始发青。

「……如此不吉利的事情。」

「我有那样的觉悟喔。我会亲手葬送大流士伯爵家所有成员的生命。」

「──唔！你……」

我和眼前的这个男人不同。

我从小到大都没有感受过什么家族爱，像我这种贪婪的女人，只想借由与梵尔托涅皇女合作，杀死全家人以获得家督之位。

「鲁道尔夫，该考虑作出选择的人是你──我已经决定跟随梵尔托涅殿下，只要把所有妨碍我的家人杀光，我就能成为新的大流士伯爵。再说，我之所以会选择跟皇女合作，本来就是为了在家督争夺战中脱颖而出。」

从我跟梵尔托涅皇女建立友好关系的那一刻起，我就下定了决心。

这个贵族社会是由算计、谎言和某些肮脏的东西所构成，如果不能适应那个环境，我们帝国贵族很快就会被击溃。

「……艾碧卡。」

「嗯，反正你有的是时间可以慢慢考虑。作为中立派，应该有一定程度的选择余地。那么我去参加接下来的军事会议了。」

留下这句话后，我离开了座位。

──从那个表情来看，那个男人还没有做好觉悟，真是有够愚蠢的。

不管怎样，选择的时间已迫在眉睫。

趁现在给他一点警告，等时机到了之后，想必他的心态也会变得比较坚定。

「……无忧无虑的家伙还真是令人羡慕呢。」

有些人可以选择，也有人没有选择的余地。

附带一提，我就是后者『没有选择余地的人』。

作为女性，为了建立稳固的地位，我会不惜一切手段掌握大流士伯爵家。

所以，我。

「柯内莉亚。」

「是。」

我以坚定的态度对着从通道旁边若无其事地现身的蓝发女子──柯内莉亚说道：

「……我决定接受跟你的交易。」

「非常谢谢您，艾碧卡大人。」

即使伸出的是恶魔的手，我也会彻底连骨髓都利用。

反正前方只有生存或毁灭两条路在等着我。

为了生存下去，我决定从这一刻起，完全抛弃所有的道德心。