◆◆◆吉诺利乌斯视角◆◆◆

「伤脑筋啊。」

我在旧托尔斯德鲁王国王宫，现为赛文森瓦兹大公国第二宫殿的办公室里喃喃自语。

如今叛乱四起，没有发动叛乱的贵族也是阳奉阴违的态度，难保何时会发动叛乱。亨涅斯他们的想法果然没错，如果前王族现在还活着，叛乱规模应该会更大。

「在过去的体制下尝尽甜头的家伙，为了继续吃香喝辣肯定会胡作非为。这种人只要体制改变就一定会发动叛乱，所以不是吉诺利乌斯先生的责任。」

马修用这句话安慰我。

这就是他们发动叛乱的原因吧，毕竟叛乱和政变的目的就是谋取巨大权益。但我原本有更多方法能够应对，只因派遣至大公国各地的密探太少，才导致掌握情况的速度慢了一步。这就是让各地成功造反的一大原因。

但我没办法再增加人数，因为岳母他们现在已经用上大量密探了。要是我有能力从少数情报掌握确切状况就好了。

「吉诺先生！」

「安娜！你怎么在这里？」

打开办公室大门走进来的人，居然是安娜！

贵族来访时通常会先派人来通报消息，这次却没有先行通知。

「我跟通报人一起过来了。」

「为什么要来这么危险的地方！」

「非常抱歉，我真的很担心吉诺先生遭遇不测。而且来到附近后，就渐渐无法克制想见吉诺先生的心情。」

什么？安娜！安娜居然想见我到这种地步吗？

「安娜！我也好想你！」

「请适可而止！吉诺利乌斯先生！」

「唔！」

我对安娜的爱意彻底爆发，忍不住想将她紧拥入怀，布丽琪小姐却往我心窝处猛拍一掌制止了我。

「吉诺利乌斯先生！请不要在大白天的办公室做出不知羞耻的行为！」

布丽琪小姐对我大声说教，安娜则红着脸低下头去。

「吉诺利乌斯先生，您要去哪里？」

我正想将安娜带出办公室时，马修从身后喊住我。

「我好久没见到安娜了，待会儿要跟她一起喝茶。」

我已经两个月没见安娜了，想听听安娜的近况。想细问她在要塞精采绝伦的表现，也想问她和艾卡特莉娜小姐他们在要塞过得如何。总而言之，我现在只想和安娜共度两人时光。今天跟安娜独处就已经够忙了，根本无暇工作。

「如今叛乱四起，白天您至少该处理工作吧。」

「什么！叛、叛乱？……吉诺先生，还是工作要紧，我也来帮忙。」

「唔……这样啊……那就工作吧……」

我难掩失落。和安娜独处的快乐时光转眼间就消失了。虽然一起工作也不错，但安娜刚结束长途旅程，可不能在她身心疲惫的状况下逼她工作，所以我决定让安娜先行休息。

◆◆◆

多亏安娜将防卫要塞的军力带过来，许多问题迎刃而解。如今领地变成赛文森瓦兹家新的直辖领，整备工作不但能顺利进行，能处理叛乱的兵力也急速增加。即使如此，兵力仍远远不足。

旧托尔斯德鲁王国领土比赛文森瓦兹领地还要辽阔，人口也多，光靠值得信赖的赛文森瓦兹家人才根本无法确实管理，这也是叛乱四起的原因之一。许多人认为赛文森瓦兹家兵力不足，难以长久治理。

要扭转现况，活用魔像是最有效的方法。只要亲眼见识魔像的战力，就能马上理解托尔斯德鲁王国为什么会输，但魔像数量也不足。因为我将备用魔像全都派去保护安娜了，魔像基地现在连一具魔像都没有。

用来保护安娜的魔像，现在都被我派去防卫要塞。旧邻国领地现在叛乱频传，叛乱军可能会攻进赛文森瓦兹领地，所以要塞的防卫工作也不能松懈。

但我不确定要塞防卫会持续到何时。时间一长，以友军立场参战的各家费用负担就会加重，他们也需要兵力管理战胜获得的领地。所以我将绝大部分的防卫工作交给魔像，让各家撤军。

能用戒指召唤的只有基地里的魔像。召唤魔像时，派送地和召唤地两边都需要魔法回路。召唤的魔法回路刻在我的戒指里，所以随处都能召唤，但派送的魔法回路只有魔像基地有设置，其他地方没有。

我只能亲自赶往各地回收魔像。从魔像过多的要塞回收是最快的，但要赶到国境实在太远了，所以我决定从邻近城镇回收。

真是的，好不容易才见到安娜，见了面却又马上分开了。

◆◆◆

我将骑士和士兵连同回收的魔像一同送往发生叛乱的各地，叛乱军便陆续投降，治安也逐渐好转。魔像的外观和战力果然造成了很大的冲击，叛乱势力似乎将魔像称为「恶魔军」，避之唯恐不及。顺带一提，赛文森瓦兹家的士兵是用「钢铁黑骑士团」一词称呼魔像。无论如何，几乎所有人都认为魔像是生物的一种。

「吉诺先生！不好了！母亲发消息来了！」

安娜急急忙忙跑了过来。

并将手上的信拿给我看。

──问题发生。吉诺利乌斯和安娜史塔西亚速回赛文森瓦兹领地　珍妮佛赛文森瓦兹──

信上只写了这些，还有被折小的痕迹，看来是用了传信鸽吧。传信鸽有被间谍抓住偷看信件的风险，正常来说不会写出具体内容。

「母亲从来没寄过这种信，是不是出事了……」

安娜相当恐慌。

除非是十万火急的状况，否则岳母不会使用传信鸽。鸽子经常会在途中被猛禽类攻击，或是被间谍抓住，导致信件无法传递。不确定性和情报外泄的危险性都很高，所以岳母不太喜欢用传信鸽。

岳母只会在被逼得走投无路时才会用传信鸽。既然知道有情报外泄的风险，还是想尽早通知，那除了派出传信鸽之外，应该也会派传令兵带着密件赶过来。

这就是安娜神情不安的理由，情况恐怕相当危急。

「是我们家的鸽子吗？」

「对，是赛文森瓦兹家管理的鸽子没错。」

布丽琪小姐回答了我的疑问。

是赛文森瓦兹家的鸽子，信件上使用的也是赛文森瓦兹家的暗号……虽然不像岳母会做的事，但应该是岳母送过来的。

「我跟安娜要立刻赶回赛文森瓦兹领地，情况似乎相当紧急，马匹脚程较快，所以我们直接骑马回去。马修，帮我编制部队，别花太多时间，小规模部队就行了。」

我们暂时将大公国交给马修处理，立刻赶往赛文森瓦兹领地。

今天是我和安娜赶往赛文森瓦兹领地的第三天。为了赶路，安娜也不是乘坐马车而是骑马。护卫的骑马队是大约两百人的中队，以移动至动荡领地的护卫来说稍嫌不足。

但这也是极尽所能召集而成的部队。为了处理各地发生的叛乱，旧邻国王都的兵力已经很吃紧了，耗费数日召回兵力实在太浪费时间。

护卫虽然有两百人左右，但我身边只有五十人，让其他一百五十人先行出发进行大范围索敌。以脚程快速的小规模军队行军时，要尽早发现敌人迅速撤退才是上策。

这次没有魔像随行，因为魔像的数量比士兵还要少。我预计在回程时绕到要塞回收部分魔像，虽然此刻还是得防卫要塞，但三十八具魔像的战力还是太多了。

「什么！」

我吓得惊呼一声，马匹也受到惊吓高举前脚，我急忙控制住马匹。

直到刚刚这片平原还空无一人，但穿过森林前进到平原三分之一处时，眼前竟忽然出现超过万人的大军。

一名骑着白马的女性独自接近我们。

「贵安。我猜你们一定会走这条安全又便捷的路程。」

女性跳下马匹后向我们搭话，居然是法兰西丝小姐。我和安娜也下了马。

「你想做什么？」

「非常抱歉，我希望两位丧命于此。但我们毕竟有点交情嘛，所以最后留点时间和两位聊聊天。啊啊，如果想将我绑为人质，那可行不通哟？父亲可不会因为心疼女儿就放弃这千载难逢的好机会。」

既然提到父亲，就表示瑞拉德公爵也在军队中吧。如果他是这支军队的决策者，那就是以瑞拉德家为中心的军队了。

「……原来如此，瑞拉德家的家传魔法，是隐藏军队的魔法啊。」

「真是明察秋毫。谍报系魔法容易受人厌恶，所以我才隐瞒。」

我看向站在一旁的安娜，她的表情像贵族般沉着冷静，脸色却无比铁青，手也不停发抖，一看就知道她在强忍恐惧努力撑住表情。

我得想办法帮助安娜才行，却想不到任何好方法。

基地已经没有备用魔像，根本无法召唤。如果敌军兵力只有一两千就罢了，如此阵仗连我的魔法都无能为力。要是魔力在中途耗尽，我就跟一般人没两样了。

布丽琪他们也一样。对付这种大军，「气」会消耗殆尽，会跟我一样在中途就战力急降。

也不能指望安娜的魔法。她还不会施展防御魔法，现在在弓箭和魔法的攻击范围内，马上就会被杀死。

让安娜负责攻击，我和布丽琪小姐保护安娜的方法也行不通。安娜的魔法热量相当惊人，无法在极近距离施展。若被敌军包夹，受到来自四面八方的攻击，我和布丽琪小姐虽然能应对，但我的魔力和布丽琪小姐的「气」还是会在中途耗尽。

法兰西丝小姐轻笑出声。

「你果然无法召集『钢铁黑骑士团』吧？虽然是场豪赌，不过我似乎赌赢了，真是松了一口气。」

「为什么这么想？」

她可能还在故弄玄虚。为了探出这个可能性，我将问题抛给法兰西丝小姐。

「看到『钢铁黑骑士团』忽然从空无一物的地方出现时，我真的吓了一跳，他们的破坏力更是让我超越惊讶心生恐惧。但我同时也在想，这种强力的遗物魔道具应该不可能无限生产，所以我支援各地的叛乱行动，试图算出生产数量的上限。如我所料，从中途开始『钢铁黑骑士团』就不再生产，你还要特地去其他城镇回收吧？所以我猜那就是上限了。当然如我方才所说，我确实也赌上了一点运气。」

法兰西丝小姐对于自己提到遗物魔道具一事致歉后，又如此说明。

「你、你居然支援叛乱行动！」

「是呀，所以瑞拉德家也花费了大笔资产呢。但支援叛乱行动除了计算『钢铁黑骑士团』的数量上限，也是为了分散赛文森瓦兹家的兵力。兵力分散后，你们就必须将赶来此处的军队规模缩减，能支援这场袭击的帮手也变少了。这是必要的战略，我们也只能增加开销了。」

法兰西丝小姐态度从容地轻声笑道，和手足无措的我们截然不同。

得知安娜要参战后，我彻底慌了，结果将所有备用魔像都配置到要塞。我从刚才就在想，是不是没有备用魔像可动用的失策，才会造成这种结果。

但是我错了。如果她的目的是计算出魔像召唤数量的上限，应该会继续煽动叛乱，直到我把手边的魔像消耗殆尽。就算我缩减保护安娜的魔像数量，留下几具魔像备用，来到这里的时候备用魔像应该也耗尽了。

「……传信鸽的信也是你们伪造的吗？你用那个魔法盗窃了暗号解读表？传信鸽也是偷赛文森瓦兹家的吧？」

「哎呀，别用盗窃这种不雅的说法嘛。暗号解读表确实是我私自潜入旧托尔斯德鲁王宫内偷看的，但我可没偷没抢，是当场看完全部记下来的，还好好物归原处了哟？传信鸽就如你所说，实在很抱歉，借用了赛文森瓦兹家的私物一用。」

信件果然是伪造的。她都动用巨额资产从旧邻国王都消耗我方兵力和魔像了，怎么可能把引诱我们的结果交给命运安排？但那么复杂的暗号解读表，她居然能当场默背下来，实在了不起。

「……赛文森瓦兹家的暗号解读表居然被偷看……实在太失态了……」

布丽琪小姐语带懊悔地说，其他密探也都露出屈辱的表情。号称国内第一的赛文森瓦兹家密探，居然在谍报战被趁虚而入，一定很不甘心吧。

「杀了我们之后，赛文森瓦兹家一定会出手报复，你以为能全身而退吗？」

「哎呀，各位不是被瑞拉德家所杀，而是被那几位托尔斯德鲁王国贵族所杀呀。想靠剿灭敌军大将的战功，在后续的托尔斯德鲁王国政局掌握主导权的人，跟想隐瞒杀害各位的瑞拉德家，利害关系是一致的。」

敌军中确实有好几面旧托尔斯德鲁王国的贵族旗帜。

「也有萨尔修家的旗帜呢，那家家主的头颅不是被你砍下的吗？怎么会加入你的阵营？」

「当然是因为我哭着道歉了呀。我含着眼泪说自己无法违抗吉诺利乌斯先生的命令，不得已才下此狠手，向他们诚恳致歉。后来还向他们转达瑞拉德家愿意加入复仇战的行列，家主的儿子马上就答应让我们协助作战了。」

所以她才在砍下头颅后向我行礼啊，原来打从一开始就想将仇恨转移在我身上，借此拉拢萨尔修家。那萨尔修公爵忽然在会议时动怒，也是因为被她事前教唆的吗？

在旧托尔斯德鲁王国贵族中，萨尔修家的军事能力是最强的，难怪她想尽办法都想拉拢。比起被砍头的公爵，人称好好先生的儿子应该更容易操控。

「不以友军立场，而是以赛文森瓦兹家部下立场参战，也是为了将杀害萨尔修公爵的罪赖在我身上？」

「不只如此。因为这么做容易取得他的信任，接近吉诺利乌斯先生也容易取得情报。但他好像还是不太信任我就是了。」

「为什么开战前就能猜到赛文森瓦兹家会占领王宫？」

看到我会使用魔法，才决定协助赛文森瓦兹家，开战前她是这么说的。但就算知道有个优秀的魔法师，也无法预测赛文森瓦兹家能剿灭敌国，顶多只会觉得我们能在损害轻微的状况下成功抵御。

可是瑞拉德家居然将脑筋动到萨尔修家上头，还预测赛文森瓦兹家会消灭敌国。如果加入赛文森瓦兹家麾下是为了拉拢萨尔修家布的局，想必在那个时间点就已经预料到了吧。

开战前确实有人猜到赛文森瓦兹家能成功抵御，但据我所知，应该没人能猜到赛文森瓦兹家会占领敌国王宫。只看兵力差距的话，赛文森瓦兹家明显居于劣势。知道魔像存在的赛文森瓦兹家人也就算了，其他人能猜到这个地步，未免也太可疑了。

「你忘了吗？我可是先天魔导士啊。除了吉诺利乌斯先生之外，赛文森瓦兹家其他人也都带着几样遗物魔道具在身上吧？内含的魔力流复杂又精细，一看就知道不是普通魔道具。既然随身携带，我猜应该是防身用的遗物魔道具吧？那在战争中应该也能派上用场。连巴尔巴利耶家和安东鲁尼家都能分到如此贵重的物品，我才猜测你有许多对战争有用的遗物魔道具。」

对喔，她有能看见魔力的魔眼啊。

我的戒指虽然也是魔道具，但要亲自将混元魔力注入戒指才能使用，未使用时不会将魔力注入戒指，所以她的魔眼看不出这是魔道具。而且为了不被人发现这枚戒指是召唤魔像的关键，使用时我也会施加隐蔽魔法，她才没发现这是魔道具吧。

我送给安娜他们的魔道具，动力源不是配戴者自身的魔力，而是内附的电池，魔道具内本身自带魔力，所以她才会发现那是魔道具吧。像脚炼那种随时发动的类型，应该能看出魔法回路。

「光凭遗物魔道具的数量，应该没办法预料到战争的胜败吧？」

「当然不是只凭这一点。吉诺利乌斯先生，你在开战前表现得自信满满吧？我是看了你的反应才转为确信的。我猜赛文森瓦兹家除了防身用的遗物魔道具之外，还有其他能扭转兵力差距的强力遗物魔道具，所以为了保险起见，我才找上萨尔修家。」

这就是我的败笔。当时我本想装出做好悲壮决心的假象，却没瞒过她的眼睛。但她居然光凭魔道具和我的表情就能洞察至此，真不愧是「黄金蔷薇」。

「可我没想到会是这么厉害的遗物魔道具，也完全没料到你能在兵力零耗损的状况下占领王宫。」

说完，法兰西丝小姐笑了笑，她的笑容就像在享受游戏过程。

「你为什么要做这种事？」

安娜提问的表情夹杂了恐惧、愤怒与哀戚。安娜很崇拜法兰西丝小姐，被她背叛应该很难受吧。

「瑞拉德家希望将我推上王妃之位，这也是我个人的夙愿。这次我不再依靠男性，要靠自己的力量夺回王妃宝座。虽然要请各位为此牺牲，我也感到万分抱歉。两位都是心地善良的好人，我也不讨厌你们，所以至少想听听你们的遗言，才会来到这里。」

才不是为了这种理由来的吧。我担心她采取无形的魔法攻击，偷偷用「精密检查眼」确认之后就明白了。敌军上空数共尺处开始浮现肉眼不可见的魔法回路，虽然尚未完成，但从构造来看恐怕是精神操控魔法。这个魔法才是瑞拉德家隐瞒自己是魔法世家的真正原因吧。

她应该是想对我施展魔法，在旧邻国贵族杀害我之前对我施展那个魔法，企图夺取魔像吧。法兰西丝小姐来此的目的，就是在魔法构筑完成前争取时间，为了拉长对话时间，才会将情报全都说出来。

不过，这个时代的魔法文明真的很落后。魔法回路既拙劣又原始，连前世社会人士几秒就能完成的简单魔法回路，都要花费大把时间构筑。我看还要花上二十分钟吧。

但她说的「万分抱歉」和「不讨厌你们」应该是真心话，从她的表情就能看出来。即使如此，她依旧对杀害我们的决定毫无迟疑。果然是贵族中的贵族，不会任感情摆布，能做出合理的决定。

「所以是陛下告诉你，只要你击垮赛文森瓦兹家，就封你为王妃？」

「没错。瑞拉德家虽然在叛乱军身上花费超出自家能力的金额，但这部分陛下也有赞助。」

法兰西丝小姐露出优雅的微笑。

瑞拉德家背后果然是陛下在操控。陛下刻意冷落瑞拉德家，也是为了将瑞拉德家当成暗杀的棋子吗？

只要成功暗杀我们，她就能当上王妃，瑞拉德家也能成为派系中心。假如暗杀失败，瑞拉德家的地位就会继续落在派系底层。为了刻意营造出这种能上演奇迹逆转戏码的情境，陛下才对瑞拉德家大胆一搏。

「遗言就免了吧，对你这种将死之人留下遗言也毫无意义。好了，回去你的阵营，展开最后的战役吧。」

法兰西丝小姐脸上顿时闪过一丝惊愕，却又立刻消失再次变回微笑。法兰西丝小姐向我优雅行礼后，就跨上白马回归阵营。

我构筑魔法回路，向安娜施放魔法。看着法兰西丝小姐离去的安娜被这突如其来的魔法一打，当场瘫坐在地。我用的是医疗用的麻醉魔法。

医疗用魔法效果极强，我明明已经全力施放，安娜却没有昏睡过。虽然瘫坐在地脑袋晕眩，却仍意识清楚。一般人的魔法对完成周天循环的「魔导王」起不了作用，安娜的周天循环虽然仍在建构，但这种程度的魔法效果已经大打折扣了。

「布丽琪小姐，立刻带着安娜逃走，骑士也是，所有人都去保护安娜。只要安娜活下来，就能维系赛文森瓦兹家的命脉，无论如何都要护她安全。」

「吉诺利乌斯先生，那您怎么办？」

「我要争取时间。你应该知道我有办法吧？」

我对直盯着我看的布丽琪小姐如此回答。

「……遵命。我们必定会守护夫人的安全，就算赔上性命也在所不惜！祝您旗开得胜！」

布丽琪小姐神情严肃地说完这句话，就抱起瘫坐在地的安娜狂奔而去。骑士们也骑马追赶，但似乎连追上用脚奔跑的布丽琪小姐都不太容易。

好，我也该处理我的工作了。法兰西丝小姐错估情势，我可是拥有高度发达的前世魔法文明的知识，她太小看我的战力了。

我有能力让安娜活下来。军队是贯彻上情下达的组织，一旦指挥系统瘫痪，全军也会跟着瘫痪。不只是司令官，只要将上层阶级全数歼灭，军队就会暂时无法动弹，可以争取时间让安娜逃跑。

方才我让法兰西丝小姐先行返回，是为了找出本阵位置。我最后那句话应该会让她心生疑念，怀疑我是否还有隐藏的战力。既然是上情下达的军队，就该将可疑事项尽速回报给上级，而她应该会向父亲报告吧。我猜得果然没错，马上就确认她父亲的位置，离魔法回路浮现的地方没有很远。

这个方法会让我无法生还。光是要歼灭拼命窜逃的所有敌军就会耗费大半魔力，而且主君被杀害后，士兵肯定会不计一切代价杀了我，届时我剩余的魔力应该没办法逃出他们的围捕。

「你对安娜史塔西亚少夫人的执念太深了。倘若碰上必须对她放手的时候，你根本办不到。这会让你招致毁灭。」

我想起前同学说的话。尤格啊，你真是了不起的占卜师，完全说中了。如果我当时乖乖将安娜交给陛下，或许就不会演变至此吧，虽然我肯定做不出这种事。如果这也是你策略的一环，那这次是你赢了。

我拔出腰间的剑，那把被安娜称赞帅气的黑刃剑，用力握紧剑柄。

享尽天年者的灵魂在蒙主恩召后会进入轮回，死于非命者的灵魂则不会蒙主恩召，而是永远留在人世。这是教会的主张，所以才说杀人为恶。如果这是真的，我的灵魂就会留在人世吧。

……我……等等就会死了……可能三十分钟后，或一小时后，我就会在不远的将来死去……好恐怖……我吓得牙关直打哆嗦……

所以我放声大吼！为了不输给恐惧，我放声大吼！我要用咆哮击退恐惧，勇敢迈出脚步！

『我再也离不开你，也不会再离开你了，我要永远陪在你身边。』

安娜，我跟你约好了吧。如果我的灵魂会留在人世，就能永远陪在你身边，永远守护你了。你还年轻，就算以后会跟其他男人相爱相惜，我也不会阻挠。哪怕你爱上其他人，我还是会帮助你得到幸福。不管你想爱谁，我对你的思念永远都不会改变。

安娜……拜托你……一定要幸福啊……

◆◆◆安娜史塔西亚视角◆◆◆

吉诺先生忽然朝我施展魔法，我顿时站不住脚瘫坐在地。头脑昏沉沉的，无法正常思考，光要抵抗强烈来袭的睡意就耗尽心神，也没办法说话。

布丽琪将无法站立的我一把抱起，奋力狂奔。

「……太了不起了……吉诺利乌斯先生。」

在我努力维持意识时，看到布丽琪回头瞥了一眼这么说，她的眼泪已经在眼眶中打转了。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！安娜───────！

为了你───────！我─────！

我会变成──────！视死如归的勇者─────！」

是吉诺先生的声音。这声咆哮太过悲怆，彷佛要竭尽生命化为言语，生命的光辉正在慢慢消失。

（插图011）

我拼命睁开快要阖上的双眼，望向声音传来的方向。

唔！！！

眼前的景象太过绝望……

吉诺先生高举长剑，独自冲进敌军之中。

面对摆开阵势，做好万全准备等候，超过万人的庞大军队，吉诺先生只靠自己一个人和一柄剑迎战。

根本毫无胜算，如此哀戚的场面，只能用有勇无谋来形容。

不要！！！我不想看到这一幕！！！

吉诺先生！！！拜托，求求你，不要抛下我死去啊！！！

由于我拼命挣扎，布丽琪不小心让我掉下来了。

我笑了几声。这样、这样我就能奔向吉诺先生身边了。我鞭策无法行动自如的身体，想要爬到吉诺先生身边。

「……吉诺先生……我现在就……过去陪你……」

我要战斗，我的可取之处就只有战斗了。要是连现在都毫无表现，我就真的只是个累赘了。

我不会放弃幸福。要是吉诺先生不在，我就再也无法幸福了。所以我要在吉诺先生身旁尽力战斗，和吉诺先生一起度过这场危机。为了和吉诺先生一起幸福，我现在必须竭尽全力！

我绝对、绝对、不会放弃幸福！我要加油！

「咦？」

昏沉的脑袋顿时无比清晰，肚脐下方忽然变得热烫不已。以惊人的速度猛烈翻腾的热气立刻传遍全身，周遭也暗了下来。

◆◆◆吉诺利乌斯视角◆◆◆

「唔？」

我奔向敌阵的途中，背部忽然感受到一股强烈的冲击，就像被人从身后撞上一样，害我差点跌倒。

这是！魔力震吗！

我急忙回头查看。

身后出现的光景与现实相差甚远，原本失去意识的安娜竟被光芒笼罩，缓缓往上飘。

「安娜……『开悟』……了吗……」

为了能自由使用魔法，必须先在体内构筑脉象完成周天循环，再生成各种魔法控制结构。成功之后，才能将知道发动方法的魔法施展出来。脉象和控制结构的构筑，通常要花费漫长时间。

但也可能某天忽然就能自由使用魔法，这种现象就是「开悟」。

大地伴随着地鸣声震荡起来，敌军马匹纷纷跳脚，还有敌军摔倒在地。「开悟」时产生的魔力震波长与地属性相近，比起生物更容易对大地造成强烈影响，发生局部型地震。

我在前世读过的「魔导王」纪录中也有记载，拿撒勒的木匠儿子在十字架上「开悟」，以及释迦族王子在菩提树下「开悟」时也是如此。伟大「魔导王」的「开悟」总是会引发局部型的大地震。

「安娜没事！不需要护卫了！骑士们！优先保护自身的安全！布丽琪小姐！别让男人接近安娜下方！她现在穿着裙子啊！」

人在远处的布丽琪小姐，被这难以理解的事态吓得不知所措。但可能听到我的话松了口气，便迅速将护卫骑士撤离。我也急忙跑到安娜身边。

观赏神佛画的时候，神佛都会端坐在光圈当中。光圈通常被称为圣光或光晕，但那只是因为描绘在纸上，看起来才像是背后有道光圈，而且为了配合画面构图，都会画得比较小。真正的圣光并非平面的圆，而是立体的球，而且比人体还要巨大。如今球状的光膜将处于觉醒睡眠状态的安娜紧紧包覆。

被眼前莫名其妙的状况吓坏的敌军开始对安娜射箭，但无须担心。

物理和魔法攻击都无法破坏「魔导王」的圣光。就算是魔像和军事魔法师的集中炮火，以魔力原子炉为动力维的基地魔法，还是卫星魔法兵器「上帝之杖」，都无法造成丝毫影响，只有同等级或以上的「魔导王」才能破坏。「魔导王」不仅有极为离谱的攻击力，同时也具备让人会怀疑自己眼睛的防御力，所以才是最强兵器。弓箭、剑刃和魔法都无法伤害安娜分毫了，在绝对和谐空间的圣光当中，连毒药或生化武器都毫无意义。

在薄型球状光膜包覆下熟睡的安娜，正飘浮在约五共尺高的半空中。此刻安娜背上发出光芒，光线具体成形后，变成三对六枚带着淡淡光晕的雪白羽翼。虽然是羽翼的形状，却不是为了飞翔，而是从背后名为「灵台」的经络秘孔中展开的魔力控制结构。能用肉眼可见的魔力密度展开这种结构的，就只有「魔导王」而已。

飘在空中展开灿烂纯白羽翼的安娜，实在太神圣了。布丽琪小姐跪在地上流下欢喜的泪水，开始膜拜安娜。

觉醒睡眠结束后，安娜缓缓睁开双眼。

「安娜，不用将他们赶尽杀绝，先让地面化为泥沼，再将泥沼凝固限制敌军的动作。」

我对恢复意识的安娜这么说。

安娜已经不是只会施展「飞火」魔法的初学者了，「开悟」的人一开始就能自由操纵「气」和魔力。如同刚羽化的蝴蝶一开始就会飞那样，安娜自己应该能理解这一点。如果知道发动方法，现在的安娜应该能施展出所有魔法。

但就算能自由施展魔法，杀人还是会让人痛苦。前王族的处刑问题也让我相当折磨，心地善良的安娜一定会比我更难受。所以安娜只要抓住她敌军就好，最后由我来处刑，这样受沉重压力所苦的人就是我，而不是安娜了。

「了解！我要发动了！」

安娜一发动魔法，周遭就顿时化为泥沼，所有敌军就像掉进地洞般陷了进去。随后安娜将泥沼凝固后，敌军全都动弹不得。凝固的泥土发生变质，质感宛如在黑曜石中添加砂金一般。

我用尚未解除的「精密检查眼」观察泥土……果然没错，泥土变质成奥利哈钢尼亚物质了。对物质施加高压魔力压缩后，就能将魔素注入物质内，魔素附着在原子核或电子上，物质就会发生变异，这就是奥利哈钢尼亚物质。普通魔法师的高压魔力压缩无法生成这种物质，只有能施加巨大压力的「魔导王」才能生成。

（插图012）

安娜是为了不让敌军逃出泥沼伤害我们，才用尽全力凝固泥沼吧，所以才造出这种强度惊为天人的物质。

「我成功……了……」

说完，安娜就露出安心的笑容。随后光翼和圣光消失，安娜掉了下来，我也紧紧抱住从空中坠落的安娜。安娜原本只会施展「飞火」这种程度的魔法，还不适应释放剧烈魔力的感觉，才会失去意识。

看着在我怀里睡得一脸安详的安娜，我才深刻体会到已经度过危机了。

「再来就交给我吧。把埋在地面的敌军赶尽杀绝，就像割草一样简单。」

「不，已经快到赛文森瓦兹领地了。先回领地一趟，将抓捕部队派来这里吧。」

我对干劲十足，彷佛下一秒就要冲入敌阵的护卫队长如此回答。

「但时间拖得太久，他们可能会从泥沼中挣脱啊？」

「别担心，没有人能逃出来。」

为了挣脱，敌军用剑和盾拼命击打泥沼，却依旧徒劳无功。

注入原子内部或分子之间的魔素交互结合，奥利哈钢尼亚物质才会拥有非比寻常的强度。只有「魔导王」安娜，或是我这种具备高度工业加工技术的工程师，才能进行切割或熔解。

◆◆◆

「我……明明付出了这么多努力……坚持不懈地努力到现在……」

这天审讯结束后，坐在我们对面的法兰西丝小姐如此呢喃道。为了审讯她，我今天来到名为「风铃」的第八十四贵族牢，安娜也一起来了。

出现在袭击现场的所有瑞拉德家人都被逮捕，她被逮捕后，我将她关押在这座大公国第一宫殿内的贵族牢。这里以前是赛文森瓦兹领地公爵宫殿，建国后也跟着改名。顺带一提，第二宫殿是旧邻国王宫。

「为了成为未来的王妃，我从小就付出呕心沥血的努力。所有科目都保持第一，社交、时尚和谋略等方面也都努力钻研。为了成为符合王妃资质的最高贵族，这一路走来我总是严以待己，就算痛苦也不敢停下脚步。」

她这些话并非自吹自擂，而是千真万确的事实。从入学到毕业，她的学园测验成绩永远保持全科第一，在王妃教育中也缴出了堪称历代最佳的成果。

她接手经营的高级服饰店爱马仕的礼服，更是现今贵族女性的第一憧憬。她以此为武器，将自己打造成时尚领袖之一。

开战前就能料到赛文森瓦兹会消灭敌国的人，除了赛文森瓦兹家人之外就只有她而已。如此先见能力堪比岳母，实在令人敬佩。

谋略能力也是。分散赛文森瓦兹家兵力的同时，为了让我派出所有魔像，才会选在赛文森瓦兹家密探不足的地点发动叛乱。真是绝妙的高招。

充分展现实力的同时，她也不忘关怀他人。当安娜在学园被霸凌而哭泣时，她也曾伸出援手。这样的她在社交界也有很多朋友。

累积至今的实绩，完全配得上「黄金蔷薇」这个美誉。若问谁最有资格胜任未来的王妃，继安娜之后应该就是她了吧。

「……我也有同感。法兰西丝小姐过去那些成就，都是光靠才能无法达成的丰功伟业。你一定非常努力。」

安娜说得没错。她付出的那些努力，应该是可以用「呕心沥血」四字公然宣称的程度。

法兰西丝小姐也表现出敢杀害我们的冷酷性格。这种合理却残酷的判断，确实很有贵族风范，这才是执政者该有的态度。那也是努力的成果吧。

既然是人类，就难逃情感大关，所以她也不是一开始就能做出这种残忍的判断。为了随时都能做出抽离情感的判断，她从小压抑情绪的次数应该多到数不清。这种生活方式实在太痛苦了。

「听你这么说，我也很欣慰。我真的是坚持不懈努力到现在，实在太痛苦了。可是第三王子殿下竟跟我解除婚约，让我眼前一片黑暗。我过往那些努力都是为了成为王妃啊……感觉我所有努力和人生都被彻底否定了。」

是啊，解除婚约应该是两家人商谈后的决定。在毕业派对上忽然被宣告解除婚约，应该如同晴天霹雳吧。

……我也做过一样的事，当时安娜应该也很痛苦，这让我再次感受到自己的罪孽有多深重。我犯下如此重罪，所以得更珍惜安娜才行。我一定要成为谁也仿效不来的宠妻男。

「所以这次我不想靠男性当上王妃，而是靠自己的力量夺回王妃宝座，但我还是得不到王妃之位……为什么得不到？我到底做错什么？还是哪里努力不够？……来到这里之后，我一直在想这些事。」

安娜用泫然欲泣的表情看着法兰西丝小姐，应该能理解她的煎熬吧。

如果马利欧托小姐这个花密探没有被送到第三王子殿下身边，她应该能成为出色的王妃。侧妃册封事件让政局陷入混乱，安娜应该觉得法兰西丝小姐也是受害者之一。

「法兰西丝小姐，你或许觉得有足够的实力就能当上王妃，但是你错了。获取地位最重要的因素并非实力，而是运气。」

「运……运气吗？」

法兰西丝小姐一脸愕然地说。

「若在平民或下级贵族家中出生，再怎么优秀也无法成为王妃。就算出生在上级贵族家，若不是和王太子同龄，应该也和王妃之位无缘。许多女性在出生那一刻就确定无法成为王妃了，这就是运气的问题吧？」

「你说的那些人或许没有资格，但我有资格争夺王妃的宝座啊。」

「有资格争夺也一样。运气还是最重要的因素。」

前世也是如此。偶然负责的企画大获成功，偶然负责的商品造成热卖的那些人，确实都飞黄腾达了。

跟在升迁竞争中落败的人比较也就罢了，若跟同样竞争地位的人相比，只能算是平分秋色。能站上同一座擂台的人往往各有优劣，不能说谁比较厉害，差距也只是微乎其微，人人都有优势，不管让谁升迁都没有太大差别。不仅如此，升迁失败者较为优秀的例子更是层出不穷。

升迁竞争中的胜者和败者最显著的差异，不是实力而是运气。幸运的人在下一座擂台上还能继续被运气眷顾，成功晋升至下一个阶段。不管晋升多少次，换过多少座擂台，在擂台上最重要的因素还是运气，根本没有胜利的法则。这是我的看法。

讲述升迁竞争胜利法则的商业书籍，我在前世也看过好几本，这些书的可信度就跟打柏青哥或搭讪的必胜法差不多。「读书就能成功」这种非现实的主张也是半斤八两。

毕竟没办法聊前世的话题，所以我包装成商会和赛文森瓦兹家仆人们的升迁竞争案例，向法兰西丝小姐说明。

照理来说不该提这种事。这种话题由胜者来说是谦逊的表现，由败者来说则是不服输的表现，很难让人深切省思。但聪明的她或许能当成参考吧。

「无法成为王妃，是因为你的命运中没有这个机会。能否得到地位是神明分配的结果，光凭一己之力也无济于事。你在自己身上寻找败因，当然找不到答案。」

「一切全靠运气的想法，不会让人变得怠惰吗？」

法兰西丝小姐露出无法接受的表情向我问道。

「没这回事，人就是知道必须努力抓住运气，才会付出努力吧。而且人类欲望极强，地位和名誉摆在眼前却不做任何努力，反而还比较难。可是能不能得到地位，终究还是运气决定，在乎超出管辖范围的事物，只会换来疲惫而已。你只要注重学业成绩这种能靠自身力量改变的事物就好。」

「……不在乎王妃地位所做的努力？我无法想像。」

「法兰西丝小姐，努力争取地位或名誉虽然很辛苦，但努力改变自己却很快乐哟？每天都慢慢接近心目中的自己，真的是很快乐的一件事。这个道理是我最喜欢的朋友告诉我的，但最近我也有深刻体会。只要稍稍转换念头，世界就会变得无比辽阔。」

「或许吧。」

听安娜这么说，法兰西丝小姐沉思了一会儿后，如此喃喃自语。

「法兰西丝小姐，既然你一直想成为王妃，应该有当上王妃后想完成的事情吧。我没办法让你当上王妃，但可以将你的意志反映在国政上。你有什么心愿就告诉我，如果跟我的想法不谋而合，我会尽力替你反映在国政上。」

「我希望女性也能继承爵位或王位。期许你能改变这个国家，让女性不再只能依赖男性，可以靠自己的力量取得想要的地位。」

「好，我会努力让女性贵族家主或女王的人数变得比现在还要多。」

其实法律并未禁止女性家主或女王，只是碍于习俗，让女性很难踏上这条路，并非不能改变。但也正因为不是法规问题，所以要花点时间吧。

「呵呵、呵呵呵。」

法兰西丝小姐忽然发出有气无力的笑声，她就这样笑了好一会儿。我和安娜不明白她为何而笑，所以一句话也没说。

「其实我是被解除婚约后，才开始希望女性也能继承爵位。一切都要端看男性心情，导致努力化为泡影，实在让我很不甘心，我才会开始思考这些事。我也曾想过自己被退婚之前到底想做什么……我有接受王妃教育，当然可以轻松说出好几种冠冕堂皇的愿望，但我真正想做的事，或是成为王妃后想完成的事……却一个也没有。发现这一点后，我就觉得自己可笑得像个傻瓜，才忍不住笑出来。」

是我失言了。之前我听安娜说过，法兰西丝小姐被退婚前常提到自己想成为什么样的王妃，以及成为王妃后想做什么。安娜也说，她所描述的未来王妃形象非常理想，还在学园中掀起话题，赞美她不愧是「黄金蔷薇」。所以我才以为她有什么想完成的事。

「我总算是看清楚了，我只是用王妃教育粉饰外表而已，其实是个人形的空壳。我就是这种女人，难怪众神不让我坐上王妃之位……谢谢你，我终于找到自己失败的原因了。」

「……法兰西丝小姐，我不在乎你经历了何种失败或挫折，但我真的很好奇你会如何重新振作东山再起。」

「……安娜史塔西亚小姐，你真的很体贴呢。」

法兰西丝小姐用温柔的眼神盯着安娜，如此呢喃道。

之后瑞拉德家会被消灭，他们也会被处死，但只有法兰西丝小姐有机会活下来。因为第三王子殿下哀求我们对她网开一面。

两人仍有婚约时，法兰西丝小姐就再三警告马利欧托小姐可能是花密探，但第三王子殿下当时被马利欧托小姐迷得神魂颠倒，根本不把她的忠告当一回事。可是最近他发现法兰西丝小姐的忠告才是对的，所以特地来找法兰西斯小姐谢罪。她的贵族牢在这座宫殿，而第三王子殿下也住在这座宫殿。

两人聊过后，第三王子殿下才明白法兰西丝小姐沦落至此的最大原因，就是自己惹出的退婚风波。受到罪恶感苛责的他，才会请求赛文森瓦兹家放过法兰西丝小姐。

赛文森瓦兹家确实可以将法兰西丝小姐移出处刑名单，但她本人不愿意。

就算逃过处刑的命运，她也会失去贵族身分沦为罪人。沦为罪人的女性贵族末路主要有二：被放逐后为了生存成为红灯区的陪酒女，或是受其他贵族家保护。法兰西丝小姐的状况，已经有许多贵族主动提出保护的要求了，所以她一定会受其他家族保护。

如果瑞拉德家还健在，倒是没什么问题。就算是罪人身分，她还是家主的女儿，保护的贵族家也得看瑞拉德家的眼色行事。

可是瑞拉德家已经确定瓦解了。一旦失去家族后盾的女性以罪人身分受其他家族保护，很有可能被当成性奴隶虐待。就算没有遭受这种待遇，也一定会传出类似的谣言，貌美如花又赫赫有名的「黄金蔷薇」更是危险。

这种损害名誉的谣言和罪人身分，她都无法接受。贵族首重名誉，就算真能免于一死，她也会服毒自尽吧。

刚才安娜说的每一句话，都是为了给法兰西丝小姐活下去的动力。安娜想打消她自尽的念头，法兰西丝小姐也明白这一点，才会说安娜很体贴吧。

如果只想夺取部分领地也就罢了，但瑞拉德家的目的是杀害我和安娜。既然想让赛文森瓦兹家没落，他们逮到机会就一定会杀掉赛文森瓦兹家所有人。她是现行犯，将她处死也合情合理，尤其她还想杀害安娜，更是不可原谅。

但安娜不这么想。她觉得我们的战争是两家族政治立场相左的结果，既然出生在那个家族，就是她难逃的宿命。

安娜认为法兰西丝小姐渴望成为王妃，是因为自幼就被众人寄予厚望。或许真是如此吧。明明当上王妃后没有想做的事，她却还是竭尽全力想坐上王妃宝座，自然会认为她是受生长环境影响。

而且安娜也是公爵家的独生女，生来就背负为家族而活的宿命，马上就能理解她必须为家族而活的苦衷。

所以，既然瑞拉德家瓦解，危害赛文森瓦兹家的势力消失，安娜也希望别再重罚法兰西丝小姐。得知第三王子殿下要求我们网开一面，安娜也找到能拯救法兰西丝小姐的理由，所以非常开心。

「……再给我一点时间，让我想想要不要以罪人身分活下去吧。」

安娜露出如释重负的表情。和法兰西丝小姐坚决不肯苟活的时候相比，已经是前进一大步了。

安娜的心愿比我的想法重要多了。看到安娜有机会得偿所愿，我也松了一口气。