这是我到后来才知道的事。从结论说起来，吕芬他们的增援没有赶上。

──卡吉特连峰歼灭扫荡作战，第十三天。

对我们而言是最后一天。从前一天开始不断降下的雨水，全然没有停息的迹象。在所有层面上，这一天都让人心情差到极点。

首先是在黎明之前。随着一阵刺耳的吼叫，在「墓穴」备战的我们遭到袭击了。

敌军以小型异形为主，有胡亚、波基以及阿尔劳涅。说起来，体型比它们还大的异形本来就进不了「墓穴」。要凑齐小型种的数量，多少需要一点时间吧。

最初的战斗，是从「墓穴」入口前的攻防战展开。

「差不多要来了呢。」

纳鲁库·德克斯特说道。

「先前聚集起来的家伙们在行动了哦。」

我越过堆筑于「墓穴」入口前的掩体朝斜坡往下看──能看见敌方在接近中。它们组成几阶段的疑似队列的阵形，开始移动了。没错，就是队列。从至今为止的异形来看，那让人有些难以置信。

「泰奥莉塔大人她没问题吗？」

「那家伙有自己的工作。」

「说的也是。唯有泰奥莉塔大人，一定要让她活着回去。就算以性命为代价……！」

「别那样。她不是会因为你这样做而高兴的那种人。」

「请向本人保密。这是心态上的问题。我觉得……如果是为了某种自己能够相信的，有分量的，重要的东西，那就能比平时还要努力。有泰奥莉塔大人在，真的太好了。」

或许跟他说的一样。毕竟我也是一样，我想起了自己从军的契机。如果只爱惜自己的小命，那就不该待在这种地方。这些家伙不是被征召的市民，而是志愿兵，他们多多少少都有觉悟。这个世间就是如此。

──受伤的觉悟，杀敌的觉悟──有个万一的时候，也有赴死一战的觉悟。

「泰奥莉塔啊。那家伙，还挺有胆识的。」

如此低语道的是莎莉塔芙。她一脸无趣地听着我们的谈话。

「那些叫做『女神』的家伙都不能相信。不过，那家伙很特别。她还不赖。」

总觉得莎莉塔芙的说法令人莫名介意。山之部族对「女神」有什么不好的回忆吗？若是诺鲁卡由，或许会表示兴趣吧。但是现在没有空问她那些事了。

「还有，平地人。你们也是，变得像样一点了。」

莎莉塔芙以手指沿着斧刃滑过，同时低声说道。

「如果已经做好决一死战的觉悟，那么就算对方是平地人，我也会表示尊敬。可不要只是嘴上说说哦。」

「希望你不要误会，莎莉塔芙。」

纳鲁库说道。

「我们有战斗的觉悟，但我们不会轻易阵亡。因为我们想要让更多人听听佛鲁巴兹卿的英勇事迹，我有代替米蕾蒂记录的义务。」

纳鲁库也变得会开玩笑了。有些士兵还因此噗嗤一笑。对此，我能回应的说法只有一个：

「随你便吧。」

眼下的斜坡传来了怪叫。小型的异形们一齐开始行动了。它们奔驰、加速，朝着此处渐渐形成冲锋的队形，在泥泞的地面冲刺着。

在连绵不断的雨势中，它们就像泥水形成的暴风一般。

「工作的时间到了。在这里把异形杀个片甲不留吧。」

我与大家一起举起雷杖，将杖身架在掩体上。不必窥视瞄准镜，敌军的数量压倒性地庞大，不管怎么样都打得中。因此我们统一步调，一齐射击。

我下达号令：

「开火！」

「遵命！」

爆裂声响起。我们释放的雷击，一只不漏地命中打头阵奔上来的胡亚们。只凭这个程度，敌方的气势几乎没有衰退。

而且有几只行动迅速的波基，从胡亚的背后跳了出来。应付那些波基则是莎莉塔芙的工作。

「拜托了，莎莉塔芙。」

犯不着我下达指示。

「咕哇唔！」

那家伙从藏身用的掩体后方跳出来，挥舞她的手斧。一只、两只。莎莉塔芙迅速地接连收拾敌军。她的运动能力果然强大。莎莉塔芙露出尖锐的虎牙说：

「轻轻松松，勇者！再多放几只过来。」

这样就能多一点缓冲了。还能再射一波。

「开火！」

「遵……命！」

在我的号令之下，雷光穿透雨幕。又一次全弹命中。不过这波攻击对敌军的突击仍旧几乎不造成影响。想必是因为站在前方冲锋陷阵的那只胡亚，它是一头比其他同类还大上一号的个体。五彩缤纷的表皮被雨水濡湿而闪闪发光。即使遭到雷光直击，它也几乎不会展现惧色。

那家伙的存在鼓舞了其他胡亚，使它们奋力狂奔。

「……渣布。」

我触碰脖子上的圣印，低声说道。

「前面那个，大只又华丽的家伙。干掉它。」

「好的好的，了解──嘿！」

甚至不用等个一拍。渣布那轻挑的声音传来的同时，前端那头既大只又华丽的胡亚个体的脑袋瓜便遭轰飞。巨大的身躯溃倒在地，使得群体全员明显胆怯起来。

「怎么样呀？很完美吧？」

我只有把渣布派出「墓穴」外头。这下敌军不只要留意「墓穴」，还得将注意力分散给外部才行。实际上，敌军已经派出分遣队了。它们一定是想找到渣布的位置，并且把他逼出来吧。

「敌人去找你了。想办法处理掉它们。」

「唔哦。天才渣布还真受欢迎呢！──我会想办法处理的，大哥你们也是，请不要死太多人哦，那种阴郁的气氛，我不是很喜欢！」

「我也有这个打算──好，下一波。」

我下达第三次的号令，向脚步有些杂乱的胡亚群体，发射下一波雷击。

「开火！」

闪光射杀了胡亚们。这样的射击重复了几次后，接着我们引爆了事先铺设的诺鲁卡由特制地底炸弹，阻断了它们的气势。这波攻击以后，我们就只能退守到「墓穴」里头了。

如此一来，剩下能做的就只剩弄垮入口来争取时间，并且在内部迎击。

（你在那里吗，普加姆？）

我在异形大军的后方寻找指挥官的身影。

将敌军引入这座「墓穴」之中，是我们仅存的胜算。

◆

（事情变得麻烦了。）

铎达在圣印式照明的朦胧光辉下潜伏，等待时机。

这座「墓穴」的暗处，令人感到窒息。铎达原本就很讨厌狭窄的场所，那恐怕是因为他在被判处勇者刑之前的漫长时间，都被关在牢狱之中的经验使然。

此处在「墓穴」之中算是比较宽广的空间了，但还是有股密闭感。

（已经攻进来了吗？）

铎达察觉到敌方的气息。异形们的脚步声、怪叫声、某种东西的爆裂声，以及冲突声。诸如此类的声音，开始断断续续地传入铎达耳中。他心想，赛罗等人应该在出入口应战才对，不晓得是不是被攻破了。

（要是能去赛罗那里就好了。不管怎么说，在这种时候他还是很可靠。）

铎达后悔了。虽然选择待在这里的是自己，但铎达怀疑这个决定说不定失败了。

铎达从赛罗那边听取过有关「墓穴」内攻防的作战。主要的目标是借由兵分二路使敌军分散，并各自应付。然后把其中一方当成陷阱。

一边是由赛罗与泰奥莉塔领军。有「佛鲁巴兹军」的精锐成员与莎莉塔芙，共十名人员。

另一边是诺鲁卡由与特莉希尔，再加上「佛鲁巴兹军」，一共十五名。

「你要选哪里？老实说，你选哪边我都没差就是了……」

听到赛罗这么说，铎达选择了后者。

毕竟这里人数比较多，而且他知道敌人的目标是泰奥莉塔。攻击一定也会集中在赛罗他们那边。也因为铎达有那种看法，所以才会期望加入这组。

「可是差别没有多大对不对……？敌人的数量，好像有一万只吧？」

「上吊狐，你事到如今还在说什么丧气话？」

特莉希尔回应了铎达的自言自语。她在铎达的右侧待命。

「就算后悔也无济于事吧？这里无处可逃哦。」

「是没错啦……我最糟糕也能复活所以是没关系……」

铎达甚至不敢侧眼看特莉希尔一眼。因为很可怕。不过，现在虽然只有一点点，但她看起来心情不错。

「不过你不一样不是吗？要死的时候你真的会死。」

「哼！怎么？上吊狐，你在担心我吗？」

「咦？啊……不是那个意思，我是觉得……如果你死了……」

「如果我死了，怎样？」

「我觉得我也绝对会死。如果是连你都会死的强度，那我保证活不下来……所以说，我可以请你多努力一点……想办法不要死吗……？」

「你真是超乎我想像的笨蛋啊。」

急转直下，特莉希尔散发不愉快的气息，像野兽低吼似的说道：

「什么『努力不要死』，才不用你告诉我。」

「谈天就到此为止，要来了。」

诺鲁卡由低声说道。这个男人的话语总会令铎达感到一股疑似威严的氛围，让他觉得很没道理。

「铎达。朕决定暂时册封你为骑士。尽管你是最恶劣的窃盗犯，但无可厚非。」

诺鲁卡由一边说着，一边以手中的剑触碰铎达的脑袋。背面与正面，各一次。这该不会是册封骑士时的礼法吧？铎达并不是很了解。

「朕的禁卫骑士铎达啊，精湛地指挥这场作战给朕看吧。」

铎达觉得那是蛮不讲理的要求。

（我又不是赛罗或芭特谢。）

铎达暗自觉得，如果有渣布之类的人在这里就好了。干脆莱诺也可以──然而，无可奈何。铎达想把指挥官的任务转交给特莉希尔，只是理所当然地被拒绝了。

「我拒绝。你差不多该有所成长了。上吊狐，让我看看你的实力吧。」

「我哪有什么实力啦……如果失败了要怎么办？我根本没有指挥过军队啊……」

「我是在叫你不准失败。不要让我失望。」

「呃，是哦……」

铎达使劲抓紧胸襟，想要停下这股悸动。

「那……那么，各位。」

他开始模仿起指挥官，并且心想──赛罗也是在这种紧张之中战斗的吗？

「按照预定，一面攻击敌人，一面吸引它们……计画是这样说的。」

铎达异于常人的敏锐知觉，完完全全感知到敌方的接近。他有办法掌握正确的距离，甚至能判读出还差几步。

「要来喽！」

铎达喊道，同时自己也握紧雷杖。杖尖指向黑暗的深处。从脚步声与吠声便能得知，有一群诡异鼓胀、扭曲变形的，状似犬类的兽影，正在奔往此处。

「呃～同时射击！」

「不要给我『呃』。」

特莉希尔念道。

「快点开始。」

「我知道啦──开火吧！快开火！尽管射没关系！」

他从赛罗那里收到了那样的指示。他说可以尽情战斗，把蓄光弹匣用光也没关系。

如果这样也打不赢，那就无计可施了。

（好过分的作战。）

铎达咬紧牙关，同时释放雷击。

（这种事，才不是我的职责咧。）

但是，现在如果不战斗──就等于什么也不做地看着别人被杀掉，而且自己也会死掉。铎达最起码还能做的事，只剩下按照赛罗的指示工作了。

铎达以颤抖的手举着雷杖。房间的入口有一群波基杀了进来，所以根本没必要瞄准，只要扣扳机就打得中。一只、两只、三只、四只──换弹匣。这个动作形成破绽，使他们没办法完全压制跑进房内的敌军。

铎达连忙举起手说：

「后……后退！它们已经进来了！」

「已经要撤了吗？上吊狐。你的定夺也下太快了……不过……」

特莉希尔的右手有动作了。那是投掷用的标枪──枪尖上刻有圣印。那个构造与杰斯偶尔在使用的，空战专用的飞枪应该很类似。

光线与火焰在敌阵之中炸裂，焚杀了闯到入口处的异形。

「在这个局面下你的判断倒是能派上用场呢。或许该说赛罗·佛鲁巴兹的人才配置很不赖才对。」

「唔嗯。毕竟是我军的总帅，那是再当然不过的了。」

诺鲁卡由自豪地点头道。他完全不参与射击。相对的，他开封最后一个装有蓄光弹匣的箱子，转而进行雷杖的维修与补充。

「特莉希尔，你也尽可能创下一些战功吧。当我军胜利之时，朕会以夺回来的人类领土回报你的。」

「还真大方啊，小丑国王。」

特莉希尔讽刺似的笑了声，接着挥舞长剑，砍下那些逃过迎击冲进室内的波基首级。

「那么，我先说，我想要梅铎王家的旧首都。」

「唔嗯。原来你是梅铎出身的啊。」

「你不知道梅铎贵族的习俗吗？红发的孩子会遭人忌讳。至少在我出生时是那样。」

特莉希尔轻轻哼了一声，然后抓住铎达的手臂，用力拉过来。

「──我讲太多废话了。上吊狐，快给我跑起来。你不是要撤退吗！」

「我……我知道啦！诺鲁卡由，还有大家也快点跑！」

铎达朝背后击发一次雷杖，这次──什么也没打到。

他的雷击朝别的方向飞去，只有在天花板上挖穿一个洞。铎达之外的「佛鲁巴兹军」的同时射击有效多了。他们全弹命中，彻底阻止了敌军的气势。

「那个啊，铎达队长，您多少打中个一发嘛。」

「话说，真亏您能够打偏呢。都飞到天花板上了。」

铎达被人投以傻眼的苦笑。他只能回应他们一张抽搐的表情。

「那个，各位……你们的神经到底有多粗啊？你们跟我不一样，被杀了可是会死的哦。」

铎达想问大家「你们不怕吗？」，但士兵们面面相觑后说：

「怕是会怕啦……话说，原来铎达队长会说这种话哦？」

「诺鲁卡由陛下答应我，如果活下来就册封领地给我，所以就……」

「毕竟我们要是把您丢在这里跑掉，您也太可怜了，铎达队长。您应该会哭吧？」

「……我已经不是小孩子了说。」

铎达辩驳道，却引来哄堂大笑。他很不善于面对这种态度。他们的嘴皮子，怎么想都跟赛罗那种不严谨的态度一样，明明事关自己的性命。

（大家都疯了啦。）

铎达心想──我奉陪不下去了，他们一点都不认真，为什么不能再严肃一点？

（而且……还叫我队长耶。）

那个称呼，让铎达不舒服到了极点。就算是玩笑也开过头了。铎达认为自己承担不了那种重责大任。

（赛罗让我做太多事了啦。都比特莉希尔还严格了……！）

即使如此，铎达也只能完成他的使命；因为这里无路可逃。铎达心想──这难不成是某种处罚吗？怎么只有自己频频遭到这么悲惨的事？

再穿过一个房间，他们就没有退路了。

◆

这座「墓穴」的内部，就像一座小型迷宫。

我会将原本人数已少之又少的部队拆成两队，理由就是这个。至少可以分散对手的战力。

前往深处的路径有两条──细的跟粗的。

我所指挥的部队，负责粗的这条路。敌方的攻击实在猛烈──根本无法保持从容。只不过，还是能够争取时间。这种战斗压倒性地不利于进攻方。哪里有哪些东西我方都能完全掌握，而且还能进行埋伏。

要对那些穿过通道而来的敌军发动集中攻击也很容易。

「好，同时射击！一波就好！开火！」

「遵命……！」

集中火力。好几条雷光奔腾，贯穿了敌军。

闯入这条通道的是胡亚的群体。这个群体以机动力与防御力兼具的胡亚为主，另外还参杂几只阿尔劳涅的大型个体。尽管它们的冲锋能力坚强，但胡亚与阿尔劳涅的体型成了弱点。它们的尸体渐渐变成阻挡后续部队的壁垒。

至于跳过壁垒的家伙，对莎莉塔芙而言则是绝佳的猎物。

「咕哇啊啊！」

莎莉塔芙的手斧随着那声咆哮迎击敌军。彷佛砍柴一般，漂亮地一刀两断。虽然不及达也，却也是了不得的臂力。

「下一波要来了！佛鲁巴兹卿！要再一次同时射击吗？」

借由雷杖来迎击，也差不多开始吃紧了。因为蓄光弹匣数量也有限。再两回就是极限了吧。

我们应该逃往深处──而「深处」也所剩无几，只剩「玄室」跟其前方的小房间而已。

「这里先告一段落，退回通道里！撤退，我来争取时──」

那个瞬间，后方的地面在翻动。某种东西冒了出来。

（现在来吗……！）

是博格特。这种多足的异形一次出现了两只。它们钻到地底，绕到我们后方了。我们在地底埋了好几个迎击用的圣印，只不过它们仍然随时都有可能找到守备薄弱的地点强行突破。

因此我当机立断。

「后面我来负责。我一个就够了！」

我启动飞翔印萨卡拉，朝地面一蹬，低空跳跃。然后拔出小刀，朝头部与躯干之间的空隙刺入。

爆破在一瞬间发生。博格特的身体被我炸烂。再对付一只也不困难。我躲过对方扭转身体发动的冲撞，然后踹了对方一脚，接着迅速拔剑狠狠砍下。博格特发出一阵尖锐的惨叫。

（剩下的还有──）

我以探查印敲敲脚边，得知还有其他几只博格特在地底中移动。数量绝不算多，但下一波要来了。

「纳鲁库！我离不开这里，你们再射一波──」

当我回过头，才发现前线的状况剧烈恶化。

莎莉塔芙处于孤立。超大型的阿尔劳涅强行闯了进来。莎莉塔芙前去阻止它，然而它的体型大到那家伙的手斧没办法造成致命伤。

顶多维持拮抗状态。其他人也是，光应付小型的胡亚就尽全力了。

「可恶！」

我没办法上前帮助莎莉塔芙。又一只博格特冲破地面现身了。只要放跑一只，就会让他们的背后遭受袭击。

眼看着莎莉塔芙渐渐屈居劣势。那是一只相当强大的阿尔劳涅个体，它挥舞四根有如触手的藤蔓，对莎莉塔芙穷追猛打。即使是莎莉塔芙一身的怪力与爆发力，也没办法完全挺过阿尔劳涅的攻击。

每当藤蔓挥出破风声，莎莉塔芙的身上就会多一道伤口。

「咕──啊！」

莎莉塔芙砍掉其中一根，但没办法再砍掉更多了。

挥打而来的藤蔓，朝她的大腿部深深地鞭去一块肉。莎莉塔芙跪了下来。下一鞭则朝向头部──这一击虽然被她架挡开来，相对的左手臂却被砍飞。赤红的断面喷出血沫，在虚空中画出一道弧形。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

莎莉塔芙一边尖叫一边向后仰，因为藤蔓挥出的下一击正朝她的胸口挥去。

一切都糟糕透了。陷入孤立的莎莉塔芙也好，无法前去救援的我也罢──前去救助莎莉塔芙的纳鲁库·德克斯特亦是如此。全都糟透了。

「莎莉塔芙！」

纳鲁库翻滚着冲出去的同时，启动了雷杖。

「把头低下！」

零距离射击。纳鲁库闯入莎莉塔芙与阿尔劳涅之间，释放雷击。而且是一阵连射。

相当于阿尔劳涅之头颅的巨大花朵应声爆散，随即发出有如悲鸣的叫声。只不过，藤蔓的势头没有停下。剩下的三根触手奔腾而来，纳鲁库代替莎莉塔芙承受了一切。握着雷杖的手臂、脚踝，以及──躯干。

致命伤已造成。我踢破了最后一只博格特的脑袋，同时目睹了那个景像。阿尔劳涅一阵一阵地抽搐，停下了动作。

（糟透了。）

莎莉塔芙抱着纳鲁库那家伙。两人都动弹不得，他们被包围了。大型的阿尔劳涅已经断气，剩下的都是小型的胡亚。

「可恶啊──泰奥莉塔！」

她回应了我的呼唤，几把剑自头顶降下。

现在她的召唤已经不是能多次使用的手段，而且准头也不精确，不过用来对付胡亚还是非常有效。它们被刺杀一片，虽然放跑了几只，但那点程度只要一波射击就能解决。

──总而言之，当我赶到纳鲁库身边时，已经无可挽回了。

「佛鲁巴兹卿。」

纳鲁库说道。他的声音之中尚有力量。

如果这里有血之「女神」的小妖精，能否来得及呢？我不晓得。伤势太严重了。

「很抱歉。我原本，想，记录您的英勇事迹的。不过……莎莉塔芙，你没事就好。」

「开什么玩笑啊！平地人！你是笨蛋吗！」

莎莉塔芙非常愤慨。她按着自己的左手臂，表情回过头看向我，一副要咬上来的样子。

「我的伤已经不能战斗了。该活下来的是这家伙！是这家伙才对！」

「不。你别强人所难了，莎莉塔芙。」

我开始帮莎莉塔芙止血，至少先这样处理。虽然不太干净，但我撕了一条布把断肢绑起来。如果是医疗用的凝血印，那倒还有剩。在那之前应该要消毒吧？这一个，我一定要救下来。

「眼前有一个快死掉的家伙，你能默默看着吗？还是说山之部族的做法跟我们不一样？」

「……没有不一样。」

莎莉塔芙嘀咕道，然后在喉咙深处不清不楚地说：

「那方面，没有不一样。可是，他跑来救我，让我觉得……不能原谅……！」

「忍耐吧。被人拯救的这方，只能忍耐了。」

仔细想想，这也是说给我自己听的。本来只要由死不了的我们几个战斗就好了，要死也死我们几个就够了。这种事说到底根本大错特错──然而这些都只能忍耐。

「抱歉啦，纳鲁库。虽然我想请你喝点酒或抽个菸，不过现在连肉味面筋也没了。食材在昨天都用完了。」

「是的。我知道。不过，那个……佛鲁巴兹卿，请问，您还记得吗？」

「记得哪件事？」

「我的……哥哥。他叫做赛威尔·德克斯特……」

那个名字彷佛钥匙一般，使我回忆起一切。

我认识他。

「他以前，在您的第五圣骑士团里，担任副官。」

赛威尔·德克斯特。他是我的副官。在补给方面，我给他添了很多麻烦。他的五官很严肃且拘谨。在这座卡吉特连峰辗转征战的期间，他一直在我身边。他很爱操心，很节俭，到了关键时刻出手却很阔绰。

「我有个弟弟。」

我好像也听过他这么说。

「在卡吉特连峰这里的战事告一个段落以后，您愿意跟我去见见他吗？」

那个口吻以他而言很稀奇，就像在讨论一件让他小有愧疚的事一样。

「我有点想让弟弟看看我威风的模样，因为我算是代替父母扶养他的人。」

──这件事，为什么我会忘了？

「像赛威尔哥哥一样战斗，是我的梦想。」

纳鲁库的声音断断续续的，但是咬字还很清楚。莎莉塔芙频频发出低吼盯着他看。

「佛鲁巴兹卿……我有……做到吗？」

「当然。」

（插图010）

我拍拍纳鲁库的肩膀道。除此之外，我不晓得该怎办才好。

这种事真的糟透了。虽然糟到了极点，可是，我还是只能演下去。现在除了这么做之外，我还能为纳鲁库做些什么？顶多只能把伟大的佛鲁巴兹卿给饰演好而已。

「你是个伟大的家伙。所以说，你跟米蕾蒂的英勇事迹，我会负责流传下去的。」

「那太让人害羞了啦。不过……」

在我眼里看来，纳鲁库是一副真心感到害臊的模样。

「您愿意那么说，是我的荣幸……所以说，莎莉塔芙……」

纳鲁库转动视线。他还能看得见莎莉塔芙吗？

「剩下的，就拜托你了。」

纳鲁库·德克斯特的话语，直到最后依然清晰明瞭。我听着莎莉塔芙宛如野兽嘶吼的声音，发觉自己找到一件该做的事。

我们需要为英雄而存在的故事。

不是指我们这些惩罚勇者──而是为了让那些会被我忘却的人物不被人遗忘。

（真不想死啊。）

我心想。

我必须将我所知的战斗的记忆，告诉某人才行。我想把纳鲁库与赛威尔究竟有多伟大，尽情告诉那个人。现在的我能做到的，只剩下这些了。

「……要行动了吗，佛鲁巴兹卿？敌人撤退了。」

残存的「佛鲁巴兹军」的其中一员，擦掉溅到脸上的血渍说道。这种状况发生时的席次，他们应该事先决定好了吧。接下来，将由这家伙负责指挥。那是一名眼珠子很大颗的男人。

「纳鲁库队长的遗骸，由我们搬运。想必敌军也会动真格，下一波就是最后了吧。」

「我也来搬吧。还有一件大工程在等着你们，尽量保存体力。」

「……我来，帮忙。我被他拜托后面的事了。」

莎莉塔芙以一只手轻而易举地扶起纳鲁库的遗骸。不晓得她的身体是什么构造，出血已经快止住了。真是顽强得可怕。

「这家伙。纳鲁库的，英……英勇事迹，我也会帮忙留下。我保证，会让大家都记得他。」

◆

铎达·鲁兹拉斯很讨厌战场。

呐喊四起，鲜血飞溅，大致上都会有某人对自己生气。那个人有时候是赛罗，有时候是杰斯，也有时候会是芭特谢。

但是，现在不一样──自己就是指挥的那个一方。就连特莉希尔都会向自己询问意见。

「怎么办？差不多又要来了。」

他们被逼到最后的大厅里头了。

「上吊狐，展现精彩的指挥给我见识见识吧。」

「就算你这么说……」

铎达伤透了脑筋。全都是没经历过的事。

机关几乎用完了。他们约在一刻钟前才击退敌人，喘了口气，但休息时间转眼间结束。铎达十分疲劳，连空腹的事情都被他忘记。食物则在昨天见底了。

铎达以外的士兵也差不了多少，大家都有带伤。连特莉希尔都蹲坐下来，似乎尽可能在保存体力的样子。唯独诺鲁卡由一个，稳坐在房间深处的「王座」上，看起来精神饱满的模样。

「这里就是决战之地了吧。」

诺鲁卡由神气地点了头，傲视铎达等人。

「朕会相信诸位，并且不会离开这里一步。好好守护朕吧。」

「讲得那么了不起是怎样！」

铎达实在忍无可忍了。对于顶撞诺鲁卡由的自己，铎达本人也感到意外。

「诺鲁卡由！你多少也来战斗啦！反正你那么有精神！要指挥的话你干脆自己来啊！」

铎达觉得自己根本在迁怒对方。但是，诺鲁卡由的反应还是很神气。

「朕毫无军事才干。你还比朕好一点。」

「我也没有好吗！」

「你有。只是你没有自觉罢了。进展到这里不是都很顺利吗？」

「才没有顺利咧。我已经到极限了，特莉希尔！说起来，还是由你来比较──」

「我不站在最前线怎么行？我可是这个队伍的最强战力哦。」

特莉希尔以右手挥剑。她的剑尖碰到了铎达的颈子。

「放弃吧。现在你最合适。」

「怎么这样……」

铎达觉得自己要腿软了。触碰脖子的剑刃很冰冷。

就在这时，异形们闯入了这座大厅。他们堵起来的入口大门，一口气被撞了开来。出现的是一头大型的犬型形异形──犬魔。铎达心想，原来那个大小的身躯也进得来啊。由那只犬魔打前锋，后头有数十只波基。不晓得后续还有多少只异形。

「迎……迎击！」

铎达喊叫着。

「开火！大的交给特莉希尔！」

「当然的判断。」

这种作战，铎达一点都不习惯。依照他的指示，全员一齐开火。波基们胆怯了，而特莉希尔则趁机袭击犬魔。

战况在顷刻之间呈现胶着状态。

这时有东西从最前线跳了出来。是哥布林。有四只武装短剑的个体。它们显然以铎达为目标。即使在铎达的眼中，它们的动作看起来也配合得很有默契。铎达不知为何想起了渣布。

对方压低身姿，俐落地使用短剑。动作有如杀手一般。

「队长，请您后退好吗！」

「话说您太碍事了。」

两位士兵一边口出爆言，一边把铎达推开。两人都拔出剑，与四只哥布林交锋。金属摩擦、撞击的声音响起。

（这不是开玩笑的耶……！）

战斗的结果，相当于两败俱伤。两只哥布林被砍倒，己方的两人也吐血倒地──还剩下两只。特莉希尔正在应付犬魔而无法抽身。

能看见其他士兵正在想办法赶过来。

（这不是闹着玩的，真的，不是闹着玩的啦……！）

要是那两个士兵跑过来的话，铎达知道会发生什么事。队伍会无法抵挡波基的突击。

也就是说，铎达只能靠自己了。

「别过来！」

铎达有自觉，自己脱口说出了奇怪的发言。

「我会自己处理。」

两只哥布林挥起短剑，铎达随即闪避。铎达能清晰地看见掠过眼前的剑刃，下一记也闪得掉，一点也不难。

（就是啊。这些家伙，跟赛罗还有特莉希尔比起来，一点都……）

没什么大不了的。没什么好怕的。

铎达觉得自己比它们快多了，而且也能从容应付。就那样闪过第三次，第四次的攻击，这时铎达发现──背后是墙壁，自己被逼到绝境了。

「糟了。」

铎达太得意忘形了。两只哥布林的剑尖自下而上伸长刺来。

躲不掉了；铎达心里这么想着，却还是跳起来闪避。本来应该是没戏唱了。两把短剑，总有一把会刺中自己。铎达确信着，也对疼痛有了觉悟──然而，那阵痛苦没有袭来。

铎达不知为何，竟然闪掉了。

其中一把剑刃被某物给遮挡住了。铎达连思考原因的时间都没有，便奔向雷杖。那是被杀掉的两名士兵的武装。他一个翻滚，回过身的同时举起雷杖。

（我要用这个打中目标的话……）

追着铎达跑的其中一只哥布林将短剑刺了过来。铎达扭过脖子回避，同时朝对方踏近一步。哥布林的脸离自己很近，这个距离绝对打得中。铎达将杖间抵在对方的脖子上启动。

磅的一声，哥布林的头颅被他轰爆。

（还没完！）

还有一只。不过那只不必由铎达动手。一个体型壮大的人影压着那只哥布林，将剑插入它的心脏。是诺鲁卡由。

「你在做什么……？」

铎达以颤抖的声音询问道。他立刻理解到，诺鲁卡由也并非平安无事。哥布林的短剑刺在他的腹部上。

「诺鲁卡由你，在流血……那个，很不妙耶……」

「唔嗯。」

诺鲁卡由踢倒哥布林，接着当场跪倒。

「铎达。你的美德，就那么一个。你确实拥有美德……那就是……不会对比自己弱的人见死不救。好比说，你自己率领的士兵。」

诺鲁卡由按着淌血的腹部，缓缓向前倾倒。

「……因此，在国家危急的时候，你值得朕托付……唔唔嗯……好痛……这还真痛啊。」

「你疯了吧……」

铎达感觉得到自己的牙齿抖个不停。他没有赶到诺鲁卡由身边。因为他知道没有意义。陛下已经驾崩了。

「简直是疯了。」

他又重复一次。特莉希尔斩杀了犬魔。士兵们处于上风。铎达要击退这一波攻击。他认为自己或许办得到这件事。现在，能够存活的手段只有一个。

「碎屑印。」

铎达决定代替诺鲁卡由，发动最后的机关。

「要使用它！在这里阻挡它们！」

碎屑印──能将大厅入口给泥泞化，使通道崩塌。砂土能够为他们争取时间。这机关正是为此设置的。一旦用上碎屑印，剩下的就只能祈祷了。

祈祷赛罗会妥善收拾一切。

「上吊狐，你的表情变得像样多了嘛。」

虽然特莉希尔那么说，但没有那回事。不知为何，铎达觉得一切都太荒唐了。

（简直是疯了。）

铎达一味在脑海中重复这句话。仅只这次，下不为例。铎达的心境转换了。看在诺鲁卡由的命的份上，这次他愿意承担这个责任。

（我才不要再搞一次种事。）

身体的颤抖毫不停歇。他心想──下一次，一定要在某人死掉以前溜之大吉。

◆

观察战况后，普加姆做出决断。

（我要深入「墓穴」，不会再让他们争取时间了。）

7110部队带回来的情报──「剑之『女神』泰奥莉塔所在的路线」很有用。惩罚勇者将人手拆成两队，利用有如迷宫的内部构造，持续逃向深处。

但是再怎么逃，他们恐怕也快抵达最深处了。从达克塔列夫山的规模来判断，不会再更深了才对。测量的成果这时有所斩获，这些细微之处，正是知识与情报派上用场的地方。

「四眼，跟上。」

「遵命。」

随普加姆前进的是四眼，以及他的部队。虽然数量大减，只剩下二十只左右，但这批成员是普加姆最能信任的一群。三眼负责古威西昂的护卫，无法离身。古威西昂相当厌恶普加姆为了攻略达克塔列夫山而集中兵力。

「有时候也会发生万一。」

古威西昂如此说道。

「而且就本人来看，怎么想都认为贵公急于立功，欠缺合理。日前本人借兵协助贵公的攻势，却折损了大半兵力。」

古威西昂露骨地对普加姆抱持着疑虑。借由提尔·纳·诺传递意识，古威西昂的想法清晰地传了过来。

「本人无论如何都不可能将全兵力委付于你，同时还要请贵公留下护卫。」

那个主张确实有道理──多亏了古威西昂，三眼的部队才得以幸存。

至于二眼的部队，他们在禁闭中。

因为他在昨天的战斗中手下留情，所以普加姆对二眼施以制裁。他挖掉了二眼的一只眼球，并且打碎两腿的骨头。眼球已经回不去了。而他究竟会反省到什么程度，之后还得加以确认。

「就在前面了，普加姆阁下。」

四眼不会讲多余的话，他以雷杖的尖端指示门扉。

到此为止，都没有称得上抵抗的抵抗。顶多只有泥泞化的陷阱以及使通道崩塌的陷阱。虽然被对方多少争取到一点时间，但只要有普加姆的权能，那就不会是什么障碍。他以凝固的血液──「炼血」支撑通道，跨越陷阱。

（能行。）

除了7110部队的二十只，普加姆还带着自己亲自侵蚀的异形们。他让这些异形待在通道待命，负责阻击敌军。

（我要在这里，抹杀「女神」泰奥莉塔。）

普加姆已经下定决心，如果能抹杀「女神」，自己跟对方同归于尽也在所不惜。

普加姆远离门扉，大大挥动臂腕。这是他取名为「旋血」的权能的用法。飒──的一声，血雾旋成漩涡，冲破门扉。

果然有某种陷阱──普加姆看见雷光横飞，但没有对己方造成损害。

（被我逼到死路了吧……终于啊。）

这里比别的房间还宽广一点。在那深处，有普加姆的敌人。

房间之中只有不可靠的火把微光。普加姆熟知的那名男人在房内的正中央，这阵子看惯了的人类士兵们也在场。他们组织了阵形，但人数很少。大约三十人吧。其中还参杂着伤兵。奇怪的事情是，所有人都在头上戴着白色的布料，普加姆不确定那是圣印兵器，还是防御用的衣物。

虽然需要戒备，但普加姆的目的只有「女神」。

「──终于到了啊。好久不见，普加姆。」

在士兵中心的男人──赛罗·佛鲁巴兹举起手说道。

「原来你还活着啊。」

「没错，还活着。许久未见了。」

普加姆回应道。在谈话的段期间，他的双眼一直死盯着赛罗的身旁。这座房间内没有良好的照明，因此相当难以看清，不过确实就在那里。

一名娇小少女的身影。她做出触碰赛罗手臂的动作说：

「吾之骑士。」

是剑之「女神」泰奥莉塔。普加姆不可能听错她的声音。终于逮到她了。

「我会赐予你胜利的祝福。」

「我知道。我才不会输咧──所以说，喂，普加姆。这一战你能撤退吗？」

赛罗·佛鲁巴兹面露体恤慰劳般的笑容道。

「我们这里有『女神』的祝福，你会输哦。」

「这样啊。」

普加姆点点头，接着行使自己的权能。血液溢出，化成包覆普加姆自身的装甲。

「我不打算继续陪你拖时间──我已经学习过了。」

血液仿造出长枪的形状。普加姆以拉弓的动作举起长枪。

这个动作本身就是一种信号。见此，四眼与7110部队行动了。他们包围赛罗，将雷杖对准目标。

「以前，我中过你们的这种伎俩，结果吃了大亏呢。」

「是喔。你那么热衷学习，真是帮了大忙了。」

赛罗抓住「女神」的肩膀将她拉近自己。泰奥莉塔的身体僵硬住了。

「我的计谋终于奏效了。你知道吗？说到拖时间这档事啊，我更讨厌被你们那样搞呢。其实我们必须在今天之内做出成果才行哦。」

「……你想说什么？」

「意思就是，硬是想要速战速决的其实是我方啦。」

普加姆不理解他的意思。眼下，对方也如普加姆所见被逼到死路了。己方的战略性目标正逐步达成中，即为──抹杀「女神」泰奥莉塔。

普加姆心想──那个男人，想要隐藏什么吗？还是说，他只是想要转移我方的注意力？

（但是，他要从哪出手？）

普加姆正试图理解对手。事有蹊跷。

「吾之骑士。」

「我知道，泰奥莉塔。」

泰奥莉塔低声说道，接着赛罗将她抱起来。

──然后，冷不防地丢了过来。

（什么？）

普加姆陷入混乱，但四眼他们没有那种思维。他们受过训练，会排斥一切的情感与设想，只遵从命令。也就是说，他们会攻击顺位最优先的抹杀目标。

「住手！」

普加姆情急之下喊道，但已经太迟了。四眼他们一齐以雷杖释放的雷击，全数刺入飞在半空中的「女神」随后爆裂。炫目的光线、爆破声与火焰同时乍现。

普加姆在一瞬间勉强看到了。

（那是人偶。）

不是泰奥莉塔。那只是仿造泰奥莉塔的体型，在骨架上套上衣服做成的粗制滥造的冒牌货。不过是关节部分能够重复些微的动作，还能重播声音的贗品；其内部则是──一件圣印兵器。强烈的爆炸与闪光过后，普加姆随即检视己方的损害──

「我们的工兵是个天才……」

感觉唯独赛罗的嘀咕声莫名地清晰可闻。

「听说是看到你那只遥控人偶想到的哦。虽然做不出什么大动作，但要骗过你们已经很够了。你们不怎么能区分人类的个体，对吧？」

普加姆连忙保身，将血之铠甲更进一步增厚。

他承受了来自四周的同时射击。那些人是赛罗·佛鲁巴兹周围的士兵。血之装甲转瞬之间就被磨耗殆尽。普加姆仔细一想，自己在短时间内消耗太多血了。强行突破通道内的陷阱，以及入口门扉的那次，都包含在内。

（原来是陷阱──）

普加姆不后悔。他专注地思考接下来该怎么办。

刚才的是冒牌的「女神」。部下说有看见泰奥莉塔召唤刀剑的场景。有任何会降下刀剑的机关吗？如果是机关的话，那本尊又是在哪里？一定在某处。昨天交战过的泰奥莉塔是本尊没错。圣剑也是真货──

「后卫！退后！」

普加姆大吼道。

「去找逃跑的『女神』！这里别管了！」

普加姆怎么想都觉得，这座彷佛迷宫的「墓穴」之中，一定有条逃生口在某处。如果真是如此，应当想定──在这个男人吸引住己方的期间，她已经偷偷逃脱了。其机率普加姆自己也怀疑过。他固执地测量周遭，也找到几处可能逃脱的地点。

普加姆心想──现在去追还来得及，她应该还没跑太远才对，至少要把「女神」解决掉。

「普加姆，这是你战略上的失败是吧？」

赛罗笑道。正在设法逃脱的7110部队的士兵，正一只一只被刺杀。

剑之雨自头顶降下，精准地贯穿它们。

「我们的『女神』期望歼灭你们呢。怎么可能从这里逃跑啊？」

「……这不是……当然的吗！」

宛如硬挤出声似的，少女的嗓音响起，来自士兵们之中，而且──四周也一齐响起。普加姆认为这个机关恐怕是──圣印兵器。有种装置能够远程传输声音，普加姆觉得应该是那种物品。

普加姆心想──如果是的话，那本尊藏在哪里？难不成她穿上盔甲混在里面吗？应该是其中一个最娇小的人影吧？区分人类的个体对魔王现象而言是很困难的领域，但普加姆觉得自己做得到。本来应该办得到才对。

（再这样下去不行……！要是，有时间的话……）

因为刚才爆炸的强光烧灼了双眼，使普加姆看不清楚。声音这时响彻于周围。

「毕竟我不能……只让赛罗一个人大显身手呀。」

声音自某处响起，刀剑被召唤而出。7110部队的成员一只接着一只被射穿，数量锐减。

但是，还没完。战役还没结束。真正的泰奥莉塔就在这里。「女神」都特地出声了。普加姆认为这是他们的大意。如果这之中的某人即为「女神」，那么悉数杀尽便是。

「四眼！终止撤退！」

杀掉泰奥莉塔──普加姆认为现在只要想着这点即可，纵然同归于尽也在所不惜。

「杀就对了！士兵里的某个就是她，把那个『女神』杀掉！派异形们上！」

「遵……命……！」

四眼与他的部下开始射击。为了阻击「女神」而待命的异形们，尽管搞不清楚状况，还是冲入房间。它们都是胡亚与阿尔劳涅。士兵发射雷击，异形张牙舞爪。这是一场短促的应战。

它们的攻击，确实捕捉到几名士兵──就在普加姆如此以为的瞬间，火焰闪烁。

喀的一声，火焰爆裂，烧灼黑暗。

（……是人偶……还有爆破印！）

普加姆看见了。咬着一名士兵的胡亚，它的身体被炸烂。它咬着的对象是人偶。回想起来，对方手持雷杖的动作，难道不会很笨拙吗？原来那只是木棒啊。他们头上戴着的白布，以及这片黑暗，都使得动作极端难以辨识。

「我们怎么可能只做一只？你不这么想吗？」

如此一来，异形们会陷入机能失常。四眼他们7110部队尚能作战，但是他们不可能区分出人类与人偶。他们眼中全都是头戴白布的人影。

「让它们停下！异形们都不要动。四眼，射击也停下！后退！」

「三番两次更改命令可不好哦。」

赛罗的发言是挑衅。普加姆很清楚。

「如果是我的部队当然能从容应对，但你那边能吗？它们是能跟得上你这种指挥官的士兵吗？」

果不其然，7110部队陷入一片混乱。想要退出房间的异形，被火焰烧灼而在地上打滚。普加姆心想──难道还有别的陷阱吗？遵从普加姆的命令勉强撤退的异形们，也一只只阵亡。普加姆没能打好这场组织性战斗。

该怎么办？

这个时候普加姆发觉到，一切都是为了使己方混乱的手段，泰奥莉塔会发出声音，一定也是有意为之，敌人很清楚自己会优先杀害「女神」。

「女神」就在某处。这件事实，使得普加姆的行动变得急躁。

「普加姆阁下。」

四眼凑近，以恳求的眼神看着普加姆。

「请下令。」

普加姆什么也答不出来，他深陷恐惧。普加姆看见赛罗·佛鲁巴兹从四眼的背后逼近自己，他以飞翔印轻松跳跃，高举小刀。

那个身姿，实为恐怖。

四眼屏气，似乎就那样做出某种判断。他推开普加姆，接着敞开双手。以背部承受赛罗的一击。

──磅！

一道闷沉的爆炸声响起。普加姆的视野再次被白光烧灼。

那是爆破印萨提·芬德。四眼当场溃倒。他的右手臂连同肩窝一起被炸飞，身体被轰掉了一半，并且发出不成声的惨叫，趴倒在地。

自己被保护了。普加姆强烈意识到这件事。此时赛罗·佛鲁巴兹来到眼前了。

「普加姆。」

赛罗的右手握着剑。普加姆注意到自己在咆哮。右臂──发动了「炼血」。他将残存的血液聚集起来制成剑刃。那是一柄偏短的单手剑。他只做得出这种程度的武器了。

普加姆仔细一想，自己彻底地被他给消磨了一番。这几天以来，没有充分补给便持续作战的不是只有惩罚勇者们，其实自己也一样。其结果就是这个惨况。

「虽然单挑不是指挥官的工作啦──」

赛罗挥下剑刃，普加姆将其挡下。

「不过偶尔为之也不错吧？」

猛烈的斩击，普加姆无法完全承受，「炼血」制造的剑应声断裂。

（我的权能果然弱化了。强度甚至不及钢铁。）

下一记斩击，普加姆试图以后仰闪避。肩头被砍伤了，伤口尚浅。但再这样下去也无济于事。普加姆认为自己非得反击不可。

（用「灼血」……！只有一次的话还行！）

普加姆对肩膀淌出的鲜血注入权能。

血液瞬间沸腾，并且喷出。普加姆心想，这下逮到对方了，但打中的不过是赛罗的影子。速度飞快。赛罗以独特的步伐，从普加姆的斜对角擦身而过──随即使是一记斩击。

又有某处被砍伤了。剑刃回旋般的轨迹，与离奇的步伐，使普加姆跟不上对方。

（好强。没有权能不可能打得赢这个人。）

但是──普加姆还留着最后一手。刚才雷杖的射击，让普加姆有种腹部被挖穿的感受。鲜血自该处流下。他要拿这道伤当武器使用。就用「穿血」这招。普加姆笃定要在对手的肚子上也开出一个洞。

（至少，要把这个男人给……！）

普加姆为了提高专注力，在一瞬间喘气似的吸了一口气。

而那次呼吸阻塞了。他被动了手脚。胸部感到痉挛般的异样。赛罗的左手就贴在该处，震动传入胸腔。普加姆心想，那是会震动的圣印吗？

「一决胜负吧，普加姆。你们的败因就是指挥官的经验不足，以及──训练不足。」

普加姆心想──不要听赛罗·佛鲁巴兹说话。

（他只是在挑衅。想要扰乱我的专注。）

普加姆拉开距离。并且再一次创造出血液制的武器。他挤出最后的力气，制作出刀械。

「在部队的训练中，不是只有士兵要历经锻炼，指挥官也是要锻炼的啊。好比说……」

普加姆感受到某种东西抓住了自己的脖子。身体漂浮了起来。一名士兵将自己揪起来了。这名独臂士兵，以一只手就举起自己──这令普加姆不敢相信。

「从哪里到哪里要下达命令，从哪里开始要交由下属各自判断。那些事情很难学得会的……不愧是你啊，莎莉塔芙。」

「──咕唔唔哇──啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这名被称作莎莉塔芙的独臂士兵，将普加姆砸到地上。那股强大的力量，让普加姆无法想像对方会是个人类。这阵冲击，使普加姆感觉眼前一片闪烁。身上的骨头应该有某处断裂了。

第二次、第三次被砸向地面时，普加姆明白了自己即将败北。

双手、双脚粉碎。足以治愈伤势的权能，已经无法行使了。

向异形们下令的气力也一滴不剩。意念传不出去。为阻断敌军退路而待命的异形们全都一片恐慌，各个都想尽早逃离这个洞穴。普加姆连要阻止它们都办不到了。

（血不够。动不了了。）

这就是普加姆的极限。一旦体内的血液不足，普加姆连自己的身体也无法操作。

抬头可见的视野中，只见独臂士兵抡起拳头。要是被对方的臂力，被那颗拳头砸中──难保不会被消灭。普加姆拼命挣扎。比起死亡的痛苦，无法完成「君主」的期许，更让他难受。

但是，拳头没有挥向头部。

「……光是杀死你，还不够。我绝不原谅你。」

破裂声响起。莎莉塔芙的拳头打在普加姆的颜面旁。

「怎么办，赛罗？勇者。你说过你有个主意吧？」

「是啊。你还能动吗，普加姆？没办法了吧？」

不知不觉间，赛罗·佛鲁巴兹已经在俯视自己了。

「『女神』就在眼前的状况下，没有不顾一切地杀过来。那就表示你已经到极限了。骨头也断了吗？」

冷静无比的分析。普加姆暗自想着──自己不足的或许就是那种冷静。

「也好，你给我老实一点。我不会杀你。现在还不会。」

「……我搞不懂。你到底有什么盘算？」

普加姆如实询问。

「你不在这里把我杀了吗？」

「我要拿你当俘虏。」

赛罗的发言听起来非常突兀。

「这样有意义多了。毕竟会说话的魔王现象俘虏，还是世界首见啊。」

普加姆发现莎莉塔芙，那位独臂的士兵不满地盯着自己。他们或许意见有些相左。但普加姆并不了解状况。

「老实说，这就是我的秘密武器……既然援军没有来，那就只剩这个手段了。我要捕获你，然后搞一出小小的骗局。虽然这是贝涅提姆那家伙的特技就是了啦。」

「你在说什么……？我不懂，你的意思。」

「把你引入这座『墓穴』，就是作战的关键。你完全中计了对吧？要捕捉你，就必须把你关进这里啊。」

「闭嘴……」

普加姆想朝四肢灌注气力。将剩下的血，及权能的力量累积起来，还差一点就能……

（等等……我在想什么？这样做有意义吗？）

突然间，疑问在普加姆心中涌现。现在与对手同归于尽的机率，低得微乎其微。以血液塑成一把小小的刀子就是极限了吧。能不能做出那样一把刀都很难说。

（这样会白白送死。那就太对不起「吾王」了。而且……）

普加姆勉强转动眼珠，只见四眼横卧在他的身边。

他早已断气。那是四眼的……遗体。

「怎么啦，普加姆？」

赛罗以无情的眼神俯视着普加姆。

「你对保护自己的同伴感到愧疚了吗？」

「……同伴？」

普加姆将那个词重复了一次。不知为何，独臂士兵在刹那间露出受伤的表情。

（同伴啊……）

他知道这个概念。普加姆心想，四眼对自己而言算是同伴吗？然后自己此刻怀抱的心情中，有一部分就是关于同伴的吗？普加姆在倾刻间试想了一下。

（不知道。不过──我不能白白丧命。那样不合理。）

不管怎么想，普加姆现在都只能忍了。自己还有利用价值。如果还有一点机会能够排除「君主」的威胁，那么在这里进行同等于自杀的战斗，就跟傻子没有两样。

（──但是，如果是这样，为什么我还会……）

明知不可能，却想着要同归于尽呢？普加姆觉得那个想法才是真的不可思议。

就在普加姆如此思考的时候，他发现自己一直盯着四眼的遗体。凝视着对方的遗体看，自己究竟感受到什么了？普加姆仍然搞不明白。与其兜圈子似的进行没意义的思考，还不如先做出结论。

合理的回答──只有一个。

「我知道了。」

普加姆为自己的内心苦恼不已，但刻意冷淡地回答，有如要隐藏内心的苦闷一般。

他甚至不明白，自己为何想要隐藏。

「我投降。」