「诺娅！」

「诺娅小姐！」

面对惨剧，艾露和伊芙大叫起来。

下一刻，吸血姬挥动白色的翅膀。

诺娅瞄准了猎人对猎物造成致命伤时所露出的一瞬间破绽。

她流水般砍掉了抓住她喉咙的右臂。红色勾勒出弧线，猎人身体的一部分猛地飞到半空中，稍稍向后退开。

诺娅趁此机会抓住插进胸膛的橛子。接触白银的手心冒起了烟。

「……、……呵呵」

她忍受痛苦，把橛子拔了出来。血夸张地喷溅出来。

哐啷一声，橛子被诺娅随手扔掉。红色在她脚下形成一滩血泊，但避免了心脏被烧毁的致命情况。凄惨的伤口蠢动着，开始闭合。

可是————。

（没有完全再生！？）

艾露不禁诧异地张大双眼。

诺娅的胸口留下一个扭曲的窟窿。吸血姬似乎已经被消耗到了这种程度。

另一边，猎人静静地捡起被砍掉的右臂。他动作迟缓，站着的样子毫不设防。艾露断定不能放过这个机会，瞄准之后扣下扳机。

「什！」

瞬间，她哑口无言。

猎人竟若无其事地把自己被砍下来的断臂扔到射击线上。

艾露打出的子弹全部击中断臂。断臂在冲击下弹跳，四分五裂落到地上。这一出乎意料脱离常识的行动让艾露愣住。就在下一刻

「艾露、小姐！」

「…………！」

猎人无声无息地对艾露近身，顺势将左手之中高高扬起的大剑挥了下去。

「休想、得逞！」

伊芙为避免致命伤行动起来，翅膀瞄准猎人作为支点的脚斩去。

但是，猎人轻轻小跳躲过这一击，并以最小幅度的动作落下，试图把伊芙的翅膀踩在脚下碾碎。响起凄惨的声音，骨骼和飞膜被踩变形。

「呜啊」

「伊芙！」

艾露瞬时重新调整体势，把枪口顶在猎人背上。

她毫不犹豫地扣下扳机。

这是零距离射击。

但是，悬空的猎人竟然从她眼前瞬间消失了。

艾露成功阻止伊芙的翅膀被完全踩烂，可是猎人究竟在哪儿？

她刚刚这么思考，腹部便承受冲击。

胃里江翻海沸，鲜血和呕吐物糊到了天花板上。

她不知什么时候已高高飞到半空。猎人刚才是将大剑刺入地板，半回旋躲过了射击，并把艾露踢飞出去。刚刚理解这一切，几乎同时纯黑色的大衣在眼角翻飞。艾露虽然脑子因剧痛而变得迟钝，但还是察觉到了。

猎人一跃而起，准备追击。

「休想、得逞！」

照这样下去，过几秒钟必死无疑。

艾露无视腹部的疼痛与剧烈的眩晕，用两把手枪胡乱射击。她没想过命中，只是为了牵制。她与此同时还有另一个目的，而且确实地实现了这个目的。

子弹射穿了蔷薇窗的一角。红色的玻璃随着尖锐的声音如梦似幻地飞散开来。

碎片闪闪发亮地飞舞在半空中。

诺娅心不在焉看向那红色乱舞的景象——行动起来。看来她顺利地察觉到了艾露的意图，从洞口去了外面。她的身影顿时消失在夜色中。

猎人一看到这个情况，当即转换目标，在天花板上斜向一蹬，朝诺娅追去。

完全符合艾露的预期。

（猎人的首要目标果然是诺娅！）

他追着吸血姬，跳出蔷薇窗。

他的身体完全浮空。

瞬间，白色膜翼挥了过来。诺娅并没有掉下去，而是不顾被碎玻璃扎进手里，吊在了窗框上。

锐利的飞膜瞄准猎人的脑袋。猎人当即空挥大剑，利用反作用力避开了致死的斩击。

但是，第二击向他在空中返弓的后背逼近。

炮弹重重砸去。

「——唔！」

「打、中了！」

艾露趁诺娅施展攻击的时候展开羽翼，释放了炮击。见到似乎造成了有效打击，她喊了出来。人类挨了炮弹不可能毫发无伤。猎人就像一只被射落的乌鸦坠落下去。但他马上旋转手腕，用大剑插进墙壁，将整个体重支撑起来，最终停止坠落。艾露面对眼前呈现的景象，倒吸一口凉气。

那是如同奇迹又如同噩梦的神迹。

那绝非受了重伤的人类能够完成的事情。再说了，他为什么还活着。

艾露想喊出来，但根本没工夫给她感慨。肚子里面痛得她恨不得把血和内脏吐一地，即便如此她在着地之后仍旧立刻朝蔷薇窗的破洞冲过去。

她把诺娅拉起来驮在背上。她擦了下头上的油汗，对伊芙说道

「走了，伊芙！」

「艾露小姐，你的伤……」

「你不也受伤了吗！现在不要在意，停下来就是死！」

「……知道、了。抓紧时间吧！」

艾露和伊芙一起在宅子里飞驰起来。

她们避开危险的玄关。选择明显的逃跑路线就等于告诉对方来狩猎自己。二人在阴森幽暗的走廊上前进，打开厨房门，从收纳保存食品和血液瓶子的柜子之间穿过，就这样一路飞奔打开后门。

夜晚的湿润空气刺激脸颊。

门通向岩山的侧面一片隐蔽的广袤森林。

那里安静得就像假的一样，万籁俱寂。这反而让艾露感到害怕。

这么安静的话，猎人一定会捕捉到脚步声，很快就会追过来。但是，自己还留有胜算。

艾露转过头去，发出嘶哑的声音

「伊芙！」

「『崔亚』『挎斗』……」

伊芙开始召唤。她召唤的顺序是固定的，野兽纷纷出现，但都不是她们需要的。二人继续召唤召唤兽，焦急难耐的时间一分一秒过去。

终于，伊芙召唤出了最后的第十只。

「『迪坎』！」

颤颤巍巍的老犬出现了。艾露点点头，这一只正是她们盼望不已，用来逃跑的召唤兽。艾露把诺娅放在老犬皮包骨头的悲伤，在枯瘦的屁股上重重一拍。

「跑起来！循着气味去找露娜！」

老犬以有违于外貌的迅猛速度飞驰而去。

就在这一刻，大剑铿的一响。黑暗中火花四溅。

艾露猛地屏住呼吸。刚才真是千钧一发。

猎人出现在了『迪坎』刚才的位置上，砍了一剑，但是慢了一步。『迪坎』不具备战斗力，但论奔跑速度不逊于任何生物。

老犬化作一阵风，飞驰而去。

猎人丝毫不看周围，紧盯着『迪坎』开始在后面追赶，那模样好似一阵黑色的风暴。『迪坎』的处境令人担心，但奔跑的场地是夜晚的森林之中，而『迪坎』又是野兽，以人类的脚步怎么也不可能追得上。这样一来，诺娅的安全便得以确保。

艾露擦了擦冷汗，嘀咕起来

「好……接下来才是重点」

「我们也出发吧，艾露小姐」

「嗯」

「……不分散逃跑，没关系吗？」

「没关系。分散的话，要是你被追到就玩完了，转眼就会被杀……虽然我在施展炮击之后也拔不出枪，但近战的话多多少少还能够抵抗，而你完全没有迎击能力，太凶险了」

艾露一边讲，一边和伊芙一起乘到巨犬『崔亚』背上。二人开始向另一个方向飞驰。细树枝撞在脸上，夜露打在肌肤上。二人无视这一切，抓紧时间赶路，与此同时让已安排任务的四只除外的其余六只野兽在周围的森林里展开。

二人和召唤兽形成集群，一路狂奔。

前进了一段时间后，树林间开始响起不妙的声音。那声音喀喀喀喀，像是在把什么东西剁碎，但其实是人类异常快速的脚步声。

艾露心想，这不出所料。

猎人已与她们齐头并进。

没错。既然追赶不上『迪坎』，猎人一定会转而盯上召唤师。

艾露刚朝那边看过去，猎人立刻行动了。他停止在地面上奔跑，转而以树干为落脚点不断跳跃，借助势头挥舞大剑。猎人化作携带巨刃的黑色台风，逼近二人。

此刻，伊芙大喊

「『奎因凯』！」

已在森林中展开的红毛狼扑向猎人，张开的大嘴从头上瞄准目标。猎人无声无息地刺穿狼的上颚。

他做出以大剑所难以实现的精细动作，而且速度快得难以置信。

大脑被劈开，『奎因凯』化成雾。这一刻，『赛克斯』咬住了猎人伸出去的手臂，这一击怎么也不可能避开。但猎人完全感觉不到疼痛的样子，将『赛克斯』砸在树上。紧接着『塞普坦』朝猎人背后扑去。

艾露嘴里嘀咕

「狩猎才正要开始」

谁是猎人谁是猎物。

现在谁都还不知道。

*　*　*

『赛克斯』被狠狠摁在树上，强烈的压迫使其身体折断，从腹部完全断成两截，唰地化成了雾。

猎人紧接着把自己的后背撞向另一棵大树，打算把『塞普坦』也碾碎。短毛中型犬跳向上方逃过一劫，但猎人果然已经完全预判了它的行动。

他将剑在手中旋了半圈重新握住，用沉重的剑柄对『塞普坦』头部施以猛击。

『塞普坦』健硕的身躯化成雾，与『赛克斯』落得同样的下场。

这一刻，『挎斗』瞄准了猎人的喉咙。猎人以最小幅度的动作躲过尖牙。野兽的大嘴咬了个空。下一刻，小型犬的喉咙被横向撕开。

『挎斗』的脑袋高高飞到半空中。

艾露和伊芙只目击到这里。

她们没有见证『挎斗』完全消失，与猎人拉开距离。

对手是击败了『那个诺娅』的人类，她们自然不求取胜，最好的结果就是把他彻底甩掉。二人奔跑了几分钟——不，大概只有短短几秒钟。没过多久，森林中又响起其他野兽的惨叫声。『澳克托』恐怕也被干掉了。

艾露咋舌。剩下的只有第九只了。

但是，那也正是艾露她们的杀手锏。

背后传来喀喀喀喀的声音，猎人已然逼近。但是，有什么和二人擦身而过，朝黑色风暴冲去。那东西毫不畏惧，正面撞向敌人。

那是身躯比牛还壮的三头魔兽。它眼睛里燃烧着漆黑的魔焰，但粗犷的背部却长着白色的羽翼。那是只有伊芙能够召唤的，神圣与邪恶混合属性的魔兽。

最强大的第九只。

其名为————

「『诺维姆』！」

不祥的异形作出回应，长吠一声。

吓嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——异样的声音震撼夜空。

『诺维姆』挥舞前脚，释放出撕碎一切的冲击波。

但猎人只是挥舞大剑来应对。两股冲击波激烈地碰撞在一起，没能完全抵消冲向上方爆开。冲击波的余波呈螺旋状侵袭周围树木，逐渐散开。

周围全是被掀倒的影子。

猎人毫发无伤地屹立于夜色之中。

艾露不禁惊愕地叫出来

「不会吧……刚才那是什么情况」

「加油啊，『诺维姆』！不要输！」

魔兽回应主人的声援，勇猛地叫了一声。『诺维姆』准备释放第二击，但猎人已经近身，大剑向上一挑。

就在下一刻。

银色的石头击中了猎人的脑袋。

那是艾露释放的东西。她生成了小型投石器，释放了攻击。她很久以前就开始不断摸索，炮击将力量消耗殆尽之后自己还能不能做些什么，经过大量修行之后便完成了这一招。

当然，区区石头恐怕不能造成损伤，但足以打乱猎人攻击的节奏。

猎人看样子被打了个措手不及，停下了脚步。

『诺维姆』瞬间张开大嘴，用三个脑袋其中之一把猎人上半身吞了进去。

艾露没有为这个结果兴奋，尖锐地叫起来

「就是现在！」

「快跑吧！」

艾露和伊芙抓住这个破绽，尽可能拉开了距离。

这段时间里，『诺维姆』口腔从内测开始扭曲。那是被咬住的猎人在粗暴挣扎。艾露心想不出所料，猎人果然没那么容易就会死。说来觉得可怕，猎人是同吸血鬼这种怪物分庭抗礼的人类，然而那个猎人看上去才是彻头彻尾的怪物。

魔兽的大嘴被撕成两半，肉掉出来，溢出惊人量的血液。猎人从里面出来了。即便如此，『诺维姆』还剩下两颗头，还没有变成雾。

『崔亚』载着艾露和伊芙没命地狂奔，但背后传来魔兽临死的凄惨叫声。『诺维姆』也被消灭掉了。艾露感觉到冷汗顺着肌肤往下流。

还不够。照这样无法完全甩掉。

猎人要来了。

漆黑的死亡，即将逼近。

艾露已经做好了被杀的觉悟，但她想方设法好歹让自己的搭档能够逃走。同时，她自然而然地看出一件事。那就是，伊芙一定也在考虑着同样的事情。

二人看了看彼此，看穿了对方想对自己说的话。艾露说道

「我不会抛下你自己逃走」

「我要和艾露小姐一起直到最后一刻」

伊芙淡紫色的双眸中焕发着坚定地意志。她明明本性那么懦弱，却无所畏惧，决心直面恐惧，诚心诚意只为自己的搭档着想。

艾露感慨万分，这才是伊芙，这才是自己信任的搭档。

艾露呼出一口气。照这个样子，伊芙恐怕不会抛下她自己逃跑吧。乘在『崔亚』背上，艾露做好了悲痛的觉悟。这样下去两个人必然要死在一起，但感觉这样也不赖。虽然一事无成就从这个不稳定的世界上消失确实留有遗憾，但不论是生是死，只要两个人在一起就不会害怕。

即便如此，也要死缠烂打直到最后一刻。

艾露下定了决心。就在这一刻。

「这边」

艾露和伊芙听到一个凛冽的声音。

一只雪白的手对她们招手。

「请到这边来」

*　*　*

『崔亚』在黑暗中飞驰。

黑影悄无声息落在它头上。

猎人终于追了上来。

他在下落过程中释放回旋斩。『崔亚』被纵向劈开，内脏撒了一地。

野兽凄惨地化成了雾，但上面本来载的两个人却不见踪影。

猎人四下环视。

艾露和他视线对上。

但几秒钟的沉默后，猎人又移开了目光。他没有看见艾露。猎人原地站了好一会儿，但似乎判断目标已经不在附近，便消失了。

之后只留下鸦雀无声的黑暗。

艾露长长地松了口气，艰难地让躁动又压抑的心脏平静下来。

「得、救了」

「还、还以为死定了」

伊芙也无力地瘫软在地板上。

二人现在在一辆豪华马车上。

但是这辆不是普通的马车，是能够隐形，消除声音，搞不好连其自身存在都能从这个世界上消除的第一级圣遗物。这是当下教会拥有的，人类势力为数不多的强力武装。在隐形期间，从外部无法进行任何感受，是最适合隐蔽的地点。艾露对它的主人说道

「真亏你把这种东西带出来啊？」

「亲爱与信爱」

「因为信任我们亲爱的朋友，贞德大人如是说」

在艾露看向的那边，二人开口了。

一方是白色的少女，一方是黑色的少女。

白色的少女充满神秘感，拥有一头令人联想到白骨的白发。尽管她头上披着纯白头纱，眼睛被布盖住，但毫不令那神秘之美失色。

在她身后守候着一位楚楚可怜的黑衣少女。她一头黑发，身上穿着做工精致的可爱黑色长裙。她身为白色少女忠实的侍从，像人偶一样抹消了自己的气息。

她们名字是贞德和莉莉丝，是人类方面，试图与天使加深关系的教会势力代表。面对难以会面的贵人，艾露挑起眉毛。

「所以呢？」

「吸血鬼的，死」

「我们接到吸血鬼被杀情况的报告，也行动起来」

「对安宁的渴望」

「世界的安宁是教会的愿望，是女王与『圣母』的思想。因此，我们得到吸血鬼遭袭的报告后决定来到附近，辅助逃生」

「安宁啊……当下超越『圣母』的人类代表圣女能够这么想，我身为天使警察感到非常放心……但是」

艾露深深吸了口气。

或许现在不该问这件事，毕竟还不能说危险已经完全过去。现在应该和和气气地道个谢然后说再见，这才是聪明的选择。艾露明知如此，却还是开口了。若是在这里把疑问留下来，必然会如鲠在喉。而且，不知道下次还能不能见到贞德。所以，艾露问了出来

「那个时候……你对上次事件的主谋，说了『什么』？」

她一直都想问个明白。

关于那残酷结局之谜。

*　*　*

那是在连环杀人以及伊芙被绑架的一连串事件谢幕时所发生的事情。

当时主犯双手交扣，向贞德祈祷。

「请拯救我等人类」

「谁都」

「什么？」

「无救」

「……咦？」

莉莉丝没有翻译。贞德隔着布凝视主谋。

她弯下身子，在主谋耳边悄悄说了什么。

瞬间，年幼的孩子眼中出现无可撼动的绝望之色。主谋茫然地喃喃自语

「怎么会……怎么会」

「此乃■■」

「那么，我……我们……」

毫无意义。

留下这最后的话，主谋施展魔法，对自己挥出透明的手。

那么惧怕死亡的主谋，却垂直砸向自己，把那小孩子的身体砸到稀巴烂。主谋执拗地继续维持术式，骨头刺出体外，几乎变成肉酱的丑陋内脏暴露出来，之后只剩下『曾是人类的东西』。

在面目全非的尸骸前，贞德双手合十。

然后，她对已无法挽回的事实轻声道

「予你，救赎」

*　*　*

那究竟是怎么回事。

主谋为什么自杀了。

就因为贞德一句话。

艾露微红的眼眸中映现着神圣的身影。贞德的眼睛被布蒙住，无法从她的眼睛里看到任何情感流露。但是，贞德嘴上露出一抹笑容。她双手交扣，以祈祷的姿势轻声说道

「无需」

「贞德大人说，不用担心」

「戏言的虚言」

「贞德大人表示，那时的细语只是纯粹的戏言，也是谎言。目的是为了让主谋屈服，投降……是摧毁对贞德大人过分狂热信仰的话语……但主谋做出那样的行为却出乎意料」

「……可你却一点都不惊讶啊？」

艾露又问。贞德嘴巴动了动。

她微微抬头，用有些动摇的声音低喃

「假面的谢罪」

「贞德大人为表情没有变化一事道歉……可是以教会势力的立场，我认为这件事无需道歉。贞德大人慈悲至深，已无法像凡人一样流露在脸上。希望您相信，这不是值得羞耻的事情」

「…………是吗」

「我们事实上正在为帮助你们而行动」

莉莉丝毫无迟疑，说得非常肯定。艾露闭上了嘴。她无法从这二人的话里挑出具体哪里掺了假，但说不出为什么，就是涌现无出想去相信的心情。

艾露都觉得这不可思议。到底是什么让自己去怀疑她们呢。

莉莉丝面对艾露不肯敛去敌意的目光，叹了口气。贞德戳了戳莉莉丝的背，满怀慈悲地缓缓点头。莉莉丝做出响应，打开安放在马车座位上的小盒子，从中取出一只精致美丽的小瓶。

莉莉丝将那纯白无瑕的瓶子递给艾露。

「你若怀疑，就请收下这个吧」

「这是？」

「这是对五大种族都有效的灵药。虽然贵重……但您嘴里流了血」

「啊」

「您看上去腹部受了重伤，另外应该还有其他伤者。请您拿去用吧……我们不是您的敌人」

莉莉丝最后自言自语般说道。

艾露注视白瓶子，打开盖子，喝了一口。凉凉的感觉渗进受伤的内脏，疼痛神奇地消失了。此时艾露向到，自己身上可能部分脏器破裂了。尽管之前一直没命的行动，但本来应该是需要静养的状态。

她擦掉嘴上的血。

「……艾露小姐」

「嗯」

艾露对伊芙表达的担心点点头，做出权宜的判断。如果没有莉莉丝她们，艾露和伊芙现在毫无疑问已经没命了。这点不容置疑。

艾露想了想，抬起头。她认为应该正式地对二人表达感谢。

「非常感谢从危难中救了我们」

「疑心不如爱」

「贞德大人表示，既然您愿意化解怀疑，该致以感谢的是我们才对。希望您的伤早日康复」

怀疑根本没有化解。

艾露还完全没有把握好该对贞德投以怎样的感情。

但是，现在应该避免与之敌对。

艾露确认不是毒药之后，把瓶子交给了伊芙。伊芙也喝了一口，被碾伤的翅膀顺利地舒展开来。之后诺娅、琪爱儿和希安也需要这个药。艾露一度闭上眼睛，后又睁开，问

「最后还有一个请求。能不能把我们送到贫民窟？」

「准许」

「贞德大人表示无妨。就送你们过去吧」

莉莉丝答道。她对山铜制的人工马下达命令，让马车开始行驶。谁都看不到的交通工具，飞快地在森林中行进。

艾露按住额头，思考起来。天使警察总部那边要更安全，但让外人进入需要办理手续，因此推测露娜带着初音她们应该去了那间小屋。逃出生天之后，所有人应该已经在哪里汇合。艾露默默地坐到座位上。伊芙抬起头，也坐下来。莉莉丝和贞德也在对面坐下。

不久，贞德轻轻地嘀咕了一声

「然后，愿女王，保佑」

*　*　*

「到这里就没问题了」

「祝幸福，和幸运」

不久，马车抵达贫民窟。

艾露和伊芙在那里和贞德告别。艾露不想告诉她们伊芙的具体住址。她和伊芙没说去贫民窟具体什么地方就跳下了马车。

之后二人穿过复杂的道路，钻过墙上的破洞，十万火急地赶往那片鲜花盛开的空地。在来到那片开阔地的同时，艾露和伊芙看到小屋跟前有人影正守候着。

露娜坚挺地竖着耳朵。艾露向她举起一只手，露娜也重重挥手。

「艾露小姐，伊芙小姐！」

「露娜，你们没事吧？」

「我没事，诺娅小姐也汇合了。但是，爱琪儿小姐和希安小姐受了伤……最糟糕的是，诺娅小姐伤势很严重，现在」

「琪爱儿，希安，诺娅！」

「啊」

艾露和伊芙闯进小屋。不知为何，露娜从身后叫了一声阻止她们。但是，艾露停不下来。她一心想着必须尽快确认三人的安危。

可是进去之后，艾露屏住了呼吸。她顿时就明白露娜为什么打算拦住她们了。艾露当即伸出手掌，用双手把从后面过来的伊芙眼睛蒙住。

视野被剥夺得干干净净，伊芙困惑地问

「咦，艾露小姐，我什么都看不见了？」

「不用看见！」

「唉，唉唉，看什么？」

「准确说是不能看！」

艾露慌慌张张地说道。

这一幕对心灵纯洁的搭档必然刺激过于强烈。

眼前，诺娅正在吸着初音的血。

宠物露出的上半身洁白透亮。

幼小的吸血姬把脸埋在那形状优美的锁骨附近。初音似乎会痛，身子不时抽动。诺娅不让初音逃走，双手环住初音的背。诺娅把嘴唇用力贴在肉上，格外强烈地吸吮，吸得初音的后背一颤一颤。

尖牙缓缓地一度松开肌肤，煽情地拉出红色与银色混在一起的丝。

然后如收尾一般，小小的舌头舔掉从咬痕洒落的血液。

初音终于忍不出漏出娇喘。

「……、……嗯、……啊……！」

诺娅又一次咬向初音的肌肤，以捕食者的表情继续贪婪地吸食初音。初音全身猛烈地颤了一下。她可能意识已经迷离，身体放松下来。

诺娅紧紧抱住比自己要大的背影，轻轻把初音的脑袋放在自己的腿上，抚摸她桃色的头发。接着，诺娅用自己小小的牙齿划破自己的手指。

她将染红的手伸向前方。

诺娅甜甜地呼喊

「爱琪儿，希安」

躺着的爱琪儿和希安睁开眼睛，缓缓支起身子，爬了过去，像狗一样靠近诺娅，开始争着舔诺娅手指上的血。柔软的肉缠住诺娅形状优美的手指。

滋噜滋噜，响起湿润的声音。两名女仆脸上挂着恍惚的表情。

艾露禁不住嘀咕

「这、这场面不利于教育」

这个时候，爱琪儿和希安已经舔完了血。诺娅把满是二人唾液的手指伸向自己的嘴，脸上露出微笑，把新冒出来的血滴舔掉。

此时艾露发现，爱琪儿和希安通过摄取诺娅的血液，脸色好了一大截。艾露心想原来如此。这是因为，爱琪儿和先是诺娅的眷属。

吸血鬼将血液给予人类，能将其变成其他的存在，赐予其力量并延长其寿命。二人被吸血姬选中，接受了诺娅特有的祝福。

但艾露此时有个强烈的疑问。她淡红色的眼睛眯了起来。

（吸血鬼不能吸食眷属的血……既然被吸血，那么初音果然是人类吧？但是，是不是有什么不对劲？）

吸血鬼吸食人类血液多多少少能增强力量。但诺娅身上所发生变化的剧烈程度完全超出了那种概念。她通过吸食初音的血，尽管胸口的伤依然留下了丑陋的伤痕，但几乎都已经愈合了。吸食普通人类的血液不可能有这匪夷所思的回复效果。

而且，还有另一个可疑之处。

初音身上刚刚被诺娅啃咬的痕迹，也同样几乎已经愈合了。

这治愈速度快得不正常，这不可能出现在普通人类身上。艾露在脑子里逐渐将一个个拼图拼起来。她一直认为初音是普通人类，是诺娅在维持她的年龄和外貌。但是，说不定并不是那样。诺娅一次也没说过初音是『人类』，这是艾露擅自那样认为。既然在诺娅那般高贵的吸血鬼身边当宠物，那么初音很可能其实是更为独特的存在。

艾露一边把手从伊芙眼睛上拿开，一边问

「莫非，初音不是人类？」

如果那血不属于人类，

那肌肤也不属于人类，

此人应该就不是人类。

但这样一来，又究竟是五大种族的哪一种——

诺娅对艾露的提问微微一笑。同时另一边，初音表现出烦躁的反应。

她猛地起身，用野兽般凶狠的目光瞪向艾露。

「吵死了你……关你什么事，关你什么事？」

「不，我没什么特别的意思」

「那就闭嘴！好痛……脑袋痛起来了」

初音用力按住额头，泪水从那翠绿色的眼睛里哗啦呼啦落下来。这始料未及的抗拒反应让艾露屏住了呼吸。在她面前初音开始激烈地左右甩头。

「想不、起来……不对……不想、想起来……不想去、想……不要……不要啊！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「对不起初音。冷静下来」

「初音小姐！」

艾露和伊芙喊去，但初音根本不听，手疯狂地在半空中乱抓，最后抓向了自己的脸。正当她准备抓挠自己的肌肤时。

一只小小的手掌，轻轻地触碰初音。

稚嫩的小手温柔地抚摸桃色的头发。

「初音就是初音啊」

诺娅温柔地，同时又带着不容争辩的威压，坚定地说道。她的脸之朝着她心爱的宠物，露出柔和的笑容。初音用含着泪的眼睛回望诺娅，眼中果然没有亲爱之色。但是，她就像溺水者紧紧抓住伸来的援手，触碰诺娅。吸血姬就像安抚年幼的孩子一样，温柔地重复

「初音就是初音啊」

——不是别的什么，就这样就好。

初音轻轻点头，对这番话做出肯定，泪水也不再流了。

她总算停止了哭泣。

艾露和伊芙松了口气。

诺娅再次让初音躺在自己腿上。初音虽然露出不开心的目光，但还是乖乖躺了下去。吸血姬抚摸着初音的脑袋，半强迫地让宠物冷静下来。

诺娅用唱歌一样的声音，讲了出来

「是啊，虽说是『债』的代价，但给你们添了意想不到的麻烦……本来也没想过让你们看到如此不堪的样子，不过无可奈何。所以，诺娅就稍微讲一讲吧。讲述令人怀念的一幕」

『最后的猎人』，与吸血姬的一幕。

「告诉你们，那个夜晚，诺娅莉丝战斗的结果如何」

*　*　*

诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆。

她心脏被贯穿了，脑袋被砍掉了。

无与伦比的最强吸血姬被杀掉了。

现在，她已经不在了。

「……等等，那你又是什么？」

「所以说，『诺娅就是诺娅』。诺娅在某种意义上与『诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆』是不同的存在……类似于残渣的东西……准确说，诺娅是『黑灰』」

诺娅讲出让人搞不懂的事情。

与此同时，艾露回想吸血鬼这一种族临死之际的状态。

他们首先变成黑灰，生命完全耗尽后变成白灰。既然如此，保持人形的诺娅是黑灰，这到底意味着什么？诺娅感受到艾露疑问的目光，答道

「强如『诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆』的吸血鬼死亡一次不会化成灰，取而代之会变化成弱上一截的身体。诺娅等同于她的黑灰，当诺娅死亡的时候，她将失去黑色，化作白灰」

「等等，这么说你现在的力量还不是全盛状态？」

艾露下意识问了过去。

前些天解决事件的时候，诺娅对敌人施展出单方面碾压的力量，展现了一场杀戮、歼灭、暴虐。然而，诺娅的力量却远远不及全盛时期吗？

诺娅对这个提问点点头，平淡地接着往下说

「因为，过去的『诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆』比始祖还要强」

艾露惊呆了。与此同时，她产生了恐惧。

既然如此，杀死过那位吸血姬的『最后的猎人』到底有多强？

据说墓被捣了，他从坟墓中死而复生。要对付那样的他，岂不是束手无策？

但诺娅摇了摇头。

「他也衰弱了，没有了过去的强大。这不是当然的嘛？他要是和过去一样，所有人早就已经都被杀光了」

「原来是，这样啊……那你有胜算吗？」

「有。虽然变弱了，但他依旧是宿敌，与『诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆』的孽缘绝对斩不断。诺娅莉丝和他是共同演绎最后一幕的对手，他必定渴望着诺娅，焦急地想要一决胜负……」

此时，小屋的门被猛地打开。

蜂蜜色的暴风——露娜把脸探进来。

艾露看到她表情，诧异地张大了眼睛。露娜很少见地表现出胆怯，还有恐惧。

她憋住一口气，呛了几下，然后胡乱抓挠留海，像是在整理情报。她拼命调整呼吸，尽量压抑着情绪传达道

「大家请冷静听我说。十几颗吸血鬼脑袋被扔到天使警察总部！那场袭击还造成了部分天使牺牲。独臂的敌人带着几名迄今一直深藏实力的猎人后裔，发表了声明……」

「声明？」

诺娅脑袋一歪，眼睛里浮现出深深的困惑。

这的确很奇怪。若这一夜（猎人的战斗）的一切都与诺娅相关，他不应该会发表什么声明。吸血姬就像看到朋友在面前面目全非的样子，表现出纯粹的混乱。露娜对不解的诺娅说道

「说是，『我渴求女王之冠』」

此间乃箱庭。

女王独一位。

子民终将懂得。

安宁持续千年的幸福与幸运。

艾露下意识咬紧嘴唇。

她正在探寻关于女王的，隐藏在世界背后的真相。

但是，她没想到这种地方会冒出女王这个词。莫非这个夜晚并非单纯只是狩猎吸血鬼，而是与自己所追寻的秘密紧密相连，与其他种族也都息息相关的事件？

艾露一边想，一边问露娜

「又是女王？这不仅仅是纯粹吸血鬼与人类之间的战斗？可是，女王之冠是什么？是什么人，寻求什么？喂，你知道吗，诺娅？」

「……这样啊」

「诺娅？」

「不寻求『诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆』……你真的已经不是你了呢。既然如此，这就不是再战了啊。必须抓紧时间杀掉他，必须全力以赴铲除他。这是身为你命运宿敌的诺娅必须完成的使命。啊啊，就算是这样——」

可悲啊。

多么多么的可悲啊。

诺娅嘟哝，缓缓闭上了眼睛。诺娅就像死人一样沉默了一会儿，但沉默结束的下一刻站了起来。初音从她腿上滚下去。宠物本想抱怨，但看到饲主的表情后选择闭嘴。

诺娅鲜红的双眸放着寒光，庄严地张开嘴唇

「『全体同胞听着』」

响起无数个声音。

诺娅的声音同时从诺娅之外的嘴里发出来。

艾露明白过来。吸血鬼的语言通过老鼠、乌鸦、野兽、信徒的喉咙，响彻全世界。她不分弱者还是强者，正在强制对所有同胞讲话。

诺娅以唯一绝对的公主权威，发出通告

「『残害吾等族人之人出现了。他罪孽深重，违抗吾之意志。吾等必须根绝之人，如今心脏仍在跳动。吾绝不认可，绝不容放任不管。因此，吾告知全体同胞，吾已准许，取下此人首级——答复只有一个』」

诺娅深吸一口气，像乐团指挥一般张开双臂，以王者的威压下令

「『回以喝彩吧』」

瞬间，艾露确确实实听到了雷霆般的掌声。

口哨声，哭喊声，狂热的声音传进了耳朵。

然后，吸血姬——诺娅对同胞们呼吁

「『今宵狩猎开始。把那些猎人统统变成死尸』」

今天的月亮白灿灿。但艾露心想。

直至清晨到来的这短短时间，接下来开始的将是个深红之夜。

狩猎的时间，开幕了。

直至结束，不会停止。