「那件事已经过去了，但还是稍稍讲讲吧」

在同胞化作白灰的地方。

诺娅讲述起神话的片段。

那是一段非常非常遥远的故事。

一个皓月当空之夜。

人类与吸血鬼展开了传奇一战。

一方是『最后的猎人』

然后另一方是

「诺娅莉丝·柯劳希雅·诺斯灼姆」

——就是诺娅喔。

她严肃地述说道。

在这后面再也没有任何后续。

真的。

什么都没有。

*　*　*

「所以，怎么就发展成这样了？」

艾露说着，肩膀重重地垂了下去。

她和伊芙正站在诺娅宅邸门前那鲜红的蔷薇窗下。

他们离开了索尔的宅子，回到了诺娅的住处。此时日薄西山，这个本就昏暗的地方已被清净的黑暗所笼罩。花了那么多的时间，最终还是回到了起点。

但是，现在跟出门时有着很大的不同点。

现在艾露和伊芙身边的人不是诺娅，而是初音。

而且她还被套上了比平时要厚实的衣服，背上了行李。是爱琪儿和希安让可爱的宠物带上了出门的套装。

要说为什么发展成这个情况——

一切因诺娅而起。

『诺娅通过刚才的事情确信了，这次的敌人就是『最后的猎人』。那么，他一定会找到诺娅这里……既然已经宣战，恐怕没有剩下多少时间了。所以，你们带上初音离开』

——这也在『债』的范畴当中，有劳咯。不过，能和诺娅可爱的宠物在一起，应该感到开心才对吧？

也就是说，诺娅考虑到宅子会成为战场，想让宠物离开险地避难。

留在这里的确很危险。爱琪儿使用匕首，希安使用长枪，但唯独初音没有任何战斗本领，如若牵连进去只会被凄惨地杀掉。但就算是这样，让她一个人在外面漂泊，也担心她会被抓作人质。

「……也就是说正因如此，交给我们才最妥当」

「艾露小姐，明明刚才那么问，却自己想通了呢」

「确实……问题是不能带去天使警察的宿舍啊」

艾露又叹了口气。那里明明是最安全的地方，却不能使用。眼下的情况可谓十分头疼。艾露也考虑过向夏蕾娜署长说明情况，但既然初音有被袭击的危险，想必得到的答复将是『让诺娅亲自向天使警察正式沟通』。这件事需要上会讨论，而且大概率会被驳回。

这个世上凡事都必须讲究平衡。

天使和吸血鬼虽有同盟之约，但并不是无偿提供全面协助的关系。

但可以预测，诺娅一定也不愿意主动沟通，毕竟她一方面性情怠惰，二方面不喜欢署长。那么，偷偷把初音带过去——也不可能不被发现。

「哎，怎么办啊。又不能去旅店投宿，搞不好又会把一般群众牵连进来」

「艾露小姐，艾露小姐」

「什么事？」

「你是不是忘了还有我这个搭档？」

伊芙骄傲地挺起胸膛。艾露愣住了，不明白她在说什么。

她是真的没搞明白。伊芙是值得信赖的搭档，可是这跟找地方给初音落脚又扯不上关系。正当艾露这么思考时，伊芙不知为何又得意地哼了一声。

艾露苦思冥想之后，终于想通了。

「你该不会是说……你贫民窟的那个破烂小屋吧」

艾露眼睛眯起来，回忆过去的一幕。伊芙过去独自住在贫民窟。她那间破破烂烂的小屋确实还留在空地的花海之中。但是，那里根本没法住人。伊芙对艾露的说法感到不满，鼓起脸说

「哪、哪里破破烂烂了啦！那是人家珍爱的家！」

「可是那里都坏掉了，连门都没有，不成不成。那里根本不能睡觉。再说，要是让初音着凉就麻烦了」

「这些不用担心！」

「为什么？」

「诶嘿嘿，其实我用艾露小姐分给我的工资把家修缮了」

伊芙得意地一笑。艾露愣愣地眨起眼睛。

艾露觉得已经和伊芙共事了，便抽出部分工资留做生活费，把余下的分给了伊芙。最开始伊芙坚持不肯接受，但艾露一直都强行把钱塞给她。伊芙当初非常犹豫，看上去不知道那个钱该怎么花，但后来似乎在艾露不知不觉的时候决定了它的用途。伊芙害羞地把两手手指指尖对点，说

「那个，因为我们不知道今后要和怎样的对手战斗，所以可能会遇到需要在外面起居的情况，到时候要是天使警察又不能帮忙，我们就需要一个属于自己的秘密据点了吧。我想到这里，就……」

「你还挺有一手嘛。有那么个地方确实很方便」

「诶嘿嘿……咦？初音小姐？」

伊芙不再低头害羞，猛地把脸抬起来。艾露也眨了眨眼睛。

二人立刻四下张望，回过神来的时候初音已经不见了。

艾露向远方看去，在那边发现了桃色的头发。长裙飘摆，初音正在走下山头。那背影毅然，头也不回，畅通无阻越走越远。艾露连忙朝那纤细的背影追赶上去，来到她身旁对她喊

「喂，初音，等一下」

「你好烦啊，让我一个人走」

「太危险了，不可以」

「反正我碍事了！我就是吸血姬扔出去的累赘！对吧！」

初音大声叫喊。空气为之震撼。

那对翠绿色的眼眸中浮现着坚持疏远他人的神色，还暗藏着根深蒂固的黑暗。

艾露本想反驳，但作罢了。她张开嘴，后又闭上，谨慎地说道

「对不住。摆出那种态度是我的过失……但你不要误会，我们确实一心想好好保护你」

艾露长长地吸进一口气。这也是她毫不掺假的真心话。造成不相干的牺牲，有违她的信念与正义。所以，她再次严肃地告诉初音

「这不只是因为我欠下了诺娅的『债』，也是我身为天使警察的使命使然」

「艾露小姐……初音小姐又在往前走了啊」

「诺娅那边的家伙真是个个不听人说话！」

给我适可而止，初音！艾露叫喊着追上了去，和伊芙两个人一起抓住初音，带着初音乘上了自走马车。二人勉强控制住胡乱挣扎的她，总算是强行带走了她。

「放开我！」

「别闹了，走了！」

「出发！」

在太阳完全落山之前，艾露一行离开了诺娅的宅子。

最后回头去看的时候，艾露不禁眼睛眯起来。诺娅正站在红色蔷薇窗里头。艾露觉得，诺娅似乎在笑，但因为距离太远，没能清楚看到诺娅的嘴。即便如此，吸血姬确实留下了淡淡的笑容。

后来诺娅轻轻消失到里面去了。因为距离已经拉得相当远，诺娅的声音已经传不到马车这边。

但是，艾露感觉到诺娅对她们说

——初音就拜托你们了。

*　*　*

锵！嗙！咚！

锵锵锵锵锵！

「怎么样！这就是我的新家！」

「我好像一瞬间听到了迷之效果音……算了。变漂亮了不是嘛」

「可不是嘛！」

伊芙啪嗒啪嗒拍打翅膀，有些兴奋。

贫民窟的花圃之中，建着一栋崭新的小屋。

这栋房子虽然又小又寒酸，却很干净很可爱。

上次的小屋甚至有可能是伊芙自己用板子拼成的，唯独那可悲程度堪称举世无双。但是这次她似乎有好好让行家帮忙，墙壁、窗户、屋顶该平的平该直的直，建造得结结实实，就是空间大小对于三个人留宿来说显得有些紧凑，但作为临时据点正好合适。

艾露抚摸伊芙，夸伊芙干得漂亮。伊芙很舒服，坦率地开心起来。艾露像对待小狗一样尽情抚摸伊芙。初音看到她们这样子，毫不掩饰地露出嫌弃的表情。自己的举动居然让吸血姬的宠物都觉得受不了，这让艾露感到刺痛。

艾露清了清嗓子，然后端正态度，正式地对初音说道

「事情就是这样，今天就在这里留宿」

「……住这狗屋？」

「怎么能把『新·伊芙的家』说得这么过分！？」

「原来这里叫这么个名字啊……咳咳，初音，拿这里跟诺娅的宅子比较确实很那啥，但你还是说得太过分了」

艾露也忍不住提醒初音。初音直接把脸背了过去，看来是不想道歉。伊芙像是表示抗议，猛烈地拍打翅膀。艾露叹了口气。

果然前途多难。虽然搞定了住处，没有毯子没有吃的也没法睡。

「去找地方吃东西吧？但是，天使恶魔还有人类一起行动太显眼了……想买食材来做但又没有厨具。现成的，附近有没有哪里还不错？伊芙，你有头绪吗吗？」

「唔……没有加入精气的饭菜我也能吃，就是摄取不到营养……贫民窟之外的地方我不是很了解……贫民窟里面的话，硬面包夹谜之肉挺好吃的，但实话说我不推荐初音小姐吃来路不明的东西。虽然感觉并没有腐坏，但那东西让人分不清到是肉还是章鱼，又软又黏」

「还、还是算了吧，保险起见……初音呢？你有没有什么想吃的？」

「…………」

「喊你呢～」

没救啊这……艾露丧气地垂下肩帮，苦恼起来。

还不只是吃的问题。初音睡惯了诺娅宅子里的高档寝具，在地板上睡得着吗？但手头的钱又不够买高档睡袋。虽然还有存起来的工资，但已经过了取钱的时间。拥有资金却无法使用，说来真是可悲。

但唉声叹气也不是办法。

艾露交保双臂，发出为难的呻吟。就在此时。

「看来你们遇到麻烦了」

「嗯？」

「咦？」

「既然如此，那就轮到我出场了」

有人以兴奋的声音这样说道。

艾露和伊芙抬头看去，只见花圃前面不知何时站着一个人。

那是一位个子高高，穿着黑色朴素服装的女孩。她与天使不同，头发与皮肤有着明显的色素。色泽如红茶一般的长发焕发着光泽，流泻至腰际。眼睛闪耀着像蜜糖一样的金色光辉。

然后最具特征的是她长着野兽的尾巴和耳朵。

兽人女孩眨了下一只眼睛，英姿飒爽地说道

「就包在我露娜身上吧」

她是艾露结交的第一位朋友。

依附天使警察的兽人，露娜。

露娜扛着行李，飒爽出现。

*　*　*

「露娜！」

「露娜小姐！你怎么在这儿？」

「地点不是之前告诉过我吗……然后我接到诺娅小姐的联系，说艾露小姐不会回来。所以我就想，那么应该就会来这里吧。然后，这些是伴手礼」

露娜提起鼓鼓的麻袋，看来是住宿套件。

那些行李那么大，艾露好奇露娜是怎样搬进来的，露娜便告诉她是从墙外面用绳索吊过来的，真可谓准备周到。露娜把东西重重地摆在艾露她们前面。

「既然这次外宿跟诺娅小姐有关系，我就觉得一定需要各种东西。于是，我露娜便做了各种各样的准备。瞧吧」

艾露和伊芙伸头看向袋子里。里面有艾露私人的睡袋，蔬菜和用纸包好的肉，调味料、酱汁等瓶瓶罐罐，甚至还有全套烹调用具，以及注入了精气的恶魔用面包。

露娜露出得意的表情。伊芙兴奋得又蹦又跳，艾露不禁吹起口哨。

「真不愧是露娜，怎么可以这么能干」

「谢谢夸奖。不过去拿睡袋的时候我擅自进了艾露小姐你的房间，你不会介意吧？介意的话，我在这里说声对不起」

「当然没问题，谢谢你，帮大忙了……然后，初音？」

此时艾露抬起脸。

不知什么时候，初音挪了地方。她跟露娜也不算完全陌生，但这是头一次近距离打照面。艾露以为初音正在戒备，但似乎有些不对。

初音虽然隔着一定距离，但眼睛直勾勾地注视着露娜蓬松的尾巴。

那目光十分火热。

艾露心想，该不会是那样吧。与此同时伊芙开口了。她畏畏缩缩地对初音说

「那个，我想可以摸喔？」

「你又不是露娜」

「没事没事，伊芙小姐完全明白才这么说的。请吧请吧，初音小姐请尽情地摸吧。不是自夸，我对自己的尾巴非常自信，真的又松又软又舒服喔？而且是免费尽情享用」

「…………无聊死了，我又不感兴趣」

「那就直接把尾巴伸给你吧」

「…………」

露娜把尾巴伸向初音，极力推销。

初音犹豫了一会儿，翠绿色的双眸左右摇摆不定，但最后似乎抗拒不了欲望，轻轻碰了碰露娜的尾巴。她一点一点，抚摸整个尾巴，接着紧紧抱在怀里，直接用脸尽情去蹭。

露娜害羞起来。

初音嘴上露出一抹笑容。

艾露和伊芙不禁相互看了看，然后点头。

尽管不太好形容，但感觉已经没问题了。

嗙的一声，艾露两手拍在一起，把目光集中到自己身上，嘹亮地宣布

「接下来就生火吧」

通常来讲，在市区点营火会造成问题，但唯独在贫民窟没有这个顾虑。居民们也都是在路边生火煮饭。她们只要避开花圃，就不用担心失火。

艾露竖起大拇指。

伊芙很开心的样子，露娜在害羞。初音还在摸着尾巴。

艾露对着三个人嘹亮地宣布

「今天开派对了！」

*　*　*

露娜将厚切培根放进平底锅，点着火后，透明的脂肪从肉里化开，发出滋噜滋噜悦耳的声音。翻面后，煎过的表面呈现出漂亮的颜色。诱人食欲的芳香在附近飘开。露娜一边挥动平底锅，一边豪爽地爆炒培根。

最后她把黑胡椒大致一撒，大功告成。

「来了，第一位」

「艾、艾露小姐，初音小姐，你们请，我嗦」

「你都嗦口水了，就你先吃吧。给，盘子和叉子……初音，连枝的葡萄干好吃吗？」

「……还不赖」

「那就好，这边也烤好了吧？」

艾露从火力取出几个东西。那些东西用热量能穿透又能防止燃烧的魔法布包着。布里面包的是马铃薯和苹果。金黄诱人的烤苹果不加任何东西直接吃，而马铃薯准备放上黄油来吃。艾露把布包一个个打开，问

「初音，甜甜的糯糯的你想要哪种？」

「……我讨厌烫的」

「那你先等等。让我看看」

艾露拿起小刀，把软软的烤苹果切成块，摆在表面略微烤过的胚芽面包上，最后淋上一层蜂蜜，递给初音。

初音眨了眨眼睛，接了过去。艾露点点头，对她说

「等上面的凉下来再吃」

「啊啊啊，这边的也好好吃的样子啊」

「你的话用恶魔面包做给你」

「第二位！」

「稍等，盘子盘子……咦？初音，不烫吗？」

「……吹吹就凉了，别什么都管我」

「是吗？那我知道了」

「露娜小姐，盘子」

「谢啦，嘿」

四个人热热闹闹继续吃着东西。

虽然艾露宣称开派对，菜单却并不豪华。但用营火做出来的菜肴有着独特的美味。而证据就是，就连吃惯了女仆特制料理的初音也吃得脸颊泛红。艾露看着她那个样子，感觉放下心来。看样子这么做是对的。

露娜敲了敲平底锅，说道

「煎培根已经都给到了，下面开始煎香肠」

「哇，煎得弹弹脆脆一定非常好吃！」

「露娜，换我来吧，你先去吃」

「可以吗？那有劳了」

「……唔」

「啊，初音小姐，这里有果汁，请喝」

「嗨」

艾露把香肠倒进平底锅。

肠衣香气十足地鼓起来，肉汁在肠衣里化开。艾露灵巧地在肠衣即将爆开的时刻将香肠放进了盘子里。这个时候，露娜用奶油奶酪、咸饼干、叶类蔬菜和橄榄油麻利地做好了色拉。两种菜肴给到了所有人。

「好好吃啊啊啊啊！」

「嗯，看来不错！」

「…………嗯」

「偶尔这样也不错！」

大家尽情地继续享受全套美食。

伊芙笑起来，艾露欣慰地眯起眼睛，露娜讲着，初音默默吃着。

不久，食材被一扫而空。伊芙一边发出甜腻的声音一边向后倒去。她举起双手，傻傻地笑起来，一边像骨头软了一样摇着身子一边开朗地说道

「呼哈哈，吃得好饱～」

「喂，伊芙，脏死了」

艾露向伊芙喊了一声。伊芙转过头，露出灿烂的笑容，然后猛地张开双臂，就像只晒太阳的猫咪，深深地把身子靠向艾露。

「诶嘿嘿，艾露小姐～，偶好幸福啊～」

「行了行了，别抱住我……嘶，嗯？总觉得样子不对劲啊？」

虽然伊芙本性确实爱撒娇，但艾露感觉到有哪里不太对劲。

伊芙一直用心神荡漾的声音对她讲话，足以让那股疑惑变得更强。

「有艾露小姐在身边～，还有大家在身边～，诶嘿嘿～，一个人的时候从没想过会这么开心～。伊芙啊～，和艾露小姐在一起～，永远永远幸福～。诶嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！」

「奇怪……该不会……」

艾露捡起倒在伊芙身旁的果汁瓶，凝目而视。

随后，她顿时面色铁青。

「这、这是……」

那个画着可爱树莓图案的标签毫无疑问是果汁瓶的标签。但艾露知道，年纪大些的同僚会把果汁瓶里面换成酒偷偷在工作中喝，还没收过。顺带一提，露娜并不知道这个情况，估计露娜发现了扣押之后放在床下的瓶子，没多想就带了过来。艾露连忙转过身去。

「喂！露娜！」

「就是说啊～，有些话说出来是说者伤心听者流泪。别看我这样，但我毕竟是兽人啦，真的超心酸的。嗯？想听吗？没关系，那我就讲吧，会一直讲到天亮，要好好听喔？我要开始咯？那么请大家聆听。我露娜，接下来要尽情讲个够」

「没、没戏了。尽管不太懂，但这肯定是醉了……初音呢？」

「唔……呼……咻！」

「醉了！」

看来神志清醒的只剩艾露一个了。

伊芙醉成一滩烂泥，露娜一边哭一边吐露辛酸，初音晕晕乎乎打着嗝。艾露表情抽搐，伤脑筋地一笑

「诶嘿嘿嘿，艾露小姐～，艾露小姐～，摸摸我摸摸我～！」

「你这家伙真是的」

「然后啊，我妹妹就把我的那份也给吃了，但我毕竟是做姐姐的，吃了也就吃了吧，不过最近人长大了，就是忍不住对那个味道萌生怀念之情啊，在听吗？没在听是吧？好好听我说好吗？老实听着」

「呃、呃……等你不醉的时候我再听！」

「……咻、咻」

「初音快喝水，喝水」

艾露手忙脚乱地照顾所有人。

但是，醉醺醺的恶魔、兽人和人类根本拦不住，场面越来越混乱。

「诶嘿嘿嘿、艾露小姐～，最喜欢你了～，唔呵呵呵呵～，肚子好饱～，好暖和～，好幸福，好开心啊～」

「就知道你这么觉得！」

「人生就是肥皂泡」

「怎么就弄成这样了」

「…………唔咕咕」

「喂，初音，等一下，想吐吗？」

吵闹一直持续不可收拾，

直至营火耗尽最后熄灭。

就这样，四个人乱成了一团。

*　*　*

「哎呀，艾露小姐，真是不好意思，我醉过去了。还有，我不知道那瓶子的情况……」

「行了，帮我让她们两个睡好！」

应该是醉得不深，露娜很快就恢复了理智。

她和艾露配合，把伊芙和初音塞进睡袋。伊芙似乎很想撒娇，一直紧紧粘在艾露身上。但把她放进睡袋里之后，她很快就熟睡过去。

初音也乖乖地闭上了眼睛。

「……呼，总算是摆平了吧」

在只点着油灯的小屋里，艾露长长地呼出一口气。她来到墙边，在露娜身旁坐下。微弱的光亮中，二人缓缓交换视线。露娜默默地微微一笑。

艾露回以同样的表情。她小心不吵醒睡着的二人，压低声音轻轻地问

「你刚才要说什么来着？有怀念的味道吗？」

「……请忘掉吧，时隔已久地发酒疯而已」

「要是我能做，我来做给你吧？」

「那种难吃的兽人炖菜，艾露小姐不用去重现」

「我懂了」

「比起那种东西，还是请烤些饼干吧。艾露小姐烤得饼干非常好吃。那个撒着砂糖，脆脆的点心，我可做不来」

「好，下次做给你」

不知不觉间沉默降临，但这段时间过得不可思议的舒心。

二人无所事事地看着天花板。新建的小屋干干净净，连蜘蛛网都没有，只有艾露和露娜的影子映在火光中摇曳。一个影子是双马尾，一个影子长着兽耳，看着让人不由得感到愉快。艾露目光移向仿佛幽灵的木眼纹，嘴里嘀咕

「总觉得，好久都没和你这样了啊」

「毕竟最近艾露小姐和搭档一起出任务呢」

「是吗……确实是啊」

「这样的时光也挺不错呢」

「嗯……下次咱们三个一起去野餐吧？」

「一定要去。我来做便当……咦？」

此时传来唔喵唔喵的声音。二人好奇起来，向伊芙看去。

只见恶魔裹在睡袋里，正无忧无虑流着口水，嘴里念着梦话

「我想吃，三明治……唔喵」

「听到了吗」

「行行行」

艾露摸了摸伊芙的脑袋。伊芙开心地笑了笑，又睡了过去。艾露和露娜相互轻轻一笑，然后不约而同地开口

「我们差不多也休息吧……」

「嗯，要睡吗？」

但是睡袋只有两个。二人盖上毯子，决定就这样将就。

艾露和露娜又相互看向对方，眼睛里映着对方的身影，嘴角露出微笑。艾露轻轻道完晚安后熄掉了油灯。

她和露娜合上眼睛。就在此时。

「呜……啊……」

「嗯？」

「什么？」

「啊……啊……」

突然响起痛苦的声音。艾露迅速地睁开眼睛，当即点亮油灯。声音变大，变得更加激烈。金色的灯光中，一个苦闷的影子猛地弹起来。

人影挣扎着，扭曲着。

定睛一看，原来是初音。

「……不、要……不、要」

她身上冒出豆大的汗珠，甩着头。桃色的头发从睡袋里漏出来，像蛇一样洒在地板上。接着，初音紧紧地咬住牙齿，怀疑恨不得要咬出血来。

艾露和露娜连忙凑过去，碰了碰她的肩膀对她呼喊

「初音，你怎么了？」

「初音小姐，很痛苦吗？」

「啊……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

初音奋力扭着身体，发出惨叫。

痛苦与恐惧的声音，撕裂夜色。

初音痉挛着，从睡袋里滚了出来。

*　*　*

「不要啊啊啊啊啊、不要啊啊啊啊啊，住手，求求你，求求你！」

那是惨叫，是哭喊着发出的哀求。

伊芙也慌慌张张地猛然起身。她张望四周，目光停在了初音身上。

桃色的头发胡乱挥舞，初音不断挣扎。伊芙惊吓地叫起来

「初音小姐！？」

「不要啊、不要啊，住手，不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

初音手在半空中乱抓，奋力挣扎着想要逃离什么。接着，初音用指甲抓地板，指尖吱吱吱倾轧作响。贸然靠近搞不好会让情况恶化，但艾露摇摇头，赶到了初音身边。现在没时间犹豫。

「初音，冷静！」

照这样自残下去会很危险，搞不好会咬断舌头。

艾露连忙按住她纤细的胳膊，首先强行从地板上拖起来。

但初音奋力挣扎，两脚乱蹬，继续痛苦地嚎叫着。

「不要不要，不要啊！住手，住手啊啊！」

「露娜，拿布来！让她咬住！」

「好！」

「不要不要不要不要不要、不要啊！救救我，诺娅……诺娅啊啊啊啊啊啊啊，过来啊，诺娅啊啊啊啊啊啊啊！诺娅啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，啊，啊……啊……诺娅……」

初音沉痛地哭了起来，但不再大喊大叫了。

她嘴里不断念着诺娅的名字，身子微微颤抖着。这个样子应该不用再担心她伤害自己了。

艾露作出判断，缓缓地紧紧抱住初音，抚摸她的后背，把体温传递给她。初音像个小孩子嘤嘤哭泣，渐渐安静下来。但是，她突然含着泪嘟哝了一声

「…………我要回去」

「回去……唉？」

「我要回诺娅身边」

「不，那里很危险」

「我要回去！让我回去！没有那家伙在身边，我睡不着！」

初音尖锐地叫起来。但她突然闭上了嘴，大颗的泪珠开始往下掉。

初音无声地哭泣着，态度突然一变，软弱地不断哭诉

「……拜托了……拜托了……放我回去……」

「……初音」

「我想回去……我想回去啊……」

「……怎么，办呢」

艾露伤脑筋了。诺娅要求不要回去，但照这个样子能够预想初音会一直哭下去，也很可能再度陷入类似发作的状态，不能保证她不会做出致命的自残行为。

凝重的沉默降临在四个人之间。

初音张大着眼睛，泪水哗啦哗啦。伊芙看着她的样子，说

「初音小姐一定非常不安，还是让她去见诺娅小姐比较好吧？」

「我也这么觉得。艾露小姐，就算今天过去，这样下去也很难熬过明天……估计初音小姐每当入睡就会变成这样……是这样吧？」

露娜问初音。初音重重地，生涩地点点头。那反应就像是坏掉的人偶。她深深垂下头之后，用沙哑的声音接着说道

「……诺娅在身边的时候，我不会这样……所以最近，我完全忘记了……但我还是不行……我真的不能一个人……」

「这样啊」

艾露闭上了眼睛。

露娜说的没错。就算挺过了今天，这样下去初音的内心和身体也还是非常危险，现在需要先去请示诺娅。与此同时艾露不得不明白，初音的过去一定过什么让她遭受深深伤害的遭遇。

所以，她才会待在那个大屋里——作为被吸血姬疼爱的宠物。

「知道了，那就……」

艾露在头脑中思考，衡量接下来行动的风险。去到诺娅的大屋附近，如果情况不对就让初音先等着，交给露娜照看，自己和伊芙一起去确认是否安全就行了。这样一来应该不会让危险波及到初音。

做好决定后，艾露问初音

「那就回去吧，初音？」

初音重重地点点头。

泪水再次落了下去。

如宝石般晶莹剔透的泪水破碎开来。

*　*　*

尽管半夜要加价，但也无可奈何。艾露等人租了辆自走马车，然后前往诺娅的大屋。

艾露一边安慰颤抖的初音说「就快到了」，一边十万火急地赶着车。但是来到高耸的栅栏状大门前时，所有人倒吸一口凉气。

「……这是，什么情况」

「发生什么了？」

栅栏就像糖一样扭曲了，想不通究竟被施加了怎样的力量。

艾露跳下自走马车，查验栅栏的情况。她摸了摸黑漆的金属，嘀咕起来

「莫非是登到这上面……金属被蹬离的反作用力扭曲了？这种事情可能吗？但是，传说中的猎人确实可能……」

「艾露小姐，艾露小姐，情况怎么样？」

伊芙在马车里混乱地喊过来。艾露迅速地组织思考，既然知道有危险，就不能放下不管，必须行动起来。但是，不能把不能战斗的人牵连进来。

「伊芙跟我来，露娜就……」

「不好意思，战斗我帮不上忙，我和初音小姐在这里待命」

「就是这样，拜托了。发现危险就全力逃跑」

艾露对露娜说道，然后抓住伊芙的手。伊芙回应，也跳下马车。二人相互颔首，准备赶路。这一刻，初音用万分焦急的口气问

「诺娅呢？那家伙怎么了？爱琪儿呢？希安呢？」

「不清楚……但是，诺娅比任何人都强，肯定没事」

「我不知道」

初音的脸忽然一拧，一副泫然欲泣的表情嘟哝道。

她激烈地左右甩动桃色的头发，然后接着往下说

「我，完全不知道」

艾露没有反问她指的什么。

现在连说话都显得浪费时间。艾露当即旋踝，二人朝那好似深深楔入般建于岩山之中，如城堡般庄严的古朴大宅靠近。

到了玄关跟前，艾露再度哑口无言。伊芙惨叫般叫喊

「爱琪儿小姐，希安小姐！」

「…………！」

爱琪儿和希安倒在被破坏的玄关门前。她们就像被抛弃的人偶，优美的裙子散开着倒在地上，但光看上去似乎没受太重的伤，应该是遭受钝击而昏迷。艾露走近，把手放在她们嘴边。虽然有脑损伤的担忧，但目前呼吸也很稳定。

正当艾露确认的时候。

「呜……啊……」

希安微微睁开了眼睛，银色与蓝色的异色双眸看到了艾露。

艾露趁她又晕过去之前问她

「希安，告诉我发生什么了？」

「……我被大剑的刀背、击中……主人为了防止、我们遭受追击、去了、里面……请、赶紧……」

「我知道了，我一定把诺娅带回来」

艾露做出承诺，伊芙让希安静静地平躺下来。接着艾露对伊芙点头示意，伊芙迅速召唤野兽。二人协力将两位女仆放到『乌努斯』和『铎』背上，让召唤兽驮着她们赶往露娜那边。

召唤兽转眼间就跑远了。

「抓紧时间！」

「是！」

她们与召唤兽擦身而过，向宅邸深处冲去。

艾露一边奔跑一边编织光辉，在两只手里生成手枪。

（诺娅……那个诺娅怎么可能会输！）

艾露死死抱着这个想法。

诺娅即使在吸血鬼之中也是特别的存在。被尊称为『公主』的她接近于最强，一旦进入战斗俨然就是死亡的化身，杀戮的风暴。那是无人不畏惧的恐怖武力。

但是，就在穿过灯火璀璨的玄关大厅时，刚刚听到的不祥声音在艾露的鼓膜内侧回响起来。

『我，完全不知道』

（莫非，吸血姬）

——也会有落败的时候吗。

二人登上铺着绯红地毯的大台阶，在走廊上飞奔。某处传来声音，艾露和伊芙抓紧时间赶往声音传来的房间，冲进装饰着蔷薇窗的二楼大厅。

「诺娅，你在吗！？」

「诺娅小姐！」

然后，二人目睹到了始料未及的一幕。

透过彩色玻璃的红色月光中，一个小小的身体被男人抓着高高提起。

那模样，俨然如同描绘故事中一幕的影绘。诺娅被身着黑外套，仿佛乌鸦的猎人抓住脖子，就像活祭品，又像被逮到的狐狸，虚弱无力。

面对匪夷所思的画面，艾露和伊芙屏住了呼吸。艾露准备喊出本应是最强的吸血姬的名字。但她还没发出声音，诺娅先向她看去。

吸血姬悠然地，甜腻地轻声细语

「哎呀，你们怎么来了呢？」

——明明不想被看到呢。

诺娅用戏谑作怪的口吻说道。

她的胸口，已被银橛子刺穿。