有黑影在树木间不计其数的缝隙间飞奔穿梭。

不只一道。

两道、三道、四道，黑影的数量不断变多。

而且身轻如兽，奔驰于大地的身影更是如同魔物。

此处是『失落大地』──高域第三十二区。

以极快的速度在树木间穿梭的是卡莲率领的『维尔特公会』成员们。

「走这条路真的没错吧？」

卡莲以长枪贯穿眼前出现的魔物后，像是踢蹬地面向上跳起般继续往前冲，以避免速度减慢。

『没、没错！莱勒若是要回城，应该都会选择魔物较少的这条路线。』

回话的是隶属于『布洛巴杰公会』的亚卡西亚。

众人目前正在她的带领下，反向探索蕾琪与席琪应该会走的路。

不过，卡莲他们碰上了出乎意料之外的状况。

自位在第三十区的『魔都』出发后大概三小时，卡莲一行人还在第三十二区奔跑。

照理来说这个时间应该已能抵达第三十四区一带，但途中遭遇成群的魔物挡住去路，因此速度比想像中的慢。

「真是的，烦死了！为什么会有这么多魔物跑出来啊！？」

『我们逃跑时也没这么多魔物耶……』

「我们过来的路线上，魔物的数量也有异常，但这比当时还要多。」

来自四面八方的魔物源源不绝进逼而来。

明明阿尔斯和尤莉亚都在，却又觉得魔物的数量一直都没减少。

即使如此，还是能确定在大家通力合作下仍然有在前进。

然而，一想到蕾琪与席琪，只会感到愈来愈焦躁。

打从她们俩留下牵制白狼开始，已经过了半天以上的时间。

即使奇迹似地逃出生天，遇到这么大量的魔物出现，能否平安生存还是个未知数。

不过，那是普通人或是没实力的魔导师才会面临的问题。

假如她们只是手无缚鸡之力的普通少女，卡莲应该也会放弃搜救，但是以蕾琪与席琪的实力来说，应该是能平安活下来。

「这种状况下……分头寻找蕾琪与席琪也太危险了。」

「是啊。面对魔物多到这种地步的局面，如果分散战力只会造成更多无谓牺牲，完全没有意义吧？」

卡莲本在自言自语，而回应她的是艾莎。

她一面俐落地拉弓射杀魔物，一面退到卡莲身边。

卡莲本就没在期待会有人回应，但艾莎既然开口了，便决定问问她的意见。

「那么，接下来以单点突破的方式直闯第三十三区是不是比较好？」

「一直停在同一个地方也不是办法，而且我觉得采用那种方式也能提高找到蕾琪小姐与席琪小姐的机率，再说了如果用那个方法，我们的突破力绝对非常足够。她们现在如果还活着，愈快和她们会合，愈能提高她们的生存机率才对。」

「看样子也只剩这个方法了。」

卡莲拿好自己的武器，凝视着塞满魔物的前方。

「我来杀出一条血路，艾莎你去指挥舒勒们。」

「阿尔斯他们要做什么吗？」

「保存实力，姊姊和紫苑也一样。即使等等能顺利歼灭这一带的魔物，但接下来应该还是会继续遇到魔物，更何况白狼这个主要目标都还没出现。」

「我明白了，我会把你的想法转达给阿尔斯他们。」

「嗯，万事拜托了。我现在要使用魔法，把我们的位置告诉蕾琪与席琪。」

卡莲的天赋【炎】能使用很多绚丽的魔法。

在没有办法取得联络的状况下，这是种最适合用来制作识别标识的天赋了。

「这真是个好主意。虽然也有可能吸引魔物过来，但若考量到要和蕾琪小姐他们会合，这应该是最好的方式了。」

「那么，我现在就发动！」

卡莲横向扫开前方的魔物，同时开始咏唱。

「火星散在，烈焰环绕，灼铁手环，热即红，冷即蓝，长枪尖指引下，置身焰狱尽头……」

卡莲已做好魔力见底的觉悟。

她判断之后还有阿尔斯他们在，所以现在没必要保留实力。

当务之急就是找到蕾琪与席琪，卡莲在咏唱完魔法前只想着这件事。

「燃烧殆尽──『炎华绝烧』。」

红色魔法阵出现在空中，热风蒸热整个空间后，火球化为雨滴砸向魔物。

不知是悲鸣，还是咆哮，总之魔物们发出无法辨别的叫声，逐渐被燃烧殆尽。

接着，卡莲看见在视野前方──出现一条笔直的道路后，飞冲而出。

舒勒们也加入攻击周遭魔物的行列，进行包含牵制在内的任务，以避免后到的魔物再次堵住道路。

第一线无懈可击的合作背后，有艾莎扯开喉咙在对舒勒们发号施令。

「第一小队请在原地继续掩护卡莲大人，第二小队警戒四周动静，第三小队去讨伐第一小队的漏网之鱼──！？」

在下达指令的途中，突然有魔物从侧边飞扑过来。

但艾莎临危不乱，一察觉没时间把箭架到弓上，便直接用箭刺穿魔物的喉咙，杀死敌人。接着她若无其事地继续下达刚才未完的指令。

「剩下的人原地待命等待指示。此行目的虽然是救人，但也无需躁进。我在此严命各位，就照平常那样尽量少动用魔法，只在撤退时和紧急时再使用。」

舒勒们恪遵艾莎的指示，成功没让半只魔物靠近卡莲开出的血路。

目前情况已与刚才不同，在卡莲的火力加持下，一行人以飞快的速度往第三十二区不断挺进。

魔物们透过本能认知到卡莲是危险的存在，因此敢挡住她前方去路的魔物也明显减少。

相对的，侧边遭到攻击的次数变多，舒勒们的负担跟着变重，但他们是看到卡莲的战斗英姿而努力抗敌，因此这对他们来说还不至于成为难以负荷的重任。

「第三十三区差不多要到了吧？」

原本遮蔽卡莲视线的树木数量开始变得稀疏。

这代表离出口不远了。

『失落大地』中遗留了众神与魔帝战争后留下的爪痕──浓密的瘴气。

因此此处无法预测天候，气温差距剧烈，地形毫无逻辑可言，有可能直到前一刻都还是雪原，下一秒就变成荒野，景色也是变化无常，这些就是『失落大地』的特征。

所以能清楚看出进入地区转变的瞬间境界线。

在踏进不同地区的瞬间，世界就会改变，因此任何人都能意识到自己已身在不同的区域。

「好像是呢。」

艾莎回应卡莲的提问时，注意到已经离开森林了。

眼前是片辽阔的草原。

直到刚才都还在担心高耸树木的枝叶遮蔽下会看不到阳光，如今只要抬头仰望，映入眼帘的就是毫无遮蔽物、万里无云的蓝天。

无论在『失落大地』游历过多久时间，也都不可能会习惯这种激烈的变化。

无论是谁，都会在一瞬间被全新的景色彻底吸引。

有的人会因度过难关而感到安心，有的人会因接下来尽是无法掌握的战斗而感到忧郁，有人会因自身有所成长而感到喜悦，就在这么一个瞬间，在场所有人都忘了此行的目的是来救人。毕竟景色的变化就是剧烈到会让人们的情绪无所适从。

不久后大家纷纷冷静下来，回想起原本目的的人们，开始戒备四周的动静。

「卡莲大人，您的魔力状态如何？」

「唔嗯──还剩一点，应该快见底了。」

卡莲不顾前后地连续发动魔法，但她一点也不后悔。

只是魔力若是枯竭，便会失去意识，为了不给别人添麻烦，所以必须预留最低限度的魔力。

「不过，如果是单单对付那些东西，我剩下的魔力还绰绰有余。」

卡莲的视线另一端，有大量的沙尘卷向空中。

此外有蠢动的黑影在沙尘前方排列成队伍──它们在把地平线染成黑色的同时，宛若席卷而来的海浪般进逼过来。

「慢着、慢着，数量好像有点太多，我可能没办法对付。」

距离拉近后，才能理解到现实。

地平线上密密麻麻的是成群魔物，它们的脚步声化为地鸣，撼动空气，明明还有段距离，却已激烈震荡卡莲一行人的耳膜。

「说的也是。如果直接进入战斗，或许有点危险。」

艾莎回头察看舒勒们的模样。

看样子抵达第三十三区的成就感，还有战斗的空窗期，导致他们松懈了下来。

「现在开始更换小队配置吧。第一小队往后方移动，第二小队改为支援其他人，第三小队到最后一排戒备四周，可能还会有魔物从第三十二区杀过来。然后第四小队和第一小队交换，准备对付前方进攻过来的魔物。第五小队则承接第二小队的任务，最后我要新成立第六小队。」

艾莎在发号施令途中环视了四周，最后目光停留在一名女子身上。

「蓓爱伦，请上前。」

『是、是！』

「我任命你为第六小队的队长。你先去招集创造类天赋的人。」

『遵命。招集完毕后要做什么呢？』

「你们就在后方待命等待指示，并请退到阿尔斯先生他们目前在的地方，剩下就是尽量保留魔力。」

『遵命！』

舒勒们心中虽然会有「为什么？干嘛要这样？」的疑问，但仍旧默默听从艾莎的指示。

然而这就是她至今从未下达错误指示的最佳证明，没有人会怀疑她的判断。

「然后亚卡西亚小姐。」

最后艾莎喊了负责带路的『布洛巴杰公会』的亚卡西亚。

『请问有何指示？』

「接下来恐怕要和魔物战斗，考量到你们现在的状态，和魔物交手会非常危险。因此，请你们到后方待命。」

『…………我知道了。』

她虽然露出无法接受的表情，但应该也很清楚自己这些人的状况和立场。亚卡西亚毫无怨言地鞠躬行礼，带着『布洛巴杰公会』的舒勒们移动至后方。

艾莎目送走他们，结束发号施令的工作后拿好了弓。

「卡莲大人，这里请交给我处理就好。您已经特地把魔物聚集过来了，再来我会用我的魔法将它们一网打尽。」

「好。」

艾莎听闻卡莲允诺后，架好箭矢，朝天空拉满弓。

不过，即使过了一段时间，还是没听到她开口咏唱。

「艾莎，怎么了吗？」

艾莎甚至放下了弓，卡莲见状纳闷地询问。

结果，艾莎眯着眼睛凝视着那群魔物。

「卡莲大人，你看那群魔物──有没有在最前头看到一个小小的人影？」

卡莲听到艾莎的说法后，把手抵在额头上目不转睛地看着前方。

「嗯～？」

虽然不是很清楚，但确实能看到一道小人影跑着远离成群的魔物。

但是，失落大地的魔物中人型魔物不算罕见。

甚至会有危险的生物化身为人类，先让人类放松戒备再发动攻击。

不过，若将拯救对象纳入考量，在无法确认那道人影真面目的状态下，根本无法随便发动攻击。或许就是因为目前的状况特殊，艾莎无法做出精确的判断，所以才会放弃攻击。

「唉……听你这么一说……那道人影真的非常小……但也就只有那一道，是脚程很快的魔物？不对，难不成是……」

卡莲好像也无法做出判断，一脸困惑地用手抵着下巴，口中不停念念有词。

「没错，人影只有一道，所以我本来也认为应该是魔物，但一想到万一不是魔物，就没办法出手攻击了。」

「毕竟那也有可能是蕾琪和席琪其中一个啊。」

「对，况且我的魔法在使用上并没有方便到能够锁定个体进行攻击……若在这种距离下发动，那道人影势必会被波及。」

「艾莎，我的魔法和你的类似，所以也没办法跟你换手。」

卡莲和艾莎的天赋分别是【炎】与【冰】，两种能使用的全都是广范围的歼灭魔法。

此外，跑在前头的人影距离身后的成群魔物太近，确实会遭到魔法波及。两人实在不想把友人烧成焦炭，或做成冰雕。

「看来现在只能努力撑到足以做出判断的距离──」

正当卡莲这么说时，一颗赤红球体飞上了天空。

「那是……『火焰弹』？」

卡莲会帮席琪在魔石上赋予魔法，所以立刻就能辨别。

其实一开始时卡莲也相当疑惑为什么要朝天空施放魔法，但时间一久就慢慢理解了。

那肯定是在告知同伴自己的位置。

此外，也很清楚传达出她在对外求援。

「那也有可能是具有智慧的魔物设下的陷阱。」

面对艾莎的说法，卡莲苦笑以对。

「我虽然不知道那道人影是蕾琪还是席琪，但你现在是想说有魔物刻意留一个人当活口，然后让她逃走，借此引诱我们过去？我是很想跟你说不可能……但『失落大地』中就算有这样的魔物也不奇怪。」

「不对，是我想太多了。毕竟真有这种状况的话，那对方应该不会是魔物而会是魔族了。」

「没错、没错。再说了，这种事情等真的确认是陷阱时，再来思考应对方式就好。现在要思考的是，要如何拯救眼前那个人。」

两人虽然都已消除内心最大的不安，但现在距离实在太远，就算想伸出援手，远水也实在救不了近火。

「她只要能再离那群魔物远一点，我就能毫无顾忌地进行攻击。没办法了，我们主动拉近距离去和她会合吧。」

「遵命。等到她一靠近到不会受到波及的范围内，我就会发动魔法。」

「嗯。如是我的魔法，感觉热风也会灼伤她，所以就交给你处理了。」

「那道人影，不知道是蕾琪小姐还是席琪小姐……总之成功会合后，再请卡莲大人发动魔法歼灭魔物。」

「瞭解──那么我们出发去救人吧！」

卡莲冲向人影后，舒勒们也追了上去。

双方的距离明显愈来愈近。

不久后，艾莎扬起尘土停下了脚步。

「我要发动魔法了。」

她朝天空射出三支箭，箭划着抛物线飞翔而去。

箭矢之间始终保持适当的距离，最后消失在人影的另一侧──成群的魔物中。

「『冻结』。」

艾莎咏出魔法名的瞬间──箭矢消失的地方升起白烟。

追赶人影的成群魔物，速度急遽放缓。

但是，艾莎并未沉迷于手感绝佳的感触中。

她立刻蹬踏地面，追上卡莲后说道：

「卡莲大人，接下来交给您了。」

「没问题，目前也已经确认那是席琪了……剩下的事情就包在我身上。」

即使是从远处察看，看不到人影的表情，但从身材等特征也成功判断出她的身分。

席琪头上那副大型护目镜，也是她的特征。

卡莲因为没看到蕾琪的身影而感到不安，但当务之急是救出席琪。

她威风地飞奔而出，摆出像是把武器长枪背在背上的迎战架式。

接着，把距离拉近到使用魔法也不会波及席琪的地方。

经目测判断没问题后，卡莲扬起大量尘土停下了动作，并且顺势利用力道尽全力扭转腰部掷出长枪。

长枪划破空气，发出惊人声响──笔直地愈飞愈远。

然后在犀利穿过席琪身旁时，卡莲张大了嘴。

「『炎壁』！」

以废弃咏唱使出的魔法，在大地描绘出红色的魔法阵后瞬间发动。

地面发生爆炸，接着巨大的火柱窜上天空，不断烧死魔物。

火墙隔绝了席琪和魔物。

「唔，呀！」

被爆炸风刮倒的席琪，滚到了卡莲的脚边。

还有另一件更令人惊讶的事情──那就是蕾琪出现在她身旁。

看来应该是席琪背着她，也是因为这样那道人影看起来只有一个人。

「那个！卡莲！你是想杀了我吧！？」

席琪跳来跳去的同时不停抗议，她衣服上沾染的些许脏污，也因这个动作飘在空气中散去。

正因为原本做了最坏的打算，所以卡莲看到两人比原本想像的还活蹦乱跳，就顿失干劲。

「我才没有那么想，原本只是想在不会烧到两位的距离下使用魔法，不过真的是没考量到爆炸风的威力。」

「谢谢！这部分真的是要谢谢你！不过，这套衣服这下得丢掉了。」

席琪最后嘟起嘴补了一句「这是人家很喜欢的一套衣服耶」。

实在看不出这个人直到前一刻都还在被成群的魔物追杀。

虽然她也有可能只是故作安好，以避免旁人产生无谓的担忧，但不管事实为何，卡莲都只能苦笑以对。

「席琪你感觉精神不错，还有力气担心衣服，真是太好了。」

「还可以～我好像没受到什么真的能算受伤的伤，只有这套衣服受重伤到没救了。」

「话说回来蕾琪还好吧？你好像一直背着她……」

卡莲俯瞰一直趴倒在旁边地上的蕾琪。

「啊啊～不用担心她唷。」

席琪轻摆着单手这么说。

蕾琪可能是受到太过无言的对待，所以像是要抗议般爬了起来。

「唔呃～我又吃到土了啦。席琪你背人的功力实在有够差。」

蕾琪诉说着不满，同时用手拍除衣服的脏污。

席琪看着这样的姊姊皱起了眉头。

「等等，姊姊，你不是扭到脚痛到站不起来了吗？」

「啊，对耶。姊姊忘了啦，好像是有脚踩扭到，非常痛。」

「你那个啊是什么意思？你根本不会痛吧。再说了，我怎么记得是左脚？」

「……席琪，何必在意这种小事。我们好不容易获救了，得欢天喜地好好开心一下啊！」

「等等、等等，这件事一点都不小吧！姊姊你刚才要是自己跑的话，我们应该能更轻松地逃出来耶！？根本没必要历经那种险象环生的过程！？」

「保护姊姊的席琪实在有够帅的喔！」

「哼哼，你可以再多夸张我一点也没关系。我奉行的是有人称赞就接受主义，所以姊姊你要多多感谢我喔。」

「好好好。真不愧是席琪，有够厉害，天才赋予魔导师！」

「唉嘿嘿……你只是讲事实而已，有什么好高兴的啊。」

卡莲傻眼地看着两人的互动，觉得她们还是老样子，根本毫无危机意识。

「卡莲大人，那两人的互动确实很可爱……那现在我们没有余力观看喔？」

经艾莎一说，卡莲才想起现况。

她看向前线，眼前是「炎壁」威力减弱，魔物突破而来的身影。

不过，第四小队已接获艾莎的指示，筑起了墙壁准备迎战。

第五小队以后的小队则是在其背后待命，以备突发状况。

大多数的魔物都还被挡在卡莲使出的炎壁后方，单靠突破炎壁而来的魔物，应该还无法攻破舒勒们布下的防御网。

「多亏有卡莲大人的魔法，不然现在我们连撤退都有困难。首先我们先找人护卫第六小队返回第三十二区吧。」

「难道你是要第六小队去兴建据点？」

「是的，但时间紧迫，所以只能兴建简易式据点……不过我会指示他们要做能够挡下魔物某种程度攻势的防卫墙。这样的安排可以吗？」

「可以，这部分的事情就拜托你处理了。」

卡莲点头后又歪了歪头。

「难不成，你是为了这种时候的需求，所以才事先招集创造类天赋的人组成第六小队？」

「是的，因为我觉得撤退时绝对会需要这类人手。」

「真是精准的判断，这指示无可挑剔，真不愧是艾莎。」

卡莲赞美后，艾莎侧过了脸。

白皙皮肤之所以有些泛红，大概是因为受到夸奖而感到害羞。

「那么时间非常紧迫，我这就去下达指示。」

艾莎像为了隐藏羞涩而离开。

「蓓爱伦，你过来一下，我有事情要让第六小队处理。」

艾莎在下达指示期间，无事可做的卡莲回想起自己有件事情想要询问矮人双胞胎姊妹。

「对了、对了，有件事情我想问问蕾琪或席琪。」

「咦？什么事？」

大口喝着舒勒给的水的席琪听了这句话歪了歪头。

在她旁边的姊姊蕾琪就和妹妹不同，是「咕噜咕噜」地慢慢喝着水。

两人都像小动物般可爱。

卡莲有种想要紧紧抱住她们的冲动，只是拼命忍了下来。

「唔唔……好好喝，真是好好喝。虽然嘴巴里还沙沙的，但有够好喝。啊啊！能再看到这么美丽的天空，我实在是太幸福了。」

蕾琪一脸心神恍惚地仰望着天空，然后开始自言自语，因此卡莲放弃问她问题，把目光集中到席琪身上。

「没看到白狼让我有点在意……不过，能先请你告诉我现在是什么情况吗？」

卡莲看了一眼前线。

前线若出现崩溃迹象就必须进行掩护，不过现在可能是因为炎壁还有一定的威力，所以就算没有卡莲，他们也还能力抗敌军。

既然目前已压制成群的魔物，那么剩下的问题就是白狼了。

视野辽阔的平原上虽能看见成群的魔物，却遍寻不着白狼巨大的身影。

「你要我告诉你，但我自己也没清楚到能说明现在是什么情况。」

席琪耸耸肩，感觉相当苦恼地露出为难的表情。

据她所说，在魔物成群出现的同时，白狼就突然出现在眼前。

她当下满脑子都在思考要如何逃跑。

因此就算要她详细叙述当时的情形，她也只能回说白狼出现了，所以我们逃走了。

除此之外，她做不出任何别的说明。

「啊，不过我可以肯定是白狼引发了『魔物行军』喔。它感觉起来好像在玩耍，所以应该是它把魔物赶到我们这边来。」

「喔，果然是这样，难怪最近高域的魔物数量会出现异常。」

卡莲点点头表示赞同，席琪则是嘟起了下嘴唇。

「这真是一场大灾难耶。已赋予魔法的魔石全都用光了，所以这次远征根本是大赔钱……哎……」

「席琪，没关系啦。平安回去后，姊姊我会努力制造很多武器……然后席琪你再帮忙赋予，肯定会大卖。」

「姊姊你明明个性很黑暗，在这种事情上倒是很乐观……一般人应该都是反过来才对，不过和你在一起就会觉得很轻松，这样就好。」

「姊姊我会加油的。啊，抱歉，水已经喝腻了，能不能给我其他饮料？」

蕾琪可能是忘了现在处境，言行举止就像是在咖啡厅。

负责戒备四周动静的舒勒看了卡莲，从他们的眼神明显能感受到困惑。

「蕾琪，要休息等晚点再说，现在这种情况还不能放心休息。」

「……卡莲还是老样子，总是对姊姊这么严厉。我们可是历劫归来，你明明就可以对我们稍微好一点。」

「对你们两个好一点根本不会有好事。」

蕾琪嘟着嘴抗议，卡莲则是苦笑着随意摸了摸她的头。

此时背后传来慌张的喊声。

『莱勒！』

有名人类女子──『布洛巴杰公会』的亚卡西亚冲向矮人双胞胎姊妹。她扑向两人，张开双臂把她们搂了过来后开始落泪。

『你、你们有受伤吗？如果有哪个地方会痛，一定要告诉我！』

「亚卡西亚，你为什么会在这里？你不是逃走了吗？然后，我们没事，这样很难受，你可以放开了！」

「席琪保护了我，所以我没有受伤唷～话说回来，亚卡你还是一样爱担心耶。」

席琪回以苦笑，蕾琪则是觉得亚卡西亚有点夸张般笑着回话。

卡莲看着感人的重逢场面，心中却浮现一个疑问。

「奇怪……亚卡西亚你不是在后方待命吗？」

「我带她来的。」

卡莲看向声音来源，眼前出现的是艾莎。

「我想说她们也很累了，本想让她们之后再见面……」

「非常抱歉，因为我看到亚卡西亚非常担心，所以就把两人已经平安获救的事情告诉她，结果她立刻冲了出来，我根本来不及拦阻。」

她的后方还能看到阿尔斯和尤莉亚。

「这就没办法了……是说连阿尔斯你们也来了啊。怪了，怎么没看到紫苑？」

最近只要是阿尔斯在的地方，紫苑一定也会在。

然而她不是变成恋爱中的少女，也不是太过担心而过度保护，只是因为从属于阿尔斯，必须定期供应魔力，所以才会形影不离。

「紫苑小姐的话，因为她的魔力还十分充沛，所以让她去保护第六小队了。至于阿尔斯先生他们，是为紧急状况预做准备，所以请他们来到前线。」

「这样啊，我明白了。既然如此，我们差不多也该一面打倒魔物一面撤退了。」

卡莲对艾莎点点头后，看向还被亚卡西亚紧紧搂住的双胞胎。

「蕾琪、席琪，你们赶快和亚卡西亚一起撤退。」

「我很想回句『遵命』，但『魔物行军』要怎么办？」

「现在我已经派人在第三十二区兴建据点，打算暂时待在那边。」

「那之后有什么打算吗？」

卡莲看见席琪的眼神后，也不知该如何是好地歪着头看了艾莎。

「卡莲大人，您是率领公会的莱勒，必须得记牢战术才行……」

艾莎不敢置信地叹了气。

「咦？你有跟我说明过了？」

「都已经讲过不知多少次了……不过以当时的状况来说，您确实有可能真的没听到。」

「当时我一心急着想去救蕾琪和席琪，或许真的没有听得很认真。」

「这样的话──」

艾莎本打算向卡莲重新说明一次，但一看到舒勒靠近的身影后，便闭上了嘴巴。

『艾莎小姐，卡莲大人的炎壁消失了，魔物们一起展开行动了。』

「瞭解。」

「抱歉耶，都是我们讲话讲太久了。」

卡莲出声道歉，但艾莎摇摇头。

「我能明白，所以不成问题。不过，要撤退到第三十二区也得做好准备，因此您没必要道歉。」

艾莎总是太多冷淡又面无表情，实在很难看出她的想法，但她其实是个非常善解人意的女生。

无论我们再怎么不对，她也绝不会责怪，只会耐心开导。

「唔嗯──艾莎小姐还是一样善解人意耶。能不能到我们公会来啊？」

说话说得很随兴的是席琪。

「不行！没有艾莎，我什么事情都办不到！」

「……那不是什么能得意洋洋说的事情吧。」

卡莲大言不惭地说出没出息的话后，席琪不敢置信地半阖着眼看向她。

结果艾莎像是要打断两人互动般拍了手。

「到此为止。我们真的是时间紧迫，剩下的你们边撤退边聊。」

「也、也是。我先赶快撤退到第三十二区吧。蕾琪、席琪你们和亚卡西亚先撤退，剩下的事情交给我们处理就好。」

「我也要一起战斗喔。」

「嗯嗯，姊姊我现在还精力充沛，会努力战斗的。」

席琪说完话后，蕾琪也做了不像是懒惰鬼会说的宣示。

矮人这个种族相当顽固，话只要一说出来就不会改口，贯彻到底。

蕾琪和席琪也不例外。不对──她们的顽固程度有可能更胜一般矮人。

卡莲因为和两人有长年交情，所以是再清楚也不过了。

因此，这种时候就要把她们交给隶属同一个公会的同伴处置了。

卡莲死盯着用脸颊磨蹭矮人双胞胎姊妹，紧黏着两人的女子。

「那个亚卡西亚，你们家的莱勒开始逞强了，你身为舒勒，请好好处理一下喔。」

『如果是莱勒们决定的事情，我会遵从她们的决定，请您不用担心。情况危急时，本人亚卡西亚愿把自己的身体化为墙壁，再回归尘土。』

这对矮人双胞胎姊妹在『布洛巴杰公会』内，被众人视为偶像。

两人确实拥有可爱的外表，但那个公会中有非常多堪称异常狂热的信徒──舒勒。

让人想不透的是他们竟然会推两名偶像出去当诱饵，自顾自地逃跑，但这对矮人姊妹在成员间确实拥有极为崇高的地位。因此，两人所说的话等同上帝福音，完全无法违逆。

也就是说，位在卡莲眼前的亚卡西亚也是狂热信徒──甚至是教祖等级的存在，因此矮人姊妹如果叫她去死，她应该会欢天喜地寻死去。

在这种背景下，所有人都会纵容矮人姊妹，因此卡莲刚刚才不得不采用稍微严厉一点的态度。

「没办法。总之，我希望你们别逞强乱来就好。」

「全包在我席琪身上！」

席琪拿着自己的武器流星锤，做好准备随时都能应战。

由于体格的关系，她现在就像是小孩子在装大人，令人莞尔。

如今眼前是个会让人会心一笑的画面，但席琪突然露出坏笑。

「呵呵呵，姊姊，你听我说、听我说，我们可以利用卡莲的公会来弥补我们的大亏损耶。况且，『魔物行军』这种超棒的现象就在眼前，能让我们迅速回收资金喔。我们边撤退，边偷偷回收素材吧。如果放过这种好机会，就没资格当矮人了啦。」

「席琪、席琪，你太大声了，而且这太像你会讲的真心话，姊姊我很想翻白眼耶。」

『呵呵呵，有够可爱。真不愧是莱勒，这种带点邪恶的可爱实在无懈可击。』

「算了，就让这三个人自由活动吧……要跟她们沟通我也开始觉得累了。」

卡莲放生毫无危机意识的相声双胞胎姊妹，环视四周后感觉不太对劲。

不过，目前好像只有她察觉这个些微的变化。

艾莎一如往常地面无表情，姊姊尤莉亚深感兴趣般望着矮人姊妹，舒勒们则是在沉着准备应战。

「──怪了，阿尔斯呢？」

没错，不对劲的地方正是──最会惹麻烦的人不见了。

他从刚才就一直没说话，所以没人察觉。

正觉得他怎么比平常还安静时……这才发现他不知道什么时候消失了。

他究竟跑去哪里了？卡莲慌张地四处扫视──

「骗人的吧。」

结果一下子就找到了。卡莲的视线彼端有名黑衣少年独自在大地上飞奔。

看起来差不多已经快接触到成群魔物的前锋了。他和卡莲等人相隔很大一段距离，但卡莲依旧能瞬间辨识出那就是阿尔斯。

然而，地平线上满布魔物，数量不知有几百、几千，还是几万，会冲向那种地方，有勇无谋地发动突袭的人大概只有阿尔斯了。

艾莎和卡莲害怕的就是这种情况。

她们一直都在担心阿尔斯会失控，所以才会先用保留实力为借口，把他从前线调往后方。但是，艾莎可能是认为目前的状况真的必须动用阿尔斯的力量，因此再度把他带来了前线。

结果就是眼前这一幕。

其实，现在已经顺利和蕾琪及席琪会合，接下来的行动就是撤退。

明是如此，但他不知出自什么盘算，竟然准备冲进那一大群魔物。

原本的目标是，一边对付进逼而至的魔物，一边去找负责在第三十二区兴建据点的第六小队会合。

「等等、等等，阿尔斯！没必要真的跟它们开战啊！？」

卡莲觉得阿尔斯应该听不见，但仍旧大喊。

阿尔斯在大地上飞奔，他的背影只传来一种乐在其中的感觉。

这下怎么阻止他都没用了。他绝不会罢手，只能任由他去了。

「艾莎！我们现在只能利用阿尔斯了！」

「瞭解……但阿尔斯先生要怎么办？」

如今连艾莎那张面无表情的脸孔都出现不安的情绪，表露出担忧的神情。

她果然还是相当宽待阿尔斯，判断能力说不定还因此降低，正想着要追过去掩护他。幸亏她的自制力还是足够，没有采取任何行动。

因此，卡莲现在最该去阻止的是她心爱的姊姊。

「姊姊！我不会让你去的！」

尤莉亚的身体已经倾向阿尔斯的所在之处，卡莲见状飞扑过去。

「卡莲！你、你放开我！阿尔斯可是独自跑到那种地方去了喔。他马上就会被魔物团团包围……再不去救他，他会死掉！」

「姊姊，所以不能连你都跑过去啊！」

「哇啊……两位，你们都先别吵了，仔细看一下阿尔斯那边。」

两人回过神才发现席琪挡在她们之间。

她本想阻止两人继续争执，但无奈矮人是个体型矮小的种族。由于身高差距是无法改变的现实，因此体格差距过大的席琪就算挡在两人之间，也发挥不了任何效用。

不过，被美女姊妹夹在中间的席琪，一边说着「好香的味道喔」，一边伸出手指引导两人的视线。

「那家伙真的是超乎常人，虽然他的行径实在太乱来到让人无言，但实力还是一样……非常厉害。我还是第一次看到有那么大量的魔物飞上天。」

席琪指着的地方有道黑影──阿尔斯像在跳舞般大杀四方。

他转向右边就有几十只魔物飞了出去，转向左边原本塞满视野的魔物应该是被疯狂劈砍，大量化为细小尸块。

他边发动魔法边用短剑砍杀，毫不停歇地蹂躏魔物的模样就是最精彩的画面。

他在这种战死也不足为奇的状况中，面带愉快表情屠杀魔物，让人觉得那样的身影英勇无比，犹如神话英雄再现。

因此，也难怪所有人都目瞪口呆。

因此，也难怪所有人都看到深深着迷。

因此，也难怪所有人都对他心生敬畏。

唯独有能力站上世界巅峰的人才有这样的特权。

唯有站上巅峰者才能呈现出这样的画面。

「哎……他就是因为这么强，所以才想让他保留实力到白狼现身的时候。」

卡莲出声叹气。

白狼现身时，仅有少部分人能与之对抗。

毕竟它是人称特记怪物的特殊个体，也是人类无法讨伐的对象。

据说它的力量与神匹敌，甚至身怀与千年前魔帝同等级的力量，这就是特记怪物三号白狼。

高手如卡莲也无法对付这种怪物。

大概连一记爪的攻击都挡不下来，直接命丧黄泉。

不过，若是说到唯一能对付这只怪物的人，那就是阿尔斯了。

其实，感觉起来应该还有另外一个人能够对抗白狼……不过透过对付怪物来测试实力，简直就是自杀行为，因此不可能采用这种方式。

「总之，多亏有阿尔斯，我们就没有必要编列太多负责牵制敌人的人员了。」

「是的。有我和卡莲大人就足够了。」

卡莲结束发言，艾莎接着补充说明。

「咦？我们俩也要战斗耶？」

席琪即使抗议，艾莎仍是摇头回应。

「这场战斗还会持续下去，现在先移动到第三十二区，然后待在据点进行战斗才是上策。而且在据点战斗，也比较方便回收魔物的素材，所以现在好好保留体力不是比较好吗？」

「唔，听你这么一说好像也对。」

席琪把手抵在下巴烦恼了几秒钟后，再度抬起了脸。

「好，姊姊、亚卡西亚，这边就交给卡莲他们处理，我们直接冲到第三十二区唷！」

「什么～又要用跑的了喔？亚卡，你可以背我跑吗？」

『可、可以！请上来，我这个背之所以锻炼至今，全都是为了服务蕾琪大人！』

席琪在艾莎劝说后飞冲而出，背着蕾琪的亚卡西亚也跟着追了上去。

「这女孩真的是见钱眼开耶……」

一般来说这种状况下，背人的人即使生气也很正常，但因为蕾琪外表可爱，所以在怒上心头前会先产生欣慰幸福的感觉。总之不管从再怎么宠溺的角度来看，她们俩就只是很会闹的小孩子。正因如此，她们在公会内大概也是受到偶像待遇，再加上还会有很多像是亚卡西亚的人会把她们捧在手掌心，结果就是造就出现在的那两人。

「她们的年纪可是比我大，看来世界末日也要到了。」

「蕾琪小姐好像很享受被捧在手掌心的感觉，至于席琪小姐似乎是有点讨厌就是了。」

蕾琪和席琪的年纪既然比卡莲大，应该也拥有和实际年龄相仿的精神年龄。

但是，不同于凡事都嫌麻烦、个性懒惰的蕾琪，席琪在行为上就是想跟深受周遭其他人仰赖的姊姊看齐。从言行举止间就能窥见她抱有这样的期望，但可惜的是她的外表成了阻碍。

「前阵子还有个八岁左右的小男孩，送小糖果跟她告白喔。小男孩说，将来要跟她结婚。她可能是觉得如果动怒就太幼稚，所以是抽动着脸收下了糖果。」

「偶尔就是会见到那种场面。毕竟她的精神层面虽然很成熟，问题是外表太过可爱了……而且我还听说过，她之前想进传送门时，竟然被其他冒险者拦下，要她等妈妈再一起进去。」

「她那副感觉起来可以任性妄为的外表，实际上带给她非常多不自由，真的是很累人。」

卡莲等人一面杀死阿尔斯的漏网之鱼，一面追赶正全速撤离的席琪她们。

「魔物通通交给阿尔斯处理就好，往前一看可以发现席琪她们是边打闹边逃跑……现在的状况明明非常严峻，她们真的是缺乏危机意识耶。」

「这一点也跟我们很像不是吗？」

一如往常面无表情的艾莎这么说。

但她的嘴角微微浮现笑意。

＊

白狼在『失落大地』高域第三十四区强忍哈欠。

它好像无所事事般凝视着前方，偶尔会眯起它那锐利的眼睛，抽动一下湿润的鼻子。只有个人靠近了这只巨大的狼。

她深深戴着兜帽，仅能看见嘴巴。

面对这名神秘人物，白狼毫不慌张，抽动了几下鼻子后，可能是确认了对方的身分，所以又把头摆回原本的位置。

「白狼阁下，我又来见您了喔。」

「我们应该前几天才刚见过……女王都是这么闲着没事干吗？」

「因为这一百年来魔都也上轨道了，没有什么太大的问题。如果有部下们无法判断的案件，我才会出手处理，忙碌的程度大概就是这样。」

「原来如此，看来跟我一样。」

「白狼阁下应该比我还少采取行动吧？因为您都是突然开始活动，所以人们会以为是什么天地异变的前兆，在全世界都会蔚为话题喔。」

「说我是天灾啊，形容得真妙。」

皱鼻发笑的白狼开心到喉咙发出声响，接着粗鲁地用鼻子吐气。

「我说你，应该不是跑来和我闲聊的。找我有什么事呢？」

「我只是好奇您在做什么，所以就前来拜访。」

「唔嗯……跟之前一样，我正在想办法找出一直在找的那个天赋。」

「在这种地方找吗？」

女王环视四周，发现地上有大量的魔物尸体。

每一个都是讨伐难度8级以上的领域主。

这些对普通冒险者而言都会是威胁，但对远古活至今日的白狼来说，简直跟小婴儿没两样。但对女王而言，她可能是不太想看见围绕在魔物死尸中的白狼，所以话语中透出了厌恶感。

「这样实在称不上是有品味……白狼阁下，您到底在这里做什么？」

「你和我的目的既然一样，应该能懂我在做什么……这还需要我回答吗？」

「我们的目的都是要找到那个天赋，但您使用的手段和我预设的有些出入，所以我感到相当混乱。请问现在到底是什么状况？」

「呵呵呵，任何事情都有多种面向，正因如此才有趣。纵使我用了女王你预设的手段，但如果没有得到乐趣，那就毫无意义了。像我活了这么久的时间，会让我这么认为的事情也愈变愈多了。」

「这样啊……那么意思是白狼阁下您现在正在享受乐趣吗？」

「消灭好几个名不见经传的公会也是一样的道理。把他们逼入我精心设计的绝境，看着每一个人带着不同的表情死去，这种东西看再多都不会腻。」

「那么让魔物尸体围绕着您，我也能理解成是您设计的一环吗？」

「当然是。高域有很多成群的魔物，只要杀了它们的首领，魔物们就会从支配中解放开始失控。不久后失去秩序的魔物群，会不断和其他魔物群混合，数量随之爆炸性增加。」

「然后就会形成『魔物行军』，变成您的乐子，对吧？」

「不只会成为我的乐子。引发『魔物行军』后，就会牵扯各式各样的公会。我判断这么一来要过滤出目标天赋就不难了。」

「但是『魔物行军』已过第三十三区──现在进逼到第三十二区了。而且跨过第三十一区就会抵达魔都……难不成您打算和我们为敌？」

「你真爱开玩笑，我不觉得那种程度的魔物能够毁掉魔都，更何况我本就打算让『魔物行军』结束在第三十一区。我的目的是要过滤出目标天赋，没打算要跟女王你起冲突。」

「您看起来格外有自信耶。请问您到底是有什么企图？」

面对女王的质疑，白狼开心到喉咙发出声响，接着开口说话。

「可以肯定的是拥有目标天赋的是人类。魔法都市聚集了优秀的魔导师，所以你不是知道我都只锁定魔法都市的公会进行攻击。」

「没错，因为根据情报判断攻击那边，找到的可能性比较高……啊啊，原来如此，所以您才这么做？」

「你终于注意到了啊……」

白狼粗鲁地用鼻子吐气后笑了。

「也就是说，您打从一开始就只锁定魔法都市的公会，都是为了要让他们来承担正在发生的『魔物行军』的责任？」

「没错。睽违数百年才下山的我，如果只攻击魔法都市的公会，世人应该就会先入为主地认为是他们做了什么惹火我的事情。再加上发生『魔物行军』，而且还进逼到魔都的话，你觉得会变成什么样的局面？」

「假使魔都被卷入『魔物行军』，我可能会被究责。所以您才会打算让『魔物行军』结束在第三十一区……然后就算无视求援，也只要把过错和责任全都推给魔法都市就不会有问题了。」

「没错。基本上我也有考量到你的立场，所以你要好好感谢我。然后用这种方式来过滤出位在魔法都市的那个天赋，实在是恰到好处。多亏这样，我又距离目标更近了。」

「难道您找到了吗？」

「没有，我还没找到──但发现了或许认识他的人。」

「喔……您又怎么知道对方会认识他？」

「因为那家伙好像拥有【赋予】的天赋。」

「难不成……」

「没错，那个人为了逃离我而使用了魔石。」

白狼的模样十分兴奋，用尾巴拍打地面后，顿时尘土飞扬。

「──我用我的眼睛清楚看到了漆黑魔法阵喔。」

「太棒了，真不愧是白狼阁下。话说那个人最后怎么了？」

女王大力称赞的同时，声音显得激动，模样看起来相当兴奋。

「毕竟是好不容易找到的有缘人，杀了太可惜，所以我放她走了。我在想那个天赋说不定会来拯救她们，所以后来还煽动魔物群，用不至于弄死她们的力道攻击她们。」

「……这样想来，包含现在的状况在内，很多事情都想得通了。」

女王瞭解现况后，白狼四肢发力站了起来。

光是如此就产生惊人的压迫感。

森林为之骚动，树木摇晃，花草四散。

它的气势强烈到，即使是朋友也会感受到有种令人恐惧的紧绷感席卷而来。

这也是理所当然的事情。

过去世人歌颂它为特记怪物中最强的存在，甚至称它强如神。

它是曾经击败神，屠灭数名魔王的最古老怪物。

六大怪物的『白狼』。

女王自然而然地向伟大古狼的威武英姿鞠躬行礼。

「您要去前线了吗？」

「是啊，现在差不多是各路人马开始聚集的时候了。目标天赋的拥有者说不定就混在那些人当中。」

「那么我这边再帮您一些小忙吧。我会对目前待在魔都的魔法都市人士施加压力，先引导他们过来这个地方。」

「你如果干涉到这种地步，不会被部下怀疑吗？毕竟我和你们之间订有不可侵犯条约，双方应该是互不交流的状态才对吧……？」

「白狼阁下您的住处离『魔都』很近，但您从未攻击过『魔都』吧。所以应该已经隐约察觉我们双方存在某种关系，再说了他们就算觉得哪里不对劲，也不会采取任何行动喔。毕竟我都有好好教导我的部下。」

「这样的话就没问题了。」

白狼露出狂妄的笑容。

女王看见友人展现出如同人类般的丰富表情后冷冷一笑，心想它还真精明。

「剩下的你在一旁观赏就好，我一定会把目标天赋找出来。」

「万事拜托了。那个天赋对我们来说是不可或缺的东西，我非常期待白狼阁下能大有斩获喔。」

女王出言叮咛，态度显得有些过度亲昵。

不过，白狼看起来没有不悦，反倒只是开心到喉咙发出咕噜声。

「呵呵呵，那是当然。」

不久后，连笑容都淡去之际，白狼露出认真的眼神看着女王。

「你就好好期待吧，一切都是为了实现我们的夙愿。」

「是的，一切都是为了我们的夙愿。」

女王毫不畏惧突然改变氛围的白狼，铿锵有力地做出回应。

＊

高域第三十二区。郁郁葱葱的森林中，有个人造的圆形开阔场所。

上头兴建了风格粗犷的堡垒，前方则是从四面八方不断迫近的成群魔物，此时在这堡垒中──胸墙内怒吼声此起彼落。武器碰撞的声响伴随剌耳的叫声直窜天际。

震撼到内心深处的重低音咆哮，让人紧张到身体紧绷。

不过一看见不计其数的成群魔物已近逼至眼前，还是拿出勇气放声大吼准备迎战敌人。

拿好武器站在胸墙边的人们，面对爬上墙壁的魔物，就在两者短兵相接的前一刻，一道红线将攀壁而上的魔物一扫而空。

「大家不必害怕！墙壁有确实发挥功效，毕竟没有半只魔物进到里头来！气势上绝对不能输！把它们都打回去！」

卡莲一头红发随风飘逸，高举一只手，激励在场的舒勒们。

然后直接前往正在跨大步，拉弓大开杀戒的蓝发美女──艾莎身旁。

「艾莎！接下来该怎么办？如果打算要退到魔都，必须赶快动身，得赶在魔物包围据点前离开才行！」

「非常抱歉，我已经向魔都请求援军和保护了，但通通遭到拒绝。」

艾莎露出愁眉苦脸的表情。

她派出一名舒勒担任传令兵，刚才这名舒勒带着魔都的回覆回到了据点。但回覆的内容并不符众人原本的期待，『魔都』表示不干涉此次的『魔物行军』。

「什么？魔物若是攻破这里，接下来遭殃的就会是魔都耶。」

「确实是这样，但魔都目前好像已经紧闭所有城门，看来我们就算要去避难也会不得其门而入。」

「……也就是说魔都那些人的意思是，要我们全都死在这里啰？」

假如我们离开这个据点前往魔都避难也进不去的话，就只能继续待在这个临时兴建的据点，抵抗不知何时才会结束的魔物攻势。

「我们是有准备远征所需的粮食，数量相当充足，但这样下去也不知能撑多久。」

第三十二区是树木浓密的森林──也就是座天然要塞。

实情是拜此所赐，魔物们无法彻底发挥数量上的优势，所以即使战力不如人也才勉强能撑到现在。

「在援军无望的状态下，要维持士气应该也是难事……事到如今我们干脆把『魔物行军』引导到魔都，我们自己再逃去中域，你们觉得如何？」

「确实是有想过要那么做，但这样会引发国际问题，搞不好魔都和魔法都市还会因此开战。到时候身为导火线的我们运气好是被流放，最惨的下场大概是莫名被卷入其他纷争，一声不响地消失在这个世界上。」

「哎……为什么不让我们进去啊？魔都的城墙那么高，应该是准备来抵抗魔物攻击的。如果待在魔都，应该轻轻松松就能撑过一、两个月。而且那边还有很多上级魔族，反守为攻的可能性感觉也很高。」

『失落大地』为魔物的巢穴，是个瘴气中甚至会产生魔族的危险地带。

一般人如果踏上这里就再也回不去，此处的环境就是如此严峻。

连繁殖力惊人的哥布林，也无法在此生存、栖息下去。

由此可知在这种地方建国的特记怪物六号『女王』，有多么强大。

而且还是从小村庄逐渐扩展为城塞都市，实在令人赞叹。

这是人类无法达成的成就。

一直以来不仅是魔法协会，连圣法教会和世界各国的夙愿都是夺回『失落大地』。

但女王独自就夺回了其中的一部分。

她借由收服魔族和魔物，培养出甚至能与魔法协会并驾齐驱的势力。

「魔都那些人拒绝我们进去避难，肯定是有什么内幕。还是过去也发生过类似的事情？」

「应该不会这样才对啊。对魔都来说，我们虽然微不足道，但好歹也是能让他们赚钱的重要客人。搞不好这是他们第一次不让人进去避难之类的？」

席琪回答了卡莲的问题。她擦掉额头上浮现的汗水，背靠在胸墙上，调整好护目镜的位置后开始喝水。

但卡莲歪着头反问了她。

「唔嗯──那么席琪，你觉得他们为什么要拒绝派援军来帮我们？」

「噗咳，你问我的想法很没意义，而且这个问题感觉不是知道原因就能解决。所以，我们就只能乖乖待在这里撑下去了吧？话说也有派人去魔法协会求援了吗？」

跑看向艾莎后，艾莎点了点头。

「有。但是，协会那边会以委托的形式处理，所以无法期待他们会派出援军。」

「啊──这样的话确实很困难。」

席琪露出苦笑。如果『魔物行军』往魔法都市而去，他们应该会立刻派出援军前来驰援。但是，在这片『失落大地』上只有不受欢迎的魔族统治的『魔都』。更何况，现在不仅要镇压『魔物行军』，还要对付同时出现的白狼，所以应该没有人会愿意来救援。

因此，就算向魔法协会寻求协助，他们评估后很有可能只会列为救援委托，张贴到布告栏上而已。

「这个据点如果毁灭，导致『魔物行军』前往魔都的话，可不是居民抱怨几句就会结束的事情，但魔法协会的高层们好像还无法理解这件事的严重性耶。难道要等问题真的都发生了，他们才愿意搁置忙碌的权力斗争，来听取基层的请求吗？」

「既然如此，我们必须先思考最糟糕的情况。」

卡莲感觉身心俱疲地这么说，席琪频频点头附和。

「嗯嗯。话说，我们抵达这个据点后，战斗了几小时啊？」

听闻席琪的提问，艾莎取出了怀表。

「大概三小时左右，至于讨伐的魔物数量应该已经破千了。」

「明明没过多久时间，讨伐数量还满惊人的嘛。」

卡莲感觉很佩服地这么说后，席琪从胸墙往下看，结果撇起了嘴。

「这个嘛……有这么多魔物的话，不管往哪个地方发动魔法都能命中吧。」

魔物像是贴在堡垒的防卫墙上不停蠢动。

它们密集到无法看见地面，在墙边层层叠叠向上隆起成一座山，企图超越堡垒的高度。

魔导师因此纷纷施放范围魔法歼灭魔物。

此时又有一个人可能是发动了特大魔法，在胸墙上不支倒地后，被抬进了医务室。

「那个，现在被抬进来的这位是席琪那边的舒勒吧？不只是他，总觉得其他还有很多人因为魔力枯竭而倒下，是不是有什么特殊原因啊？」

卡莲在推落攀墙上来的魔物时，视野边侧闪过好几名魔导师倒下的身影。

这些人全是『布洛巴杰公会』的舒勒。

卡莲无法立刻掌握确切状况，因此感到困惑，但由于现下忙于对付敌人，所以决定之后再来调查此事。

「有唷～包含逃离白狼的时间在内，我们公会已经持续战斗了半天以上吧。因此舒勒们的体力和魔力应该都所剩无几。然后啊，我就命令他们与其停下来休息变成累赘，不如把魔力用到见底再好好躺下来。」

席琪面带笑容说出令人不敢置信的事情后，卡莲抽动了嘴角。

「我说你啊……怎么敢下这种苛刻的命令啊？」

不同于魔力匮乏症，如果只是暂时失去魔力不会有生命危险。

但也不是什么问题都不会发生。

魔力见底的人会记忆混乱，失去意识，所以倒下时若是撞到头就会演变成重大事故。除此之外，由于需要很长一段时间才会清醒，因此一般来说都会预留足以保持意识清醒的魔力。

「是那些孩子自己觉得就算会倒下也没关系，所以才会跟你们过来的喔？毕竟是我们给你们添了麻烦，得尽力帮忙才行。」

席琪可爱地微微歪着头，嘴里说的话却非常苛刻，听得卡莲不寒而栗。

「席琪，你平常明明备受舒勒们宠溺……结果你却对他们这么严格，落差会不会太大啊。」

「唉唉～我也这么觉得耶。不过，对他们严厉一点，他们好像会比较开心喔。我之前一对他们好，他们反而哭出来，还跑来问我他们是不是做错了什么事。」

「啊啊……原来是变态──不对，看来他们对某些事情相当敏感。非常抱歉，我不该随便触碰那些事情。」

席琪若是因为卡莲的提醒而迅速改善，可能会招来莫名的怨怼。

卡莲因此在心中发誓，从今以后再也不对他们公会的方针多管闲事了。

反正这世上存在各式各样的公会──卡莲决定这么想就好。

「话说回来……这时候果然开始感到疲劳了。」

「我已经尽量让大家轮流上场，但魔物接连不断地进攻，身体自然不在话下，由于连放松心情喘口气的时间都没有，精神上的疲劳也可能愈积愈多了。」

「要不要增加小队的数量，拉长轮替的休息时间？」

「这样的话每个小队的人数会变得太少，无法防守四方的防卫墙。如果人数变得比现在更少，整支小队肯定会瓦解，所以这个方案不可行。」

「其实只要再增加一点休息时间就可以了，但现在的情况好像不允许。」

「战况若有改善，这种情况或许就会变好，现在就是祈祷战况赶快起变化。」

「即使是现在这样的战斗，我也觉得算轻松喔。」

打断两人对话的是席琪。

她依序指了北、西、东三个方向后又再开口。

「阿尔斯在北侧几乎拦下的所有魔物，紫苑也在西侧努力，我想舒勒们的负担应该已经降低了很多。如果没有他们俩，魔物应该早就毁了防卫墙，整座据点也被夷为平地了。」

卡莲等人驻守的是南侧防卫墙。

由于她的魔力所剩无几，因此是和艾莎一起负责防卫南侧。

此外还追加席琪这个战力。

她的姊姊蕾琪则是四处打游击，目前应该是在西侧的紫苑那边大开杀戒。

「而且这个据点狭小，所以还有一个优点就是随时能去支援危险的地方。」

据点本身并不宽敞。

大概能容纳一百人左右的中央广场上，仅搭建著名为治疗室的帐篷。

因此构造上可从任何角度看见四方防卫墙的战况，目前可能是因为当初建造防卫墙时着重高度的策略奏效，所以现在都还能顺利抵挡魔物们的侵犯。

当然，诚如席琪所言，正因为是有阿尔斯和紫苑的奋战不懈，所以才能维持现在的局面。

「不过，最稳定的应该是东侧，那边只要配置一个小队就够了。不是我要说，虽然难以置信，但那边就算增加人手也只会碍手碍脚而已吧。」

席琪会用傻眼的模样说话也情有可原。

负责防守东侧的是尤莉亚，唯独那个地方异常安静。

只是不停传来类似风切声的声响。

『维尔特公会』的舒勒们和她一起负责戍守东侧，但从头到尾只是一直远望着她。

因为，就算想要出手协助尤莉亚，在转瞬间，真的就是在一瞬间，视野中出现一条白银色线时，魔物已经一命呜呼了。

「你的姊姊啊，是个十足的异类耶，竟然能运用那样的天赋。」

席琪望着东侧喃喃自语。

尤莉亚在那个地方活用自身的天赋进行战斗。

旁人眼里的她看起来只是一直呆站在防卫墙上，但事实上她是在一瞬间跳至地面蹂躏魔物。

众多魔物可能是出自本能感到恐惧，所以感觉都在刻意避开东侧。

「哎呀，身为『赋予』魔导师的你竟然会讲出那种感想，真是稀奇。我还以为你在见识到姊姊的【光】天赋魔法后，会跑去找她让你赋予在魔石上。」

「这个嘛，我今天是第一次见识到尤莉亚的魔法，但不觉得有办法把那种魔法『赋予』到魔石上。」

「是喔？连你都没办法吗？」

席琪外表看起来虽然年幼，但她的实力据说在具有【赋予】天赋的魔导师中，可是排得进前五名。她既然拥有这么值得大书特书的能力，当然也是各方亟欲争夺的人才，听说魔王和二十四理事都曾延揽她，但她后来全部拒绝，也导致她在魔法都市受尽冷嘲热讽。

然而她身为个性顽固的矮人，所以到最后都没有认输，最终移居龙之城，这才脱离苦难。

她的『赋予』才华可是备受魔王赏识，因此光看一眼魔法就放弃赋予是非常罕见的情况。

「这世上只有一小部分人能使用那种魔法喔。你叫一般人用看看『光速』，身体会跟不上魔法的速度，最后只会化成灰烬唷。」

「不过，之前阿尔斯有用过姊姊的『光速』耶。我记得他好像说过使用上有条件还是什么的，所以他发动的可能是不完全相同的魔法。」

「如果说尤莉亚是异类，那么阿尔斯就是异常，那个人的存在本身就已经让人太摸不着头绪了，一想到他头就会开始痛，所以我完全不想去想。」

席琪按着额头这么说，接着拍了一下手跳了起来。

「对了！我有件事必须告诉阿尔斯那家伙才行！」

「你突然是怎么了？你等等还得跟蕾琪换班吧？晚点再说不可以吗？」

「我想起来先前使用赋予了阿尔斯魔法的魔石，结果差点被害死！」

「是喔……不过，你之前不是对阿尔斯死缠烂打才完成赋予？」

「是又怎么样！我可是差点死掉耶，所以当然会想去找他投诉几句！」

「你到底是赋予了什么魔法啊。」

卡莲露出傻眼的神情后，席琪便急忙离开，一副就是「非去找他理论不可」的模样。她前去的方向是北侧──也就是阿尔斯正在奋战的地方。

「慢着，你马上就要和蕾琪换班了不是吗！？」

「帮我往后延！」

「不是……没办法延吧？你在讲什么鬼话啊。」

「看来她还是老样子耶。」

卡莲说完话后，出现在背后的是艾莎。

「哎呀，你是在休息？」

「是的，卡莲大人您是不是休息得有点久了……」

「我正好想说差不多要来活动一下筋骨了。话说回来，战况如何？」

「要我来说的话，就是就是不上不下吧，虽然每个地方的状况都很稳定……但我觉得这个据点大概两、三天就会撑不住了。」

「理由是？」

「会毁在源源不绝的魔物手上。目前看来恐怕连晚上都还要继续战斗，现在虽然采轮替体制，但大家都没办法长时间休息，如果再加上睡眠时间不足……顶多两、三天就撑不下去了吧。」

「得来思考一下最终手段了。」

目前看来是有必要把『魔都』强制牵扯进来了。

这么做的结果，或许会导致魔法都市和魔都对立，但又不能让这个地方变成舒勒们的坟场。

「我们别想太多转嫁责任就好，要怪就怪不帮我们的『魔都』。」

卡莲耸耸肩开了玩笑后，艾莎冷冷地开口说话。

「卡莲大人，到时候要道歉的话您去就好了。自始至终我都会很负责任地说我不知道。」

「唉唉～……你陪我一起去道歉嘛。」

卡莲嘟起嘴巴，艾莎叹气以对。

「我开玩笑的。到时候不管是要谢罪，还是要起身反抗，亦或是要装傻到底，大家一起选择一个不会后悔的做法就好。」

「说的也是～那么我们就再继续加油一下吧。」

卡莲握紧自己的武器冲上胸墙。

劈碎攀壁而上的魔物头颅，然后踹飞下一个目标。

偶尔有的魔物好像就要绕到背后，此时艾莎都会射箭掩护。

「那个，艾莎，有我和你在，说不定两、三天就能歼灭这些魔物了。」

其实本该有人告诫卡莲这种过度乐观的发言，但在这种绝望的情况下，艾莎判断她应该只是在耍耍嘴皮子，借此消除舒勒们心中的不安。

「说不定今天之内就能搞定。」

「哎呀，你也很敢说嘛。」

卡莲很惊讶艾莎竟然附和自己的玩笑话，最后两人相视而笑。

＊

「阿尔斯～～～～！！」

面对从背后进逼的物体，阿尔斯停下脚步回头察看。

塞满视野的魔物们也停下攻击，目光全都集中到大声嚷嚷不断靠近的小女孩身上。

「……席琪？」

看到本该负责驻守其他地方的熟人出现，阿尔斯歪过头心想究竟是发生了什么事。

他是在卡莲介绍下认识席琪。

席琪听闻阿尔斯的天赋只有「听力好」后大感兴趣，开始拼命拜托阿尔斯让她『赋予』魔法到魔石上，这个过程也促进了两人的交情。

这名少女的年纪好像较为年长，不过她的外表太过年幼实在看不出年纪，再加上个性也非常近似小女孩，所以也感受不到精神年龄较为成熟。

「你搞错你负责的区域了吧？」

「我确实不是负责这边，不过我是要来投诉的！」

「……你是要投诉我什么东西？」

「先前我不是请你帮我赋予了魔石，结果我差点被那颗魔石害死，我就是来投诉这件事！」

「等等，这个魔石是你说你想要，我才协助你赋予的耶。」

「那又怎样！毕竟谁知道威力会那么恐怖！」

阿尔斯露出困惑的神情看着跺脚的席琪，同时把短剑刺进攀墙而上的魔物头中。他瞥看一眼边发出惨叫边撞击地面的魔物后，转头面向席琪道：

「你那样讲是什么意思？」

「我为了逃离白狼，所以把赋予了『死亡之音』的魔石丢了出去，结果半径一公里全被炸光喔，这种威力太过莫名其妙了吧。」

「怎么可能……『死亡之音』这种魔法的效果只会扰乱体内声响，才不是威力足以炸光半径一公里的魔法喔。」

「有个让我有点在意的情报……不过现在先不谈。总之，实际上当时的爆炸范围只要再大一点，我和姊姊可能都死了喔。」

「慢着，不可能……难道你是拿到赋予卡莲魔法的魔石吗？」

「我没两光到那种地步好不好？再说了，我如果真的搞错自己赋予的魔石，那根本没资格继续当赋予魔导师。」

阿尔斯心里也没个底，既然席琪也坚称她没有犯错，那么原因只剩下一个。

「这样的话，感觉很有可能是白狼动了什么手脚。」

阿尔斯开心地用手抵着下巴，露出大胆的笑容。

「我好想见识一下，我所不知道的魔法蕴含了什么样的可能性。」

「哎……你还是老样子耶……能不能偶尔想一下魔法以外的事情啊？」

「因为我的兴趣就是去瞭解我不知道的魔法。」

「真是奇怪的兴趣……我真的没办法懂你耶。」

席琪傻眼地这么说后，阿尔斯露出苦笑。

「我常被这样说，也有很多人建议我去找找其他兴趣，不过我还是对魔法情有独钟。」

自从母亲过世后，陪伴阿尔斯的就只有魔法了。

他一直听取全世界魔导师吟咏的魔法。

光是这样，这就成了他在这个腐败的世界维持内心宁静的方式了。

所以他不断追求。

追求更高深的魔法。

追求更高等的智慧。

一切都是为了战胜世界最强的魔导师『魔法之神髓』。

然后夺取他不断在全世界收集而来的魔法知识。

这么一来，有一天就能到达。

到达人类的巅峰──

──魔帝。

这是独一无二的称号。

绝对支配者的称号。

唯有到达魔法最高境界者才能使用的称号。

「话说你有什么有关白狼的情报吗？」

阿尔斯提问的同时，注意到现场的气氛变了。

席琪凝视着一个点。

她在看什么？是什么夺走了她的目光？是在害怕什么到浑身颤抖？

不必问也能知道答案。

不用问出口也能理解现况。

她的眼睛映照出的那个身影充满威严。

阿尔斯缓缓顺着席琪的视线看了过去。

率领着成群魔物的白狼，踏着雄壮的脚步往据点走来。

这个画面宛若国王出巡。

阿尔斯感觉得到自己的心脏用力跳动。

本能正在不断警告出现在眼前的这个生物非常强大。

「骗人的吧……为什么偏偏在这种时候出现。」

席琪的表情因绝望变得惨白。

考量到目前的状况，白狼的出现确实令人感到绝望。

毕竟据点已被成群魔物包围，没人知道哪边的防卫墙什么时候会崩塌，只是竭尽所能地努力撑到了现在。

此时拥有压倒性力量的白狼出现，瞬间瓦解了当前的平衡。

既然这样……这么想的阿尔斯打算和白狼决一死战，却无法动弹。

因为白狼的出现活化了『魔物行军』。

魔物们发出比刚才更狂暴的咆哮，全都受到恐惧支配。

这是畏惧白狼浓密魔力而产生的情绪传染。也就是能感觉到自己也反映出同伴怀有的情绪，是种魔物群常见的现象之一。

数量庞大的魔物陷入恐慌，开始疯狂地想要越过防卫墙。

阿尔斯砍下失控魔物们的头颅，同时在思考接下来该如何是好。

「总之……我如果离开这里，这里瞬间就会失守吧。」

虽然现场还有卡莲派来的舒勒们，但只要阿尔斯一离开这个地方，活化后的魔物就会一口气吞噬这个区域了吧。

「阿尔斯，这里就交给我，你赶快去对付那边的──我如果有能力说出这种话就好了。」

席琪罕见地垂下肩膀，讲着满口丧气话。那些话是来自她对自己感到很失望，竟然无法代替阿尔斯上场战斗。

她的强处在于拥有数量众多的魔石。

但现在的她之前在逃离白狼时，已经把赋予了魔法的魔石用光了。

她能做的就只剩下不停挥舞作为武器的流星锤，但光是如此根本无法取代阿尔斯上场。

「其他地方的战况也变得吃紧了。」

阿尔斯听席琪这么一说，开始扫视四周。

各地的战斗确实都变得更加激烈。

虽然目前还没有哪个地方危急到快要失守，但确实也只是时间的问题。

「我如果现在马上去把白狼干掉，『魔物行军』就会结束了吗？」

「这个方法不是很实际耶。总之，我还是回答你一下好了，可以说会结束，但也可以说不会那样就结束。」

「那是怎么一回事？」

「打倒白狼就不会再有新的魔物加入，但现在聚集在这个地方的魔物并不会消失。」

「你的意思是，最好的解决方式是在这里牵制住魔物们的行动，同时去把白狼干掉吗？」

「我们如果办得到就不用这么辛苦了，现状来看根本是不可能的任务吧？阿尔斯你只要一离开北侧的防卫墙，那边就会瞬间失守，更何况其他地方也没有余力派人过来帮你。」

要继续战斗到什么时候？要继续撑到什么时候才能获得解放？

此时虽然还没节节败退到心态崩溃的地步，但已经开始有人身体出现异状。

「阿尔斯你们这些人是异类，所以应该还没有感觉，但对一般的魔导师而言，目前的状况跟在地狱没有两样喔。」

现在还不到节节败退的程度，战斗时还能保有余裕。

明是如此，在各地奋战的舒勒们一样开始飘散出绝望感。

这样不知是好还是不好，但全是因为舒勒们不晓得为何都有确实掌握自己的实力。

他们知道自己的极限，清楚自己能奋战到什么地步，所以有一天即将精疲力尽时，他们也能确实理解。虽然阿尔斯和尤莉亚这两位绝对强大的存在，让他们忘了原本的恶梦，但白狼的出现又再让绝望凌驾在希望之上。

而且在寡不敌众下，魔物又衍生出源源不绝的攻势，简直就像在叫他们认清现实。对白狼现身和永不可能缩短差距的数量差异发出哀号的结果──舒勒们就变得意志消沉了。

白狼可能是看穿这样的弱点，所以现在就从成群魔物的后方瞪着这里，并且促使魔物进一步打击他们的精神。

「那只狼的个性实在有够差耶。在追杀我的时候也是那样，一直一点一点地打击我的精神意志。看样子它明显拥有和人类相当的智慧喔。」

「它是古代生物又是众神创造的，这样的存在会拥有智慧吗？」

「听说众神只会将智慧赐予他们中意的生物。不过，他们也是因为这样才会遭到白狼背叛，真的是活该耶。」

席琪像是瞧不起众神般，用鼻子哼了一声，接着继续往下说。

「此外比较有名的就是治理龙之城的古龙吧……不过，古龙鲜少出现在世人眼前，像我别说是声音了，连长什么样子都没看过。」

「我也很希望有一天能见见古龙……不过现在必须先处理白狼和『魔物行军』。」

爬上胸墙的魔物数量已经增加，其他地方也是一样，战况比起刚才已经明显恶化。

「……必须想点办法，不然会很凄惨。」

席琪严肃地嘀咕。

「……没办法，现在只能用那一招了。」

阿尔斯决定发动『天领扩大』。

这是世上仅有三人会使用的究极魔法。

本想在和白狼开战前尽量留着不用，但以现在的状况来看，在舍不得使用的这段期间，据点可能会先守不住。

阿尔斯站在胸墙边缘看向白狼。

「Imper──」

「唷，我来打扰啦。」

突如其来的傲慢声音打断了阿尔斯的咏唱。

阿尔斯看向这个曾经听过的说话声。

「我看你现在玩得很开心嘛。」

没有一丝脏污的白发、凶狠的双眼、野性的风貌、粗犷的气息，嘴巴宛如毒蛇般露出粗俗的笑容，但又像是狮子一样充满吸引人的莫名魅力。

他是君临魔法都市顶点、仅有十二个人的魔王之一，名列第八冠。

──『噬鬼者』格林。

有如死神般的巨大镰刀散发暗淡光彩，映照出格林的狂妄笑容。

「魔王格林你为什么会出现在这里！？」

席琪惊呼。

「啊，是席琪耶。嗨！」

从魔王格林背上探出头的是基莉夏。

她面带一如往常的天真笑容，对席琪挥着手。

「唉，嗯？哇，是基莉夏。嗨！」

席琪也随即挥手回应，但立刻回过神来。

「所以说，魔王格林为什么会出现在这里啦！？」

「吵死了，你从刚才就一直叽叽喳喳吵不停……」

格林低头看了一脸困惑的席琪后，纳闷地歪过头。

「咕，喂，基莉夏，你认识这个吵死人的矮子吗？」

「嗯。席琪很会做一些可爱的小东西喔，基莉夏非常爱。」

格林提问后，基莉夏连珠炮似地出声回话。

「而且她虽然有一点嚣张但会做发饰之类的东西送给孤儿院的孩子们，是个很善良的人哦！所以你不可以凶她！」

格林被基莉夏敲着后脑勺，不耐烦地皱起眉头。

「好啦、好啦，你别再敲了。」

他抓住基莉夏的手，阻止她继续敲后，对席琪投以充满好奇的眼神。

「话说回来……喔～原来是这样，喂，矮子。」

「怎、怎样……」

席琪以为自己惹火了格林，所以慌慌张张地躲到了阿尔斯背后。

「别站得比我还前面。」

「啥？」

席琪听完这句不知所云的话后满头问号，但格林无视她，只是一直瞪向搔着后脑勺的阿尔斯。

「喂，阿尔斯，这里的魔物我来消灭。至于白狼我让给你，你快去和它打一场。假如看起来打不赢，我再过去帮你。」

他觉得傲慢态度不会被拒绝，告知此事时还摆出一副理所当然想卖人情的模样。但如果仔细思考这番话的内容，其实所有内容都是要协助阿尔斯。

「对呀。这里就交给基莉夏和格林处理就好，阿尔斯你就去做你想做的事情！」

不同于不够坦率的格林，基莉夏还是非常纯真。

「太感谢你们了，谢谢。」

阿尔斯答谢的同时，能感受到各个地方的气氛也都变了。

「其他地方你也不用担心，我们公会的成员现在应该已经在帮忙了。」

格林像是恶作剧成功的孩子般，边轻声笑着边告知此事。

接着各地便响起偌大的声响。现况肯定如同魔王格林所言，他所率领的『玛里图亚公会』成员目前正在各处伸出援手。

「我说……阿尔斯啊。你很想跟白狼打一场吧？」

面对格林的提问，阿尔斯坦率地点了点头。

「对，我想透过和它的战斗，瞭解未知的魔法。」

「呵呵呵，那么我就帮你这个魔法狂开出一条路。」

格林站在胸墙上方，凝视着下方快速攀壁而来的魔物。

「基莉夏你留在这里，听话喔？」

「好──我会跟席琪相亲相爱留守在这里。」

「很好，那我出发了！喂，阿尔斯，跟紧啰！」

格林从胸墙向下一跃，砍倒魔物降落到地上。

阿尔斯跟在他的后头降落，基莉夏则是挥手目送他们的背影。

「阿尔斯！你可别出手战斗喔。好好保留魔力，我会让你用最佳状态迎战白狼。」

格林这么宣示后，开始在满布魔物的地面上大开杀戒。

他光是挥下镰刀，就有不计其数的魔物被斩断。

格林顺利挺进，但就在这个时候……

「呿，帕亚啊。这家伙的皮很硬，我们也有身高差距，相当难对付。」

格林说话时一副嫌麻烦的样子，但说话声却流露出喜悦。

挡住他去路的是人称帕亚的魔物。

它的体格扁平宛若趴在地上，体长随便都超过三公尺，是种栖息在湿地地带的魔物，主要居住在水边。

身上覆盖着深褐色的鳞片，有条细长的尾巴，他那血盆大口藏着恐怖的牙齿与腭骨。

冰冷的眼睛像是削除了所有的情感，蕴含着冷酷的光芒，如今以大地统治者般的姿态凝视着格林。

身高差距虽然是帕亚难对付的地方，但坚硬的外皮也会导致攻击难有效果。

此外它的行动也非常敏捷，稍有大意就会被它那强大的腭骨咬住下半身，接着三、两下就会被撕成碎片。

帕亚原本是栖息在高于第四十区之后的魔物，但它也是惧怕白狼，所以加入了『魔物行军』的行列。

「要帮忙吗？」

阿尔斯在后方这么说，格林拿好了死神般的巨大镰刀。

「才不用咧。等等我会在前方开路，你用力跑就对了。」

格林朝进逼而来的帕亚头部挥下巨大镰刀的刀刃，一刀毙命。

他接着将插着帕亚喷血头颅的巨大镰刀靠在脚边，环视四周。

「唉，没有像样的对手也是很麻烦。」

成群的帕亚虎视眈眈地看着格林，寻求咬他的好时机。

「『迷惑』。」

经由废弃咏唱发动的魔法立即显现效果。

现场突然吹过一阵风，帕亚们的眼睛全都变得白浊。

结果，帕亚们张开大口开始互相猛咬。

在周遭展开同类相残。

鲜血的气味，骨头碎裂的声响，四处飞散的肉片，现场的死尸瞬间增加。

「哈哈哈哈哈！」

格林高声大笑的同时，手握巨大镰刀向前猛冲。

斩杀、斩杀、斩杀，格林沐浴着喷溅的鲜血继续前进。

他的模样宛如恶鬼，表情犹如罗刹，战斗姿态彷佛阿修罗。

格林为了阿尔斯，全力开出一条通往白狼的路。

「好了，大概就这样了吧。去吧，阿尔斯！」

格林心满意足地呐喊时，有道黑影带着惊人的气势窜过他的身旁。

「格林，谢啦。」

感谢之意乘风而来，阿尔斯在大地上飞奔。

他那对红黑异色瞳只是笔直地看向前方。

阿尔斯的视野紧抓不放的是那只白色怪物。

它那动也不动持续等待的模样，完全就是王者英姿。

威风凛凛地等在原地，彷佛在昭告天下阿尔斯是挑战者。

六大怪物、特记怪物、古老怪物。

伟大的白狼拥有各式称号。

但是……

──不对。

不对、不对、不对、不对，阿尔斯不停否定。

毕竟，白狼已进到他的攻击范围。

它，已不再是传闻中的怪物。

它，只不过是只触手可及的生物。

因此──阿尔斯断然否定。

「你这家伙──」

他紧握两把短剑，黑衣衣摆随风飘逸，同时让魔力从全身迸发。

「是我的猎物。」

少年（阿尔斯）露出无所畏惧的笑容一跃而上。

＊

「……啊？」

起初，白狼无法理解。

只是呆滞地望着猛扑而来的勇敢生物。

因为这是它第一次遇到这种事。

至今任何人光是遇到白狼，都只会害怕到四处逃窜。

当然，其中也会有选择应战的人，但他们最后全都自我放弃，没有半个人像少年一样毫不犹豫地攻击而来。

白狼还在困惑，少年此时在白狼眼前挥出短剑。

但他的动作宛若门外汉，速度实在慢得可以。

白狼曾和人称高手的人对战过好几次，在它眼里少年的剑法生疏到只能用凄惨来形容。

是要先让他觉得有机可乘再用尖牙咬死他？还是先让他坠入绝望的深渊再用尖爪刺死他？

白狼判断由于实力落差过大，无论用什么方式都能解决他，所以不成问题。

明是如此──

「………………是怎样？」

白狼回过神时，已经大幅往后跳开。

它无法理解。

为什么自己要与黑衣少年拉开距离？

直到刚才为止，双方明明都还在触手可及的距离内，现在相隔的距离却遥远到一般人会无法确认少年的表情。

「…………为什么会这样？」

黑衣少年现在犹如被成群魔物压扁般逐渐消失，白狼看着他扪心自问。

接着白狼的眼睛捕捉到魔物无情被打飞的模样。

肉片喷上半空中，飞溅的鲜血把天空逐渐染红，就像黄昏一样。

如今黑衣少年站在一处突然出现的开阔场域。

白狼完全不知道他做了什么，紧紧感应到微微爆发的魔力。

「难不成…………我害怕了吗？」

白狼得出答案时，黑衣少年已在大地上飞奔而来。

距离缩得愈短，少年的表情看起来就愈加鲜明。

到底有什么可笑的？到底有什么有趣的？到底有什么好玩的？

进逼而来的少年扬起了嘴角。

白狼承认眼前是个不可思议又无法理解的少年。

但是，它还没找到自己恐惧少年的原因。

「我这就来确认一下──！？」

白狼对少年散发出强烈的杀气，没想到却从完全不同的方向传来杀意。

模样慌张的白狼看向传来杀意的地方。

那里站着一名银发少女。

她周围环绕者数量惊人的魔物尸体，宛若浮在水面上的精灵般清丽娇艳。

清净洁白。

她面带绝美笑容，身上没有沾染喷溅的鲜血，甚至看不到一丝脏污。

这名少女明明身在地狱般的世界，整个人却格格不入，她的出现吸引了白狼的注意。

所以白狼没有察觉黑衣少年已近逼到脚边。

＊

「抱歉，让你久等了。」

阿尔斯抬头仰望，映入眼帘的是只拥有美丽白毛的狼。

它的毛如同白雪般柔顺优美，这身白毛在阳光照射下，会像是银线编织物般闪闪发光。

壮丽的体格像在炫耀优美和强大，身躯虽然强健结实却非常柔软，白毛裹覆的美丽曲线也清晰可见。

还散发出与魔物大不相同的气场。

无法忽视的存在感，恰恰呼应他的怪物身分。

用『神兽』来称呼它应该也毫不逊色。

白狼散发一种让人觉得若把它和魔物相提并论就太失礼的气息。

但是，也被称为特记怪物三号的它，不知为何没在看阿尔斯。

「你在看什么？」

阿尔斯纳闷地歪过头，顺着白狼的视线看了过去。

结果看见正在战斗的尤莉亚。

她以无人能及的速度，运用自己的天赋，瞬间歼灭周边的魔物。

她能使用的魔法中，没有广范围歼灭魔法。

至少就阿尔斯所知应该没有。

因此，在她周围堆起的尸体山，都是她透过无人能及的速度持续狩猎魔物，累积起来的成果。

即使相较于卡莲他们，尤莉亚的魔物讨伐数量还是远远占了上风。

彷佛她眼里看到的世界，和其他人都不同。

「尤莉亚很强吧？这世上应该没有人能跟得上她的速度。那个白银世界是专属于她的。」

阿尔斯没在期待白狼会回应。

他只是想说明尤莉亚的强大。

阿尔斯只是在自言自语，白狼却很感兴趣般看向他。

「……小鬼，你在追求什么？」

面对突如其来的提问，阿尔斯心如止水。

而且，这种问题的答案打从一开始就已经决定好了。

「我所不知道的魔法。」

他打从懂事以来就十分向往外面的世界，失去母亲后，深深迷上了魔法。

摸透魔导师，寻找顶点，到达神髓境界。

这是他永不改变的想法。

「我想要获得存在于这个世界上的所有魔法。」

阿尔斯的眼睛散发出耿直又纯真的光芒，只是真心诚意地阐述自己的目标。

他的这番言论也可能被视为傲慢，就算被骂太嚣张也不足为奇。

但是，白狼没有讪笑，而是接受他最真实的想法。

「你真贪心耶。既然如此，我也传授你一个魔法。」

白狼开心地皱起鼻子，露出挑衅的笑容。

「不过我有条件。」

阿尔斯早有觉悟，如果能瞭解新的魔法，无论什么条件都会接受。

但是，他没说出口，只是不发一语地催促白狼继续往下说。

「试着引出我的力量吧。你如果真的是魔导师──就展现足以让我使出魔法的力量吧。」

白狼释放出的沉重压迫感逐渐增强。

压力强大到让人想跪趴在地，甚至连相隔遥远距离的『魔物行军』也受到了影响。

极度恐惧到失去理智的成群魔物，开始撞击据点的墙壁，结束自己的生命。自残开始后，慢慢出现同类相残的情况，原本就少有理智的魔物们，在毫无自觉的异常行动下，迎来了悲惨的结局。

换作是人类，根本无法预测之后会造成多大的影响。

阿尔斯虽然担心防守据点的人们，但立刻从脑中抹除这些想法。

因为他回想起自己的对手是白狼，再者是他脑海里闪过，自己若是瞎操心，会被大家痛骂一顿的身影。

「好啊，就让我来引出你的力量。」

白狼是人称最古老的魔物，同时是特记怪物，也名列六大怪物，是个名符其实的强者。

对手无可挑剔。不如说，很有可能在白狼眼里，阿尔斯才是小喽啰。

阿尔斯没看过白狼拿出真本事战斗的模样，所以它的实力还是个未知数。

「小鬼，我要出招啰！」

开战的讯号是白狼的咆哮。

阿尔斯的身体被白狼生成的冲击波撞飞出去。

不过对阿尔斯而言，这种程度的攻击已在预料之内，他在地上滚了几圈，调整姿势后，立刻站了起来。

但是，白狼的身影就出现在眼前，还张开大口迎接他。

「呿，速度好快。」

尖牙进逼而至，阿尔斯闪了开来。

一瞬间火花四散，短剑三两下就被弹了回来。

「你那牙齿真硬啊。」

「你也是用坚固的短剑啊。既然能挡下我的牙齿，大概是白金做的？」

「不是，这是青铜喔。」

「什么？」

可能是因为阿尔斯的答案出乎意料，白狼停止了动作。

模样相当滑稽。

阿尔斯心想白狼的表情真是丰富，并且同时挥出了双手中的短剑。

白狼虽然闪开，但有几根毛随风飘走。

「……那是青铜？我的毛可是用魔力加固到足以与铁匹敌，没想到你的短剑竟然能砍断我的毛。」

「剑刃上有缠绕我的魔力，不过我正在努力练习，期待之后能用这把青铜短剑斩断所有东西。」

阿尔斯重新确实握好两把短剑，再摆出迎战架式。

「我非常感谢你，因为你好像十分耐砍，是恰到好处的实验对象。」

「喀喀喀，要是能用青铜武器砍下我的首级，那么圣剑之类的存在就失去意义了。如果你真的办到了，那么你的名字就会永世流传。」

阿尔斯躲开带着凶猛气势逼近、犹如巨木的尾巴后，遭到敲击的地面无法承受冲击力道，因而深深塌陷。

「喔，竟然跟得上我的动作──那么，这样的话呢？」

白狼露出大胆的笑容，挥出利爪直接攻击阿尔斯的腹部。

无视重力的阿尔斯重重地被横向打飞，穿着黑衣的身躯撞断好几棵树木，同时被抛上半空中，最终重摔在地。

然而，他若无其事般拍打清理衣服上的灰尘，并且站了起来。

「刚才攻击完美命中后，你还能站起来啊。」

「这不是什么困难的事情耶。我刚才先把魔力凝聚在爪子会打中的地方，只是无法抵销冲击力道。」

「看来是『魔力壁』……」

「你知道喔？」

「我知道喔，刚刚我也有提到，我有分配魔力到自己的毛上──发动『魔力壁』保护全身。更重要的是，我在三百年前左右，把这种魔法传授给受到迫害的兽族。」

本以为白狼已经超过好几百年没下来下界，已经和世俗脱节，看样子『魔力壁』还是白狼推广出来的魔法。

「唔嗯，照理来说人类很难掌控这个魔法……不过你体内既然蕴含了庞大的魔力，对你来说应该是轻而易举。」

「能够使用的人类其实相当多。话说回来，我真的是太惊讶了，我刚才竟然跟不上你的速度。」

「如果轻易就被你跟上，伤脑筋的会是我。别看我这样，我还是有『白』的自负。」

「我实在是很不甘心。然后我要使用魔法啰。」

「什么？」

阿尔斯露出无所畏惧的笑容，白狼可能是因此提高戒心，所以四肢用力。

结果，它一这么做地面就凹陷扬起沙尘，接着随风散开。

沙尘逐渐散开的同时……

「──『音速』。」

阿尔斯也不见踪影了。

「……怎么可能，他消失了？不对，这是──」

白狼瞪大了眼睛，同时覆盖硬质白毛的皮肤喷出了鲜血。

「什──！？」

白狼大吃一惊，它的双眼明显透出不安之情，巨大身躯也受到影响摇晃不稳。

「那种程度的小事没什么好大惊小怪的吧，我只不过是浅浅地砍了一下而已。」

阿尔斯用不解的表情看着白狼。

说话语气听起来也不狂妄，单纯就只是不明白白狼为什么感到惊讶。

「怎么可能……竟然真的用青铜武器砍开我的皮肤了……赢过我的魔力了？」

白狼可能是无法置信身体受到伤害，因此全神贯注进行思考。

然而，当阿尔斯往前踏出一步，白狼立刻作出反应压低了头，露出獠牙恫吓。

「这种事情稍微查一下就能知道了。」

白狼可能是在自己心中达成妥协，因此以怒涛之势发动攻击。

锐利的牙齿闪耀光芒，然后刺出带着杀意的爪子，再摆出比铁还要坚硬的尾巴。

它的攻击毫无破绽，但是完全打不中已发动『音速』的阿尔斯。

「……那是和『光速』极为类似的魔法啊，真亏你找得到那种魔法。」

白狼送出赞美的话语，但阿尔斯则是耸肩回应。

「即使很像，但还是没办法快过『光速』就是了。」

「那也非常够用了吧。能使出那样的速度，应该几乎没人能跟得上了。」

白狼四肢用力后消失无踪，只留下沙尘。

「对小鬼而言，非常遗憾的是，我是属于少数能跟得上的那一些。」

语毕，白狼使出横扫，阿尔斯交叉两把短剑迎击。

现场火花激烈四散，阿尔斯于推压中屈于劣势，因而后退了三步左右。

「你为什么不使用魔法？」

「我不是用了『音速』？」

「只用一个魔法，未免太瞧不起我了。你以为只靠那个魔法就赢得了我吗？」

「我不那么认为。只不过，我必须变得更强才行。」

「……？」

正因如此，所以才要使用魔法取得胜利，继续活下去，这才是最好的方法吧？

白狼像是这么说般，露出怀疑的神情看着阿尔斯，但他只用充满决心的表情瞪看回去。

「我有想要守护的事物，所以必须取得不会输给任何人的强大力量。」

阿尔斯低头看了自己手中的两把短剑。

使用青铜武器战斗，也是为了获得力量而自己做出的选择，绝非儿戏，只是以极为认真的态度，打算借此补强自己的不足。

「所以我没有瞧不起，我只是想瞭解自己现在身在什么位置。」

「那么你瞭解了吗？」

「还没，只瞭解到这个世界非常广大，我还有非常多需要进步的地方。」

「这样啊，原来你毫无自觉啊……在我看来你已经没有什么不足的地方了。」

「怎么可能没有。我想如果是『魔法之神髓』，肯定不用魔法就能打倒你了。」

「唔嗯……当今这个时代的人类已经变得那么强了喔……话说回来，我听过那个称号。那是女王在找的人。所以说那个称号是你的目标吗？」

「不是，只会是过程，只会是前往更高境界的踏脚石。」

阿尔斯仰望天空。

深深、深深、深深地吐了一口气。

身体开始泄溢出庞大又浓密的魔力。

白狼看到那股魔力后，不禁往后退开。

当阿尔斯的眼睛再度捕捉到白狼时，他的目光比任何东西都还要熠熠生辉。

「总有一天我要夺走那家伙的所有知识。」

魔力卷成涡状，发出低鸣，接着开始缠绕阿尔斯的身体。

他只是前进了一步，周遭的花草就承受不住魔力的压力而粉碎四散。

整个空间叽嘎作空气也开始传出悲鸣，但少年的步伐没有停歇。

「我会站上去的。」

阿尔斯使出惊人的脚步力量蹬碎地面。

黑衣子弹以飞快的速度发射，景色不停飞逝。

「我会站上世界之顶、人类的最巅峰。」

阿尔斯冲至白狼面前，挥出两把短剑。

随之生成的暴风极为锋利，转眼间就把白狼的身体染成一片赤红。

「──我要成为魔帝，获得世上所有的魔法。」

「喀，小鬼！」

白狼也不甘示弱地反击。

阿尔斯为了取得胜利、为了掌握获胜的机会，全力挥出的斩击被白狼抵销无数次。

双方不停互砍、不停互殴、不停冲撞激战，次数多到若去计算会显得愚蠢的地步。

即使如此他们仍旧无法分出胜负，而且都还是毫发无伤。

因为他们都躲开了对方所有的攻击。

「没完没了耶。」

阿尔斯在速度方面多亏『音速』，双方势均力敌，至于在力气方面，则是以些微之差屈于劣势。

他虽然有砍伤白狼，但都不是致命伤，白狼在转眼间就靠自然治愈止住了出血。

在这样继续战斗下去也只是浪费时间，为了据点的安危，阿尔斯必须尽快打倒白狼。

「真心感到可惜，但我还是要使出这一招。」

现在明明在激战当中，但阿尔斯自然垂下拿着短剑的双手，解除了迎战架式。

心中怒火烟消云散，杀气散尽，杀意也荡然无存。

剩下的就只有体现泰然自若的黑衣少年。

他的态度从容至极，只是轻柔地吐露言语。

「Imperial demesne expansion──」

（天领扩大──）

「──Awaken Woden──」

（──『天主帝释』──）

世界正在被重塑。

重塑成阿尔斯期望的面貌，逐渐建构出只有他的新世界。

原本明明身在森林中，白狼周遭的景色却在转瞬间变了样。

如今眼前是草原，出现一片七彩天空为背景，还勾勒出美丽地平线的草原。

「喔……是『天领扩大』啊……看来我愈来愈接近答案了。」

白狼皱起眉头看着自七彩虹柱中现身的黑衣少年。

巨大的魔力惊人到彷佛会灼伤皮肤，霸气撼动大气，阿尔斯的存在鲜明地印刻在这个世界。

白狼像在称赞般仰天咆哮。

「小鬼，厉害。能到达天领扩大境界的人少之又少，值得赞许。」

「能够展现我是最强时，我绝不吝啬展现喔。」

「话说那个面具──呵喀喀喀喀，我得到答案了！」

阿尔斯的脸从左耳到左眼被半边面具遮住。

漆黑的半边面具上镶崁着七颗美丽的宝玉，沐浴在阳光下反射着光芒。

从能窥见眼睛的深渊中露出了五彩缤纷的虹膜。

「小鬼，我要拿出真本事啰！就让我来见识见识你的实力！」

「正合我意，使出全力吧。」

双方同时飞冲而出。

高速移动下，交错而过的前一秒，双方都瞬间停下脚步。

「──『冲击』。」

率先使出魔法的是阿尔斯。

美丽的绿色几何图案消失时魔法发动。

但是被白狼一脚踏碎，没能看见任何效果。

「『东冲击西』。」

接下来发动的是多重魔法──结合『冲击』和『声东击西』的音波魔法。

这是种能从内部破坏世间万物的恐怖魔法，但白狼光是放声咆哮就压制了其效果。

「『龙啸』。」

绿色的线条在空中纵横驰骋，描绘出漂亮的圆圈，形成美丽的纹路。

从这个魔法阵当中出现的是一头用风构筑成的巨大龙头。

龙的大嘴与狼的大嘴像是要把对方咬得粉碎般交错。

接下来双方互撞，进而生成惊人的冲击波，在被剖成两半的天空下，从根部断裂的獠牙飞到了半空中。

「喀……嘎啊！」

白狼吐出大量的鲜血。

那是牙齿断裂也无法想像的出血量，看来阿尔斯至今发动的魔法也不是全然无效。那些魔法的效果好像是不断累积，最终于现在显现出来。

「小鬼，还没结束！」

阿尔斯还没放松攻击的手，就像在回应呐喊的白狼。

他运用所有的魔法、绞尽脑汁，继续和白狼缠斗。

然而就算有好几发魔法直接命中，白狼依旧没有倒下，它虽然大量流血，仍然继续挺住阿尔斯的攻势。阿尔斯看到白狼的这种模样大受冲击。

「……我还是第一次这样。在这个世界上，没人能像你一样抵抗我这么久。」

「这是我的荣幸，不过比我强的人还有很多喔。像你刚才提到的『魔法之神髓』也是其中之一。」

「啊啊，你说的没错。世界真的非常宽广，永远不缺乐子啊。」

阿尔斯挥舞短剑，不断砍伤白狼。

血滴四散，染红的毛连着肉片飞喷而出。

「真是的……那竟然只是青铜，我看圣剑、魔剑之类的都要哭了。」

白狼傻眼般嘀咕，同时也不甘示弱地挥出利爪反击。

这记攻击终于命中了──没错，它成功划破阿尔斯的脸颊。

但是，白狼的表情没有喜悦。

它理所当然会有这种反应，毕竟刚才那记攻击完全就是凶猛骇人的代名词。

威力足以粉碎头颅，如果是一般人大概会粉身碎骨到不留痕迹。

无论是人类，还是魔王，肯定都是当场死亡。

明是如此，阿尔斯却若无其事地站着。

他确实被白狼用尽全力、世间万物都必死无疑的必杀爪击打中。

但结果──只是一点小擦伤。

「……流血了耶。」

这对阿尔斯来说是珍贵的体验，言语间泄漏出些许喜悦。

毕竟这是第一次。虽说只是擦伤，却是他第一次体验流血。

「……我竟然流血了，可能是发动天领扩大后有些大意了。」

阿尔斯出言反省，白狼看到后纳闷地皱起眉头。

「只是小小擦伤，有必要那样深刻检讨吗？」

白狼可是因为自己用尽全力发动的攻击只造成小擦伤，所以显得心情不太好。

「攻击命中的部位如果在要害，我的头可能就掉下来了。而且啊，我如果把自己搞得脏兮兮或是受伤，尤莉亚会很担心。」

他的口吻听起来像在宣示，要以毫发无伤的姿态赢得胜利。

明明对自己的强大毫无自觉，却是个自信心爆棚的人。

他是没来由地充满自信，还是一切都只是演技，白狼面对眼前这个莫名的存在，不禁全身的毛都竖了起来。

「哎，我如果是怪物……那么你到底算是什么？」

「『只是个耳朵敏锐』的魔导师喔。」

阿尔斯一面回答白狼，一面看向远方。

「差不多该来收尾了。」

他缓缓的说完话后，将目光移回白狼的身上。

「心脏被捏碎如斯，轮回之棘周而复始，飓风王权消融而逝。」

阿尔斯开始咏唱。

全身释放出的庞大魔力直窜天际。

其末端就是他刚才远望的地方──出现一个色彩斑斓的的几何纹路。

「狂暴之王纵情高笑，争相较劲，哭求饶恕，苍穹之神静待觉醒。」

一切全是为了掌握梦幻，他顺从心之所向，跟着情感前行。

「燃尽天上天下──」

──『天帝』。

苍穹鸣泣。

空中一片赤红，太阳坠落。

星辰震动，大地崩裂，热浪从四面八方吹拂而来。

这股足以摧毁世界的烈焰──全朝白狼而去。

一切的一切都受热浪横扫，大地破碎，寸草不留，世界不停崩解。

白色的狼就像是最后挣扎般发出近似尖叫的咆哮。

太阳撞上了白狼。

一声格外震耳欲聋的轰然巨响，地面被大肆掘开，大量砂土化为飞石倾盆而下。

大片沙尘笼罩现场，赤铜色覆盖了整个世界好一阵子。

不久后，地表遭到贯穿的地面出现了，白狼威风凛凛地站在中央。

犹若裂开的大嘴垂挂着大量鲜血，但它感觉心满意足地发出咕噜喉音。

「看来是我输了。」

「你果然……还活着。」

阿尔斯确实是抱持置白狼于死地的心态使用这个魔法，却也不觉得有办法真的杀死它。毕竟白狼自始至终都没有失去游刃有余的感觉，由此可知它应该是别有目的。

接着，一身白毛衣已染成鲜红的白狼，明明一眼就能看出它身受重伤，如今却用轻盈的动作与阿尔斯拉开距离。

阿尔斯的天领扩大创造出的世界，在发动『天帝』后已经崩毁。

应该是因为这样，所以从中解放的白狼才能瞬间与阿尔斯拉开距离。

「真是场精彩的战斗，我已经好久没这么享受过了。」

白狼心满意足地说完，接着马上又再继续往下说。

「我很期待和你再次交手，因为下次我也想让你见识一下我的魔法。」

「……话说回来，怎么跟约定好的不一样，你不是要让我见识你的魔法吗？」

白狼战斗时果然没有使出全力。看来人称六大怪物的它，演技也相当了得。因此，阿尔斯也没有隐藏失望的模样直接提出质疑。

「原谅我，为了表达我的歉意，这就给你一个建议。」

「什么建议？」

「去成立公会吧。成立后的将来就会充满你所渴望的魔法知识。」

「……此话怎讲？」

「『失落大地』非常辽阔，必须在形形色色的条件下努力求生存，条件之一就是必须要有同伴。比如低域内单独行动的魔物较多，高域内则是成群结队的魔物较多──所有的现象都是有意义的，其背后也还存在著名为魔法的未知知识。」

「这就是你所谓的公会成立后的将来？」

「是的，你如果想瞭解，去寻找第一期巴比伦塔就好，这是那个独一无二的男子建造的伟大高塔。不过你若要去寻找，也会需要公会，千万别忘记这一点。」

白狼自顾自地说完话后，随即消失无踪。诚如文字叙述，它就是在眼前瞬间消失。

因此阿尔斯也顿失兴致，开始思考白狼留下的那些话。

「巴比伦塔……全部的魔法都有啊。」

阿尔斯在自言自语时，已驱散『魔物行军』的同伴们从背后冲了过来。

他们确认击退白狼的阿尔斯平安无事后大声欢呼。