1

我站在穿衣镜前，轻轻晃动棕色百褶裙，裙摆划出优美的线条。

昨天从楼梯上摔下来时弄破的地方，也因为修补过而不显眼了。

今天即使在水手服的胸前系上绿色领结，也能好好呼吸。

妆容也一如往常，完美无缺。

戴上假发，最后用手梳理整齐时，房门被敲响了。

「次郎～？你今天要不要去学校——呃」

「等一下姐姐，因为我刚换好衣服所以没关系，但我说过好多次不要随便开门吧！」

「啊，抱歉……不对」

姐姐愣愣地点了点头，然后回过神来，从上到下仔细打量我。

「诶，你这未免也太……抱歉，你好可爱」

「吵死了」

我干脆地说完，姐姐直直地盯着我的眼睛。

「……你，没事吧？」

尽管她没有明指哪件事，我还是点了点头。

姐姐挠了挠头，重重地叹了口气。

「算了，我是无所谓。你要不要穿女装，要公开还是隐瞒，所有这些，只要是你自己决定的就好」

姐姐靠在门口，小声补充道：

「不过，难受的时候，可以跟我说哦」

「……嗯」

至今为止，我一直以为自己的痛苦只属于自己。

因为分享和理解并非同义，所以不能、也不应该把痛苦交给别人。

但现在我觉得，纵使无法求得理解，只要有人愿意分担这份痛苦，便足以成为一种救赎。

「没事的。因为有人愿意分担我的痛苦」

仅此而已，虽然能解决所有问题，但至少能让我好过一点点。

「姐姐，也谢谢你一直为我操心」

「唔……你干嘛突然说这种恶心话……」

我笑眯眯地看着吐出舌头的姐姐，这时楼下的门铃响了。

「哎呀，我得走了」

我拿起书包准备离开房间，姐姐在擦肩而过时揉了揉我的头。

「喂！我好不容易才弄好的！」

「哈哈，没事的——很可爱哦，正常来说」

「……谢谢」

「路上小心」我背对着轻轻挥手的姐姐，小跑着下了楼。

我快步走向玄关，穿好乐福鞋，随后打开了门。

沐浴在白色的晨光中的人影是心宁。她用有些拘谨地站在那里，手指拨弄着波波头的发梢。看到我之后，心宁眯起眼睛笑了。

「星美君，今天也很可爱呢！」

「真的吗？谢谢！」

「嘿嘿，我早就决定好了，今天一定要第一个这么说」

「……嗯？你是事先准备好的？那你是真心这么想的吗？」

「诶，当、当然啊！？」

「诶——好可疑！你看着我的眼睛说啊！」

我带着怀疑的眼神逼近她，心宁的脸瞬间涨得通红。

「那、那个，太、太近了……」

「啊，这个反应看来是真心的」

「我都说了是啊……！」

「诶——可我还是希望你亲口说出来嘛」

「我一开始就说过了吧！？」

「因为我想听你说很多遍嘛！」

「诶，好可爱……你这麻烦又可爱的女朋友行为是怎么回事……！也太会耍心机了吧……？」

我们就这样聊着些无关紧要的话，一起往学校走去。

每走一步，裙摆便轻盈地翻飞，顺滑的奶茶色发丝在视野边缘跃动。

仿佛这就是普通的、一如往常的上学风景。

但是，随着学校越来越近，我也愈发清醒地认识到，这一切并不普通。

「——咦，那是谁？」

「——等等，那孩子不就是……？」

「——不存在的女学生！」

穿过正门，走向楼梯口的时候，我已经感受到了周围投来的几道视线。

身旁的心宁虽然什么也没说，但我能感觉到，每次被谈论时，她都会绷紧身体。

「……好像被关注了呢。啊，一定是因为我太可爱了？」

我开玩笑地说着，在脸旁比了个V字，却抑制不住指尖的颤抖。

我们停下脚步，周围不时有学生经过，不时地朝我们瞥上一眼。

「……星美君」

颤抖的指尖，被轻轻地、温柔地、却又有力地拉住了。

「没、没事的。我会一直陪着你……！」

她拉着我的手，仿佛想让我安心下来、为我指引方向。这是好的，如果能克制住这副不安的模样就更好了。我不禁笑出声来。

「你、你笑什么啊！」

「因为心宁你的声音在发抖啊……！」

「我、我好不容易想给你打气的……」

我向开始瑟瑟发抖的心宁道歉说「对不起对不起」，然后拉起了她牵着的手。

「……那，你能就这样牵着我的手，一起进教室吗？」

「诶、啊、好、好的」

我又一次感到好笑。明明是她主动握过来的，自己却这么动摇。然后我们就这样慢慢地走向教室。

＊

紧闭的门扉对面，传来嘈杂的喧闹声。

一想到即将打破这和平的日常，我就感觉脚被走廊的地面粘住一样，动弹不得。

离班会开始还有一点时间，大部分学生都已经到校，走廊上没什么人。

我将手放在门上，却使不上力，又放了下来。

「……星美君」

「没、没事的」

没事的，我已经没事了。所以——

虽然这么想，呼吸却越来越浅、越来越困难。我不由得垂下头。视线前方，颤抖的指尖因血流不畅而冰冷发麻。

我又听见了那个声音。

『怎么可能适合——』

「——星美君！」

麻木的指尖，感受到了微弱的力量。

心宁的手掌包裹着我变得苍白的手，温暖着它。

我抬起头，她一副快要哭出来的样子，视线却没有丝毫动摇，直直地看着我。

「没事的」

那不是虚张声势，也不是安慰，而是更温柔的声音。她知道我其实根本不是没事、很脆弱，却连这份脆弱也一并肯定。

「——很适合你。裙子，水手服，妆容，全部，都很适合你」

她的话语，如同祈祷一般，落在我们交握的手上。温暖的情感，从我冰冷的指尖蔓延到全身。

「无论谁否定你，我都绝对不会否定你」

视线相对，她那双深棕色的眼眸轻轻眨了眨。那光芒，比任何宝石都更耀眼、更温暖。

「——因为，星美君，是这么的可爱啊」

「……嗯」

模糊的视野中映出的真挚的笑容，照亮了我的前路。

我打开门，走向讲台。

所有人的视线都转向我，嘈杂声渐渐消失。

异质的、异常的东西混入日常时的那种沉默，充满了整间教室。

咚、咚，心脏讨厌地跳动着，冷汗打湿了后背。刺人的视线让我想要低下头、逃开这里。向前的脚步停住了。

然而，一股柔软的触感，隔着水手服抵在了我的背上。

我回过头，心宁只用唇语说了句「我在这里」，然后轻轻地握紧了我的手。

她推了我一把。

那份温暖告诉我，即使不回头，心宁也就在不远处支持着我。

于是，我走到了讲台前，面向整间教室。

「——诶，谁啊？」

「——怎么回事，有什么活动吗？」

「——等等，我好像见过她！在照片上！」

「——是那个传闻中的？」

在同学们疑惑的注视中，只有三个人做出了不同的反应。

「诶，吉尔酱？为什么在我们班？」

「话说吉尔酱是我们学校的吗？」

伊武和折户看到我，露出了与其他人不同的惊讶。

还有一个人。站在教室后方的美忧，像是看到了难以置信的东西般，惊讶地睁大双眼。

「……！」

发声，感觉异常困难。即便如此，既然走到了这一步，就不能再后退了。

我必须说出来。

「那个」

我对瞬间安静下来的教室说道。

「或许已经有人注意到了，传闻中不存在的女学生，就是我」

说出我一直以来隐藏的、我的秘密。

「——然后，我是，这个班的星美次郎」

自己发出的声音，被令人窒息的寂静吞没。那不是我女装时故意提高的音调，而是平时作为男生时的声音。

渐渐地，困惑的声音响起。

「诶，什么？」

「星美君？诶，怎么回事？」

「他现在确实不在……」

「——是女装吗？」

不知是谁说出的这句话，让沉默再次降临。我甚至觉得心脏的跳动声会传遍整个教室。疯狂跳动的心脏，让我几乎要吐出来。

「……真的假的？」

「那也就是说——」

我忍不住紧紧地闭上了眼睛。

在眼皮底下的黑暗中，我幻视到了无脸的人潮、指着我的光景。

我努力学习化妆和时尚，为了成为适合『可爱』的自己，拼命改变自己。

但是，如果连这些都毫无意义，再次遭到否定的话。

如果我至今所做的一切，全都是徒劳的话。

我——

「没事的」

一个充满确信的声音，敲在了我被无力感和绝望压垮的背上。

「星美君的心意，一定，已经传达给大家了」

我猛地抬起头。恰好，与远远围观的人群中的，某一个人的视线相撞。

视线的主人——伊武，大步流星地向我走来。

「咦——！？话说真的是星美吗！？可爱到爆炸了吧，我要疯了耶！？」

「…………咦？」

她抓住我的肩膀，一边仔细观察我的脸，一边发出悲鸣。

「哇——这么一说，仔细看能看出来确实是星美的脸！不过妆化得也太厉害了吧！完全搞不懂！」

伊武「呀——」地当场兴奋地跳了起来，她身后，另一个人——折户也走了过来，佩服地点头道：「哦——声音确实是次郎……不过，真的好厉害啊」

……为什么？

「为、为什么，你们……」

我无法顺利地说出话来，只能像傻瓜一样张着嘴。

「诶，什么，怎么了星美？」

「感觉好像变成金鱼了」

「……因、因为……」

我终于对着一脸茫然的两人，说出了卡在喉咙里的话。

「因为，明明是男生却打扮成这样，很奇怪、不正常——」

我顿住话头，吸了一口气的瞬间，眼泪扑簌簌地从眼眶里掉了下来。

「——我一直以为，会被说，不可能适合……」

大颗的泪珠止不住地滚落脸颊。啊，我用手掌去捂，却怎么也止不住。

「诶——等等，你哭什么啊——？我们怎么可能说那种话嘛——！」

伊武慌慌张张地拿出手帕按在我眼睛上，用一如往常的笑容说道。

「呐。话说，超适合的啊……说起来，我平时也一直把你当成女生来对待啊」

「咦，折户，这么说来你对吉尔酱——」

「哇——别说啊！我告白的时候可不知道吉尔酱是次郎——」

我茫然地看着眼前开始吵吵闹闹的两人。

为什么，他们两个能这么轻易地接受我呢？接受这个和别人不一样、不正常的我呢？

「真是的——还在哭啊——？那个啊，虽然我不知道你在担心什么，但是吉尔酱——不对，星美之前不是说过吗。『想穿什么衣服就穿吧』！」

伊武的这句话击中了我。

那的确是，我以前对伊武——对想要尝试不同时尚的伊武说过的话。

自己为了推她一把而说出口的话，如今从她这里返回来，竟比我自己说出口时，更加耀眼、更加令人安心。

我按住水手服的胸口下方，心跳很快。但那已不再是刚才的恐惧和不安，而是远比那些更炽热、更柔软的感情在燃烧。

「我消沉的时候，是你说，要面对自己的期待。大概，那样直率地面对我的人，次郎是第一个」

在伊武身旁，折户有些不好意思地挠了挠头。

「所以，如果你愿意这样面对我们的话，我也要好好地面对你，然后，让我这么说——那身打扮，超级适合你」

说完，折户咧嘴一笑，伸出拳头。

「……呵，什么啊，那是」

我用还带着哭腔的声音笑了出来，带着依旧无法平静下来的心情，轻轻地碰了碰他的拳头。

「看，我说的没错吧……！」

心宁从后面探出头来，不知为何一脸得意的表情。

「我说了，星美君的心意，已经传达给他们了」

「……嗯，真的」

没有什么是毫无意义的。

为了肯定自己，我努力学习了化妆和时尚。然后想着，如果能用这些积累起来的知识和想法帮到心宁、伊武和折户就好了，于是推了他们一把。

循环往复。

被我推了一把的人们，并非和我有着完全相同的烦恼和痛苦。

所以，我以为，我只需目送着他们被推了一把后、踏上各自的道路就好。

但是，那条道路或许不是直线，而是圆。

那些我以为已经走远、看不见了的人们，沿着长长的路，来到停下脚步的我身后，轻轻地推了我一把。然后，再次迈步出发。

我们是相连的。在这片大地上，我绝不是孤身一人。

肯定我的人，确实存在。

「——唉！话说星美君，你用的什么化妆品！？」

「——教我化妆！」

不知不觉间，其他同学也来到我们身边。

我看见了所有人的脸。不是无脸人，是看着我的、他们的脸。

没有人用看脏东西的眼神看我。没有厌恶，也没有拒绝。他们只是把我当作我来看待，平常地接纳了我。

我闭上眼睛。

从那天起——从第一次穿上裙子的那天起，一直折磨着我的光景，此刻看起来，似乎稍微远了一点。如同海市蜃楼一般，在远处的景色中朦胧不清。

痛苦依然存在。但是，我心中萌生出小小的确信：总有一天，我一定能跨越它。

——我，可以随心所欲地变得『可爱』。

荒芜的地面上出现了流淌的河流。河畔有稚嫩的新芽破土而出。

我将会悉心地守护它，直到它长成高大的、屹立不摇的树干。

2

教室里以星美君为中心沸腾起来。有一个人却像是要逃离这片喧嚣似的，快步转身离去。

我用余光捕捉到她在走廊上消失的长发，立刻追了出去。

那个娇小的背影，在班会开始前就一直在烦躁地踢着地板。我沿着空荡荡的走廊，追着消失在楼梯上的身影。

「——未羽同学！」

即便我小跑着追赶，距离也迟迟无法缩短。直到她跑上楼梯的尽头——屋顶前的楼梯间，她终于停了下来。

「……干嘛？」

她回过头，不悦地瞪着我。

「有事吗？你尽管去和他们一起玩友好的伪善游戏不就得了」

她用讽刺的语气说道，像是要啐一口唾沫似的。

「太好了呢～明明是男生却打扮成女生，而且周围的人也接受了。不用隐藏自己喜欢的东西，做自己？感觉就像一桩美谈一样？真的让人感动到哭呢。话说回来，居然真的穿女装来学校，该说是太自恋了吗？我有点不敢恭维」

她笑了出来，残留着可怖伤痕的嘴角扭曲地抽动着。

「……不是未羽同学你说的吗？还是说，因为这不是你期望的结果，所以生气了？」

「哈？我说什么了？」

她收起笑容，眼神变得锐利。唇间露出的虎牙宛如凶猛的兽牙。

「我期望什么了？你别乱说——」

「你、你是不是又在期待，星美君会像以前一样被否定……？」

我一边说着，一边为自己内心竟期望如此丑陋之事而感到颤抖。

……然而，那种丑陋，我有印象。

当我想否定圣兰酱、好让自己觉得『我也可以变得可爱』时，我自己内心的那份丑恶。

我也曾为了证明自己的正确性，而期盼过他人的不幸。

大概正因如此，我才无法对想要独自一人的未羽同学置之不理吧。

我害怕那份丑恶若由她独自背负，或许会再次伤害到某人——比如星美君——而且，她自己也会寂寞。

「……你懂什么！」

她猛地抓住了我水手服的领结。胸口传来的巨大力道让我踉跄了一下。

眼前那双燃烧着憎恶的眼睛瞪着我，让我倒吸一口气。

「你根本什么都不懂，凭什么揣测我的心情——」

「我、我确实不懂……！」

面对她压低声音的嘶吼，几乎要被那阴暗的执念压垮的我，也用颤抖的声音拼命地喊了回去。

「我、我也是……星美君也是，都是别人……你的痛苦，谁都不会懂……！」

她抓着我校服前襟的手，更加用力了。

「所以，像这样通过伤害别人……通过施加同样的痛苦来寻求联系，是错误的……！」

「闭嘴！你少说得好像什么都懂一样！什么对错，我才不管！我——！」

她激动地叫喊。她的眼睛、嘴唇，端正的五官都皱成一团。然后，像是再也忍不住了，声音陡然拔高，又戛然而止。她低下头，肩膀颤抖着。

「——我…………为什么……只有我，得不到救赎……」

她挤出的声音，仿佛随时都会碎裂。

「太奇怪了……小美君可以被认可、被接受，不用隐瞒自己喜欢的东西，为什么……美忧……」

抓着我胸口的手无力地松开。她用因为用力握紧而失去血色的手掌捂住脸，蹲了下去。那个以『美忧』自称的声音，非常稚嫩、天真，充满了痛苦。她的样子，就像是个被独自遗弃在幼年心境里、身体却已长大的小孩子。

「……又一次，只有我被丢下……只有我……」

「得不到认可」，她抽噎着吐出这几个字。

认可。

星美君也说过这个词。

为什么呢？为什么只是想活得像自己，却要祈求得到自己以外的人的认可呢？

一定是因为我们很弱小。

正常、常识、他人的眼光，不在意这些而活下去，是一件很难的事。

偏离这些，会让人觉得仿佛是一种罪过，仿佛是一种异端。

所以，我们才会寻求『这样也没关系』的免罪符——寻求认可。

明明成为自己想成为的样子，那样活下去，绝不应该是罪过。

我们太软弱了，无法仅凭自己就肯定自己。

于是将自己封闭起来，否定自己，或者也否定他人，试图创造出拥有相似痛苦的人来寻求安心。

我也一样。

被否定后，就觉得像我这样的人想要变得可爱，是不被允许的事。然后对此深信不疑。

比任何人都更强烈地不肯原谅我自己的，不是别人，正是我自己。

独自一人的话，一定无法察觉到这一点。

独自一人的话，肯定做不到——

独自一人的话——

「……未羽同学，你不是独自一人」

她低垂着的脖颈白皙纤细，无所依凭。我小心地碰了碰她那微微颤抖的肩膀。我能感觉到，在我手掌下，她的身体猛地绷紧了。

「……为什么啊，你明明讨厌我吧？」

「……这个嘛，嗯，是的」

「什么嘛，烦死了！别管我！」

我老实地回答后，结果却被她用湿润的眼睛恶狠狠地瞪了一眼。尽管有点害怕，我还是继续说下去。

「就算我不管你，未羽同学也不会独自一人……因为」

背后传来上楼梯的脚步声。

这种时候——当你迷惘止步、泪下沾襟的时候，他总会来到你身边。

「——星美君，绝对不会放着你不管」

我知道的。

＊

「——美忧！」

登上长长的楼梯，来到屋顶前的楼梯平台，我呼唤着蹲在那里的少女。她抬起头，眼中闪烁着泪光，心宁则在一旁小心翼翼地抚着她的肩膀。

「心宁也在啊……话说，这是什么情况？心宁，你把美忧弄哭了？」

「什、为什么是我当加害者啊！？」

「从目前状况来看，就是这样的吧」

「冤枉啊……！」

我先安抚了愤慨抗议着的心宁，然后重新转向美忧。

「……你特地跑来干什么？别管我不就好了」

美忧依旧蹲在地上，我回望着她那双湿润的眼睛。

「我不能不管你」

「为什么？」

「因为美忧你，露出一脸受伤的表情」

「……哈，什么啊」

她被泪水沾湿的脸颊，痛苦地扭曲了。

「因为自己被认可了，所以就可怜我吗？这只不过是在一所学校的一个班级这种小圈子里被认可了而已吧？换一个圈子不照样会被排挤！你却还装出一副游刃有余的样子担心别人——」

「美忧」

她对我吐出带刺的话语。但是比起我，说出这些话的美忧的表情更加痛苦。

「……不管你怎样伤害我，那也只是我的痛苦，我无法体会美忧的痛苦」

「那、既然这样——」

美忧唇间漏出仿佛能撕裂空气的尖锐悲鸣。

「……别管我了。既然跟美忧不一样……那就走开啊」

她低着头，用哭得含糊的声音拒绝了我。

为了妈妈放弃『可爱』，甚至隐藏起喜欢的心情的美忧。

她和我很像，但是，果然还是别人，所以绝对无法变得一样。个中的痛苦和辛酸，也无法完全感同身受。

但是。

我跪在蹲着的她面前，与她视线平齐。

「我不会放着你不管的。独自一人忍受痛苦是很辛苦的，所以至少，让我陪着你，直到你能够好好面对这份痛苦为止」

因为，我被教导过，这是无法感同身受的我们，所能做出的最大的相互理解。

然而，她却低着头，无力地摇了摇头。

「没有意义……就算面对了，反正也会被否定……又会受伤……那样还不如放弃……那样，更轻松……」

「……美忧，你嘴唇上的伤，果然是妈妈弄的？」

她喃喃自语般将话语滴落在地板上。这一次，我问出了那个一直没得到答案的问题。

「……是啊。那天，一起买的衣服被发现了……全部，都暴露了。美忧至今为止明明不穿却一直买的地雷系衣服，还有藏在衣柜里的事……明明上了锁，却被弄坏了……衣服，也全都被弄得乱七八糟……」

颤抖的声音，在楼梯间回响。

被弄坏了。被弄得乱七八糟。

这些话，让我一下子喘不过气来。我回想起了自己衣橱里的东西被美忧暴露出来的瞬间，那种内脏被直接践踏般的疼痛。

……所以，美忧才做了那样的事吗。

我无法原谅。但是，我能想象出她做出那种行为时的心情。那种「为何只有自己一个人」的，甚至不知该投向何处的、近乎怨恨的情绪。

「……呐，事到如今才来面对又有什么意义？还是说，你想看美忧痛苦？那样的话我倒是能理解！……不管是以前还是现在，美忧都伤害了小美君很多次吧！？你想报复我吗！？呐！是不是这样！？」

美忧瞪着我的眼神中闪烁着病态的光芒。为什么她就不明白。只能通过互相伤害来维系——只知道这种维系方式的她，明明那么可悲。

未免也太寂寞了。

「不是的，我只是，不希望美忧舍弃自己喜欢的东西——」

「所、以、说！」

她猛地伸出手，握紧拳头，焦躁地捶打着我的胸口。

「就算珍惜地捧在手上，也只会受伤而已！扔掉的话会更轻松！」

她的话断断续续，喉咙颤抖着，同时举起了手臂。

一次又一次。

她用力挥舞着手臂，制服被搅得乱七八糟，胸前的领结也松开了。

叮铃。

随着她扬起手臂，从她松开的领口处传来微弱的硬质声响。

至今一直藏在衣服下的东西，露了出来。

银色的、古董形状的钥匙项链。

或许是曾经坏掉过又修好了吧，上面还残留着拙劣的、凝固胶水的痕迹。

「……原来，你没有扔掉啊」

听到我不经意说出口的话，美忧「啪」地用手掌遮住了它。然而，我觉得那才是她毫无伪装、卸下虚张声势后的真实心情。

「……不是，这个是……」

她用倔强的声音说着，握紧了项链。

「这种东西，我根本就不想要」

她颤抖着的手用力捏紧，大声喊道。就像是要再一次弄坏它一样。

「——这、种、东西……」

但最后，她只是无力地摊开手掌，钥匙并没有坏掉。

眼泪扑簌簌地落在了上面。

「……我知道。我自己也知道，扔掉会更轻松……但是，无论如何，我都扔不掉……」

她断断续续地，用湿润的声音吐露着。

「明明知道，不会被允许……明明知道，不会被认可……但就是扔不掉。不管扔掉还是不扔掉我都会很痛苦，但是……我不想扔掉……」

她抽抽搭搭地哭着，眼睛都哭肿了。我包裹住她的手，只为保护那把一度损坏、如今不能再破碎的钥匙。

「不用扔掉也没关系。你不需要为了任何人，扔掉自己喜欢的东西」

我注视着那双如同迷途之子般摇曳的眼睛。我希望她能抬起头，自己选择道路。

「不管选哪边都很痛苦。但是，美忧必须做出选择。是为了保护自己喜欢的东西而痛苦，还是扼杀自己而痛苦」

「诶，我选不了……因为不管选哪边都痛苦啊……美忧，已经……不想再一个人痛苦了……」

她像小孩子耍赖一样摇着头。

我包裹在她手上的手用力握紧。选择的人是自己，但是，你并不是一个人。

人与人是绝对无法互相理解的。但是，那并不等于孤独。正因为无法互相理解，我们才——

「我会陪着你。因为之前不是说过吗？要一起找适合你的衣服」

「……但是，衣服已经买了，事情已经结束了吧」

「不，还没结束。我还没有从美忧口中听到真实的心情——还没有听到美忧用自己的话说出来」

之前，美忧曾向我展现出了她真正想法的一角。

然而，我没能听到最后。因为那时，我也对自己隐瞒的事情感到内疚。所以，我没能听到你坦率吐露的心声。

但是，现在我已经坦白了一切，所以能听你说了。我会好好地接受你的想法。

「呐，告诉我美忧真实的心情吧——告诉我，那时的后续」

我笑了笑，她那迷茫的漆黑眼眸扭曲了。然后，温热的透明水滴再次从中滚落。

她一直隐藏着。

她认为那是不应该拥有的东西，于是上了锁，藏了起来。

但是，那是谁都可以拥有的东西。

无论是我，还是美忧。无论是谁。

锁被打开了。

在那里面，我看到了那时——坦率地喜欢着『可爱』的你的脸。

「——美忧，喜欢可爱的东西……想要，变得可爱……」

说出口才发现，就只是这样一个小小的愿望。

即使你背负的痛苦，沉重到连容纳这小小愿望的空间都没有。

「——嗯，你可以的」

我也会和你一起承担。

愿你在因此而稍稍腾出的空间里，不必隐藏，继续怀抱着那个愿望。

3

「那个，其实，美忧还没收拾好房间……很乱的，所以别到处乱看哦？」

「……呃，那我是不是全程闭着眼睛比较好？」

「那小美君还怎么帮我化妆啊！不是说好了吗？」

美忧穿着以前一起买的地雷系衣服——粉紫色的束腰上衣配短裤，脚上套着宽松的黑粉条纹护腿袜，双手叉腰，一脸不高兴地抗议道。

「可是不看房间也太强人所难了吧……」

被领进的美忧的房间，衣柜表面到处残留着被砸的痕迹，屋里四处散落着破损的衣服，一片狼借。

「噫……！恐怖片的布景吗……？」

从我身后探出脑袋的心宁发出了一声惨叫。

「吵死了——！话说你为什么也跟来了？美忧叫的是小美君吧？」

「诶、啊、就、顺势就……而且，不知道未羽同学会做出什么事来……」

「哈——？真够烦的。你回去啦」

「能、能不能别老说我烦啊……？被说得太重我会想哭的……」

「麻烦死了！你自己不也说过讨厌美忧吗！」

「那是……事实啊」

「哈——！真的烦——死了！」

「又、又说我烦了！」

「……我说两位？吵架要适可而止哦？」

我瞥了一眼忘了正事、擦枪走火的两人，把散落的衣服捡起来叠好放在床上。然后从带来的大号化妆包里拿出化妆品，在矮桌上一字排开。

我朝美忧招招手让她坐下，然后宣布道：

「——好了，那我们来化地雷妆吧！」

＊

「……小美君，今天要不要来我家？」

在屋顶前的楼梯间，美忧吸着鼻子，用期待的眼神说道。

已经是第一节课上课的时间了，现在回教室也很尴尬，我正不知如何是好，这突如其来的提议让我有些措手不及。

美忧皱起眉头，像闹别扭似的抓住我水手服的袖子。

「因为你说过会陪我的啊。那不就是指美忧面对妈妈的时候，你也会陪着我吗？」

我低头看去，她抓着我袖口的指尖微微发颤。

「……明白了。如果这样能让美忧安心的话」

我点头答应，她脸上立刻绽放出光彩，然后又抬起眼睛，试探地看着我。

「那个，还有一件事，可以吗？」

「什么事？」

「就是之前一起买的那套地雷系的衣服。我想让小美君帮我化一个配那套衣服的妆」

「化妆？我来？」

我不明白她为什么会有这种要求，歪了歪头。

「嗯。因为小美君化妆很厉害啊？虽然现在说有点晚，但你真的好可爱……」

美忧的手指轻轻划过我的脸颊，她的脸凑了过来。哭得通红的眼睛近在咫尺——

「——太、太近了……！」

心宁硬生生地将手臂插进来，打断了我们。

「干嘛，跟你没关系吧。反正你又没跟小美君交往」

「话、话是这么说没错……！」

美忧不高兴地嘟起嘴，心宁气得肩膀发抖。

「现、现在不是说这种事的时候吧！请认真一点！」

「是是是」

面对挥舞着拳头慷慨陈词的心宁，美忧不耐烦地耸了耸肩。

「……真是吵死了」

「你刚才小声说我吵了吧！？」

「心宁，别闹了，话都说不完了」

「为什么是我被责备……！？」

「你看，小美君也嫌你吵」

美忧向一脸不服地闭上嘴的心宁投去胜利的笑容，然后说道。

「话说，我是真心希望你能帮我化妆的」

她的目光笔直而有力地锁定了我。

「如果小美君能把美忧打扮得很可爱，美忧觉得自己就能鼓起勇气……所以，拜托了」

『面对』这个词，说说容易啊。身体力行，又何其难？

所以，我想尽我所能陪在她身边，去分担她的痛苦。

「交给我吧！我会把美忧打造成最强最可爱的地雷系！」

＊

地雷妆的重点在于『病娇可爱』。

放学后，我来到美忧家，与她面对面坐下。她用发带把头发拢了上去。

她的妈妈傍晚就会回来，必须在那之前化完妆。

底妆要打造得像人偶一样陶瓷般的肌肤，甚至略带几分不健康的感觉。用紫色系的隔离霜打底，再上哑光粉底，腮红只在眼睛下方淡淡扫一点。

眼妆要营造出一种刚哭过的感觉，眼尾的红棕色眼影加重。眼线要画得略微下垂，下眼睑也要画。用眼线笔和阴影粉打造出饱满的卧蚕，再用亮片点缀得闪闪发亮。

唇妆先涂暗粉色，再叠加深玫瑰色的唇釉，营造出暗沉的氛围。这样，既可爱又带点病态感的地雷妆就完成了。

「——好了，化好了，美忧」

我把镜子递给她，让她确认效果。她的眼睛本已很大，此刻更是瞪得溜圆。

「哇——好厉害！小美君真的好会化妆啊？」

她变换着角度仔细端详自己的脸，最后露出了一丝自嘲的笑容。

「妈妈看到的话，表情一定很精彩」

她放下镜子，看起来非常不安、无助。

「为什么？明明这么适合你？」

我故意装傻说道，美忧却落寞地笑了笑。

「要是那样就好了……可是，那个人最讨厌的就是这种打扮了」

美忧紧抿着嘴唇，我问道。

「美忧，你为什么喜欢地雷系的衣服呢？」

「……为什么呢。大概是，每次在电视上或外面看到这种打扮，妈妈都会露出厌恶的表情吧。就像叛逆期那样？」

她喃喃说着，然后嘿嘿一笑。

「所以，并没有什么特别的感情，只要是妈妈讨厌的，也许什么都行——」

「我可不这么想」

我打断了她自嘲的话语，她愣住了。

「啊，接下来要弄头发了」

「诶，嗯」

我绕到她身后，将她长长的黑发卷好，然后扎成了半双马尾。

最后，我拿出要别在两边发结上的蝴蝶结。

「美忧，你从以前开始就很喜欢蝴蝶结之类的可爱设计吧。所以，美忧喜欢地雷系的理由，我大概能理解」

美忧将蝴蝶结别好，用手指轻轻触碰着完成的半双马尾，我隔着镜子对她笑了笑。

「以前很适合你，现在来看，果然也很适合你」

美忧的视线动摇着，她用双手捂住了脸。在手掌中，她用含糊不清的声音说道。

「……以前，妈妈让我把喜欢的蝴蝶结『扔掉』的时候……美忧，没能反抗……其实，我根本不想扔掉……」

「……嗯。告诉她吧。至今为止一直没能传达给她的、美忧喜欢的东西，全部」

镜子里，年幼的美忧在哭泣。

我将手放在她的肩上，她的指尖仿佛要抓住什么似的，握住了我的手。只要能让她知道，她不是一个人，就好了。

就这样，一件一件地去面对那些，曾经假装不曾发生过的悲伤。

＊

「小美君，握着我的手好吗？」

「嗯」

差不多到妈妈回来的时间了，我们转移到了客厅。一想到那个时刻正一分一秒地逼近，我的身体就止不住颤抖，寻找着可以依靠的东西。

「啊，那我也……」

「你就免了」

「为、为什么……！？」

我为了分散注意力而刻意冷淡地拒绝了她，心宁同学露出了真的很受打击的表情。说到底，她又不是我朋友，跟小美君关系好也让我看不顺眼，被她说了一堆更让我生气。而且她不是讨厌我吗，为什么还在这里？

但是，如果没有这家伙在，我还会有这种跟妈妈对峙的想法吗？

「……真是个怪人」

「为什么突然骂我！？」

我正想着要不要再拿这家伙当沙包打打来分散注意力，就听见玄关大门打开的声音。

「鞋子……是美忧的朋友来了吗？」

那样的低语传来，脚步声渐渐靠近。

心脏剧烈跳动，甚至有些疼痛。

我紧紧握住小美君的手，他也回应似的握紧了我。

「美忧」

我抬起头，对上他平静的声音。小美君用可爱得惊人的笑容说道。

「我会陪着你的，没事的」

我点了点头。我好害怕。可是，我能够想到，自己不是一个人。

我必须面对。

「美忧？你在——」

妈妈走进客厅，看到我的时候瞬间僵住了。

无论是用荷叶边和蝴蝶结装饰的衣服，还是让人想起以前喜欢的发型的半双马尾，都是妈妈讨厌的，认为『孩子气，丢人，不正常』的东西。

漫长、漫长、令人窒息的长长一瞬间。

穿着职场便装、刚下班回家的妈妈肩上，一只高级米色包滑落下来。

「你……这身打扮是怎么回事——」

她游移不定的视线，落在了站在我身旁的小美君和心宁同学身上。

「是你们……给美忧灌输了奇怪的东西——所以美忧才会从之前开始就买那些不正常的衣服、对妈妈说谎……！」

她那空洞的眼神中，骤然亮起狰狞的光芒。那视线仿佛要将我们贯穿。

换作以前，我一定什么都说不出来。可是，现在——

「不是的！」

我朝着妈妈迈出一步。我必须说。不说出来就无法传达。

我已经受够了。我不想再把自己喜欢的东西藏着了。

「是我——是美忧！喜欢的！这些衣服、妆、发型，全部都是！不是别人说的，也不是别人能改变的，是只属于美忧自己的『喜欢』！」

我用颤抖的声音拼命地诉说着。

「其实我一直……一直一直想说……！我不想藏起来……也不想扔掉……！」

在我面前，妈妈的眼睛，像是看着无法理解的东西一样，动摇着。

「可、可是，你以前不是一直都没说吗……」

「我说不出口！」

我像叫喊般，倾吐出压抑已久的感情。

「说不出口……因为一直以来，妈妈说讨厌这种不正常的打扮、说很丢人的时候，美忧不是在——」

「我、我只是附和着……因为说不出口喜欢，所以说了同样的话，说了谎……」

「说谎……你一直以来、一直……」

妈妈痛苦地按着头，呻吟着。她踉跄着，把手撑在桌上。

「……为什么，要说那样的谎？」

妈妈用平静得诡异的语气喃喃道。那声音让人预感到之后的暴风雨，令人脊背发凉的平静。

「因、因为——」

「为什么要骗妈妈！」

咚，她捶在桌上的拳头，让桌子都震颤了。

「不、不是——」

「你也这样背叛妈妈啊！」

咚、咚，沉闷的声音响起。在耳朵里，在全身上下，痛得发麻。

……为什么。

妈妈每次捶打桌子，我都紧紧抱住自己颤抖的肩膀，仿佛在保护自己。

我的心情，果然，还是无法传达。

「你不是说过不会背叛的吗！」

尖锐的叫声刺痛着耳膜，一道影子落在低着头的我面前。

我抬起头，模模糊糊地看到妈妈高高扬起了手。

要被打了吗。

「——美忧！」

一只手猛地从后面拉住我的手臂，我踉跄着向后退去，妈妈的手从我鼻尖掠过。

我失去平衡，正要倒下，肩膀被用力扶住了。

「谢、谢谢，小——」

我转过头，看到小美君从未见过的严峻表情，不由得噤了声。

「心宁，你扶一下美忧」

「啊、好的……！」

在心宁同学的搀扶下，我站了起来。小美君挡在我面前，瞪着妈妈。

「……一直以来，你就是这样束缚美忧的吗？」

「这、这跟你没关系，是我们的家事……外人不要插嘴！」

「我确实是外人——但是，你对于美忧来说也是外人」

小美君对着声音粗暴的妈妈，清晰地说道。

「不能因为是家人，就可以把自己的痛苦强加于人。你的痛苦应该由你自己去面对，让美忧也背负是不对的」

妈妈歪着嘴，啐了一口。

「你说我把痛苦强加给美忧，你在说什么……」

「我从美忧那里听说了。因为爸爸离婚，妈妈变了。变得极端讨厌会让人想起外遇对象的『可爱』东西，还把这强加给美忧」

「——不，不是的，因为，美忧也……讨厌那些东西」

妈妈拼命的眼神抓住了我。那眼神在说，快证明我的正确。

不是的。我说讨厌『可爱』的东西，是因为——

那只是我在说给自己听，让自己放弃。为了让自己觉得这是对的，才故意说那些坏话。

可是，最初的理由是——

小美君像是要切断妈妈的视线似的，又朝着妈妈迈出一步。

「……我想她只是说不出口而已。因为她不想伤害你」

从小美君口中说出的话，比起被这句话针对的妈妈，更强烈地刺痛了我的心。

……为什么。连我自己都说不出口的话，连我都已经放弃传达的话，为什么你会知道呢？

「不想……伤害我……？」

妈妈无力地垂下手臂，呆呆地看着我。

「……是这样吗，美忧？」

听到妈妈低低地询问，我点了点头。

刚才还僵硬紧绷的喉咙，一下子通了气。我用力站稳颤抖的双腿，心宁同学的手也随之用力，像是要扶稳我。

我能说出来了。

现在，我能用自己的话，说出来了。

是小美君推着我走到了这一步。还有人支持着我。

我要说。把那些说不出口的、一直隐藏着的，全部说出来。

「如果、我说了……让妈妈知道美忧喜欢『可爱』的东西……穿那样的衣服……妈妈会想起爸爸的事吧……？会受伤吧……？所以，我说不出口。因为爸爸重视自己喜欢的东西，伤害了妈妈……所以，美忧不想那么做……讨厌那样……」

我不想伤害妈妈。我想着，只要我自己忍耐就好了。

可是就算一直隐藏，一直锁起来，那些东西也不会消失。

可就算视而不见，那些东西也一直存在，为了让自己能够视而不见，我一直在找理由说服自己，直到连自己都搞不清楚，什么才是自己真正的心情——什么才是自己的心里话。

本不想伤害任何人，却伤害了别人。而自己也同样痛苦。

如果从一开始就能好好面对就好了。在那些隐藏的东西暴露、爆发、伤害到周围人之前。如果能好好面对受伤这件事就好了。

「……对不起，妈妈……是美忧……美忧太软弱了」

「不是这样的」

妈妈无力地低语道。

「明明让美忧这么勉强自己……我却没注意到，明明是为了我，我却觉得你对我说谎，就像被爸爸背叛了一样——妈妈才是最软弱的那个人，伤害了你」

妈妈静静地、像是细细咀嚼着每一个字般说着，看起来仿佛一下子苍老了许多。

「……这样的我，没资格当母亲了」

「不、不是的」

妈妈像是放弃了一切般地低语，那身影仿佛要离我远去，我立刻叫道。

我无法顺利地表达，不成形的感情卡在喉咙深处，我只能轻轻地喘息着。

「美忧不是想责怪妈妈……只是，想让妈妈理解我」

无法传达。

明明应该就在某处的。

能将我的这份感情，传达给她的语言。

我找不到替代的语言，只能将自己的手覆在妈妈的手上。

这双手，或许确实伤害了我。可是，曾经抚摸着年幼的我的脑袋，说着「真可爱呢」的，也是这双手。

因为那时候得到的温暖，至今仍残留在我心中。

我希望，这重叠的体温，能多少传达出我的心意。

「美忧……」

「美忧只是……想让妈妈知道、想让妈妈注意到、想让妈妈认可……」

无论说多少话，都会产生些许偏离。明明句句属实，却又总觉得没办法表达清楚。无论堆叠多少，总有东西从缝隙间遗漏。

为什么。

「……什么做母亲的资格，那种东西，我也不懂」

从身后，传来温柔地拍着我背脊的声音。

那个一边说着人与人无法互相理解，却比任何人都想做到这一点的人。

就连对伤害了他那么深的我也是。

「不希望你受伤，不希望你痛苦，这样的心情——美忧对妈妈抱有的这种感情，我想一定是任何人都会有的。对别人就更不用说了。所以，如果要用最贴切的词语来形容的话，一定是——」

从他口中说出的那个词，仿佛恰好填补了我层层叠叠的话语间的缝隙。

是啊。我。

「——美忧对妈妈……虽然有讨厌的地方……但是，果然，还是爱着的……」

我的声音难堪地哽咽了。

明明已经是高中生了，却像个小孩子一样。

可是，没关系的。因为我想把那时候没能说出口的话、想要传达的心情，传达出去。

「——所以，希望妈妈也能……爱着美忧……就算美忧喜欢妈妈讨厌的东西……也希望妈妈能够去爱」

＊

「未羽同学，她没事吧……」

第二天早上在教室里，心宁一边这么说着，一边时不时地瞟着门口，像是在寻找还没出现的美忧。

「咦，心宁，你这么担心美忧啊？你不是讨厌她吗？」

「那、那都是因为星美君，才会——」

「嗯？我怎么了？」

「啊、没、没什么……」

「你这反应分明就是在隐瞒什么嘛」

因为我才会什么？我正歪着头，教室后方突然传来一阵骚动。

心宁猛地转身，那势头让人忍不住想问她『脖子不痛吗？』，紧接着我也循着她的视线望去，只见一名少女被同班同学们团团围住。

「——未羽同学，你这身是怎么回事——！？」

「——换风格了？好可爱——！」

「诶——谢谢——！」

在一片欢快的喧闹声中，那少女朝我们走来。

随着她的步伐，扎在两侧高高的半双马尾的黑发跳跃着。

马尾的发结上，别着一个彰显可爱的大蝴蝶结。

她在我和心宁面前停下，像是要展示给我们看似的，左右晃了晃脑袋。

「怎么样？合适吗？美忧可爱吗？」

她略带不安地问道，我微笑着点了点头。身旁的心宁也连连点头。

「——嗯，美忧果然还是适合『可爱』！」

「……谢谢，小美君」

美忧说着，露出虎牙，天真无邪地笑了。

「美忧也最喜欢『可爱』的美忧了」

阳光从窗户透进来，照在她胸前——那把银色的钥匙项链闪闪发光。