「所以，你就来找我了是吗？」

这里是魔导学园，阿尔迪的学园长室。

在我提出请求，想要得到进入魔导图书馆的许可后，阿尔迪毛茸茸的身躯便坐进学园长室的大办公椅，盘起手臂用低沉且充满磁性的嗓音这么说道。

「是、是啊。我想你应该拿得到许可。」

「……确实，我能做到。这是毫无疑问的。」

「噢噢，不愧是阿尔迪！那么──」

正当我以谦逊的态度要拜托他时──

「可以做到……和做不做是两码事吧？」

「呜……！」

只见阿尔迪用让人超火大的表情扬起嘴角轻轻一笑。这个混帐……！

阿尔迪接着在我周围晃来晃去，装模作样地说：「怎么办呢？虽然想帮你，但是我很忙呢？」好想扁他。

不过，慢着，我要忍耐。要想进入魔导图书馆，这家伙的协助必不可少。

上次因为是非法入侵，还得避开警卫的耳目偷溜进去，结果搞得很麻烦，还被某个自称馆长的奇怪女人缠着不放，所以这次我想走正常的程序。

所以，不能在这时候顺从本能把他海扁一顿。忍耐，我要忍耐。等事情结束了再开扁就好啦。嗯。

「……开开玩笑。我跟你都是老交情了，当然会帮你拿到许可。」

我咬紧牙关忍耐着。这时，阿尔迪态度一变，突然微笑着答应下来。咦，真的！？

「阿尔迪……！」

看来是我搞错了。

原以为这家伙只是一只死缠烂打的臭猫，浑身上下没有一处优点的败类，结果居然不是。我必须对他改观啊。

「嗯，而且我原本就打算去魔导图书馆所在的利夫希罗那里办点事。趁着这个难得的机会，也想邀请你同行。」

阿尔迪用温柔的声音对我说：「我刚要去叫你。这样一来反而省事多了。」原来是这样。那太好了。

「而且你看……我已经准备好了。我可是安排了特制的马车，想要让你有一趟舒适的旅程。」

阿尔迪用肉球示意窗外。如他所言，外面的确有一台光是安排就要花几十万里圆的高级魔导马车在空中等待。噢噢！

「好！那我们就马上出发吧。我来做车夫……吉雷你就优雅地待在车上吧。我会在路上先用魔法拿到入馆许可的。」

「你……原来是个好人……！」

我被他的体贴所感动，立刻从窗户坐到马车里面去。

宽敞柔软的座位，使用魔导具维持舒适温度的空调。

连饮料和零食都很齐全。这是怎样？简直太棒了！

「谢谢你，阿尔迪！你是最棒的猫！」

我向阿尔迪深切致谢，把脸颊贴在松软的座位上躺下。太神了……

「不用谢。因为──」

阿尔迪低语，然后啪地弹了一下手指。

──就在这个时候。

「哇！？」

不知从哪里飞出来的绳子一瞬间绑住我的身体。

又听见背后喀嚓一声，响起某种东西被锁住的声音。我整个人因过于混乱而变得僵硬。

咦，不……咦？咦？

「──因为我接下来要对你做很过分的事情啊。」

阿尔迪脸上浮现出穷凶极恶的笑容。你、你这……！

「什、什么──」

我一头雾水地正想问个明白时──

「喂，『伊芙小姐』！『蕾蒂诺雅小姐』！我抓住吉雷了！」

阿尔迪朝着我乘坐的魔导马车方向──正确来说是朝我的座位后方打招呼。

「嗯，干得好。」

「是师父！早安！！」

从背后传来了非常耳熟的声音。

我喘着粗气，用直冒冷汗的身体转向那边。骗人的吧，拜托告诉我这不是真的。

「谢谢，学园长，这样就能和雷在一起了。」

「听说你要去利夫希罗！我们也要一起去！」

那些少女们──伊芙坐在我的旁边依偎过来，蕾蒂则是抱着我的头开心地笑着，一边把下巴放到我头顶上转来转去。

（插图006）

「…………阿尔迪？」

我转向阿尔迪，要求解释。

「我说过这样省事多了吧？一开始是我有事要去利夫希罗，然后伊芙小姐就来找我商量要怎么抓住你，我就想，正好趁这个机会操作一下。」

「别开玩笑了，臭猫。我要扁你。」

我要订正之前所有对他的评价。这家伙果然是垃圾。绝对不可原谅。

「唔！这种束缚我轻轻松松就能──」

我立刻将魔力注入身体，想要挣脱出来。

「哎，你还是放弃比较好吧？那样做的话……会坏掉的。」

「啊？那关我什么事。」

这个魔导具坏了也无所谓，反正又不是我的。我倒想主动把它弄坏。

「等等，你先仔细看看那个魔导具。」

「你在说什么……？」

我依言转动头部，看了看捆住身体的绳子魔导具和锁在背后的魔导具。又没什么大不……这、这难道是──！？

「注意到了吗？没错，那个魔导具──古代遗物（Artefact）是世界上仅存三件的《千槛绳》和世界上仅存五件的《城条锁》魔导具。如果是你的话──不对，正因为是你，所以不可能下得了手去破坏吧？」

「唔！」

我懊悔不已，浑身发抖。当这些情绪都过去之后──

「不过，一旦解开就任凭我处置了。」

「喂喂，吉雷。你不是不知道《千槛绳》和《城条锁》的效果吧？你以为这么简单就能解开吗？」

「……确实要花一段时间，但是我大可用《空间转移（Teleport）》逃跑，之后再慢慢解开就好了。我能解开，没有问题。」

我在一瞬间展开《空间转移（Teleport）》的魔法阵。

这家伙的败因就是看错了我。我的确无法破坏魔导具，但要抓住我还是想得太天真了。好了，就在逃跑的地方慢慢解除，把这个魔导具据为己有吧。

「吉雷你好像忘了，所以我提醒你一句……《千槛绳》是用来降低目标的身体能力，并且妨碍《身体强化》魔法，《城条锁》则是有限制和吸取魔力的效果。也就是说，被绑着的你很难行动，能力也被限制了……而且我的魔法系统可是擅长《能力强化（Buff）》的────支援类别喔。」

阿尔迪咧开嘴角一笑。

最后听见那个声音，我被一片苍白的光芒包围，当场消失。

真是的，这只猫到底在说什么？

这家伙的魔法系统应该跟我完全没有关系才对。

没错，没关系──────

「啊！」

两个小时后。

「谁来救救我。」

很普通地被抓住了。可恶。

◇

就这样，我在魔导马车里承受巨大压力，快要吐出来，直到现在。

「『公主大人』，雷不喜欢这样，你离远一点。」

「没关系的。因为吉雷大人和我两情相悦。『伊芙小姐』你才是，身体会不会贴得太紧了？还是再分开一点比较好吧。」

「没这回事，而且雷更喜欢我。公主大人你误会了。」

「不，吉雷大人绝对──没错，他绝对更喜欢我。伊芙小姐你是第二，正妻是我。」

「不对。公主大人你才是第二。喜欢雷的心意也是我更强烈。」

「正妻是我。喜欢吉雷大人的心意还是我比较强烈。」

「不对，我是正妻。」

「是我。」

「我。」

「师父──！师父！！好厉害！人看起来那么小！好厉害！！」

拉菲妮和伊芙自从坐上马车开始，一有机会就把我夹在中间胡说八道地彼此争论，蕾蒂则是拉着我的头发一派天真地笑着。早知道会变成这样，我才不会去找阿尔迪，自行非法入侵就好了。

「不愧是吉雷！真受欢迎啊？哟！后宫冒险者！真教人羡慕！！」

「我要揍你，我说真的，绝对要揍。」

臭猫一边拉着魔导马车的缰绳，一边流利地吹着口哨胡说八道。真的很想把他海扁一顿打到他哭。

「……话说，为什么拉菲妮也在？从早上应该还没过多久……你那时候还在睡吧？」

我压抑着想要痛扁阿尔迪的冲动，对坐在右边紧贴着的少女──拉菲妮这么问。

伊芙和蕾蒂从一开始就坐在马车上，所以还能理解……但我们甚至都没有跟拉菲妮说一声。

可拉菲妮却在即将出发前理所当然地出现，来到我旁边坐下。真搞不懂是怎么回事。

听我这么问，拉菲妮便露出了高兴的表情说：

「是的！起床后，阿尔迪先生邀请我同行的魔导信就送到了旅店那边……信上写着『去利夫希罗的愉快笑容之旅in魔导马车即将启程（也有吉雷哦）』，于是我便心怀感激地参加了！！因为是要前往他国，我的乔装也完美无缺！！」

「阿尔迪？？」

你干了什么好事？

接收到我的视线的阿尔迪，呵呵地笑了一声，之后把充满慈爱的目光转向这边。

「不不，明明是『恋人』，只有她一个人被排挤也太可怜了吧？放心，我明白的……吉雷你和尤尼威尔许的公主殿下是暗中相恋的一对。连伊芙小姐和蕾蒂诺雅小姐都被你强占了……果然厉害。我身为男人也会为你加油……！」

「原来如此。那么，真心话是？」

「从旁边看好像很有趣，所以才把她们叫过来了。」

「好，给我过来，臭猫。我要把你痛扁一顿。」

阿尔迪一脸事不关己地吹着口哨，手握缰绳。等事情结束后我绝对要揍得他满地找牙。

「唔！要是没有这个魔导具，我现在早就能逃跑了……」

我痛苦地对束缚着身体的魔导具出言咒骂。

……不，即使在这种状态下，也不是完全逃不了。

即使被《千槛绳》限制身体能力，又被《城条锁》吸走魔力，我也能正常行动、使用魔法。按常理说，被装上这些魔导具会让人连路都走不了，继而因缺乏魔力而衰弱，最坏还会导致死亡的结果。别把这种危险物品用在身上。

我在手脚被束缚的状态下也能逃跑。实际上，我刚才就逃亡了好几次。

我运用《空间转移（Teleport）》转移到很远的地方，强行活动因反作用力而差点死掉的身体，像兔子似地弹跳高速移动逃跑。一个劲地逃跑。

然而，每次都会被《探知魔法》搜索周围一带，接着和使用《自我强化》以惊人的速度高速移动的阿尔迪开始玩捉迷藏，结果还是被抓回去。

尽管如此，几乎不能使用《身体强化》的我依然在速度上略胜一筹，只是古代遗物（Artefact）的解除毕竟还得花上几分钟，不可能从追上来的阿尔迪手中顺利逃跑。

……结果我就放弃了。目前就这样处于被强行押解到利夫希罗的状态。

坦白讲，只要破坏这个魔导具，我就能从容地逃跑了。

……但我情感上并不想这么做。

就算这些魔导具是阿尔迪的所有物，我也不想亲手破坏珍贵的古代遗物（Artefact）。如果是遭到猎杀或是有生命危险的情况，那还另当别论。

「公主殿下。你还记得不久前──在『古代遗物展览会（Artefact Show）那天晚上』说过的话吗？」

「当然。我的心情和那天所说的一样，没有改变。」

「……是喔。那就好。」

我正埋怨着喜欢魔导具的自己。这时，伊芙向拉菲妮搭话，两人对话的内容令人不解。

……这么说来，她们明明是在马车上第一次见面，说话的口气却好像以前就认识一样。她们在古代遗物展览会（Artefact Show）那天说了什么吗？

「还有……伊芙小姐。请直接称我为拉菲妮。虽然我有公主的身分，可是这些与此无关，我想平等地与你来往……毕竟我也没有什么朋友。」

「……我明白了，你也可以叫我伊芙。」

「还有，我没有多少件可以替换的衣服……如果你愿意跟我一起在利夫希罗看看衣服，我会很高兴的。」

「嗯，可以。」

「你们其实感情很好吧。」

搞不懂这两个人到底是彼此不和还是关系好。话说回来，请不要从刚才开始就一直把我夹在中间说话。

「──啊！看到了！是利夫希罗！！」

就这样，在我面如死灰地体会精神修行时，已经可以看见目的国家了。

「终于……这样就解脱了……」

终于可以离开这个空间……到了利夫希罗后，总会帮我解开束缚吧。等入境后拿到了进入魔导图书馆的许可证，就马上逃跑把事情办完，接着去狠狠揍阿尔迪一顿。嗯，就决定这么做。

之后，我们把魔导马车停在利夫希罗的关卡附近。一行人开始成群结队地移动，前去提交入境的申请书。

魔导具的束缚也已经被解开，只要能入境的话，我就自由了。

我已经准备好行动了。预备……！

阿尔迪作为代表马上递上了申请书，即将获得批准入境────

◇

「……啊？不能入境？」

在接待处听见令人震惊的事实，我忍不住发出傻气的声音反问。

「很抱歉……如果只限【一般区域】入境的话，就可以得到许可，但目前无法向各位发出进入魔导图书馆所在的【特别区域】的许可……」

负责接待的女性一脸歉疚地低头道歉。

不能入境……阿尔迪应该已经用魔法联络，取得了许可才对。

「呃……我应该有正式得到许可了。」

「是的。我们有透过魔导机关收到阿尔迪大人的联络，所以可以发行魔导图书馆的许可证，但是无法允许各位进入那个区域。」

阿尔迪困惑地询问，但那位女性依然坚持不能许可。而且她说可以进入魔导图书馆，但是不能进入那个区域……这是怎么回事？

「其实是最近有一部分住在【复兴区域】的反勇者派团体变得很激进……各位身为『勇者团队的一员』，在前往【特别区域】的时候很有可能遭受危害。还有……那个，恕我冒昧，即使有阿尔迪大人说情，这位D级和那边几位的人身安全也无法保证……」

接待人员简短地为我们说明。啊，原来如此……

「好麻烦……」

这下我理解为什么不能入境了。太麻烦了，让人兴致全失。

「……也就是说，需要先通过【复兴区域】才能抵达魔导图书馆所在的【特别区域】，所以没有自保方法的我们，无法获准进入……是这个意思吗？」

「是的。再加上【复兴区域】有很多兽人种，他们在过去的战争中被带来当作奴隶，至今仍根深蒂固地怀有被人类虐待的怨恨……若是连证明实力的东西都没有的话，就不能轻易地获得许可。」

对于拉菲妮的提问，接待人员再度歉疚地低下了头。

利夫希罗这个国家相当重视对勇者的支援──是在【格兰赫尔特帝国】保护之下的国家。

格兰赫尔特帝国占据了赫尔特大陆三成的领土。

在其保护之下的利夫希罗当然也是主张支援勇者的国家。

勇者及其团队在几乎所有的旅店、餐馆和武器店等地方都能享有九折优惠，更受到许多国民热情到恐怖的欢迎。

要说有多么受欢迎，勇者们甚至可以擅自非法闯入民宅，就算随意翻找容器或是衣柜，国家也不会因此降罪。那么做的人根本就是罪犯，一般都要抓起来吧。

此外，利夫希罗大致分为三个区域──

【一般区域】、【特别区域】以及【复兴区域】。

顾名思义，【一般区域】是一般人只要得到入境许可就能进入的区域。

该区占了利夫希罗八成的土地，几乎所有居民都在这里生活。犯罪率很低，城镇也十分繁荣，很适合居住。

仅从这点看，利夫希罗是一个相当好的国家。实际上，由于需缴纳的税金不高，所以生活水准很高，确实很适合居住。

但是──另外两个【特别区域】和【复兴区域】就不是这么回事了。

顾名思义，【特别区域】在一般情况下不能进入，除非是持有许可证的特别人员。那里不适合居住，也禁止居住。

有一扇【通往魔导图书馆的门】也开在这里，另外还有深不见底的【考验之谷】等地城在。

……传闻说，这是格兰赫尔特帝国用来做各种实验的区域……哎，总之就是个有很多可疑传闻的区域。像【考验之谷】那里以前明明是叫做【怨恨之谷】，现在也改了名称。

再来是最后的──【复兴区域】。

几年前，突然出现并袭击利夫希罗的『恶魔』在此肆虐，使这个区域陷入毁灭状态，过了几年之后仍在进行重建工作。

居住区内有很多在过去的战争中被带过来的兽人种，其中有不少人的家人和朋友被袭击城镇的『恶魔』杀害，从此对迟了一步来不及救人的勇者心怀怨恨。

「时机太差了吧……」

我上次来这个国家的时候，很简单就拿到了【复兴区域】的许可，可以正常进入。

那个时候确实也有讨厌人类的兽人种，不过对我报以善意的人更多。一般情况都能正常进去……

「假如只有【攻】之勇者蕾蒂诺雅大人想进入，倒是可以核发许可……」

接待人员把目光转向蕾蒂。蕾蒂有办法保护自己，意思是她没问题吧。

「人家都这么说了。蕾蒂，那我们就在这里告别吧。我一个人入境──」

「不要！我要跟师父一起！」

我本想一个人入境，在未经许可的情况下非法侵入【魔导图书馆】，却被紧抓着我不放的蕾蒂阻止了。你这……放开我！喂，放开我！

「──等一下，吉雷。这里就交给我吧。」

我正试图把蕾蒂扯下来的时候，阿尔迪一脸自信地这么说道。他把脸转向接待处。

……看来他似乎有什么办法。说起来，还不都是因为你没有好好联络把事情问清楚，才会变成这样的。

「这位小姐。拜托了，就看在我的面子上。」

「……阿尔迪大人，很抱歉。即使您贵为学园长，也不能予以许可。」

「可是啊，也不是说绝对不能让我们进去吧？」

「除非能保证人身安全，否则我个人不能擅自放行。」

「没关系！吉雷虽然是D级，但是他超强，那两位黑发和水蓝色头发的人也很强。有必要的话我会保护她们的！」

「可、可是……」

「呐～拜托了～算我拜托你～！」

面对想要拒绝的接待小姐，阿尔迪圆溜溜的双眼濡湿，眼朝上方用撒娇的语调拼命地请求。那副模样完完全全就是一只可爱的猫，让接待小姐忍不住倒退了一步发出呻吟。

几分钟后。

「好、好吧。那么，要是增加阿尔迪大人担任护卫的条件……」

最后接待小姐这么说。也许是阿尔迪的说服没有白费，也或许是败给了猫猫的可爱。

「噢噢！谢谢！真的帮了大忙……呵呵。」

阿尔迪转过脸不让接待人员看到，露出了简直像在说「一切如我所计画」的极恶表情。你真的很糟糕啊。

……嗯，不管怎么说，只要能入境就好了。

本来有事去魔导图书馆的就只有我一个人，没有必要让拉菲妮她们跟着去。

现在先入境，然后再想办法甩掉其他人独自前往【特别区域】就好了…………何况还会遇到不少危险。

既然顺利得到许可了，就去领许可证吧。

「──不行。别允许他们。」

这时，突然从背后传来一道男性的声音，语调冰冷得几乎要让人冻僵。

附近办理入境手续的人们也同时开始议论纷纷。

「可、可是……【才】之勇者大人。若是有阿尔迪大人护卫，应该就没问题──」

「你没听见吗？我说了不行，别顶嘴。」

那个男人有一头火焰般的红发，以及闪亮的金色眼睛。

五官端正俊秀，长长的睫毛和细长的眼睛甚至给人性感的印象。

那是个面貌相当──不，是非常俊美的男人。说不定跟我一样俊美。

男人昂首阔步地朝这边走来。

然后像下令一样用骄傲且冰冷的语气说道。

「感谢我吧。身为『【才】之勇者』的我命令你们。D级、白魔导士、黑发女，还有【攻】，现在马上从我面前────消失。」

◇

「……突然冒出来，这可真是惊人的问候方式啊。在我的记忆中，你应该没有命令勇者的权限才对？」

「那又怎样？我叫你们滚。快点消失吧。」

即使对他以极为失礼的态度指使他人一事表达抗议，这名男子也只是眼神冰冷地瞪了一眼，用不容分说的语气下令。

「……」

我一语不发地观察这个男人。

首先映入眼中的是他身上穿戴的全身铠甲，闪耀着白银光辉。

腰间装备着收在红色剑鞘中的【圣剑】。另外，前臂护具、铠甲，还有护腿……看得出来全部都是用一级品的素材制作的。

然而，其中有个比所有装备都引人注目的东西。

「……干嘛？D级。别用那无神的双眼看我。」

一看到男人的头部──那对人类所没有的、像狼一样被毛覆盖的兽耳，就能够理解。还有，双眼无神这句话是多余的。

『狼兽人（Werewolf）』。

他们从很早以前就住在远离此处的北方、由兽人种占多数的大陆──【贝斯提亚大陆】各地。该种族的特点是像狼一样的样貌，还拥有发达的尖牙利爪，以及能够轻松越过高大外墙的卓越身体能力。

但眼前的男人没有尖牙利爪，除了头上的耳朵以外，怎么看都是个普通的人……恐怕是人类血统较浓的半兽人吧。

（插图007）

「啊啊。『这个』吗？……你们人类真是无可救药。」

男人不悦地咂舌骂了一句。嗯？为什么这家伙要生气？

「啊──我不是那个意思。抱歉让你感到不愉快了。我只是觉得很稀奇。」

「……哼，只会说些言不由衷的客套话。」

我注意到自己的失态，于是主动开口道歉。感觉有些对不起他。

即使战争结束后已经过了好几年，如今依然有人对兽人种──尤其是半兽人投以轻蔑的目光。

不但被兽人种瞧不起，认为他们是一群既非人类也不能成为兽人的半吊子，也被人类视为肮脏的存在而加以蔑视。虽然和以前相比是没那么严重了……但不可否认的是，至今还是有不少没有同情心的人会歧视他们。

这家伙大概也以为我的眼神是在瞧不起他……我真的很讨厌搞歧视，所以不一样。

「您说您是【才】之勇者吗？我们没有理由听从您的命令。再说，那样的态度对于初次见面的人来说也太失礼了。请您回去吧。」

「别多嘴。弱者顺从强者是自然的法则。你们只要闭嘴听我的命令就好。」

「……那是不对的，没有弱者就要服从这种道理。」

「哦？这张嘴倒是挺会说。你们这些弱者光会主张权利，真可笑。」

「──！你这──」

拉菲妮和伊芙试着反驳，却也只得到男人耸肩嘲笑的回应，根本没被放在眼里。无论说什么，男人的态度都没有改变，使你来我往的争论愈来愈激烈。真麻烦……

……再吵下去，双方的主张也无法达成一致，还引来了周遭其他人的注目，让我怪不自在的。就由我出面调解，把大事化小──

「喂，你们────？」

正当我想走到男人那边时，感觉好像被什么东西拉住，因此停下脚步。

我回头一看──原来是蕾蒂紧紧抓住了我衣服的下摆。

那副模样像是有点害怕，她低垂着头，瞳孔颤动，嘴唇抿成了一道缝。她怎么了？

「蕾蒂？怎么了？」

听见我这么问，她也只是摇摇头，一句话也不说。

那个总是吵吵闹闹的蕾蒂，竟然低着头保持沉默。

仔细一想，蕾蒂在这个男人出现之后就不太对劲。她躲在我身后把自己藏起来，默默地蜷缩着身体。

「喂，【攻】，你从刚才开始就在搞什么？快带着这些小喽啰滚回去。真令人不愉快。」

「……！啊──」

「你应该不会要反对吧？」

「……啊、唔。」

每次男人下令，蕾蒂都会害怕地低下头，用力抓住我的衣摆。

像是在害怕什么、畏惧着什么一样。

我不知道这家伙对蕾蒂做了什么。

说不定他们彼此作为勇者，在过去曾有过什么争执。甚至让一直都很精力充沛的蕾蒂变成这种状态。这两人之间肯定有什么事吧。

……不过，反正和我没有关系。虽然没有关系──

「你这『破烂』──」

「烦死了。」

我把蕾蒂挡在后方，挺身站在男人面前。

「……是我听错了吗，D级？竟敢对我──」

「你没听见我说『吵死了』吗？闭上嘴巴，吵得我耳朵都疼了。」

「我就当你是在愚弄我了──愚弄身为【伏尔泰独立国】的王太子，亦是【才】之勇者的我。」

「哦？你还真了不起啊。原来是这样，看你随便冲过来像只苍蝇一样嗡嗡叫着死缠不放，真没想到你是那么了不起的人。真是抱歉喔。」

「你这家伙……！」

只见男人用射杀人般的眼神狠狠瞪过来。沸点好像很低，真伤脑筋耶。

「而且你说『弱者服从强者是自然的法则』？那么，你不服从我应该很奇怪吧？」

「好笑。你这D级不可能赢过身为勇者的我。」

男人哼了一声发出嘲笑，眼中尽是露骨的藐视……啊啊，这家伙真的很让人火大。

「蕾蒂。」

我回过头，向畏畏缩缩的蕾蒂开口搭话。

蕾蒂抬起低下的头，用不安的眼神看着我。

我不明白把蕾蒂变成这种状态的详细原因，但可以肯定跟这个男人绝对脱不了关系。

「放心。」

我把手放在害怕的蕾蒂的头上，只说了这句话，然后转向男人。

「我不可能赢？……这样啊，那我就证明给你看。」

看到蕾蒂害怕的表情之后，我的心底不断涌出烦躁的情绪。

我想，这并不是在为此感到生气……因为不管蕾蒂哭不哭，都不关我的事情。

所以，我只是在陈述事实，只是顺着自己的心意去做而已。

我要为了自己，把这家伙──

「证明────我比你强。」

因为生气，所以要把人痛扁一顿。仅此而已。

◇

「哦？D级的小喽啰还敢大放厥词……可以啊，既然你都放话了，我就做你的对手。绝对要让你悔不当初──」

「──『少爷』！原来您在这里啊！」

男人嗤笑着，正要答应下来的时候，突然有个人从背后大声呼喊，伴随着巨大的脚步声介入了对话。

「对不起。少爷给各位添麻烦了──」

那个叫男人『少爷』的人一看到我们就弯下腰，语带歉意地低头。

他给我的第一印象是──

「好高大……」

看见比我大上两倍的身材，以及有如钢铁般撑得胸甲紧绷的健壮身躯，我不由得脱口而出。

他有着像狼一样的相貌，以及连岩石都能轻易撕开的锐利爪子。

口中露出巨大尖利的牙齿，彷佛一咬下就可以夺走人类的性命。

那个人的身驱即使在狼兽人之中也显得格外高大魁梧，此时面相凶暴的他却摆出低姿态，低下头向我们道歉。

「别碍事。我现在就要教教这个D级知道自己有几两重。你给我退下。」

「这里不是伏尔泰独立国。我不是提醒过不要给别人添麻烦吗！」

「那只是你自己在说的，我又没答应。」

「少爷！啊啊，真的十分抱歉。我会好好劝他的。」

男人对忠告置若罔闻，而狼兽人男性忍不住用手抵着头发出叹息。看见他那张凶暴的脸感叹扭曲的样子……怎么说呢，简直像是在对不懂事的孩子说教一样。

就在我不知该怎么办的时候──

「……嗯～我以前好像见过这家伙。伏尔泰独立国，狼兽人…………嗯？你难道是！威斯坦吗！？」

原本一直在沉吟思索的阿尔迪，像是想起什么似地叫了出来。

「咦？阿尔迪先生！？是的，我是威斯坦！」

「好久不见！你都长这么大了！也就是说，那个孩子在找的……是吗？找到了啊。」

「嗯，托您的福。那时候承蒙您的关照了──」

阿尔迪和威斯坦就像和久别重逢的老朋友一样，聊得很起劲。

看来他俩彼此认识。这只猫的交际圈真广，广到有剩。

「喂，阿尔迪。这是怎么回事？别在那边聊天了，赶紧解释一下。」

「啊，不好意思……这个嘛，我跟这位威斯坦以前是在埃德尔福国一起做研究魔法的好朋友。那段不分昼夜埋首于研究的──」

「那种事情无所谓。他到底是谁？他叫那个人『少爷』。」

「当然了。因为那孩子就是真正的王子。」

「啊？可是我没听说过什么『伏尔泰独立国』啊。」

「……哎，也难怪你不知道。不过，吉雷你至少应该听说过『埃德尔福骑士团』的事情吧？」

『埃德尔福骑士团』，这我的确听过。

这是贝斯提亚大陆最有名的骑士团，以拥有高尚高洁的骑士之道而着称。

骑士团员各个都是通过了严格入团考试的兽人种猛将，只有三百名左右。

但他们的战斗能力极高。兽人种优秀的身体能力、少数精锐才能达成的默契配合，以及能够下达正确判断指示的指挥官──这一切有如齿轮般咬合在一起流畅运转，使这支位于边境小国的骑士团战无不胜，连在赫尔特大陆这里也享有盛名。

既然那么强的话，应该会建立更大的国家才对……也不知道他们是不是没有这种打算，骑士团从不主动挑衅，只为了防卫而战斗。可能有身为骑士的信条需要遵守吧。

其实我在修行时代也听到了传闻，听说那边有很多很强的家伙，还曾经去拜托他们跟我交手。

「我是有听过这个名字……不过他们已经解散了吧？国家也消失了。」

当我到达那里的时候，别人告诉我国家已经消失了，骑士团也被解散。兴奋期待地大老远跑过来的我自然是失望至极。

「是啊，曾有一次因为某些原因而解散。不过之后就建立新的国家，再次集结起来了。这次他们压制了贝斯提亚大陆中的十个国家，并将之统一。」

「…………真的假的？」

「真的。然后，那个红头发的少年，是在几年前埃德尔福还是个小国的时候被掳走，因此下落不明的王子，也是骑士团副团长──卢卡斯伏尔泰埃德尔福。」

「真假？真的是王子？」

「真的。」

似乎不是骗人的。这样啊，真正的王子啊……而且还是合并了十个国家的大国王子，再加上强到见鬼的骑士团副团长头衔。原来如此。也就是说，要是被对方盯上的话，事情绝对会变得很麻烦。

……哦？没有啊，我一点都不怕。真的真的，我没觉得这下惨了，也一丁点都不担心因为对王室不敬而被逮捕那种事。

我瞥了一眼低垂着头的蕾蒂。只见她紧抿嘴唇，露出不安的表情。

……不过──

「哎，算了。」

我只这样嘀咕了一句。

不管是因为对王室不敬而被逮捕，还是被骑士团追捕，我都决定要扁这家伙。

万一到头来惹上麻烦，那也没办法。最重要的是，我不想欺骗自己的感情。因为想扁所以开扁，这已经是决定事项了，无可更改。

「可是啊，以前见面的时候不是这样的吧？那时还是个坦率纯粹的孩子，不是还说过『我要成为骑士！』吗？」

「……过去是过去。不管是谁都会随着岁月的流逝而改变。这是理所当然的。」

「哦──？对了，另一个孩子不在这里吗？我记得你们是双胞胎。」

「……亨利已经不在了。」

「啊！（察觉）…………抱歉。」

「哼，那些都已经过去了。」

对一脸狼狈的阿尔迪，男人──卢卡斯移开视线，转过脸苦涩地回答。我听不懂他们在说什么，是发生过什么事吗？

「那种事无所谓……D级，你会证明给我看吧？」

「……是啊，可能的话，希望挑个没有观众的地方。」

「我本来就是这么打算的。跟我来。」

卢卡斯不等我回答就迈出脚步。

我也正想跟着他走，然而──

「──请等一下！」

我的脚步因某人的阻拦而停下。我转头看去，怎么了？

「……黑发女，别来碍事。」

卢卡斯咂舌，对前来制止的少女拉菲妮提出忠告。

「我想请教你一件事。如果吉雷大人在这里获胜，就表示你同意我们入境吗？」

「没错。不过，条件是由这个男人担任护卫，你们无时无刻都要一起行动，不允许单独行动。」

「咦！？」

那是怎样？我第一次听说。

无时无刻都要一起行动，那样我会死吧？

……无妨，只要到时候再分开就好了。只要踏入国境就算我赢，我也不会让拉菲妮他们往【特别区域】那边去。

原以为拉菲妮会因为可以一起行动而高高兴兴地答应下来，然而──

「那我不愿意。」

「……你说什么？」

从拉菲妮口中说出的却是拒绝的话。

「我说了我不愿意。我既不想让吉雷大人做护卫，也不想让他保护我。我一点都不想成为只会依靠吉雷大人保护的人。」

「哦。」

「我一直都在努力，因为我想尽可能地为吉雷大人提供支持。我不想全然依赖吉雷大人，变成他的累赘，所以我不愿意接受那个条件。」

拉菲妮直视卢卡斯，一字一句说出了自己的意志。那双坚定的眼睛蕴含着信念的灯火，能看出她心中不能退让的部分。

「那么，你就展示一下你的力量吧……我手下的威斯坦正好在那里。你要证明自己不是弱者，而不是光靠一张嘴。」

「我明白了。那么，只要赢了那个人，就请您允许我个人入境。」

「可以。」

「喂、喂──」

话题突然朝着莫名其妙的方向发展，我连忙想要制止。

「吉雷大人，没关系。因为我……还满强的。」

面对微笑着说「谢谢您的关心」并温柔地握住我的手的拉菲妮，我只能把话吞回去。不，就算她说自己很强，那也未免──

我正为意外的发展感到困惑时──

「……我也要证明。」

「咦？」

不知道为什么，伊芙也来插一脚。

「我不想成为累赘。我会自己保护自己的安全，所以我也要证明。」

「不，但是……伊芙你本来就是白魔导士──」

「我的团队里也有白魔导士，如果你赢了的话，我就认可你吧。」

「明白了。」

「咦、喂──」

「好！那就决定了！【攻】之勇者团队和【才】之勇者团队的对抗战，就由我，阿尔迪奥达斯来准备场地！」

「喂──」

听阿尔迪如此宣布，拉菲妮和伊芙坚定了战斗的决心，眼中充满了斗志。

之后，两人无视我的反对，仍然没有改变决心。不知为何不仅是我，包括拉菲妮和伊芙在内的三个人都要和【才】之勇者团队进行对抗战了。