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随着〈国王大坝〉的决堤，〈南部战线〉与〈绿锡兵团〉之间的堡垒战也落下帷幕。迎战九使徒普露奇涅拉的洛洛与杰克被当作拯救南部的功臣，受邀前往〈南部战线〉支持者的贵族府邸。

战斗结束后的这五天里，他们一直住在迎宾馆中，在盛情款待之下疗养战斗留下的伤势。

第五天深夜，众人安睡、馆中万籁俱寂之时，洛洛悄悄打开了厨房后门，门外站着一名披着长袍的女子。

她藏在兜帽里的面容被洛洛手中的提灯照亮：柔软的金发，细长的眼眸，高挑而挺拔的身姿。散发的气质乍看像是出身名门的千金小姐，但她的真实身份是守护坎帕斯菲洛的〈铁火骑士团〉副团长。

“……这边，维多利亚小姐。”

洛洛将她引入馆内。

“您平安无事真是太好了。”

跟着提灯带路的洛洛，维多利亚前行在长廊上。廊道两侧摆放着高大的花瓶与观叶植物，气氛雅致。周围空无一人，厚实的地毯吞没了脚步声。两人身后，戴着尖帽子的杰克默默跟随。

“我可是用自己的剑刺进了自己的腹部，真的算是平安吗？”

维多利亚叹了口气。

五天前，在翡翠宫中庭与普露奇涅拉交战时，她被对方打开的空间洞反制，亲手刺出的一剑竟出乎意料地从洞中折返，贯穿了自己的腹部。遭受如此戏弄之后，她又误入洞中，被传送到了山中的一座大湖里。

“能活着回来，就算平安吧。”

“我真是受够魔法了……”

当时她侧腹插着亲手刺入的断剑，坠入映着蓝天的湖面，溅起水花。为了游到岸边，她在水中拼命挣扎，甚至丢掉手甲与剑鞘，才勉强上岸。

湖畔静谧，只有风吹树叶与鸟鸣声。幸运的是附近有一座山间小屋，她被在那里驻扎的矮人探矿者发现，得到了简单治疗。而更幸运的是，她被传送的地方仍是奥兹岛的湖上，而不是大陆。未等伤势完全恢复，她就不顾矮人们的阻拦，在第三天返回了〈翡翠宫〉。

在那里她听说南部的攻城战已经结束，许多魔法使用者活跃其中，于是推测特蕾莎丽莎与杰克也可能有所参与，便一路赶往南部，并打听到洛洛等人正在某位领主的馆邸中停留。

事实上，维多利亚白天曾来过一次迎宾馆，但当时洛洛没有让她进入，而是让她深夜再来。

“让您白跑一趟，实在抱歉，白天戒备太严。”

“你做了什么需要被监视的事吗？”

“没有，只是立场原因被警惕而已，我会慢慢说明。”

洛洛小心翼翼地边走边讲述堡垒战的经过，包括九使徒的出现以及一部分南部士兵炸毁堤坝的事。听到他们与九使徒间的魔法大战，维多利亚耸了耸肩。

“还好我没在场。”

“战斗确实很激烈，我甚至被砍掉了右臂。”

那只手臂后来被荷璐卡丽用储存的魔法“XOXO”接回，所幸当时掉在屋顶的手臂没有落入普露奇涅拉随机开启的洞中。

当洛洛提着自己的断臂出现时，荷璐卡丽无奈地说：“你又来？”毕竟给他接上断臂已经是继〈港口城市萨乌罗〉的战斗以来第二次了。

“你这人动不动就掉手臂，真当自己是章鱼吗？明明只有两只。”

“那么以防之后再掉，您能不能加入我们？”

洛洛顺势邀请“海之魔女”，却被干脆拒绝。

不过和上次一样，用魔法恢复后的手臂运作自如。

洛洛低下视线，右手的提灯亮着昏暗的光芒。

“决堤后泛滥的洪水，是涅儿大人——也就是‘雪之魔女’大人冻结后才得以阻止的。”

“哦？那还真是少见啊。”

“她由于救下南部村庄，如今被人们当作仅次于‘南魔女’大人的女神来崇拜。”

“看来一切都顺利收场了。”

维多利亚这样说道，但洛洛却将目光投向在地毯上延伸的影子。

“不……并非如此，其实魔女大人被九使徒的魔法洞吞没了。”

在那场激烈的魔法战中，特蕾莎丽莎穿过普露奇涅拉的洞口，不知消失在何处。从那以后洛洛再也没有见过特蕾莎丽莎的身影，也就是说她一直下落不明。

“杰克大人因此一直情绪低落……”

洛洛小声说道，维多利亚也小声回道：

“……原来如此，怪不得那样子。”

维多利亚用拇指指了指背后。跟在后方的杰克明显十分消沉，完全不参与会话，时不时还叹口气。

“这五日间，她一直都是那副样子，极度担心魔女大人，连饭都吃不好。对吧，杰克大人？”

洛洛回头问道，但杰克却只是叹了口气。

“看来确实挺严重的……。”

“而且，说起失踪，卡布奇诺也是……”

她最后一次被看到，是在屋顶逃避那些随机出现的洞口。

“也许……她也掉进九使徒的洞里了。”

洛洛当时忙于保护杰克，无暇顾及卡布奇诺。作为执行“收集七名魔女”任务的暗杀者，优先保护魔女毫无疑问是正确选择，但没有看护好卡布奇诺仍让洛洛感到愧疚。

“我也是从洞里掉出来的人，”维多利亚安慰失落的洛洛，继续道，“既然我能平安与你重逢，那么镜之魔女大人也一样。”

“希望如此。”

“肯定的……至于卡布奇诺，就不好说了。”

两人同时陷入了沉默。

洛洛率先走上楼梯，杰克跟在最后。

“……还有一件事让我意外，在狮石堡袭击我们的炼金术师竟然就是‘西魔女’。她如今被关押在这座宅馆中，但立场却极为复杂。”

对〈南部战线〉而言，她是与“第二名异世界人桃乐丝”一同袭来的敌人；但对领头的葛琳达来说，她是旧友莫奈，同时也是给予桃乐丝最后一击的人。葛琳达不愿囚禁她，但洛洛坚决反对，要求给她一直戴上石枷。

她的身上不仅背负着坎帕斯菲洛的血海深仇，其本人更是夺走公主迪莉莉乌姆手掌的罪魁祸首。

而让事态更加复杂的是，她是“西魔女”——即必须集齐的七位魔女之一。

“你打算让那个魔女加入我们？”

维多利亚询问道，可洛洛的回答却有些犹豫。

“……不知道。想要集齐的魔女之一竟然是九使徒，这太出乎意料了……”

“巴德大人应该也不会想要她？毕竟是为了打倒九使徒在内的魔法师才去收集魔女的。”

“不，谁知道呢……”

洛洛摩挲着下巴。

“你这人还是这么死脑筋。”

“至少要夺回迪莉莉乌姆殿下的手掌。‘西魔女’被囚禁时，怀中揣着六对手掌，如今每一对都已被回收，并被分别放进了鸟笼里……”

“手掌放进鸟笼？那还能动吗？”

“能动，因为原主人的灵魂在里面，而其中之一就是迪莉莉乌姆殿下。说实话，外表上根本分不清……而且光拿回手掌，迪莉莉乌姆殿下也不会醒来。”

想要让公主醒来，就必须拥有将手掌中的灵魂重新移回原身体的手段。

“你的意思是，必须把‘西魔女’本人带回坎帕斯菲洛吗？”

“正是如此，所以我才请求葛琳达大人引渡‘西魔女’，可她再三拒绝。我们在堡垒战中站在了南部一边，因此获得了优待，但唯独在引渡‘西魔女’这件事上，葛琳达大人断然不肯松口。”

九使徒莫奈是对坎帕斯菲洛施行屠杀的大罪人，即使以这种理由，葛琳达也不愿放人，并且要求由法庭审判莫奈的罪行。

“……但既然是南部举办的审判，那结果必然偏向葛琳达大人，而且我们也没有时间等待漫长的审理，所以……我们决定抢人。”

“在审判之前抢人吗，好像似曾相识啊。”

“……如果是巴德大人，一定会这么做。”

“所以，行动是什么时候？”

“现在。”

迎宾馆的二楼有一间看守极其严密的房间，守门的两名南部兵目光如炬。看到洛洛、维多利亚和杰克出现在走廊，其中一人立刻上前。

“黑犬大人，上面有命令，深夜探视——”

话音未落，洛洛就一拳打在士兵下巴上，将他击昏。另一人见状刚要喊叫便被捂住口鼻，同时洛洛一只胳膊从后绕前，缠住他的脖子，将他窒息。

维多利亚站在一旁，提着灯静静看着。

“……你也越来越不像人类了。”

“是吗？比起魔女大人和杰克大人，我还差得远。”

说着，洛洛窥探起杰克的反应，但即使提到她的名字，杰克依旧心不在焉地紧闭双唇，偶尔发出几声“哈……”的悲叹。

洛洛把昏倒的士兵轻轻放在地毯上，然后接过了维多利亚递还的提灯。

2

房间里摆放着一张曲线优美的深红色沙发。

洛洛从士兵那里夺来钥匙，打开房门，只见原本躺在柔软天鹅绒上的人影缓缓坐起。烛台微弱的火光在她长长的黑发上流转，映出柔滑的光泽，那正是“西魔女”——莫奈。

她危坐在沙发上，静静地注视洛洛，光是这副气场就极具威压，连整间房的空气都仿佛微微震颤。她双腕上扣着的白色石枷在昏暗中隐约泛着光。

“……小黑犬，找吾何事？”

“执行对你的移送。”

洛洛站在她正前方，平静地宣告道。提灯的光在莫奈的瞳孔中摇曳，维多利亚站在门口，从洛洛背后望着这一幕。

杰克则站在维多利亚身旁。

“去哪里？”

面对莫奈的询问，洛洛强硬地回道：

“你不必知道。”

“葛琳达清楚吗？”

“你不必知道。”

“真冷淡啊，小黑犬，汝不是在收集魔女吗？吾从葛琳达那里听说了，汝来这座岛也是为了让‘西魔女’入伙。汝想要吾对吧？”

“……我不否认。”

洛洛轻轻叹了口气。

“按任务来说，我本该这么问你：‘西魔女大人，能否为坎帕斯菲洛助一臂之力？’——但说实话，我讨厌你，所以你拒绝也无所谓。”

听到这番话，莫奈呵呵地笑了起来。

“小黑犬，虽说汝装作是忠于任务的暗杀者，但其实感情还挺丰富的嘛。在任务和感情之间摇摆不定吗？狗这种生物真是可爱。”

“……有这么好笑吗？”

洛洛微微皱眉，莫奈盯着他，仿佛在观察他的表情。

“当然好笑，汝表面冷静，内心却因为失去了‘镜之魔女’而憔悴不堪，毕竟那确实是汝的过错。汝那死去的主人，格雷斯阁下，大概也会对汝失望——”

话未说完，提灯已经掉在地毯上，灯火瞬间熄灭。

洛洛一步上前，拔出短刀，将莫奈压在沙发靠背上，同时用刀尖抵住她的脖子，不让她继续说下去。

“黑犬！”

门口的维多利亚急忙上前抓住洛洛的手腕。

“……别用你的嘴提起巴德大人。”

洛洛在鼻尖几乎相碰的距离瞪着莫奈，警告道。莫奈轻轻点头，洛洛这才放任维多利亚拉开，收起短刀，重新调整呼吸。

“抱歉，”莫奈意外地坦率道歉，“作为赔礼，吾可以送一份能让汝挽回名誉的情报，关于‘镜之魔女’的下落。”

这句话让杰克猛然抬起头，洛洛沉声发问：

“……你知道什么？”

“露西大人对她很感兴趣，说想见她，所以吾等九使徒才争先想把‘镜之魔女’带回去，带到露西教的总部——‘廷可禄大教堂’。”

“这是真的吗！？”

开口的是杰克，但洛洛仍然保持怀疑。

“……那个洞通向那个大教堂？为什么要告诉我们？”

莫奈微微眯起眼。

“因为汝是‘战斗之人’吧。”

“……战斗之人？”

莫奈点了点头，带着试探之意说道：

“没错，汝是‘战斗之人’，所以不会无视这个情报，对吧，小黑犬。”

洛洛没有再多问，直接将麻袋套在她头上，遮住视线，然后带离了房间，来到迎宾馆的喷泉广场。莫奈没有反抗，只是步伐稳健地跟随洛洛和维多利亚前行。月亮被厚云遮住，四周一片寂静，唯有喷泉水声在夜色中回响。庭院里停着两辆洛洛事先准备好的马车。

洛洛打开其中一辆的车门，将莫奈安置进去。

“……肯定是陷阱，九使徒不可能这么轻易把情报告诉我们，”维多利亚关上车门后说道，“而且指引的目标还是‘廷可禄大教堂’，露西教的总部，太明显了。”

“即便如此……也必须去。”

洛洛神情凝重，但已经下定决心。这是目前最有价值的线索，哪怕真是陷阱，如果特蕾莎丽莎在那里，那么救出她就是自己的任务。

“没错！必须去，杰克也会努力！”

杰克在一旁握紧拳头，然而洛洛像是难以启齿般挠了挠脸颊。

“呃……杰克大人还是按原计划，和维多利亚小姐一起负责‘西魔女’的转移比较好……”

“哈！？不要！我一定要去救特蕾莎丽莎！”

“……这下麻烦了。”

救出特蕾莎丽莎大概率需要潜入敌方总部，如此一来，单打独斗显然更加方便，杰克虽是魔法战的战力，但并不适合隐秘行动。

“麻烦的是我才对，”维多利亚双手叉腰，“你让我一个人押送‘西魔女’？就算有石枷也太危险了。”

“啊……这个不用担心，有同行者。”

“同行者？”

“你总算来了，黑犬！”

某人的嗓门打破了夜空的宁静。

莫奈所在的马车顶上站着一个人影。

她飘动着白色长袍，从上方轻巧落下，正是戴着兜帽的涅儿。五天前，她为了冻结河水而一时间魔力耗尽，不仅全身旧伤复发，甚至一部分雪白肌肤也被火焰烧伤溃烂，但现在那些疤痕已经消失，肌肤雪白如初。荷璐卡丽利用储存的回复魔法“XOXO”，帮涅儿治好了那些因时间流动而显现的伤痕。

“太慢了吧，黑犬，我都快睡着了。”

荷璐卡丽本人正坐在马车驾驶席上打着哈欠。

维多利亚背对驾驶席，向洛洛问道：

“你是让我和那个贪婪的魔女同行？她可是海盗，什么都会被抢光。”

“我听见了啊，骑士小姐！”

荷璐卡丽在驾驶席上不满地喊道。

“船被烧了，海盗暂时休业，而且我也不想走陆路，只是得给涅儿供魔，才勉强答应的……”

“非常感谢，海之魔女大人。”

洛洛走到驾驶席前，抬头说道：

“等您平安抵达〈北国〉后，请务必助我们——”

“助什么助，别老想着拉我入伙。”

“那真是遗憾……”

就在这时，一道女性的身影挡住了马车的去路。

“居然想用武力抢夺，真是坏到家了呢，黑犬阁下。”

云层被风吹散，月光洒下，映亮了对方微卷的金发。葛琳达用那带着橙色光泽的眼睛，直直地注视洛洛。

“……葛琳达大人。”

如今远离战场，葛琳达没有佩戴那顶带铁羽的帽子，也没有携带火枪，只是在丝质睡袍外披了一件绣着花纹的长袍，显然是从卧室里匆匆赶来的。这副居家打扮与她在战场上脸颊沾满煤灰时的模样截然不同，多了几分特别的女性气质。

带走莫奈时明明已经尽量避人耳目，没想到还是被发现了。

“猫的眼睛可骗不过去呢。”

葛琳达脚边，那只拥有翠绿色眼眸的暹罗猫埃莉奥诺拉轻轻摇着尾巴。洛洛这才明白，他们并没有防备猫的监视，于是干脆举起双手，表示认输。

“我欠你一个人情，”葛琳达说道，“是你把桃乐丝逼到绝境，救了南部。”

“我是‘坎帕斯菲洛的猎犬’，只是遵从主君的命令收集魔女，顺便协助您而已。如果要感谢，请感谢坎帕斯菲洛。”

“所以你是想让我放你们走，好让你们取回公主的手掌？”

“为此猎犬不惜一切代价。如果您愿意协助，这份恩情在下绝不会忘记；如果您要为敌，在下也会全力奉陪。选择权在您手中，葛琳达大人。”

葛琳达沉默地看着他，片刻之后轻轻叹了口气。

“……就算现在失去了故乡，你也迟早能把国家夺回来吧。像你这样的猎犬，还有你所侍奉的公主——我不想与坎帕斯菲洛为敌。”

她低下眼，又重新抬头看向洛洛，目光多了几分柔和。

“好吧，这次我就当没看见，不过你要答应我一件事。”

“……请说。”

“不能处刑莫奈，也不能伤害她。既然坎帕斯菲洛人把她当成仇敌，那她进入〈北国〉之后必然危险重重。你要好好保护她，只要你保证这点，我就放心地把她交给你。”

接下来轮到洛洛沉默了，他思考了一会儿，回头看向维多利亚。

“维多利亚·巴勃罗，她是〈铁火骑士团〉副团长，护卫任务交给她最合适。”

维多利亚走上前，正视葛琳达。

“我保证，‘西之魔女’由我来保护。”

“谢谢你。”

葛琳达微微一笑，让开了道路。

“葛琳达大人今后打算怎么办？”

洛洛问道。堤坝崩溃后，堡垒已经毁灭，〈南部战线〉与〈绿锡兵团〉双方都遭受重创，但南部贵族依然没有放弃继续战斗。

虽然洪水在涅儿等人的努力下避开了南部村庄，损失被控制在最低，但这场灾难却被认定为竖起《翡翠家族》旗帜的〈绿锡兵团〉所为——亨德森的伪旗作战成功了。

因此，各地领主之间掀起了打倒《翡翠家族》的浪潮，南部贵族仍希望葛琳达继续担任统帅。

然而葛琳达却显得无比疲惫。

“……我打算退出了。”

即使赢得战争，人们也不会停止争斗，长大的葛琳达已经明白了这一点。人类绝不会停止战斗，就像狼会吞食幼鹿，拥有力量的强者不可能体恤弱者的心情。既然如此，她已经不知道继续战斗的意义。

葛琳达垂下目光。

“为了胜利连伪旗作战都搞了出来，我想不出做到如此地步的理由。我已经不想再战——”

“果然汝还是这么没脑子啊，葛琳达·波比。”

声音从马车里传来，葛琳达一愣，抬起脸庞。

“你说什么？”

她穿过洛洛和维多利亚中间，走近马车，抬头看到套着麻袋的莫奈正坐在窗边。

“莫奈，你现在还觉得我没脑子？”

“当然，如果汝打算在这里退场的话。”

“……我并不是要逃。”

“现在正是最佳时机。〈宝石之都翡翠〉因为堤坝崩溃，基础设施受损，堡垒攻防战又让〈绿锡兵团〉战力受挫、指挥混乱，如今完全可以把决堤的责任推给《翡翠家族》，联合起各地的反叛领主，一举攻入王都。”

葛琳达用力摇了摇头。

“我已经说过了，不想再这样做了。我想要的不是战争，而是和平，无论打多少仗，都不会迎来和平。”

“……”

“你不是说过吗？人不会停止战斗，就像狼吃幼鹿一样，强者践踏弱者，胜者吞噬败者，一直循环。”

莫奈抬起被枷锁束缚的双手，松开麻袋口，把脸露出来看着葛琳达低垂的头顶。

“……吾确实说过，并且现在也依旧这么认为。”

“那你也该明白吧，就算南部打倒了《翡翠家族》，战争的连锁也不会结束，岛上只会重新分裂成东西南北，再次开战，回到奥兹王来之前的状态。”

葛琳达抬起头，而莫奈却一脸理所当然地说道：

“可汝不是没脑子吗？”

“……那又怎样？”

“所以汝会没脑子地继续思考啊，思考让所有人和平共处的方法，思考让狼不再吃鹿的办法。就算别人嘲笑说这是不可能的，汝也会一直思考下去，毕竟汝就是这种人。”

“……”

“继续思考吧，葛琳达，总有一天，这份没脑子会拯救这座岛。”

葛琳达咬紧嘴唇，瞪着说得好像事不关己的莫奈。

“别只让我一个人想，你也要回来，尽快回来。”

“嗯……这个吾不能保证。”

“‘什么都可以听券’……能不能再给我一张呢？”

两人的对话结束后，洛洛转向维多利亚，低下头恳切地说道：

“之后就拜托了。”

“你也小心，我会在〈北国〉和公主一起等你。”

“是，我一定会把魔女大人带回来。”

“一定会带回来！”

杰克早已按耐不住地站到洛洛身旁，脸上显现出比洛洛还要干劲十足的表情。

“好！出发，回家！”

涅儿跳上驾驶席，荷璐卡丽握住缰绳，驱动马匹。马车缓缓前行，维多利亚踩上车厢，打开莫奈所在的车门。

“那么再见，祝你好运。”

她钻入车厢之中。

“维多利亚小姐一路小心！我们在〈北国〉再会！”

洛洛喊道，杰克在一旁双手挥过头顶。

昏暗的提灯摇曳着微弱的光芒，载着四人的马车渐渐溶解在夜色当中。