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下火月[九月]三日 8∶02

穿上白色的全身铠、别剑于腰、做好完整武装准备的克莱姆，踏入了弗蓝西亚宫殿。

弗蓝西亚宫殿是由三座分开的巨大建筑构成的。克莱姆进入的，是其中之一，用来作为王族居所的、最大的建筑物。

与克莱姆先前所在的地方不同，似乎很重视采光性来进行设计的宫殿仿佛发出了耀眼的光芒。

克莱姆走在不但一件垃圾都没有，简直可以说是一尘不染的打磨得非常漂亮的宽阔走廊上。没有发出“哐当”的声音，是因为白色的全身铠不但是混入了秘银或者山铜而打造的、而且还施加了魔法在上面。

在宽敞清洁的走廊里站着的，是装备了全身铠、保持着一动不动姿势的进行警备工作的精锐士兵——骑士。

帝国的【骑士】，是指的从平民之类的当中选拔出来的、专业的士兵。与之相对的，王国的【骑士】大多是同代中无法被授予贵族之位的、贵族的三男之类无法继承家族的人。只是，因为是从王家那里获取相应俸禄的关系，只有那些剑术还不错又是贵族的家伙们会与之产生关联。

国王的亲卫队应该就是对他们最恰当的表述了。

顺带一提，葛杰夫的【战士长】这个地位，是因为反对对其授予骑士位的意见众多，由国王新立的。自那以后，由葛杰夫自己亲自选拔，直属于他的精锐士兵们就被称为了战士。

克莱姆向他们微微点头招呼。骑士们也大都相应地回了礼。他们虽然也是贵族，但同时也是有着效忠国王的战士之心的人，对优秀的、对国王的忠诚勤勉好无懈怠之心的战士抱持着充分的敬意。其中既有全心全意的、也有少量勉勉强强的。

另一方面，走廊中也有着对克莱姆投以明确敌意的不同的人。

那就是女仆们。她们跟克莱姆除了见面以外几乎没有别的接触。

和一般的女仆不同，在王宫里工作的女仆大都有着贵族的女儿的身份。某种意义上，女仆的身份比起克莱姆还要高。特别是在王族身边工作的女仆、几乎都是上位贵族的女儿。因此，对不得不向平民以下的男人低头的不满，化作了怒意表现了出来。

因为克莱姆的身份比较低是事实，所以在拉娜不在的地方应该会显露她们的不快感吧。如此考虑着的克莱姆并没有向她们表现出不满。

但是这种想法促使克莱姆变得更加没有表情，而将之误认为是无视她们的女仆们又有了更深一层的恶意，但是克莱姆却完全没有发现变成了这样的恶性循环。不如说，要是克莱姆是那种能发现这种事情的性格的话，在各种层面上的事情应该都能好好地进行圆滑处理了吧。

虽然精神上被削弱了一点点也是事实，但克莱姆还是继续在王宫内走着。

王宫内当然还有拉娜和兰布沙三世以外的王族。

（——嗯？！）

看到那种人物正在走近的克莱姆，赶紧靠到走廊一旁挺起腰杆，把手放在胸前致礼。

走过来的是两个人。走在后面的是又高又瘦的将金发全部绑在身后的男人。

他是雷文侯爵，是王国六大贵族之一。

问题是走在前头的、微胖的男子。他的名字是萨纳克·瓦尔里昂·伊加纳·莱儿·凡瑟芙，是王位继承人第二位的二王子。

萨纳克停下脚步，长满肥肉的脸上露出皮笑肉不笑的样子。

【哦呀，克莱姆。是要到那个怪物那里露脸吗？】

被萨纳克称为怪物的只有一个人。即便明知道是不敬，但克莱姆依然无法认同。

【殿下。虽然惶恐，但拉娜大人绝对不是什么怪物之类，而是温柔美丽、可以称得上是王国的珍宝宝的人物】

取缔了奴隶贩卖、提出以平民为主要考量的各种各样政策的女性如果不是珍宝，还有什么可以称得上珍宝？确实，因为贵族们的干预，能够实施的情况很少，但是即便如此，她有多为民众着想，克莱姆还是知道的。

对为民众着想的提案因为无聊的体面之类的原因而被打消、为此在克莱姆面前落泪、有着温柔之心的女性，这个什么都没做的男人（萨纳克）说的却不是人话。

克莱姆涌起了想要发出怒斥，想要用拳头教训他的冲动。

那绝对不是继承了相同的血——哪怕只有一半也好的人会说出来的台词。但是、克莱姆不能做出任何将愤怒表现出来的举动。

这是因为拉娜吩咐过【王兄是想要激怒你，让你犯下侮辱罪。大概是想制造使你离开我身边的借口吧。克莱姆，请你在王兄面前绝对不要露出破绽呢】这样的话。

克莱姆想起了那天，向着那个孤寂的表情——得不到家人认同的自己的主人，立下了只有自己是绝对不会背叛的坚不可摧的誓言的事情。

【我可没有把说过把拉娜称为怪物的话哦。是你自己心里这么认为……这种没用的事情不说也罢。不过、珍宝嘛？那家伙是真的认为自己的提案会被采纳才提出来的吗？我倒是觉得那家伙是明知道不可能才这么做的呢】

没有那种事情。会有才怪。这是只能胡乱猜疑的男人的丑恶的嫉妒。

【绝对没有那种事情】

【哼哼哼哼哼。你果然看不出那家伙是怪物吗。是你有眼无珠，还是它掩饰得巧妙呢？……稍微怀疑一下不也挺好吗？】

【没什么可以怀疑的。拉娜大人是王国的珍宝。这点在我心中绝对不会动摇】

【是嘛，是嘛。还真是有意思。那么可以帮我对那个怪物这么说吗？……虽然王兄是把你当做政治道具来考虑，但是帮助我的话就能废除其继承权、也会被授予边境的领地】

克莱姆感到非常不愉快。

【……请不要开玩笑。真无法相信，居然在这个地方说出那样的事情。我会当做没听过这件事情的】

【哼哼哼哼哼。那还真是遗憾呢。走吧，雷文侯】

不发一语，似乎在观察着一样看着两人的男子轻轻地低了低头。

克莱姆对雷文侯并不怎么了解。虽然只有一点点，但是克莱姆可以明确感觉到雷文侯投过来的视线与普通贵族的有着少许的不同。拉娜也没有对于雷文侯【要这样】【要那样】的特别吩咐。

【对了。雷文侯也说过跟我一样觉得那是个怪物。不对，正因为意见一致所以才和我联手，这么说才对吧】

【——王子】

【让我继续说下去，雷文侯。我说，克莱姆。如果你是狂信者的话，我是不打算这么说的。只是……正因为你也有可能是被那个怪物欺骗了所以我才给你“那是个怪物”的忠告】

【王子，我明白这样很无礼。请问拉娜大人哪里让人觉得是怪物了？再没有像她那样为国家、为人民考虑的人了】

【……因为实际上全部都以徒劳告终了啊。那家伙的行动空转率太高了。一开始只是觉得事前工作做得太糟糕。但是在某次，与雷文侯谈话的时候突然想到了“如果连那些全都是在计划之内的话”的可能。试着这么一想就全都合情合理了。假如真的是这样的话……就是说那个有一半时间都宅在宫殿里的女人，能够让贵族们在不知不觉之中按照自己的意愿来行动……这都不算怪物的话还有什么可以算是怪物】

【那只不过是误解罢了。拉娜大人绝对不是那样的人】

克莱姆断言。

那个眼泪绝对不是假的。拉娜是个大慈大悲、菩萨心肠的人。被她捡回来的克莱姆是最明白这一点的。

但是，这些话传达不到王子心中。他只是苦笑一声，带着雷文侯，从克莱姆身前走开了。

谁都不在的走廊中，克莱姆低声呢喃着。

【拉娜大人是这个国家里最最善良的人。像我这样的存在就能证明这一点，假如……】

克莱姆把后面的话吞了回去。然后在心中继续说着。【如果这个王国是由拉娜大人来统治的话，一定会变成为民众着想的美好国家吧】

当然，如果从王位继承权的观点出发的话一开始就是不能的愿望。但是即便这样，克莱姆也还是无法舍弃这个想法。

下火月[九月]三日 8∶11

不久，克莱姆就来到了宫殿里最常来的房间面前。

克莱姆多番确认过周围的情况以后，很自然地握住了门的手把。

虽然不敲门是极端没常识的行为，不过这也是受了这个房间的主人授意的。不管克莱姆怎么抵抗都无法拒绝。

最后克莱姆从了。让女性哭出来实在是太过糟糕。虽然这样，还是被允许附加上几个条件。再怎么说，也是无法在国王看着的时候不敲门就进去的。

但是，不敲门就把门打开这种事情，给了克莱姆极大的压力也是事实。这样的事情绝对不会被原谅的。因为一边这么想一边开门，所以当然会这样吧。

稍微打开一点点的门里传出来的，热烈的对话应酬让克莱姆把手停了下来。

可以听到两个人的声音，两边都是女性的声音。

虽然克莱姆还在门外，但是其中一个声音的主人好像完全没有发现他的存在一样，应该是相当投入吧。那么就不能让这种热情冷却下来。克莱姆一动不动地、对房间里的声音竖起耳朵。虽然因为偷听产生了罪恶感，但是让热情的对话中断下来应该会招致的更大的罪恶感吧。

【——以我说了吧。首先，基本上人们都是重视眼前利益的家伙】

【嗯—……】

【……拉娜说的培育其他作物来进行轮作的计划。……虽然无论如何都不觉得那样就能让收获变好，不过……要多久才能得出结果？】

【估算的话，大概，六年左右的时间还是必要的】

【那样的话，那六年之间，因为培育其他作物造成的赤字大概有多少？】

【虽然还要看是什么种类的作物，不过……如果平时是1的话，我想大概就是0.8左右……会有0.2的损失吧。只是，六年之后就会一直获得预计有0.3的增产量。如果家畜的饲育也能因为牧草的栽培走上轨道的话，应该就能有更高的目标了呢】

【……虽然听上去谁听了这些话都会心神向往，不过会接受持续六年0.2的损失吗】

【……虽然我觉得那0.2的损失采取“由国家以无利息无担保地进行借贷、只要取得成效就进行回收”的方法就没有问题，不过……要是遇到收获量没有增加的情况的话……就无法进行回收了。不管如何，收获增加了的话，也还要再花四年来计算】

【应该会很困难吧】

【为什么？】

【所以我说了啊。人类大都是重视眼前利益——向往安定的家伙。就算六年后确实会变成1.3的收入，也肯定会犹豫的哦】

【真是……搞不懂呢。虽然用作实验的田地很顺利的样子……】

【虽然实验进行得很顺利也说不定，但也不是绝对的吧】

【……确实并非是能想象到所有情况的实验，所以无法说是绝对。如果要把土地的地质或者气候、这些东西全部考虑进去的话，就非得进行相当大规模的实验不可了……】

【那就很困难了啊。既然不知道刚才说的0.3的增产量是最低的还是平均的，那么就会失去说服力了。如果没有充分的利益来作为保证的话，就肯定会先保证眼前的利益的】

【那么，六年之间的0.2由国家无偿提供的方法呢？】

【对立的贵族派阀会很高兴吧。因为国王的力量变弱了】

【但是，六年之后只要能确保那样的收获的话，国力也会增大，所以……】

【那样的话，对立的贵族的力量也增大了啊。然后只有国王的力量下降了1.2而已。构成王国派阀的贵族们绝对不会认同的啊】

【那么就请求各位商人……】

【你所说的是大商人吧？那些商人不但也有着各种各样的对立、而且轻率地协助王国派阀的话，和另一个派阀之间的工作可能就会变得无法顺利进行了哦】

【还真是难办呢……菈秋丝】

【……因为准备功夫没做好，所以你的政策才会漏洞百出哦。不过……有两个巨大派阀存在、让难度变得非常高也是可以理解的。……只在国王的直辖地中进行如何？】

【王兄们应该不会应允吧】

【啊啊、那些笨……为了你而把睿智全都留在母亲腹中的家伙们呢】

【………………虽然我们并非同一个母亲所生】

【啊啦。那么会是国王那边吗。但是，连王家都不是一条心还真是太令人痛心了呢……】

房间里面回归平静，向克莱姆传达出，谈话已经告一段落的信息。

【啊、差不多可以进来了哦。可以吧、拉娜？】

【哎？】

听到以后克莱姆的心脏好像一下子就跳了出来。带着对“早就被发现了”的惊愕、以及“果然是这样”的理解结果的想法，克莱姆慢慢地把门打开。

【——失礼了】

进入克莱姆视线的是早已看惯的光景。

虽然豪华，但是并不奢侈——在这样的房间里，靠在窗台的桌子那边坐着两位金发的淑女。

两位都是与漂亮的礼服十分相称的美女。

一个当然是这个房间的主人拉娜。

然后坐在对面的女性，无论是绿色的眼睛还是粉红色的嘴唇，都发出健康的光辉。虽然美貌并不及拉娜，但毫无疑问也是魅力四溢。如果说拉娜闪耀的是宝石的光辉的话，那么她闪耀的应该就是生命的光辉吧。

她，正是菈秋丝·阿尔贝茵·提尔·安多菈。

因为穿着浅粉红色的礼服所以让人联想不到，但她正是在王国之中两个精钢级冒险者队伍①——其中之一担任队长的女性，同时也是拉娜最亲密的朋友。

年仅19岁便完成了好几个伟业，达到了精钢级的地位，也全都是因为她四溢的才华吧。克莱姆的内心深处也不禁染上了些微的嫉妒的感情。

【早上好，拉娜大人、安多菈大人】

【早上好，克莱姆】

【早】

克莱姆打完招呼以后就朝着自己的既定位置——拉娜的右后方走去，但是被叫住了。

【克莱姆。不是那里而是这里哦】

拉娜手指的地方是她右边的椅子。

克莱姆觉得不解。围着圆形的桌子排放的椅子有五张。这是一贯的数量。只是，倒入了红茶的杯子一共有三个。

拉娜的面前、菈秋丝的面前，然后就是菈秋丝旁边的位置——和拉娜手指的位置不一样的地方。克拉姆的眼睛左右看了看，却没有发现第三个人的身影。

克拉姆一边奇怪着，一边看向椅子。

不管是平民的自己与主人而且还是王族同席而坐的不恭也好、还是无需敲门直接进房间的命令——拉娜说是请求——也好，拉娜的命令大半都会给克莱姆的胃造成负担。

【可是……】

克莱姆为了寻求帮助，视线向另一位女性移动。但是“同席什么的还是饶了我吧”这样无声请求，被轻易地否决了。

【我是没关系的哦】

【那、那个……安多菈大人……】

【虽然之前也说过了，菈秋丝是没关系的哦】菈秋丝把目光转向拉娜【克拉姆是特别的、呢】

【……呣】

对于话尾好像都能浮现出心形标记般甜美的菈秋丝的声音，拉娜一边说着“怎么会”一边微笑着。如果只是动下嘴角，眼神中带着“认真”两字的表情，还可以称为微笑的话。

【安多菈大人，请不要开玩笑】

【知道了知道了。克莱姆还真是滴水不漏呢。多少向这妮子的不严谨学习下可能会比较好哦】

【哎？玩笑？】

与好像吓到了的拉娜相对的，菈秋丝停下了完全就是故意为之的举动，随后大大地吐了口叹息。

【这肯定的啊。虽然克莱姆确实是特别的没错，但那也是因为他是“你的”所以才是特别的哦】

把尴尬视线从脸色微微变红，双手捂脸的拉娜身上移开的克拉姆，突然睁大了眼睛。

好像融入了残留在房间角落的阴影中一样，有人抱膝坐在地板上。那是个身上穿着纯黑色的衣装、跟房间里的气氛简直格格不入的女性。

【什！？】

惊讶之中、克莱姆握住别在腰间的剑弯腰沉身、做出要保护拉娜的行动。

菈秋丝【哈】地吐出叹息。

【就是因为你那个样子所以才吓到克莱姆了哦】

菈秋丝冷静的声音里简直没有警戒心或者危机感。克莱姆领悟了当中意义以后，放松了肩膀的力量。

【明白了，BOSS】

坐在阴暗角落的女性，从一直维持着的状态“Biu”地跳起来一样一口气站了起来。

【接下来、克莱姆还不认识呢。她是我队伍的其中一人——】

【——缇娜小姐哦】

拉娜接下了菈秋丝的话。

克莱姆所知道的，精钢级冒险者队伍【苍蔷薇】，是由队长信仰系魔法咏唱者菈秋丝、战士格格兰、魔力系魔法咏唱者伊薇露艾、然后还有修得了盗贼系技术的缇娅和缇娜这五位女性所构成的。

克莱姆虽然和前三个人都见过面，但剩下的两个人却不曾照面过。

（这个人就是……原来如此。确实如传闻所说呢）

全身都包覆着像是在肢体上涂抹了泥浆一样的紧身衣的样子，正可谓是盗贼系技术的修得者。

【……失礼了。初次见面，我是克莱姆】

克莱姆向缇娜深深地低下头。

【嗯？不用在意】

缇娜一边大方地摆摆手、回应着克莱姆的道歉，一边无声无息、用野生动物一般流畅的动作靠近桌子，随后拉开菈秋丝旁边椅子坐了下来。看来之前的杯子就是她的。

桌子上摆放的杯子有三个，虽然从数量上来说应该是不可能的，但克莱姆还是来回看了下周围，仔细地寻找着可能也在场的另一个还没见过的女性。

菈秋丝马上就看穿了克莱姆的举动、开口说道。

【缇娅没有来哦。格格兰和伊薇露艾也说讨厌拘束……明明就没那么拘束吧？虽然我是为了以防万一才穿的正装，但并没有连她们也强制这么做啊】

虽然菈秋丝是这么说，实际上在公主面前必须穿正装才是正确的。但是，克莱姆并没有对既是拉娜的朋友又有着贵族地位的女性那么说的打算。

【原来是这样。不过能够初次会见声名远播的缇娜大人，实在是非常荣幸。如果，以后有那样的机会的话，还请多多指教】

【先坐下来再说吧，克莱姆】

拉娜一边说着，一边往新准备的杯子里倒入红茶。从魔法道具保温瓶里倒出来的红茶好像是刚沏出来的一样冒着热气。

能让瓶内的饮料在一小时之内保持温度和品质的这个魔法道具，是拉娜喜欢的东西之一。在迎接重要客人的时候，她经常都会使用，反过来则几乎完全不用。

已经完全没辙的克莱姆放弃挣扎，坐入席中品了一口红茶。

【非常好喝，拉娜大人】

虽然引得拉娜嫣然一笑，但是实际上克莱姆完全不知道那好不好喝。只是，克莱姆觉得因为是拉娜沏出来的，所以一定是好喝的。

突然，克莱姆听到了一个完全不带感情，平平淡淡的声音。

【——那孩子今天本来的预定是收集情报才是。本来明明应该三个人一起到宫殿里来的，却因为我们家魔鬼队长的命令，突然有了工作。都是魔鬼队长不好】

无需多说，那是缇娜的声音。对“魔鬼”字眼有所反应，克莱姆将视线从露出恐怖微笑的菈秋丝身上移开，然后说道。

【是这样啊……下次还真想在哪里见上一面呢】

【克莱姆，缇娜小姐和缇娅小姐是双胞胎，连头发的长度都几乎完全一样的哦】

【所以只要看到其中一个就没问题了】

虽然不是“是不是有问题”这样的问题，总之克莱姆表示自己明白了。

虽然是那样，但是克莱姆却对缇娜投来的毫不客气的视线感到不知所措。虽然克莱姆觉得自己或许应该忍耐，但是又觉得是不是发现了自己什么不周到的地方，决定发出提问。

【请问有什么问题吗？】

【长得太大了】

【……哈？】

完全不明所以。对头上似乎冒出了好几个问号的克莱姆，菈秋丝好像道歉一样地插嘴。

【没，只是自言自语而已。别在意哦，克莱姆。不，真的不用在意，真的】

【哈……】

【……怎么了？菈秋丝】

虽然克莱姆是勉强让自己明白了，但拉娜似乎还是不明白一样插嘴进来。菈秋丝看着拉娜，脸上露出厌烦的脸色。

【真是，一提到克莱姆的事情就……】

【啊，我呢——】

【——闭嘴。没带缇娅来，是因为她会给拉娜灌输些奇怪的事情，对此已经理解的你能给我闭嘴吗？】

【知道了，魔鬼BOSS】

【……菈秋丝。在说什么事情呢？】

受到拉娜的追问，菈秋丝的脸真的不禁抽搐，露出了苦闷的表情。

就在克莱么想着要不要插嘴进去的时候，菈秋丝扭头转移了视线。

【那个……克莱姆，你好像很珍惜那件铠甲呢】

【嗯，这是非常棒的铠甲。真的十分感谢】

虽然这是远超“强行”程度的转移话题，但是为了不让客人出丑，克莱姆还是接上了话茬，配合着把话题换到拉娜送的白色全身铠上。不但使用了相当数量的秘银——山铜也多少用了一些——这件铠甲还施加了各种各样的魔法在上面，令人惊讶地轻便、坚硬、方便活动。

为了制作这绝佳的铠甲，免费提供秘银的，就是藏蔷薇的各位。无论怎么做克莱姆都无法把全部感激表现出来。

菈秋丝制止了低头致谢的克莱姆。

【不用在意。因为我们只是把制作秘银铠甲时，剩下的送给你而已】

就算说是剩下的也好，秘银也是相当昂贵的东西。成为山铜级冒险者的话，也许就能拥有用秘银制作全身铠的财力，而秘银级冒险者的话，大概也就是用得上秘银武器的程度吧。能够以无偿的形式“给你”地送人的，也只有具备精钢级冒险者实力的人了吧。

【而且被拉娜拜托了也不能说不行啊】

【——那个时候，可没把钱收下呢。明明只是我攒起来的零花钱而已……】

【……公主的零花钱什么的没搞错吧？】

【给克莱姆做铠甲的钱，是从领地的钱里另外取出来，给我零花用的钱】

【就是呢。送给克莱姆的铠甲全是靠自己的钱做出来的呢—】

【……既然都那么明白了话，就不要白送好了啊。菈秋丝这个笨蛋】

【一般会说是笨蛋吗……】

鼓起脸颊的拉娜和傻傻地笑着的菈秋丝，开始了不是吵架的斗嘴。

看到这样的光景，克莱姆的脸好像坏掉了一样，硬生生地保持着无表情的面容。

能够看到这样的——温暖祥和的光景，也全都是仰赖了将自己捡起来的主人。但是只有这个想法是不可以表现出来的。

虽然只是感谢的念头的话，表现出来也没什么问题，但是只有藏在克莱姆内心深处的、对拉娜的强烈感情不能曝光。

那是——爱恋之心。

克莱姆将自己的心紧紧攥住，把感情压了下去。取而代之的，是将不知道重复了多少次的话语说了出来。

【非常感谢，拉娜大人】

看到在相互的立场之间画出一条线——将主人和侍从的不同立场明确勾勒出来——的姿势，稍微——一如每日，因为看着克莱姆的时间比谁都多所以很了解、真的只有少许——觉得有些寂寞的拉娜露出了微笑。

【不客气。似乎太过偏离主题了呢。回到之前的内容吧】

【“八指”的事情呢。潜入三个种植麻药的村子并把田地烧毁就可以了吧？】

听到了这个名字后，就连克莱姆，也不禁在无表情的面具下皱起了眉头。

在王国的背地里蠢蠢欲动的地下组织“八指”。为了想办法对付它，敬爱的主人采取了行动。

把村子里种植的麻药烧掉的话，靠它维持生计的村子之后会变成什么样，已经对此做出了最坏的预想。但是为了扑灭侵蚀王国的麻药，就不得不牺牲村名的性命。

如果拥有绝对的权力的话，应该可以采取各种各样的手段吧。但是拉娜虽然贵为公主，但是身后却等于没有后盾，只能做出能救的人就救，除此以外就全部舍弃这样冷血无情的选择。

如果向作为国王的父亲进行恳求的话，或许能够向要求的场所施加权力或者武力的一击，但是因为“八指”和一部分贵族明显有着联系，肯定会因为情报泄露，被抢先一步消灭证据而结束吧。

因此拉娜所采取的手段，是向自己的朋友菈秋丝他们直接进行委托。

克莱姆知道这是很危险的行为。通常，冒险者采取的是通过组合的委托来进行活动的形式，直接地接受委托的形式是不被认可的。那样违反了规矩。

确实最高位的冒险者应该不会被按照处罚条例，下达放逐处分，但是即便如此，在整个组合内的评价还是会下降，对将来产生不利的影响吧。尽管是这样还是接受了委托，也是因为苍蔷薇不仅爱着王国，同时也把拉娜看成朋友吧。

克莱姆对有着如此献身精神的菈秋丝所怀有的感谢之情，又再深了一层。

认为菈秋丝的话差不多说完，缇娜打开了带来的包裹，从中取出一张羊皮纸。

那是菈秋丝所带领的苍蔷薇众人都无法解读的物品。但是如果是菈秋丝所知道的人里有着最优秀头脑的拉娜的话，或许能从中知道一些什么也说不定。

【在烧掉村子的麻药时，发现了这样的东西。虽然因为觉得可能是什么指令书所以就带回来了，不过……能明白些什么吗？】

写在摊开的羊皮纸上的，既有记号，也有不属于任何国家的文字。拉娜只是瞥了一眼就马上作出了简单回答。

【……是换字式暗号呢】

所谓换字式暗号，就是指通过使用其他文字或者记号之类来替换全文或者单一文字又或者数字单位来制作暗号书信所用的东西。假设【あ】所对应的是【△】，【い】所对应的是【□】的时候，【△△□□△】表示的就是【ああいいあ】的意思。

【我也是这么想。因此也曾拼命寻找进行变换表，但是很遗憾最终还是没有找到。因为有背下来了的可能性，所以向抓回来的那个像是负责人的男人施展魅惑魔法，使之成为我们的人后套出来的方法应该是正确的，不过……我想你也知道，魅惑魔法这东西，即便是同一个使用者向同一个对象连续发动，效果也会越来越差。因此最开始的一次我想要慎重使用。所以我想必须找你商量一下】

【原来如此……。留下了这个的原因……。是陷阱……还是有别的原因？不过那样的话应该不会使用难解的东西。嗯。感觉解读这个暗号还是相当简单的哦？】

拉娜的发言让菈秋丝不禁睁大了眼睛，与坐在旁边的缇娜面面相觑。

简直难以置信。但是反过来，也涌起了“是她的话果然”的心情。

【那个，按照王国语，开头第一个字是男性格冠词、女性格冠词、中兴格冠词里的哪一个呢……。稍微等一下哦……】

拉娜一边喃喃细语、一边就这么拿着羊皮纸站起来，把纸笔拿了回来。

然后就开始在上面“刷刷刷”地写起字来。

【因为这是单一文字对应单一记号那种简单的暗号，所以还是很容易的。而且很幸运的是，用的是王国语呢。毕竟要是以帝国语的书什么的作为变换式的话，几乎就不可能了呢。这个嘛……首先只要明白了是一种文字的话，之后的只要照着套进去就可以了。因此只要努力一下无论是谁都能解开的哦】

【不不不……你倒是说得轻巧呢。但是不完全掌握好几万个单词的话是做不到的吧？】

【这个可是使用了暗号的指令书哦？一般是不会使用绕圈子的说话方式的，使用难懂的单词的可能性也很低呢。上面写的最多也就是使用小孩子都能明白的语句才是。因此所用的单词是很集中的】

菈秋丝在内心中流下冷汗。

虽然自己的朋友是那么说，但实际上那绝对不是简单的事情。

（虽然如果是这妮子的话可以做到，但是……真的是、拥有了不起的才能呢）

每次会面、每次聊天都会被她吓到。菈秋丝根本不认识与“拉娜那样的天才”这话相称的人物。

与暗地里感到愕然的菈秋丝相对的，拉娜倒是显得一派轻松地一边说【解开了。虽然不是指令书就是了】一边把纸递了过来。在纸上面记录的是王国里面各种场所的名字，连王都之内的地名都记载了七个。

【这些地方会有相当于麻药的囤积所的重要据点存在吗？】

【我不觉得会把那么重要的事情记录下来并且放在一个不过是个生产场所的地方……大概，是个诱饵吧？】

【诱饵？就是说是陷阱吗？】

【嗯、我想不是哦。那个，虽然“八指”是一个组织，但实际上是八个不同组织、通过类似互相合作这样的形式所构成的，是这样的吧？】

菈秋丝点头。

【所以这是其他七个组织……应该说是部门吗？通过泄露麻药部门以外，其他部门的情报，来达到让敌人暂时失去对自己的兴趣的目的】

【准备下了自己以外的部门的情报这种事情……。虽然他们不是一条心是早在预料之中，但做到这种地步还真是……】菈秋丝作为冒险者对于这种背叛同伴的行为感到相当厌恶【虽然是明白的，但是不迅速采取行动的话也不妙啊】

菈秋丝对点头表示同意的朋友继续问道。

【那样的话，那个妓院的事情怎么办？相当狠毒的妓院，在里面各种各样的体验都会有哦？】

虽然没用从自己嘴里说出来，但菈秋丝内心早已觉得怒不可遏。

（狗便便。除了欲望什么都不考虑的渣滓们快点去死吧！）

回想起得到的有关妓院的情报，菈秋丝不是作为贵族的千金小姐，而是作为一个老江湖的女冒险家在心中吐着不快。在“各种各样”这个词里，有着什么样的意思简直想都想不到。但是有好几个人——不论男女——被当做娱乐的道具杀害了的事情是确实存在的。

过去、还存在奴隶贩卖的时候，这样的妓院在地下的世界里还有好几个。但是，因为眼前的朋友的努力，奴隶贩卖已经成为了违法行为、那样的设施已经消失了。恐怕在王都里，还存在着可能是王国最后的地下妓院。

正因为如此，所以无法将之简单击溃。应该会有顽强的抵抗等在那里才是。因为对于那些有着无法公开的下贱嗜好的家伙们来说，那里是最后的肮脏乐园了。

【我说、拉娜。因为使用权力进行搜查是不可能的，所以由我们进行强行突破、在里面大闹一场如何？只要找到了证据就没有问题了吧？如果经营妓院的确实是奴隶贩卖部门的话，击溃他们不但能给以大大的打击，视乎取得的证据应该还能给贵族们施以强力一击才是】

【说不定是那样呢，菈秋丝。但是这样做的话，会给你家族、阿尔贝茵家带来麻烦的哦？所以很难办呢。劳动苍蔷薇的各位的情况也是……。虽然这么说，让克莱姆一个人去又不行……】

【力量不足，实在是非常抱歉】

拉娜伸出手握住垂下了头的克莱姆的手，露出温柔的微笑。

【对不起，克莱姆。我并不想这么说哦。那可是王都里唯一的地下妓院。无论是谁一个人去都是不行的。……我说，我最最信赖的克莱姆啊。我知道你为了我做了怎样的努力。但是、绝对不要做出鲁莽的事情。这个可不是请求，而是命令哦？要是你有什么事的话……】

就连在旁边看着的女性菈秋丝，都觉得自己的心被那绝世美女的湿润眼眸打动了。那么，克莱姆的内心又会如何呢。

现在上演的是拼命做着无表情、却怎么都做不出来的脸，反而变得一片通红的故事。

看到这个吟游诗人会以“公主与骑士”做标题的、令人感动的情景，菈秋丝感到有一点点恐怖。虽然觉得那是不可能的事情，但是如果拉娜的行动是故意为之的话，那在花言巧语方面就是难以置信地擅长了——

（我在想什么呢。不能对亲密的朋友这么想吧。基本上，那种性格恶劣的人不是全都只存在于故事之中吗？为了救助他人而行动，被誉为黄金的她都不能相信的话，还有谁可以相信？）

菈秋丝摇摇头，带着抛开令人厌恶的想法的意思开口说道。

【说起来，在缇娜的调查里，出现了几个与奴隶贩卖头子——科哥托尔有联系的贵族的名字呢。只是因为真假还不确定，展开行动似乎还为时过早就是了】

就在菈秋丝列举那几个贵族名字的时候，某个人物的名字同时引起了拉娜和克莱姆的反应。

【那个贵族的千金就在我身边当着女仆】

【哎？虽然应该不会是为了防备你而作为间谍安排进来的，不过……单单是个带有身份的女仆……这也是无法做出保证的吗】

【看来是呢。情报处理上要充分小心才行了呢。克莱姆也要记住哦】

【那么，来商量一下如何对付已经从暗号那弄清楚的场所吧。还有拉娜，可以把克莱姆借来用用吗？我想让他把可能要进行十万火急的行动的消息传达给格格兰她们】

2

下火月[九月]三日 9∶45

克莱姆在王都的大路上走着。外貌特征不怎么什么引人注目的克莱姆，很快就完全融入了人群之中。

再怎么说，都还是把最显眼的白色全身铠给脱了。虽然只要使用特殊的炼金术道具就可以改变铠甲的颜色，但终究没有必要为了穿出来而做到那个地步。基本上，走在街上完全没必要装备全身铠。

因此克莱姆一直坚持着使用轻便的装备、把锁子衫藏在衣服之下、最多只是在腰间别上长剑以便与一般市民区分开来的主张。

那样的武装，大概也就是跟巡逻的士兵——卫士——或者佣兵之类，只要走在路上就随处可见的家伙们的程度相同。虽然多少会被敬而远之，但是不至于达到重武装那种会使人群分开的程度。

如果有装备重武装在身的话应该就是冒险者了吧。与其说是因为有必要还不如说是为了引人注目，他们才那么穿的。

对冒险者来说，引人注目的穿着并不是什么奇怪的事情。因为这与自己的宣传挂钩。在其中也有通过特别奇特的穿着、给人留下强烈的印象、四处宣扬、沽名钓誉的家伙存在。对冒险者来说那就是注册商标一样的东西。

但是到了克莱姆现在正要去会见的【苍蔷薇】一行人那个级别的话，就完全没有那个必要了。因为如果是她们那个级别的话，走到哪里都能听到有关她们的传闻。

不久，克莱姆就看见了在大路旁边的一家冒险者旅店。建筑范围内不但有住宿设施、马厩、还有可以在其中挥剑的非常宽阔的院子。客房的窗户嵌着晶莹剔透的玻璃，外观的精美可以让人轻易地联想出内部装潢的美丽。

这种王都里最顶级的旅店，是汇集了既对自己的手段充满自信，又能支付得起相当昂贵的住宿费的冒险者们的场所。

无视掉站在左右的警备兵，克莱姆推开了旅店的门。

使用了整个一楼的宽敞的酒吧兼食堂里，只有相较宽敞度而言数量过少的冒险者在。上位冒险者就是这么稀少。

店里的轻微吵杂声一下就停了下来、好奇的目光集中于一点。克莱姆对此毫不在意地四处张望。

在这里的全都是精悍的冒险者，无论哪一个都能轻松放倒克莱姆。一来到这样的地方，就会让克莱姆切身体会到自己的卑微弱小。

咬牙忍耐住失落心情的克莱姆，视线于店内某个点上停了下来。

在克莱姆视线所指的——店里最里面的地方，有两个人坐在那里的圆桌旁。

其中一人是个小个子、全身用黑色的斗篷包裹得严严实实。

看不到她的脸。并非是光线不足，而是因为面容被额头部分嵌着红色宝石的怪异面具完全遮蔽住了。因为眼部只有细微的裂缝，所以连里面的眼睛的颜色都无法确认。

然后另一个人。

虽然刚刚那个是个小个子、但是这边却是压倒性的大个子，有着可以让人脑子里浮现“巨石”——这个词的程度。某种意义上全身都很粗，不过并不是浑身脂肪的意思。

粗实的臂膀有如原木。为了支撑脑袋的粗大脖子，或许有着两条女性大腿并拢的程度。在那脖子上面的脑袋四四方方。用力牢牢咬合的下颚向旁边延伸，有如食肉动物的眼睛窥视着四周。金色的头发理得短齐上翘，只重视实用性。

即便是隔着衣服也可以看到高高隆起的胸脯。不过马上就能想象到那是反复锻炼出来的胸肌。说白了，就是绝对想不到那是女性的胸部。

那就是只有女性构成的精钢级冒险者队伍——苍蔷薇。

队伍成员的其中两人，魔力系魔法咏唱者——伊薇露艾、以及战士——格格兰。

克莱姆向着那边走了过去。目标人物之一点了点头，发出了扬声器一般的巨响。

【哟、处男！】

虽然原本逐渐离开的视线又再次集中在克莱姆身上、但并没有发出挪揄的声音。非但如此，还好像马上就失去兴趣了一样、掺杂着一点怜悯似的东西的视线移开了。

周围冒险者的这种淡漠对应，是因为他们知道，不管是山铜还是秘银级别的冒险者也好，敢对格格兰的客人哪怕稍微多嘴一句的，都不是有勇气而是鲁莽的家伙。

即便被羞辱了克莱姆也还是淡定地继续走着。

格格兰称呼克莱姆所用的绰号、无论怎么说都改变不了。那么就只剩下放弃、装作不在意的样子才是最有效的手段了。

【好久不见、格格兰大——小姐，还有伊薇露艾大人】

克莱姆来到两人面前，低头问好。

【哦、好久不见了呢。怎么，是来让我抱抱的吗？】

虽然坐在椅子上的方脸猛兽格格兰一边活动下颚发出提问，一边露出微笑，但克莱姆只是把毫无表情的脑袋左右摇了摇。

这也是可以说成“格格兰一贯的招呼”的招呼。但是这可不能称为玩笑。万一克莱姆开玩笑地回答“是啊”的话，大概马上就会被格格兰带进二楼的房间里吧，而且因为压倒性的臂力差距，是毫无抵抗余地的。

格格兰也是那种，不断宣称自己喜欢尝鲜的人。

与那样的格格兰相对，伊薇露艾一直维持着正面相对样子，脸一动也不动。就连面具下面的眼睛看向什么地方，克莱姆都完全无法掌握。

【不，并不是那样。我是受安多菈大人的拜托而来】

【恩？队长吗？】

【对。我是来传话的。内容是“事情似乎变得十万火急。详细的回来再说。只是、希望能做好马上就能进入战斗的准备”】

【好的。哼~嗯、不会就为了这么点小事辛苦这一趟吧？】

克莱姆想了起来，还有个事情必须告诉露出大大笑容的格格兰。

【今天、我有幸得到了史托罗诺夫大人的指导训练，期间所使的由您教授的一击——来自大上段的一击，受到了史托罗诺夫大人的夸赞】

那一击是克莱姆在这个旅店的后庭里受她所教的东西。格格兰也感同身受一样破颜一笑。

【哦哦、那个啊！哼~嗯、挺行的啊。不过啊……】

【是、我不会就此满足、会更加努力锻炼的】

【虽然那也没错。不过差不多也该考虑一下那个招数被破解以后接下来的招数了哦】

该说是不可思议，还是说那是一流战士的常识呢？格格兰的建议与葛杰夫的台词极其相似。克莱姆因为两人意见一致而变得惊讶的脸，让格格兰产生了误会，一边说着【当然了，虽然说教给你的下劈、不带着一击必杀的打算劈下去的话就是没有意义的】一边笑了出来。

【实际上从无数的手段中，选择适合当时情况的一个来使用才是正确的。但是呢，你是做不到那一点的呢】格格兰的话里隐含了“因为你没有那个才能”的内容。【所以就以三连击的攻击型式去考虑吧。即便是被接下来了，也能让对方无法转守为攻那样的三连击】

克莱姆点点头。

【虽然、以魔物为对手的话，遇到有好几只手之类的，也会有不起作用的情况。不过呢、以人类为对手的话应该行得通。虽然模式被摸透了的话就完蛋了，但是对初次见到的家伙来说还是很有效果的哦。用压制压制再压制的感觉去考虑吧】

【明白了】

克莱姆用力地点点头。

今天早上、能够攻击葛杰夫到那个地步的也仅有那一回而已。除此以外，克拉姆的攻击都是马上就被识破、并单方面受到葛杰夫的反击而已。

那么就这样，丧失了自信了吗？不。

那么就这样，绝望了吗？不。

正相反。

结果完全相反。

一个普通人将王国——不，是周边国家之中最强的战士逼迫到了那个地步。虽然很清楚对方并没有拿出真本事，但是，那对前进在完全没有光明、漆黑一片的道路上的克莱姆而言，是个充分的鼓励。

“你的努力并不是完全没用的。”

只要回想起这话，格格兰想要说的话就已经了然于胸。

虽然没有能顺利想出连续攻击的自信，但即便这样还是打从内心里产生了“看着吧，下次和战士长战斗的时候，我一定会变更强，让他再认真一点。”的火热的斗志。

【……说~起来、也向伊薇露艾拜托过什么吧。魔法的修行什么的？】

【是】

“刷”地克莱姆把视线移向了伊薇露艾。要是这个时候从面具下面传来了嘲笑，那么话也就到此为止了。什么都没变的情况下即便说出同样的话，也只能得到同样的结果吧。

但是——

【小子】

听到了一个不是很清晰的声音。

就算把戴着着面具所造成的差别算上，也还是非常不可思议的声音。只要戴着的面具没有达到一定程度的厚度，音质之类的在某种程度上还是能够听出来的才是。但是，从伊薇露艾的声音中听不出年龄或者感情之类的东西。最多，也就是能够作出是女性的声音这种判断的程度。那是听起来既像是老年人、又像是少女，毫无感情的平淡的声音。

大概是因为伊薇露艾所戴的面具，是魔法道具的原因吧。但是为什么要隐瞒声音到这个程度呢？

【你没有这方面的才能。往别的方向去努力吧】

伊薇露艾作出了就差没有说出“没有其他事情的话就这样”的、结束话题的发言

那样的事情克莱姆早就知道了。

克莱姆没有使用魔法的才能。不，并非只是没有魔法的才能。

不管克莱姆挥多少次剑、流多少血、手上的老茧变得多硬也好，都无法达到期望的领域。有才能的人轻易跨越的墙壁，对于克莱姆来说则是无法攀登的绝壁。

只是，不能因此而懈怠攀越那高墙的努力。因为克莱姆坚信“哪怕没有才能，只要通过努力哪怕一步也好也能向前进”。

【看来是无法接受呢】

似乎是看透了克莱姆无表情的面具下隐藏的感情一样，伊薇露艾继续说着。

【有才能的家伙一开始就已经有了。……才能在开花之前就像是花蕾、虽然也有“无论是谁都会有才能”之类的说法……哼。在我看来那只不过是愿望罢了。是不如他人的家伙们用来自我安慰的话。过去的十三英雄的队长也是这样】

十三英雄的队长。有传说，他在最初，也只不过是一个普通人，无论比谁都弱。但是，一边受伤一边不断地挥剑，最后变成了比谁都强大的英雄，是有着可以无限成长的强悍的人。

【只是那家伙虽然有才能却没有开花罢了。那就是和你不一样的地方，只要努力就会变成那样。……是的。才能是明显存在的。既有有才能的人也有没才能的人存在。所以……虽然不会让你放弃，但还是要给我明白这点】

伊薇露艾严厉的话语让沉默一闪而过。然后打破沉默的的果然还是伊薇露艾。

【葛杰夫·史托罗诺夫……那家伙就是一个好例子。那正可谓是有才能的人。克莱姆……你与那家伙之间的差距是努力就能够填补的东西吗？】

克莱姆说不出话来。今天的训练只是体会到了无法达到的距离而已。

【不过，拿那家伙来举例似乎太过分了呢。……拥有与之匹敌的剑的才能的人，我知道的就只有过去的十三英雄了。这个格格兰虽然也有着相当的手段，可也赢不过葛杰夫呢】

【……别胡说啊。葛杰夫大叔可是一只脚踏入了英雄领域的存在哦？】

【哼。你在民间也是被称为英雄的女人吧……虽然性别上被打了问号就是了】

格格兰笑着对话里闪过一丝支吾的伊薇露艾回答说。

【喂喂、伊薇露艾。被称为英雄的家伙都是拥有超越了人类的领域——规格之外的才能的怪物不是吗？】

【……我不否认】

【那么，老娘就是人类了，无法做到踏入英雄领域的事情呢】

【……就算是那样，你也有着才能。和克莱姆那样没有才能的人类不一样。克莱姆、你应该做的并不是那种不切实际的事情】

自己没有才能的事情，克莱姆深知肚明。不过，直到现在都还在被连续不断地说着自己没有才能也是事实。但是，即便如此，克莱姆也完全不想改变现在的生活态度。

——此身，只为公主而存在。为了这个信念——

大概是感觉到克莱姆那里传来了殉教者那样的什么东西吧，伊薇露艾在面具后面咂了下舌。

【……就算说了那么多也还是不会停止的吧】

【是】

【真是愚蠢。实在是愚蠢啊】伊薇露艾不断摇着头，说着“无法理解”。【向着无法实现的愿望前进的话，可是一定会粉身碎骨的哦？再说一遍，搞清楚自己的情况】

【我很清楚】

【但是完全没有明白的样子呢。真是个用愚蠢都无法形容的男人。是会早逝的类型呢……如果你死了会有人为你哭泣的吧？】

【怎么、伊薇露艾。因为担心克莱姆所以才欺负他的啊】

格格兰的话让伊薇露艾突然无力地垂下肩膀。然后伊薇露艾转身面向格格兰、伸出带着手套的手抓住她的衣襟、发出怒吼。

【肌肉脑袋。给我闭嘴！】

【但是没说错吧？】

受到即使衣襟被抓住，也依旧泰然处之的格格兰反问，伊薇露艾“咕”地一窘，然后身子坐回到椅子上、像是要转换话题一样、把矛头指向了克莱姆。

【首先去学习魔法的知识吧。知识增加了的话，就能明白敌人施展魔法的目标了吧。那样的话也就能采取更为有效的行动了】

【把无数的魔法全部记下来不是太过分了吗？】

【没有那样的事情。魔法咏唱者重点使用的魔法并没有那么多。从那部分开始记就可以了】

伊薇露艾呢喃着吐出“如果连这种程度都做不到的话就放弃吧”的话语。

【而且最多只要记下到第三位阶为止的魔法，暂时应该就没有问题了吧】

【……那个、伊薇露艾啊。虽说魔法直到第十位阶都是存在的，但也不是谁都能用高位阶魔法的。但是、却存在那样的情报。这又是为啥？】

【呣……】

身上散发着简直就像是正在教授学生的老师的气氛、伊薇露艾在斗篷下面进行着什么。随后克莱姆产生周围的声音变得很远的感觉。该怎么说呢，就像是桌子周围好像覆盖了一层薄膜那样的感觉。

【不用慌。只不过是我发动了个无聊的道具罢了】

克莱姆不清楚发动道具效果是对周围的耳朵有多么警戒的行为，只是，对格格兰提问的回答是足以令伊薇露艾不做到这个地步就不能说的重要内容，为此克莱姆端正了姿势。

【过去的神话——被当成了故事之一里有着被称为八欲王的存在。传说中，被说成是夺走了神的力量的家伙们，通过无比强大的力量支配着这个世界】

克莱姆知道八欲王的故事。虽然作为童话的人气很低，不过是只要有某种程度的知识的人都知道的故事。

简要来说的话，就是五百年前，出现了八欲王这样的存在，不但有着比天空更高的身长，还被说成像龙一样的八欲王，以转瞬之间就能毁灭一个国家的，压倒性的力量为背景支配了世界，但是、他们的欲望很深、为了将各自拥有的东西据为己有而不断争斗，最后全都死掉了的故事

虽然是没有人气也理所当然的故事，但是关于这个故事究竟是不是童话的问题，却有着不同的意见。克莱姆自己是认为这是个相当夸张的故事。但是，在冒险者之中，认为那个——力量比起现代任何东西都要强大得多的——存在是真实存在的人却稀稀落落地到处都有。

作为他们的根据的，是遥远的南方的沙漠之中存在的一个都市。他们认为那是八欲王支配大陆时，所建造的有着首都名义的都市。

即便是在克莱姆沉浸于自己的思考中的时间里，伊薇露艾的话也还在继续。

【最然八欲王带着无数的强力道具，但是当中拥有最强大力量的道具是“无铭的咒文书”……

被这么称呼的魔法书。那就是全部的答案】

【啊？就是说那些魔法都记录在上面吗？】

【是的。被称为八欲王的传说存在所遗留下来的，无法想象的魔法道具书上，似乎记载了所有的魔法。虽然不知道是什么样的魔法工作原理，但是有着就连新创出来的魔法都会自动地记载在上面的传言】

即使知道八欲王的神话，也完全没有听说过有那种书的话。微微察觉到这个情报的珍稀程度的克莱姆一言不发，就这么一直竖耳聆听。

【正是因为有了这个的原因，我们才会知道还有着第十位阶这个领域的魔法的存在。当然，连这种事情——“无铭的咒文书”的存在都知道的人几乎没有就是了】

克莱姆的喉咙发出“咕嘟”的声音。

【那、那个，您就不想要那本“无名的咒文书”吗？】

正因为觉得她们是位于最高峰的冒险者，所以克莱姆才这么问。

伊薇露艾一脸像是说着“不要净说傻话”的神情，发出冷笑。

【哼。按见过那东西的家伙所说，因为有着坚固的魔法防御，所以除了真正的所有者以外连碰都碰不到。虽然说那东西有着相当于世界第一的价值，但是也会带来相应的危险呢。对于知道自己什么程度的我来说，追求那种程度的道具，最后像八欲王那样愚蠢地死去可是敬谢不敏的】

【就连由因为持有十三英雄的武器而广为人知的人物担任队长的队伍也是那样吗？】

【……层次差太多了啊、那玩意。再说，毕竟是从见过的家伙那听来的，我也不知道详细的情况呢。这不是跑题了吗？就是这样了，格格兰。明白了吗？】

然后伊薇露艾罕见地一边露出了有点犹豫的样子，一边开口说道。

【克莱姆。就算是想要获得力量，也不要做类似放弃当人类那样的事情哦】

【放弃当人类……是指变成故事里的恶魔之类的事情吗？】

【不但是那个，亡灵化或者魔法生物化也是呢】

【那种事情普通的人类可做不到哦】

【话是那么说啦。……要是亡灵化的话，大多会变得心灵扭曲。虽然那是燃烧理想、为了实现心愿的手段、不过……肉体的变化是会让心灵逐渐变成令人厌恶的东西的】

完全看不到感情的面具之下的声音，带着明显的怜悯的感情。格格兰用非常爽朗的声音对好像在眺望着某个遥远的地方的伊薇露艾说道。

【要是一早起来，发现克莱姆变成了食人魔的话，公主应该会吓晕掉吧】

大概是明白了格格兰的发言里所包含的意思吧，伊薇露艾的声音又回到了无法读取感情的调子。

【……确实也有这么一个办法呢。使用变化系的魔法的话，就可以进行暂时性的变化。那确实是一个办法哦。在提高身体能力方面的意义上来说】

【那个还是请放过我吧】

【在变强的意义上可是相当直接而有效的。这是因为人类这种生物自身，并没有多高的能力。只是拥有相同的才能的话，作为基础的身体能力高的一边比较有利】

那是当然的。因为如果技术一样的话，身体能力高的那边更有利。

【实际上，十三英雄里有很多都是人类以外的种族。顺带一提，虽然说是十三英雄，但是实际上的人数还要更多哦。只是最后能被当成传说来传唱的只有十三人罢了。……因为和魔神之间的战斗是跨越了种族障碍的战斗、但是对于只是重视人类的家伙们来说，应该是相当不愿意流出有其他种族活跃其中的英雄传说的吧】

伊薇露艾好像在讽刺着什么人那样说着。然后突然一改气氛地，用怀念的语气继续说了下去。

【如果挥舞旋风斧的战士是风巨人的战士长、拥有精灵祖先特征的是精灵王家的人的话，我们队长所持有的魔剑キリネイラム的原持有者——持有四大[url=]暗黑[/url]剑的[url=]暗黑[/url]骑士就是有着恶魔血统的混血儿了】

【四大[url=]暗黑[/url]剑吗……】

传说十三英雄之一，[url=]暗黑[/url]骑士是拿着四把剑的。也就是邪剑ヒューミリス、魔剑キリネイラム、魔剑コロクダバール、死剑スフィーズ。而持有其中之一的人正是苍蔷薇的队长、菈秋丝。

【凝聚了无限黑暗而成的最强的[url=]暗黑[/url]剑、魔剑キリネイラム吗……那个、要是解放了全部力量的话，就能释放出吞没一个国家的漆黑能量什么的，是真的还是假的啊？】

【说什么呢？】

伊薇露艾似乎没搞明白。

【之前我们的队长，一个人的时候这么说了。如果不是像我这样侍奉着神的女性、一边用右手按住、一边全力抑制力量的话、就会如何如何之类的】

【虽然从来没听说过那样的话，不过……】似乎觉得难以想象的伊薇露艾歪着脑袋【既然持有者这么说了那说不定就是真的呢】

【那么由于诞生了[url=]暗黑[/url]的精神，所以诞生了黑暗的菈秋丝也是真的吗？】

【啥？】

【咿呀、在另一个时候，听到她一个人发牢骚。因为似乎是没有察觉到我，所以就偷听了下，然后听到的。说了『要是你大意了的话，[url=]暗黑[/url]的根源所产生的黑暗的我就会支配这个身体、然后解放魔剑的力量』之类听起来很不妙的话呢】

【那个……并非是不可能的事情呢。一部分受诅咒的道具可以夺走所有者的精神是很有可能的事情。……要是菈秋丝被支配了的话可是件麻烦事啊】

【虽然可能是想保密的样子，但是实在太那个了吧？直接去问的话估计脸都会红透，然后说别担心什么的】

【哼。本来应该净化诅咒的神官，却被受诅咒的道具所支配什么的，应该会对此感到丢脸吧。此外就是做出了不想让我们担心的判断吗？那个可恶的家伙，也太自以为是了吧】

【虽然自那以后就再没见过了，不过……基本上也能想得到呢。大概到了不在五根手指上全部套上没意义的装甲环就无法把剑握在手中的程度吧。】

【虽然以为是时尚、但实际上那是可以说是触媒之类的封印系魔法道具吗？】

克莱姆无法继续保持无表情的面容，眉头紧皱。

从刚刚的对话听来，菈秋丝可能一直都被邪恶的道具支配着也说不定。考虑直到之前都还呆着的地方的情况，克莱姆焦躁的感觉就越来越强。

【……拉娜大人有危险？】

伊薇露艾按下了现在就想马上飞出去的克莱姆。

【别慌，并不是现在马上就会变成那样的事情吧。就算是有被黑暗的力量支配的迹象也好，那家伙也不会毫无自觉地就被支配的。什么都没有和我们说的话，恐怕是因为，还处于能够压制住的范围之内吧。这也是以那家伙的精神力来说呢。但是……那把剑居然有这样的能力还真是……连我都不知道的哦？】

【姑且，为防万一要先告诉阿兹斯先生吗？】

【虽然不得不借助竞争对手的力量多少有点憋屈，不过……毕竟是他侄女、应该还是告诉比较好吧】

【嗯，那、马上行动吧？不对他现在在什么地方进行调查可不行呢】

【嗯，还必须做好可以随时支援菈秋丝的准备呢】

【因为可以制止精钢级的也就只有精钢级了呢】

【——嗯？啊啊！说起这个我想起来了，格格兰。第三支精钢级冒险者队伍在耶·兰提尔那诞生了哦】

【啥？真的吗？虽然是头回听说，不过……早上，你去冒险者行会的时候听说的吗？】

【不……啊、对了。不好意思呢，说起来完全忘记了。据说似乎是黑色的哦】

【黑色？因为已经有了红色、蓝色，还以为接下来是茶色、绿色之类的呢—】

【因为黑色是信仰六大神就会使用的颜色，所以并不是什么不可思议的事情。下次来的说不定就是白色之类的了哦】

【实在是不怎么喜欢斯连教国呢。实际上，在那件事情上，也有着和那些所谓秘密部队的家伙们大干一场的理由呢】

虽然克莱姆觉得有什么非常危险的发言传进了耳朵里，但还是以无视掉了的形式让谈话继续了下去。

【格格兰不喜欢吗？……虽然我的性命也被盯上了，但还是对那个国家的方针有所共鸣呢。倒不如说，那也是那些家伙们自己所承担的责任，既然发了誓要守护人类的话，从人类这个种族的角度看来，不是正确的事情吗？】

【哈？为此杀掉毫无罪过的亚人或者森精灵们也可以吗？】

格格兰的脸上浮现出了明显的厌恶表情，眼中显现出强烈的怒火。怒火的热量让成为目标的伊薇露艾耸了耸肩膀然后就被接了下来。

【在这附近有着王国、圣王国、帝国之类的几个人类国家呢。然后，格格兰，你知道吗？在离这里很远很远的地方，以人类为主体的国家就越来越少了。亚人之类的更加优秀的种族也建起了国家。根据不同境况，也存在着以人类为奴隶阶级的国家哦？这附近没有那样的国家，其中最大的理由之一就是斯连教国的这种“割草”行为没有给亚人们那么长的时间来发展】

听到伊薇露艾的话，格格兰的视线失去了热度，绷着脸嘟囔着。

【大概就是因为亚人的身体能力比起人类要优秀，一不小心让他们统一了起来，发展出了文化的话，人类大多数情况下都会变得无可奈何吧】

【既然是人类，就必须对教国的家伙们给以好评呢。虽然确实有过于冷血无情的地方，但即便如此，也没有比他们对人类更有用的人了。……虽然想说这跟“舍小取大”一样，但那也还有着其它的问题存在呢。而且创造出冒险者行会雏形的是他们的可能性也非常地高哦？】

【真的假的？】

【谁知道呢。虽然真假难辨，但是可能性很高。因为冒险者行会的诞生是在和魔神的战斗之后，那个时候人类的力量变弱了呢。说不定是温存了力量的他们、为了能够在国家之间不产生摩擦地进行援助而开创出来的】桌子周围围绕着谈话中断所特有的沉默气氛。忍受不住这个气氛的克莱姆开口问道。

【在交谈之中插话，实在非常抱歉，伊薇露艾大人。关于那个精钢级队伍的事情，请问可以告诉我他们都叫什么名字吗？】

【嗯？啊啊、说的是呢。记得是叫——飞飞吧。以被称为“漆黑的英雄”的战士为队长，似乎队伍名字还没定下来，只是被称呼为“漆黑”的样子呢】

【嘿~。那其他的成员呢？】

【听说那是与被称为“美姬”的叫做娜贝的魔力系魔法咏唱者两人所组成的队伍】

【哈啊？只有两个人？那算什么？对自己的手段有着相当自信的笨蛋……不对，所以才是精钢级吗？这还真是深藏不露呢。然后呢？都干了些什么了不起的事情？】

克莱姆也伸长了耳朵等着。那可是成为了精钢级的冒险者队伍，肯定进行了常人难以相信的冒险才是。在听到之前，胸中早已产生了对他们的冒险故事心神向往的热切期待。

【虽然据说只是在两个月左右的时间里发生的事情，不过……说是首先是解决了 在耶·兰提尔出现数千亡灵的事件，接着北上歼灭了哥布林部族联盟、采集了托普大森林里的超稀有药草、讨伐了Gigant·Basilisk、消灭了从卡兹平原流窜过来的亡灵军团，之后还打倒了有着强大实力的吸血鬼呢】

【Gigant·Basilisk……】

克莱姆倒吸一口冷气。

那是又像蜥蜴又像蛇、全长可以达到十米的巨大魔兽，有着石化视线、即死级别猛毒的体液、可以匹敌秘银的厚实皮肤的最糟糕的存在。能够打倒那种足以毁灭城镇的魔兽的话，那么说不定成为精钢级都不奇怪了。

只是还有一个问题，那就是——

【那还真是……了不得了啊。但是啊，那真的是两个人可以做到的事情吗？只靠战士和魔力系魔法咏唱者两个人应该没办法搞定Gigant·Basilisk吧？不可能啊、那个】

——这种事情了。只靠两个人的话几乎就是不可能。特别是只有战士和魔力系魔法咏唱者两人的话，没有什么可以依靠的回复手段，应该没有可以防范石化视线或者猛毒体液之类、所有的特殊攻击的方法才是。

【啊！真是抱歉呢。不能一口咬定说是两个人呢。据说就连森林贤王都折服于他们的力量，成为了随从的样子】

【……森林贤王？那是什么魔兽来的？】

克莱姆想起从类似英雄传记的民间传说里听到过那个名字。但是，在这里插嘴太过僭越了。

【虽然详细的我也不知道就是了。民间传说那是从很久以前开始就住在托普大森林里的魔兽、其强大据说无与伦比。我认识的人在以前……大概两百年前去大森林里的时候似乎是没看到过的样子呢】

说到“两百”附近时，伊薇露艾像是说笑一样耸了耸肩膀。

虽然对森精灵之类的来说是有可能的年龄，但是那个态度让克莱姆判断那只是听起来有点像是玩笑一样的话而已。

【嘿~。那，那些话里头多少是真实的啊？应该大都是添油加醋的东西吧？】

应该就是那样的事情。冒险者为了夸大宣传自己或者自己的队伍，在和某个人说的时候都会情不自禁地加油添醋、夸大因为尸体变得四分五裂所以无法准确掌握的死者的数量。

与之相对的伊薇露艾，竖起一根手指【啧、啧、啧】地左右摆动。

【与之相关的事情几乎都是货真价实的样子。以最早成为传闻的耶·兰提尔事件来说、用把剑投掷出去的方式击破了亡灵巨人、并突破了数量达几千的亡灵群。因为在生还下来的卫兵们的目击情报中、似乎全都有着内容几乎完全相同的报告，所以应该不是夸张之类的东西。最后似乎还确认了被打倒的两名事件的首谋者的尸体，而且还是在确认了被打倒的两只骨龙的尸体之后呢】

对着说不出话来的格格兰，克莱姆发出提问。

【对格格兰大人来说那也是很困难的事情吗？】

【如果那几千只亡灵是僵尸或者骷髅的话是没问题的，能够突破。两只骨龙多多少少应该还是能打倒的吧。只是、两个引发了那么大一事件的首谋者就不好说了呢。在不清楚对手能力的状况下可没什么自信呢】

【也有着“不是知拉农的人吗”这样的非正式见解】

【不是真的吧、伊薇露艾？啊~如果是那些家伙的高徒的话，我可就到此为止了呢。毕竟那样深入以后再要战胜对方实在是太难了呢。而且只要稍有失误、中了毒或者麻痹的话也就出局了啊。他们是怎么进行回复的啊？靠治疗药水吗？说不定那个叫做飞飞的战士也能像我们家队长那样使用信仰系魔法呢。难道说是“美姬”那边吗？】

【无法一口咬定说“没有”呢】

伊薇露艾“嗯嗯”地点着头。

【但~是，Gigant·Basilisk的话……大概是不可能的呢。那玩意对战士……以接近战为主的人来说可是凶恶的敌人。就算我有“魔眼封杀（Gaze·Ban）”，没有支援的情况下也是很危险的呢】

【就是那样了哦、克莱姆。只有格格兰一个人的话那是不可能的事情。也就是说要看娜贝的实力呢。进行配合作战的话，同样程度的事情还是可以做到的……吗？】

【啊~、只要那个女人跟伊薇露艾有着同样级别的话应该就能从容应付了吧？如果是你的话，只要采取远距离为主的战斗，即便不用全力，也能一个人搞定吧？】

【如果不使全力的话，终究还是不可能的呢】

【如果有你在的话，那两个事件里，只要让老娘来当骨龙的对手就好……但，那就变成只是靠着伊薇露艾的力量了，如果是和山铜级的魔法咏唱者组成两人队伍的情况的话……总之是不可能呢】

克莱姆感觉很不可思议。

伊薇露艾这个魔法咏唱者真有那么强吗？一般来说，队伍应该是由同等级别的成员所构成的才是。而且明明是开展着同样的冒险，会产生那么大的差别吗？

【没有那样的事情。我很清楚格格兰小姐的力量。那是绝对不会输给突然冒出来的家伙们的】

【呜哈~、评价还真是高呢。好、要睡不？】

【不。请容我拒绝】

【所以说，你才是处男啊。就是送到嘴边的食物都什么来着、的那个吧。一直这么“处男”下去可不是什么好事情哦。真和女人一起睡的时候怎么办？想被说“没用”吗？你喜欢那种事情吗？难道是M吗，你这个家伙？】

把话说到这个地步了都还是等不到克莱姆回答而把话打住的格格兰，“哈~”地似乎是故意地大大地叹了一口气。

【也罢、我也不会说硬要你怎么样的话呢。我随时都可以陪你的，所以想要的时候就尽管说吧……不过，“美姬”不是个令人害羞的别名吗？会是不想在名字上输掉吗？】

【叫做娜贝的家伙似乎有着相当的美貌哦？根据情报来看——】克莱姆似乎感觉到伊薇露艾的视线“刷”的往自己身上一扫而过、并在下个瞬间明白那是的确是事实【——足以和王国的“黄金”相媲美】

格格兰向克莱姆投去了小孩子恶作剧的眼光。克莱姆在她说出后续之前就先行发话打住。

【每个人都有各自的美丑观。而且对我来说，不存在比拉娜大人更美的人】

【啊、是嘛】

声音中明显带着“可惜”的内心想法。

【嗯。似乎废话有点多了呢。让你陪我们说些无聊的话还真是过意不去。我们这就要按照菈秋丝的吩咐开始准备】

格格兰和伊薇露艾站了起来。然后克莱姆也跟着站了起来。

【抱歉了啊、克莱姆。虽然还有很多想做的事情，不过已经没有说那种事情的闲余了呢】

【不，请不要在意。格格兰小姐，还有伊薇露艾大人。为我说了那么多真的非常感谢】

格格兰盯着克莱姆，然后发出像是累了的笑声。

【好吧，也罢。因为之后你也要回去，所以我家的队长就拜托你了哦。请多关照了呢，处男……说起来、把道具好好地装备上吧。你腰上的那玩意儿，不是你一贯的武器吧？】

【是。这个是预备用的】

【发生什么事情的时候可不行呢。就算不管铠甲也好，剑还是带着一直用着的家伙比较好哦？那可是冒险者、特别是战士的心得呢。再有就是我给你的道具带着没？】

【是说皮带吗？如果是说那个的话，在这里】

克莱姆在装有皮带的小挎包上敲了敲。

【是嘛、那就好。记住了，我们战士只会挥舞武器。但是，只是那样的话也会有麻烦的时候。为此用来作为辅助的就是魔法道具了。获得各种各样的道具的事情可不能放松哦？再有就是带上三瓶治愈系的药水吧？我也曾经因此而得救呢】

要带上三品药水吗？这次出来只带着两瓶呢。“明白了”克莱姆这么回答道。

【……你意外地很会照顾人啊】

【别开玩笑了、伊薇露艾。……叫住你还真是抱歉呢。我想说是，不要在准备和提防上懈怠、这个意思】

【我明白了】

克莱姆向格格兰深深地低下了头。

3

下火月[九月]三日 6∶00

圆桌席上有着男女共九人。

八指各部位的支配者们，明明围在一起却似乎与之完全没有关系、相互之间的视线不曾交流、仅仅是看着手上拿着的文件、与在其身后进行伺候的部下交谈。

简直像是完全不同的组织集合在一起的气氛。虽然还不至于说是一触即发，但已经表现出了有如面对敌人一样的警戒心。只是，这对他们来说是理所当然的事情。要说为什么的话，虽然作为一个组织必然存在协力关系，但是实际上相互侵吞权益的事情很多，形成协力之类关系的情况鲜有发生。

就拿麻药交易部门举例来说、对从生产到贩卖所有的事情都在经营管理着。对此偷渡之类部门是不可能与之协力的。虽然表面上并没有敌对，但是背地里到处拉后腿也只是稀松平常的事情而已。

因为原本就是由复数的地下组织所组成的，所以这种对组织没有好处的行为也是由此而产生的弊端。

如此关系恶劣的他们，会在某个时日到王都里参加“八指”各部门首领的集会，也是因为有不参加就会变得不妙的理由存在。

其理由就是，因为“不出席这个会议的家伙有背叛的可能性”而成为被肃清的对象。因此，即便是极少到王都里来的家伙，也会为了参加会议而特地赶来。

即便是平常一直躲在安全场所的家伙们，在某种意义上，也必须走到台前上来。因为害怕被暗杀，所以背后带着护卫也是当然的事情吧。被自己部门精挑细选出来的精锐的两个人，是为参加会议所允许的上限人数，

——但是，有一个人除外。

【那么都到齐了。开始常例会议吧】

男子说完坐下，椅子发出“吱呀”的声音。

开口说话的男子既是会议的主持、也是“八指”的调停者。从佩戴着水神的圣印、五十岁左右的男子那看起来很温和的面容上、绝对看不出像是会跟黑社会有一丝半点关联的样子。

【虽然有好几个议题，不过首先应该解决的是——希露玛】

【好的】

作出回答的是个白色的女性。

皮肤的颜色像是生了病一样的惨败、身上的衣装也是白色的。

从拿着冒出浓浓的紫烟的烟管的手一直到肩头的地方，纹着一条上升的蛇。涂着紫色的眼影以及同样颜色的口红。身上穿着薄薄衣服的那个样子有着像是高级娼妇一般的颓废的气氛。

“呼哇”的、似乎是故意地打了个哈欠。

【就不能快点结束嘛？】

【……虽然现在说的是你的麻药培植设施被什么人给袭击了的事情，但？】

【说的也是呢、被袭击了呢。作为生产设施的村子。那是非常大的损失哦。今后，说不定要紧缩麻药的流通量了呢】

【有没有掌握到敌人的什么情报？】

【没有呢。完全没有。……不过正因为如此反而不难想象就是了】

【是什么颜色的？】

虽然只是这么问，但是现场所有人都明白。

【不知道哦。刚刚才判明的呢。只能掌握到那个程度呢】

【是嘛。那么各位、就是这么回事了。要是谁有什么情报的话就举手吧】

没有回答。究竟是不知道呢、还是知道也不想说呢。

【那么接下来的——】

【——喂】

一个低沉的声音。一个蕴含着恐怖力量的男子的声音。

所有人的视线都集中在一个地方。在那里的是个半张脸都纹着怪兽的秃头男子。只是什么都很大。肌肉高高堆起的体格，那隆起即便隔着衣服也能像是将之拿在手上一般清楚。冰冷的眼光正是战士所有之物。

虽然其他的首领们都带着护卫，但是这个男子的后面什么人都没有。那也是当然的。因为完全起不了作用的家伙即便在这里也是毫无意义的吧。

男子盯着偷卖麻药的首领、希露玛。虽然可能并没有盯着的意思，但是有如锋刃的细眼中只能看成那个样子。

女子身后的护卫的气息闪过一丝紊乱。那是明白彼此之间的战斗能力有着压倒性差距而产生的反应。

因为那个男子就像是个会把这个房间里的所有人都杀光的怪物一般的男子。

【不雇佣我们吗？靠你所集中起来的杂鱼是没法像样地抵御下来的吧？】

他是Zero，是在覆盖了从保镖到贵族护卫的大幅度范围内活动的部门、警备部的首领。而在此之上更为有名的，是他那在“八指”全部构成人员之中，有着“最强”威名的战斗能力。但是这样的男子的提案被——

【不需要哦】

——一脚踢开了。

【不需要哦。暴露重要据点可是不行的呢】

然后就这么结束了。似乎失去了兴趣一样，Zero闭上了眼睛。这么一来，他简直就好像变成了石头一样。

【那么、这个事情，我想代为受之哇】

开口的是个声线很细的男子。说起来，和Zero简直就是完全相对的一样。

【Zero、我想雇佣你那里的人哦】

【怎么、科哥托尔。付得起钱吗？】

如果说希露玛的麻药交易是日渐兴隆的话，那么这个男子、科哥托尔的奴隶贩卖就是日薄西山了。这是因为，由于黄金公主的原因而变成了违法行为的奴隶贩卖，不得不深入地下所造成的。

【没问题哦、Zero。而且可以的话，还想在雇一个“六腕”级别的、精锐中的精锐哦】

“呵哦”的，Zero好像首次产生了兴趣一样，再次张开了眼睛。

感到惊讶的并不只有Zero一个。几乎在场的所有人都有着同样的想法。

以“盗神”的兄弟神有着六条胳膊的事情作为名字由来，“六腕”是警备部门中拥有最强战斗能力的家伙们的总称。

当然，虽然其中的带头人物是Zero，但是即便是其他五个人也拥有着不劣于他的力量。有着据说能够切裂空间的能力持有者、操控幻像者，当中还有成为了死者大魔法师这种强大亡灵的家伙存在。

如果说葛杰夫·史托罗诺夫或者精钢级冒险者是表面世界的“最强”话、“六腕”就是地下世界里的“最强”。会雇佣这样一个人物的话也就只意味着一件事情。

【就是说变成了那种程度的麻烦了啊。好吧。你就放一百二十个心好了。就让我最强的部下来保障你的财产安全吧】

【真是抱歉了捏。在预定要处分掉的女人身上发生了麻烦的事情呢。虽然感觉准备了过多的战力，不过要是那个店被砸掉的话可就麻烦了呢。啊啊、契约金就等下再商量吧】

【好吧】

【可以在会议结束以后马上进行吗？实际上还有想要马上开始的工作呢】

【知道了。我有带人来，就把那个家伙借给你吧】

【……那么就开始下个议题吧。关于新诞生出来的精钢级冒险者“漆黑的飞飞”，有认识、并对其进行劝诱的人吗？】