虽然已经随着机龙上升而耗费了相当的量，但二十个燃素同时被解放的威力仍然极为惊人。

通常每根手指仅能操纵一个因子，因而不论位居何等高位的术士在极限情况下都只能同时生成十个因子。虽然在传闻中有着过去于神圣教会执掌权柄的首席元老可以连脚趾也加以利用而操纵二十个因子、已不在人世的最高祭司将头发也作为末端而能操纵近百个因子的说法，但萝涅当然一次都没有见过如此可怕的场面。

连身为骑士的萝涅都这样了，挤在大教堂外围的市民们也相当震惊。随着在遥远的高空中产生的犹如第二个索尔斯般的橙色闪光，象是摇动天地般的轰鸣传到地面的时候，大量的观光客都双手抱头发出了悲鸣。

然而理所当然的，由于未经加工的燃素只是爆炸的缘故，相比华丽的爆炸场景，爆炸并没有波及距离数百Mel的地面。

在战战兢兢地抬起头的一千多人的视线前方，浓密的黑烟无声地扩张，掩盖了大教堂的最上方部位。

在这相当于两个月前简直要将这个广场烧掉的庆祝新年的大篝火数倍规模的爆炸下，乘坐钢之龙的那个人到底变成什么样了——恐怕所有人无疑都在这么想。同样怀有这个想法的萝涅，双手紧握在胸前，睁大双眼看去。

「桐…………」

桐人前辈！

喊出话前的瞬间，旁边的亚丝娜砰的一声敲了下她的肩膀说道：

「没事的啦。」

在这毫无畏惧的冷静声音响起的同时，一个小小的影子突破黑烟的底面缓缓落下。是人。虽然构成机龙的所有金属都已蒸发成为空间力而扩散开来，绕着圈子落下的那个人的黑皮大衣却看不到一点烧焦的痕迹。

那个人影突然伸出了双臂。

袖子上的皮革如同融解一般流动着，变为薄翼的形状，从肩部伸出。

如同黑龙一般的双翼拍动了两三下后，下落的势头减缓——最后完全停止了。

飞行术——不对，正确来讲这并不是术式。通过心意将衣服变为真正的翼，将『自己是可以在空中飞行的生物』插入了《世界之理》。

【rkl：这不就是心意飞行幺？Silver Crow泪流满面……】

能做到这种事情的人，如今就只有他一个了。抬头仰视的观光客们发出的大声惊呼，随之变为了巨大的欢呼声与掌声。

虽然当初所定为目标的《机龙飞行实验》可以说有一半失败了，但他——桐人仍带着笑颜向观众们挥手，缓缓降下。萝涅仰视着他的身影拼命拍着双手。将不得了的想法付诸实施，然后极可能又引发不得了的结果——桐人的行为不论经历了多少年，似乎都毫无改变。

虽然还在笑着，但萝涅却注意到自己的双眼已经湿润。

紧闭双眼，拂去泪水，她在心中偷偷祈祷着。

如果能实现的话，希望这样的日子能够永远延续下去。

中央大教堂第五十层，被称为《灵光大回廊》的广阔空间，现在成为了《人界统一会议》的议事堂。

过去只有被磨光的大理石铺设的地面的中央，如今安放了由白橡树的古木切削而成的巨大圆桌，周围则有二十把椅子环绕。

缩着身体桐人坐在其中一把椅子上，如同仁王般站在他面前的魁伟骑士，以堪比雷鸣的声音说道：

「今天的事情可是今天就要说的，代表骑士殿下！！」

「…………是。」

「你应该不会忘了自己曾对着剑发誓，说这次绝对不会破坏任何东西了对吧！！」

「………………是。」

对着人界最强的剑士象是教师一般叱责着的骑士，身上穿着粗犷的红铜铠甲。他有着刚毅的面容，削短的头发和锐利的眼瞳如同火焰一般。名为迪索鲁巴特·Synthesis·Seven的他，乃是最古老的整合骑士中的一员。

「如果没有亚丝娜大人为我们显现神力的话，现在大教堂的九十层以上都要被烧焦了！虽说是无人楼层，但拥有历史传统的《白垩之塔》如果变成了《黑炭之塔》的话，央都的百姓们会是何等的叹息与悲伤！更何况，代表殿下相比您自己所处的需要承担的无数责任的立场，在自觉性的方面差得太多了！术式及工具的准备，交给以此为天职的术士和锻冶师就可以了！」

如同要永远持续下去一般的迪索鲁巴特的痛斥，被稍远处靠在桌子上的苗条骑士打断了：

「差不多就这样吧，迪索鲁巴特。代表殿下简直就像日光下的虫子一般要枯萎掉了呢。」

带着笑声以娇艳的声音说出这句话的，是穿着如同镜子一般光亮的铠甲，波浪状的黑发垂到背上的女骑士。左腰佩带着白银剑柄的细剑、右臂则抱着有着少见蓝发的，约两岁的幼儿。

「但，但是，骑士长……」

「再这么叱责下去，代表殿下恐怕连从家里出去都会犹豫的吧。他可要准备下个月和暗黑界五种族间的合议呢。」

有着如绽放的大朵兰花一般娇艳的美貌的，被称为骑士长的女性，名为法娜提欧·Synthesis·Two。从她现在轻轻摇着幼儿的样子，无论怎样都看不出她是位居第二代整合骑士团长这一要职，拥有世界最高级别剑力的人物。

【rkl：请允许我在此解说并吐槽……上文提到的蓝发小孩就是法娜提欧·Synthesis·Two和贝尔库利·Synthesis·One（已于Alicization篇第八章战死）的儿子。不过根据设定，整合骑士间生下的子女，寿命比整合骑士要短。其实这两位整合骑士对彼此来讲都是备胎……贝尔库利的真爱是最高祭司Administrator，而法娜提欧幺……看下文。】

法娜提欧走到仍然消沉地低着头的桐人面前，带着娇艳的微笑说道：

「经历了这样的事情，差不多也该成熟一点了呢，小伙子。」

听到这句话一下子抬起脸的桐人，脸上带着苦笑回答道：

「《小伙子》这个称呼可比《代表殿下》更让我害怕啊。」

「呼呼，让你害怕的不是就在后面的暗处吗？」

法娜提欧这样说着，斜眼看向抱着双臂站立的副代表剑士亚丝娜的身影。虽然她也带着笑容，眼睛却微微颤动着。

【rkl：行了，我不说啥了，桐人晚上回家赶紧跪CPU请求老婆原谅吧。啥？你说UW没CPU？这种事情我管不着啊……】

法娜提欧随后向稍远处站在圆柱旁边的萝涅看了一眼，意义不明地眨了眨眼睛后露出了调皮的笑容。之后她回过头来，砰的一声拍了拍桐人的肩膀：

「嘛，这次没造成什么损害，所以也就不继续苛责你了。作为交换，到晚饭之前烦请你认真办公。」

「…………是。」

将垂头丧气地点点头的桐人所坐的椅子转向圆桌，法娜提欧又看向萝涅，招了招手。萝涅慌忙从圆柱那里跑了过来。

「萝涅，虽然并非你的职责让我有点不好意思，但可以帮我照顾一下贝尔切吗？这种时候让他一个人玩的话会打扰到的。」

「是、是，我很乐意！」

萝涅这样回答着，伸出双臂，从骑士长手中轻轻接过幼儿。接过来的时候，心里为手臂上的重量而大为吃惊。虽然萝涅作为见习整合骑士，可以单手挥动长达2Mel的大剑，但她觉得小孩子的重量和武器可以说有着完全不同的含义。

将双臂重新紧抱在胸前的时候，小贝尔切发出了「呜呀呜呀」的声音，但之后就再次陷入了沉沉的睡眠中。萝涅行了一礼后，回到了墙边。在那里等待着的月驱，伸出鼻子兴趣满满地闻着味道。

桐人、亚丝娜、法娜提欧和迪索鲁巴特在圆桌边隔开适当的距离坐下，立刻就开始喧哗地议论起来：

「首先，是日前报告过的，《终结山脉》南洞窟的再开通……」

「虽然洞窟的挖掘可以做到，但在南方的密林地区建设街道需要相当多的时间……」

今天的会议并非正式评议，因而作为见习的萝涅并没有必须出席的义务。实际上，她的搭档缇卓就为了学习术式，而将自己关在大图书室里。

然而，萝涅却有着不论怎样都想秘密询问桐人的事情。是上午看到飞行实验的时候，突然想到的无限的想象。桐人一旦离开自己的眼睛，就马上会跑到大教堂的什么地方——在不好的情况下会跑到圣托利亚的城区，更过分的时候会飞去《终结山脉》，因此打算在这个会议一结束就赶紧抓住他。

在心意的修行中，要在细铁柱的顶端单足站立数个小时，怎么说也不可以背靠柱子等待会议结束。幼龙月驱和缇卓的霜咲相比更加成熟，也不会累的靠在柱子上吧。

萝涅耐心站在柱边，耳边听着活跃的议论的时候，突然怀中的幼儿可爱地打了一个喷嚏。

虽然还没有醒过来的迹象，但不知道他是否着凉的萝涅还是横向移动了几步，让从高处窗户中射入的索尔斯之光直接照到他的身上。柔软的蓝发闪闪发光，丰满的脸颊也极为顺滑地反射出光辉，这纯洁无垢的美丽让萝涅一瞬间屏住了呼吸。

…………婴儿，吗……

萝涅带着微笑在心中自言自语。

同时，她的意识，又迷失在上个月回到央都北部的家时，那段实在很难说是开心的记忆中了。

阿拉贝尔家历代，在旧贵族制度中都是叙列最低级的六等爵士的家族。

【rkl：原文里川原手滑了，写成了五等爵士……应为笔误。】

生活绝对无法称得上富裕。并没有上级贵族所能拥有的私人领地，收入只有于帝国卫士队任小队长的父亲的薪资，以及相当少的爵士津贴。这些收入当然比不上无需工作即可获得大量税收的一等或二等贵族，甚至连圣托利亚中心开设大型店铺的商人都远远不及。

但即使如此，和开朗而擅长家务的母亲、严格而温柔的父亲以及调皮的弟弟一起生活，每天仍然过得十分开心。

唯一让人忧郁的，是父亲本家——四等爵士家偶尔会召开的宴会。父亲在本家是第四子，祖父在萝涅还是婴儿的时候就被召还天界，继承家业的长子——也就是萝涅的伯父一家，都是令人难以忍受的泛着贵族气息的人。虽然讨厌打扮考究的伯母在故意褒奖萝涅母亲穿旧了的礼服时的表情但也毫无办法，每次一到举行宴会的时候就唠唠叨叨地撒娇，不想出现在宴会上。

然而，在镇压了《四帝国大乱》后，贵族制度也被大幅度改革了。私人领地上的居民全部被解放了。贵族的等级也被废止。虽然保留了爵士的定期津贴，但仅靠这些并不足以维持生活，因而有相当多的贵族不得不去在再编成的《人界君》中谋求职位。

虽然对自古以来的大贵族家可以说是等同于天翻地覆的变化，但对萝涅来说，是终于变成了应有的姿态。只靠家系就可以带着将军或参谋的肩章炫耀的时代已经过去，现在是凭借剑力和智力，而拥有经验和知识的人才能担任重要的职务的时代。

也就是在现在，可以说所有贵族家庭的等级都处于同一水平线上的状态。

然而这里只有两个例外。

亦即，在圣托利亚的全部贵族中，只有两人被选拔为见习整合骑士的萝涅和缇卓的本家——阿拉贝尔家和施特莉涅恩家。

上个月，萝涅在进入骑士团后第一次回家探亲。一年不见的父母和弟弟都还不错，尤其是还在圣托利亚修剑学院上学的弟弟相当喧闹，甚至还挥起了萝涅的剑——当然做不到拔剑，还和萝涅掰手腕——当然连半Cen都没掰过去，引发了相当大的骚动。父亲询问了骑士团的这样那样的事情，而母亲的料理也一如既往的美味，过了相当开心的一夜——然而。

第二天一大清早，父亲的三个兄长和他们的家族就前来拜访，还带来了相当多的令人不可想象的礼品。

也就是，向萝涅提出的婚约。

总有一天萝涅将被正式任命就职的整合骑士，在旧时代乃是作为神圣教会的守护者，被全人界的居民因压倒性地畏惧和尊崇而加以崇拜的对象。这种感情，哪怕在教会变为《人界统一会议》的现在也毫无改变。甚至可以说，因为相当数量的整合骑士在《东门之大战》中殒命，将他们视为英雄的程度大概还有所增加。

如果能够迎娶这位骑士的话，那么这个贵族的等级和收入将会一口气上升吧——伯父和伯母们似乎是这样想的。有年龄合适的儿子的家庭就将儿子带来，而没有的就带来了近亲家的继承者。令人留下深刻印象的聘书之山堆在萝涅的面前，而她的伯父伯母们则喋喋不休地说道：

——就算你是见习骑士，对女人来讲最重要的天职，乃是生养子女啊。听说整合骑士团长就生下孩子了呢。那么，你这么做倒也不坏啊。就推荐这家的儿子，不，是那家，不对，是这边这家……

过去，桐人曾私下向萝涅和缇卓说过一点事情。

支配了旧神圣教会的最高祭司，集中全帝国剑技和术力最为优秀的人并将他们提升为整合骑士。然而在事实上，骑士们被施加了名为《合成之秘术》的禁断术式，抽出了过去的记忆而封入『自己是无法成为被神界召唤之人』的虚伪记忆加以替代。

无疑，这一令人恐惧的行为存在——在提高骑士团运转的效率这点上可以说是巧妙的手段。在伯父伯母们喋喋不休的时候，萝涅对此也并不意外。

抑制着自己想要通过烟幕术式从这个场合逃走的想法，萝涅拼命向他们说明即使迎娶了整合骑士，爵士津贴不会增加，也不会获得领地。然而伯父们根本不相信她的话，到后来他们说出萝涅每天在大教堂肯定过着相当奢华的生活的时候父亲愤怒地将他们赶了回去，这样萝涅才总算从危险的境地中逃脱。

然而——

『爸爸，谢谢你。』

虽然这么道谢了，但萝涅的心中无意间并没有这种想法。

父亲虽然对自己说真的没有想要结婚的男性也好，但在内心中肯定是希望早日看到孙子的脸吧。不，在这之前，父母无疑就真心为女儿成为见习整合骑士的事情而怀抱不安吧。如果没有发生战争的话，萝涅应该会很平常地从修剑学院毕业，迎娶某个贵族家的次子或三子，继承阿拉贝尔家的家业吧。

因而二人希望萝涅能够安然结婚生子，这一愿望大概是极为明显的吧。

能够实现这个愿望的话就去实现，想让二人安心的想法萝涅当然也有。

然而萝涅在离开家回到大教堂而在门口向父母行骑士礼的时候，在心中偷偷自言自语道：

——对不起，爸爸，妈妈。我大概，不，是一定，一生都不会结婚生子了。

——要问原因的话，我的心情，已经永远传不到那个人的身边了。

【rkl：援引当年和冰爷打麻将时冰爷喜欢说的一句话——这是一个悲伤的故事……如果联系到Alicization篇序章（最后一节）的话，倒是有另外两句话可以评价：一见桐人误终身，解铃还须系铃人。说到底，学妹在SAO全篇桐人的后宫里面（这里计算了亚丝娜、幸、直叶、诗乃、莉兹、西莉卡、爱丽丝、学姐、学妹以及第二整合骑士）可以算是最悲催的一个。被学长迷住后结果为了给同学出头而被贵族侵犯（目测文库本会改掉这部分剧情，可能是改成未遂？），等到被爱丽丝劝导后，亚丝娜又从现实世界杀过来了……如果真的在（还活着的）妹子们里排位置的话，学妹搞不好只能陪锻造师和驯龙使一起举牌子……不过从序章的内容来看，最后让学妹解开这个心结的大概还是桐人吧……虽然某个不科学的可能性也存在就是……】

【rkl：这里是一些关于Under World部分设定方面的个人意见。

（1）贵族的继承权。从本节我们可以看出，贵族家庭的继承采取的是长子（不论男女）继承的方式（推测是通过禁忌目录或帝国基本法规定），这种继承方式在现实的王室中并不常见——我只知道瑞典目前的王储是女性（有同父同母的男性兄弟）。虽然如今荷兰（Beatrix,Koningin der Nederlanden）、英国（Elizabeth II）、丹麦（Margrethe II）的国王均为女性，但均是在没有同父同母的兄弟时才由她们继承王位。围绕女性继承权的问题从古至今曾引发过多起战争，这里不再一一赘述。

（2）旧时代贵族的特权。关于领地民和第五章提到的高等贵族的赏罚权，个人猜测川原应是参考了中世纪欧洲贵族所拥有的初夜权（即有权享有领地内的女性第一次性交的权利）加以修改而成（虽然web版第五章的内容在文库本中可能有部分改动，但赏罚权的基本设定恐怕不会变化）。而平民不得拥有姓氏这点，大概是参考了中世纪日本平民不得拥有姓氏这一历史（直至明治维新后政府颁布苗字必称令，日本的广大平民才有了姓氏）。另外，将Under World的人界设定为西欧风格，某种意义上体现了拉斯的工作人员们（或者说是川原自己）内心中『脱亚入欧』这一想法（最早出自福泽谕吉，即一万日元上的那位）吧（虽然这可能是过度解读）。

（3）科学和神圣术。（这一条算我蛋疼）Under World神圣术的基本因子共有十种，但无法就此认为Under World内的元素和现实世界的一百余种元素有相同或不同之处。因此，我们也无法得出Under World人的遗传物质为何种大分子结构，其遗传信息的传递又是如何进行的相关信息——甚至我们无法确定，真实世界的人类和Under World内的人（不论人界还是暗黑界）是否可以产生后代（主要是针对桐人和亚丝娜在Under World内度过两百年提出的疑问，虽然有一个都合主义的解释）。至于物理方面，我认为Under World在宏观低速尺度上，大体遵循类似现实世界牛顿运动定律的物理模型（但部分参数可能有所差异）。】