「我自己也很惊讶。」

「仔细一想，这其实也是很合理的。」

「很合理？」

我看向似乎领悟出个中道理的柔伊。

只见她冷静地点了点头，回答：

「主人您常说，『人』才是珍宝。」

「是啊。」

「那么相较之下，孩子就是更加无价的宝物了。」

「……原来如此。」

我忍不住轻笑出声。

虽然真实原因或许并不完全是这么回事，但柔伊的这番说词倒也有几分道理。

人是宝贵的资产，也是无限的可能性。

这两种观点都恰好能套用在自己孩子身上。

「很不错的见解！收好了──」

我从怀里取出一百令抛给柔伊。

柔伊慌忙伸手接住，朝我行了一礼。我没再理会她，转头看向了奥黛丽。

「奥黛丽，从现在开始，直到你产后恢复之前，皆无需再操劳所有伺候之事。」

「我明白了，谢谢殿下。还有一件事……」

「嗯？」

「刚收到消息，我妹妹安妮雅近日就会到来。」

「……这样啊。」

我轻笑出声。

比原本预定的时间还提早了一些。

我很快便想明白，安妮雅是得知了奥黛丽怀孕的消息，才选择提前出发。

这是贵族之间──尤其涉及到了皇族时才会出现的特殊考量。

婚嫁对象若是皇族，哪怕嘴上不说，暗地里多少还是对「男方是否有生育能力」持保留态度。

如今奥黛丽顺利怀上子嗣，也就证明了我能传宗接代。

自然也就可以放心地把奥黛丽的妹妹送过来了。

「也得赶快让妹妹怀上宝物才行呢！」

「谢谢您！」

难掩喜悦之情的奥黛丽用力点了点头。

☆

次日，我将府邸的佣人与部下们全都召集到庭园之中。

包含女仆、宦官，以及唐等人在内的一众亲信皆齐聚于此。

把所有能叫来的人全都召集过来了。

大概是因为猜不透众人突然被召集到一起的原因，半数左右的人脸上都流露出了不安之色，庭园里充斥着刻意压低的议论之声。

但那也只维持到我现身之前。

我一出现在众人面前，站到方便向众人发表训示的位置时，所有人立刻安静下来，屏息凝视着我。

「你们应该已略有所闻，我的正室，奥黛丽有了我的第一个孩子。这是值得庆祝的好消息！」

「「「……」」」

众人的目光同时投向与我一同现身的奥黛丽身上。

奥黛丽只是面带微笑，一句话也没说，把发言权全都交到我的手上。

「我正好也打算趁着这个机会，发些奖励犒劳大家。」

我说着手一扬，府邸里剩余的佣人便陆续将一箱箱的东西搬了出来。

箱子里装着的是不久前才从拜伦那里得到的十万令。

箱子刚一打开，大半佣人一阵骚动。

「我要把这些东西分给你们。我已经让柔伊根据各位至今的表现，评定出A、B、C三个等级。A级每人三百令、B级两百令、C级则是一百令。」

「「「喔喔喔喔喔！！」」」

这一刻，府中一众佣人心中的不安情绪全都一扫而空。

庭园一时之间响起了数百公尺外都听得见的欢呼声。

这也难怪。

成年男性工作一个月的月俸大约是十令。

评定等级最高的A级奖励几乎是他们两年半的薪俸，即使是C级的奖励也足有快一年的薪俸。

趁着意识到这一点的佣人们情绪正高涨之际，我又继续锦上添花。

「我在A级之上，特别追加了两个人。第一个是伊芙琳。你们应该也认识她吧！她原本是在我的府邸里担任女仆，但因为是个可造之材，所以我任命她去当代官。她在任职地也表现得非常优异。」

我稍微停顿了一下又继续说：

「伊芙琳治理的领地，如今治安已好到夜里无须上锁也安全无虞。甚至还因此有了贤亲王任命的代官都是好官的『贤任』一说。所以我决定给她一万令的奖励。」

「「「喔喔……」」」

大部分人眼里流露出了羡慕的神色，但也有一些人露出彷佛在旁观遥不可及之事的神情。

毕竟一万令是普通人终其一生都不一定能赚到的大数目。

他们大概是觉得那种好事怎么也轮不到自己头上。

不出我所料，成为代官这种例子，对他们来说果然还是太过遥远了。

「还有另一个人是──格兰，你到前面来。」

「咦？是、是的！」

虽然感到惊讶，但突然被点名的少年宦官还是急忙上前。

「听说你后来一直在关注府邸周边地价，甚至全都记下来了。」

「是、是的！我想着万一将来殿下哪天有需要，就能派上用场了。」

「做得好。能记得主人的所思所想，时刻为其着想。不是被动执行命令，而是自发性地行动。你值得一千令的嘉奖。」

「「「喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」

现场响起了当日最热烈的欢呼声。

虽然「当上代官，做得好就能拿到一万令」的嘉奖实例无法让人产生代入感，但若换成了「把主人的所思所想时刻铭记在心，并主动为之」就有可能拿到一千令，多半就会觉得自己也能做到。

如此一来的结果就是绝大多数人都发出高声欢呼，双眼像盯上什么猎物似地闪烁着异样的神采。

此时我蓦地话锋一转。

「关于格兰的事情，是奥黛丽王妃告诉我的。」

众人的目光齐齐落到了奥黛丽身上。

她的脸上闪过一丝惊讶──那是唯有近在咫尺的我才能察觉到的细微表情变化。

我假装没有看见。

这本就是内务管辖范围的事情。接下来的发言也会以奥黛丽为主角来陈述。

「她一切都看在眼里。决不会漏掉任何功劳。只要你们今后真心为我效力，我绝对不会亏待你们。」

「「「十三亲王殿下万岁！诺亚殿下万岁！！」」」

如雷的欢呼声，在庭园里久久回荡不止。

──────────────

姓名：诺亚·亚拉莱特

法务亲王大臣

性别：男

等级：15＋1／∞

HP　C＋D　火　E＋A

MP　E＋D　水　C＋S

力量　C＋A　风　E＋F

体力　D＋D　地　E＋D

智力　D＋D　光　E＋C

精神　E＋D　暗　E＋C

速度　E＋D

敏捷　E＋D

运气　E＋D

──────────────

速度「＋」后面的数值晋升了一阶。

☆

结束一番精神喊话后，我回到外苑的书房。

因有事相商而随着我回到书房的唐·奥兹，一踏进房内便一脸钦佩地说：

「您真是高明呀！殿下。」

「嗯？」

「所有人的眼神都变了。看向格兰的眼神更是写满了羡慕二字。」

「你也这么觉得？」

「看您这么说，这一切果然都在您的预期之内。殿下着实英明。」

「我打算定期发放嘉奖。」

「那么殿下是否也考虑过做些惩戒，以儆效尤？」

「这个啊，我当然想过了。」

我轻轻一笑。

「最理想的情况是在给完奖励后，当场以内规处决潜伏的背叛者来营造出强烈的反差，效果才是最好的──可惜这次没有背叛者。」

「原来您早就都打算好了，确实英明。」

「比起那个，我有件事想交给你去办。」

「是，您请吩咐。」

或许是因为才刚领到三百令的A级奖金，感觉得出唐的语气比平常还要雀跃几分。

「我打算把阿尔梅利亚多出来的粮食送往北方。」

「您说，要送粮食？」

我点了点头，把罗斯·沙皇国的事情告诉唐。

一开始他还显得很惊讶，随着我的一番讲述，渐渐露出了「原来如此」的认可表情。

「您的意思我明白了。但这样一来，万一阿尔梅利亚发生天灾引发饥荒，届时又该如何是好……？」

「这就是我找你过来的原因。你知道一个叫多索的地方吗？」

「我印象中，那里曾遭洪水肆虐，后来整片土地都被殿下买下来了。」

「嗯。虽然一直闲置，不过洪水往往也会带来肥沃的土壤。」

「……原来如此！」

「没错，我要开垦未经开发，蕴藏着大量肥沃土壤的多索。如果能大规模开发，阿尔梅利亚的整体收成大概能再提高一成！」

「原来如此！那这样就没问题了。」

「此事我想交给你去办。这是一项大工程，你愿意接下吗？」

「您放心交给我吗？」

「原本我还有些拿不定主意，不过听了刚才你那一番话，我才有了决定。」

「……？」

唐露出「您这话是什么意思？」的表情看着我。

「此次开垦费用由我自掏腰包。既然你刚才都能说出『以敬效尤』这种话，我相信你也不至于会动歪脑筋。」

「但也不排除失败的可能性……」

「失败也无妨。」

「咦？」

唐闻言难掩震惊。

「人无完人，难免出错。对我忠心不二的前提下犯的错，不论是谁，我都不会责难。」

「…………」

「怎么了？你这是什么表情？」

「没什么。我只是对自己能侍奉到这么一位厉害的主子，究竟是何等荣幸，深有所感罢了。」

唐也真如自己所言，露出了满怀感动的表情。