当他们远远超出预定时间回到要塞时，奥斯卡第一眼看到的是快哭出来的儿时玩伴。

来到门前等待国王归来的拉札尔，以几乎要跪倒在地的样子迎接奥斯卡。

「陛、陛下……幸好您平安无事……」

「你怎么会在这里？」

「才不是怎么了！我是听到陛下下落不明的消息，才立刻赶来这里的！我听说您与伊特族发生了决斗纠纷，但其他人明明都转移回来了，却唯独陛下与缇娜夏大人没有回来啊！」

「啊……」

他想著「终于解决了」，才和缇娜夏一同转移回来。但是这段期间，城堡与要塞似乎掀起了轩然大波，此时要塞里也传出「陛下回来了！」的叫喊声。奥斯卡看了一眼冲过来的葛兰弗特等人，低头看向抱在怀中的魔女。昏昏欲睡的缇娜夏微微张开眼睛，抬头看著他。

「要解释吗……？」

「我来说明就好，你睡吧。我送你回房间。」

「抱歉……我自己回去……」

魔女说完，无声无息地转移消失了。看到她浑身是血的模样，拉札尔战战兢兢地询问。

「请问出了什么事……缇娜夏大人身上的伤是伊特族造成的吗？」

「不，是我刺的。」

「陛下！？」

「总之，一边说明一边处理善后吧。过来帮我。」

尽管他已经累到想倒头就睡，但现在无人掌握整件事情的状况。奥斯卡向聚集而来的人下达指示，回到要塞的执勤室中。奥斯卡说明事情的大致经过后，听完这段话的随从一时之间说不出话来。

「非常抱歉，我完全无法理解……」

「不，你已经理解了，只是不想相信而已。好好接受事实吧。」

「您为什么只是稍微出来视察一下，就毁灭了其他国家的神啊！」

拉札尔听了两人与伊利堤尔迪亚交战的经过，以及整件事的来龙去脉后，很想立刻跪倒在地。

但就算这么做，工作也不会有所进展。况且，这次成功遏止了伊特族继续掠夺，应该也算有收获才是。奥斯卡将手靠在桌上，托著下巴。

「不过，关于伊利堤尔迪亚的事情不可张扬。毕竟也有可能是名字类似的其他存在。」

「无论如何，幸好陛下平安无事……啊，话说回来，我听说还有一名女性没有回来。请问她怎么了吗？」

「你说爱薾洁的话，治疗好后我们就把她送到村落旧址了。如果她有那个意思，应该会自己回来吧。」

她要如何面对自己，又会得出怎样的答案，奥斯卡不得而知。但爱薾洁最后还是选择回到原本生活的话，陪伴在她身边的男人想必会把她送回要塞吧。

那个人面对魔女，即使拿自己的性命交换，也希望救她一命。他们直到最后都该好好面对彼此才是。

奥斯卡将与哈维协定的事项写成书面，交给拉札尔。拉札尔看了两遍文件后询问：

「这上面写著择日再正式以书面达成协议，伊特族会好好遵守吗？」

「不知道。若他们不守信用，到时只要搬出其他手段就好。」

不过，要是事情演变成那样，缇娜夏搞不好会一怒之下将他们整族歼灭，所以奥斯卡希望他们老实接受这件事。他望向天色完全暗下的窗外。

「虽然待办事务堆积如山，但我可以先回房间吗？我很在意缇娜夏的状况。」

「请去看看她吧。剩下的由我来处理。」

「谢了。」

奥斯卡只拿起必须亲自处理的文件，就返回自己的房间。

他本以为缇娜夏会直接倒在床上不省人事，但她似乎还有冲澡洗清血渍的余力。听见奥斯卡回来的声音，身穿睡衣的魔女从床上抬起头。

「欢迎回来……」

「还好吗？里面应该没有留下碎片吧？」

「要是留在里面，我会感觉出来的。没问题喔，也没留下伤疤。」

她打了个小哈欠，便将脸朝下趴在床上。奥斯卡坐到她的旁边，以手指拉起带有湿气的黑发。

「真是的，你再稍微珍惜一下自己的肚子吧。这样生我的孩子时会很困扰吧。」

「我不生……绝对不生……别说那个了，你也早点休息吧。要是待会儿魔力振荡的反作用力袭来，你会很难受喔。」

「我完全没有感觉。」

即使如此，他确实感到疲惫了。奥斯卡打算走去浴室而站起身，忽然想起某件事情。他朝昏昏欲睡的魔女说道：

「你要维持人类的模样睡吗？该不会忘了你和我同房吧？」

「我知道你的理性坚若磐石……」

「你总有一天会尝到苦头喔。」

「要是维持猫的样子就会缩成一团啊……可是我想把手脚伸直……请至少让我这样睡一个小时。」

「……你好好睡吧。」

魔女听到这句话后似乎放心了，迅速闭上眼睛，发出轻微的鼾声。

奥斯卡看著她毫无防备的睡脸，不禁露出苦笑。尽管她比初次相遇时更加亲近自己了，但总觉得搞错了方向，不过这样也无妨。奥斯卡抚摸那头黑发，将毛毯盖在她的身上。

「真是的……信任我也该有个限度啊。」

即使如此，委身于自己的重量就是如此舒服，令人无可奈何。

因此奥斯卡由衷希望，她请求帮助的对象永远都是自己，也希望自己无论何时都能协助她脱离困境。

「不论发生什么事，我都会保护你的。」

等下一个早晨来临，他会再次拉起她的手迈出步伐，不会抵达再也回不去的终点。假如一生都能如此，那就是幸福所在。他凝视著自己珍贵的守护者，这么心想。

古老魔法大国的遗产继承到新的时代，无意志之神遭到消灭。

国王与魔女的故事就这样延续到新的篇章。

※

「想杀了他们……」

昏暗的房间中响起一道声音。

女性细不可闻的嗓音中，蕴含著犹如沉睡于地底的熔岩般强烈的憎恨。

炽热的憎恨将精神燃烧殆尽，不断沸腾的同时，等待著流泄而出的时机。

「想杀了那两个人……」

「──不可能。他们可是最强的魔女及她所守护的阿卡西亚持有者，无疑是整座大陆上实力最为顶尖的一对。」

房间的主人回应再三重复的诅咒话语。

女子一脸无趣地回答，但是潜伏于她内心的却是混著剧毒的余裕。

听到对方平淡地点出问题所在，吐出诅咒的女人咬紧嘴唇。

「就算这样，我还是想杀了他们。」

「是你不对吧？玩弄别人生命的你。」

「好想杀了他们……」

憎恨没有消失，如今任何话语都传不进女人的耳里。

房间的主人默不吭声地听了一会儿，突然间轻轻哼笑一声。

「魔女」以饱含期待的嗓音如此说道：

「──那么，由我来教你怎么做吧。」