早上下了场小雨，中午前就停了。

王都东北方，经过神殿后继续往前走，会看到一大片由绿树和灰色砖墙围住的墓地。王都的居民过世后，无论贵族或平民都葬在这里。

这片墓地由神殿管理，但不是信徒也可进入。公墓区几乎免费，据说统一埋葬是为了防止尸体传染疾病，以及变成不死者（undead）。

妲莉亚在停车处下了马车，踩上雨后有些湿滑的石板地。

沃尔弗说自己的鞋子不会滑，替她拿了花束以外的所有东西。

他今天穿著黑骑士服，戴著妖精结晶眼镜，背著用深蓝布料包裹的长形物，看起来像剑，手里拿著两个装了酒和酒杯的包袱。妲莉亚则只拿著两个小花束，红白各一束。

昨晚两人分别之际，沃尔弗问了妲莉亚今天的计画。

妲莉亚说她要去替父亲扫墓，刚好沃尔弗母亲的忌日要到了，他替母亲订了花。他说要请马车顺道来载她，她起初婉拒，但又想到下午他们俩要一起去商业公会，最后还是应下。

他们一起穿过墓地入口高耸的白门，接下来要分头走，贵族墓地在左，平民墓地在右。斯卡法洛特家无疑属于贵族墓地，妲莉亚的祖父和父亲虽然是名誉男爵，却葬在平民墓地。

「接下来要分头走了，我家的墓地在这个方向。」

妲莉亚说著便想向沃尔弗拿回行李，对方却理所当然地想往平民区走。

「一起走吧。我先去你家的墓地祈祷完，再去祭拜我母亲。」

「咦？」

妲莉亚愣了一会儿后，视线从沃尔弗身上别开。

「妲莉亚，你怎么了？」

「呃……以平民而言，除非是互许终身的恋人或婚约者，否则不会去别人家的墓地。另外，只有在订婚或结婚后，两个人才会去双方家的墓地祈祷……所以，你刚刚那种说法会让人误会……」

「对不起，我不知道。真的……」

「没关系！我不会误会的！」

「……这样啊。」

妲莉亚奋力辩解，沃尔弗不知为何望著远方。

这怪异的气氛，应该是贵族和平民间高墙般的习惯差异导致的吧。

两人尴尬地约好等一下在停车处会合，各自步上左右两条路。

◆　◆　◆　◆　◆　◆

斯卡法洛特伯爵家的墓地位于贵族区边缘。

他们家原本的身分是子爵，因此墓地不大，但平民墓地仍无法与之相比。沃尔弗爬了六阶石阶，来到稍高于地面的祭祀空间。

他走向两个并排的纯白圆柱状墓碑。

墓碑前放著一束新鲜的百合，上头沾著雨水。他将自己带来的白花束放在那束花旁边，并将手帕和酒杯放在墓前的矮桌上，小心地注入白酒。

他摘下妖精结晶眼镜后，启动防窃听魔导具。

「母亲，好久不见……」

他从未在墓前开过口，今天却有点想和母亲说说话。

「前几天我和古伊德哥哥聊过。听说父亲也会来看您。我……太幼稚了。要是您还在，肯定会狠狠骂我一顿吧。」

沃尔弗以为没有别人会为母亲伤心，难过的只有他自己。

他因为害怕受伤而与人保持距离，避开麻烦的事。

尽管早已长大成人，他的心理状态仍和那天没两样。

不过，他不想再这么幼稚，不想再逃避下去。

昨晚妲莉亚语气平淡，却露出受伤的眼神。

外表坚强的她流露些许胆怯与脆弱。沃尔弗不想让别人看到她这副神情。

「我有了一个想守护的朋友。」

彷佛第一滴雨般，沃尔弗喃喃说出这句话。

「她拯救了仿徨无助的我，还做了能保护我的魔导具。以后或许能做出厉害的魔剑。我现在总给她添麻烦，但希望有一天能保护她。在这之前，我必须强大到足以赢过您才行。」

小时候，母亲曾问他：「你想成为怎样的骑士？」

当时他以为母亲指的是战斗类型，例如攻击型或防御型，力量优先或速度优先。

但他现在认为，母亲的意思或许并非如此。

「抱歉让您等了这么久，您当年问我『想成为怎样的骑士』，我的目标是『能守护想守护的人』。身为骑士，给出这样的回答或许有些失格，但这是我的心愿。」

深蓝色的布里裹著母亲那天用的剑。

原本断裂且伤痕累累的剑经过细心修复后，收藏在母亲的武器房。

沃尔弗没有将布解开，直接用双手捧起，向墓碑致意。

传说为守护某人而死的骑士，死后也会以灵魂守护心爱的人。

这可能是他们国家特有的传说，或是一种安慰生者的方式。

不过，如果这个传说是真的，沃尔弗有一个愿望。

「我是有能力战斗的人。如果可以，我希望这份守护能转移给我的朋友妲莉亚──」

沃尔弗闭上金眸，祈祷了很久。

◆　◆　◆　◆　◆　◆

放眼望去，被雨冲刷过的圆柱状墓碑每个都像新的一样闪闪发亮。

妲莉亚在一处停下脚步，那里有许多相同的灰色墓碑。

这是她祖父母与父亲长眠的小墓地。墓地上的圆柱刚好和她双手比出的圆形一样粗。

似乎有人来看过父亲。墓前摆著一小瓶他爱喝的酒。

王都盛行火葬，将化作粉末的骨灰葬在墓碑下，回归大地。

父亲过世后，她将棺木交给神殿处理，隔天神官便给她一个手掌那么多的纯白骨灰。她移开墓前的条状石板，将装在玻璃盒里的骨灰撒在坟墓下。

她还记得当时些许骨灰被风吹起，令她不知所措。

妲莉亚有一个半月没来扫墓了。

她本来要在登记结婚当天和托比亚斯一起过来。没想到后来却被悔婚，交了新朋友，成立商会，还去了趟王城，过著忙碌的日子。

她将红花束供奉在墓前，倒了两杯红酒，一杯放在墓前。

她拿起另一杯，和墓前的酒杯轻轻相碰。

「爸爸，我和托比亚斯结束了。你如果有看到事情经过，应该不会生气，对吧？」

父亲如果只看过程，一定会痛骂托比亚斯；但要是看到她现在过得这么好，应该会说「无可奈何，但也算好事啦」且一笑置之吧。

「我成立了罗塞堤商会，伊凡诺先生主动加入商会帮助我。我还去了王城。没想到第一笔卖出的是五趾袜和鞋垫，但对方很高兴喔。我当初只想做给你用，真不可思议呢……」

妲莉亚小声地说著，轻晃酒杯。

「我以前都不知道你这么喜欢『卖人情』。你帮了杰达子爵、嘉布列拉，还有奥兹华尔德先生……说不定还有更多人。」

商业公会长、副公会长及魔导具店「女神的右眼」的老板。

妲莉亚作梦也没想到父亲会卖人情给这些人，托他们照顾自己的女儿。

她很想吐嘈父亲连死后也这么保护女儿，但这就是她父亲的作风。

「你平常是个懒散又随便的人，却偷偷做这么帅气的事，太犯规啦。」

她不禁对著墓碑嘟嘴抱怨。父亲如果在场，肯定会回以苦笑。

「不过……谢谢你，爸爸……」

她呢喃著，轻触墓碑。

一滴透明水珠落在酒杯旁。

父亲过世已有一年，老实说她直到最近才完全接受父亲的死。

父亲死后，她丧失了现实感，一直过得浑浑噩噩。

她克制自己的情感，一心只想平淡地过生活。

她配合前未婚夫，扼杀自己，想当个理想的妻子。后来却被悔婚。

坟墓下的父亲想必很担心女儿，无法安息吧。

「……谢谢你为我的未来考虑了这么多，但我不能一直依赖你，不然永远都会是不成熟又令你操心的女儿。」

妲莉亚从小就认为自己一生都无法成为超越父亲的魔导具师。

父亲的魔力、技术、设计实力、对于魔导具的知识都让她望尘莫及。

不知从何时起，她开始告诉自己，只要跟随父亲的脚步、跟随未婚夫的脚步就好，这样她就能安安稳稳地过一生。

或许是因为她前世过劳死，死亡当下身旁没有任何人，太过孤独恐惧才会有这种想法。

不过，从被悔婚而决定不再妥协的那一天起，她改变了很多。

她至今仍深爱著父亲。

父亲过世后，妲莉亚深切体会到父亲有多爱她、多保护她。

身为女儿，身为魔导具师，妲莉亚打从心底感谢父亲的悉心栽培。

然而，她也知道自己不能一直跟随父亲的脚步，仰赖父亲的庇护。

她心中有恐惧，有不安，也有迷惘。

尽管如此，唯有自己做出选择，用自己的脚，在自己的道路上前进，才能成为大人。

唯有成为大人，才能让父亲放心安息。

「我的魔力和技术都远远不足，不知道要花几十年，但是……」

妲莉亚扬起视线，望著墓碑，以明确的声音宣告。

「我想成为超越爸爸的魔导具师。」

想起父亲的宽大背影，以及指尖冒出的强大七彩魔力，她不禁觉得这梦想遥不可及。

她因为有前世才有这么多点子，受到好评。

她的知识还不够，技术也远不及父亲。

不过，活著的时候有这样一个目标也不错。

「我认识了一位愿意支持我的重要朋友。我不是孤单一人，一定没问题的。」

妲莉亚朝墓碑努力露出灿烂的笑容。

沃尔弗是她很重要的朋友，真心支持她的魔导具师工作。

伊尔玛和马切拉、伊凡诺、嘉布列拉、多明尼克等许许多多的人也支持著她。

多亏他们帮忙，妲莉亚才能不妥协也不止步，一路走到了这里。

虽然仍有不少问题和烦恼，但她终于能真心展露笑容，积极迎接每一天。

所以，妲莉亚希望父亲别再为她担心。

她已不再是父亲的「小妲莉亚」。

即使跌倒，她也能自己站起来。

「我总有一天，会成为比爸爸更厉害的魔导具师……请好好期待。」

她将酒杯举至和墓碑同高，酒杯上映出七色的彩虹。

（插图011）