阿基拉发现了似乎存在于地下的未发现遗迹的出入口，以照明照亮彷佛通往地底深处的阴暗阶梯，一步一步往下走。

阶梯宽度大约四公尺，顶端也很高，没有崩塌等状况，宽敞得连重武装的阿基拉也能轻易通过。

脚下阶梯和墙壁都没有明显的裂缝，也没受到植物等的侵蚀。通往地底的阶段维持着不像历经长时间掩埋的状态。

阿基拉挪开了堵塞出入口的瓦砾进入，但他并未移除所有瓦砾，因此照进阶梯的光线相当少。尽管如此，只要回头确认，射入黑暗的光芒就在视野中闪耀。

将照明的光投向反方向，光线的前端被地底的黑暗吞噬而消失。阶梯依旧深不见底，最深处一片黑暗。

在这状况下，阿尔法指示：

『阿基拉，关掉照明。』

阿基拉稍微踌躇，但他按照指示关掉照明。失去光源后，黑暗立刻包围周遭，伸手不见五指。

尽管如此，阿尔法的身影看起来清晰得一如往常。在黑暗中散发银白光芒的阿尔法举起右手。

于是，以阿基拉为中心的周遭景色像是受到强力照明照亮，拥有了色彩。那甚至能让他清楚分辨附近墙面的细微裂缝或变色等等。

看到好像只有自己身旁变成白天般的景象，阿基拉惊叹道：

「真厉害。」

『我在情报收集机器取得的数据加上了修正处理，扩增显示在你的视野中。这样就看得很清楚了吧？』

阿尔法神气地微笑，阿基拉也笑着回答：

「是啊，完全没问题……话说，远处看起来特别暗，是情报收集机器精密度的问题吗？」

在阿基拉眼中，周遭的光景就像是自己变成光源般，越靠近自己就越明亮鲜明，越远就黯淡且模糊，最远则依然是一片漆黑。

『除了精密度之外，数据分析的优先度也有影响。』

「这样的话，如果怪物在那个较暗的位置，就算发现了也很难用枪瞄准吗？」

『遇到这种状况，我会只针对那个部分提升分析的精密度，不用担心。你试着用枪的瞄准镜看过去。』

阿基拉按照她说的，举起A2D突击枪瞄准远方。透过瞄准镜看见的景色，就和自己身边一样明亮清晰。那是以肉眼无法认知的夜视用微光照向瞄准镜能看见的狭小范围，再由阿尔法分析所得的影像，最后有此结果。

阿基拉再度发出轻微的惊叹。

「喔～～所以要对暗处狙击也完全没问题啊。真是太周到了。」

『这可是我的辅助啊，当然的吧。』

阿基拉放下枪，看见洋洋得意地笑着的阿尔法，自己也回以浅笑，同时在心中提高警觉。

一旦与阿尔法的连结断线，阿基拉就会失去这些辅助。为了万一遭遇这种状况时能够不慌不忙、不大呼小叫、冷静地折返地面，他维持适度的紧张感，继续向前进。

从阶梯的斜度和前进的距离估算，阿基拉来到大约地下四楼的深度。在阿基拉这么想的时候，终于抵达阶梯底部，来到一条长长的通道上。

这时阿基拉先是吐出一口气，随后确实观察自己的视野。确认阿尔法的身影依旧在身旁，便暂且放心。

「阿尔法，好像来到满深的地方了，通讯没问题吗？」

『不用担心，一点问题都没有。』

看到阿尔法回答时脸上挂着的笑容，阿基拉放心地把注意力转移至探索遗迹上。

通道的状态相当干净，地上没有瓦砾等东西，没有化为白骨的尸体，也找不到机械类怪物的残骸或生物类怪物的尸体，只是积了一层薄薄的尘埃。

如果地面一尘不染，反倒需要提高戒心。这种状况下，旧世界时代的清扫装置至今仍维持运作的机率相当高。这代表人称机械类怪物的警备装置等等也还在运作的危险性也会升高。

不过积在地上的尘埃否定了这一点。同时未受扰动的尘埃也显示，生物类怪物之类的危险存在已经很长一段时间没有在这附近活动。光是知道这一点，这座遗迹的危险性就已大幅下降。

而地面找不到脚印之类的痕迹，所以其他猎人已经从其他出入口进入这座遗迹的机率也很低，这里真的是未发现遗迹的可能性大幅提高。

自阿尔法口中听见这些说明，阿基拉满足地点头。

「既没有怪物也没有人进来过的遗迹啊。接下来只要找到一大堆遗物，一切就无从挑剔了。」

『这附近似乎只是单纯的通道。想要一大堆遗物，就期待里头有商店或仓库之类的吧。』

「很好，我们走吧。」

阿基拉在通道上前进，发现了类似展示橱窗的东西。他期待里面会有遗物而小跑步靠近，往玻璃般的墙壁内侧看过去。

下一瞬间，阿基拉惊讶得稍微愣住了。他不禁猛然将手按在墙上。随后他睁大双眼，兴奋欢呼：

「有耶！阿尔法！有遗物耶！而且还是看起来很厉害又很值钱的东西！」

衣物的布料以复杂的立体结构层层重叠，就设计上来看绝对不可能只用一片布料制成，但是上头找不到任何裁缝痕迹。

疑似资讯终端机的六角形薄片将某些文字般的符号投映至半空中。

像是室内摆设的半透明正多面体外表浮现几何图形。

除此之外，还有许多遗物映入阿基拉的眼帘。每种遗物的材质与制法都不明，连用途都难以想像的东西也很多，不过这些确实都是凭着旧世界的高等技术制作，在阿基拉眼中有非常高的价值。

阿基拉立刻想进入店内取出遗物，寻找应该就在附近的商店入口，但是他迟迟找不到类似的出入口，周围只有墙壁。

「……入口呢？入口在哪里？没有门耶，为什么？」

无论是阻隔自己与遗物的那道玻璃般的墙壁，或是里侧的墙面，都找不到出入口或取物口之类的地方。这些遗物究竟是怎么放进橱窗内的，阿基拉简直无法理解。

不过对阿基拉而言，重要的不是如何放进去，而是如何取出。于是他想到了极其原始的手段。

没办法了，用力打破吧。循着这个念头，阿基拉握起拳头。

这时阿尔法插嘴说道：

『阿基拉，你先冷静下来。』

「……果然是因为打破橱窗取出东西，可能会惊动警报器之类，造成危险吗？」

等同于废墟的遗迹还另当别论，既然保存状态如此良好，警备系统同样可能在休眠状态下遗留至今。

如果轻率做出打破橱窗等可能惊动遗迹警备系统的行为，原本幸好停止运作的警备系统确实有可能因此重新启动。

但是阿基拉看到费尽功夫才找到的遗物，不愿因为顾虑危险就白白放弃。

况且要论危险，朝遗迹更深处前进一样危险。既然目的是收集遗物，总是会遇到必须承担危险出手拿走遗物的状况。

而且这地点距离地面也近，就算真的因为拿走遗物使得警备系统重启，也能马上逃到外头。至少应该胜过在遗迹更深处冒同样的危险。

虽然受到自身的欲望引诱，阿基拉还是向阿尔法解释了他想到的理由。

但是阿尔法摇头。阿基拉露出了有些不满的表情。

「……真的那么危险？还是说先看过更深的地方再决定比较好？」

『阿基拉，和这些都没有关系。你不可能在现实中拿走这些遗物。』

「咦？」

『为了让你也能轻易分辨，我会改变显示，你保持镇定仔细看喔。』

阿基拉不由得摆出百思不解的表情，阿尔法在他前方面露苦笑，调整他的视野。

于是阿基拉原本以为是展示橱窗的内部，隔着玻璃所看到的景象，这些顿时都失去了立体感。

「……咦？」

『我调高了地形资讯的优先度，让模拟立体的视觉效果无效化。』

阿基拉的眼睛依旧能看见遗物，但那些遗物只是画在平滑的平面上。于是阿基拉从自己的知识中找出了与之相符的物体名称。

「海报？」

『应该是当时的广告吧。』

阿基拉刚才以为是展示橱窗的物体，其实只是覆盖了整面墙壁的海报。因为足以令人误以为物品存在于现实中的精致视觉效果，让他误会真的有实物存在。

阿基拉猛然叹息。

「……只是空欢喜一场啊。」

『这是你第一次进入未发现遗迹，发生这种事也不稀奇。你就把这样的经验当作猎人工作的醍醐味吧。』

「……说的也是。」

受到阿尔法的鼓励，阿基拉继续往通道更深处前进。

在遗迹内部前进好一段距离后，阿基拉在通道侧面发现了无人的商店。

店铺墙面透明如玻璃，从通道就能清楚看见里面。稍微观察内部，宽敞的店内摆放着复数的陈列架，上头有许多应是遗物的东西，称得上大丰收。

但是阿基拉因为刚才的经验而保持疑心，在欢天喜地之前先向阿尔法投出确认的视线。

阿尔法回以苦笑。

『放心。这次是真的。』

「好耶！」

阿基拉笑着点头。

店铺的出入口是自动门，不过机能已经停止，站在门前也不会开启。阿基拉用手勾住门板边缘，凭着强化服的身体能力硬是慢慢拉开。

门板非常紧，尽管强化服的力气大得足以抛掷瓦砾，还是只能一点一点慢慢拉开。而且门受到若是普通玻璃肯定会轻易碎裂的压力，却没裂开也没弯折，承受着强化服的力量。

即使硬是拉开门，警报之类也没有因此大作，让阿基拉放心，走进店内。

货架上陈列着形形色色的商品，不过保存状态有好有坏，有的随着时光流逝变成一团尘埃。然而装在透明袋子中的其他东西仍旧保持着堪称诡异的全新状态。

「虽然有不少东西已经坏了，也有很多东西完整保留啊……不过好像没有刚才那个海报上画的那些看似很高级的遗物。」

『这里应该只是量贩店，不贩售高级品吧。即使如此，同样是旧世界制品，而且警报也没响，就大方取走吧。』

「说的也是。现在有车子也有强化服，就尽可能搬走吧。」

过去尚未取得强化服的时候，阿基拉曾有一次将大量遗物塞进大型背包，直到自己身体的负荷极限。那重量使他不由得脚步踉跄，双腿痛得难以忍受，因此忍不住说出丧气话。

现在拜强化服所赐，已经不需要担心这些问题。阿基拉下定决心，一定要装到背包的容量全满，尽可能带回去。

阿基拉打开带来的背包，从中取出其他数个折叠压平的背包。他打开所有背包后，拖着这些收集遗物用的背包，在店内开始收集遗物。

阿基拉无法分辨遗物的价值高低，只要保存状态良好，不管三七二十一全部装进背包里。

架子上还有用途不明的小型电子机器与计算机般的装置、类似书写用品的道具、完全没变色而让人觉得不自然的笔记本。总之全部都装进背包。

菜刀之类的刀具与调理器材也有些完好留存。不过刀具只是非常锐利，无法像过去找到的短刀那样使用。听阿尔法这么说，阿基拉有些遗憾，但还是决定带走变卖。

同时也找到了像真空包装那样被压平的上衣、裙子、内衣裤、手帕等等。

不过在经过压缩的状态下，看在阿基拉眼中只是薄板状的布料。有一部分袋子并非透明，顶多知道是属于衣物类的遗物，设计款式完全不明。

当时也是像这样，在无法分辨内容物的状态下贩售吗？这样真的卖得出去吗？阿基拉涌现这样的疑问，阿尔法为他说明：当时能透过扩增实境来确认内容物，只是这功能现在失效了。

如果为了检查内容物而开封，有可能会降低变卖价格，因此阿基拉只是在心中想像着：「内容物会不会也是旧世界风格的前卫设计？」并直接放进背包。

店内也有装着某些液体的瓶子，以及装有药锭的盒子。向阿尔法询问是何种药物，阿尔法回答瓶身的标签与盒子的表面已经磨损，无法辨识。阿基拉不打算自己使用，但还是决定带走。

此外也找到了饰品类与玩具。他一面想着：「没有护身符吗？」把那些也装进背包。

在店面挑选了一遍，带来的每个背包就都装满了。

再拿更多遗物也无法带走，阿基拉决定告一段落，准备回程。

他拖着背包回到通道。复数的背包拖过地面，推开堆在地上的灰尘，留下一道长长的痕迹。

「只是调查遗迹一小部分就拿到这么多遗物，这就是未发现的遗迹啊。难怪猎人一窝蜂想找。」

得到出乎预期的收获，阿基拉心满意足。阿尔法也表示同意般微笑。

『辛辛苦苦找到也算有了回报。与你的通讯也没问题，可说是最理想的遗迹。』

「是啊，真的是这样。幸好刚才没有放弃进入地下。」

不屈服于恐惧，凭着觉悟做出的选择所带来的结果摆在眼前，让阿基拉重新体认到自己的想法正确。

阿基拉爬上漫长的楼梯回到地表后，还有一桩工作等着他，就是再度掩埋遗迹的出入口。

他在挖掘出入口的时候已经特别注意过搬开瓦砾时的堆积方式，以降低其他人注意到的可能性。进入时只打开勉强够让阿基拉通过的隙缝，回程时也只额外扩大到能让背包通过。

尽管如此，已经被挖掘的状态和被掩埋时的状态，两者曝光的难度天差地别。为了避免其他人发现遗迹的存在，阿基拉将他自己搬开的瓦砾堆回原处。

在最后的作业结束时，已经日落了。阿基拉也难免感到疲惫，便深深地吐了气。他重新打量自己掩埋的痕迹，呢喃道：

「……没问题吗？」

由于一度发掘出土，最近有人挖掘的痕迹无论如何都无法抹消。因为知道在这底下就有遗迹的出入口，在阿基拉眼中，那痕迹显得不太自然。

『既然已经设法掩饰，剩下就是运气问题了。就期待不会有其他人发现吧。』

「……说的也是。」

我的运气比别人差啊──阿基拉心中这么想，但也没有其他改善的手段，于是切换心情，返回都市。

◆

阿基拉泡在自家的浴缸里，消除累积了一整天的疲劳。

平常他总是没三两下就屈服于入浴的快感，任凭意识溶解在洗澡水中，但今天因为带回了丰硕的成果，还保留了这方面的思考能力。

他对着一如往常与他一起泡澡的阿尔法，高兴地问道：

「那些遗物能卖到多少钱啊？状态不错的东西也不少，数量有那么多，换到好价钱也不奇怪吧？你怎么想？」

阿尔法一如往常，让一丝不挂的姣好裸体泡在热水中。透过水波摇曳的水面，隐约可看见下方美艳的裸身随着波光摇摆。

之后她为了更加吸引阿基拉的注意，坐到浴缸边缘。裸体离开水面而一览无遗，水滴沿着身躯滑落，光泽饱满的肌肤与水滴的亮光互相辉映，散发高雅的性感魅力。

不过阿尔法的身躯并非实际存在，身上滑落的水珠也是。只是凭着阿尔法庞大的演算能力进行绘图处理，反映于阿基拉的视野中。

即使如此，一般来说面对这般美色，多少有些反应也不奇怪，但阿基拉的反应依旧异常迟钝，今天他同样白白浪费了保养眼睛的绝佳机会。

『不要抱持太大的期待。就算保存状态优良，数量也多，也无法因此乐观看待。』

「是喔？可是数量有那么多耶。」

『在崩原街遗迹收集遗物的时候，是我凭着我的眼光挑选了遗迹深处的遗物，才让你带回来，所以不能用同样的标准判断。』

「……哎，也对。」

『此外，视遗物的种类与需求，收购价格也会大幅改变。要是期待过头，之后有可能会大失所望喔。』

「嗯～～对喔。哎，到明天就晓得了吧。」

『还有，要卖给葛城的时候先分一小批出来卖吧。一次带大量遗物过去，他也会好奇你是从哪里找来的，万一被他看穿遗迹的位置，那也很令人伤脑筋。』

「……说得也是。就这样吧。」

阿基拉心中不知不觉膨胀的念头，像是一次贩卖大量遗物时对方会显露的反应，以及可能因此得到的钜款，这些期盼都在与阿尔法的交谈当中渐渐归于平静。

于是无意识间的兴奋也跟着消失，无法支撑阿基拉的意识。他的意识渐渐溶于浴缸里，朦胧的脑袋突然想到：

「……唉，阿尔法，今天找到的那座遗迹，要怎么称呼才好……？」

『这个嘛，就叫予野冢车站遗迹吧。』

「予野冢车站遗迹啊……知道了……」

在口中反刍自己找到的遗迹的名字后，阿基拉的意识一如往常溶解在浴缸中。

◆

葛城是个生意人，靠着他兼具移动商店功能的大型拖车贩售猎人用的商品、武器与弹药等。

最近他的主要顾客都是承接崩原街遗迹的临时基地营建相关任务的猎人，因此时常待在那附近。不过今天他将店铺开设在久我间山都市，因为阿基拉联络他，告知有遗物想变卖。

葛城与阿基拉谈好了交易条件，阿基拉会将遗物卖给葛城，葛城则会支援在贫民窟掌管弱小帮派的谢丽尔。

葛城也知道，因为在崩原街遗迹发生的骚动，阿基拉的遗物收集工作暂且中断了。但在阿基拉重启猎人工作后，会不会真的按照约定来找他变卖遗物，其实他也没有把握。

因为心怀这份不安，当葛城见到阿基拉现身时背着塞满遗物到容量极限的大背包时，表情顿时放松了。

结束对遗物的估价后，他隐藏心中的评价，对阿基拉摆出「就这样喔？」的表情。

「我出220万欧拉姆。」

听见葛城对装满一整个大背包的遗物提出的收购价码，阿基拉脸上露出有些不满的表情。

葛城非常谨慎地观察阿基拉的态度，试图捉摸他的内心想法，同时摆出一如往常的商人的笑容，慎重地选择言词。

「你的表情看起来对收购价有些不满啊。但也勉强还算可以接受，不至于像上次那样，马上就说要拿去猎人办公室的收购处，是吧？」

「……是没错。」

因为阿基拉昨天和阿尔法简单讨论过遗物的收购价，对葛城提出的价码虽然不满，却也认为：「也许就这个程度吧？」

葛城看穿了阿基拉的想法。

这不是无法点头答应的价码，但是留有不满。一旦不满日积月累，阿基拉将遗物卖给其他人的机率就会上升。

为了事先避免，葛城估测阿基拉不满的程度，表面上的口吻只是谈些无关紧要的小事，同时小心翼翼地将话题导向对自身有利的方向。

「哎，我也没打算故意开低价来占你的便宜。要是因为这样让你把遗物拿去卖给别人，那我就亏大了。」

「真是这样就好了。」

「我是说真的啦。我打算日后继续和你密切往来，证据就是我一直遵守和你的约定，也有好好关照谢丽尔喔。」

葛城夸张地说完，露出有些苦恼的表情。

「不过，哎，该怎么说，支援谢丽尔也是要花钱。所以啦，坦白讲，我确实稍微调低收购价，把这部分转为我的利益。这种心情也不是没有。」

葛城没有说谎，不过对「想占多少便宜」这部分含糊带过，继续说道：

「但是，就像我刚才说过的，如果因为这样开出你无法接受的价格，也只会让彼此都蒙受损失。所以，你看起来好像欠缺变卖遗物的窍门，我来给你一些指点吧。」

语毕，他摆出了洞悉对方的状况般别有用意的表情。

「我没猜错的话，你平常主要都在讨伐怪物，不常收集遗物吧？因为如果你习惯变卖遗物，也有很多遗物不会拿到我这边卖。」

「随便你想像。」

「哎，就算我猜错了，你也姑且听我说，听了没坏处喔。旧世界遗物的收购价会随着你找上的变卖对象有很大的差距。刚才的遗物收购价会让你不满意，其中一个理由就是不少遗物在我这边无法出高价收购。」

语毕，他改用勾起对方兴趣的口吻，亲切地笑道：

「所以啦，如果你觉得我估价太便宜，就先听我详细解释理由再接受我的开价，好吗？」

争取对方谅解后，要加入多少对自己有利的内容呢？葛城拿捏程度，开始解释变卖遗物的知识。

有很多猎人从遗迹带回遗物后，不管三七二十一便拿到猎人办公室的收购处。不过如果想尽可能卖得好价钱，也可以在变卖时多花一些功夫。

遗物也有需求与供给的概念。将适合的品项卖给适合的对象，光是这样就能拿到更好的价格。这方面的过滤与选择，复杂得足以成立代替猎人变卖遗物的行业。

正因如此，有些猎人会嫌麻烦而全部交给业者处理；也有人会宁可接受低一些的收购价，只求能稍微提升猎人等级，因此全部带到猎人办公室的收购处。

「只要你开口，我也可以代替你变卖所有遗物喔。你怎么看？」

「以后再说吧。」

「这样啊。哎，你就考虑看看吧。」

猎人办公室是统企联管辖的组织，对其母公司大企业渴求的遗物会出高价，也就是能用于分析旧世界高等技术的材料。

这些遗物透过猎人办公室的收购处，自东部全域收集后运输至企业直属的研究设施，由众多才华洋溢的科学家与技术员进行分析，借此支持东部的技术发展。

当然了，在技术方面越是贵重且重要的遗物，越容易流向大企业，因此迟迟无法缩短大企业与中小企业之间的技术差距。

若要颠覆彼此的技术差距，中小企业只能循其他管道取得遗物。换言之，就是透过葛城这种个人业者收购。

葛城从阿基拉带来的遗物中取出了看起来像某种电子机器的东西。

「因为这些理由，这类遗物拿来卖给我这类商人就是正确解答。因为这种遗物可以卖到好价钱，我也愿意开出好价格收购。懂吧？」

「懂是懂。」

「之后要是找到类似的东西，拜托尽量卖给我。我很期待喔。」

就算是就分析技术的角度而言价值低的遗物，只要有需求就能卖到好价钱。比方说靠现代技术也能制造同等的物品，但是费用方面划不来，或是因为来自旧世界而有品牌附加价值的东西。

这些遗物会被转手卖给专门的业者，经过品质确认与精美包装，有时则是被加工成其他物品，最后变成市面上流通的商品。

葛城从估价完的遗物中取出菜刀与调理器具。

「这类遗物拿到我这边，也不算找错人。因为我已经有贩卖管道了，也愿意用不差的价码收购。虽然不是什么特别的东西，只要说是旧世界制，这类物品的价格就会高一些。就方便转卖给其他业者这点来说，倒也不差。」

随后葛城拿起了被包得扁扁的衣物类，面有难色。

「所以啦，从这一点来看，这个就有点问题。不好意思，这类遗物我没有转手的管道。」

紧接着，他对那些衣物投以疑惑的目光。

「还有，衣物类的遗物有时候很难处理。因为是按照当时的审美观设计，有些衣服就现代的品味来看很俗气，有时无法发挥旧世界制的品牌效果。你懂吧？」

「呃，哎，这我懂。」

「况且衣物本来就有流行兴废，我对这方面的时尚眼光也不算有自信。换作是大企业，也许能够先买下来堆在仓库里，等到流行来临，但是我办不到。」

葛城以歉疚的表情说道：

「所以说，不好意思。如果你一定要我收购，看在我们的交情上，我还是会买，不过我只会出等同于回收废品的价格，一般就是这样。」

他维持同样的表情，打量阿基拉的反应。

（……是不是有点太露骨了？不，看起来没问题。）

葛城确认过后，转移话题般拿起其他遗物，结束有关衣物类遗物的话题。

「接下来是这类遗物。这种东西拿来我这边，就找错人了。」

葛城这么说着，手里握着饰品类的杂物以及尚未拆封的扑克牌。

猎人从遗迹带回形形色色的遗物想换成金钱，其中也有收购方难以处置的东西。反正是在遗迹找到的，总该有些价值吧──出自这样的个人判断，猎人们把这些东西带到店铺。

以前静香送给阿基拉的护身符，也是因为类似的理由而来到静香的店。

不过这种品项在非常罕见的状况下也可能以高价卖出。视为某种古代艺术品，这类物品的收藏家之类有时愿意开出超乎常识的价格。

正因为有这种可能性，猎人才会把乍看之下只是垃圾的东西带回来，与收购业者因为收购与否起争执。

葛城也有类似的经验，回忆起往事让他轻声叹息。

「这种东西能用很高的价格卖给行家的可能性并不是零，但是要我期待这种可能性出钱，我也很为难。就和品评艺术品的眼光一样，这我不在行。不过，毕竟我们也认识，我可以免费收下。」

「收下之后要干嘛？不是卖不出去吗？」

「随便塞进仓库，遇到商人伙伴中自认有眼光的家伙或是收藏家的代理人，就拿出来给他们看。如果有人想要，至少可以用来建立人脉。累积到一定程度就拿去荒野扔掉，之后就不关我的事了。」

「……呃，那样没问题吗？」

「当然我也会注意丢弃的场所，不过至今从来没人抱怨过。丢在贫民窟的外围地区，不到一个月就会自动消失。大概是贫民窟的居民捡走了吧。」

贫民窟的摊贩就陈列着这类物品。既然是人家丢掉的东西，不会有任何人说三道四，而卖剩的品项会再度被弃置于荒野。

「就算丢在荒野，同样会不知不觉间消失。这现象的原因众说纷纭，有人说是旧世界的清扫机器至今仍在运作，偷偷清扫垃圾；也有人说是怪物吃掉了。我支持后者的说法就是了。荒野中甚至有会吃战车的怪物，没什么不可思议的。」

不需要的东西自都市送往荒野。等同于垃圾的遗物、贫民窟的尸体，或是还活着的人。

而需要的东西从荒野送到都市，像是贵重的遗物，以及彰显实力者。

这正是东部简略的缩影。

葛城说完，再度观察阿基拉的反应。

「我因为这些，身为商人能开的价格也有限。就算你有不满，220万欧拉姆就是极限，没办法出更多钱。」

见阿基拉以充满兴趣的态度听他说完这番话，他认为似乎有成效。

「不过我也不希望因为出低价买了你努力带回来的遗物，结果搞坏和你的关系。所以啦，这次我只买适合带到我这边变卖的遗物，怎么样？」

对方接受了自己的说词，既然如此，对这个提议应该不会抱持疑心。葛城如此判断。

「我不买的那些东西，你可以随便处置。要卖给其他店家也可以，暂且放着不卖也行。怎么样？我觉得这是个彼此都能接受的好提案就是了。」

就现况而言，所有提议都对阿基拉有利，所以应该不至于引来无谓的猜疑。葛城这么认定，充满自信地笑着。

阿基拉短暂思考后回答：

「知道了。就这么办吧。」

「很好，那就成交了。」

葛城从阿基拉手上收购符合条件的遗物，完成转帐付款。最后他对打算离开的阿基拉轻描淡写地说道：

「啊，对了，阿基拉，虽然我说剩下的遗物可以随便处置，我倒是建议你一段时间别卖掉，暂且先放着。」

「为什么？」

「我也在努力开拓新的贩卖管道。这次没办法收购的东西，也许在不久之后就能出高价买下了。反正你暂时也不缺钱吧？等待能高价卖出的机会，先放着吧。这也是变卖遗物的诀窍喔，记得放在心上。」

「哦～～知道了。我走啦。」

阿基拉不经意地回答后离开了。

葛城目送阿基拉离去，在他的身影自视野消失时，露出了不能让客人看见的生意人的笑脸。随后他为了得到更多利益，连忙联络他认识的业者。

◆

从葛城的店回到自家后，阿基拉将没变卖而带回来的遗物排在地上，苦苦思索。

地上摆着衣物类、饰品类、玩具类，以及其他不知如何分类的遗物。阿基拉必须思考该怎么处理这些遗物。

阿尔法也说可以按照他的想法去做。一桩猎人工作要到将遗物换为金钱才算大功告成，不过现在也没必要立刻换成钱。虽然日后还会购买更高性能的装备，最近才刚买齐一整套，还不急。

阿基拉一直思考着该怎么办，突然想到──

「阿尔法，刚才葛城讲的那些，你怎么看？」

『这个嘛，他并没有说谎。』

「哦～～那么暂且别卖掉，放着等候时机比较好吗？」

阿基拉如此问道，阿尔法对他面露意味深长的微笑。

『我可没说他是个老实人喔。』

阿基拉也轻笑着回答：

「这我也晓得，不过他帮忙照顾谢丽尔是事实。因为葛城帮忙做麻烦事，我也会对他的经商手段睁一只眼闭一只眼。然而要是太过分，我也得考虑一下就是了。」

葛城是生意人，和猎人往来自然少不了一些算计吧。阿基拉这么想，觉得这方面的应对也是身为猎人的实力的一部分，因此故意静观葛城的做法。

阿尔法面露有些意外的表情。

『现在你也会讲这种话了啊。心态上越来越从容了吗？』

「有吗？也许吧。」

阿基拉随口回应，无自觉地笑了笑。

这时，刚才提到的谢丽尔的通话要求传到阿基拉的资讯终端机。接听之后，谢丽尔开朗的说话声与藏不住的紧张气氛同时传来。

『我是谢丽尔，现在有空吗？』

「有。怎么了？」

『不，其实没什么事。只是如果你刚好有空，希望能麻烦你来据点一趟。』

因为谢丽尔从葛城那边听说阿基拉去找他变卖遗物时穿着整套新装备，便希望阿基拉到据点展示那套新的装备。这就是谢丽尔的请求。

谢丽尔的帮派基本上是靠阿基拉这个强力的猎人当后盾，才能维持安全。

过去谢丽尔等人只被视作一群小孩的集团时，有个实力不差、脑袋不太正常的猎人庇护就足以确保安全无虞。

但是近来谢丽尔的帮派人数增加，借着贩卖热三明治等手段，也有了赚钱能力，成长到其他帮派开始虎视眈眈也不值得讶异的状态。

这时阿基拉穿戴强力装备出现在据点，可对其他帮派发挥牵制力。光是对周遭的人展现新装备就很有意义了，希望阿基拉尽可能到据点一趟。谢丽尔如此拜托阿基拉。

「知道了，我这就过去。」

『真的可以吗？非常谢谢你。我会等你。』

谢丽尔的声音透出安心，通话就此结束。就在阿基拉打算准备出门时，他看到了依旧摆在地上的遗物，回想起过去冒出的念头，便将衣物类与饰品塞进背包。

『怎么了？要顺便拿去卖吗？』

「不，只是觉得刚好可以当作伴手礼。」

阿基拉做好外出的准备后拿着背包前往车库。