阿基拉打倒了矢岛，经过与克也等人的争执后离开大厅。不久，光是外表就与地下街的猎人大相迳庭的身影出现在大厅。那就是刚才矢岛呼叫前来支援的夥伴，凯因与涅利亚。

凯因穿着大型重装强化服。那并非阿基拉或艾蕾娜穿的那种近似衣物的强化服，外观看起来像是将小型的人型兵器穿在身上。

身体两侧各有两条手臂，一共四条，每条手臂都握着重型枪枝。钢铁的双腿则是反向关节构造。虽然分类上是强化服，更近似于战斗用改造人的大型扩充零件。

地下街的通道相当宽敞，不过凯因的大型重装强化服尺寸太大，足以占满整条通道的宽度，必须折叠四肢，有点勉强地穿过通道。

来到大厅内部伸展四肢后，机体全身看起来大得让人纳闷：他究竟是如何抵达这里的？操纵如此巨大的机体来到此处，需要相当高明的驾驭技术，也代表了穿着者是个老练的高手。

涅利亚也穿着重装强化服，但不像凯因那么庞大。然而那是以厚实装甲包覆全身的类型，因此身材也十分高大。地下街就地底遗迹来说虽然宽敞，通道上却凌乱散落着大小不一的瓦砾，稍嫌不方便行动。她能穿着这套强化服轻松抵达，证明了本身的实力。

凯因他们两人是在遗物搬运至地表后负责护送运输车的战斗人员。在地下街的工作原本是矢岛的职责，他们俩没有预定进入地下街。他们装备战斗力高但非常醒目的重装强化服也是出自这个原因。

凯因以情报收集机器对大厅调查完毕。

「发现了矢岛的尸体……正确来说，是被粉碎的义体。因为头被轰飞了，哎，应该死了吧。总不会只有脑子被取走吧。」

涅利亚不在乎地回答：

「是喔？那就回去吧。」

「藏在这附近的遗物要怎么办？」

「有发现矢岛以外的尸体吗？」

「不，没有。」

「既然这样，刚才杀掉矢岛的家伙已经离开这里了。本部至少会发现这里发生过战斗，马上就会派其他猎人来这里调查吧。我们又不可能一边跟那些家伙战斗一边搬运遗物。」

「……哎，这样说是有道理。」

「对吧？早点回去吧。」

凯因说出半是傻眼半是疑惑的感想：

「矢岛都被杀了，你反应还真平淡。你们不是情侣吗？」

「我从不留恋过去。」

涅利亚不在乎地回答。

这时地下街的猎人们出现了。本部发现与阿基拉等人的通讯断绝而起疑，便指示这群猎人前来确认状况。

接到了这种指示，又发现了穿着重装强化服且未分享位置资讯的可疑人物，应对态度自然也十分肃杀。所有人都将枪口指向凯因两人，强烈警告：

「不准动！你们两个！在这里做什么！」

但是凯因完全不为所动，将重型枪枝瞄准众猎人，毫不踌躇也未经警告就一阵扫射。轰然枪声在地下街回荡，被大量子弹击中的猎人当场毙命。

涅利亚傻眼地说：

「真是的，你杀人就不能安静点吗？」

「你看就知道了吧？我不擅长细微的作业。」

在凯因动作的瞬间，猎人们也开火了。对抗亚拉达蝎用的强力子弹化为漫天弹雨，洒向凯因。

但是凯因的装甲弹开了这些子弹，跳弹朝四面八方飞射，有一部分击中了涅利亚。

「喂，喷到我身上了喔。」

有人甩雨伞害雨滴喷到自己──涅利亚的抱怨近似这种程度。

「跟我抱怨也没用，去跟他们说。」

凯因也用差不多的态度回答，紧接着对幸存的猎人轰出更猛烈的弹雨。用四条手臂握住的四把重型枪枝一阵滥射，以子弹和榴弹将猎人们连同附近的瓦砾一并轰飞。

◆

阿基拉抵达地面上的本部后，职员要求他钜细靡遗地报告状况。

阿基拉说明了与矢岛的战斗与对话内容，并且告知矢岛当时似乎正在等夥伴抵达，职员这才告诉阿基拉方才追加派遣的调查队遇上了疑似矢岛同夥的人，有所死伤。

调查部队和单纯只是发现可疑人物的阿基拉不同，他们事先就知道本部联络不上阿基拉的危险事态，之后才往现场出发，因此人数与装备都齐全得等同于讨伐队，结果却有多数人死伤。听职员这么说，阿基拉表情紧绷。

阿尔法有些像在苦笑地露出微笑。

『真是好险。刚才要是继续和克也他们对峙，说不定就会刚好碰上。』

一想到要是再晚一些，自己也会变成尸体之一，阿基拉觉得自己侥幸捡回一命，也有种难以言喻的心情。

『真是的……为什么老是遇见这种生死交关的状况啊？果真是我的运气特别差吗？』

阿基拉如此怨叹时，阿尔法捉弄般微笑。

『一定是因为美少女成为人质，你却想见死不救，让运气变差了吧。也许是平日行善不足喔。』

阿基拉不满地答道：

『不要强人所难啦。在那种状况要是抛下枪，我铁定已经被杀了啦。』

『光是会遇到这种状况，就代表运气已经变差了啊。』

阿基拉险些认同这句话，他拒绝接受般回嘴：

『噢，是喔？就连你的超厉害辅助也没办法弥补我的霉运吗？真遗憾。』

『哎呀，真是抱歉。虽然我也很努力就是了，不过实在很困难啊。你应该比任何人都明白吧？』

面对阿基拉轻微的挖苦，阿尔法像是毫不在意地笑着回答。

『是啊。』

阿基拉猛然叹息。刚才问他大厅内发生何种状况的职员见他突然叹气，便对他露出纳闷的表情。

阿基拉为了掩饰，只回答自己累了。这也不是在说谎，因此未被怀疑。

化为地下街攻略本部的大楼也设置了诊疗所。虽然是临时设施，为了维持战力，设备相当齐全。

跟本部报告完后，阿基拉前往诊疗所。他的身体虽然没有明显的外伤，内部却已经千疮百孔，光靠便宜的回复药完全无法指望能痊愈。如果可以接受专业治疗，他也想先治好身体。

朝诊疗所移动的途中，阿基拉回忆起职员对他的叮咛。

『他说，要注意治疗不是免费的。哎，这也理所当然就是了。』

阿尔法笑着补充：

『因为本部说治疗费的支付，包含保险能否适用，要每个人各自交涉啊。』

『我根本没有买保险啊。他会特地提醒我，表示这里也是荒野价格吗？好像会被狠狠敲一笔。』

阿基拉轻声叹息。

诊疗所是在改建大楼的大厅集合了众多设施所构成。由各大医院与制药公司经营，看上去像是小诊疗所的聚集地，同时也设有看似小型修理厂房的设备。

虽然同样名为治疗，猎人之中除了阿基拉这种凭着肉体战斗的人之外，还有奈米机械类的身体强化扩张者，或是乍看之下无异于普通人的义体者，以及经过明确机械化的改造人，他们需要的处置并非治疗，以修理来描述更为贴切。为了满足多种猎人的广泛要求，事先备有诸多器材。

肉体的人请往这边。循着上头这样写的牌子前进，身穿白袍的男人迎接阿基拉。

男人的外表乍看之下并非医师，而是喜好人体实验的科学家，全身散发着无法捉摸的可疑气氛。衣服的名牌上写着八林，模糊的文字额外降低了男人的可信度。

阿基拉从来没有接受医师诊疗的经验，所以他没有标准能判断对方是不是普通的医生。尽管如此，八林给人的印象还是让阿基拉忍不住担忧：「是不是找错人了？」

『……阿尔法，是不是回去比较好？』

对方给人的印象很可疑，所以不建议在此就医──阿尔法没有这种判断标准。她借由从租借终端机取得的资讯以及现场的设备，判断对方是否能提供充分的治疗。

『阿基拉，其他诊所都是以使用保险为前提。肉体再加上没保险，这种条件还愿意认真帮你治疗的诊疗所，很遗憾，大概只有这一间。』

『是、是喔？』

既然这样，也没办法挑剔了。阿基拉做好觉悟，走向男人。这时八林注意到阿基拉是顾客，便和颜悦色地向他打招呼：

「欢迎来到八林诊疗所崩原街遗迹分店，我是主治医师八林。我就直说了，你要怎么付款？」

「直接从报酬扣。」

「知道了。对了，由于久我间山都市营业部的援助，本诊所免费看诊。不过如果我看完诊，而你付不出治疗费，所以我没帮你治疗，可别怨我喔。好了，先把衣服脱掉吧。」

阿基拉按照他所说的，脱下强化服。

八林使用形似照相机和扫描器的装置，以及其他用途可疑的器具，开始检查阿基拉的身体状况。

这些器具是否真的适合用于诊疗，凭阿基拉浅薄的知识无法判断。不过看诊大约十分钟便告终，八林告知诊断结果。

「你很幸运，只受了轻伤。不过我建议你接受治疗。要治疗到什么程度？」

阿基拉匪夷所思。

「我算是轻伤？我的手脚从刚才就痛得要命耶。现在是靠便宜的回复药才勉强能动喔。」

尽管阿基拉当面质疑诊断结果，八林也不以为意，笑着回答：

「所谓的重伤是手被切断、脚被扯断、内脏外露或是破裂等等，这类必须直接送进医院的状态。只是骨头有点裂开、瘀血稍嫌严重、肌肉组织过度使用，或是冲击造成的损伤及区区的极度疲劳，都在轻伤的范畴。」

这番话颠覆了阿基拉脑中对重伤的认知。阿基拉听完，模棱两可的表情好像能接受，又好像无法接受。

「……先不管我是不是轻伤，我现在动一下都觉得难受。为了避免妨碍战斗，能治多少就尽量帮我治。」

「知道了。话说治疗的方法，种类有很多，我个人推荐的是保险不给付的手段。至于我强烈推荐的理由……」

八林为了推荐他偏好的治疗方式，正打算对阿基拉详细说明。但是阿基拉打断他并告知：

「我没有保险。」

八林露出有点意外的表情。既然是来到地下街工作的猎人，一般都应该会因为所属帮派的支援，加入最起码的保险。

不过他的表情立刻转为喜悦。那并非医生面对患者时的表情。

「是喔！这样的话，可以用我开发的回复药吗？我很推荐喔！会算你便宜一点！因为这是我自制的药品，一般保险不给付，不过你本来就没有保险的话，那就没问题了吧？」

八林说完便将一旁的容器拿到阿基拉面前。里面装着绿色液体状的物质。

阿基拉不管怎么看都觉得那是可疑的药物。

「我不要。保险不给付是不是因为这东西有危险？」

「不用担心啦。这是我分析旧世界的遗物后，重现了近似功效的产物，所以某种角度来说也是旧世界制品喔。当然了，安全性我已经用自己测验过了，效果也非常显著。一般的便宜货可是无法相提并论喔。」

八林滔滔不绝地说服。

「保险之所以不给付，只是因为这种保险大多都有制药大厂当后援，为了让患者选用自家产品，故意把其他公司的产品排除在保险范围外，真的不是因为成分有危险之类。」

八林持续说服，其中开始增添了奇怪的说词。

「所以，可以吧？况且不先累积一定程度的使用实绩，就没有资格成为保险给付对象。如果便宜又有效的药物能够普及，对这社会也有益，对吧？为了取回在暴戾的猎人工作中容易流失的美好人性，就趁这机会事先累积一些善行嘛。」

他不停说着的同时，阿尔法补充：

『阿基拉，我还是先告诉你吧。他的身体是肉体，表情也看不出刻意伪装，而且他也没有说谎，应该没有趁机骗取大笔金钱之类的企图。』

『呃，就算你这样说，还是有点……』

『哎，也是啦。』

就算保险机制是制药大厂凭借企业实力的垄断手法，那些药物仍是经过审核且广受使用的药物，同时也代表了安全性。不管那是效果多么显著的药物，初次见面的人声称拿自己实验过，光是这样还无法抹去不安。

不过阿基拉很明白旧世界制回复药的效果，他对于八林自称算得上旧世界制品这点有些兴趣，也许值得尝试的念头让他面露几分迟疑。

八林注意到他的反应，使出杀手锏。

「好！我懂了！如果你愿意用我的药，我就把我手上的旧世界遗物卖给你吧？这可是用珂隆计价也不奇怪的旧世界制回复药！我这次就铁了心，用欧拉姆卖给你吧！怎么样！」

八林取出他口中的药物给阿基拉看。阿基拉对那外盒有印象。

『阿尔法，那是……』

『对，和你之前在遗迹取得的回复药相同。他看起来没有说谎，盒子也尚未开封，很有可能是真货。如果有这机会，最好先买下来。』

「你愿意卖我几盒，要收多少钱？」

「只卖一盒，价格是200万欧拉姆。话先说在前头，这本来是要留给重伤者的药品，基本上是非卖品。贩卖数量和价格都没得商量。」

阿基拉考虑了很久，最后还是敌不过之前屡次维系自身性命的旧世界制回复药。

「我知道了，成交。这盒药的费用同样从报酬扣掉。」

「好耶！」

八林喜形于色，开始准备为阿基拉治疗，将绿色液体从容器注入针筒中。阿基拉见状，不禁怀疑自己是否决定得太轻率，但他还是做好心理准备接受治疗。

治疗本身很快就结束了。只是在身体各处注射药物后，以沾染绿色液体的绷带包扎身上各处。

「结束了。先等一段时间，这个嘛，静养大概一小时左右。乱动也不会要命，不过好好休息可以提升治疗效果。此外，我卖你那盒回复药的事可不要说出去喔。要是其他猎人跑来找我买，我会很为难。」

「知道了。这次治疗费要收多少？」

「10万欧拉姆。效果大可期待。另外，治疗费虽然没有保险补助，但这是已经扣除了临床试验报酬后的金额。」

八林面露可疑的笑容，喜孜孜地道谢。

「真的非常感谢您参加临床试验，如果有缘可以再来找我喔。我需要使用实绩的数据，而且多多益善。」

阿基拉不禁表情僵硬。临床试验。从可疑的人物口中听见这字眼，只会让人更加不安。

这时四周突然吵闹起来。许多负伤的猎人被搬运进诊疗所大厅，其中重伤者也很多，浑身是血的人、失去手臂或腿的人，甚至还有人失去了整个下半身。

八林见状，表情变得较为严肃。

「哎呀，有急诊病患。轻伤的家伙会碍事，离远一点。我想尽可能救回每个人。」

「……每个人？有几个人明显已经死了吧？」

「其实还很难说。有些人事先只把头部半义体化，或是身体注入维生奈米机械，就算头部被砍下来也能暂时免于脑死。只要赶紧治疗，其实还是来得及的。」

有些重伤患看在阿基拉眼中完全就像尸体，听八林说他们其实获救的可能性不低，让阿基拉相当吃惊。

「不过，前提是付得出治疗费。改造人化也不是免费，也许往后的人生都要花费在偿还债务上，但我可管不了那么多。好了，你闪远一点吧。」

阿基拉离开现场后，看见重伤猎人接二连三被抬进诊疗所，表情显得有些紧绷。

阿尔法脸上挂着平常的微笑。

『幸好你只受轻伤，是吧？』

『……是啊。』

若出了任何差错，自己可能已经加入他们了。阿基拉一想到这里，再度提醒自己正置身于多么危险的场所。

阿基拉穿上强化服之前打算先换新的能源包。虽然今天早上才刚换过，剩余能量已经所剩无几。

『怎么好像一下子就快用完了？』

『因为我控制强化服做出相当乱来的举动。这部分我也没办法。如果没有我的辅助，就算强化服本身已经坏掉也不奇怪喔。』

阿尔法为了保住阿基拉的性命，选择了确实会缩短强化服寿命的使用方法。因此阿基拉保住了一条命，不过代价也十分昂贵。阿基拉感受着强化服的动作似乎有些不自然，回到本部。

八林的诊断还是能向本部证明阿基拉身体状况不佳。为了让阿基拉暂时静养，就把他调到本部担任警备人员。

阿基拉心中期待在委托时间结束前不要再发生任何事，默默地从事警备工作。

◆

崩原街遗迹的外围，杂乱耸立的无数废墟的阴影处停着一辆看起来能轻松运输战车或人型兵器的大型运输车。

装甲覆盖的车身看上去十分牢固，轮胎的直径足足有一个人高。这种荒野用车辆遇上一般的瓦砾都能直接碾碎并强行突破。

运输车周遭有携带武装的人们正在警戒四周状况。他们就是矢岛的同夥，也就是遗物强盗。由于先前指挥计画的矢岛已经死亡，现在由凯因与涅利亚代为指挥。

车上已经装载了于地下街取得的大量遗物。他们开凿出入口，将遗物搬运至地面上，之后为了避免猎人们追踪，待凯因与涅利亚离开地下街，便将出入口爆破。如此一来，因为计画提前实施而尚未回收的遗物已经无法从地下街取出。

换言之，凯因等人已经没有理由继续待在这里。接下来只要带着大量遗物逃走就能得到庞大金钱。而且为了躲避都市的搜查，最好尽快开始移动。这种事所有人都明白。

尽管分秒必争，凯因等人却逗留于此，是因为出了某个问题。

从涅利亚的重装强化服伸出的连接端子与运输车连接，连接目标是运输车的控制装置。她以较强硬的手段连接装置。刻意用有线连接也是为了这个目的。

涅利亚好一段时间持续作业，凯因毫不掩饰烦躁，对她问道：

「怎么样？」

「……不行啊。」

涅利亚告知结果的同时，双手一摊表明束手无策。

「……他妈的！」

凯因殴打运输车表达激动的心情。受到强力的重装强化服的粗壮手臂猛然敲打，车辆装甲发出响亮的撞击声。

「矢岛那家伙，居然留下这种烂摊子！」

运输车本来就是矢岛准备的。荒野规格且马力充沛的大型车在驾驶上需要高明的技术，不过因为加装了高性能的控制装置，门外汉也能轻易驾驭。

然而现在就是控制装置出了问题，因为矢岛暗中追加了某个程式。

一般俗称是死后报复委托程式。这是一种委托介绍软体，在东部的网路黑市相当普遍。

启动方法相当多，但义体者使用时，大多是在生前自己设定报复对象，或是根据义体临死前取得的影像情报来设定对象，送出这份资讯并执行。

程式接收这份资讯后，会按照事先设定的死亡判断条件等等启动。最后当杀害报复对象等条件满足后，便会依据事先设定支付报酬。自委托人的秘密帐户转帐付款，或是告知秘密财产的隐藏地点，这方面随个人设定。

植入运输车控制装置的死后报复委托程式，原本是矢岛为了万一遭凯因等人背叛时，暗中追加的报复手段。

但是矢岛死在阿基拉手中，因此死后报复委托程式根据生前的矢岛在情报收集干扰烟幕造成通讯障碍前送出的资讯，设定了最可能杀害矢岛的人物为报复对象。

控制装置因为此程式而陷入不杀害报复对象就无法驱动运输车的状态。虽然也有更换车辆的控制装置这种强硬手段，但那需要相当程度的专业技术，而凯因等人既没有那种技术，也没有备用的控制装置。

各软体确认对象死亡的方法也不同，判断基准也有差异。若是设计低劣的程式，有可能只需要破坏一具形似对象的假人。反过来说，也有可能杀害了对象却无法通过程式认证而白费工夫。若是高性能的程式，输入对象死亡瞬间的影像，就能正确通过认证。

涅利亚刚才尝试介入死后报复委托程式，想欺骗程式的对象死亡判断机制。但是她的尝试全部失败了。高性能的控制装置的演算能力，加上不知谁在网路上释出的高水准程式，两者相辅相成的效果超越了试图以作弊突破认证的涅利亚的技术。

矢岛这群人之中最擅长这方面技术的人，除了已经死亡的矢岛，就是涅利亚。既然连涅利亚也无法突破，在场所有人就都不可能办到。凯因也很明白这一点，因此烦躁不已。

轻声叹气的涅利亚切换心情后，对凯因等人提议：

「没办法了，就放弃吧。」

凯因听了顿时大发雷霆。

「放弃？开什么玩笑！你知不知道这计画花了多少钱啊！收集到的遗物，只要卖掉最少也值100亿欧拉姆，不，更在这之上！花了大笔金钱才拿到的遗物，事到如今谁要丢掉啊！」

因为他暴怒的模样而感到害怕的人们慌张起来。要是持有最强火力的凯因自暴自弃开始大闹，这里没有人能阻止他。

但是涅利亚泰然自若，甚至摆出一副有点傻眼的模样。

「你在说什么啊？当然没有要抛弃遗物啊。」

「……你是什么意思？」

「我说要放弃的是欺骗程式认证。」

连接到运输车的控制装置的显示器上映着死后报复委托程式的抹杀对象。涅利亚指向那个人。

「就杀了这家伙吧。」

显示装置上映着阿基拉的身影。