再次收到树联络的时候，新年已经过去了三天。

周和真昼一起跨了年，也一起去了新年参拜，共同度过了一段休闲安稳日子。这期间树都再没有过任何联络，以至于周都有些担心他是不是出了什么事。因此，当树的名字突然出现在信息通知栏上时，周内心里相当动摇。

周仔细地阅读着信息，在看到树希望立刻见个面后，便二话不说地答应了。

在出门之前，周跟客厅里一起学习的真昼打了声招呼，在将一条信息发送出去之后，便前往约定好碰面的公园。冬天正式来临，冷冽的空气刺痛着脸颊，而周却毫不在意地在宁静的街道上漫步。

树就在附近，不需要花太长的时间。周刻意将步伐控制在适当的速度，当他抵达公园的时候，树也恰好走了过来。

树今天似乎有老老实实地做好防寒措施，他穿着厚外套、围巾和耳罩，就算是对于怕冷的人，这身着装也非常足够了。

看上去，他应该没有因为除夕那天的事情而感冒，这让周松了口气。而在树的脸上，浮现出的轻快笑容一如往常。

「新年快乐」

「新年快乐，今年也请多多指教。啊，这是跟你借的外套和围巾。多亏了你，我才没有感冒」

乍看之下，树和平时并无两样。在递过来的纸袋中，是叠放齐整的外套与围巾，在那之上还放着一盒看起来很贵的点心，以表达对周的感谢。树在这种地方还真是规矩啊，周在心里想着，忍不住笑了出来。

「不用放在心上啦，这是我自己主动要借给你的」

「没办法，老爸跟我说他借的东西向来都会加倍归还。真是的，到底是谁害得我去借这身衣服的啊……算了，说这些也没什么用」

树的语气虽然不爽，但其声音本身却感受不到厌恶之意。看样子，树似乎在那之后冷静了不少。在迟迟没有收到联络的周的心中，那块石头可算是着了地。

「啊，那个是给你和椎名同学的。除夕那天受你们照顾了」

「我可什么都没做」

「你总是这样……修斗叔叔那么照顾我，我原本也打算送给他的，但我不知道他住在哪。就算可以问你，擅自寄东西过去也很失礼」

「爸爸他估计会说「我什么都没做，不用在意」吧」

「哈哈，很像他会说的话。你们父子俩真像」

「我是真的什么都没做吧」

和树商量的人主要是修斗，让树的心情轻松下来的人也是修斗。

周不认为自己有做过什么值得道谢的事情，于是赶忙加以否认。结果，周便再次听到了「说的就是你这种地方」这句最近经常听到的话，他将脸板起，却又引得树笑了起来。

树的笑声很是爽朗，没有捉弄的意思，因此不满很快便消散了的周，仔细地打量起了树的表情。

那轻快的微笑仿佛预示着肩上的重担已然卸下，预示着自己担心的事情似乎没有发生。看到这份笑容，周藏在心底深处的、担心万一发生了什么的心情才彻底消失。

仅从外表便能大致窥探出，树的心境已经平复了许多。周走到树的身旁，坐进了空出的长椅。

在今天这种天寒地冻的日子里，除了周他们俩以外，似乎没有其他人特地跑来公园聊天。公园，这座平日里小孩子的乐园，却在此刻显得格外宁静。所听所闻，只余高空中的飞机划破空气，微风抚过之处，树木摇曳、沙沙作响。

「你们吵了一架吗？」

周犹豫着该不该问，却又觉得树这是在等他开口。

于是，周打破沉默了约十分钟的气氛，开口询问。

周以尽可能轻松的语气发问，而树也回以同样轻松的回答着「在我冲出家门的那一刻就算是吵起来了」，带着平时的笑容耸了耸肩。

「嗯，说的也是……有什么进展吗？」

「要说有的话也有，要说没有的话也没有。哥哥和老爸还在冷战，我处在半放任的状态，而妈妈则一副事不关己的样子，随便他们吵。我们家的人大概都挺个人主义的」

「都是一家人，我觉得这样不太好」树的声音中隐约带着苦涩，但也已经不再是除夕夜的那种让人揪心的、自暴自弃的冰冷口吻了。

「我说啊」

「嗯」

「在那之后，我想了很多。修斗叔叔不是说，如果想让对方倾听自己的话，就必须要努力争取让对方上桌吗？」

「是啊」

「没有准备好交涉的场地，自然也没有办法坐下来谈。虽然我一直在闹别扭，但仔细一想，最开始掀桌子的其实是我」

树靠在长椅的椅背上，怀念又后悔地摇晃着声音喃喃说道，仰头闭上眼睛。

「周你也知道的，我总是和老爸唱反调」

「嗯」

「老爸没法接受我的改变，我们便起了争执，再加上小千的事情，老爸就不再信任我了。然后我又更加反抗老爸，形成恶性循环……他会干涉也是情理之中的。毕竟在我认识小千之前，一直是个乖巧、认真又听话的优等生，再怎么说也不会是那种嬉皮笑脸、态度随意的熊孩子。在老爸眼中，自己的孩子在交了女朋友之后，突然就变得吊儿郎当、不再认真，成了一个轻浮而又随便的人了」

「居然说自己吊儿郎当啊」

「吵死了，我还是有自觉的」

就算是故意跟树开玩笑，他也会像平常一样回嘴，这让周松了口气。

「原本乖巧认真的孩子性情大变，为了女生而起争执，结果受了不小的伤，甚至还害得他被叫到了学校谈话。作为父亲，他当然会觉得丢脸，自然也会对这段关系产生不满和意见。他会把这件事归结为「自己的儿子被奇怪的女生缠上了」，这也是没办法的……毕竟他不知道，我和小千彼此之间发生的改变，其实是因我而起」

树原先举着的手落了下来，遮住了他的眼睛。

像是为了挡住视线，又像是为了集中思绪。

「老爸有老爸的想法，他认知死板当然是他的不对，但追根究底的话错在我身上。明知因为哥哥的事情，老爸那段时间非常敏感，我却还做出那样的事，他会变得这么顽固也是可以理解的。要是我能至少维持自己在学校里的评价，老爸或许也会更愿意听我说话一些」

树虽然有些懊悔，但是他也明白，这事也已经无法挽回了。他口中断断续续的话语，更像是在放眼未来一般，听起来坚定而又有力。

「我明白的，明明知道，却又将视线移开的人，是我。选择轻松，选择逃避的那个人，也是我……我才是这件事情的开端」

挡在眼睛之前的手掌缓缓移开。

显露而出的眼眸中，蕴藏着坚定的光芒，令人惊叹的坚毅现于他的眼神之中，强烈地主张着他的决心。

为过去感到悔恨，为今后做出决断，树以平和而坚定的目光告诉眼中的周，他知道今后应当如何行动。

看样子，已经不需要担心了。

「所以，为了得到老爸的认同，我打算今后努力增加自己的筹码」

树干脆地断言，然后笑了起来，而周则静静地点了点头。

「我倒也不打算成为老爸理想中的好孩子。但我也清楚，只是一味地提出自己想怎样怎样的主张，而忽略掉其他的因素，那他是不会听我说话的。所以，我想要挽回。首先就从信任开始……虽说这会儿已经可以说是为时已晚了」

「这样啊。我会为你加油，也会见证到底，但我也只能做这些了」

见证了树的决心以后，周所能做的就是理解他的努力，并在他遇到困难时伸出援手。树应该也再清楚不过，有些事情是必须靠他自己去完成的。

因此周不会随便插手，而只是在一旁守望，看着他直率地面对一切。

「至少也偶尔给我点压力，叫我不要偷懒啊~我可是很懒散的」

「要是你快撑不住了，我会踢你屁股的」

「喂，就不能温柔地推我一把吗？」

「哎呀，原来你希望我温柔地推你一把吗？」

周咧嘴一笑，树便尴尬地挪开了视线。但这可是周，树掩饰害羞的目的瞒不过他的眼睛。

「……随你高兴吧」

「嗯，我会照我自己的意思去做。你也照着你自己的意思去做吧」

「唔嗯，我会努力的」

看到周摆出声援的态度，树感到很是难为情。他脸颊微微抽动，带着害羞的表情点了点头。

树已经决定好了今后的方针，心情也平复了。周暗自松了口气，在瞥了一眼手机之后，便看到消息栏里多了一个表情。

「那你打算怎么跟千岁说呢？」

在树看不见的位置确认了聊天记录后，周关掉了手机屏幕。被这么一问，树的脸颊便很明显地僵住了。

「……毕竟事情因我而起，原本不该把小千牵扯进来。可是，我希望今后也能和小千在一起，如果小千愿意的话，我也想请她一同努力。但要是这让小千觉得难受，我也会自己一个人想办法解决」

光试听到树绝对不打算分手，就足够了。

「千岁一定会站在你这边，不会放弃的」

「你为什么能这么肯定？」

「对吧，千岁？」

「差不多了吧」周头也不回地说完之后，随着身后传来的脚步声，一道影子落在了树的身上。在周的旁边，一双白皙的手掌伸出，牢牢地抓住了树的双肩。

「阿树大笨蛋！」

「哇啊！？」

用力抓着树的肩膀猛摇的人，正是身为当事人却被排除在外的千岁。

刚一收到树的联络，周便立刻给千岁发去了消息，透露了谈话的地点。老实说，这是一场赌局。让千岁知晓树的脆弱与愧疚到底是不是一件好事，周自己也不明白。

周也很烦恼，不知该不该将树向自己坦白的事情告诉千岁。说不定这会惹得树不高兴，与自己的关系也可能因此而出现裂痕。

但即使如此，周还是觉得他们两人应该好好谈谈。

为了不让树又一次掩饰过去，独自背负所有事情；也为了不让千岁只能被庇护，内心再度蒙上阴影。理应两人共同跨越的障碍，不该只由一人独行。

不理会因为自己的意外出现而僵住的树，千岁一边将其摇晃着，一边瞪着他。不知是由于奔跑的缘故，还是出于气愤的关系，她的脸涨得通红。

「我也是个笨蛋！明明我也有错，我却只会唉声叹气，老是让阿树去面对，是我不好！笨蛋！笨蛋笨蛋！大笨蛋！」

「唉？等等，小千，不是，那个……」

「本来就是都怪我没能得到大辉叔叔的认可，却总是让阿树一个人去背负！」

「不，不是，那不是小千的错！」

「我也有错！你就承认吧！是我把你卷进来的！」

在这种时候都把过错往自己身上揽，这两人还真是像啊。周一边想着，一边站起了身，准备将座位让给原本应该坐在树身旁的人。

「所以，接下来你们这对情侣就自己好好谈谈吧。虽然我没资格说什么，但树你独自承担的事情太多了，你太擅长在表面下功夫加以掩饰，所以觉得就算有心事也不会被发现吧？很可惜，还是暴露了」

「明明就是你泄露的吧！」

「明明不只关乎你一个人，却想要私自决定所有事情，这是不对的。看看千岁，她的心情也越来越沉重了，你也该为她想想了吧」

秘密主义并不是什么好事。千岁本来就对大辉的事情感到不安，瞒着她将事情继续发展下去会产生什么后果，树应该也不至于蠢到想象不出来。

在周看来，既然下定决心要努力了，那就应该向愿意一起走下去的人知会一声，这样才不会把事情搞砸。

要说这是在多管闲事的话，那倒也没错。况且这次，真昼也是如此希望的。在听说千岁因为树没有给她回信息而不知所措后，她便做出了应尽早解除误会，让千岁安下心来的判断。

至少，千岁似乎很庆幸她来到了这里。

千岁的眼角微微泛着泪光，为了尽可能不去看她的表情，周将视线移开，把零钱投进了一旁的自动贩卖机。

「好啦，你们两个就好好谈谈吧。不要感冒了，别搞得开学第一天就去不了学校」

反正他们接下来应该会聊很久吧。不，是一定会聊很久。

周将两杯热可可递到他们手上，然后便转身离开。

「……谢谢」

听到树的声音，周只是头也不回地摆了摆手。「耍什么帅啊，笨蛋」虽然树这么不满地抱怨着，但他的声音却明显比刚才开朗了许多。于是，周也回以了那两人都能听见的笑声，快步走出了公园。

「他们两个都变了呢」

和之前一样，新学期开学的第一天就要上课。但不同的是，今天树和千岁并没有如往常一般抱怨连连，他们甚至积极地投入学习，把不知道内情的优太都弄糊涂了。

他们两人刚吃完午饭，就又盯起了课本，连午休时间也不放过。就连知晓内情的真昼也对此感到半是困惑半是佩服。

「是啊……这样不是很好吗？总比闷闷不乐要强得多」

至少周可以断言，比起郁郁寡欢的样子，两人现在的状态要好得多。

「是呢。而且，这对他们两人的将来也是件好事。站在老师的立场，要是学生能积极一点，学习效果也会更好」

「你好像很开心呢」

「与其说开心，倒不如说是为千岁同学找到了目标而高兴……如果只是为了应付了事，为了学习而学习，那本来能学会的东西也学不进去。而且作为他们的朋友，能帮他们增进感情也是很令人高兴的」

在学习方面，真昼可以说是要被依赖最多的人，但她似乎完全不觉得这是负担，反倒对此感到非常高兴，笑容也变得更加柔和。在那两人的眼里，真昼想必是个超级好的朋友吧，想到这里，周也露出了笑容。

周和真昼视线的前方，如往常般开朗的两人面朝书桌，显得很是认真。

时不时的，千岁便会盯着课本，露出一副不解的表情。虽说不该笑她，但这看上去确实有点意思。

「不过，要是不稍微用斯巴达式的教育填鸭一下，感觉会很艰难」

「我不会宠着她的」

「……嗯，我倒是不担心这个。我只是怕千岁承受不住」

既然真昼说不会宠着千岁，那就真的不会宠着她。

一旦决定要教，那真昼就会带着笑容严格地加以指导。虽说根据对方精神状态和身体状况的不同，真昼会实时做出一些调整，但在达成目标之前，她的笑容便是施压的工具，可以是鞭子，亦可以是糖果。因为真昼知道，这样才是为了对方好。

以千岁目前的知识基础和学习能力，她有余力接受所有的指导吗？周了解千岁的成绩，这让他感到有些担心。但真昼却似乎对此并无忧虑，信赖地看着千岁。

「我觉得没问题的。千岁同学很会抓要领，她之前只是缺乏干劲，卡住了而已，现在这些已经不用担心了」

「也就是说，她以后不会昼儿昼儿地找你哭诉了？」

「不，这个……」

「昼儿~！救救我！」

正当真昼支支吾吾的时候，千岁的座位那边就传来了惨叫和求救的哭音。「这个是两码事」真昼一边苦笑，一边站了起来，似乎也为能被依赖而感到高兴。

「嗯，毕竟也不是一时半会就能学会的」

「是啊，只能持之以恒了」

要是稍微认真一点就能学会的话，也就不用那么幸苦了。不过，对于这么努力的两人，周愿意为他们提供协助，也觉得他们非常了不起。周在心里想着这些，与真昼一起走向了两人。