直插天际的世界树，以及在山麓间形成的巨大魔法都市。

这里便是精灵之国的首都圣树界。

「这里就是首都圣树界吗……」

我呆呆地仰望着世界树喃喃自语道。

不是，这也太厉害了。

巨木一直延伸到云层之上，完全望不到顶端。

实在是太有幻想风了，简直是令人叹为观止。

世界树自不必说，这座充斥着高级古遗物的魔法都市也同样非常棒。

璀璨的街灯流光溢彩，像是自动扶梯般的魔道具运载着精灵们往返于世界树之间。

早知道是这么有趣的一座城市的话真该早点来才是。

「师父，您是第一次来首都吗？」

拉拉诺娅歪着头问道。

「不，只是觉得和我在的时候相比变了不少呢。」

「啊，是这样啊。和过去相比，确实变了很多呢。毕竟安诺里昂大人当年可是相当积极的推进了城市的再开发呢。」

拉拉诺娅有些落寞的眺望着这座父亲打造的都市。

「那么。我们走吧。」

我们穿过城门走进了街头。

「变化很大吧？」

「啊，完全看不出当年的影子了。」

我东张西望地打量着四周随口说道。

放眼望去到处都是精灵，而且各个身上的衣着都是光鲜亮丽的。这无疑是富裕的证明。

「大家，都过得很富裕啊。」

「因为首都里有很多精灵都从事着魔道具相关的工作。以前虽然也有但并没有达到过这种程度，这都是安诺里昂大人推动魔道具开发并扩大了与人类和兽人之间的贸易的结果。」

「难怪在外界精灵的魔道具变得越来越多了，原来是因为这个吗。嗯，那是什么？」

我伸手指向了悬浮在大街之上的那个巨大球体。

在那周围聚集了不少精灵，他们此刻正再仰望着那发光的球体谈笑风生。

「那是将魔导球巨大化后悬浮在空中的装置。从广场的观众席或是周边的餐饮店观看这颗魔导球、大家一同欣赏其中的内容，是最近的流行趋势。王位继承战按照预定也将会在那里进行现场直播。」

「这么说，会有超过一万人同时在这里进行观战吗。」

「没错呢。要是能在大屏幕上大放异彩的话就能一战成名。听说这次大会就有不少人是冲着这个目的来参赛的。」

拉拉诺娅有些不快的皱起了眉。

「不管是从好的方面还是坏的方面来说，这都是一个扬名的机会啊。」

「是这样呢。师父，我们差不多该去登记了。再晚一会儿办事处就要关门了。」

拉拉诺娅避开人群走进了一条小巷。走了没多久，一座塔状的建筑出现在了我们面前。

拉拉诺娅东张西望地确认了一下四周之后便走进了建筑内部。

「我记得骑士的登记……确实是在这里呢。」

推开大门之后变能看到里面有近百名精灵正在忙碌的工作着。

拉拉诺娅向接待处的女性打了个招呼，取到了号码牌。

「轮到我们的号就会喊我们了。」

「找个地方坐下等吧。」

我和拉拉诺娅在靠墙的椅子上坐了下来。墙边还有不少和我们一样在等候的精灵，其中几个人在看到拉拉诺娅的面容后便开始窃窃私语了起来。

「我说，那个女孩……」

「难不成是那个混血的拉拉诺娅？」

「错不了的。我之前在王宫工作过，所以有见过她。」

「她要参加王位继承战的传闻居然是真的吗。这是何等的不知廉耻。」

「等等，这么说的话旁边的男人就是拉拉诺娅的骑士吗？」

这些议论声起初只是窃窃私语，随后他们的音量逐渐变大传遍整间大厅。

就在这时，大门敞开，一群全副武装的精灵走了进来。

「混血的拉拉诺娅来这里登记的事是真的吗？」

一名壮年精灵开口说道。

那是一种习惯于令人服从的、极具压迫感的声线。

「…… 这不是肯度大人吗，今日到此不知有何贵干？」

一位看上去像是负责人的职员一副慌张的模样向肯度低下了头。

「是，是保守派的第一候选人肯度大人。」

「这是何等凛然而又魁梧的身姿，果然只有肯度大人才配坐上王位。」

「真是一位心系精灵、重视传统的大人呢。我早在王位继承战开始前，就捐献了十万泽尼。不管怎么说若是保守派没有拿下胜利可就伤脑筋了。」

一片充满善意的议论声扩散了开来。

原来如此，那就是三大势力之一的『保守派』的候选人。

「我已说明过了来意。混血的拉拉诺娅在哪？」

肯度淡然的再次重复了自己的来意。

「那个，按照规定我们不能向不相关的人透露这些……」

职员一边战战兢兢地看向这边一边说道。

虽说确实是有保密义务，但他那眼神早就暴露了一切。甚至让人怀疑，他就是故意往这看的。

「原来如此，我理解。」

肯度以一副通情达理的样子点了点头，随即朝着拉拉诺娅这边走了过来。

嘛，果然如此呢。

「你就是混血的拉拉诺娅吗。」

拉拉诺娅身体一颤紧接着做出了反应。

「我，我是阳之泉的拉拉诺娅！才不是什么混血！」

拉拉诺娅坚定地反驳道。

「是这样吗。毕竟大家都把你叫做混血的拉拉诺娅呢。看来是我搞错了。失礼了，阳之泉的拉拉诺娅。」

肯度没有丝毫反省的如此说道。

「没事，谁都有弄错的时候。」

拉拉诺娅以一副完全无法接受的样子接受了对方的谢罪。

「阳之泉的拉拉诺娅。关于你来登记骑士一事是真的吗。」

「我们正在办理手续。」

「也就是说，你打算参加王位继承战吗。」

「正是如此。」

「你身边的就是你的骑士吗。」

「是、是的。」

肯度看向了我。

他的视线将我从头到脚扫了一遍。

「从没见过的精灵。你叫什么名字？」

「他叫纳佐诺塞涅。别看这样他可是位一流的魔剑士哦。」

拉拉诺娅代替我回答道。

「……从没听过这号人物。」

肯度看上去有些轻蔑的将视线从我身上移开了。

「想必你也知道，我等乃是是保守派，而我是这一派的代表。我们恪守传统，一心为这个国家的繁荣着想。」

「这、这我当然知道。」

「你们参加王位继承战，对我们来说可不是什么好事。这点你应该明白的吧？」

「我、我有参赛的权利！」

「你当然有这项权利。所以我才会这样问你。你在清楚了这样做意味着与我们敌对之后仍旧打算参加王位继承战是吗。」

「呜，这个嘛……」

在肯度那仿佛带刺的视线的注视下，拉拉诺娅显得有些狼狈。

「这次的王位继承战局势十分混乱。想必我们双方，都有属于各自的考量吧。在这之后，能给我些时间吗？”

「……登记结束之后就没问题。」

拉拉诺娅用眼神向我确认了之后点了点头。

「那就请你到我的宅邸做客吧。有些话在这里说也不太方便。」

如此说罢，肯度便带着一众军人离开了房间。

肯度的宅邸坐落在远离主干道的幽静的高级住宅区。穿过被魔道具的光芒照亮的大门，拉拉诺娅和纳佐诺走进了宅邸。

两人被领进了一间装饰极尽奢华的会客室。

「放轻松点就好。」

在端坐于上座的沙发上的肯度的敦促下，拉拉诺娅和纳佐诺也跟着坐下了。

那松软舒适的沙发令纳佐诺的眉毛不由得微动了一下。

「好想要这个。正好能放进影之实力者套组里……」

「你说什么？」

「没什么，只是觉得沙发挺不错的。」

「这是由精灵中最高级的家具工匠，搭配了三越商会的最新材料所打造的特制品。坐上去就像是在云端之上对吧。」

肯度一边得意地说着，一边为自己倒上了红酒。

「要不要喝点？」

「我还不能喝酒。」

「眼下还是先不喝了。」

两人都给出了拒绝。

房间里除了他们三人之外没有其他任何人在。令人意外的是，肯度并没有让护卫的魔剑士进入这个房间。

但是对于拉拉诺娅来说这里依然不是一个可以放松警惕的环境。

「是吗。以后总有机会喝的。」

「我会好好考虑的。」

「有些话不喝的话没法说出口呢。」

「哈。」

拉拉诺娅不置可否地应了一声。

肯度脸上浮起一抹浅笑，将杯中的红酒一饮而尽。

「活得越久，背负的多余的东西就越多。有时候，我甚至会羡慕那些只能度过短短一生的人类。」

说着，他又给自己倒上了一杯。

他将杯中的酒一饮而尽，接着嘴中突兀的蹦出了这么一句话。

「……关于艾诺雅的事，我很抱歉。」

「唉……？」

拉拉诺娅一时没能理解他在说什么。

「你、你到底在说什么。将我母亲逼到这种地步的人不就是你吗！？」

「是这样呢。我很了解艾诺雅，她绝不是那种会做出不贞之事的女人。」

「既然如此，你为什么还要血口喷人说我是混血！」

「这就是政治。」

说完这句话，肯度再次抿了一口红酒。

「安诺里昂陛下太心急了。精灵的时间流动的十分缓慢。过快的变化对于精灵来说是一剂毒药。我等只是希望能够稍微打断王的脚步而已。」

「你、你只是因为这种理由就污蔑母亲吗？就为了这个，让母亲受尽折磨！？」

「……我很抱歉。」

「我现在就杀了你！！都是因为你母亲她才！！」

「住手，拉拉诺娅。」

纳佐诺拦下了准备拔出剑来的拉拉诺娅。

「别拦着我！都是因为这家伙——！！」

「要动手的话就在王位继承战上动手。若是在这里闹出了事，一切就都泡汤了。」

「库……我知道了。」

她咬着牙松开了握剑的手。

「我很抱歉。」

肯度再次道歉。

「你以为道歉就能被原谅吗。」

「怎么会，我只是没想到事情会发展成那样。」

「……你这话是什么意思？」

拉拉诺娅的表情变得剑拔弩张。

「我没想到事情会闹得这么大。我也根本没想到艾诺雅她会被杀。」

「你这家伙……事到如今说这些还有什么用！」

「就在那时，我们察觉到了有人在暗中进行着操控。有股势力为了为了将安诺里昂陛下逼入绝境煽动了民众，令这场骚动越闹越大。」

「难道不是你们做的吗？」

「不是我们。在那之后我们一直在独自进行调查。从安诺里昂陛下的死，到王位继承战的整个过程，全都是有人在暗中介入……！」

「你，你突然说这些我怎么可能就这么相信！就算这真的是事实，你跟我们说这些又有什么目的！？」

「……我们已经抓住了之人的线索，只差最后一步就能真相大白了。因此对我们来说，现在是最关键的时期。绝对不能在这里功亏一篑。所以，我想尽可能排除不确定因素。进来吧，隆。」

被肯度交到了名字，一名精灵青年打开房门走了进来。

「你，你是……！」

「哟，好久不见啊。」

那位笑着开口的青年，正是之前试图绑架拉拉诺娅的那伙人的头目。

「这到底是怎么回事！？为什么这个男人会在这里！」

「因为雇我的就是这位肯度大人啊。」

隆的脸上挂着轻浮的笑看向了肯度。

「就是这么回事。是我下令让这个男人去绑架阳之泉的拉拉诺娅的。我本打算直到王位继承战结束为止都让你老老实实待在我的别墅里的，结果半路上有人搅局，计划失败了。」

肯度将锐利的目光投向了纳佐诺，而纳佐诺只是轻轻耸了耸肩露出了一丝苦笑。

「你为什么要这么做？」

纳佐诺代替已经目瞪口呆的拉拉诺娅开口问道。

「一来，阳之泉的拉拉诺娅参加王位继承战对我们来说太碍事了。二来，我担心她可能会被其他参赛者利用。」

「可能会被利用是指什么？」

「比如为了恶心我们保守派，随便给她介绍个骑士将她推上台面吧。」

「原来如此，确实有这种可能呢。」

「等到她没用了就会被直接灭口。你是叫纳佐诺塞涅对吧。我本以为你就是属于这种情况，所以对你进行了调查。但你似乎并没有与任何势力进行接触的痕迹呢。」

「那是自然。毕竟我一直旅行在外呢。」

「你的出身也是个谜，没有任何人知道你是谁。你到底是哪里人？」

「我的家乡已经不在了。记得我的人，肯定也都不在了。所以我才会回来。」

「呼，你是想让我相信这种话吗？」

「信不信由你。不过，我不打算再说更多了。」

「强逼你说出来也未尝不可。」

「……请吧。如果你真有那个本事的话。」

肯度瞪了过去，而纳佐诺则是微微一笑。

两人的视线在空中僵持了片刻，一股无声的紧张感笼罩了整个房间。

先移开目光的是肯度。

「隆，动手。」

「不不不，老爷，这我可做不到啊，这跟咱们之前说好的可不一样啊！」

隆急得连连摇头。

「开玩笑的。看来听从你的劝告是正确的选择。」

肯度轻笑一声，重新看向纳佐诺。

「什么意思？」

「这家伙难得给我提了个忠告，说对你动手太危险了。」

肯度看向了隆，隆则是一脸不甘地开口说道。

「让我连自己是怎么输的都没搞明白的，你还是头一个。」

「只是将剑斩断了而已。」

纳佐诺轻描淡写地说到。

「能让这个男人说出这种话可不容易。别看他现在这副怂样，他以前可是被剑神当做亲传弟子来培养的天才。」

「别提了。我不过是个玷污了师父招牌的不成熟的家伙罢了。」

隆难得地皱起了眉头。

「呼。不过，这小子看剑的眼光是无需质疑的。既然是连隆都视作危险的魔剑士，我也不能在此之上再贸然动手了。但是就算如此，也不能就这么放着不管。」

「所以你才会把我们请到这宅子里来。你的目的是我吗？」

纳佐诺似乎是确信了这一点，于是开口问道。

「没错，纳佐诺塞涅。看不透啊……你的实力，我完全看不透。我自认剑术也不差，但……真动起手来，有几成胜算呢？」

肯度的手缓缓抚上了剑柄。

「最好不要这样做呢，老爷。」

隆厉声阻止道。

「我也是个魔剑士。遇到这么个奇特的魔剑士忍不住想探探深浅。就当是酒桌上的玩笑，容我一试。」

说罢，肯度拔出剑来。

「什——！」

肯度的剑在出鞘的途中停了下来。

他已经无法再继续将其拔出了。

「……有点喝多了呢。」

因为纳佐诺的剑不知何时已经架在了肯度的脖子上。

若是他停下的再迟一点，肯度的脑袋毫无疑问就要搬家了。

肯度的脸颊流下一滴冷汗。

「……你什么时候拔的剑？」

他勉强挤出了这么一句话。

「那么……拉拉诺娅。」

纳佐诺做出一副思考的样子，转头看向了拉拉诺娅。

「怎、怎么了吗。」

她完全跟不上眼前的展开显得有些手足无措。

「拉拉诺娅，你有看清楚我是什么时候拔剑的吗？」

「那个，就在肯度大人拔剑后的瞬间。您一下子就拔出剑来架在了肯度大人的脖子上……不对，师父，哇，快把剑收起来啊！？这这这，这可是会演变成不得了的情况的！」

「说的也是呢。」

纳佐诺将剑收回了鞘中。

「阳之泉的拉拉诺娅……你，看清了吗？」

肯度用严峻的目光看向了拉拉诺娅。

「嗯，看清了呀。毕竟我每天都在看嘛。」

「竟然……不仅速度快，连气息也完全没有察觉到。竟然强到如此程度……」

肯度笑着收起了剑。

「世界还真大啊。我完全不知道精灵之中还有你这样的魔剑士。听你刚才的话，是你在教这丫头练剑？」

「正是如此。拉拉诺娅她很有天赋，恐怕在场的人里，没人能比得上她。」

「哦……连你也比不上吗？」

「我这点本事算不了什么。不过是个被激烈的时代洪流吞没并沉寂的家伙罢了。说到底我的剑也就只有这种程度而已。」

「原来如此……被历史抹去的剑术一族……若是这样的话，不……还不能确定。」

肯度眯起眼睛陷入了沉思。

「今天能了解你们二人的根底真是莫大的收获。」

「了解了我们算是收获吗？」

纳佐诺歪了歪头。

「没人知道你们的底细。恐怕任何人都会轻视你们，掉以轻心把。到了正赛之时其他阵营手忙脚乱的样子已经浮现在我眼前了。」

肯度的喉咙深处传来了笑声。

「阳之泉的拉拉诺娅。随你去吧。我等已经不会再阻止你们参赛了。」

「哎，真的可以吗？」

「啊，但你最好再好好想想。想想潜伏在这个国家的魔头，想想谁才配得上背负起这个国家。」

「……是想说我配不上吗？」

拉拉诺娅有些生气地说道。

「你做好觉悟了吗？」

肯度只是这样问道。

「我……」

拉拉诺娅低下头斟酌着回应的话语。但是无论够了多久，她都始终没能说出下一句话。

在世界树脚下，被视为王都顶级地段的地方，坐落着一座巨大的宅邸。

魔道具散发出柔和的光芒，照亮了美丽的庭院与世界树，这幅景色美得如同一幅画。

虽然已是深夜但宅邸之中的灯火依旧没有熄灭，而几道黑影此时正在居高临下地注视着它。

「唔……再靠近的话就要被探测到了。」

伊塔看着那个小型魔道具低声说道。

「这里就是极限了吗。没想到能靠得这么近呢。」

有着一头银发与泪痣的贝塔盯视着宅邸说道。

「若是对敌方的探知魔道具进行干扰乃至破坏，就能更进一步……」

伊塔打算从怀里拿出新的魔道具来。

「住手。今天只是来观望一下情况而已。」

开口的是一头金发在月光的照耀下熠熠生辉的阿尔法。

「难得有机会试试新做的魔道具……」

「干扰或是破坏的行径会引起长老会的警觉。到时候想要摸清他们的动向就更麻烦了。」

阿尔法说道。

「长老会……从遥远的过去开始就对精灵的政治有着巨大影响力的组织。最初只是为了表彰为精灵之国立下巨大功绩之人而设立的荣誉职位，如今他们的影响力已经渗透到了各个领域之中……」

发色如深邃泉水般的美女伊普西隆开口道。

「我从小就常听到长老会这个名字。他们在精灵之国就是这样一个是家喻户晓的存在。但是，实际上他们到底在做些什么，有着何种程度的影响力，这些几乎全都笼罩在谜团之中。」

阿尔法面色凝重地说道。

「小时候我只把那个当做是荣誉头衔，心里想着，那里无非就是些了不起的老爷爷老奶奶。」

贝塔开口道。

「他们现在到底算是精灵族名誉的象征……还是已经沦为腐败与权利的象征了呢……话说，那里到底正在上演着怎样的对话呢。」

伊普西隆轻声嘀咕着，众人的目光也自然而然地投向了宅邸。

宅邸顶层的窗户透出着灯光，其中隐约方映出了几道人影。

「长老会每月都会召开一次例行会议，但最近几乎每天都在开临时会议。就算王位继承战之前局势紧张这点是可以理解的，但这频率也太不正常了。」

贝塔一边投去了锐利的视线一边说道。

「根据89号传来报告，有个酷似迪亚波罗斯教团干部的人，与长老会进行了接触。不过报告里只说过一次，也有可能是认错人了……」

伊普西隆说道。

「就算这样也不能掉以轻心。他们最近也在频繁的和各个派系的实力者会面。我本来还想着要是樱也收到了邀请的话我们就趁机混进去……不过很遗憾，看来他们没把她当成有力的候选人呢。」

阿尔法露出了一抹浅笑。

「也有可能是他们在忌惮三越商会的影响力。」

伊普西隆说道。

「不管怎么说，只要樱能通过王位继承战的预选长老会也就不能再无视我们了。不用我们这边着急他们也会主动来接触樱的。」

阿尔法说道。

「不入虎穴焉得虎子，对吧。虽然有点危险……」

贝塔说道。

「试作型窃听魔道具27号准备完毕……现在开始进行窃听……」

伊塔嘟囔着这么说完，一个类似扩音器的魔道具立刻发出了光芒。

「给，给我等一下啊伊塔！不是都说了可能会引起对方的警戒所以暂且先不要行动吗——！」

伊普西隆慌忙想要阻止她。

「27号使用的是极难被探测到的波长所以没问题……而且，已经晚了……」

魔道具里传来了混杂着杂音的声音。

『咔咔……王位继承战的候选人终于……滋滋……三越商会的参战虽然属于是意料之外，但大体上还能按原计划推进……』

所有人都竖起耳朵听起了魔道具里传来的声音。

『那么，无需改变……三越商会那边怎么处理？』

『或许该给他们点警告，免得计划受到影响……』

『别急，先观察清楚再说……是与这股大势抗衡，还是就这么被其吞噬万劫不复……』

『呼，最好别出什么岔子……沙沙……和他们的约定……』

『真是的，这种事……沙沙……喂，怎么了吗剑神殿下？』

『等等……似乎有老鼠混进来了。』

阿尔法等人的眼神瞬间锐利了起来。

话音刚落，宅邸的窗户突然打开，一位老人探出头来看向了这边。

「难道说……暴露了？」

伊塔有些吃惊的说道。

「隔着这么远的距离……对方相当不简单啊。」

贝塔保持着警戒的态势说道。

「分头撤退吧。」

伊普西隆话音刚落，所有人都转过了身去。

「那就是剑神呢。都好好记住……」

阿尔法说完，几人立刻朝着不同的方向四散而去。