别看夸特这样，他在出生的故乡已经算是口才很好了。

放眼望不见尽头的荒原上，有几道巨大的裂谷，夸特出生的村落就建在那些裂谷的峭壁上。由木材搭建的平台坚实稳固，建造于其上的房屋十分简朴。屋里没有任何多余摆设，不过多亏这里气候宜人，只要垫张猎物毛皮就能舒服睡上一觉。

在这样的村落里，夸特祖父母那一代人，至今仍以从前流传下来的方式对话：答、答地弹着舌头，同时运用十只指头比手画脚沟通。他们也勉强听得懂外界人们所说的话，但实在不擅长讲那种语言。

到了夸特父母的世代，一方面也由于与外界的交流更加频繁，许多村里的年轻人都能听懂外地人说话。但说起来还是结结巴巴，碰到不会讲的词语就以弹舌表达，这是两种说话方式并用的世代。即便如此，或许是认为下一代需要培养这种能力，他们仍然尽可能以外界的语言交谈。

在这样的环境下，夸特的祖父却出身自村落之外。

夸特充分享受到这个优势，能完美听懂外地人的语言，而且只用外界语言就能对话。其他家族甚至会称赞他们：你们家每个人都好会说话。在以物易物为主流的村子里，他们认得数字，也懂计算，这是夸特的父亲经常到村子外做生意的原因之一。

虽然就是因为陪父亲外出做生意，在外地晕了船，夸特才会漂流到距离故乡遥远的地方，被人当作奴隶对待。

附带一提，比夸特更年轻的一辈族人，全部都能像他一样说外地话。他们会朝气蓬勃地跃上荒原，去到奔跑一小时才能抵达的邻村，并和那里的孩子嬉戏。村子的未来一片光明。

因此，短暂归乡之后回到利瑟尔身边的夸特，已经今非昔比。

「（北边、森林的、陷阱？被抓，不对，抓到了、魔物。）」

在祖父指导下，他学会了阅读文字。

此刻，夸特独自一人来到撒路思冒险者公会，站在委托告示板前，神情专注地浏览委托单。周遭其他冒险者叫他快点闪边、想把他推开，但夸特毫不理会，脚底生根似的杵在原地不动，花费足够的时间仔细挑选委托。

祖父本来打算在教会他数字与计算之后，就要教他读书写字。相隔数年后，终于能如愿教夸特读写，祖父高兴到喜极而泣。夸特本人死命地将文字塞进脑袋，倒是顾不得这些。

「（迷宫、迷宫、魔物，迷宫的、魔物……）」

夸特的冒险者阶级是倒数第二阶，Ｅ阶。自从他回故乡前在阿斯塔尼亚升过一阶之后，还没有提升过。能接的委托阶级范围有限，也不会出现夸特想交手的那种魔物。

但教育夸特成为冒险者的不是别人，而是利瑟尔。接取委托、潜入迷宫，达成委托后再继续攻略迷宫就好。夸特丝毫不抱疑问地这么想着，选了个迷宫相关的委托。这是夸特第一次单独攻略迷宫。

你真的要自己一个人潜入迷宫吗？大家不知为何拼命向他确认，不过他还是辗转抵达了这座迷宫。

这里被称为「地下道」，光线幽暗，错综复杂，还有陷阱。不会出现所谓的「变种」魔物，是非常标准的典型迷宫。选到这座迷宫纯属偶然，不过确实很适合他第一次的单人攻略。

夸特穿过大门，站在门前先做了一次伸展，然后鼓足干劲。

在阿斯塔尼亚那阵子，他潜入迷宫都是跟着利瑟尔他们的队伍同行，或是和劫尔两人一起。前者能学到该如何在迷宫里行动，后者则是一个劲地累积和魔物战斗的经验。倒不如说，后者单纯只是因为魔物遭遇率较高才进入迷宫，感觉和正式攻略迷宫也不太一样。

独自一人踏入迷宫，四周鸦雀无声，显得有点寂寥。但期待多过于寂寞，夸特雀跃地想，这就是冒险精神吗？怀着高昂的心情，他踏出一步。

「呜。」

从上方掉下的小石头砸到了他的头。

他不觉得痛，但下意识发出了声音。开头第一步就碰上陷阱，这就是迷宫的洗礼吗？按着被小石块打到的头，他忿忿看向天花板。不过没能看出陷阱是自己的错，是踩到什么机关了吗？夸特注视地面，但什么也没找到。

那就打起精神重新出发吧，他意气风发地再跨出一步。

「呜。」

再一步。

「……」

每走一步，都有小石块掉到他头上。

这是在耍人吧？他再一次望向天花板。通道昏暗，看不太清楚，他拼命凝神细看，才终于发现凹凸不平的天花板上黏着等间隔排列的小石头。不晓得是什么原理，但应该是有人经过正下方时，石头就会掉落下来。

一进门就设置这么坏心眼的陷阱没问题吗？

迷宫的名字只取「地下道」也太便宜它了，要是自己的话一定会叫它「爱捉弄人的地下道」。夸特这么想着，开始靠着通道边缘行走，脚却紧接着陷入一个小坑洞里。无处宣泄的愤怒使他发出无意义的呻吟。

夸特接取的委托内容，是收集出没于迷宫浅层的「地下鼠」的毛皮。

这种魔物和他在阿斯塔尼亚见过的森林鼠很像……岂止相像，看起来根本是同一种魔物，是自己的错觉吗？夸特抱持着疑问，迅速将袭来的地下鼠击败。即使在以前，这种魔物他也应付得相当轻松，他甚至很感谢它们没有四处逃窜，主动发动攻击。在阿斯塔尼亚对上森林鼠的时候，反而是把躲进巢穴的森林鼠赶出来更费工夫。

「（毛皮、毛皮……）」

他着手处理倒下的地下鼠。

回故乡那段时间，他也帮忙村人狩猎魔物，这是村子主要的收入来源。当时他大致学习过加工方式，但技术还远远称不上熟练。他以手指上伸出的刀刃，小心谨慎地剥下外皮，顺便用尾巴击退从背后袭来的蛇类魔物。

「（好小。）」

地下鼠比起他在村子里解体过的魔物小上许多，不好处理。

他回想起伊雷文处理魔物的模样，即使是这种小型魔物，他也能俐落完成工作。划开切口，小刀自皮肉间滑过，行云流水般的动作一刻也没停过，变换着手中小刀角度的动作十足帅气，虽然夸特不会告诉他本人。即使说了，他也只能想像伊雷文嗤之以鼻的未来。

而且，虽然比不上伊雷文，但劫尔的解体技术也相当好。果然经验丰富的冒险者就是不一样，夸特不禁佩服地想。虽然没看过利瑟尔解体魔物，但他一定也能像其他两人一样俐落地展现解体技术吧。

夸特不知道，利瑟尔只在假想训练中华丽解体过魔物。

「完成了。」

得意地哼了一声，夸特维持蹲在地上的姿势，举起剥下的毛皮。

成果还算不错吧，除了打倒魔物时砍到的侧腹部之外，没有其他损伤或破洞。委托需要五张毛皮，这下已经完成了一张。他站起身，准备继续前进时，察觉一件事：他应该带个袋子来的。

「（这个，该怎么……）」

怎么办？他尝试回想利瑟尔他们过去都怎么做。

他们总是把所有东西都往系在腰上的腰包里塞。装入的东西显然超出了腰包容量，却还可以继续装，他当时觉得这真是太厉害了。村子里没有那种包包，现在回想起来，利瑟尔称作「信徒」的那些人前往阿斯塔尼亚的途中，也带着大量的行李一同行动。信徒要是也用那种背包装东西就好了，他不带恶意地想道。

夸特摸索了一阵，设法将毛皮一角塞进长裤裤头。变得像腰上绑着一块布了，没问题吗？得小心伸出尾巴时不要把毛皮割坏了，他边想边迈开脚步。

「（岔路……应该、这边。）」

他往直觉选择的方向前进，狼狈掉进了地洞陷阱。

就这样，夸特虽然被迷宫耍得团团转，但仍然达成了委托，然后尽情攻略迷宫。

夸特其实有点小钱。

村子里不使用货币，与外界其他村庄交易时也是以物易物。交易对象也有此共识，会运送着各种物资来到附近的村子。夸特的故乡出售珍稀魔物素材和矿石等等，商队则带来他们无法自给自足的生活必需品。

群岛没有冒险者公会，魔物素材难以取得，夸特他们村子的加工品相当有价值。夸特离开群岛之前，祖父提议请商队将那些加工品都换为货币。夸特还记得，看见他们带回来的金币、银币，村里的孩子们纷纷兴奋地说「好漂亮」。一位妇人拿起金币，说想拿它做成项炼，祖父好声好气地劝说她最好别这么做。

总而言之，他们将夸特待在村子期间狩猎所得的魔物素材卖出，换到了一笔不小的金额。扣掉船费之后也还剩不少，买些东西应该没什么问题。不过夸特被支配者和信徒们使唤的期间，也只运送过他们已经完成订购的物品，不曾自己买过东西，所以也无法断言。

话虽如此，他并不是完全没有到店里买东西的经验。

「您看看，这个背包如何呢？」

夸特在椅子上坐下，朝着眼前仔细介绍商品的店员点点头。

他造访的是一间饰品店，从前他和利瑟尔来过一次。当时他们经过这附近，利瑟尔说：「贾吉之前说过，这家店的品项相当齐全呢。我能进去看看吗？」夸特于是跟着他走进店里。他记得这里有卖背包，于是今天也随意来看看。

店员多半还记得当时的事，像接待利瑟尔时那样，也率先将夸特带到店里的椅子上坐着。听夸特说想买背包，店员便询问过他的喜好，这个如何、那个如何地一一为他介绍。夸特只有和利瑟尔一同行动时的购物经验，尽管逛过摊贩船、在大众餐厅吃过饭，但这种时候的商店选择和举手投足，他参考的对象都还是利瑟尔。

「那个，什么都能装？」

「您有什么想装的东西吗？」

「不是。那个……空间魔法？我想买。」

「啊……」

店员歉疚地垂下眉梢，弯下原本挺直的腰杆向他鞠躬致歉。

「非常抱歉，小店没有贩售附有空间魔法的背包……」

「那，没关系。」

用不着这样道歉吧，夸特有些困惑。

但夸特知道，自己出身的村子在一般人看来是非常罕见的部族，毕竟他都离开村子这么多年了。因此他做出结论：一定是自己的观感跟大家不一样的关系。

就这样，在该畏缩时反而毫不露怯的夸特就此诞生。无论这男人外型再怎么像个冒险者，当他光明正大走进店里、理所当然地接受接待，那身陌生的衣着便有了「来自遥远他乡、血脉高贵的旅人」的说服力。即使走进其他高级商店，他多半也会受到同样的待遇。

「期待您再次光临。」

夸特在店门口受到店员毕恭毕敬的送客，一如寻常地点头回应。伊雷文偶然目击这一幕，忍不住多看了一眼。

当天晚上，在利瑟尔等人留宿的客房。

「在『地下道』有小石头掉下来？」利瑟尔问。

「我没遇过。」劫尔说。

「?!」

「笑死。我跟你们说，今天这家伙啊──」

迷宫竟然这样差别待遇，夸特为此大受打击。