亚德梅堤欧尔与阿尔瓦特艾格杰克斯。

对两人而言，这个情形多半太出乎他们的意料。

对这个从自己身上跳出来的少女──伊莉娜，阿尔瓦特瞪大眼睛，露出惊愕的表情。

亚德也处在大同小异的状态。

他维持举起白剑的姿势，张大了嘴，一动也不动。

──伊莉娜延续跳出来的势头，扑向这样的好友身上。

看似庆祝重逢的拥抱……但并非如此。这是为了将他们两人分开而做的处置。

「唔！」

亚德身披像是纯白礼服的装束，变异得判若两人的纤瘦身躯，和伊莉娜一起飞向了远方。

她抱着亚德，两人一起撞在雪堆里。

然后伊莉娜放开他，微微拉开距离看着他。

「伊……伊莉娜小姐……？」

亚德似乎还无法掌握清楚状况，显得一头雾水。

相对的，伊莉娜的心情也略有动摇。

（啊，果然是这样啊。）

（亚德是『魔王』陛下的转生体。）

（原来，是骗人啊。）

他的容貌已经变得和她所知的样貌完全不同。

虽然不知道原因，但总之重要的是……他的外表，和过去被传送到古代世界时所见到的「魔王」瓦尔瓦德斯一致。

情报她早已事先得知，也已经想通。然而一旦伴随着强烈的实感，就会产生有些复杂的心情。

话虽如此。

她不打算把重点放在这种感情上。

亚德就是亚德，这个想法不会有改变。所以伊莉娜舒一口气。

「对不起喔，亚德，让你担心了。」

一如往常的笑容，一如往常的声调。没有紧张也没有畏惧。面对在眼前单膝跪地的「魔王」，伊莉娜反而感受到了几分也有点像是乡愁的感受。

「我是很想慢慢聊，不过……在这之前得先处理完该做的事情吧。」

伊莉娜喃喃说完，看向另一个方向。阿尔瓦特艾格杰克斯。直到先前还浑身是伤的肉体，如今已然完全恢复，以站起的姿态看过来。

他美丽的面孔露出强烈的不解。

「为什么……怎么会这样……」

从融合状态分离。为什么能办到这样的事情？打乱阿尔瓦特心思的原因，多半就是这个强烈的疑问。

伊莉娜堂堂正正承接他的视线，说出了这个疑问的答案：

「我想从那里出来。我这么坚定地盼望……结果就出来了。」

这几句话，也难保不会被当成在胡闹。

这让亚德略显不解地歪了歪头……

但相对的，阿尔瓦特则多半精通这一切的情形。

他似乎在自己心中，找出了能够接受的答案。

「……我都忘了，她有着那家伙的血统，所以也将这种力量继承了下来……可是我作梦也没想到，她竟然已经成长到了这么强大的地步……」

阿尔瓦特渐渐恢复了冷静。他静静地重复几次深呼吸。

「……这的确出我意料之外，但没什么大不了的。就只是出现了一名观众，不是什么需要在意的事情。」

对他而言，伊莉娜就和路边的石子没有什么两样。他绑走了伊莉娜作为人质来逼亚德杀死他，但她的这个作用已经发挥完毕。

既然如此，哪怕从自己身上分离开来，也没有任何问题。

因为伊莉娜欧尔海德，终究只不过是现代出生的脆弱少女。

只要澈底将她排除到局外即可。

……伊莉娜犀利地读出了他的这种心思。

「观众？是啊，也对，以前的确是这样，我本来觉得这样也无所谓。躲在亚德背后看着亚德活跃，最后大家一起欢笑。我一直觉得扮演这样的角色也无所谓。可是────这次不一样。」

她挺起胸膛宣告。

对阿尔瓦特，以及亚德。

毫不畏惧地，拿出自己的意志去碰撞。

「要将你引发的这场闹剧做出了结的不是亚德。就由我，伊莉娜欧尔海德将事情导向正确的结尾。我不会让任何人有意见，绝对不会。」

而这两人的反应是──

张大了嘴。他们就只是以生动得几乎发出拟态声的表情看着伊莉娜。

然而他们的视线，雄辩地述说着他们的心情。

『这家伙在说什么鬼话？』

阿尔瓦特不用说，就连熟识的亚德……不，或是正是因为熟识？

看在两人眼里，伊莉娜是故事中的女主角，而非主角。

认为她可以是等着被救出的公主，但绝对无法变成作为拯救者的骑士。两人多半都是这么想的吧。

两人的视线与接下来所说的话就是证明。

「……就凭你又做得了什么？」

「……伊莉娜小姐。此局无异于死地，现在还请你退后。」

要她退开。说局外人不要来搅局。

两人暗自表述了这样的含意。

对此，伊莉娜的回答非常简短，极为明快。

「不要看不起我。」

接着她，以行动表达自己的意思。

她承接着两人的视线，朝着被雪云遮蔽的天空伸出手──

「来吧！瓦尔特加利裘拉斯！」

这时，一道雷光劈向伊莉娜举起的手。

大气撼动，虚空鸣响。

三大圣剑之一的瓦尔特加利裘拉斯，回应使用者的呼唤就此登场。

『上啊，伊莉娜。』

从握紧的剑柄，感受到剑的这种意志。

──我会的，看我的吧。

她心中没有半点阴霾。肃然开口，发出咏唱的文言。

「『阿尔斯特拉（闪耀吧魂魄）』！『佛特布利斯（我将化为神圣之光）』……『特内布利克（驱退黑暗）』！」

威风凛凛的喊声撼动大气，下一瞬间，伊莉娜全身笼罩上一层白银色的光芒。光芒随即汇聚成铠甲的形状……物质化。最后，身披庄严白银甲胄的她睥睨着敌方。

「如果你赢得了我，之后就随你高兴。可是如果你输了……我就要你放弃你无聊的自杀愿望。」

阿尔瓦特听了后皱起眉头，以有些不耐烦的态度回应：

「泼辣也要有个限度，伊莉娜欧尔海德。即使拿着圣剑──」

也不表示你就能做些什么。他多半是想这么说。

但伊莉娜没有道理要听他说。

敌方还在说话，伊莉娜猛然跨步上前。

对此阿尔瓦特未能做出任何反应──

剑光斜向一闪。从左肩到右侧腹，在他身上刻下了斜向的斩痕。

「唔！」

发出惊叹声的不是只有阿尔瓦特。

亚德也同样愕然地张大了嘴。

伊莉娜对这样的两人再度宣告：

「──不要看不起我。」

阿尔瓦特被她放话的气势震慑得瞠目结舌，几瞬间后，这才弹开似的往后跳。

拉开距离。这正证明了他将眼前的少女认定为威胁。

「伊……伊莉娜小姐……！」

现在的她不是脆弱的少女，这点亚德多半也已经感受到。但即使如此，似乎是作为监护人的自觉驱使，让他为了阻止伊莉娜而踏上一步。

然而──似乎是历经先前的战斗所蓄积的疲惫，已经超出了亚德的自我认知。

他尚未踏出第二步，就双膝一弯，软倒在地。

「呜……！」

亚德对来到的极限皱着眉头，但仍试图站起。

但身体不回应他的意志……变回了平时的模样。

「呜……！这种时候……！」

像是为自己的没出息而感到羞耻的声调。

伊莉娜正视前方的敌人，回应背后的亚德表露出来的这种情感：

「我说啊，亚德。我以前一直都认为亚德所做的事情全都是对的。一直相信这当中根本没有怀抱疑问的余地。可是……只有这次，我要说个清楚。」

她先来上一段这样的开场白，然后说出来接下来的这句话。

「亚德现在正走在错的路上，所以我非得纠正你不可。」

这是她的使命，不管谁说什么，都是她应该要做的事。

伊莉娜先这样说完，然后隔着肩膀看了看亚德的脸，平静地微微一笑：

「之后全都包在我身上。」

就这么一句话。伊莉娜将绝不动摇的意志浓缩成简短的一句话，再度瞪着敌人。

「好了，尽管放马过来吧。」

「……你以为你赢得了？」

两者都握紧了圣剑的剑柄。

「别满口废话了，赶快放马过来啊，爱哭的小弟弟。」

「别嚣张了，也不想想你只是个现代出生的无名小卒……！」

两人互相放话，接着──

激烈冲突。

「如果你要来碍事，我不会手下留情！」

「我的拳头可是很痛的，阿尔瓦特艾格杰克斯！」

于是……

真正的最终决战，就在此刻宣告了猛烈的开幕──

◇◆◇

……上一次如此狼狈，已经是何时的事情了？

冲击实在太大，让他脑子里变得有如周围的白雪一般，一片全白。

『亚德现在正走在错的路上。』

否定自己选择的话。以往从来不曾从她口中说出这样的话。这样的现实让他心思一团乱，思考停止……回过神来，战斗已经揭开序幕。

「如果你要来碍事，我不会手下留情！」

「我的拳头可是很痛的，阿尔瓦特艾格杰克斯！」

两者发出战斗意志的同时，一气呵成地踏步上前。

刹那间，双方将彼此纳入刃圈，毫不迟疑地挥出握紧的武器。

圣剑瓦尔特加利裘拉斯。

圣剑迪尔加赛尔瓦迪斯。

位列三大圣剑的两把剑相互邂逅，激荡出大圈的火花，产生劲风。

伊莉娜对上四天王最强之人，打得平分秋色。

──目睹这样的光景。

强烈的危机感将自己心中的狼狈抛向远方，带来了新的焦躁。

「快……住……！」

不赶快阻止，伊莉娜会死。对手如果是寻常的一线级对手，让她打下去也行。然而，阿尔瓦特不行。现代出生的她，不可能敌得过足以代表古代的强者。

「呜……呜……！」

得阻止她。得阻止她。得阻止她。

只有这样的念头先行，身体却跟不上。

发动勇魔合身最终型态的代价实在太大。

连动动手指都很难。情势抛下这样的我继续进展。

「你也太嫩了吧！」

「臭丫头！别得寸进尺了！」

两者展开剧烈的刀剑应酬。

剑刃碰出巨响，火花飞溅，战斗的余波掀开了周围的白雪。

状况仍是平分秋色。

阿尔瓦特似乎对此不耐烦，原本冰冷的表情也开始有了热度。

「给我差不多，一点！」

他挥剑的动作渐渐变得粗暴，魄力固然是一等一……

然而实在有着太多破绽。

因此……

「哼──！」

殴打。伊莉娜躲开阿尔瓦特大动作的挥砍，看准攻击后的破绽，用右拳打在他脸上。这紧紧握住的拳头，让他美丽的面孔扭曲……整个人被打得飞向遥远的后方。

「呜……！你这臭小鬼！」

阿尔瓦特一边喷出大量的鼻血，一边大吼着踏上前……不像他，实在太不像他。一副气往上冲的模样，粗暴地执剑。模样简直像是小孩子打架。

「不对……劲……！」

被热量冲昏了头。似乎是阿尔瓦特的这种模样成了负面教材，让我失去前一刻为止怀抱的焦躁，以及心中随之产生的热度……

最终，我的眼睛终于映出了真实。

「为什么……！为什么，为什么，为什么，为什么……！为什么我会被这种……！」

从刚才开始，战况呈现一面倒的进展。

伊莉娜对粗暴执剑的阿尔瓦特，展现出轻快的身法……

「来啊！」

痛揍。

阿尔瓦特被这足以让头盖骨嘎吱作响的打击命中，整个人飞了起来。

他着地，脚步跌跌撞撞，瞪着伊莉娜。

「该，死，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他发出怒气，彷佛只会这一招似的又冲上去。

美丽的面孔会染红，原因多半不是只出在鼻血。

接着他又被逮住破绽，被揍飞。

……不对劲，实在太反常了。

冷静想想，这样的状况是绝对不可能发生的。

毕竟他所拥有的圣剑迪尔加赛尔瓦迪斯，能让使用者在近战中变成最强。七种权能之一的刚武超越想必已经确实发动。明明如此，为什么阿尔瓦特还会一直打输伊莉娜？

……记得过去也有过同样的疑问。那是在前世，阿尔瓦特戴上疯狂的面具之前。记得是刚与他迎来第四次对决时所发生的事情。

莉迪亚突然现身搅局……

她单方面痛殴阿尔瓦特，打得他完全落败。

在这之前的三次，我虽然并未输给阿尔瓦特，但相反的也没能赢他。人剑一体的神技，是连我都会束手无策的力量。因此每次都分不出胜败，就只是两者当中先有一人撤退。

我都弄成这样，为什么莉迪亚可以那么轻松地打赢？

我问过她本人，得到的是这样的回答。

『我跟那种臭小鬼的气势就不一样啊，气势。』

说得让人听得懂好吗？你这笨蛋。

当时我是这么想……但过了一阵子，她这句话的真相揭晓了。

莉迪亚是梅菲斯特的女儿，继承了他的力量。也就是说……她也同样有着「能以意念的力量来实现任何愿望」这种犯规到了极点的能力。

她多半就是下意识动用了这种能力吧。

莉迪亚对阿尔瓦特似乎有些想法，说什么就是不想输给他。「邪神」的力量也就呼应她的这种意念而发动，完封了对手的能力。我是这样理解的。

因此──

「唔呜，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

伊莉娜打得阿尔瓦特节节败退的这种状况。

如果要解释其原因。

「所以她拥有莉迪亚的力量吗……！」

……的确，伊莉娜一族有着「邪神」的血统，可是怎么会？

……不，既然事情已经演变至此，也只能接受眼前的真相了。

那种模样，伊莉娜的那种模样。

「给我飞走吧，喝啊！」

和往日的莉迪亚一模一样。

……从第一次见面那时候，我就在伊莉娜身上看到了她的影子，但这种影子现在就更加明瞭。

大概也就是因为这样。

『亚德现在正走在错的路上。』

刚才她所说的那句否定的话，我现在已经以善意的角度接受了。

「纠正我是吗……？」

这是我曾希望有人能对我说的话。

从失去莉迪亚之后，我就一直选错路……

在错误的路上一路走到了最后。

在这样的路途中，我始终寻求能阻止我的人。

寻求能纠正我的人。

没错……我一直寻求能像过去的莉迪亚那样，站在我身旁，当我犯错时，即使要揍我也会来阻止我的人。

在古代我终究没能遇到这样的对象……然而在数千年后的未来，总算让我遇到了吗？

「……仔细想想，我从来没有在重要的局面做出正确的答案啊。既然如此，我在这最重要的局面所选的路，也就像伊莉娜你所说的那样，是错误的吧。」

我完全看不见她多半已经找出的正道。

然而，正因为这样。

伊莉娜才是能和我并肩站立的，真正的好朋友。

因此，直到前一刻为止的那些保护过度的心态与不安，都已经消失。

我下定了决心，决定把眼前的状况见证到最后。

「……之后就交给你啦，伊莉娜。」

◇◆◇

为什么事情会变成这样？

阿尔瓦特听着自己的头盖骨发出的声响，咀嚼着这份烦躁。

颜面遭到殴打，整个人飞了起来。

这样就是第四十七次了。从开打到现在，阿尔瓦特一直单方面地被殴打。

「可恶啊……！」

他落在雪地上，瞪着站在洒落白雪另一头的少女──伊莉娜欧尔海德。她身穿银色甲胄，手提圣剑，正视着他而站立的身影，简直就跟那女人一样。

「莉迪亚毕金斯盖特……！」

阿尔瓦特漫长的生涯中，唯一未能击败的对手。

他在眼前的少女身上看见了她的影子。

「可恼……！可恼，可恼，可恼……！」

他很不愉快。看不顺眼。

就是那种眼神。他由衷讨厌她的那种眼神。

不是藐视，不是厌恨，也不是慈爱。

那双看透并理解他的一切，就只是直视着他的眼眸。

让阿尔瓦特的内心发烫。

「不要用这种眼神看我！」

不像自己，实在太不像自己了。虽然有着这样的自觉，但就是无法改变。

跨步上前。这已经不是战士的动作，而是哭丧着脸，胡乱挥舞手臂的小孩子会有的动作。相较于这样的他，伊莉娜则镇定地应对──

「喝啊！」

她抓住良机，只在这一瞬间释放爆炸性的感情。

最终阿尔瓦特受到第四十八次的殴打，在空中划出一道弧线。

他一边感受着飘浮感，一边再度想着。

事情为什么会变成这样？

然而，对于这样的自问，没有找得到答案的迹象。

他着地，然后，再重复。

一次又一次重复同样的状况。

任由怒气驱使而冲上前，展开接近战……遭到痛殴，整个人飞上天。

「为什么……！为什么会这样……！」

他并未手下留情，不折不扣是卯足了全力在打。

以「专有魔法」形成的必杀黑焰。

终极的圣剑带来的莫大力量。

他明明把这些加进接近战当中，怀着真正的杀意应战。

却悉数遭到化解，自己也被殴打，击飞。

全都是他的血统带来的。以梅菲斯特尤菲歌尔为祖先，代代相传至今的破格异能。

那实实在在是神的力量。

哪怕阿尔瓦特的力量再强大，只不过是被制造出来的人，自然敌不过神……被迫面临这样的命运，想必也是主因之一。

白热化的情感分分秒秒都在支配他的心。

相反的。

「呼，感觉多少舒畅了些。」

伊莉娜松开握紧的拳头，低声呼气。

阿尔瓦特的热量不断增幅，相对的，伊莉娜的激情则渐渐转为平静。然而全身酝酿出的压迫感与狠劲，仍然仰之弥高。

代表古代的最强级战将，被现代出生的脆弱少女压制，这样的异状。

伊莉娜对此并不怎么当一回事，以镇定的态度开口说话：

「被宠坏的臭小鬼。从莉迪亚大人这么说你，都已经过了几千年，你却一点也没变啊。就是因为这样，你才会单方面地被揍。」

她表情傻眼到了极点，还叹了口气。这种态度让他恨得不得了。

然而即使如此，他还能勉强守住最后的底线。

不至于变成抛开尊严的状态。

……而这样的最后防线，就在下一瞬间。

「我本来还想，如果你只是闹闹情绪，我就想帮助你。可是你闹得太过火了，反而让我火大。长达几千年来一直闹别扭，维持烂透的本性活着，给大家添了一大堆麻烦，连身边的人是什么心情都没发现。」

下一瞬间，伊莉娜的话，破坏了一切。

「只不过是死了妈妈，别给我自暴自弃。」

啪啦。

阿尔瓦特确实听见了这样的声响。

那是崩塌的声响。

是最后防线，保有最后一丝冷静，仅有的理智崩垮的声响。

「……我……了你……」

为了维持身为人的尊严而需要的理智，已经不复存在。

因此阿尔瓦特的理智完全崩毁。

从人沦落为野兽。

「看我～～～～杀了你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

热流烧灼身心。这种热量就像热气一样从他全身释放出来，融化了周遭的雪──

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他大吼着冲上前。

所有的行动都出于脊髓反射，无法期望会有像样的思考。阿尔瓦特就像回到幼童时期，像只野兽似的暴怒如狂。

「咿咿咿咿咿咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他发出怪声，胡乱挥动剑刃。这当中没有任何道理，是没有智慧的纯粹暴力。

他的狂暴产生了前所未有的压力……但挥剑的动作粗糙到了极其笨拙的地步，也没有任何用上自身能力的战术行动。

看在伊莉娜眼里，现在的阿尔瓦特多半就和哭喊着的幼童无异。

因此她毫不畏惧。

「你这家伙，真是个没出息的男人啊。」

她以冷漠的表情，轻而易举地闪过暴砍，将握紧的拳头击向阿尔瓦特的躯干。

「咕哈……！」

阻止了他的动作。然而这也只是一瞬间的事情。他随即再度狂暴地大喊：

「你什么也不知道……！亏你敢说这种话！」

只不过是死了母亲。

这句话他绝对不能原谅。

对阿尔瓦特而言，琉米娜丝就是他人生的一切，也是他独一无二的归宿。

失去这种对象的痛苦，你这种人哪里会懂？

……伊莉娜维持若无其事的表情，开口回应他这种强烈的感情。

「什么也不知道？不对，我反而知道得一清二楚。你的愤怒、你的悲伤，一切的一切我都再清楚不过，而我就是要说。」

她将宁静的激情，灌注在拳头上。

伊莉娜在说话的同时，挥出了拳头。

「莉迪亚大人说得没错，你就是个被宠坏的臭小鬼，阿尔瓦特。」

殴打脸部。然而，这次他挺住了。阿尔瓦特并没飞上天，双脚仍然站在地上，继续挥剑。但这些也全都落空。

「妈妈是人生的一切，并不是只有你这样想。只要去找，多得是这样的人。小时候的我也是这样。当时只有妈妈是我唯一的救赎。」

继承「邪神」血统的真正王族。肩负这种宿命的人，自然不可能健全地成长茁壮。绝对不能揭露自己的真实身分，必须扮演底层贵族活下去的人生，会带来多少痛苦与孤独？这多半是任谁也无法理解的感慨。

「任何人看起来都像是敌人。无论变得多要好，一旦知道我是谁，就会翻脸不认人。就是因为有着这样的确信，所以，我能够敞开心房的对象，就只有家人（妈妈）。」

当时，父亲怀斯为了处理身为贵族的工作，以及真正王族的职务，忙得分身乏术，几乎完全见不到伊莉娜。

所幸一直有母亲陪在身旁，所以她不寂寞。

对当时的伊莉娜而言，母亲就是人际关系的一切，就只有母亲身旁，是她在这世上仅有的一席之地。

「只要有她在就不要紧。只要有她陪着，其他我什么都不要。当时我由衷这么觉得。可是……做爸妈的迟早会从孩子面前消失，我的妈妈也不例外。」

母亲不时会和父亲一起出门。这一天也是如此。伊莉娜独自在宽广的大宅中看家，等待母亲回家。然而……

回到家的就只有父亲怀斯。

之后母亲一直都没有回来。

改由先前一直没陪在他身旁的父亲，成了离她最近的人。

就像要身兼母职。

伊莉娜对这样的父亲问了好多次。

妈妈怎么了？她几时会回来？

父亲什么都不回答。

「……当时我幼小的心中明白了。明白妈妈再也不会回来。」

做出结论之后，涌上心头的悲叹与绝望，实是笔墨难以形容。

「我只想消失。由衷想消失。」

她刚说出这句话。

剑与剑剧烈互击，形成剑锷相抵的局势，两人视线交会。

伊莉娜维持这样的状态，再度开口。

「我不可能在没有妈妈的世界活下去。没有妈妈的世界根本不值得我活下去。所以……我寻死了，我用小刀刺自己的脖子。可是，就在即将刺进去的时候被阻止了……爸爸第一次露出那样的表情。」

企图自尽的手，被父亲阻止。

伊莉娜哭闹着暴怒如狂。没错，就像现在的阿尔瓦特。

「我哭喊着让我死，爸爸紧紧抱住我，流着眼泪说『我已经只剩下你了』……我虽然心想我才不管，但同时也产生『可以丢下这个人吗』的想法。」

这个时候的父亲，想必就像是一面照出自己模样的镜子吧。

伊莉娜挚爱的母亲，同时也是他挚爱的妻子。即使失去这样的对象，还是非得活下去不可。他其实明明也像伊莉娜一样只想消失。但为了留下的孩子，他选择了活下去。这样的父亲，身影实在太悲哀……

「所以，我放弃了寻死。因为如果我寻死，留下的人会伤心。我心想，我得为了这个人克服悲伤活下去。」

伊莉娜一边较劲，一边说话。

她盯着阿尔瓦特的眼睛说：

「你明明也有会被你丢下的人。有着如果你不在了，会伤心难过的人。」

对于这句话，他以像是挤出来的声音回答：

「这种人……！这世上哪里有这种人……！」

听见他毫不迟疑说出的这句话，伊莉娜由衷叹息。

「──我真的很讨厌你这种地方。」

这真的是她自己说出的话语吗？

不。这不是伊莉娜的话语。是伊莉娜替她的心代言而说出来的话。

没错──

「你为什么就不为卡尔米亚想想？」

想想她的悲叹、她的恸哭、她的伤痛。

伊莉娜代替她本人，将这些话打在阿尔瓦特身上。

「你现在握住的她，对你来说是什么？是这种形状的工具？是好用的战力？是什么价值都没有的无机物？……回答我，阿尔瓦特艾格杰克斯。你对卡尔米亚怎么想？」

剑上灌注的压力。

不断增加的狠劲。

这当中蕴含了足以令受到激情支配的阿尔瓦特恢复神智，产生畏惧的热量。

因此他冒着冷汗，往后退开。

伊莉娜就像责问这样的他，继续加重压力，同时问出问题。

「你对卡尔米亚，是怎么想的？」

不知不觉间，他开始全身发抖。

（插图011）

他不明白为什么。是因为被对手震慑住？还是另有别的理由？

阿尔瓦特战栗之余，冒出大量的汗水，只能默默回视伊莉娜的脸。

伊莉娜似乎是对他的这种反应不耐烦，之前一直显得平静，这时却爆发了怒气。

「为什么这个时候！什么话都说不出来啊！你这个人！」

剑压高涨得非比寻常，回过神来，姿势已经被压垮。

第七十次的殴打，让阿尔瓦特脸部凹陷。

他飞上天，过了一会儿撞上雪地。伊莉娜随即抛开手上的圣剑，跑向阿尔瓦特，一把揪住他的衣领。

「给我想起来！想起你和卡尔米亚共度的日子！想起她露出过的表情！那些记忆对你来说都不重要吗！」

阿尔瓦特被她的魄力震慑住，在她的促使下，回想起了过去。

卡尔米亚。卡尔米亚。卡尔米亚。

第一次见到她时感受到的，绝对不是良好的印象。

非常令人看不顺眼的女人。就只有这样的印象，而且随着时间经过而不断恶化。然而……尽管觉得厌烦，却又从不曾希望她消失。

「在你身边最久的是谁！跟你说过最多话的是谁！跟你一起并肩作战最久的是谁！跟你同甘共苦最长久的是谁！是哪里的哪个人，你说啊！」

是卡尔米亚。

实实在在就是她。

她尽管抱怨，却总是帮助自己。

尽管说话难听，却总是陪在自己身边。

没错，就只有她。

只有她绝对不离开自己身边。

「如果你真的只有自己一个人，亚德的选择就没有错。对只能透过死亡得救的对象，给予他死亡，我不认为这样是错的。可是──」

伊莉娜揪住他衣领的手上灌注了更强的力道，继续说道：

「你有卡尔米亚，你不是一个人。但如果你死了，卡尔米亚会怎么样？被留下来的她会有的悲伤和痛苦，你可以视若无睹吗？你不惜对卡尔米亚造成和自己一样的痛苦，也想要得救，你是这样想的吗？」

阿尔瓦特的牙关咬得格格作响。

「我……」

一旦想起，就再也停不住。

想着与卡尔米亚共度的时间。想着与她的记忆。

……她陪在身边这样的情形，曾是理所当然。无论什么样的时候，自己手中都有着她。

起初明明是个真的很看不顺眼的家伙，明明很讨厌她。

但回过神来，她对阿尔瓦特来说，已经无异于他的半身。

这样的卡尔米亚，是自己所剩唯一的──

「也太晚发现了吧，你这傻瓜。」

伊莉娜以开导愚昧小孩似的表情，叹了一口气。

她放开了揪住阿尔瓦特的手。

「失去重要对象的人不是只有你，当然也不是只有我。那想必是每个人都一定会经过的路途。是人要成长就必须要有，也应该要去克服的考验。现在的我是这么想的。所以……你也差不多该长大了，阿尔瓦特。就算是为了跟你一样失去心爱的人，被留下来的好朋友，对吧？」

她的话语，比拳头更深深透进阿尔瓦特的骨干……

这让他空白的心中，萌生了某种温暖的事物。

这一瞬间。

他手上的圣剑迪尔加赛尔瓦迪斯发光，转变了型态。

从一把剑变成一名少女。

以卡尔米亚的姿态显现于世的她，低头看着软倒的阿尔瓦特。

「那个时候，我没能阻止琉米娜丝。你失去意识之后，她对我下了命令，要我跟你一起活下去。」

卡尔米亚平常始终维持平淡的态度，现在却非如此。

她美丽的面孔染上哀切的神色，开始述说：

「我并未将自己定义为工具，可是我逃不过自己是工具的宿命。由衷认定为主人的对象所赋予的命令，就像诅咒似的束缚我。所以……我没办法和你一起死。」

她的表情慢慢扭曲。

卡尔米亚手指颤抖，嘴唇颤动，吐出了多半已经隐忍多年的情感：

「我无论如何都死不了。可是你不一样。你能够以自我意志为优先，救赎自己……我好想阻止这样的你。可是我说不出口。因为你实在太可怜。所以为了拯救你，我才会协助你，可是……」

她话说不下去。

……这几千年来，她多半都在救赎搭档与自己愿望的夹缝间痛苦挣扎。

正因为是重要的人，才希望对方得救。相反的，正因为是重要的人，才不希望他死。真不知道这样的自我矛盾所产生的痛苦，带给了卡尔米亚多大的折磨。

他没能去体会她的这种心情。

没能去发现这种心情。

「……卡尔米亚。」

他抬头呼唤她。

这样的他，眼神中有着强烈的悔恨与谢罪的念头。

卡尔米亚似乎感受到了这些，美丽的面孔渐渐扭曲。

「你对我来说，是我最后仅剩的，重要的人……所以……我求求你……不要丢下我一个人。」

卡尔米亚白嫩的脸颊，流过一行清泪。

目睹她的这种模样，阿尔瓦特产生了痛恨的感情。

（我究竟在做什么啊？）

（只想着自己。）

（完全没能看见她的心意。）

（……甚至看都不去看。）

（啊，我真的……是个被宠坏的臭小鬼啊。）

以前莉迪亚对他说的话。

以前卡尔米亚对他说的话。

当时没能听懂的那几句话，现在他懂了。

无论有着多么强的力量，阿尔瓦特终究只是个长不大的小孩。因此莉迪亚不承认他是战士，卡尔米亚盼望他从小孩成长为独当一面的大人……以及那个人想必也期望他能成长，成为一个能够将受死亡吸引的她改变的男人吧。

（如果当时我能察觉这点。）

（如果我能够不只是个小孩，而是能以一个男人，一个大人的样貌，去面对那个人。）

（……不，事到如今再想这些，也无济于事了吧。）

过去已经无法改变。失去的事物已经无法找回。

正因为这样。

为了此时眼前这个重要的人──

「至今为止，真的很对不起。」

他伸出手，擦去搭档的眼泪。

阿尔瓦特先这么做，然后……

「……伊莉娜欧尔海德。」

目光朝向她。

脸上已经没有丝毫激情。

「要怀抱着丧失的痛苦活下去，真的很痛苦，很艰难，可是……你不是一个人。只要你和她互相扶持，一定能够克服……可是，如果还是不行，到时候就来找我。那样一来……」

她静静微笑的模样……

就像女神一样美。

「──我会拯救你（让你活下去）。绝对会。」

听到这句话，阿尔瓦特低下头，低声沉吟。

就如她所说，这并不简单。

要抛下对死的渴望，面对绝望，尝着足以令他后悔生下来的痛楚，一直走在这条路上。

一个光是想像，都令人觉得一片昏天暗地的，充满苦难的选择。

与其这样，还不如一死百了。

这种愿望并未消失。然而……

──回过神来，剧烈呼啸的白雪已经消失。

──不知不觉间，乌云分开，阳光已经照亮了他们。

所以……

「伊莉娜欧尔海德。」

阿尔瓦特注视着她，露出久违的平静微笑。

他说出了这句话。

说出了这句既代表胜负的归结，也代表了决心的话。

「──是我输了。」