九话 索巴克利恩野战I

索巴克利恩——位于艾铎布尔南部的大平原之名。

这片绿草如茵的大平原，是所有军部高层人士一开始就预料到敌军会在此筑起防卫线的地点。因为克拉利斯王立军成功动员了远远凌驾于帝国军之上的大量兵力，所以若想展开大规模部队，广阔无边的索巴克利恩正是最适合的作战地点。

「陛下，即将开战了。」

王立军为了这次战役，将全军区分成三大军团。

而在这三个军团当中，由奥拉铎国王率领的司令部设置在位于最后方的第三军团正中央。至于获任命为副司令官的军务大臣梅普拉，在司令部内一看见草原彼端扬起行军所造成的沙尘，立刻转头向伫立于身旁的奥拉铎报告现状。

「朕明白，但朕无疑是个外行人。基本上就交由梅普拉你全权负责指挥作战，看你的啰。」

「遵命。那么稍后得麻烦陛下对全军发表开战宣言，届时便有劳陛下了。」

听到奥拉铎如此吩咐的梅普拉低头致意，接着开口请求奥拉铎激励全军士气。

「明白了，那你就去作准备吧。」

奥拉铎对梅普拉的话点了点头，便立刻下达指示。

而收到指示的梅普拉等军方高层人士，马上开始准备作战。

而在司令部之中，以参谋长身分跟在奥拉铎身旁的亚玛德也忙碌地进行着开战所需的准备工作。不过他的视线却不时望向部署于王立军左翼的夏雷姆一伙人，毫不懈怠地定期监视着他们的一举一动。

话说梅普拉等军方首脑们面对这场战役所拟定的作战，是采用诱敌战术及半包围战术搭配而成的双重战略。

将全军分成以步兵、骑兵及魔法剑士为中心的第一军团，弓兵及魔法师为中心的第二军团，以及司令部所在的第三军团。首先只派出第一军团向敌军发动突击，当第一军团的进军成功诱使敌军前线做出反应之后，第一军团便缓缓向后撤退，诱导敌军前线深入我军大本营。接着由部署于第二军团的弓兵及魔法师出手打乱敌军阵型，最后再出动包含保留战力之主力军团在内的全军，一鼓作气歼灭陷入混乱的敌军。

但敌军前锋若不肯呼应我军第一军团的行动，这项作战便无法发挥功效。

届时便改用第二项作战计划，也就是在与敌军交锋前夕放慢第一军团的进军速度，再由第二及第三军团分别自左右两侧火速推进，借此让全军切换成半月状阵型，利用兵力优势设下半包围网。这就是他们所拟定出来的两段式作战概要。

「陛下，全军的出击作业已经准备就绪！」

梅普拉收到各部队回传的报告，随即跑到奥拉铎身旁，告知全军已准备好决一死战。

「是吗……？那朕接下来便向众将兵发表开战宣言。没问题吧？」

「当然了，陛下。所有士兵都引颈期盼着陛下宣布出阵的号令声啊。」

恭恭敬敬地垂首的梅普拉话一出口，因首度出征而显得情绪有点亢奋的奥拉铎用力点了点头，随即发出最大的声量向士兵们喊话：

「勇敢的艾铎布尔众将士们啊！现在，心怀邪恶野望的仇敌克洛穆帝国为了侵略我国，已经率军来到眼前。可是我们应该十分清楚！在我们的背后还有两百万的艾铎布尔居民，其中也包含了诸位的家属。他们如今仍饱受帝国的威胁而惊惧、颤抖不已。我奥拉铎·冯·艾铎布德在此向诸位保证。为了守护诸位应当守护的事物，朕将与诸位共进退。同时也希望诸位能够答应朕，与朕一同为了守护国家而战。全军，出阵！」

「「喔喔喔喔喔喔喔！」」

奥拉铎国王宣布出阵的呐喊声，换来王立军士兵们不停歇的欢呼声。

听着这阵欢呼声的奥拉铎抽出自己的长剑轻抵胸前，随即顺势高举指天。接着伴随呐喊声，挪动剑尖直指帝国军，高声发号施令。

「第一军团，前进！」

呼应奥拉铎脱口而出的号令声，只见王立军第一军团维持队型，开始向帝国军进军。

而等第一军团开拔至王立军主力军团与帝国军中间地带，奥拉铎又接着下达第二道指令：

「第二军团，准备！」

收到奥拉铎发出的号令，隶属第二军团的魔法师及弓兵们先做好面对战斗的心理准备，便切换成随时可以开战的状态，静观第一军团的动静。

然而他们的准备却是徒劳无功，第一军团即便开拔到可说是逼近帝国阵地的位置，帝国军前线依旧不为所动。

「报告。第一军团虽逼近敌军，但敌军前线仍然停留在原地，没有前进迎战的迹象！」

收到隶属于情报部门的传令兵回报，副司令官梅普拉忍不住咂了下舌头。

「啧，钓不出来吗……参谋长，你有何看法？」

梅普拉开口询问在一旁待命的亚玛德，只见他手抵下巴，稍微思索了一番。

「这个嘛……就这场战役而言，敌方兵力明显不如我方。因此诱使敌方前线趋前迎击的场合，是否该考虑到会造成敌军后方出现游击兵的可能性呢？对兵力屈居劣势的敌军而言，势必会尽量设法有效运用少数兵力，以求在战力差距较小的状况下与我军对决吧。」

「原来如此，你的推测不无道理。那么，你认为该采取何种对策才好呢？」

「假使指示第一军团单独深入的话，纵使敌寡我众，也有遭到对方各个击破的风险。既然已经充分得知敌人的反应，我认为我军就没有积极主动抢攻的必要。同时为了有效利用兵力优势，个人建议按照原订计划，策动全军组成半月阵设法包围敌军，不然就是命令第一军团暂时完全退下，専心巩固防线比较妥当。毕竟我军在后勤方面也占有压倒性的优势。」

除了原本预定在敌人没配合诱敌作战时所准备采用的半包围战术以外，亚玛德又提出了他本身任教时曾教导过学生的防卫战专用战术。

「嗯……固守防线的提案固然也不差。但是当初本就计划若无法引诱敌人深入，那便改以包围敌军为目标。再者第一军团是奉国王陛下的进攻命令而出击的部队，不能如此轻易取消那道命令。还是依照原订计划策动全军前进，展开包围网吧。」

梅普拉做出这个考虑到国王颜面的决定后，立刻派人前往通知第一军团放慢行军速度，同时也对其他军团发布赶紧追上第一军团的进击命令。

此时此刻，在梅普拉的脑海中已经浮现出王立军接下来团团包围帝国军，并逐渐击退他们的蓝图。

但现实却与他的想像大相迳庭，本应放慢进军速度的我方第一军团，竟开始展现出与首脑部命令完全相反的举动。

「联队长！司令部传来求我们放慢行军速度的指示。」

「什么……要我们放慢行军速度？」

隶属于本次获选为第一军团之魔法联队，且奉命担任联队长的穆迪纳一听见部下报告，立刻皱起眉头。

「是。因敌军并未呼应我方的进军行动，因此司令部命第一军团放慢速度重整态势。同时又发布了等到第二军团及第三军团追上我们之后，全军再一起杀向敌军的命令。」

「……一群笨蛋。敌人之所以没有迎击，想也知道是因为他们惧怕我军攻势嘛。现在他们根本就只是毫无动静地杵在原地不是吗？为何我们反而得提防那群胆小鬼不可啊？」

「这……或许是这样没错。」

穆迪纳的部下被上司这番怒气腾腾的说词吓得有点心惊胆跳，也不敢再继续说出任何劝谏他的意见。

「反正司令部那帮家伙的想法再明显不过。八成就是要我们留下甜头，好让他们可以独享战功吧。哼，可笑至极。为何我们非得这么客气地替他们保留战功不可？」

「可是，再这样下去会被视为违反军令……」

「没关系啦。反正只要能立下战功，就算多少有点过犯也不会遭到惩处。更何况我岂能眼睁睁地错放这个立下功劳的大好机会！」

打从战役开始前，穆迪纳便已拟妥要率军穿越最前线，一马当先地发动攻击魔法痛宰敌军的计划。

虽说这显然是源自他本身升官欲望的计划，但促使他拟定这项计划的真正原因，则是害身为学年首席的自己颜面扫地的尤依·伊斯塔兹。区区庶民的位阶竟凌驾于身为大公世家子弟的自己之上，这份焦虑感与嫉妒心，导致他目光变得狭隘。

「总而言之，我们就保持现在的速度继续前进，务必成为头一支立下战功的部队。全军前进！」

做出决定的穆迪纳大声鼓舞部队，第一魔法联队便维持原有速度继续进军。

而瞄到他们进军身影的其他部队长们，也产生了绝不能让穆迪纳他们独占功劳的念头，接着反倒争先恐后地开始提升进军速度。

另一方面，面对克拉利斯王立军第一军团出人意表的进军速度，帝国大本营这边也开始传出困惑的疑问。

「嶙严将军……他们究竟在打什么如意算盘呢？敌军前锋看起来显然有意单独对我军发动突击……」

参谋罗伊斯面露不解神情，对奉命担任克拉利斯侵略军司令官的嶙严将军提出疑问。

「……嗯。有没有可能是他们注意到我们的魔法攻击，准备采取某种反制的对策呢？」

嶙严提及在这回作战中，堪称是最高机密的关键攻击魔法，是否已被克拉利斯看出端倪的可能性。

但他的年轻参谋一听见上司如此提问，立刻摇头加以否定道：

「虽然无法排除走漏风声的可能性……但若真的是这样，根本就无法解释敌军现在采用的阵形。假如事先获知我等的战略，相信他们不可能采用那样的部署才对。」

罗伊斯深信倘若克拉利斯军察觉到帝国军的真正目的，那他们必会采用其他更不一样的形式来为这一战揭开序幕。因此在局面演变成王立军准备正面交锋的阶段，罗伊斯便几乎确定帝国军必能在这场战役中大获全胜。

「原来如此，你说的也对。既然这样，那就先采正攻法迎战敌军吧。等敌方前线部队逼近时，便令我军中央军团后退，切换成鹤翼阵型。等到敌军前线进军速度变慢，其主力军团朝我军大本营蜂拥而至的阶段，再使用那门魔法应战，没问题吧？」

「是，属下明白。那么，我立刻去作准备。」

罗伊斯收到嶙严的指示，立刻奔离现场准备执行作战。

而留在原地这名身经百战的勇将，转眼眺望逐渐逼近自军的敌方前线，独自一人昂首喃喃说道：

「王立军啊，就让我好好享受一下吧。」

十话 索巴克利恩野战II

对于前线出人意表的举动，帝国军固然大吃一惊，然而却远比不上王立军司令部的惊愕。

「这是怎么回事？为何第一军团没有听命等待我们前往会合！」

发现自己所拟作战计划遭到忽视的梅普拉，对第一军团毫无条理地推进的举动感到怒不可遏，对围绕在自己身旁的幕僚群破口大骂。

梅普拉浑身散发出一股令人难以靠近的气息，此时只见担任奥拉铎近侍的男子一脸尴尬地策马靠近他。

「……阁下。非常抱歉，国王陛下召见。」

「唔……连陛下也注意到了吗……」

梅普拉原本希望能趁奥拉铎还没注意到之前，赶紧摆平这由自己率领的司令部没能掌控前线行动的事态。

但即便是在军事方面形同外行人的奥拉铎，目睹司令部对第一军团做出不符原始战术之举动，而难掩动摇地陷入一片混乱的这幕景象，也难免注意到情况另有蹊跷。

尽管对奥拉铎的传唤面露难色，但梅普拉也只能迫不得已地策马赶往国王身边。

「副司令官啊。看样子我军前线似乎有一小部分人马，采取了与作战计划脱节的行动……这究竟是怎么一回事呢？」

奥拉铎一边伴随第三军团策马前进，一边露出有点诧异的表情询问骑马赶抵自己身旁的梅普拉。

「这、这是因为……」

梅普拉则一边暗自在心中咒骂前线那群无能的将兵，一边思索能够助他瞒混过关的借口。

而奥拉铎则仿佛落井下石似地更进一步向他提问：

「朕认为再这样下去，双方岂不是会顺势爆发战斗吗？」

耳闻奥拉铎的冷静预测，梅普拉领悟如今状况已不容他再继续隐瞒下去。于是他将错就错地开口对奥拉铎说道：

「陛下。诚如陛下所言，再这样下去大概会直接开战吧。然而虽以多少有违本意的形式开战，即便如此，我军兵力与敌军相较之下，仍旧占有压倒性的优势。倒不如说倘若直接号令全军设法突破敌阵中心，相信目前的意外局面也会随之彻底改观。」

「嗯，原来如此……朕明白了。」

接纳梅普拉这番解释的奥拉铎重重地点了点头，接着转移视线望向远处的帝国军。

另一方面，遭到国王诘问的梅普拉一回到幕僚团身边，立刻火冒三丈地找来传令兵。分别对第一军团送出在主力军团赶抵之前，切勿与敌军开战的命令，以及指示第二、第三军团再提升行军速度。

「结果还是演变成这种局面了吗……？」

站在怒火高涨的梅普拉后方不远处，冷静地观注战况的亚玛德，对第一军团依然毫无秩序地持续行进的举动感到可叹。

考虑到第一军团那批贪得无厌的队长嘴脸，其实他早就料到这群人极有可能会在某个环节宣告失控。只不过就连事先早已预想到这种事态的他，也万万料想不到这群人竟会挑在战斗还没开始之前就上演抗命戏码。

「联队长！敌军的动态，好像从刚刚起就已有开始撤退的迹象。」

「呵呵，他们果然对我们心生畏惧了嘛，看样子帝国军的士兵似乎不以临阵脱逃为耻呢。那我们别输给其他部队，再加快行军速度，全力蹂躏那群软脚虾吧！」

穆迪纳一收到敌军中央军团持续后退的报告，当场趾高气扬地再次向自己率领的部队发出进击指令。

「可是联队长……方才司令部也捎来要求我们再度后退，避免与敌军交战的命令……」

「司令部那群人都是脑残吗？此时此刻，敌军正因畏惧我们而企图逃窜。哪有刻意错放这个大好机会的必要。没关系，用不着理会！」

心境已化作追捕逃命猎物之猎人的穆迪纳，恣意将司令部发出的后退命令解读为妨碍他建立战功的谋略，斩钉截铁地一口回绝。

「联队长，敌军前线即将进入本部队的射程范围之内。」

「很好。全体队员准备施展魔法！让其他属于第一军团的猴崽子们彻底见识一下魔法剑士才是王国最强的存在！」

穆迪纳此话一出的同时，随即开始与世界同调、构筑冰系魔法术式。只见一把巨大冰枪在他面前逐渐成形，蓄势待发地准备轰向敌军。

但就在这个当下，突然有个不明物体从他眼前疾速飞掠而过。

「什么！？」

突如其来的事态，令穆迪纳不由自主地发出惊呼声。

到了下一瞬间，掠过他眼前的不明物体贯穿穆迪纳身旁的部属鬓角，让该名部属当场从马背上坠落地面。

「箭矢攻击！」

「是来自侧面的袭击！」

听到自背后传出的部下呐喊声，穆迪纳慌慌张张地转头察看左右两侧的状况。

赫见满山满谷的敌军在不知不觉之间朝他们直扑而来，头上更有大量利箭如骤雨般倾泄而下。

「这、这怎么可能！」

「将军。我军已照预定计划，成功将敌军第一军团引入鹤翼阵之中了。」

罗伊斯面带笑容，向嶙严报告开战后的第一桩好消息。

听闻这则报告的嶙严微微扬起嘴角，心满意足地用力点了点头。

「是吗？那就让他们那群蠢到不行的前锋全力扮演好自己的角色，化作诱使敌方主力军团上钩的诱饵吧。」

「遵命。那为免造成对方的前锋部队太快全军覆没，我这就去吩咐士兵们稍微手下留情一点。」

思索片刻的罗伊斯如此回应，帝国军的勇将随即面露满意笑容。

「嗯，就这么办吧。另外，我想也差不多是准备执行那项作战的时候了，你觉得呢？」

「对方主力军团的行军速度似乎也有所提升，应该是适合出手的好时机没错。」

「嗯，果然连你也这么认为吗？那好，可以麻烦你去通知魔法师部队一声吗？就说总算轮到你们大展身手了，目标为敌方主力军团。」

转移视线望向为了追赶鲁莽躁进的前锋部队，而加快行军速度逐渐逼近的敌方主力军团，嶙严露出一抹别有意涵的狞笑。

「梅普拉阁下，我军第一军团已落入敌方的半包围网底下！他们完全被孤立于敌军之中，陷入动弹不得的状态！」

「该死，一群冥顽不灵兼贪得无厌的笨蛋！可是、可是啊——一旦失去他们，实质上会变成四万对四万……在兵力上与敌方不分轩轾的局面。尽管绝对饶不了这群天兵，却也不能见死不救。全军听我号令，再加快行军速度！」

收到第一军团失态的报告，梅普拉忍不住语气粗暴地发出怒吼。

截至目前为止的事态演变，完全视他的计划为无物。而那也意味着他与幕僚群花费时间与心血拟定的作战已经正式宣布泡汤。

此时，奥拉铎为了要求一个合理解释，便亲自策马来到因焦虑及气愤而震怒不已的梅普拉身旁。

「梅普拉啊，朕怎么觉得我军看起来似乎落入颓势了呢？」

遭到奥拉铎那带刺般的尖锐目光一瞪，梅普拉微微移开视线，好不容易才挤出声音做回应：

「陛下……现在的状况确实不太妙。但决战才刚开始，臣必定会设法突破眼前的僵局。」

「这样啊。嗯，既然你都这么说了，那便交由你全权负责了。另外这虽是朕首度亲临战场，不过战场向来都这么炎热吗？从刚刚起便觉得周遭气温格外闷热啊。」

奥拉铎因为自知是个外行人，再次将这场战役全权交托给梅普拉处理，随即举起右手擦掉额头上的斗大汗珠。

「一方面由于现在是夏季的缘故，但这场战役乃是陛下首度御驾亲征，想必是受到紧张情绪影响所致吧。」

「是这样吗？这阳光确实满毒辣的……咦，那是什么东西？」

就在宛如瞪视凶猛阳光似地抬头仰望天际之时，奥拉铎忽见在上空闪闪发亮的两颗太阳映入眼中。

更正确一点的说法是——除了其中一颗真正的太阳之外，还有另一颗绽放光芒的球体，飘浮于帝国军的上空。

奥拉铎面露诧异神情指着那颗发光球体，王立军的幕僚们也纷纷发出惊呼声。

「有、有如太阳一般的球体……那是什么东西啊？」

「喂，那是帝国军的魔法吗？到底是怎么一回事？」

甫注意到那颗发光体的存在，一阵惶恐的议论纷纷迅速在王立军司令部扩散开来。

但司令部却没半个人能针对那颗发光体的真面目，做出任何有凭有据的说明。

「……没办法了。去通知第二军团，请涅基西姆二位过来一趟。」

梅普拉为了安抚军心，派人去找担任魔法省次官兼第二军团总指挥的涅基西姆·冯·路德拉夫过来。片刻之后，涅基西姆连忙赶抵司令部覆命。

「副司令官殿下，请问有什么事吗？」

「涅基西姆。敌军后方出现了一颗诡异光球，你有什么头绪吗？因为考虑到那或许是某种魔法的可能性，才派人找你前来确认。」

梅普拉一边指着飘浮在帝国军上空的发光球体，一边开口询问。

只见涅基西姆目睹那颗球体的瞬间，立刻发出惊呼声。

「敌军后方吗……这、这是！」

「涅基西姆，你怎么了？」

见到涅基西姆露出瞠目结舌的惊愕神情，梅普拉顿时略感不安地开口询问。

「那铁定是魔法没错。可、可是我从未曾见过有哪种魔法需要动用这么庞大的魔力……」

涅基西姆定睛凝视着那颗形同庞大魔力结晶的发光球体，神情僵硬地如此说明。

「魔力多寡根本无关紧要，那究竟是什么啊？」

战略省出身兼走典型官僚体系路线的梅普拉，所拥有的魔法相关知识绝对称不上丰富。因此他无法理解涅基西姆感到恐惧的理由，只顾催促涅基西姆继续讲解。

「我不清楚。个人推测那恐怕是身怀前所未见强大魔力的魔法师创造出来的现象……但我无法从这里判断出那究竟是一门什么样的魔法……」

面对梅普拉的询问，涅基西姆没办法做出充分的明确回应，只能轻轻摇摇头表示无奈。

就在军方首脑群只顾着关注帝国军上空那颗魔法光球的同一时间，第三军团的左翼突然开始发生騒动，随后一则紧急报告传入他们耳中——

「是夏雷姆伯爵！夏雷姆伯爵叛变了！」

关于夏雷姆伯爵的叛变之举，其实原本就并非意料之外的事。但目前却正值前线完全不听指挥，以及司令部受敌军诡异魔法影响而惊慌失措之际。

屋漏偏逢连夜雨，司令部明显因这项叛变而陷入一片混乱，紧接着他们便开始逐渐失去对自军全体将士的统御力。

「原来是这么一回事啊，那颗球体恐怕就是用来通知夏雷姆叛变的信号！可恶，夏雷姆这家伙果然还是临阵倒戈了吗？」

获知夏雷姆叛变的梅普拉咬牙切齿地感到懊恼不己，但目睹周遭幕僚们的慌张神情，这才猛然回神。他强忍愤怒的颤抖，为了安抚幕僚们而转眼望向亚玛德说：

「冷静下来！纵使夏雷姆临阵倒戈，仍旧撼动不了我军在兵力上的优势。选择在这个节骨眼叛变，就代表夏雷姆是他们的最终王牌。反过来说，只要度过这个难关就能彻底扭转战局。参谋长，麻烦你率领五千名士兵去撵走夏雷姆那只猪猡，我们则深入敌营展开突击。」

「明白了，我立刻率军前往迎击。」

收到梅普拉的指令，亚玛德马上点召跟随主力军团一同行动，事先准备当作游击部队应用的五千名士兵，接着便一鼓作气杀向夏雷姆一派为所欲为的左翼地带。

这场因夏雷姆叛变而爆发的王立军内战，在短时间内便呈现出一面倒的结局。纵使兵力不相上下，但王立军正规军与夏雷姆私人军队在战斗能力方面终究还是存在着压倒性的差距，亚玛德的部队也渐渐将夏雷姆的私人军队集团驱离第三军团。

拜亚玛德的活跃所赐，王立军从一时之间的混乱局面恢复正常后，他们的目光马上转向对第一军团穷追猛打的敌军中央。

就在为了解救友军而重新编队准备突破敌军之际，阵中的某个士兵突然觉得不太对劲——

「喂，那颗光球……是不是变得比刚刚还大了啊？」

这名士兵的嘟哝，原本只是一句很少声的自言自语。不过方才看起来还只是一颗平凡发光物的球体竟迅速开始膨胀，而且逐渐开始朝四面八方发出强烈热能。

直到此时此刻，跟起初那名士兵所发出的相同呓语，也逐渐伴随恐惧感扩散至全军。

等到王立军全体都遭到恐惧感传染的时候，看似施展魔法所形成的发热体，已经膨胀成起初的数倍大。

「那、那是什么东西……究竟是怎么一回事？」

奥拉铎一边听着士兵们所发出的惊慌议论声，一边与他们同样对那颗球体的膨胀现象感到十分不安。

在这一片混乱的场面之中，驻留于司令部的涅基西姆仿佛突然有所惊觉似地面露错愕神情，接着以微微颤抖的嗓声讲出一个推测：

「难道那是……集合魔法……」

「集合魔法？怎么可能！集合魔法是一种先让大约五人份的魔力同步后再施展的魔法，哪有办法创造出那种规模大到不像话的东西！」

梅普拉忆起他仅有的少许魔法知识，借此反驳涅基西姆的说法。

然而涅基西姆却轻轻摇了摇头，脸颊微微抽搐地开口回应：

「可、可是也只能这样认定啊，一般人根本就不可能有办法施展那么强大的魔法！」

涅基西姆在克拉利斯王国被喻为魔法学的权威，也正因拥有丰富的魔法知识，他才能轻易联想到那颗大到无以复加的发热体将能引发何种惊人浩劫。这也导致涅基西姆全身直打寒颤，再也说不出半句话。

「话、话说回来，魔法师在敌军部队结构中占有压倒性的比例。假使那些魔法师全都参与了涅基西姆所说的集合魔法……不、不妙，全军火速散开！」

「不可能啊！我军主力军团已为了策动中央突破战术而杀向敌军中心。就算想要散开，左右也被敌军占据，完全无路可逃！」

面对梅普拉的指示，其中一名幕僚以大叫的方式做出回应。

为了追上第一军团并顺势突破中央防线的王立军，已经太过深入布下鹤翼阵应战的敌方阵型之中。

「那就后退！总之赶紧远离那鬼东西！」

「来不及了！光球……坠落了……呜啊啊啊啊啊！」

梅普拉一边凝视着逐渐逼近的灼热发光体，一边为了逃命大声发出后退指令。

然而为时已晚，只见那颗巨大的发热体来势汹汹，不偏不倚地由帝国军上空朝王立军中枢位置直扑而来。

帝国军施展的这门魔法一触及王立军的主力军团，随即接二连三地融解掉遭到波及的士兵躯体，并挟带一鼓作气吞噬全军的凶猛劲势直逼司令部。

「想不到我竟会以这种形式迎接自己的死期……艾莉洁、菲娜，请你们原谅命丧此地的为父……」

目睹敌人创造出来的魔法发热体逼近眼前，奥拉铎无奈地摇了摇头，在临死之前最后一次呼唤两个爱女的名字。

「王立军本营几近全军覆没。逃过死劫的其余幸存者，目前也呈现出混乱至极的状态！将军，请您下令！」

「很好，现在就是让对方见识帝国军实力的大好时机，全军突击！」

伴随嶙严一声令下，战意高涨的帝国军兵个个争先恐后地发动突击。他们毫不留情地开始蹂躏因失去指挥官而陷入混乱的王立军兵。

后续的战况，简直可以形容成是一面倒的虐杀。

完全遭到包围的第一军团，随着包围网的逐渐缩小，最后落得只能弃械投降的下场。至于大多数士兵惨遭歼灭，甚至连指挥官都不幸身亡的第二及第三军团，也早已失去足以抵挡帝国军攻势的力量。

「报告。关于敌军方面的动态，第一军团已投降，第二、第三军团几近全军覆没。唯独与夏雷姆伯爵交战的部队，由于没受到集合魔法直击的缘故，目前仍在顽强抵抗。但其兵力数微不足道，似乎自刚刚起就开始摸索撤退路线。」

「嗯……那便让夏雷姆那家伙去对付那帮余党吧。吩咐夏雷姆只要见他们一开始撤退，便直接展开追击。像那种叛徒啊，就必须趁能活用时尽量善加利用不可。」

嶙严对前来报告的年轻部下做出追击指示，脸上跟着浮现出心满意足的笑客。

此时，罗伊斯带着另一则报告来到他身边。

「将军，刚刚前线传来消息。指称担任敌军司令官的国王奥拉铎，以及副司令官梅普拉两人已被我军击杀。只不过在遭到我们发动的集合魔法——闪耀殒星直击的那一刻，便已尸骨无存。」

「哦，国王丧命啦？这下子他们不仅失去领导者，而且还等于几乎赔上了国内所有机动战力啰？那么此时也没有手忙脚乱的必要。等扫荡完现场所有残敌后，再挥军朝艾铎布尔推进吧！」

收到罗伊斯带回来的好消息，嶙严手扶下巴缓缓点了点头，这才开口说出下一步指示。

「遵命。闪耀殒星的威力真的只能用『惊天动地』一词来形容啊……虽然它是属于我军的力量，但连我都对其感到害怕。只不过有了这股力量，别说是克拉利斯王国，就连要统合那烦人的诺巴敏自治区也能轻而易举地成功吧，甚至连号称魔法狂的斐拉敏特公国，以及基斯列汀共和国大概都不是我军的敌人了！」

「呵呵，别太操之过急，我们手边还剩下攻陷敌方王都的工作。至于其他国家的事，等此战落幕后再慢慢思考吧。」

嶙严面露苦笑，轻声斥责自以为这场战争已然胜券在握的罗伊斯。

「这……是属下失礼了。」

「无妨。总之等这边的善后工作处理完毕后，记得举办酒宴犒赏士兵一番。经过充分休息后，我们再率军朝王都艾铎布尔进发。」

十一话 败战

「葛雷利·亚穆及芙托·诺米克。于本日正式到任！」

「辛苦啦，总之放轻松一点吧。」

双眼几乎没有睁开、脸上一如往常地挂着睡相的芙托，以及从芙托手上拿走大剑收进剑鞘，再紧紧抱于怀中的葛雷利，站在亲卫队办公室门口报告两人抵达王都就任的事情。

昨晚才刚返抵艾铎布尔的尤依，因为刚刚自己也躲在这间办公室睡午觉的缘故，只见他一边压平蓬松的乱发，一边催促两人随便找张椅子坐下。

「是说老大，这间办公室也太夸张了吧！卡林战略部那边反而比这里像话多了啊。」

葛雷利一边抚摸光溜溜的头皮，一边露出难以言喻的表情缓缓环视室内一圈。

「别这么说啦，再怎么说我都还满中意这里的耶……有什么奇怪的地方吗？」

「呃，该说是奇怪吗……？这办公室里头的家具只有桌椅，而且通通都配不成套啊，想不觉得奇怪也难吧。」

目睹一副老样子的尤依，以及这间充满霉臭味、给人凌乱印象的办公室，葛雷利忍不住露出一抹苦笑。

另一方面，看见葛雷利那张表情的尤依则仿佛受到牵引似地也露出苦笑，接着话锋一转，询问还没前来报到的另外两人行踪。

「话说，娜妮雅跟克蕾荷她们俩跑哪去啦？」

「娜妮雅一抵达王都，马上头也不回地直接冲向酒馆，现在八成早已喝得酩酊大醉了吧。至于克蕾荷嘛，则说她想先去找王都的情报贩子们打个招呼，我猜她应该下午就会来这里报到才对。」

「……嗯，果然无法强求她们俩配合团体行动吗？」

明白自己拿那两人没辙的尤依认命地叹了口大气。

「不过，要提拔我们加入亲卫队……老大你是认真的吗？」

「嗯，包含从今天开始转任公主护卫的凯因斯在内，隶属于亲卫队的你们自今日起正式享有八位的待遇。」

尤依轻描淡写地告知他们获得晋级的消息，葛雷利登时脸颊抽搐，发出困惑不已的疑问声。

「八、八位吗？但我们几个只是出身卡林的乡巴佬士兵耶！」

「唉呀，毕竟你们已经调任亲卫队，而且要在军务大楼上班了啊！一般而言，这样最起码也该享有八位待遇吧。只不过，今后我打算设法再让你们继续晋级，并安排你们各自率领小队。」

尤依说出这项令人难以相信的决定后，他那出人意表的言词吓得葛雷利不禁用双手抱住他那光溜溜的头皮。

另一方面，获知晋级消息的另一名当事人芙托，则仿佛对晋级与未来待遇丝毫不感兴趣一般，就这么直接趴在桌面上呼呼大睡。

就在葛雷利整个人僵住不动，芙托完全进入梦乡之际，亲卫队办公室大门突然应声开启，一名眼睛细长的男子跟着现出身影。

「尤依……大事不妙了。」

「怎么啦，亚历士？」

由于平常总是笑咪咪的亚历士很罕见地露出严肃神色，让尤依马上理解到必定发生了非比寻常的事态。

「……王立军在索巴克利恩平原一战落败了，目前王城已经乱成一团。我猜军务大楼这边应该很快就会接到报告，但我想还是先通知你一声比较妥当。」

「是吗……输了吗？果然演变成亚玛德老师担忧的局面了吗……」

尤依咀嚼完败北一词所代表的意义后，仿佛有所惊觉地从椅子上霍然起身，开口逼问亚历士：

「亚历士，亚玛德老师人呢？亚玛德老师状况如何？老师平安无事吗？」

「亚玛德老师他没事。据说老师整合了幸存的残兵败将，好不容易才逃进梅艾尔公爵领地的样子。」

「这样啊……真是太好了。」

听亚历士如此回答，尤依总算是松了口大气。

但亚历士却接着向他提起另一件不容忽视的情报——

「……但有一点很清楚。就是帝国军似乎施展了由超过一万名的大量魔法师联手同步发动的集合魔法。」

「一万人的集合魔法吗……确实，倘若有办法发动如此大规模的魔法，要扭转双方的兵力差距绝非难事。但……」

耳闻敌军动用大规模集合魔法，尤依顿时难掩内心的惊愕之情。

因为就一般常识而言，认为集合魔法的上限顶多只能由五名魔法师联手同步发动。

基本上他们所用的魔法，是在这个世界的万物原始法则上写入新的法则。以自身魔力为触媒，让自己构筑的魔法法则与世界原始法则同步，接着在世界原始法则上写入自己想要的情报。经过这一连串手续后，才得以在这个世界创造出原本不存在于现场的火、水、冰等现象。

而在使用这类魔法之际，最重要的关键就是让自身的魔法法则与世界原始法则同步。例如绝大多数魔法都施展不出来的尤依，就是无法让自身的魔法法则与世界原始法则同步。换句话说，即便他是一名有办法构筑出超绝优异魔法法则的魔法师，结果要是不能与世界原始法则同步，便无法造就出任何变化。

反言之——假使像集合魔法一样有多数人在同一时间进行同步，那就可以大幅改写这个世界的原始法则，这正是集合魔法的运作原理。

「尤依，这下该怎么办？」

「拟定完善策略当然是首要之务，为求轻松反败为胜。只不过……」

话讲到一半，尤依有点不想说下去，不由自主地陷入沉默。

但亚历士却催促不发一语的尤依赶紧继续讲下去：

「只不过？」

「……结果说穿了，就是取决于高层能否善用我这号人物啊。只不过举白旗投降，转而投靠帝国的人生，或许更能让我乐得轻松吧。」

面露苦笑地抛出这句不谨慎的台词之后，尤依打马虎眼似地搔了搔头发。

「怎么可能！这则报告属实吗？」

在王城的某间房间内，艾莉洁从面带悲痛神情的琉特口中，得知了有关索巴克利恩野战的消息。

「是的。很遗憾的，我方几乎全军覆没……以国王陛下为首，连同军务大臣梅普拉大人，以及魔法省次官涅基西姆大人均战死沙场。至于负伤的参谋长亚玛德大人虽然勉强撤入梅艾尔公爵领地保住一命，但此战最终仍然造成防卫军丧失近七成兵力，也就是相当于四万人左右的惨痛犠牲。」

「父、父王大人……」

大受打击的艾莉洁眼前为之一黑，仿佛被隔绝于整个世界之外一般，逐渐失去对周遭声音及影像的感受力。而她唯一剩下的，就是记忆中从小疼爱自己，不过有时却也相当严厉的奥拉铎往日身影。

在她脑海中鲜明重现的父亲奥拉铎，尽管对她的淘气言行感到无奈，最后却总是愿意疼爱自己到底。而在奥拉铎并非身为人父，而是担任国王身分的身影掠过脑海那瞬间，他那为了国家鞠躬尽瘁的英姿，令她急速产生了自己如今非得挺身而出不可的自觉。

双眼重新涌现神采的她，立刻开口向琉特询问更进一步的情报。

「……那帝国军目前有何动静呢？」

「是，敌军目前依然缓慢朝王都推进。而我国现在所采取的对应方针，则是由梅艾尔公爵率领私人部队，于国土南部设下最终防卫线，但恐怕无法支撑太久。」

「没办法了……立刻着手展开防卫王都的准备工作吧。在失去梅普拉的当下，目前最高位的军务官僚是谁呢？」

艾莉洁这么一问，只见琉特露出有点尴尬的表情，稍稍移开投射在她身上的视线。

「这……是陆军省次官威托利希阁下及战略省次官米欧连阁下……」

「他们有什么问题吗？我要立刻召开防卫作战会让，可以麻烦你去请他们前来吗？」

琉特欲言又止的口气虽令艾莉洁感到不太对劲，却仍开口要求他去通知两人前来与会。

「其实……他们两位都不在王都。」

「你说什么！」

身为当前军部最高将领的两名次官，居然都抛下职务不见踪影的事实，令艾莉洁忍不住大声惊呼。

「今天两位长官都没前往军务大楼办公。根据前往确认的士兵回报，似乎连住处也早就人去楼空……看样子两位长官都已分别彻回自己的领地了。」

「难道说军方的核心高层人士竟然溜走了？他们撇弃这个国家的民众了吗？」

「……这的确是非常难以启齿的事实……」

仿佛诘问琉特一般，艾莉洁瞬间差点大发雷霞。

可是听见琉特回答时的沉痛声调，她转念认为错不在他，只能沮丧地切换思绪。

「我明白了。在父王大人不幸驾崩的此时此刻，这个国家的最高负责人是我，我以我所具备的权限撤换这两人的职位。因为无论理由为何，我国目前都需要能够派上用场的人才，因此我想麻烦你立刻去找一个人过来。」

神情严肃地对琉特如此说道的艾莉洁，立刻指示他去联络某人。当琉特受命退出房间后，只剩她一人独留室内。

在这一刻，她的眼角冷不防地流下一滴珠泪，沿着脸颊悄然滑落。

「父王大人……」

当这个空间飘起一阵宛如消散于半空中的微弱声音之后，紧接着只闻悲从中来的十七岁少女痛哭声，一时之间静静地响彻整个空间。

收到亚历士带回来的败战报告后没多久，尤依突然收到军务大臣召见的命令。

但在梅普拉已然丧命的当下，军务大臣的职位不是理应从缺才对吗？对此感到诧异的他，脑海中浮现出不解。只是他也没有足够的理由可以拒绝命令，因此便找葛雷利一同前往四楼的军务大臣办公室，直接起手敲门。

「进来吧。」

室内传出允许他进门的低沉嗓音，一听见这阵熟悉的声音，尤依脑海中的疑问登时消逝无踪。等到开门踏进室内后，尤依看见了一道边眺望着窗外街景边等待他来到，留着一头斑驳白发的老人身影。

「果然是您吗……好久不见了，莱因伯格阁下。」

「嗯，久违啦。今天这么突然找你前来，真是不好意思啊，尤依。」

背对尤依他们的这位老人家，边开口致歉边转身面向他们。

尤依目睹眼前莱因伯格睽违三年之久的面容，登时感慨良多地露出一抹微笑。

「阁下……您这段时间过得可好？」

「当然啰，你看起来似乎也是老样子呢。话说尤依，相信你应该很清楚我找你来此究竟是怎么一回事吧？」

「是的，毕竟您是透过军务大臣命令传唤我来此，恭喜您荣升军务大臣。」

话一说完，尤依当场向老人行礼致敬，陪同前来的葛雷利也连忙照做。

「呵呵，放轻松一点吧。首先纵使在这种国家濒临灭亡的前夕当上大臣，也很难说是否真称得上是荣升啊。其实就连这次的事情，我也觉得搞不好只是公主一时兴起的决定罢了。」

「哈哈哈，这倒是相当有可能喔。」

听莱因伯格讲出这么一席试图缓和现场气氛的话，尤依也很识相地发出轻笑声。

「话说尤依。这次找你来不为其他，是因为我想拜托你一件事。」

「拜托我一件事……吗？」

「嗯。再一次，没错，只要再一次就好，你愿意再度为我效力吗？」

面对莫名被卷入过去与自己有关那场纷争之中的旧部下，莱因伯格再也说不出任何一句话，只能默默低头恳求尤依。

「请、请您别这样……一旁还有我的部下在看啊！」

目击莱因伯格表现出前所未见的行动，尤依内心大受震撼，立刻拜托他别做出这种向自己低头的举动。

「你为了我尽心尽力，结果那件事却害你被流放到穷乡僻壤。当初让你做了那些事情的我，或许再也没有开口要求你任何事情的资格。但这件事却只能拜托你，至少我这么认为。」

见如此说道的莱因伯格始终不肯抬起头来，尤依走到他身旁，双手搭住他的肩膀，轻轻扶起他的身体。

「阁下从以前就一直给予我过高的评价。当时我也只是为了让自己日后能够待在喜欢的上司身边轻松工作而执行任务，这次其实也一样。我会为了让自己能在战后待在中意的上司身边轻松工作而执行任务，事情就这么简单。」

有点难为情地对莱因伯格如此说道的尤依，脸上不由自主地浮现一抹苦笑。

而听他这么一说，莱因伯格的神情先是变得较为缓和一些，接着也对尤依报以一张有点生硬的笑容。

「那么，尤依……可以拜托你帮忙吗？」

「局长……不对，现在应该称您为军务大臣才对。只要您不嫌弃我能力有限的话，我愿略尽棉薄之力。」

在尤依过往的人生经历当中，他很难得像这次一样依照自己的意志，在此时此刻决定为了眼前这名老人而奋力一搏。

「这样啊，谢谢你，尤依。」

「不，请您别放在心上。倒是我也有一件事想麻烦阁下……可以吗？」

「只要是在我能力所及范围之内，我必会提供最大程度的协助。你可以说说看是什么样的事吗？」

面对尤依突然提出的要求，莱因伯格脸上虽然浮现略感始料未及的表情，却立刻敦促尤依继续说明下去。

「其实我为了应付这次战役而拟定了一个计划……假使可以的话，想请阁下答应及安排几件跟这项作战有关的事情……」

「作战……吗？」

自从王立军在索巴克利恩平原惨败的消息传回王都后，到现在也才过没多久。

但尤依却说自己已在这短短期间内拟妥作战计划，致使莱因伯格难掩内心惊愕之情。

「是。目前王都剩下的王立军兵力总数不到五千。相较之下，帝国军不仅坐拥兵力将近四万的大军，而且还握有集合魔法这张王牌。说真的，就算跟他们正面对决，我军大概也不堪一击吧。因此若想对付他们，我认为有拟定一些计策加以执行的必要。」

注意到平常完全提不起劲的尤依脸上竟带着一张充满决心的表情，莱因伯格便在此时此刻决定将这个王国的命运交付给他。

「……知道了，这一战便交由你全权负责。那么，可以告诉我作战计划的相关内容吗？」

「感谢阁下。我这就开始说明作战计划……不过在那之前，葛雷利，麻烦你现在立刻叫克蕾荷过来。」

十二话 内乱

败战消息传回王都的隔天，尤依因收到有关今后作战的命令，而被传唤至王城谒见厅。

现场只见颁布这项命令的艾莉洁以代理国王的身分坐在王位上，而以莱因伯格为首的军方高层则作为军部代表列席于她的左侧。尤依也因官拜军部四位的缘故，而勉强挤上了队列末端。

另一方面，在他的正对面，也就是艾莉洁右侧——则有担任王国宰相的四大大公之一·亚努姆公爵为首的众多著名内务省高级官僚，以内政部代表的身分一字排开。

「伊斯塔兹亲卫队长。」

「臣在。」

被艾莉洁叫到名字的尤依当场出声回应，并自军部代表列席区向前跨出一步。接着缓缓迈步走向艾莉洁，单膝跪地垂首致意。

「尤依·伊斯塔兹，本宫命你担任本次对帝国战的王都防卫司令官。」

对在场绝大多数人而言，这是一次完全没预料到的突然抜擢。

在场众人均露出一模一样的惊愕及困惑表情，而伫立在公主右边的亚努姆公爵连忙对这项人事命令提出抗议：

「请稍等一下！」

「宰相，你这是什么意思？」

艾莉洁不由自主地转眼怒瞪插嘴打断自己这项任命案的宰相。

但亚努姆却仿佛完全没注意到她的带怒视线一般，以众人都能听清楚的嘹亮声音开始发表自己的意见：

「艾莉洁殿下，在我国的历史当中，以往担任过王都防卫司令官的只有三个人。不过依照惯例，这三人全都是王族或四大公爵家出身。即便对方是官拜亲卫队队长的当红人物，任命这种出身卑微之人担任防卫司令官绝非明智之举。」

亚努姆宛如强调着『你这小女孩懂什么！』，散发着魄力陈述己见。

另一方面，试图任命的艾莉洁也不遑多让地搬出强硬语调展开反驳：

「我曾被尤依·伊斯塔兹救了一命，同时也信赖他的能力。再者虽然我不太想提及父王大人的事，不过日前爆发的那场索巴克利恩平原野战，因为在军事方面形同外行人的父王大人被拱成指挥官，结果造成我军大败。即便这样，你仍认为应当坚持所谓出身公爵世家之类的门第观念吗？」

「但就算要违反惯例任命其他人士担任司令官，王国也不乏其他可用的人才吧？更何况万一最后输掉这场战役，臣认为身为克拉利斯王国贵族的我等就算败也该败得光明磊落才对。」

亚努姆一边摇头，一边开口否定艾莉洁。

但听完这段话的艾莉洁却是怒火中烧，转眼之间气得满脸通红，扯开嗓门准备与亚努姆争辩到底：

「什么叫做败得光明磊落！你居然为了满足你们那种自我感觉良好的想法，而打算让这个国家的——」

「艾莉洁殿下，请您冷静下来。」

为了让气得快失去理智的艾莉洁恢复冷静，尤依边轻搔头发边开口对她说道。随后他立刻将视线从艾莉洁转移至亚努姆身上，用挑衅语气撂下狠话：

「我从刚刚开始就一直仔细聆听您的说法……既然您说为了维持名誉及尊严，理应由王族或四大公爵家的成员出任司令官的话，难道对军事一窍不通的您打算亲自出马指挥这场防卫战吗？」

「臭小子，你竟敢用那么嚣张的语气跟我讲话！哼，我是宰相，想也知道当然不可能那样做。」

亚努姆露出高高在上的眼神，宛如瞧不起尤依似地做出回应。

「……那请问是要由谁来担任司令官呢？或者说您该不会是打算要求艾莉洁公主亲临战场吧？」

「怎么可能！只要由军务大臣莱因伯格殿下担任就行了吧。」

面对亚努姆这番夹杂怒气的发言，尤依微微摇头并轻耸双肩之后，像是更进一步挑衅似地戳破他那段发言的矛盾之处。

「不好意思，亚努姆公爵。刚刚说王都防卫司令官该由王族或公爵世家成员出任的人，不就是您自己吗？还是说您因为上了年纪的缘故，这么快就不复记忆了呢？」

「唔，臭小子……你别太嚣张！」

尤依这番嘲讽自己的言行，激得亚努姆支吾其词地大动肝火。

就在两人之间开始产生这股一触即发的诡谲气氛之际，位在亚努姆对面的队列当中，突然传来一阵响彻全场，同时针对两人的明确话声：

「既是这样，那便改由艾因斯担任即可。」

说出这句话的人，正是方才也被列入候选人名单当中的莱因伯格军务大臣。

「莱因伯格阁下……艾因斯目前仅是六位，您的意思是要我服从自己部下的领导吗？」

「没错。他既是公爵家的长子，更重要的是王都防卫司令官是与位阶毫无瓜葛的职务，因此由他担任司令官当然毫无问题。」

莱因伯格低沉浑厚的声音响彻谒见厅，四处也纷纷传出附和的议论声。

亚努姆宛如受到现场气氛助长气焰一般，面露洋洋得意的笑容对尤依说道：

「没错，还有莱因公爵的长子可以担任嘛。哼，从乡下地方回来的你今后若还想继续在王都任职的话，奉劝你最好再稍微考虑一下自己的身分地位。只不过是阶级稍有提升，你就得意忘形了吗？」

耳闻亚努姆发言的瞬间，尤依立刻对他投射出一道尖锐的憎恶视线。随即怒气冲天地霍然起身，掉转脚步背对公主。

「既然这样，那请容我退出这场防卫战。这一切简直可笑至极！」

不屑地撂下这句重话的尤依，无视周遭众人因为事出突然而为之一愣的反应，当场迈步准备离去。

此时，艾莉洁仿佛试图制止尤依一般，连忙出声叫住他：

「请等一下，伊斯塔兹。拜托你，千万别这么急于下决定！」

以背对姿势听见她这句话的尤依，只短暂回头看了一下，并直接开口如此回应她：

「艾莉洁殿下……这段期间虽然短暂，不过还是很感谢您一直以来的关照。」

「尤依！」

艾莉洁不由自主地唤出尤依的名字，试图起身奔向他。

不过当她即将起身之时，她注意到由四面八方射向自己的视线，最后只能咬着嘴唇打消念头。

就在艾莉洁犹豫不决的时候，尤依一度鞠躬致意，就这么头也不回地直接步出谒见厅。

「……总算搞清楚那家伙的真面目了，他终究只是一只一夕爆红的卑微走狗罢了！」

「亚努姆宰相，你为何选在面对如此重大的战役前夕，挑起这种无谓的争论呢？以你平常的行事作风，根本就不会讲出这么荒谬的言论才对吧？」

面对素来以和蔼宰相一名著称的亚努姆反常言行，艾莉洁难掩内心困惑地开口询问。

「正是因为事态非比寻常啊，艾莉洁殿下。现在这个国家面临即将沦陷的危机，在这种状况下，当然不能把这个国家的存亡交到那种来路不明的货色手中！非常抱歉，唯独这点，臣丝毫没有让步的意思。」

面露毅然神情的亚努姆，对艾莉洁做出宛如强调毫无妥协余地的回应。

「是吗……那么莱因伯格大臣，你究竟打算如何处理防卫司令官这件事呢？」

「很遗憾的，臣年事已高，缺乏足以在战场上做出充分指挥的体力。再者倘若要依照惯例的话，那臣认为还是指派身为公爵世家长子的艾因斯出任司令官一职较为妥当。」

莱因伯格以自己年纪老迈为由坚决拒绝，并重新建议艾莉洁指派艾因斯担任司令官。

「在这种危机重重的时刻，还念念不忘惯例……可是既然连你都这么说，那也无可奈何了。可否请你立刻派人找艾因斯·冯·莱因前来呢？我要任命他为王都防卫司令官兼第二届亲卫队长。」

失去尤依这名自己发掘到的优秀人才，让艾莉洁忍不住垂头丧气。

但或许是受到攸关国家存亡的责任感影响吧，她重新换上坚毅表情，指示莱因伯格派人传唤艾因斯。