「嗯，你们就是美奈兔的同伴吗？」

隔周，美奈兔带著可罗爱等人来到再开发区域的废弃大楼，果然见到手杈胸前的星露，一如约定等待著。

「真、真的是正牌的《万有天罗》……」

「……不如说找个冒牌货来，还比本尊好一点呢。」

上周并未同行的苏菲亚还有些难以置信地嘀咕，一旁的可罗爱则毫不掩饰警戒感，瞪著星露。

「哦……乱石中有块美玉，而且还相当上乘呢。不过瑕疵也相当深吗。真是可惜了。」

星露看似丝毫不在意两人的态度，天真地快步走到两人面前，仔细幻著苏菲亚开口。

「怎、怎么了吗……？」

这让苏菲雅吓得退缩，但星露脸上却浮现满足的笑容。

「原来如此，多半与传闻一样哪，《圣骑士》殿下的贤妹。记得名叫……噢，是苏菲亚没错吧。老娘和令兄都是学生会长，关系匪浅哪。」

「噢，不敢当……」

「虽然一直很想和令兄交个手，但他们的副会长殿下啰嗦得很，一直无法实现。老娘可是有能力激发令兄的鬼气呢，真是太可惜了……」

「──更重要的是。」

可罗爱打断独自说个没完的星露，表情险峻地插嘴。

「可以请教一下，你究竟在想什么吗，《万有天罗》。」

「嗯？什么事来著？」

面对一脸不解回望的星露，可罗爱平淡地继续开口。

「照理说，身为界龙学生会长的你，根本不该指导我们葵恩薇儿的学生吧？更何况你应该和界龙有过约定。」

听到这句话，星露的眼睛眯成一条线。

「哦……居然对老娘了解得如此透彻。这么说来，你多半是葵恩薇儿的情报人员吧。」

「……可罗爱-芙萝克赫特。」

可罗爱刻意不直接回答她的问题，但某种意义上，算是变相肯定。

「不过，你似乎有些误解哪。首先，那项约定并非限制老娘的行动，充其量只是老娘的一种让步。若老娘动真格要搞事，不论是谁就算是界龙也好，其他统合企业财团都好，都阻止不了老娘。」

星露充满自信地抬头挺胸说。

「此外，这次的要求并非老娘主动提出，纯粹只是美奈兔的拜托。而且老娘是有兴趣，但还没答应陪你们继续玩下去哪。」

然后望向美奈兔，表情无畏地嘴角一歪。

「以前老娘也说过，你们都是石头。本来老娘是不磨练石头的，即使，但是单纯的石头还是提不起兴趣。你们得凭自己的力量向老娘证明，是值得老娘磨练的奇石。」

「可是，如果……如果我们办得到的话。」

之前一直默默听著的美奈兔，握紧拳头往前跨出一步。

「你就愿意指导我们吧？」

虽然仅交手过一次──如果上星期那一场能算交手的话──但星露的实力非同小可。

即使实际对战过的葵恩薇儿《始页十二人》蜜儿雪或桑朵拉，力量都远远不及她。另外称霸上届《凤凰星武祭》的天雾绫斗，以及尤莉丝＝爱雷克希亚-冯-里斯妃特，美奈兔只见过比赛影像，不过星露可能更凌驾他们之上。不，甚至可能超越绝对王者，《孤毒魔女》奥菲莉亚-兰朵露芬──

总之，如果星露真的愿意指导美奈兔等人，将是千载难逢的优秀导师。

「嗯，老娘说一不二。不过……你们真能符合老娘的期望吗？」

柚阳迅速举起手，询问以挑衅视线环顾美奈兔等人的星露。

「那么具体而言，我们该怎么做才好呢？」

「没什么，条件很简单──让老娘热血沸腾吧。」

「热、热血沸腾……？」

这次换妮娜从柚阳身后探出头来，战战兢兢开口问。

「没错。其实连老娘在界龙的直属徒弟，都没这么容易。说白了，你们多半很难哪。」

「换句话说……要以战斗显示吗？」

态度昂扬的星露，点头同意苏菲亚的话。

「没错。不过与上次不同，这次老娘也会主动进攻啦。」

美奈兔不禁紧张地吞了口口水。

毕竟上次连三人联手都完全碰不到她。一旦星露主动攻击，根本无法想像。

（可是，这次我们有五人……！而且只要有可罗爱在，合作攻势的精确度也会大大提升……！）

「我知道了，星露妹妹，开始吧！」

说完，美奈兔启动拳套型煌式武装。

「哎……真没办法。不管各种背景，光看条件的话的确好得不能再好。就尽力而为吧。」

边叹气的可罗爱启动手枪型煌式武装，其他人也跟著彼此视线交会，举起武器。

《大家，听我说。据说范星露有极端喜好近身战斗的倾向。首先由美奈兔与苏菲亚学姊两人牵制，柚阳加以支援，妮娜则趁隙一决胜负。对手实力非同小可，不必手下留情，一开始就要全力以赴。》

不知是否心理作用，脑海里响起的可罗爱声音似乎有几分紧张。手持军刀型煌式武装的苏菲亚，表情也前所未有地认真。两人多半早已知道星露的力量。

而上星期交过手──严格说起来，连一次交手都没成功过──的美奈兔三人，早已对深刻体会到星露有多强。的确该从一开始就得卯足全力才行。

不过。

「那么──老娘上啰。」

星露朗声说完的瞬间，身影顿时消失。

「咦！？」

美奈兔一瞬间惊愕不已，但还是在流窜背脊的恶寒推动下，几乎反射性地手臂交叉。

随后，飘然现身的星露立刻一脚踢过来。

乍看之下彷佛没有施加任何力气的轻巧一击──

「唔……！」

手腕却震得发麻，堪称之前从未体验过，有如撞上巨大铁块般的冲击在全身流窜。

整个身体被震飞，眼看即将撞上身后的墙壁──但在千钧一发之际，美奈兔在空中一缩身子旋转，双脚抵住墙壁承受冲击。即使发麻的震动从脚底往上窜到脑门，现在却无暇顾及这些。

即将崩塌的墙面呈现放射状裂痕，美奈兔依然不为所动，双脚一施力反弹，冲向星露。

「哦……！反应比上星期好多了哪。」

星露轻巧躲过这一击的同时，佩服地开口。

同时眼看星露朝美奈兔的背后使出掌打，不过光箭适时介入加以阻止。

是柚阳的支援──不过并非之前的直线射击。

光箭的轨道画出弧线，绕圈扑向星露。

「哦哦！看来柚阳也听了老娘的忠告哪，善哉善哉。」

娇小的手轻易拨开光箭，星露点头钦佩。

「难得您提供这么好的建议呢。」

说著，再度搭起下一箭的柚阳也微微一笑。

相较于枪械型煌式武装，弓型煌式武装原本就几乎毫无优势。不仅连射性远远不及，精确度、威力与使用容易度，都逊于枪械型煌式武装。所以使用弓型煌式武装的人十分稀少，更几乎没有人靠弓型武装名列前茅。虽然弓型纯星煌式武装可能另当别论。

但弓型煌式武装依然不是没有赢过枪械型煌式武装之处。比方说可以透过使用者的技术，缜密调整威力。而且像刚才这样改变箭矢的轨道，也是弓型煌式武装的强项。枪械型煌式武装改变弹道本身并非不可能，但每一次改变都得调整，要在酣战中达成根本不切实际（高功率大型武装则另当别论，不过又会产生新的问题）。就这一点来看，弓型煌式武装仅靠使用者的技术，就足以自由自在改变箭矢的轨迹。

柚阳以前不这么做的原因很单纯，因为这种绝招『不存在于天雾辰明流弓术中』。

古流派天雾辰明流所使用的弓箭，当然不是煌式武装。所以柚阳也尽可能将自己的煌式武装调整成接近日本弓的使用感。

原本柚阳为了达到天雾辰明流弓术极致的『心形一箭』境界，才参加美奈兔等人的队伍。使用偏离这个目标的技术不只毫无意义，一不小心可能还会造成负面效应。

不过。

『──不过，这种想法既无知而愚味，自我中心又眼界狭窄。考虑到身为队员之一的任务以及贡献，我似乎的确有必要拓展自己的能力所及。』

前几天与星露交手，回去之后柚阳很乾脆承认这一点，重新调整自己的煌式武装，改变成现在的款式。

而且连以前从未尝试过的改变轨迹技术，仅尝试两三次后便驾轻就熟。

在弓术相关的领域上，柚阳毫无疑问是天才。

「真的必须好好感谢星露小姐才行。因为她打通了我的任督二脉。」

柚阳手边同时浮现出光箭，总计六支。一口气发射好几支箭矢──这也只有煌式武装才办得到。

更何况弓型煌式武装的弓弦只是模拟的，不见得非得从弓弦发箭不可。可以靠调整随意变更。

话虽如此，这种技术当然得相当熟练才办得到──照理说。

「哦哦，挺有两下子的嘛！」

六道光芒各自画出不同的轨迹，朝星露发射。

正当强如星露也被箭矢吸引注意力的剎那，早已绕到死角的妮娜跟著启动能力。

「大王崩顺列（King High Straight）！」

组合妮娜自身能力创造出的炮身，发射心形光弹。

「哦，妮娜的攻势似乎也更加果断了哪。」

可是星露哈哈大笑，同时躲过这一炮。连柚阳发射的光箭都一一瞄准妮娜弹回去。

「交给我吧！」

当然，所有箭矢都被保护妮娜而介入的苏菲亚以剑技击落。

美奈兔趁隙仅解除右手的拳套型煌式武装，改持军刀型煌式武装。

《──妮娜，柚阳，准备上啰！》

与早已移动位置，夹击星露的妮娜使眼色的同时，凭藉透过可罗爱的能力传达的苏菲亚剑技，从前后挥剑砍去。

「喝啊──────！」

「嗯！」

对星露而言应该也是首次见识，而且这次和上回对战露萨卢卡可不一样，由美奈兔与妮娜两人进攻。不过美奈兔依然只能撑十秒，妮娜只能撑五秒左右。

「竟然有这一招……！真有趣！」

但难以置信的是，星露以双手完全拨开两人的攻击。

这等于同时对付两名接近全力的苏菲亚。而且还没有对战露萨卢卡时的妨碍弱体化影响。

偏偏事与愿违。

「原来如此原来如此，这就是可罗爱那丫头的能力吗──但终究只是有样学样，鬼气不足哪。」

「！」

更跌破眼镜的是，星露以右手手指掐住美奈兔的刀刃，左手抓住妮娜的刀刃，硬生生挡了下来。不论美奈兔使出多少力气，星露纤细而娇嫩的手臂却文风不动。

反而是星露手臂轻巧地一扭，美奈兔与妮娜随即被一甩，背部猛然撞在地上。

「呜……！」

美奈兔勉强做出受身动作，妮娜却似乎来不及，脸上浮现痛苦的表情，身体不听使唤。

立刻起身，摆出架式的美奈兔，面前是星露轻飘飘降落。

宛如抚摸般的掌打。

（糟糕──！）

这次真的来不及防御。

美奈兔迅速集中星辰力以提高防御力，但随后贯穿身体的冲击非同小可。仅仅一击就耗掉大半星辰力，眼看意识模糊之际勉强撑住。

就在脚依然无力，即将倒下的同时，苏菲亚连忙赶来抱起美奈兔。柚阳与复制自己能力的可罗爱、发射的光箭，跟著牵制星露。

「美奈兔，没事吧！？」

「是、是的……！勉强，还可以……！」

再度提升残余星辰力的同时，美奈兔紧咬牙根。

即使五打一，依然撼动不了分毫。

（想不到力量差距竟然这么大……可是！）

即便如此，依然丝毫没有放弃的念头。

正因为对方如此之强，让对方指点才有意义。

《──美奈兔，还能再一次吗？》

脑海想起可罗爱的声音，美奈兔理所当然地点头同意。

《那当然！》

《好，那接下来──》

可罗爱将战术灌输至脑海中。

「呵呵呵！真有两下子。老实说。老娘没想到你们能发挥至此哪。不过……要让老娘感到热血沸腾，还差了那么一步呢。」

另一方面，星露悠然站在废墟中央，开心笑著。

即使这番话听起来很不甘心，美奈兔依然压抑情绪，一点一点缩短间距。

──然后。

柚阳发射箭矢牵制的同时，美奈兔立刻拔腿狂奔。

以跳舞般步伐躲过箭矢的星露，脚边浮现魔法阵。

是妮娜的设置型能力。

「大王四重牢狱（King Jail Quards）！」

数道重叠的光墙包围星露，封住行动。

「时机还不坏……但要封印老娘，力量稍嫌不够哪。」

可是星露如此嘀咕，同时轻轻一碰，光墙随即粉碎消散。老K四重启动是妮娜目前能使出的最大力量……却依然只能绊住她。

但美奈兔趁隙，再度复制苏菲亚的剑技砍向星露。

「嗯，这一招刚才已经见识过啰？」

星露兴致索然开口并拨开斩击，但接下来才是美奈兔的目标。

右手是苏菲亚的剑──左手却依然是拳套。

利用星露拨开剑的力道旋转身体，注入所剩无几的所有星辰力发动流星斗技。

这是苏菲亚的剑技与美奈兔拳技的融合。

玄空流──『螺铁』。

「哦！」

星露顿时眼睛炯炯有神弹开，但攻势并未结束。

这时两个人影跳了进来。

以双手挡住星露迎击的拳头者，是苏菲亚。

看准一瞬间破绽切入怀中的──则是可罗爱。

配合两人，美奈兔也再度调整呼吸。

「玄空流──」

美奈兔与可罗爱的声音重合。

「『旋破』！」

「『转槌』！」

美奈兔挥出拳头，与可罗爱使出肘击──无情的是，星露以一只右手便挡住浑身的一击。手掌心接住美奈兔的拳套，手肘架住可罗爱的肘击。

「呵呵呵，刚才那一下真是可惜哪。」

「唔……！」

可罗爱目前仅能复制美奈兔一瞬间的动作。只见她当场跪倒在地，手臂无力地下垂。

美奈兔也早已耗尽所有星辰力。眼前逐渐变暗，快要失去意识。流星斗技的光辉也急速从拳套消退。

但就在被黑暗吞噬前，美奈兔顿时睁开眼睛。

「──还没完呢！」

这一瞬间，美奈兔感觉到一股星辰力爆发般从体内涌现。

拳套恢复光芒──不，光辉比刚才更加强烈。

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

「竟然……！？」

头一次见到的星露也浮现惊愕的神色。

美奈兔竭尽所有力量，注入左手。

然后，下一瞬间。

架开星露的左手，美奈兔的拳头终于破解星露的防御。

＊＊＊＊

被击飞的星露身子在空中翻转，如蝴蝶般飘然著地，彷佛丝毫没有受伤。

另一方面，耗尽全力的美奈兔随即屈膝栽倒，拚命喘气。完全无力起身。

但还是好不容易成功击中了星露。

勉强转头望向星露，只见天真无邪的女童依然低著头，肩膀微微抖动。

「咯咯……咯咯咯咯！」

看来似乎是在笑。

「──真是不得了！这座都市就是这样才有趣！还藏有这种超越老娘意料的人物哪！」

声音充满喜悦地说著，同时星露拍了一声手。

「很好，这场胜负是老娘输了。你们成功让老娘热血沸腾啦。」

「那、那么……！」

妮娜整个身子凑出来，星露随即大大点头回应。

「嗯。说到做到，老娘亲自锻炼你们。」

一听到这句话，赫夜队所有人顿时虚脱，无力瘫坐在地上。

「成、成功了呢……」

「是的……」

苏菲亚与柚阳互望一眼，喜颜一笑，可罗爱则独自深深嘘了一口气。

「不过，不能当著界龙的面收你们为徒弟。也无法举手投足指点你们。」

「咦？这么一来──」

在美奈兔说到最后之前，星露竖起食指抢先继续开口。

「取而代之，老娘会以实战当你们的对手。一星期一次，在这个地方。」

「以实战……？」

「……换句话说，表面上是私斗的形式呢。」

可罗爱耸肩回应，星露跟著咧嘴一笑。

「没错。不反对像前几天那种建议的话，就这么做吧。」

「可是界龙会接受这种硬拗的藉口吗。」

「没什么，别曝光就没事啦。」

星露跟著哈哈大笑，但随即表情认真望向美奈兔。

「话说美奈兔，你的体质似乎有些特异哪。」

「咦？特异体质？」

勉强撑起上半身的美奈兔反问，星露随即凑过脸来，仔细窥视美奈兔的瞳眸。

「一般而言，《星脉世代》用尽星辰力后会进入一种休眠状态，等待恢复。也就是星辰力耗竭状态。但星辰力总量贫乏的人当中，极少数人具备反其道而行的机制。」

「这是什么意思呢？」

苏菲亚一脸茫然的表情侧头疑惑，听得一头雾水的美奈兔也一样。

不过回想起来，以前星辰力耗尽送进治疗院观察的时候，院长也说有些不对劲。

「简单来说，并非进入休眠状态，而是暂时让星辰力急速恢复，设法熬过当下。当然只是暂时的，无法长时间维持。最后一击正好就是这样。」

「是喔……」

「老娘活了这么久，但见过这种人的次数少到一只手数得出来。肯定是罕见力量没错。」

虽然还不太理解，但看来似乎很厉害。

「可是……这样不会对身体造成负担吗？」

听到柚阳不安询问，星露回答得很乾脆。

「嗯，会削减生命吧。」

「什么──！？」

「拜、拜托，美奈兔同学，以后绝对别再使用这招了喔！」

「对、对啊，美奈兔！你可千万别死啊！」

一听到这句话，苏菲亚与妮娜顿时泪眼汪汪哀求。

「哇哇！我、我知道了啦，两位……！」

知道事关自己性命，美奈兔也没有常用的打算。

「总之最好尽量别使用。话虽如此，由于体质的关系，要完全控制也不容易哪。」

「嗯，首先最重要的是学会进退攻防，以免星辰力耗竭。」

可罗爱也如此表示，并且半眯著眼叮嘱美奈兔。

即使没说出来，也完全知道她在要求自己绝对不准乱来。

「哈哈……」

「反正这一点透过实战，掌握感觉即可。不过──当老娘的对手可不轻松喔。」

「……我们已经深刻体会了。」

如果每个星期都得进行这么激烈的决斗，的确得好好思考进退攻防的诀窍才行。

「呵呵呵，那么在《狮鹫星武祭》开幕的秋季之前，老娘会好好磨练你们，奇石们。做好心理准备吧。」

听到这句话，美奈兔环视赫夜队的伙伴们。

可罗爱，柚阳，苏菲亚，妮娜，都用力点点头回应。

──秋季。

在那之前，美奈兔等人必须极力提升实力才行。

毕竟美奈兔等人的目标，是顶峰──也就是夺冠。 第七章 开战时刻 ──九月。

与寂寥光景丝毫不相衬的开朗少女们，走在夕阳撒落的再开发区域荒废道路上。

「唔～今天真是可惜呢～」

「对呀对呀，我还以为好不容易可以取下一胜呢。」

「可是，星露小姐似乎还没拿出真本事呢……」

「拜托，要是她拿出真本事的话，我们怎么可能毫发无伤呢？」

「对呀。不过的确有击中的手感喔。」

「大概是练了一个夏天的关系吧，该怎么说呢……我不太会形容，但感觉不错喔！咦，哎呀……？」

比手画脚说著，走在前头的少女停下了脚步。

「别、别这样……！」

就在即将离开再开发区域的时候，见到两名女性被数名男子纠缠。从女性身上没有校徽来看，可能是运气不好误闯此处的观光客。而且似乎也不是《星脉世代》。

另一方面，男子们的胸前都别著雷渥夫的校徽。外表也似乎并非善类。

「就说啦，这一带很危险，让我们送你们回去啊。」

「对对对，基于亲切心嘛。」

「没什么，不用道谢喔？不过，既然你们坚持的话，那我们也不好拒绝啰。」

「咿……」

两名女性吓得连声音都喊不出来，依偎彼此不停发抖。

「好，就这样啦。既然你们没有意见，那么首先……」

一名男性露出下流的笑容，同时缓缓伸出手来。

这时候。

＊＊＊＊

「──给我住手。」

美奈兔介入拨开男子的手，男子一瞬间露出惊愕的表情，但随即瞪以咄咄逼人的视线。

美奈兔的身上，眼见之处简直遍体鳞伤。鼻头贴著OK绷，手臂和脚上缠著绷带。这些全都是今天，或是上星期落败留下的。另外到处都是新伤的痕迹。

「啊？你是谁啊……给我滚开。」

「哈哈，葵恩薇儿的小姐想干什么？」

「这可不行，怎么能无视有困扰的人呢。」

男子总共五人──而且一看就知道，本领都不错。看来并非单纯小混混。若是以前的美奈兔，可能连对付其中一人都很棘手。

不过。

「趁现在，快跑……！」

「好、好的……！」

在美奈兔催促下，两名女性才匆匆忙忙，脚步踉跄地逃跑。

「喂，站住──」

男子即将追上去的同时，苏菲亚与妮娜跟著挡住众人去路。看到两人默默的视线，男子们都被震慑地退了一步。

「真是服了你……真的很爱管闲事照顾人呢。」

「但这也是美奈兔同学的优点呀。」

从后方走上前的可罗爱与柚阳，皱眉与笑容的表情成明显对比。

「哈哈……抱歉。」

美奈兔一脸苦笑，同时搔了搔脸颊。

赫夜队──所有队员都和美奈兔一样，浑身都是小伤与无数伤痕。某种意义上，这是半年内累积了无可比拟的特训留下的证明。

「不过，我不会造成大家的麻烦──我一个人就够了。」

拳头相碰的美奈兔一开口，男子们顿时神色一变。

即使神情愤怒，眼神却正好相反，依然维持冷静。

这是没有气到冲昏头，累积一定程度锻炼的眼神。

「……喂，你可别太小看我们喔。」

「难道你想独自对付我们所有人？」

「不好意思，再闹下去我们可就无法善罢干休了啊……！」

男子们取出煌式武装，摆出架式。

另一方面美奈兔依然空手，仅微微侧过身子。

眼看气氛一触即发，美奈兔却始终冷静。

缓缓调整呼吸──不久，一点一点缩短间距的男子们一口气扑向美奈兔。攻势毫无合作可言，但速度与准确度还算可以。

不过与星露比起来，简直像静止不动一样。

美奈兔的身体略为旋转，同时如流水般穿梭在众人之间。

煌式武装的刀刃与光弹，丝毫擦不到美奈兔。

众人可能只感受到一阵旋风吹拂自己身边。

「什么……！？」

然后美奈兔将右手伸向慌忙回头的众人。

手中握著五枚雷渥夫的校徽。

众人连忙低头确认自己的胸口，发现校徽早就不翼而飞。

「你、你什么时候……」

「可、可恶！」

但就在众人依然重新举起武器时。

「！」

突然，废墟之间响彻震耳欲聋的枪声。

并非众人的煌式武装，而是其他武器。

美奈兔反射性抬头一瞧，只见一名扛著大型猎枪型煌式武装的魁梧男子站在废墟上，俯瞰美奈兔等人。男子身穿破烂的法衣外套，长发随风飘逸，胸前配戴的还是雷渥夫校徽。

「哈哈，别再打啦！是你们输了！」

「老、老大！？别这样啦……」

魁梧男子一开口，男子们顿时发出示弱的声音，放下武器。

然后魁梧男子跳下废墟，犀利视线跟著望向美奈兔。

一眼就看得出来，他的等级与其他众人不一样，相当老练。

同时苏菲亚与妮娜也上前保护美奈兔。

毕竟美奈兔的近身战斗技术十分优秀，但依然还有不擅长应付远距离攻击的弱点。

「真有一套，小姐。虽然这几个都是小喽啰，但实力好歹也在排名内呢。」

听到魁梧男子的话，众人视线懊悔地瞪著美奈兔。

「他们干的勾当毕竟是赚钱的手段之一，没打算道歉，但赢的是小姐你。在我们雷渥夫，力量就是一切……所以我们会乖乖离去，这件事能不能就这样打平？」

「咦……？」

对方极为率直，但丝毫没有歉疚之意的口气，听得美奈兔哑口无言地回望。

「……你是《狩猎魁》吧，狂野猎人的。」

这时，身后传来可罗爱的声音。

「狂野猎人是？」

「是盘踞在再开发区域部分的黑帮之一。以雷渥夫的在学学生组成，领导者就是排名第六的《狩猎魁》。」

「排名第六！？」

听说雷渥夫黑学院的排名争夺战，激烈程度为六学园之最。

能位居第六，肯定是相当厉害的强者。

「嘿，真是开心。看你们像是千金大小姐，居然会知道我？」

《狩猎魁》露出牙齿一笑，跟著夸张地耸肩。

「机会难得，本来还想再多聊一会……但是不凑巧，我今天有点急事。」

「！」

随后，从四周废墟阴影处又出现新的人影。而且还不只一两人，而是数十人，不，可能更多。

似乎不知不觉中完全遭到对方包围。

「狂野猎犬的成员将近百人，虽然以武斗派著称，但规模上属于中等呢。」

「拜、拜托，可罗爱同学，现在不是冷静解说的时候了！」

「这么多对手实在……」

柚阳也伤脑筋地笑著，同时取出煌式武装。

武斗派似乎名不虚传，所有人看似具备相当实力。尤其保护《狩猎魁》上前的四人──身手更是不凡。

「喂喂，别会错意啦。我不是说我有急事吗？」

但是《狩猎魁》说到这里一笑，随即转过身去。

「我们手下的人在学园与新生打了起来，似乎还闹出一点骚动。我还得去摆平呢。」

众多人影们也跟著离去的《狩猎魁》，消失无踪。

「──有缘的话，或许还能再会吧。」

头也不回的《狩猎魁》举起一只手表示。

「对了，据说《狩猎魁》可能会参加下个月的《狮鹫星武祭》呢。」

「原、原来如此……印象中的雷渥夫不擅长团体战呢……」

「能领导这么庞大的集团，多半是强敌没错。」

说著，苏菲亚同时望向美奈兔。但是美奈兔似乎不关心这番话，甚至不在乎《狩猎魁》，仅抬头仰望逐渐染上夜色的天空──高挂在夜空中的月亮。

「是吗……就是下个月了呢。」

听到美奈兔的嘀咕，赫夜队众人的表情也跟著紧绷。

「嗯，终于来临了。」

说著，可罗爱点了点头，美奈兔跟著紧紧握住拳头。

＊＊＊＊

「佣兵生，是吗？」

快步走在从中央校舍延伸的阴暗通道上，同时听到秘书又问起老问题，雷渥夫黑学院学生会长狄路克-艾贝尔范用力啧了一声舌回应。

「咕！没用的臭女人，当我的秘书好歹也该记住这些事情吧。」

「咿咿，很、很抱歉！」

小跑步跟在狄路克身后的秘书──樫丸可罗奈发出胆怯的声音道歉。但狄路克毫不理会，继续赶路。

「……所谓佣兵生，是《星武祭》让外界人参赛的制度。不仅有许多限制，还会减少学园方获得的积分。」

「是吗……所以是那些佣兵生惹出了麻烦？」

「真是的，里贝欧那混蛋，居然派这么棘手的家伙来……！」

针对下个月举办的《狮鹫星武祭》安排佣兵生的原因，是营运雷渥夫的统合企业财团，阳雪主动提出的要求。毕竟基于校风因素，雷渥夫是个人主义者盘踞的巢穴，因此在团体战的《狮鹫星武祭》非常弱。以前雷渥夫就好几次利用佣兵生制度，本身没什么问题。挑选佣兵生的责任统统推给狄路克，其实也还在容许范围。

但为此联络以前熟识的PMC（私人军事服务公司）却是一大败笔。这次佣兵生的成员，就是PMC男性代表极力推荐的。单看资料的话，战斗能力无可挑剔。唯有难以驾驭这一点让人在意，但是雷渥夫的学生也半斤八两。

想不到如此判断下签定契约，在头一次见面之前，佣兵生就惹出麻烦。

「！」

不久穿越通道，来到学园西侧的中庭后，眼前见到一幅惊人的光景。

「咿、咿呀啊啊啊……」

像可罗奈这样胆小的，当场吓得瘫坐在地上。

「……你们几个就是里贝欧派来的小鬼吗。」

灿烂月光撒落的中庭中，大批学生趴在地上。强烈血腥味让人作呕，同时四处传来呻吟。这幅光景宛如地狱的凄惨景象。

站在该处的只有三人──但三人都并未穿著雷渥夫的制服。以白色与红色为基底的制服，是大型PMC的HRMS礼服。

「──话说你是？」

扛著外形扭曲的大剑，少女浮现嘲讽的笑容反问。

「狄路克-艾贝尔范，这里的学生会长。」

「哼……原来如此，果然和传闻一样肥得像猪。」

发出乾笑声的少女肩膀抖动，高个子男性却往前跨出一步加以制止。

「狄路克先生，不好意思。罗威莉卡对任何人都是这种态度，我们也一直感到棘手。由我代为向她的无礼道歉。」

「无所谓，老子才没幼稚到会对没教养的疯狗斤斤计较。」

「……你说什么？」

少女──罗威莉卡表情的笑容顿时消失，眼神发出凶暴的光芒。

「别这样，罗威莉卡。再闹下去会丢里贝欧大人的脸。」

不过这次换站在一旁的戴眼镜少女劝阻。

「呿，知道了啦……」

「请原谅她的无礼，《恶辣之王》。我是梅杜罗乃，他是我们的队长奈维瓦兹。」

说著，梅杜罗乃介绍高个子的男性。

「话说这幅光景是怎么回事？给我说明一下吧？」

「是这些家伙先找碴的，我只是如他们的愿奉陪。又怎样。」

罗威莉卡从怀里取出药盒，直接将盒内的几颗药锭塞进口中，不悦地喀哩喀哩嚼碎。听说罗威莉卡使用的纯星煌式武装《虚渴邪剑》，代价是绝对无法饱足的空腹，吃药多半是对应方法。

「找碴，是吗……这规模算哪门子打架？」

在这间学园，私斗乱斗的确是家常便饭。

更何况罗威莉卡等人一看就知道不是雷渥夫的学生，不难想像遭到调侃与嘲讽。但狄路克瞥了一眼倒卧在地上的学生之际，发现有排名相当前面的人混杂其中。甚至连《始页十二人》之一，排名第六的《狩猎魁》都在。

（意思是说，这些人是狂野猎犬那一票……）

即使在个人主义者居多的雷渥夫内，也没多少人完全贯彻独来独往的孤狼作风。要在这间学园存活的话，加入某一方势力比较有帮助。知名例子像是《无赖汉》荒屋敷兵吾这种人。雷渥夫的学生不擅长的是团队默契与合作，而非结党营私。

「粗估将近百人吧……几乎是所有人了。这些全是你们打趴的？」

「嗯，连让我暖身都不够。这群废物只会躲在这里玩《星武祭》这种游戏，哪是我们的对手。」

罗威莉卡的口气十分不客气。

「哼，似乎的确有两下子。话说你们现在才三人，剩下两人跑哪去了？」

由于《狮鹫星武祭》是五人团体战，因此这次招聘的佣兵生当然也是五人。

但却看不到另外两人的踪影。

「提奥迪欧收拾这帮人后，向走廊的几名女学生搭讪，就这样跑了。另一人倒是在……但他不喜欢在别人面前现身，请见谅。」

梅杜罗乃恭敬地回答。

「……知道了，这样就好。」

狄路克微微吁了口气，跟著转过身去。

「回去了，可罗奈。」

「咦？啊，好、好的……！」

让慌忙起身的可罗奈先走，即将回到阴暗通道的时候，罗威莉卡忽然开口。

「喂喂，没有任何惩罚喔？」

「啊？惩罚你什么？」

听到狄路克的回答，罗威莉卡的表情有些茫然不解。

「如果你们几个输了，老子我也许会考虑一下。但赢了就不用多废话，在这间学园，力量就是一切。」

「哦……看来你并非单纯的肥猪嘛。」

说著，罗威莉卡露出凶恶的笑容，一挥《虚渴魔剑》插在地上。

「行啊。我对什么《狮鹫星武祭》没兴趣，不过看我轻轻松松揍扁这些废物夺冠吧。你尽管期待好了。」

＊＊＊＊

「──说真的，老娘十分惊讶哪。」

说著，星露满足地点头，同时环视排排站的美奈兔等五人。

「想不到你们竟然能达到这种领域呢。」

「嘿嘿！对吧对吧？虽然自己说有些脸上贴金，但我也感觉不错呢。」

像少年一样以食指搓搓鼻子下方，美奈兔自豪地挺起胸膛。

与星露切磋练功到今天结束，从下星期开始就是《狮鹫星武祭》的预赛。

「哼哼，别太得意忘形了，丫头。不论怎么磨练，你们终究是石头这一点不会改变。如果正面硬碰硬，是比不上美玉集合的队伍的。」

「的确比不上，但那是指正面硬碰硬……对吧？」

站在美奈兔身旁的可罗爱说完，露出无畏的微笑，星露也跟著满足一笑回应。

「咯咯……真的，你们几个是真有趣。仔细瞧的话一个个都不超越奇石，不过五人齐聚就相当可观哪。正是──比起灿烂美玉铺成的宝座，奇石瑰岩的景胜更值得赞赏也说不定。」

说到这里，星露拍了一下手。

「总之，你们努力在《狮鹫星武祭》过关斩将吧。若你们晋级正式赛程，或许有机会见到老娘的徒弟们。届时真让人期待啊。」

「……一般而言，不是应该期待别碰上吗？」

苏菲亚忍不住嘴里嘀咕，柚阳听了则掩住嘴微微一笑。

「不，以星露小姐而言，可能是对我们最大的称赞喔。」

的确，这番话代表承认众人的水准，已经足以与星露的徒弟们一战。

「那就多保重啰。希望下次见到你们时，能够更上一层楼。最好每一个人都能让老娘充分享受乐趣，知道吗。」

说到这里的同时，四周景色顿时扭曲。

虽然不知道个中原理，但星露似乎能以这种方式，一瞬间移动至遥远地点。

「这、这个！星露妹妹！」

就在星露的身影消失前，美奈兔大声喊住了她。

「嗯？」

「──非常感谢你！」

然后五人一起低头致谢。

「咯咯，不必多礼。你们并非老娘的徒弟，只是偶然巧遇，给予几句简单忠告而已。况且──」

仅回过头开口的星露，忽然像想到恶作剧的孩子般嘻嘻一笑。

「多亏你们，老娘也想到一个有趣的计画了，多谢啊。」

「咦……？」

美奈兔感到不解，但此时星露的身影已经顿时消失。

「什、什么意思呢……？」

「反正是她想出来的，肯定不会有什么好事。」

妮娜一脸不可思议地眨了眨眼，可罗爱却说得很果决。

「总之──如此一来，我们能尽的努力就全部达成啦！」

美奈兔再一次表明后，另外四人也跟著点头。

「对呀，毫不后悔呢。」

「嗯……总觉得我现在，能够发挥一切实力呢。」

「接下来在正式开幕前，以最低限度的训练让身体休息──尤其是美奈兔，知道吧？」

「对呀，禁止过度劳累喔。」

所有人都露出些许爽快的笑容──不过可以感受到，眼神内确实燃烧著强烈意志与斗志的火焰。

「好～目标冠军！拿出冲劲拚吧！」

干劲十足的美奈兔举起拳头，其他四人也跟著朝天空举起右手。

有如试图抓住飘浮在天际彼端的某种事物。

＊＊＊＊

──第二十四届《狮鹫星武祭》开幕典礼会场，天狼星巨蛋前。

「真是的，那些孩子到底跑哪去了呢……」

皱起眉头的可罗爱环顾四周，同时深深叹了口气。

到处都是人，人，人山人海。

这也难怪，每到《星武祭》开幕典礼，观众席爆满是常态（应该说《星武祭》举办期间，天狼星巨蛋基本上座无虚席）。再加上这次舞台大整修，因此安排参赛队伍在开幕典礼前可以观摩内部的时间。这段期间内观众无法进入巨蛋，才造成天狼星巨蛋周围人满为患。

可罗爱等人原本早该进入会场观摩，却被卷进这波人潮，中途与美奈兔等人分散。当然，可罗爱第一反应就是拿起手机尝试联络，其他人却无法掌握自己目前位置，根本无法会合。只知道彼此大致的相对位置，但在这股人潮中找人无异于大海捞针。

「欸，欸，可罗爱。有看到美奈兔吗？」

抓著可罗爱的制服衣角，尽可能躲在身后的妮娜战战兢兢询问。对于怯生的妮娜而言，眼前的人山人海似乎有些难适应。

「目前还没发现她……哎，开幕仪式就是这样才麻烦。」

比赛期间虽然可以搭乘直达学园的地下铁，但是开幕典礼等仪式时，原则上禁止使用。

「没办法，只能先进场了。虽然相当担心美奈兔与苏菲亚学姊，但有柚阳陪在身边，应该不会有事吧。」

人潮挤得连空间视窗都开不了，因此只能向走散的三人发短讯，告诉她们自己先进场。最坏的情况下，应该也能在舞台上会合。

「妮娜，走啰。」

「嗯、好……哇哇！」

可罗爱轻轻握住即将被人潮冲散的妮娜小手，拉了回来。

「拜托饶了我吧，要是连你也走散，我可受不了呢。」

「谢、谢谢你，可罗爱！」

妮娜回握可罗爱的手，露出害羞的笑容。

可能由于以前几乎没朋友，妮娜虽然十分亲近赫夜队伙伴，其中却特别黏可罗爱。说不定她对相似的遭遇产生了类似共鸣的感觉。

即使可罗爱不嫌麻烦，但也多少有些不知所措。

总之就这样牵著妮娜的手，同时拨开人群，好不容易才抵达天狼星巨蛋的入口。

「呼……真是累人。」

即使人潮比外头少了许多，但也相当热闹。毕竟随便一算都有两百五十六队，总计一千两百八十名参赛者抵达会场（当然，肯定有队伍不来观摩新舞台，或是不参加开幕典礼，严格说起来应该没这么多人）。

「接下来就只剩与美奈兔等人会合啰。」

「对呀，要是能马上找到她们就好了……总之先找找这附近吧。」

「苏菲亚很显眼，肯定马上就能──呀！」

「呀……！」

可能走路的同时环顾四周，迎面走来的少女差点与妮娜撞上。

不过少女迅速伸出手，温柔扶住差一点失去平衡摔倒的妮娜。

「对、对不起！我、我刚才专注于找人，没注意到……！」

妮娜慌忙道歉，少女也同样低头致意。

「不、不会，我才该向你道歉才对！我正好也在找人……」

「！」

这时可罗爱忍不住睁大眼睛。因为眼前的少女十分眼熟。

慢了半拍的妮娜似乎也察觉到，茫然张著嘴。

「请问，有受伤吗？」

少女担忧地询问，在丰满胸前闪耀的校徽是赤莲──亦即星导馆学园的校徽。闪闪发光的银色秀发，以及挂在腰间的日本刀，肯定没错。

「没、没有，我没事……」

「那就太好了。」

对自己露出天真笑容的少女，名叫刀藤绮凛。

为星导馆学园前任排名第一，还是去年举办的《凤凰星武祭》的季军。不只没有纯星煌式武装，连煌式武装都没有，单凭一柄日本刀便击败众多强敌，Asterisk屈指可数的剑士。

（她好强……而且不是普通的强呢。）

感到冷汗从背脊流下。

对于担任瑶光星，一直负责掌握学园内战力的可罗爱而言，估量对方的力量并非难事。光从细微身段与体格，都看得出这名少女具备超乎寻常的力量。葵恩薇儿中有这种等级的，顶多只有席尔薇雅或奈托涅菲尔──或者假设万全状态下的苏菲亚──而已吧。

「啊，纱夜同学！这边喔，这边！」

结果面前的绮凛忽然举手一喊。

「……噢，绮凛。得救了，刚才差点要迷路了。」

听到绮凛的声音，身材娇小的蓝发少女跟著以悠哉的脚步走进。

「看你去洗手间一直没回来，就猜到会这样。」

「毕竟相隔一年才来这里，而且还重新改装过，会迷路也难免。」

「改装的只有舞台，巨蛋的结构似乎没有改变喔……」

「……嗯，也有这种说法。」

对于绮凛这番话，蓝发少女别过视线。

（连沙沙宫纱夜都在……）

与绮凛搭档在《凤凰星武祭》晋级准决赛的这名少女，虽然没有进入排名，力量肯定非同小可。她所使用的煌式武装，性能丝毫不比阿勒坎特最新型武器逊色。

（既然她们会在这里……）

「总之早点回去吧，绫斗学长他们在等待呢。」

「知道了。」

「……啊，那就先失陪啰。」

绮凛再向可罗爱与妮娜礼貌一鞠躬后，与纱夜两人走向通道的彼端。

通道彼端是──

「欸，欸，可罗爱……他们是……」

「嗯，没错。本届大会，与嘉莱多瓦思的银翼骑士团并称冠军候选之一。」

面露笑容迎接绮凛与纱夜的，是一名少年与两名少女。

现任星导馆学园排名第一，称霸《凤凰星武祭》，持有能烧尽万物的纯星煌式武装《黑炉魔剑》，《丛云》天雾绫斗。

与绫斗组成搭档，在《凤凰星武祭》夺冠的排名第五，《华焰魔女》尤莉丝＝爱雷克希亚-冯-里斯妃特。

以及星导馆学园排名第二，同时是学生会长，使用号称预视未来能力的纯星煌式武装《潘＝朵拉》，《千见盟主》克劳蒂雅-恩菲尔德。

「……恩菲尔德队。」

即使远远观望，都能体会他们的压倒性力量。

这股气势似乎也传达给了妮娜，紧紧抓著可罗爱的衣角。

「要赢得冠军的话，就必须击败他们吧……？」

声音明显在颤抖，这也难怪。

可罗爱等人的赫夜队的确变强了。相较于之前与梅尔优队的决斗，堪称天壤之别。每个人的成长也十分显著，姑且不论弱点，擅长领域甚至受到星露的认同。

赫夜队变强了，这是无庸置疑的。

但和他们这种冠军候选相比──

「可、可是……还是只能加油啰！」

看到依然握紧拳头，积极面对的妮娜，可罗爱感到吃惊。

「因为，我们就是为了这个目的才来的嘛！」

原本胆怯的妮娜-阿亨瓦尔，竟然会这么说。

「……也对。」

可罗爱露出平稳的苦笑，温柔地将手放在妮娜头上。

不只是妮娜，即使美奈兔、柚阳或苏菲亚，肯定也会这么说。

既然如此，可罗爱当然也是。

「为了获胜，我们加油吧。」

「嗯！」

轻抚一脸笑容抬头看著自己的妮娜，可罗爱继续说。

「不过首先，得先和她们会合才行呢。我们走吧，妮娜。」

「呼咿～总算抵达啰～」

一抵达天狼星巨蛋的入口，美奈兔便忍不住瘫坐。

四周人群见状不禁嗤笑，害羞得满脸通红的苏菲亚连忙出言提醒。

「拜、拜托，美奈兔同学！不要大大方方坐在这种地方好吗……！」

「可是苏菲亚学姊，人实在多得太离谱了啦～」

被一波波人潮挤开，不断向撞到的人鞠躬道歉，好不容易才抵达。别说比赛，连开幕典礼都还没开始，却已经累得精疲力尽。

美奈兔来到Asterisk的日子不算久，却是第一次亲临《星武祭》的会场。毕竟门票贵得吓人，想在后排席位观摩，选手又小得像蚂蚁一样看不清楚，结果还是只能看会场上头开启的萤幕观战。这和在家里观赏转播没什么两样。

「哎～要是有休息室之类的话，就能休息了呢……」

大会有提供休息室，给今天在天狼星巨蛋进行比赛的选手，但能在主要舞台比赛的，只有冠军候选等强者队伍。美奈兔等人的赫夜队虽然击败了梅尔优队，受到一定程度的焦点，但依然没这么好康。

「话说得先找到可罗爱同学她们，不然很麻烦吧？」

穿过如此汹涌的人潮，连秀发都一丝不乱的柚阳说著，并且环顾四周。

「啊，对喔对喔！」

「可罗爱同学与妮娜同学也真是的，竟然在这么重要的时候走散……真是的！」

苏菲亚手扠胸前噘起嘴，不过。

「欸～可是应该怪对摊贩的苹果糖津津有味的苏菲亚学姊吧……」

「什么！？真、真要这么说的话，美奈兔同学还不是跑去摆摊的甜甜圈店凑热闹！」

「唔，这、这个……！」

「……好了两位，到此为止吧。」

眼看两人即将上演无意义的口舌之争，一脸苦笑的柚阳介入劝阻。

「总、总之！我们有三人，她们才两人！从人数上来看，走散的是她们才对！」

轻咳一声后，苏菲亚说出似是而非的理论辩解。

「总、总之，先试著以手机联络吧。」

外头的人潮拥挤到不敢开启空间视窗，不过在这里应该没问题。

就在如此心想的美奈兔，从口袋掏出手机的时候。

「──哦！真是可爱的小猫咪呢！」

忽然，一名素昧平生的青年容貌出现在美奈兔面前。是身材高-，栗色秀发的美男子，

「欸？」

一瞬间不明白对方的意思，美奈兔茫然的表情僵住。

另一方面，青年以流畅的口气称赞美奈兔。

「这身制服，是叫葵恩薇儿吗？原来如此呀，早就耳闻学园都是美少女，想不到会这么可爱。像你这样优秀又可爱的女孩，在其他地方肯定找不到吧。宛如星空般美丽又硕大的瞳眸，以及娇嫩纤细的柳腰十分清纯可人，变化灵动的表情也让人爱怜不已呢。」

「这、这个，没有啦，我……」

有生以来头一次受到异性称赞的美奈兔顿时混乱，满脸通红地后退。

「拜、拜托！难道你要在这种地方把妞吗？别这样好不好！」

苏菲亚上前介入，保护美奈兔……可是。

「哦，这位女性也十分丽质呢。闪闪发光的金发，玲珑有致的容貌，充满气质的举止……美得就像女神一样呀。」

「哎、哎呀，没有啦……」

连苏菲亚都一副口嫌体正直的表情，羞红了脸低下头去。

「哎呀，能偶然认识这么优质的女孩，除了幸运以外就是幸运呢。方便的话我们──」

眼看青年边说边伸手，准备搂住美奈兔的肩膀，但柚阳的手却在他搂住前加以制止。

「怎么能这么轻易碰触女性呢？」

看到面露微笑表示的柚阳，青年惊讶地眼睛大睁，但随即恢复笑容耸了耸肩。

「哎呀，我也真是的。话说你的艳丽黑发──」

「呵呵，不好意思，虚有其表的赞美就免了。」

这次换柚阳满脸笑容，一口回绝对试图吹捧自己的青年。

「哎呀呀……这可难搞呢。」

青年短短一瞬间发出犀利眼神，与柚阳正面交锋。

──这时候。

「啊！找到了！欸，可罗爱，这边这边！」

「哎……真是的，还以为你们失踪了呢。」

妮娜与可罗爱拨开人潮前来。

可是一见到青年，可罗爱的表情顿时如石头般僵硬。

「提、提奥迪欧……？为什么……你怎么会在这里……？」

「嗯？等等，你该不会……是米娜薇优吧？」

「欸？欸？」

面对可罗爱前所未有的反应，美奈兔一脸不解，反覆望著青年与可罗爱。

「你会出现在这里，难道……」

听得出可罗爱的声音在颤抖。

「喂，提奥迪欧！你在那里摸什么鱼啊……！」

「！」

这时候，从青年身后新冒出三个人影。前头是一头乱发的少女，后方则是高个魁梧男子以及戴眼镜女性。

美奈兔现在才终于发现，包括青年在内，所有人胸前都别著双剑校徽。可是以白色与红色为基底的制服，看起来实在不像雷渥夫。

「哈哈，抱歉抱歉。不过拜摸鱼之赐，与意外的人重逢了呢，就放我一马吧。」

「啊？」

一头乱发的少女听到这句话，露出凶狠的视线望向美奈兔等人──见到可罗爱的瞬间，神情顿显惊讶。

「哼……哼哈哈哈！原来如此，的确没错！买下你的原来是这里啊──米娜薇优！」

「哎……好久不见了，罗威莉卡。」

面对看似十分开心，笑声却带有侮蔑之意，名叫罗威莉卡的少女，可罗爱彷佛彻底死心，满不在乎地叹气回应。

「还有奈维瓦兹与梅杜罗乃，好久不见。」

「哦……真的是米娜薇优呢。」

「对啊，的确是惊人的奇遇。」

站在罗威莉卡身后的魁梧男子与眼镜女性，也以平淡的口气表示。看来所有人都认识可罗爱。

「呃，可罗爱……这些人是谁？还有米娜薇优是？」

美奈兔战战兢兢询问，可罗爱随即别过视线，小声回答。

「……她们是我被葵恩薇儿买下之前，在PMC（私人军事服务公司）一同组队的队友。米娜薇优是……我当时的名字。」

「咦？这么说……」

现在才想起来。

可罗爱是被葵恩薇儿买下的。

换句话说，眼前叫做罗威莉卡的少女等人，是可罗爱以前的伙伴。

「……虽然早听说雷渥夫派佣兵生参赛，想不到竟然会是你们。」

「哼，这也是工作啦。不然谁喜欢跑来这种无聊得要死的地方。」

罗威莉卡恶狠狠啐了一句，这时提奥迪欧跟著插嘴。

「更重要的是，原来你认识了这么可爱的女孩们啊，米娜薇优。拜托介绍一下啰。」

「这些孩子，是我队伍的……重要伙伴们。希望你别对她们出手。」

面对提奥迪欧的调侃，可罗爱眼神冰冷地回绝。

听到这句话后，换梅杜罗乃一推眼镜，同时皱起眉头。

「队伍……？这是什么意思，难道你也要参加《狮鹫星武祭》？」

「是的话又怎样，梅杜罗乃。」

「我真不明白。葵恩薇儿买下你是要当特殊情报员吧。怎么会堂而皇之登台……」

「这终究是我自己的意志。既不是任务，也没有人命令我。」

可罗爱难得以坚定的强烈语气，打断梅杜罗乃。

「我也有……想实现的愿望，想抓住的梦想──就是想赢得自由的梦。」

「可罗爱……」

她会这么坚定地说出自己的愿望，这还是头一遭。

美奈兔不由得感慨良多时，在场却想起充满恶意与憎恨的高笑。

「哼哼哼……哼哈哈哈！我还以为你想说什么，难道跟这些没胆子的废物泡在一起，导致你昏头了吗，米娜薇优！梦想？我们的梦想？无聊透顶！这种东西只是那些废物不如的家伙编造的幻想！」

「──才不无聊好不好！」

剎那间，美奈兔以连自己都惊讶的大嗓门回呛，同时往前一步与罗威莉卡正面对峙。

似乎察觉到杀气腾腾的气氛，美奈兔周围的人群跟著远离，改为看热闹的群众围成人墙。

「啊？你又是谁啊？」

「我是若宫美奈兔，可罗爱的朋友！」

有如现在才发现美奈兔，罗威莉卡凶神恶煞的眼神瞪过来，但美奈兔丝毫不退让半步。

「我绝不原谅鄙视可罗爱梦想的人！不，不只可罗爱而已！不论柚阳，苏菲亚学姊，妮娜妹妹，还有我，所有参加《狮鹫星武祭》的所有人，心中都有想实现的愿望而奋斗的！」

想上月亮，想学会极意，想拯救兄长，想帮助家人。以及──想获得自由。彼此不一样，但都是毫不退让的愿望──与梦想。

「我就是在说这一点无聊透顶，废物。居然要赢得这种三岁小孩家家酒的打赏？哼，别笑死人了！」

不知何时，美奈兔等五人与罗威莉卡等四人排排站，互相对峙。

──不，正确来说，罗威莉卡这边并非四人。

头一个察觉到的，是妮娜。

「哎、哎呀……？难道，还有一人……？」

「哦……居然识破了碎的隐形吗。」

奈维瓦兹佩服地嘀咕，同时空间跟著扭曲晃动，一名身材矮小的少年默默现身。

「…………」

「咿……」

犀利的视线吓得妮娜身体瑟缩，但依然握紧拳头，站稳脚步毫不退让。

「咕，每个人都露出这种看了一肚子火的眼神……！是你们害米娜薇优变得这么没种吗。」

「她才不是米娜薇优！是可罗爱！」

随后，突如其来的斩击直扑美奈兔。罗威莉卡一瞬间启动扭曲的大剑，准确劈向美奈兔的脖子。但美奈兔却在刀锋砍中前以单手抓住刀身，挡下这一剑。

「！」

罗威莉卡惊讶地睁大眼睛。

实际上，这一剑快到即使美奈兔与星露过招练功过，眼力也几乎瞧不见。若是平常的美奈兔，可能真的会脑袋分家。甚至连美奈兔都不知道，自己为什么抓得住。

只不过──不论发生任何事，就算赌上性命，也绝不退让半分。

鲜血从抓住大剑剑锋的左手，滴滴答答流下来。

罗威莉卡与美奈兔两人视线交锋，握住大剑的手与抓住刀锋的手都施加力道。

就在此时。

「真是的，怎么会有这么血气方刚的小姐啊。都还没到开幕典礼呢。」

忽然响起一阵稳重的声音，一名金发青年拨开人墙现身。光是站在该处，就散发压倒性的存在感，风度飒爽的贵公子。

一看见带领身穿圣嘉莱多瓦思学园制服一行人的青年，苏菲雅顿时惊讶地摀住嘴。

「兄、兄长……！」

「欸！？」

既然是苏菲亚的兄长，代表他就是圣嘉莱多瓦思排名第一，学生会长亚涅斯特-费尔克劳。

同时也代表，这些人就是称霸上届《狮鹫星武祭》的卫冕者，兰斯洛特队。

亚涅斯特一瞥苏菲亚，露出柔和的笑容，但随即面相美奈兔与罗威莉卡，委婉劝说。

「话说，你们该不会想在这里上演全武行吧？」

「那又怎样？和你有什么关系。」

说著，罗威莉卡瞪了一眼，亚涅斯特却微微叹了口气，冷不防拔出腰间的大剑一闪。

「！？」

乍看之下以为连同美奈兔的手臂斩成两段的剑刃，却穿过手臂仅弹开罗威莉卡的大剑。

「话可不能这么说。身为秩序的守护者，嘉莱多瓦思的代表，以及保管这柄《圣剑》的《圣骑士》，我都不允许。」

亚涅斯特的脸上始终露出稳重的笑容。

《圣剑》，纯星煌式武装《白滤魔剑》──据说剑刃可以只砍中使用者任意选择的物体。与称霸这次《凤凰星武祭》的天雾绫斗所使用的《黑炉魔剑》并称为四色魔剑，是绝世魔剑之一。

「罗威莉卡，不要再闹事了。要是闹得太大，会造成那一位的麻烦。」

「呿！」

奈维瓦兹态度冷静，却散发无言的压力压低声音开口，罗威莉卡跟著啧了一声舌，才接住边旋转边掉落的魔剑。

「没办法，这次就放你一马。不过……你叫若宫美奈兔吧。」

然后以带有近乎杀意般凶狠的视线，瞪著美奈兔。

「我一定会砍了你，给我记住。」

「……好啊，反正我才不会输给你这种人呢。」

美奈兔回呛后，罗威莉卡再度啧了一声舌才离开。

「呼……」

放心吁了一口气后，美奈兔跟著当场瘫坐在地上。

一方面是解除紧张感，但主因还是突然使不上力。

「……美奈兔，你没事吧……看来有事呢。因为你被《虚渴邪剑》砍伤的关系。」

站在一旁的可罗爱一脸担忧，又不置可否地伸出手来。

「咦……？这是怎么回事？」

「等一下再说明。不过这点程度的伤口，应该不至于造成太大影响。」

看著美奈兔手上的伤，可罗爱同时吁了一口气。

「啊！话说可罗爱你才没事吧？」

「我？」

「因为她说得那么过分──」

听到美奈兔即将说出口，可罗爱露出温柔的笑容。

「我是可罗爱……美奈兔的朋友，赫夜队的伙伴，可罗爱-芙萝克赫特。除此之外谁也不是。」

「……嗯，是啊。是这样没错。」

美奈兔也笑著回应，跟著起身，再度望向亚涅斯特。

「这个，非常谢谢你！得救了呢！」

「呵呵，别放在心上。我只是达成了我的使命而已。」

仅说到这里，亚涅斯特便转过身去。

「噢，对了……妹妹，苏菲亚就拜托你了。」

「！好、好的……！」

美奈兔瞥了苏菲亚一眼，只见她双手紧握在胸前，同时低下头去。可能心中有某些想法。但就算是伙伴，有些领域还是不该干涉。不，是不可以干涉。

「那么──我们也该前往舞台啰。」

这时候拍了一声手，试图改变现场气氛的柚阳温柔地告诉大家。 终章 「──基于以上原因，我们认为以既有的舞台设备，将难以符合《星武祭》于不远的未来达成的进化。因此本届……」

在开幕典礼的讲台上，《星武祭》营运委员长马迪亚斯-梅萨继续演讲。

美奈兔目前位于天狼星巨蛋的舞台──争夺冠军的决赛，应该也会在这里举行。光是想到这一点，就感觉到身体深处激动澎湃。

然后──视线环顾四周，可见同样站在舞台上的无数队伍身影。

其中还有公认冠军候选的强力队伍。

包括称霸本届《凤凰星武祭》的天雾绫斗、尤莉丝＝爱雷克希亚-冯-里斯妃特在内的星导馆学园，恩菲尔德队。

《万有天罗》范星露的首席徒弟领军的界龙第七学院，黄龙队。

宣布要在《狮鹫星武祭》展现全新特别煌式武装的阿勒坎特学院，机人荣光队。

刚才帮助美奈兔等人的圣嘉莱多瓦思学园银翼骑士团，兰斯洛特队与崔斯坦队。

以及与美奈兔等人同为葵恩薇儿女学园的梅尔优队、露萨卢卡队。

雷渥夫黑学院则派出以罗威莉卡等佣兵生组成的恶人队。

照理说，这些都不是美奈兔等人的赫夜队能战胜的对手。

（可是……即便如此！）

美奈兔静静阖上眼睛。

眼皮底下，浮现出小时候在海岸边仰望的硕大明月。

这是美奈兔的梦想。美奈兔与父亲的梦想，无论如何都想实现。是值得奋斗，赢得的象徵。

只不过──现在已经不单纯为了这个原因。

缓缓睁开眼睛。

美奈兔身边有一起奋斗的伙伴，她们也有各自的梦想。

为了实现梦想，而奋斗。

美奈兔用力握紧拳头，忽然有人轻轻将手放在拳头上。

惊觉回头一瞧，只见可罗爱笔直凝视著美奈兔的瞳眸。

连柚阳，苏菲亚，妮娜，都跟著伸出手层层叠在一起。

即使不开口，都能感受到大家传达的心情，以及想法。

没错。

凭藉这支队伍，依靠这些伙伴，不论迎战任何对手都不会胆怯。

至少对美奈兔而言，可以抬头挺胸断定，这是一支最棒的队伍。

赫夜队伙伴默默互相点头的同时，台上的马迪亚斯拉高了分贝。

「那么──我现在宣布，第二十四届《狮鹫星武祭》正式开幕！」

呼应马迪亚斯的宣布，满场观众的热烈欢呼与热情笼罩整座天狼星巨蛋。 后记 大家好，我是三屋咲悠。

本作品是由我负责原作，茜锖先生在别册少年漫画连载的「学战都市Asterisk外传 葵恩薇儿之翼」的小说版──第二集。漫画总共四集已经完结，小说版则收录了直到漫画版结尾的内容。

第一集由于页数问题，没办法加以润饰，这次则在小说各处一点一点添加章节。

或许漫画版的读者会有耳目一新的感觉吧。当初原本还想加一点《狮鹫星武祭》开幕之前的「空白期间」，但总觉得会写成半吊子，因此改为新角色的篇章，或是增加战斗场景的描写。

接著关于内容，如果第一集写到组成队伍为止，第二集的故事就是整个队伍的成长。透过与露萨卢卡决斗，以及与星露展开修行，美奈兔等人究竟能变得多强，真正价值请等待终于正式开幕的《狮鹫星武祭》揭晓。接下来对漫画版的读者而言也是未知的领域，我也会加把劲喔！

……话虽如此，本篇读者某种程度上可能已经知道赫夜队会晋级到哪里，面临什么样的结局。不过这段过程，以及她们究竟会得到什么──或是失去什么──即使已经知道结局，应该也能充分享受剧情。敬请各位读者期待。

好的，这次okiura依然为本集附上精美的插图喔！其实最近okiura似乎身体不适，担心他的情况。原本为了等okiura恢复健康，要让读者稍微等待一下，但收到这次的精美封面后就放心了。接续第一集的赫夜队五人到齐，并且构图陡然一变，选择以苏菲亚与柚阳为主轴。真是厉害！

最后，这次依然受到许多人的帮助。

首先是虽然已经结束连载，但堪称本外传的另一位催生者茜锖先生。以及责编O桑，同为责编的I桑，还有编辑部各位同仁，讲谈社编辑K桑，动画制作相关人士，游戏制作相关人士。当然还有一直支持的各位读者，在此致上最大的谢意。

希望能和各位在下一集见面。

二〇一七年二月 三屋咲悠