“我，阿修罗·欧文在此通告。”

一个声音从远处通过扩音器传了过来，

“前日，学校受到了一伙卑鄙小人的威胁。昨日，学校被一分为二，还发生了不忍直视的争斗。我们的校友——来自远东的朋友，愚蠢地强袭了皇宫，舍弃了名誉和性命。夜会舞台上的他……一直是我的好对手。他虽然犯下了众多罪行，但重要的是他已经自行了断了……真是万分遗憾。”

他优美的声音中没有生机，但是，这也只是一瞬间，阿修罗的声音立刻恢复了响亮：

“但是就在今天，学校得到了大英帝国的庇护，跨出了迈向将来的一步！”

他高声说道。他的听众怕是有数千人吧。

“我们在此宣告，永远向您效忠，同时归属帝国。附上学生八百九十七名的署名——由我第九十九代‘学生总代表’，致以我们光荣的格洛里亚王妃殿下。”

掌声如雷。索涅奇卡顿时血气上头，砸了下舌头。

接着她又猛然反应过来，用扇子遮住了自己的脸，刚刚的可不是淑女该有的举止。

幸好周围没人在看……这也是自然的。

这里是车站对面咖啡厅的半毁的露台席位。是被昨天的爆炸波及到了吗，仿佛被刀刃切断而成的伤痕，从扶手一路延伸到了下面的路上。

真是异样的景象啊。而且还无遮无盖的。这样的地方，谁也不会靠近的。

索涅奇卡啪的收起扇子，姑且故作平静地抿了口红茶。

（阿修罗……之前我明明还有些认可你了呢。说起来“剑帝”和“倒数第二”究竟在做什么？若是平时，这种蛮横的行为，你们是决不会饶恕的……！）

本应是自己劲敌的奥尔嘉正在疗养。爱丽丝也联络不上。

“你们怎么一个个都……”索涅奇卡冒出了这种情绪。英国趁着他们毫无抵抗，强行接管了学校，新校长由王妃出任，学生会长是阿修罗——

“别开玩笑了！”

索涅奇卡终于忍无可忍，把茶杯砸在了碟子上。

她忽然感到一阵空虚，发出了小小的叹息：

“……不过，夏洛特·比劳，只有你是值得称赞的。”

你毫不畏怯地与那个机巧师团对抗，最后壮烈地战死了。

“虽然我也想追随你的意志……”

不巧的是，索涅奇卡并没有这种自由。

“……到时间了吧。”

抬眼看了看西斜的太阳，索涅奇卡站了起来。突然，她发现露台一角有个东西在闪着光亮。

（这是什么？）

是谁忘记的东西吗？索涅奇卡弯腰伸手，随即发现桌子底下还有一个。

那是被分成两半的金属管。乐器……不对，是吸烟用的烟管吗。东方式的设计格外美丽，可以想象这原本是件出色的艺术品吧。

“殿下，请抓紧些，不然赶不上船了。”

看上去异常强壮的绅士从店内探出头来催促道。

“……别叫我‘殿下’，我们还在机巧都市中呢。”

索涅奇卡把烟管放进包内，接着便在男子们的护卫下离开了咖啡馆。

“……悲伤得，有些不可思议呢。”

索涅奇卡在大型客船的甲板上眺望着远去的街道。

即使是因昨日的战斗而乱糟糟的市区，在这个距离下，伤痕也不再明显，看上去十分美丽。不同的只有一点：外墙崩塌的学院外观大变了。

不想回去——她如此想着，自嘲了起来。

就像前日阿修罗所说的——

十年后，二十年后，我肯定还会回想起在这里的日子吧。在此经历的种种将化作痛苦的回忆，让我抱憾终身。比如我终究没有战胜奥尔嘉的事。比如与别国学生并肩作战的事。比如我遭到背叛的事。以及——没有战斗，就逃回了祖国的事。

索涅奇卡不禁觉得自己是个胆小鬼。她想现在立刻回学校，向阿修罗发出宣战布告。机巧师团什么的管他们呢。全力把他们击溃掉。就算这违背了皇帝的意志也——-

“真羡慕你啊，夏洛特·比劳。”

索涅奇卡无力地微笑着，然后再一次，将机巧都市的街道烙在了视网膜上。

“再会了，机巧学院。事到如今……一切都变得令人怀念了呢。”

她想从包中取手帕时，看到了之前的烟管。

说起来，我把这个带上船了呢。作为纪念品这也太过来历不明了——不过也算是一种乐趣吧。她苦笑着拿出了烟管，试着对了对断面。

这断面这么干净，是不是能用魔术焊上呢。

她想到这儿便向烟管送入了魔力，结果烟管立刻滑动着化作了一团。

（液体金属……？明明没有感觉到任何魔力……）

这到底是什么？

极富魔力亲和性。向它输送魔力，就会变硬或变软。

就在索涅奇卡让这东西在手掌上滚来滚去，又用手指戳弄着它的时候，她得出了一个假说：

“——魔术回路，吗？”

在蒸汽的轰鸣声中，客船离开机巧都市，驶向了汪洋大海。