在树林奔驰的途中，雷真突然感受到一股不祥的气息。

这浓密的妖气，如果让感应能力较强烈的人碰上，搞不好就会当场产生灵障了。

「大小姐，难道说……！」

昴赶紧加快了脚步。当然，雷真也是一样。

就在一行人冲进竞技场的时候，观众席上呈现一片寂静。

众人都抬头仰望着耸立高塔的外墙、奥尔嘉搭建的荧幕。上面映照出来的影像，是一团黑色——宛如巨人般的东西。

昴半开着嘴，声音沙哑地说道：

「式王子……！怎么会如此乱来……竟然在结界中召唤出那东西！」

「雷真！画面中看不到日轮小姐的身影呀！」

还没听完夜夜的尖叫，雷真早已拔腿冲出。

他勉强鞭策着蹒跚的双脚，冲入高塔之中。当然，夜夜与六连也赶紧跟在他身后。大概是再也忍不下去了，就连还未参战的昴，也奋力甩开执行部的制止，跟了上去。

众人迈开大步冲上阶梯，来到第四层。就在闯进楼层的瞬间，一股热风伴随着妖气迎面而来，灼烧肺部，让大家连呼吸都感到困难。

黑色的巨人占据了楼层大半的面积，蹲坐在地上。

雷真顿时有种仿佛看到巨大炸弹即将引爆的恐惧。状况根本让人束手无策。已经先回到现场的芙蕾，以及夏露与洛基，也都只能站在远处观望而已。

身为交战对手的泽卡路士弟还活着。在隔着巨人的另一侧，拼命用（风）阻挡不断压迫而来的热气。一头美丽的金发早已被汗水浸湿了。

「大小姐！式王子的心情很差啊！好好控制住呗！」

「等等，那是什么意思！日轮到底怎么了！」

夏露逼近昴与六连的面前。两人互看一眼后，苦涩地回答：

「式神虽然便利，但使用起来跟普通的自动人偶有着不同的风险……」

「就跟所谓的『精灵使』是同样的啦。式神是（鬼神）——本来不是人类可以操纵的东西。但是却用魔力让他们臣服于自己。因此……要是魔力耗尽，就会失去支配力——让他们彻底失控的啦。」

「怎么会这样……！」

「喂！大小姐！听好！结界已经被破坏了！快点让王子回去呗！」

——没有回应。雷真一反常态地抓狂起来，用力掐住昴：

「为什么没有回应！结界不是已经被破坏了吗！」

「住手呀，笨蛋！不要跟你们这些体力无穷的笨蛋相提并论行不行！日轮可是女孩子呀，她的力气已经耗尽了！」

雷真无力地把手放松了。如果论魔力总量的话，是日轮比较强没错。但要是她魔力耗尽——雷真一点办法也没有了。

「……那现在到底该怎么做？」

他抱着求助的心情，凝视昴与六连：

「总有方法把日轮救出来吧？把那怪物杀掉就行了吗？」

「……别说蠢话。王子又不是生物，不可能杀得掉呗。」

「那你说要怎么办！」

「冷静点！」

被昴大声斥责，雷真总算冷静下来了。他紧握着拳头压抑自己的情绪，等待昴继续说下去。

「就算是大小姐那样的水准，也不可能靠符咒召唤出那东西的。她一定是使用了什么更坚固的东西。俺猜，应该是刀剑之类的……只要把那东西——」

「破坏掉就行了吧？既然这样，就由我去！」

「等等。」

虽然并不是什么怒吼，但突然插嘴进来的这句话却带有莫名的魄力。

洛基抬头看向阶梯。于是雷真也追着他的视线，发现了她的存在。

在隔着怪物的另一侧、阶梯的中段，（金色的奥尔嘉）就站在那里。

「你该不会是忘记说好的话了吧？你要救她是你的自由，但不管有什么理由，只要你出手，就是你们输了。」

在哑口无言的雷真面前，泽卡路士弟发出疲惫的笑声：

「能这样当然对我是最好的啦……毕竟我已经彻底准备要弃权了……」

雷真的心中顿时涌出想要把他揍飞的冲动。就在雷真忍不住对泽卡路士弟瞪了一眼的瞬间，怪物忽然「轰！」地喷出火焰。加姆犬被吓了一跳，「呜~~~」地发出没出息的声音。

看着熊熊燃烧的烈焰，雷真全身渐渐被一股教人抓狂的恐惧支配了。

这感觉……对了，就跟当初失去妹妹时的恐惧一样。

面对眼前的烈火，束手无策……就是那样的绝望。

别说是夏露跟芙蕾了，就连洛基与奥尔嘉也都跟火焰保持着距离。即使那只是魔力的烈焰，但继续这样下去大家都会窒息的。

就在一片震耳欲聋的轰响中，雷真莫名清楚地听到了昴的小声嘀咕：

「喂，大白痴，蠢雷真。」

「什么事啦！」

「大小姐、就拜托你了。」

昴说完后——笑了。

接着忽然冲进火焰中。身上的制服瞬间被点燃，让他全身着火。

但是昴并没有停下来，仿佛丝毫不畏惧烈焰似的继续冲刺。

「呜……喔喔喔喔喔喔！」

他挤出浑身的魔力，抵抗火焰。就这样跳到怪物身上，用力扳开甲胄，制造出一丝缝隙。

原来如此——既然是用魔力构筑出来的魔法生物，就可以用魔力抵抗。

雷真理解了原理的瞬间，身体便立刻做出行动了。

「雷……雷真！」

夜夜的尖叫声从遥远的后方传来，被大火的轰响掩盖。

看到雷真忽然出现在身旁，昴不禁露出惊愕的表情。

「什……你是在做什么啊，白痴！给俺退下！」

「吵死了！只要把这玩意扳开就行了吧！」

从昴制造出来的缝隙间，可以看到怪物的体内。

在相当于心脏的部位，一把短刀闪闪发光着。

握着短刀的正是日轮。她全身动也不动，宛如胎儿般缩着身子，漂浮在虚空中。

只要能够接近日轮的身边——

「日轮！振作点！我现在就过去了！」

雷真调整一下呼吸后——挤出最后的一丝力气，展开红翼阵。

接着将右手喷出的魔力线像钢索一样挥动，切开烈焰。

血液大量流失，让手脚渐渐麻痹起来。体温瞬间下降，感觉越来越迟钝。好想睡，但还是努力勉强自己，竭尽全力驱逐火焰。

「昴！」

「俺知道！」

昴在火焰中穿梭，一把抓住短刀，用力摔向地面。

随着「锵！」一声刺耳的声响，短刀当场断裂了。熊熊烈焰顿时像骗入的一样消失无踪。虽然瘴气依然弥漫四周，但燃烧着雷真与昴的火焰在瞬间就熄灭了。

「雷真！你没事吧，雷真！」

夜夜哭着冲了过来。雷真即使意识模糊，也努力笑着回应她：

「没事……至少、还活着啊……」

「雷真这个笨蛋！像这种时候，请先让夜夜上呀！」

「哈哈……抱歉。不过你也没必要骂我笨蛋吧？是我的身体忽然就自己动了——」

「你这个………………大白痴啊啊啊啊啊啊！」

雷真的背部被用力踹了一脚，让他跌到地上。他连护身倒法都无法做出，就这么全身倒了下去。

「痛死啦，昴！你干什么！」

「你真~~~~的是个大白痴啊！要是你死了，大小姐会难过呗！」

「不要拉长声音骂我行不行！话说，你才是大白痴啦！」

雷真甩开昴准备抓住他的手，反过来用力抓住昴的胸襟：

「要是你死了，日轮会难过吧！」

昴顿时回过神来，转头看向背后。日轮被六连抱着身子，不断哭泣着。美丽的脸蛋早已被泪水沾得一蹋糊涂了。

「昴……六连……对不住……太好……呜哇哇哇哇！」

日轮放声大哭。身为华族的公主，却一点也不顾忌旁人的眼光。

看来她平安无事。昴不禁苦笑，「呼——」地深深叹了一口气。

「……白痴，要哭还是要道歉，选一边呗。」

「大小姐平安无事，真是可喜可贺。虽然俺是很想这样说啦……」

六连说着，战战兢兢地抬头看向阶梯上的奥尔嘉。

雷真紧咬着牙根，对洛基与芙蕾深深低下头：

「……抱歉，洛基，芙蕾。都是我的任性……害你们也……」

「不要说那种恶心的话，这个笨蛋。」

洛基的语气相当干脆，甚至教人傻眼。

「你的愚蠢程度我早就知道了。事情会这样也在我的预料之内啦。」

「但是……既然我失去了资格，就已经算是我们输……」

「那终究只是口头上的约定。接下来我们只要无视规则硬上就好了，不是吗？」

「请等一下……你认真的吗？（剑帝）同学？」

泽卡路士弟露出有点狼狈的样子，伸手指向高塔的外墙：

「我们这场战斗可是受到魔术界的名人们关注喔？要是你们做出那种不当行为，会对你们的将来留下多大的污点——」

「我不需要任何人的后援，我需要的只是魔王的宝座。」

「既然你那样打算，我也不能默不吭声啦。夜夜，虽然我想你已经很累了，不过就再陪我大闹——」

「给我等一下呀！你们这些野蛮人！」

夏露的声音撕破紧张的空气，毅然地说道：

「真是一群血气方刚的家伙。这里可是绅士之国喔？怎么可以容许你们在光天化日下毁约呀。要继续参加游戏，参加者却不够？别笨了，不是还有我吗？」

众人顿时露出『啥？』的表情。

夏露则是环起手臂，挺起她垫高的胸部宣言：

「就让我身为我们这一队的最后一名成员，去跟奥尔嘉战斗吧！」

「等等啊，夏露。就算你这样说，可是你还没有出席夜会……」

「果然是这么一回事呀。」

奥尔嘉露出理解的表情，上下点头：

「裁判之所以没有把夏绿蒂赶出舞台的原因就是那个了。夏绿蒂在今晚，已经自我降级了对吧？」

雷真总算了解状况了。夏露她是在事前就向执行部提出了（自我降级）的申请。

所以她才能若无其事地站到舞台上……

「没有先确认好对方小队的人数，是你们的失误喔？你可别事到如今才抗议什么不公平之类的。」

夏露得意地笑着，挑衅似的看向奥尔嘉。魔力从她纤细的身体溢出来，在她周围产生小小的旋风。

「竟然害我的日轮遭遇这种事情，别以为我会轻易放过你们。」

「……我是不清楚你在说什么事情，不过你们要增加人数我没意见。反正就算多了你一个人，也不是我跟托尔的对手呀。」

「……真敢说。西格蒙特，我们就给这个高傲的女人一点颜色瞧瞧！」

「了解……不过，要说到高傲，应该是你的代名词吧？」

「不要借机讽刺我啦！小心我把午餐的鸡肉换成炸虾的尾巴喔！」

西格蒙特「啪」地张开翅膀，飞到夏露的手臂上。

两名少女与两只小龙之间，瞬间爆出强烈的火花。

奥尔嘉翻起白色的大衣，往阶梯上踏出一步。接着一脸从容地转回头：

「上来吧，（暴龙）。两把（魔剑）的战斗——对观众们来说应该会是最棒的一场表演吧。」

「是呀，我想也是。还有学生总代表凄惨落败的样子也是！」

奥尔嘉留下艳丽的微笑，先上楼去了。

雷真的心跳忽然加快起来。夜夜察觉到后，一脸担心地转头看向雷真：

「雷真?请问你怎么了吗？」

「不……没事。」

——骗人的。他的心脏不断用力跳动着，仿佛是在警告什么事情。

等到雷真事后回想起来，才不禁觉得：

为什么这时候，光是救了日轮，就以为事情已经「结束」了？

明明接下来要发生的事情，才真正会让他理解到（命运）的残酷——

「那家伙果然很有趣啊！」

夜晚的利物浦街上，距离运河稍远的没落小巷中。

身穿黑衣的贵公子，正在一间老旧的酒吧里享用玻璃杯中的酒。

此人正是黑太子艾德蒙，一脸愉悦地朝坐在他对面的酒客说着：

「代达罗斯被击落之后，还没经过半年。可是你看？那家伙却展现出十年、二十年也无法达到的成长啊。等到冬天过完之后，他搞不好就会超越你了喔，魔王先生？」

他说着，朝桌子的对面投以恶作剧的视线。与他同席的男人一看便知道是出身上流阶级，整齐地穿着高级西装，面无表情地握着酒杯。

男子——雷克南露出让人会联想到雄鹰的双眼，挖苦地说道：

「那小鬼能活下来并不是因为有成长，而是因为跟他对战的家伙，是个用上了（神酒）也依旧是二流的魔术师——不就只是这样罢了？」

在艾德蒙的背后，身穿西装的随从们纷纷吓了一跳：怎么可以对一个王族如此无礼！

然而，艾德蒙却是变得更加愉悦，开心地笑道：

「你说得没错。假如不是我，而换成是你用上（神酒），那家伙现在已经是一团黑炭了。」

「……我要求更正。就算我不用，他也会变黑炭的。」

「那可不一定。很抱歉，这点我无法认同喔。」

西装随扈们再度吓了一跳：面对一名魔王，而且还是军队的中将，怎么可以如此无礼……

但是，雷克南也同样没有生气，只是语气冷淡地说道：

「亏你能说出那些大话，但你的『暗杀』行动似乎失败了啊。」

「裁定计划的是那些老太婆。我只是遵照计划实行，也没有犯下明显的失误，但最后却失败了。这能怪我吗？」

「你该不会……明明已经预期到事情会变成这样，却没有事先拟定对策？」

「没有拟定对策的不是我。是那群老太婆太小看雷真了。」

雷克南的双眼——如雄鹰般的眼睛透露出锐利的目光：

「……你只不过是为了试探区区一个学生，就让蔷薇的大人物们甚至为你准备了遮蔽结界吗？现在可不是玩耍的时候啊。」

「在玩的人只有我，不过对那群老太婆是确实有带来好处喔。她们这下应该非常清楚了，我的雷真究竟有多少价值。教父的（预见）你也知道吧？掌握了神性机巧关键的不是马格努斯，而是雷真啊。」

「难道说……你想把那小鬼弄到手？」

「谁知道呢……我是有稍微游说过啦。」

「……但却被拒绝了是吧？对象是你的话，那也是理所当然的。」

艾德蒙苦笑一下，「碰」地把脚翘到桌上：

「不过，我们的本质是一样的——总有一天会走上相同的路。我有这样的预感。」

「你……跟他？一样？」

雷克南平常总是冷漠的脸，这时露出了感到意外的表情。

艾德蒙则是感到有趣地凝视他的脸，并夸张地点点头：

「是一样的。不管是我，还是那家伙，都一心想要挽回无法挽回的东西，不断反复着没有意义的战斗——直到未来永远。」

雷克南目不转睛地盯着艾德蒙。不久后，仿佛看腻似的叹了一口气：

「你是用魔术名( Code)把我叫出来的。我还以为是发生了什么紧急状况……没想到居然是要陪你闲聊这些东西。再说，你不是离开了本国吗？」

「是离开啦。然后，确实把目标抓到了——虽然是我的部下去做的啦。」

艾德蒙缓缓举手，对身后的随扈打了一个暗号。没过多久，随扈们便从昏暗的店中带来了一名男子。

男子满嘴胡渣没刮、脸颊凹陷、双眼无神，一看就知道非常憔阵。

然而，即使如此落魄，也依然散发出某种气质。或许他原本的身份非常高贵，无论是充满知性的眼神、意志坚强的双眉还是凛然的嘴角，都教人印象深刻。

雷克南顿时变了脸色——看来他知道这名男子。

艾德蒙态度亲切地亲自从座位上站起来，迎接那名男子。

「欢迎欢迎，真是劳驾你长途奔波来到这里啊。」

他优雅地鞠躬，用一点也不像王子身份的恭敬语调向男子打招呼。

「好一段时间没见，你变得还真多啊，贝琉伯爵。」

男子并没有回应，而是露出吓人的眼神，瞪向艾德蒙。

「那么，既然演员都到齐了，我们就进入正题吧。由我这位天才导演，让夜会上的演员们华丽地舞蹈。」

艾德蒙依旧是爽朗而开心地笑着。

等到奥尔嘉离去后，日轮摇摇晃晃地站起身子。

雷真有点慌张地，难得用温柔的语气说道：

「别勉强自己啊，日轮。你就好好休息吧。」

「那可不行……呃、请问、奶奶她……？」

「目前正在进行确认。不过，听说你奶奶还活着啦。」

日轮顿时放松力气。好不容易才刚站起来，又差点倒了下去。夏露赶紧靠上去，扶住日轮的腰部。

「夏绿蒂大人……真是不好意思……还有、比赛的事情也是……」

「不用道歉。你已经很努力了，接下来的事情就交给伙伴吧。」

日轮的眼角不禁溢出泪珠。在遥远的异乡，有人愿意称自己是她的伙伴——这样的事情感动了日轮的心，也让她全身温暖起来。

日轮低下头，紧咬牙根似的闭上眼睛。接着——

「雷真大人。我们之间的婚约……就请作废了吧。」

众人哑口无言。而最先做出反应的，是夏露。

「为什么！你讨厌这个笨蛋的什么地方？虽然这家伙确实是货真价实的笨蛋，不会用脑袋思考，又是个不理解女人心的野蛮人！」

「你只是想臭骂我一顿而已吧！给我闭嘴一下啦，夏露！」

居然说「给我闭嘴」！夏露顿时火大起来，但雷真却把她推开，往前踏出一步：

「能告诉我理由吗？日轮？」

「……日轮我……给大家带来很大的麻烦。」

「白、白痴！俺才不要你道谢勒！」

「哈哈！昴的脸红得像章鱼一样哩。」

「吵死了！六连，小心俺揍你！」

被斗着嘴的两个人推着背，日轮走向雷真的方向。

被夜夜掐着脖子的雷真察觉到日轮的样子。夜夜也立刻把手放开，毫不掩饰地用充满对抗心的眼神看向日轮……不过，现在的日轮甚至对夜夜那样的视线都觉得全身发痒。

她装作没有注意到夜夜的视线，对雷真大声宣告：

「雷真大人，我不会输的。」

「好，就一起加油吧。」

「雷真大人！难、难道说，你也期望着我的胜利吗……？」

「那当然啦……毕竟我们是同生共死吧？」

「同生共死——！」怦然心动。

一脸陶醉的日轮，被幸福的感觉包覆全身，变得像喝醉了一样。

雷真大人不只期待日轮能赢过其他女孩，甚至愿意与我共同奋战——

这不就代表他心中真正在意的人是我了吗……！

夜夜露出无比寒冷的眼神看向雷真，极为无奈地嘀咕：

「雷真……你又用那种甜言蜜语玩弄少女的心……」

「我并没有好吗！现在是在讲一同在夜会上赢下去好吗！」

「才……才不是那样的，雷真大人！」

日轮的声音颤抖起来。正因为原本期待得深，失望也愈深。

「咦？不是……吗？」

「……我不管你了！」

「啊、喂……夜夜，日轮是在生什么气啊？」

「夜夜才不告诉你呢！雷真这个大笨蛋！」

夜夜闹着别扭，与日轮一起走向阶梯。

雷真只能呆呆站在原地，接着被夏露狠狠用手肘戳了一下侧腹。

「你这个人真的是有够笨的！简直是改写笨蛋历史的笨蛋银河超新星呀！」

「我才不要那种称号啦！话说，为什么连你都在生气啦！」

原本以为夏露是在生气的，却没想到她忽然喷笑出来。

嘻嘻、嘻嘻地开心笑着。

雷真不禁感到精疲力尽——接着又被夏露感染，跟着笑了起来：

「……唉，也罢。」

大伙人一同迈出步伐，浩浩荡荡地走上阶梯。

今晚的夜会尚未落幂——

战斗的舞台上，充满了冰冷的战意。