1

「……！」

雷真忍不住露出苦涩的表情。这真是教人不悦的名字。是过去曾经企图绑架夜夜与硝子的集团——

辛格深深地点了一下头：

「是的。就是本人之前隶属的那个，由德国留学生组成的特殊部队。」

「对方的目的是什么？事到如今，他们还想做什么？再说，他们那群人不是早已四散——留在学院里的，就只剩那对双胞胎了不是吗？」

辛格并没有回答，而是从怀中拿出了一张纸。

潦草的几行字加上一张地图。是敌人留下的讯息。

「西文字母——这拼法是哪国语言啊？拉丁语吗？」

「是德语。『四小时之内带雷真·赤羽到约定的地点。不许泄漏，亦不许带自动人偶。吾等与Miss拉赛福在此等候。』」

「Miss拉赛福——是指爱丽丝啊。」

「我想他们的第一个目的，恐怕就是要破坏我。」

「我记得你好像是德意志的最新技术……( Maschinen Soldat)对吧？」

就是德国利用其独创的理论、做为( Machine Doll)而创造出来的禁忌人偶。

辛格被称为完成型态，能凭着内藏的魔术回路( Fragarach )，发挥出超越常人的强度、攻击力与移动能力。即使魔术师不在身旁，也能依靠自己产生的魔力行使魔术。

「『Fragarach』是传说中的神剑，只要朝敌人投掷，它便能自行飞翔、击倒敌人并回到手中。其锐利的一击，即便是穿着铠甲也难以防御。相较之下，不论是我或是同型机，在性能上都远远不及传说——然而对德国而言，这依然是机密中的机密。」

「而如今你却被学院夺走……他们当然不可能保持沉默了。」

必定会前来夺还，或是破坏。

「另外……也顺便要找我报仇是吧？」

让他们那群人的野心受挫，使德国的势力从夜会中一扫而空的人，正是雷真。拜雷真所赐，德国在这一届的夜会中变得丝毫没有甜头可尝，据说甚至还跟学院的关系恶化了。因此不管在心情上，还是在战略上，雷真应该都是他们想要除掉的存在。

所以他们才会留下讯息，要辛格把雷真带过去。

不过，真的只是这样而已吗？

总觉得有点奇怪，让人在意……但现在已经没有时间慢慢思考了。

「事情我已经理解了。那这又是哪里的地图？」

「就是地下空洞的入口。」

「地下……你是说学院的？」

前阵子，雷真也曾进去过那里，是跟安里一起掉下去的。

雷真不禁感到毛骨悚然。在那个地方，栖息着真面目不明的（某种东西）。雷真脑海中回想起了那些像星星闪烁般的无数视线。

现在竟然必须再次进到那个地方……

「虽然我心中不太愿意……不过也只能去啦。你带路吧。」

雷真说着，就准备飞奔出理学部的校舍——却又停下了脚步。

因为辛格并没有跟上来。雷真忍不住感到焦躁，大叫起来：

「怎么啦，辛格？别拖拖拉拉的啊！」

辛格则是露出仿佛看到奇珍异兽的眼神，问道：

「……您愿意跟着我去吗？」

「我也没办法啊。要是爱丽丝有了什么万一，夏露就要一辈子那个样子了。」

「但是，这样的要求，很明显是个圈套啊。」

「是啊，我想也是。而且现在夜夜还不在我的身边咧！」

至少留下什么留言再去吧。只要能传达给金柏莉知道，不管对方是什么样的强敌，都会有办法对付的……应该啪。

可是，万一这么做的结果，让他们把人质爱丽丝杀掉的话——夏露就永远不能得救了。

雷真脸上露出苦到不能再苦的苦笑，甚至感到滑稽而笑着说道：

「这下真是抽到下下签了。好啦，你带路吧。」

「……我明白了。」

辛格来到雷真前方带路。为了不要引起注意，他们没办法全力奔驰。就在两人穿越了理学部的前院，来到树丛的时候，一名熟识的少女忽然出现了。

微微带有青色的银发，以及蓝色的和服——

「伊吕里！」

「雷真大人！」

伊吕里染红脸颊，将视线移向斜下方。惹人怜爱的动作教人看得入迷。

当下雷真忍不住想要对她大叫一句：「跟我过来！」

但是，不能这么做。敌人不允许我方带自动人偶，雷真必须要赤手空拳赴约才行。没有人会知道对方的斥候究竟在什么地方监视着。

既然如此，就必须要表现出一如往常的态度才行。

「你怎么啦？找我有事吗？」

伊吕里的表情僵硬起来。她似乎很敏锐地察觉到状况了。

「雷真大人……请问事态已经那么急迫了吗？」

「……你在说什么事？」

「就是雷真大人——那个、订、订、叮叮叮、定定定、定温！」

「……你是说订婚吗？」

「您您您您在说什么呢！我我我我怎么可能那么失礼！」

伊吕里挥动双手，搅拌着眼前的空气。

雷真不禁感到头痛起来了。他原本还以为伊吕里应该是三姊妹之中，脑袋最清楚的人才对。

伊吕里眼眸湿润，寻求依靠似的抬头看向雷真：

「请……请问那是真的吗？」

「是啊，我要跟奥尔嘉结婚——呃，你还好吧？脸色苍白啊？」

「请不用在意……我本来就是个苍白的女人。就像死人一样苍白的女人呢……呵呵呵。」

「……连讲话的语气都变啰？」

「您在说什么呢？那么，苍白的女人这就退场了。祝您贵体安康。」

伊吕里转过身的瞬间，额头「咚！」地用力撞到了路灯。

接着走了几步后被长凳绊到脚，又翻倒了路旁的垃圾桶，简直就像幽灵一样飘匆不定地离开了。

「……动摇得还真夸张啊。我订婚的事情，有那么值得惊讶吗？」

「您依旧是如此受异性欢迎呢，Mr.赤羽。真不愧是东洋的唐璜，根本就是手到擒来——」

「不要连你都在说那些奇怪的话好吗！那种话要是被夜夜听到的话——」

雷真说到一半，又闭嘴了。

夜夜现在根本不在，不需要担心会被她听到。

实在是乱不对劲的。雷真忍不住用力搔着头发。

「那么，我们出发吧。」

「好。」

雷真跟在急着赶路的辛格身后，加快了脚步。

2

十多分钟后，雷真便来到了地下道。

时间紧迫，反正在这地方也不会被人看到，所以接下来就可以全力奔跑了。

两人穿梭在湿冷的空气中，沿着水路旁的步道奔驰。天花板上装有（照明）的魔具，不需要担心看不清楚脚下，空气也很清新，并不会让人感到难以呼吸。

雷真边与辛格一起以响亮的步伐奔跑，一边问道：

「这里是什么地方？」

「似乎是拿来做为自来水道的样子。」

「自来水……但应该不是给人喝的水吧？」

「应该是实验用，或是冷却用水吧——请往这边走。」

辛格在三叉路口毫不迟疑地转向右边。

「……你还真熟路啊。」

「您忘了吗？当大小姐伪装成格兰维尔家长男的时候，就是将这个地下通道当成大本营的。因此大部分的构造我都还有记忆。」

辛格果然很优秀。这种像迷宫一样的地方，他竟然确实掌握路径了。

就算是对方向感很有自信的雷真，都已经开始对方位感到模糊了。然而，他依然可以知道自己正在往迷宫最深的部分前进。在尽头，应该就是那个大空洞了吧？

「————？」

忽然，雷真感受到背后传来某种气息。

是老鼠之类的小动物吗？还是经过彻底训练的刺客——

某种像敌意一样的感觉隐隐约约地传来。是有人隐藏着自己的气息，在进行跟踪吗……？

因为己方的脚步声干扰，让雷真没办法听得很清楚。

「Mr.赤羽？请问您怎么了吗？」

「……不，没事。话说，辛格啊。」

「有何贵事？」

「你是德意志的人偶吧？」

「当然。」

「那你为什么要效忠于爱丽丝？」

辛格一时之间答不上来。而雷真则是紧接着又继续问道：

「你一开始应该是效忠于伯恩斯坦——或者说是贝恩修坦家吧？」

为什么在爱丽丝的真实身份曝光之后，现在依然还效忠于她？

辛格沉默了十几秒的时间。就在雷真以为他没有打算回答，而准备询问其他问题时，辛格才小声地说道：

「贝恩修坦家，原本就是拉赛福大人的傀儡了。」

「———」

「而我刚开始并不知道这件事，就只是这样而已。因此，本人现在依然还是贝恩修坦家的执事。」

「效忠的家族其实是冒牌货——你就这样接受了吗？」

「接受？」

辛格嗤笑一声。

「那么您又是为了什么，远渡重洋来到英国呢？」

他说着，用锐利的眼神看了雷真一眼。这次换成雷真答不上话了。

不过——既然询问了对方的真心话，就应该用真心话回答对方才对。

于是雷真勉强动起沉重的舌头，据实以报：

「我是为了帮妹妹……帮我的族人报仇。」

「向(Marshal)马格努斯吗？那又是为了什么？」

「什么叫为了什么……？」

「是因为您深爱着您的妹妹——不是吗？」

「……我不知道。只是，我能够为抚子做的事情，也就只有这样了。」

辛格并没有再开口回应。

不过，他微微地——短短一瞬间，露出了看着同类的眼神。

意思是说，就像雷真对抚子的感情一样，他也对爱丽丝抱着相同的感情？他已经迷恋到那种程度了吗？对那个残酷又危险的女孩？

就在这时，两人突然来到通道的尽头了。

脚下的地板不再铺设有砖头，眼前是一块宽敞的空间，没有装设照明，四周一片黑暗。天花板相当高，岩石裸露的地面微微向下倾斜。

雷真顿时感到一阵寒气。

周围传来某种独特的气息，就好像有大量的人躲在黑暗之中蠢动似的。

果然没错，这里就是之前的那个大空洞。辛格毫不犹豫地跑下斜坡，雷真则是从腰上拔出煤油灯，边跑边点火。

「这里到底是什么地方？你跟爱丽丝应该知道吧？」

「大小姐知道。当然，校长也知道。」

言下之意，就是自己不知道吗？

「之前夏露不是被爱丽丝威胁，而打算暗杀校长吗？」

当时，夏露将时钟塔炸毁——结果让这个空洞的存在曝光了。

「爱丽丝虽然说了一堆有的没的动机，但到头来，她的目的就是要让这个大洞的存在被世人知道……没错吧？」

辛格并未回答，雷真也不在意，继续问道：

「当时爱丽丝是伪装成格兰维尔家的长男，也就是说，那个行动是格兰维尔家——

也就是英国的旨意。既然是英国想要知道的学院秘密，那么这里想必是学院研究的集大成，要不就是超高难度魔术的实验场，再不然就是……」

早就不只是实验了——

「是巨大的魔术装置……？」

「……Mr.赤羽，您果然是个危险的男人啊。」

辛格面无表情地如此说道，等同于是肯定雷真的疑问了。

也就是说，这个空间整体是一个巨大的魔术装置。

如此大规模的东西，想必耗费了莫大的预算、劳力与时间才对。身为机巧文明最高学府的华尔普吉斯皇家机巧学院不惜如此大费周章，也想获得的东西就是……

「难道说——是跟神性机巧有关的东西吗？」

「虽然在方法论上跟德国完全不同——但恐怕就是了。」

辛格承认了。雷真的脚差点软下来。

牵连了那么多的人，有时甚至杀害性命，让亲生的女儿成为间谍，并驱使自己的权力，注入大量的资金。校长做了这么多的事情，所追求的东西——

就是神性机巧吗！

「……创造人类有那么重要吗！」

无聊！无聊！太无聊了！

就为了那样的事情，害抚子……！

愤怒让雷真的视野变得一片鲜红。辛格则是用冷静的声音，对咬牙切齿的雷真说道：

「请问您认为人类的繁衍是很无聊的事情吗？」

「……什么？」

「请问人类生儿育女、传宗接代，是无聊的事情吗？」

「那根本是两回事吧！想要小孩的话，男女凑在一起就行啦！」

「也有人是无法实现这一点的。」

「——！」

「此外，若是能设计人类，说不定就可以开拓出更美好的未来也不一定。」

「那是……什么意思？」

「优秀的人类、不喜欢争斗的人类、奉公守法的人类——如果世上充满了这样的『善人』，人们就不需要再为了大国之间的战争而哭泣，或是为了重刑犯的罪行而哭泣了，不是吗？」

「那——那种想法跳跃得太多了！根本是幻想啊！」

雷真一反平常的态度，把自己心中的动摇就这么直接地化为语言了。

此刻，他听到了非常恐怖的想法。

虽然他断定那是幻想，嗤之以鼻——然而，那确实也是如恶魔般充满魅力的思考方式。

人类就是因为利害的不一致而爆发冲突。现今大国之间的争斗，正是为了守护自己国民的利益，问题就在于是哪一方要进行榨取、哪一方要遭受榨取了。

在大国内部，也有支配者与被支配者的权力游戏在进行着。

所有人类是不可能平等均分一切的。毕竟人类打从出生开始就存在着「性能差异」，生存所需的能量与想要的东西也不相同。

不过，如果可以让所有的人类都以「应有的姿态」出生的话呢？

如此一来，或许能让万人平稳幸福的世界便得以实现了。即使在当下还只是荒唐无稽的幻想——但人类的终极姿态、进化的终点，不就是如此吗？

（不对！）

这样的想法虽然在某个角度上很正确，然而却存在着决定性的错误……

「……那是一种诡辩啊，辛格。」

「诡辩吗？」

「那群人之所以会追求神性机巧，才不是为了实现什么理想世界。他们的目的是追求更为完美的兵器。就算口号说得再漂亮，也掩盖不住本质啊。」

「不过，做为实现理想的第一步，追求利益也是很合理的事情。」

这么说也没错。社会就是靠利益在运转的。想要改革全体人类，就必须要有放在眼前的「利益」——也就是「报酬」才行。

「关于文明论，我是个外行人。世界的未来就交给领导者们去烦恼便行。我只要遵照大小姐的命令行动就可以了。」

表明自己盲从的一句话，莫名地打动了雷真的内心。

辛格所说的话，并不是单纯的依赖。

这是一种觉悟。辛格认定爱丽丝为自己的主人，将盲从认定是自己的正义。

在这世上也有一种忠义，是劝谏、矫正主人的过错。那是非常需要勇气而值得尊敬的忠义。

不过，辛格的忠义不一样。如果爱丽丝做错了，那么不论是那个错误所遭致的结果、罪恶、惩罚，他都愿意与主人共同承担——那是一种觉悟。

雷真认为，这也是另一种值得尊敬的忠义。

「快要到指定的地点了。」

辛格放慢速度。不久后，便看到了前方的断崖。

在陡峭断崖下的一片黑暗中，隐隐约约可以看到某种像城寨一样的建筑物。

「请抓住我的手吧，Mr.赤羽。这里的高低差相当大。」

辛格对雷真伸出手来。要叫雷真抓住他的手，不只很丢脸，更有一种危险的感觉。毕竟他过去曾经差一点就被辛格杀死了。

将自己的安危交给辛格，实在是很冒险的行为——不过雷真最后还是抓住了他的手。

辛格接着发动自己的，抱着雷真飘浮起来。

两个人飞在半空中，宛如滑翔似的飞落崖下。

「Mr.赤羽，我非常讨厌您这个人。」

「我知道，但是你干么突然说这个？」

「我讨厌您的程度，仅次于腐烂的尸体在酷暑中散发出来的恶臭。」

「有讨感到那种程度喔！你到底想说什么？」

「不过，唯有现在，可以请您相信我——不，相信我那位精神构造彻底腐败的大小姐吗？」

「……相信？」

「只要短时间内……刹那间信赖就可以了。」

辛格的语气听起来相当急迫，然而，他很快又恢复了以往的态度：

「——就算我这么说，让您看到我浅薄的真心，应该也没有意义吧？因此我必须这么对您宣告：要是您判断错误，就休想拯救Miss贝琉了。」

原来如此，这样讲确实有效到让人想吐。

不久后，辛格便降落到地底了。

地面上微微发出光芒。雷真远看时还以为是什么大理石，但凑近一看就发现其实是魔术合金之类的东西，仿佛被磨亮似的闪耀着。

接着再往深处奔驰了几分钟，便看到一座（宫殿）。

那是宛如清真寺般有着圆形屋顶的建筑物。白色的外墙看起来非常美丽，也充满神秘感。

「你还真敢来呢，雷真。」

从宫殿的阳台上传来声音。爱丽丝就站在那里等待着。

「呦，爱丽丝。这是什么玩意？某种宫殿……吗？」

「——也称作（Spriggan Zeta-cycle）。」

那是雷真听也没听过的单字。如果是Alpha-cycle (无限连锁反应)的话，他就有听过了。

看出雷真并没有听懂的样子，爱丽丝耸了耸肩膀：

「说是（人造灵魂）构筑装置的话，你就多少可以想像出来了吧？」

「……是不是我听错了？我好像听到什么『灵魂』之类的啊。」

「姑且不论『魂魄』这种东西是否真的存在。不过这就是一种产生出（自我意识）集合体，并固定在这个空间中的魔术装置啦。」

爱丽丝不再详细说明，而是眯起眼睛看向辛格：

「你做得很好，辛格。能够将他骗出来，真是辛苦你了。」

虽然雷真也不是没有想过这样的可能性——但还是受到打击了。

就在爱丽丝弹了一下手指的瞬间，的魔术失去效果，从黑暗中接二连三地出现了人影。人数多达二十人以上，当中有一半穿着宛如中世纪骑士的镗甲，并戴着装饰有十字架的面具。

从那群人之中，一名看起来像首领的貌美青年走了出来。

「真是太大意了，。居然如此轻易就中计啦。」

「罗森堡……！」

过去被雷真粉碎了野心的德国留学生——罗森堡，带着骑士团现身了。

3

在校长官邸的办公室。

嘴上蓄着浓密胡须的一名绅士——校长正在过目公文。

他的秘书艾薇儿则是坐在房间的入口处，看了一下手表后，无声无息地站起身子，将军刀配到腰上。

「嗯？艾薇儿，你要去哪里？」

「三点到了，我去喝杯红茶，休息一下。」

「可以顺便帮我也泡一杯红茶来吗？」

「竟敢把我当女仆使唤，老头你好大的胆子啊。」

被艾薇儿狠狠瞪了一眼，校长赶紧缩起了脖子：

「不，我只是问你，可不可以顺便多泡一杯给我而已……」

「你有自己专属的女仆吧？」

「我想喝你泡的茶啊。」

艾薇儿唰地脸红起来——紧接着又脸色发青了。

军刀一闪，校长的胡须立刻断了几根，飘在空中。

「小心我告你性骚扰，这个色老头。」

「……我倒是想告你杀人未遂啊。」

艾薇儿刚才是在一瞬间便缩短距离、拔出军刀——而面对那样高速的一击，这名年过五十的男人坐在座位上就闪开了。双方的攻防都超越了常人的能力。

「打扰了。」

就在这时，一名人物也不敲门便走了进来。他的双眼充满知性，嘴角隐约带着诙谐的弧度，年纪约莫八十，满头白发，拄着拐杖。

艾薇儿顿时拘谨起来，赶紧将军刀收回腰上。

「这不是珀西瓦尔教授总代表吗？」

「你好，女士。我可以跟校长共享一段下午茶时间吗？」

艾薇儿回应了一句「当然」，但校长却是露出一脸苦涩：

「太遗憾啦，珀西瓦尔。你剥夺了我一项乐趣啊。」

「哦？那真是失礼了……是指什么事呢？」

「艾薇儿，不好意思，麻烦你去请格林伍德小姐准备茶水吧。」

「……我明白了。」

艾薇儿行了一礼后转身离开。珀西瓦尔并不等候招待，便自己坐到宾客用的椅子上，校长也跟着坐到对面的座位上。没过多久，能干的女仆便备好了茶具，进到办公室中。

在女仆倒完红茶，离开房间之前，双方都没有说话。

等到房内只剩两人后，珀西瓦尔抬头望向窗外橙红色的天空。

「东方来的那群乡下人，似乎钻到土里在做些什么啊。」

说着这句话的语气，就好像是在随口聊聊天气的事情一样。

他接着转头看向校长，露出抓到小孩子恶作剧的眼神：

「做事还真干脆啊。我没想到你居然会把那个舍弃掉。」

校长将茶杯端到嘴边，装傻似的回答：

「我并不是舍弃，只是放手了而已。」

「都是一样的意思。还真是教人同情，明明为你付出了那么多……还是说，你其实——是打算赌一场？」

「呵……果然瞒不过你的眼睛啊。」

校长苦笑着，点点头：

「没错，我们要脱离帝国的支配，建立起魔术世界的（新秩序）。」

珀西瓦尔愉快地抖着肩膀：

「真是太滑稽了。在魔术师协会的庇护下，无视于王室的意志而恣意妄为的我们，现在居然要否决协会的权威啊。」

「这就好像小孩会脱离父母一样。魔术师的先组们当初就是舍弃了上帝的庇护，才踏入了睿智与探究的世界中。而我们——不，所有的魔术师都应该效法这样的精神，不管是学院，还是预言中的小孩。而那个孩子也是一样。」

「你所选择的路岂止是脱离父母，我认为根本就是要杀了父母啊。」

「弑亲是离亲的一种隐喻。钻石的原子排列看起来很美丽吧？」

校长双层下的锐利眼睛，露出异样的光芒。

「构造越是单纯就会越强。一个世界并不需要两、三个权威。」

「哦？照你这样的说法，不会惹到陛下吗？」

拉赛福并没有回答，只是带着讽刺的感觉，翘起了一边的嘴角。

4

真是教人厌恶的重逢。雷真强忍住叹息，抬头看向敌人。

辛格说过的话是真的。

敌人是罗森堡。是过去被洛基打败的德国名门贵族。

因为他已经被学院放逐的关系，身上并没有穿着制服，取而代之穿着一套过度装饰的军服，或许那就是他们骑士团的团服了。

「还真是让人怀念的面孔啊。」

雷真抱着非常不愉快的心情，嘲讽地说道：

「因为成绩不好而被逐出夜会的家伙，现在又跑回学院是想干什么？」

罗森堡只是冷笑了一下，他周围的团员们也没有表现出明显的反应。不会受到挑衅的冷静态度……真是难对付的敌人。

雷真谨慎地数着对手的人数。

包含罗森堡在内，对方的人偶使有十一人，骑士人偶则有十具。

另外，还有一具明显跟其他骑士不同的人偶混在其中。

那是一具金属制的机械人偶。手臂跟身体比起来相当巨大，相对地，脚却很细。

大片的装甲板覆盖着上半身，看起来很像洛基所套的半身披风。

手腕上各有三根鳍状的零件，像鱼的背鳍接在手臂上。很明显是刀刃——应该是攻击的时候可以从手臂上伸出来，像钩爪一样使用吧？从巨大的手臂与那些刀刃来判断，想必是靠蛮力战斗的格斗型人偶。

话虽如此，它的双脚看起来也实在太脆弱了。不过，脚力未必就等同于机动能力。也可想成是因为能够靠魔术达到高速移动，所以不需要脚力吧？

齿轮不断发出声响，给人一种莫名老旧的感觉。不论是设计概念还是零件的形状，都带有某种时代错误的味道。是古董人偶吗……？

虽然雷真搞不清楚那人偶的真相，但有一件事情是确定的：

它毫无疑问地隐藏着强大的性能。

如果机巧士兵比较强的话，对方应该就会带机巧士兵来才对。可是现在却刻意挑选了这具人偶，可见它拥有比辛格还要强的战斗能力。

「把抓起来。」

罗森堡发出命令后，骑士团便同时做出行动。

宛如滑行般飞翔在空中，围住雷真。彼此保持适当的距离，是非常理想的包围阵型，在封锁退路的同时一步步逼近雷真。

（该怎么办——？）

雷真受过的魔王指导，获得了红翼阵。即使没办法达到葛丽洁尔妲的水准，但也能够靠肉身与自动人偶进行战斗。

然而，现在的对手是机巧士兵。他们身上搭载的，基本能力就跟辛格一样，其攻击力与耐久性都不容小觎。

更何况，罗森堡还带着一具身份不明的自动人偶。

毫无疑问地——抵抗会很危险。但是，也许正因如此，更应该抵抗才对。毕竟有如此巨大的战力差距，要是被对方抓到，就没有机会翻身了。

到底该怎么办……？

雷真将视线看向爱丽丝。爱丽丝则是面露笑容，用折磨落网猎物的眼神享受着雷真身陷困境……的样子。

于是，雷真终于明白了。刚才辛格说过什么话？

（原来是这样啊……！）

雷真咂了一下舌后，举起双手，表示自己没有抵抗的意思。

罗森堡感到意外地睁大了眼睛：

「哦？这意思是，你不会大意做出抵抗行为了？」

雷真不理会他的提问。爱丽丝则是代替雷真回答：

「唉呀，毕竟我们有夏绿蒂这个人质呀。虽然这样很无趣，不过是很正确的判断呢。」

「——那么，就把他抓起来。别松懈了。」

骑士们压制住雷真，并给他铐上魔力绝缘的手铐。

魔力的释放顿时被遮断，让雷真有种像是难以呼吸，又像是感到闷热，很奇特的不适感。看来这是相当强力的束缚道具。

完成对雷真的拘束后，爱丽丝转身看向罗森堡：

「好啦，这下我已经献上宝物了——交易应该成立了吧？」

「是啊，当然。只不过……很抱歉，我很大意地忘记了当初契约的详细内容啊。我方可以得到的好处是什么？」

「就是活生生的赤羽，以及Spriggan Zeta-cycle的观测资料。正因为我的带路，才让你们得以侵入到如此中枢的部分——应该已经可以算很侥幸了吧？」

爱丽丝指了一下脚下的（圣堂）。罗森堡则是点了点头：

「确实。即使只能从外部观察，但能像这样进行观测与纪录，已经是很大的收获了。我们也应该要付出对等的代价才是。比如说——」

「学院的要求，是与德国恢复互信关系，以及M K 4样品的让渡呀。」

爱丽丝用纤细的下巴指了指辛格。然而——

罗森堡却矫情地歪了一下头：

「是吗……就我来看，你们应该得到的……」

说着，咧嘴一笑：

「是我们的报复吧？」

骑士人偶们同时拔出剑来。

人偶使都凝聚起魔力，进入备战状态。不知不觉间，他们的阵型不只是围住雷真而已，也包围住爱丽丝和辛格了。

罗森堡悠然地走近爱丽丝：

「既然已经得到了赤羽的血脉，我们接下来就按照当初计划，解决掉身为叛徒的你，并破坏M K 4吧。」

「……唉，我也早就猜到你们会这么做了。」

就在爱丽丝露出笑容的瞬间，某个影子忽然冲了出来。

伴随着「轰！」一声强力的冲击，那影子降落在魔术合金铺设的地面上。

雷真在两方面上感到吃惊：

遭受那样强烈的冲击，地面居然连一道裂痕都没出现，真是惊人的硬度。另一方面——

出现在现场的，竟是一名身穿黑色和服、拥有一头黑发的少女。

「夜夜！」

夜夜迅速绕到雷真背后，「嘿！」一声将铙铐扯断了。

就像事先讲好似的，辛格同时行动，介入爱丽丝与罗森堡之间。

夜夜护在雷真面前，毫不松懈地瞪着眼前的骑士们：

「请问你没事吧，雷真！」

「我没事。你是怎么找到这里来的？」

「夜夜说过了，无论雷真到哪里，夜夜都会随侍在侧。」

「……你跟踪我啊。」

原来雷真刚才在地下通道感受到的气息就是夜夜了。

……不，等一下，当时好像还有感受到某种像敌意的东西啊？

「然后呢？请问那个不知死活、预定要让夜夜杀掉的金发女在哪里呢？」

「没有那种预定啦！原来敌意的真相是那个啊！」

看来当时雷真感受到的，是夜夜对奥尔嘉毫不掩饰的杀气罢了。

夜夜环顾四周——发现爱丽丝的存在，而全身颤抖了一下：

「那个人！也就是说，难道……！」

「没错，其实之前那个奥尔嘉是冒牌——」

「雷真不只对奥尔嘉小姐而已，还对爱丽丝小姐下手了……！」

「为什么你的思绪要跳到那里去啦！是因为奥尔嘉的真面目就是爱丽丝啦！」

雷真在吐槽的同时：心中顿时感到一阵暖意。

夜夜也是跟辛格一样，认同自己的主人是绝对的正义，而做好了永远追随的觉悟。

夜夜曾经说过，她会永远保护雷真。言下之意，就是即使雷真判断错误了，她也已经做好信任雷真到最后的觉悟——这是一种彻底的托付。

正因为如此，自己更不可以做出错误的决定。

雷真抱着这份新的决心，与骑士团正面对峙。

罗森堡一脸愉快地看着爱丽丝：

「你这是什么意思，爱丽丝？」

「真是愚蠢的问题呢。就是这个意思呀。」

就在她回答完的瞬间，大量的人影忽然现身在骑士团外围，将他们团团包围了。

那群人身上穿着仿佛去掉华丽装饰的学生礼服，是重视实用性的战斗服装。虽然看起来很像警卫的制服，但白色与蓝色的配色完全不一样。身边则是都带着比一般机型还要大上两号、特别设计的量产型自动人偶（家园守卫）( Heim guarder)。

夜夜露出惊讶的样子，感到好奇地看着那群人。虽然他们应该是警卫没有错——

但雷真与夜夜都是第一次看到这支部队。

「这些家伙……是什么人啊？」

「（要击卫兵队）( Katzbalger)，专门迎击与排除侵略者的特别部队。」

爱丽丝对困惑的雷真说明着：

「虽然一般警卫是由理事会负责管辖——不过他们这群人是校长直属的。」

换言之，是校长派他们来的！

爱丽丝用游刃有余的语气反过来嘲讽罗森堡：

「真是太大意了，罗森堡。居然如此轻易就中计啦。」

原来如此。爱丽丝打从一开始就打算要与罗森堡对决…

辛格刚才对雷真说过：「请您相信大小姐。」

言下之意，就是爱丽丝不会背叛雷真。

她的目的是要将余党揪出来，一网打尽。

而为了达到这个目的，有必要把雷真拖进来做为诱饵！

「你难道没想过我为什么要挑这个地点进行交易吗？」

爱丽丝露出嗜虐的笑容，对罗森堡穷追猛打：

「就算让你们从（圣堂）外部进行观测，也无法理解它构造的一半呀。学校方面完全不会有损失——相对地，你们在这里大打出手，要击卫兵队是不可能无动于衷的。」

看来……她是企图利用学院的警卫系统排除敌人的样子。

然而这做法未免太拐弯抹角了。只要校长有那个意思，根本不需要演这场戏，应该就可以从正面击破他们才对啊……？

不理会雷真心中的疑惑，爱丽丝总结地说道：

「我爸爸是个冷酷的魔术师，不可能会想跟没有利用价值的你们和解——这下你的戏已经落幕啦，罗森堡。」

听完爱丽丝的台词之后，罗森堡抬起头来……

「真是太大意了。甚至……让人觉得可怜啊。」

他窃笑了两声，看起来似乎很愉快——又仿佛带有同情。

爱丽丝的眉毛微微颤动了一下，而这个反应并没有逃过雷真的眼睛。

雷真的脑海中顿时响起危险讯号，背脊感到一阵战栗。

于是他马上启动金刚力，让魔术效果施加在自己的肉体上，宛如子弹般冲了出去。

转眼间便跳上（宫殿）阳台，抱起爱丽丝后再度跳开。

千钧一发之际，爱丽丝原本站的地方，产生了强烈的雷电。

五具家园守卫紧接着降落在阳台上。看来它们是在刚才的眨眼间便缩短了距离，同时放出电击的样子。漂亮的偷袭行动，连辛格都来不及做出反应。

它们的动作比普通的家园守卫还要敏捷，要是雷真的反应迟了一拍，爱丽丝现在早就化为一团黑炭了。

雷真脑中不禁混乱起来。校长直属的警卫，竟然会攻击爱丽丝——？

罗森堡用右手遮住自己的脸，看起来似乎在忍住笑意的样子。

「呵……没错！正如你所说的，拉赛福是个冷酷的男人啊！」

在雷真怀中，爱丽丝全身僵硬起来。

她的理解能力果然优秀。只短短惊慌了一瞬间，便立刻明白状况了。

「……原来是这样。」

「到底是怎样！说明给我听啊！」

雷真摇晃着爱丽丝的身体，但爱丽丝并未回答。

见到那两个人的样子，罗森堡毫不掩饰地开口嘲笑：

「你的脑袋也太不灵光啦，。」

「……毕竟我就是啊，拜托你解释得让我这个劣等生也能明白吧。」

「就算我们是优秀的精锐部队，现在也已经不是学生了。你认为我们没有校长的许可，能够这样自由行动吗？」

「———！」

「对于那个女人的狡猾个性，我早已经很清楚了。所以我当然会事先做好这种程度

的准备啊。」

「喂，爱丽丝！这到底是怎么回事！」

「……很简单。」

爱丽丝一反平常的态度，全身颤抖、脸色如死尸般发青地小声呢喃：

「我被爸爸……舍弃了。」