1

雷真寄宿在硝子的宅邸后，又过了两个月左右。

季节进入初夏，热到祺人冒汗的天气持红了好几天。庭院的树木长满青绿的树叶，呈现出一片生气勃勃的景象。

到了这个时期，雷真的身体已经完全康复了。可以自由地又跑又跳，也能承受稍微勉强的锻炼内容。虽然每天还是饱受夜袭的危机，但习惯是一种可怕的东西，他已经不再因为这样而受伤了。

在艳阳高挂的午后，雷真正在让木偶演练赤手空拳的〈武型》，两个月前他明明光是让木偶走路都很辛苦，如今木偶的动作却相当顺畅。

就在雷真汗水淋漓地奋斗苦战时，伊吕里忽然出现在走廊上，呼唤雷真：

“雷真大人，主人在叫您了。”

“硝子小姐？有什么事吗？”

“请您直接去询问硝子。夜夜，你也过来。”

雷真惊讶地转头看向庭院。他原本以为庭院里只有自己一个人而已，没想到树梢震动一下，夜夜就从树枝上跳下来了。看来她隐藏了自己的气息﹒在进行偷窥的样子。

没有人打算吐槽她的行为。伊吕里默不吭声地带着雷真进到屋内。

硝子在一间坐南朝北的房间中，坐在侧廊上，将脚泡在水桶里。虽然有像风车一样的机关吹着风，但她看起来似乎一点都不凉快。

硝子察觉到雷真一行人后，便看着伊吕里，“给我冰……”地要求着。

“请您稍微克制一下，主人。会感冒的。”

硝子不太甘心地叹了口气，最后露出放弃的表情，转头看向雷真：

“小弟弟，可以麻烦你帮我跑一趟吗？”

“跑一趟？去哪里？”

“穿过箱根，到静冈的一处兵舍。夜夜知道地点。”

“要带这家伙一起去啊……”

雷真瞄了身旁的夜夜一眼，变得浑身无力了。而夜夜也路出不悦的表情说道：

“夜夜才不想跟你一起去呢。有事要办的话，夜夜一个人也可以——”

“夜夜！”

伊吕里斥责了一声，让夜夜鼓起腮帮子，沉默下来了。

硝子“呵呵”地小声笑了一下，劝戒似的说道：

“要两个人一起去喔？”

“……我知道了。”“……是。”

两人心不甘情不愿地同时答应。

于是硝子从袖口拿出一封信件，递给雷真：

“你帮我把这封信拿去交给楖中将。这样对方就会知道了，在各种意义上。”

“中将？对方是那么伟大的人啊……”

雷真变得愈来愈无力了。他实在很讨厌跟地位高的人见面。

“你们立刻出发。不过，路上不需要太急。在途中也有温泉，你们就在跨越山陵前，好好放松一下吧。”

“啥？哦哦……”

雷真不禁歪了一下头。只要搭火车的话，这种距离应该一天就能往返——为什么要特地叫我们中途下车去泡温泉？

虽然心中感到疑惑，不过雷真还是决定乖乖听从指示。

他接着回到房间，简单准备行囊。

在门口与夜夜会合后，整装出发。

才走了短短二十公尺，雷真就停下脚步了。

因为夜夜依然站在大门口，将脸别开。

“喂，你在做什么啊？太阳都快下山啰。”

“…………”

“喂，夜夜！至少回答我一下吧！”

“不要那么亲密地叫夜夜的名字，耳朵会烂掉的。”

“你当我是啥啊！会诅咒还是什么的吗！”

“居然要跟这种男人去旅行……”

夜夜打从心底感到不悦地嘀咕着，雷真不禁头痛起来。想抱怨的人应该是我啊。

照这个样子，想要帮妹妹报仇根本是痴人说梦了。

两人一路上不断叹着气，来到最近的车站。

接着在国府津下了火车，换搭马车进入山腰的旅宿小镇。夜夜虽然一脸不满地抱怨着“居然还要特地徒步翻越山顶……”之类的话，不过雷真还是用“这是硝子小姐的指示”让她接受了。

山顶的东侧天黑得较早，在夕阳余光下浮现的山陵相当陡峭，让人有种仿佛会倒下来般的压迫感。

山势非常险峻。街道旁是一片郁葱茂密的森林，街道上则是残留着明治时期以前的风格。

雷真抬头仰望着地形，呆了好一段时间。

“……下巴都快掉下来了，一脸蠢样。”

夜夜刻意来到雷真背后，嘲笑了几句：

“居然在这种人来人往的大路上……真是个货真价实的丢脸男人。”

“哦？你愿意承认我是跟你同行的伙伴啦？”

雷真露出贼笑回应，夜夜顿时说不出话来了。

“……你要是再敢说那些无聊的话，夜夜就折断你的脖子喔？”

她露出阴沉的眼神说着。真是太可怕了。雷真赶紧拔腿逃跑，进入最近的一间客栈中。

接着对客栈的人员——或者说，是刻意让夜夜听到似的宣言：

“我们要在这里住宿一啊礼拜。”

“……真是教人傻眼的男人。明明才第一天而已，就已经变得这么懒散了吗？”

“硝子小姐不是叫我们要在温泉好好放松一下吗？”

“居然用硝子的钱……真是不要脸……”

“你没意见吧？”

“夜夜知道了。既然有七天的时间，你至少也会想来夜袭一次吧？”

“你以为我想自杀啊！”

“夜夜随时都欢迎喔？遗骨还可以顺便丢在山里呢。”

这句话听起来一点部不像是在开玩笑。雷真忍不住颤抖着身体，在客栈人员的带路下进到房间。

付完小费，放下行囊后，雷真也没吃晚餐就走出了客栈。

他稍微探勘地形，研拟策略，等到天亮后才回到客栈。

隔天，再隔天，雷真都几乎出门了一整天。

夜夜发现他有时回来身上出现擦伤，有时也会全身沾满草屑，甚至也察觉到到他似乎带着现金出门的样子，而感到相当可疑。不过夜夜并没有当面质问，反倒露出毫无兴趣的表情——装出悠闲地享受着温泉的样子。

接着，到了出发当天。

两人在早晨离开客栈后，发挥优秀的脚力，快步登上坡道。

就在快要到达山顶的时候，雷真忽然停下了脚步。

“……请问你是在拖拖拉拉什么？不是今天之内要翻越山顶吗？”

夜夜发出不太高兴的声音，而雷真则是语气锐利地对她说道：

“夜夜，跟我一决胜负吧。”

“——咦？”

“要是我赢了，你就是我的人偶。从今以后，你要遵从我的指示。”

雷真的话中带着对死亡的觉悟，看来他是认真的。

如果不清楚分出谁才是主人，两人的关系就永远不会改变了。

这样不管是想继续前进，还是要寻找别的路，都无从着手。

因此要趁现在做出个了断才行。就算有可能会吃上决定性的败北。

夜夜抬头看向雷真，露出怀疑他精神不正常的表情：

“……你当真吗？你明明就说过自己没打算自杀的说。”

“我没打算丧命。”

夜夜不太高兴地皱起了眉头：

“你以为跟夜夜战斗，可以毫发无伤吗？”

“要毫发无伤是太勉强了。不过，我不会输。”

“……很有趣。”

夜夜美丽的脸蛋露出严肃的表情。大概是因为身为〈雪月花》的自尊受到伤害，而感到火大了。

她的身体擅自喷发出魔力，从肩膀升起一股妖气。四周的树木发出嘈杂声响，枝头上的小鸟纷纷振翅飞离。

准备翻越山顶的旅人们也感受到不平静的气氛，拔腿逃跑了。

“夜夜的〈金刚力》，可没时间让你慢慢品尝喔？”

说时迟那时快，雷真还来不及架起姿势夜夜就逼近眼前了。

2

说“执事”只是好听的男佣生活第四天。

难得早起的葛丽洁尔妲从早上就到镇上去了。趁着‘魔鬼不在家’的时候，雷真丢下家事，将小紫叫到中庭。

在挥剑练习中的伊普西龙充满兴趣地观望之下，雷真将两根木棒与一把稍大的短刀排列在草地上。

“雷真，这短刀是？”

“似乎是附近的森林中，猎人拿来砍树枝、除杂草用的东西。我稍微拿了一下，感觉重心分配跟小太刀差不多，只要稍微研磨一下，应该就能用了吧。”

“呃……咦？雷真，你该不会……是愿意帮我修行了？”

“是啊。”

“真的吗？谢谢！”

小紫开心地举手欢呼着。看到她那天真无邪的表情，雷真不禁感到心头一痛。

要实现小紫的愿望，同时也就代表要让她变成完全的兵器了。

这真的是一件“好事”吗？

（……这只是在讲漂亮话啊。）

雷真苦笑了一下，并拿起一根木棒，交给小紫。

“咦？这是什么？”

“握起来很顺手吧？我稍微削了一下，让它的重心平衡类似短刀了。”

宛如太阳被乌云掩盖般，小紫的表情变得愈来愈黯淡。

“……雷真，你该不会是要我拿武器吧？”

“小紫……你怎么的呢？”

伊普西龙察觉到小紫的变化，露出疑惑的表情。

或许看在旁人眼中，小紫感受到的心痛根本不算什么。然而，雷真非常能理解她的心情，于是一字一句地温柔说明：

“听好了，小紫。夜夜跟伊吕里的魔术本身就具有攻击力，但是，你的魔术并不能直接攻击对手吧？”

“话是这么说没错！可是我明明也是〈雪月花〉呀！”

“是我的讲法不太好。我问你，你希望花几年的时间变强？”

“咦？那当然是……现在马上！”

“对吧？如果要我教你肉搏格斗，最快也要花上几年的时间才有办法用在实战上。而刀剑则是可以快速缩短这几年的时间。虽然小太刀学起来并不简单，但凭你的能力，应该一、两个月就能派上用场了。”

小紫鼓起脸颊，似乎还不能释怀的样子。

“不需要想得那么复杂，并不是所有优秀的人偶都靠徒手战斗的。举例来说——马格努斯的战队就是所有人都拿着武器啊。”

而她们也拥有教人恐惧的战斗能力。

“……嗯，我知道了啦。”

大概总算接受了，小紫握起木棒，稍微摆了一个像正眼的架式。（注：剑道中段架式之一，剑尖指向对手双眼。）

无论握法还是姿势，看起来都完全是个新手。不过，雷真并没有对她一一用嘴巴说明。

“那么，首先就从基础开始吧。”

“要怎么做呢？”

“我会把手把脚地好好教你。”

雷真将右手伸向小紫，释放魔力，利用他平常不会使用的强制支配操纵小紫。

小紫将木棒反握，全身半蹲下来。

拿着武器的手——右手在前，左半身侧向后方。握刀的方式也一样，跟空手道姿势完全相反。

虽然一般来说应该是顺手拿刀较为自然，但雷真判断要让小紫发挥脚力的话，反手握刀会比较有利。

在雷真的操纵下，小紫摆出毫无破绽的架式。伊普西龙不禁发出赞叹的声音。真不愧是平常有在用剑的人，即使流派不同，她似乎也能理解这个架式的意义。

“步法与刀路我之后会再慢慢教你——不过基本招式就是这个。”

小紫在踏出右脚的同时，将木棒从右下方往上斜砍。

以最小的动作，达到最快的攻击。这就是基本的攻击方法。

雷真让小紫重复了两、三次同样的动作。小紫露出拚命的表情，让雷真操纵自己的身体脑袋还没有完全理解的样子。

雷真接着用左手拿起另一根本棒，垂下手接近小紫，并刻意释放出杀气。小紫察觉到他准备攻击的气势，忍不住慌张起来：

“咦？咦？等一下呀，雷真！”

雷真并未等待，二话不说就砍向小紫。

小紫凭着自己超越常人的反射神经，挡下了雷真这一击。虽然使用的是自己不习惯的道具，但她还是很正确地从侧向迎击，将刀路架开。

小紫的脸扭曲了一下，大概是因为手臂麻掉了。不过，看来她很有资质。

“来，砍过来吧。”

雷真挥动木棒，引诱小紫进攻。当然，小紫忍不住感到犹豫了。

“可是……该怎么做呀？”

“别撒娇。你不是想变强吗？”

雷真刻意表现出严厉的态度。小紫一瞬间露出难过的表情——不过，隐藏在她心中的好胜个性似乎被点燃，而让她认真地竖起眉梢。

接着在草地上踏出一个箭步，攻击雷真。

好犀利！真不愧是硝子制作的人偶，能力远远超越了人类！

这次换成雷真从侧向架开攻击，让小紫的姿势失去了平衡。如果她想勉强踏稳步伐的话，应该就会跌倒了。然而小紫却顺势翻滚一圈后又转身面向雷真。

她果然很有资质。在本能上就知道该怎么动作。

经过几次攻防，雷真开始处于劣势了。毕竟在体能上是小紫较强，雷真又只有使用左手，再加上他根本不攻击，这也是理所当然的发展。

“上的呢，小紫！杀了那个臭徒弟的呢！”

“不不不，别杀了我好吗！”

就在雷真忍不住吐槽的瞬间，小紫奋力进攻而来。

反应迟了一拍，让雷真在不利的姿势下被架开木棒。敞开的胸前露出破绽。

——就是现在。

雷真将魔力送入小紫体内，让她顺着被弹开的力道回转一圈，将木棒刺向雷真毫无防备的胸口——

“这样，就一击了。”

木棒在快要击中胸口的瞬间，停止不动了。

“怎样？与其学习不如习惯，这样你多少理解了吧。”

“太——太奸诈了，雷真！”

小紫愤怒地逼近雷真：

“你刚才对我用强制支配了！刚才那一击根本不是我的实力呀！”

“傻瓜，想用实力赏我一击，你还早一年啦。”

“……还真短呢。”

雷真露出苦笑：唉呀，虽然我也不想在一年内就被超越啦。

“刚才那虽然有点作弊，不过你应该有抓到攻击的感觉了吧？”

“……嗯。”

“所谓的剑术，有八成都是由防御技术构成的。如果你想成为一流的剑客，虽然应该要花上好几年的时间，不过……”

小紫或许是理解了雷真想说的话，“啊！”地一声看向自己的手。

“没错，你根本不需要进行防御，也没有必要用假动作破坏对手的架式。你只要确实学会攻击的技术，就足够赢过对手了。”

小紫只要使用〈八重霞》，就可以在对手无法感知的状况下，单方面进行攻击。

不过，如果是遇上像葛丽洁尔姐这种能够识破隐形能力的对手，或许就有遭到迎击的可能。

想要防止这一点，就只有一个办法。

雷真伸手指向伊普西龙：

“你就跟这家伙练习，让身体彻底习惯小太刀的动作吧。”

“不——不要擅自决定的呢！”

“拜托你啦。如果不是像你这样的高手，小紫也没办法达到练习目的吧？”

“嘿嘿~既然你都这么说了，那就没办法的呢~”

伊普西龙开心地露出害臊的表情。雷真则是在心中对她合掌道歉：

雷真将木棒交给干劲十足的伊普西龙后，对小紫传达指示：

“总之你先用木刀攻击看看，不需要去在意什么正确的砍击方式。毕竟凭你的能力，即使刀路很杂，光靠臂力就能砍破对手的皮肉了。”

“嗯，我知道了——呃，雷真呢？”

“我要去念书。”

“念书！雷真吗……？”

“不要惊讶！我好歹也是个学生啊！”

雷真有点愤慨地离开中庭了。

走在寂静的走廊上，来到被分配的房间。雷真坐在一张朴素的桌前，从怀中拿出一纸卷轴铺开。

那正是硝子在出发前交给雷真的〈八重霞〉规格书。

如果要让小紫实现愿望，光靠临阵磨枪的小太刀术是完全不够的。

而且，硝子既然会把这卷轴交给雷真，就表示他有必要学习其内容。

雷真回想起日前在街道上攻击过他的那群人。如果他们就是所谓“不好的家伙”，恐怕还会再度找上门来。要是不把〈八重霞〉掌握好就会有生命危险了。

接下来的几个小时，雷真不断与卷轴搏斗着。

虽然恐怕有一半以上都没办法理解，但但他还是有几项惊人的发现。

（原来八重霞还有这种使用方式啊……！）

如果可以办到这种事，对人战斗不就无敌了吗？

转眼问三个小时过去，太阳开始西沉。差不多该去厨房准备晚餐了，雷真收起卷轴，站起身子。

就在这时，房门“砰！”一声被打开来，伊普西龙冲进房内。

“臭徒弟！主人在叫你的呢！”

或许是因为那之后一直在练习剑术的关系，她就像只散步中的小狗，双眼闪闪发光。

不过同时，她看起来也像在忍耐某种无处宣泄的愤怒。

伊普西龙看着雷真的脸，眼眶渐渐变得湿润起来。

“呜……真不甘心的呢……居然为了这种男人……我要诅咒你的呢！”

她最后“呜哇~”地哭叫起来。该怎么说，真是个像暴风一样的家伙。

“……那家伙在搞什么啊？”

雷真疑惑地歪了一下脑袋——抱着不好的预感，走向葛丽洁尔姐的房间。

3

黄昏的铁路上，一列八辆车厢编成的货物列车疾驶着。

这是一班往返于机巧都市与雪菲尔的列车。去程时车上载满铁矿，在机巧都市卸货后，现在几乎只剩下空车厢了。

在其中一辆外观生锈的黑车厢中，载着十二名男子。

因为没有座位的缘故，大家都是靠墙站着。男人们身穿黑色西装，并带着量产型的自动人偶。

在车厢后方最深处，有一名唯独没有携带自动人偶的人物。

他身上披着一条斗篷。从斗篷的帽檐下可以窥见一头金发，以及端整的五官。虽然看起来就像名贵公子，不过目光非常锐利，而且全身散发出危险的气息。

看来他并非简单人物。周围的人偶使都明显敬畏着这名男子。

在无人说话而寂静的车厢中，忽然“砰！”地发出钝重的声音。

车厢内瞬间弥漫紧张气氛，人偶使们凝聚魔力，准备攻击。然而，在他们还未做出任何行动前，金发男子便伸手制止了众人。

天花板上传来脚步声，走向车厢的前方——毫不犹豫地打开车门。

走进来的，是一名全身黑色的年轻人。

人偶使们当场吓呆了。这名闯入者的外貌似曾见过！

黑色的头发，黑色的眼睛，端整的面容。全身上下打扮都是单一色调的黑色，身旁还带着一具有着流线外型、身穿蓝色装甲的自动人偶。

“向艾德蒙殿下敬礼！”

某人一声令下，人偶使们同时对年轻人敬礼。

“别了吧。我好不容易才从仪队手中被解放出来呢。”

艾德蒙露出讽刺的笑容，踏着悠闲的脚步通过众人中央，来到深处的贵公子面前。

“嘿，雷克南，看来你已经完成兵员补充了嘛？”

他轻松的口气，就像是在对老朋友说话一样。

雷克南并未回应他。于是艾德蒙笑了出来：

“哦？你心情不太好啊？看来阁下对于这次的任务没什么干劲的样子。”

“……造反的王子，为什么会出现在这里？”

“我要暂时离开英国一段时间，所以想说在离开祖国之前，跟挚友见个面啊。”

“……我不喜欢玩笑话。”

“哦，真冷淡。”

艾德蒙耸耸肩。

“唉呀，我其实是来帮那群老太婆——说错了，是那群老妖怪跑腿罢了。”

“居然毫不掩饰对蔷薇那群人的恶意，你还真是个让人傻眼的男人啊。”

雷克南丢出的这句话，带有责备对方轻率言词的态度。

他蓝色的眼睛忽然散发出有如冰冷杀气般的感觉：

“……你好像让古雷丹中将战死了？”

“是啊，真是太可惜了，居然失去这么一位重要的男人。我可是很喜欢将军的啊。”

艾德蒙仰起头，非常刻意地感叹着：

“我说什么也想要一名部下啊。但是，将军就是那样一个死脑筋的人。所以我认为只能想办法让他跟师团脱离关系，而制造出那样的状况……想不到却被一名有意思的小伙子阻挠了——哦，这么说来，将军好像是你的师父吧？”

艾德蒙一点也不心虚地将脸凑近雷克南。

“我就给身为挚友的你一个忠告吧：别太大意了。在这时代中，连那位将军都无法自保。这世界正打算将古老的秩序来个大扫除啊。”

“……我的实力早已超越了师父。就在你这个年纪的时候。”

“我想也是。毕竟你是三届以前的魔王，令人敬畏的〈焚烧〉的魔王（The Crimson）嘛。”

听到这辞汇，周围的人偶使们纷纷站直身体，露出僵硬的表情。

同样身为人偶使，众人再次听闻这个称号也不禁感到畏惧。

“这样一位魔王，而且还是军队中的将军大人，居然还得为了拉拢区区一个小丫头，而被‘派遣’到这种地方来。所以即使身为王族的我遭人颐指气使，也不是什么丢脸的事情呢。”

艾德蒙窃笑了几声。

“咱们彼此的立场都很辛苦，就好好相处吧。”

“……真是个多话的男人。”

“毕竟我是从嘴巴出生的啊。至于那群老太婆的命令嘛——”

艾德蒙将手探入怀中，拿出一只小瓶子。

宛加园形的烧瓶般，下半部呈现园球状。里头装有祖母绿色的透明液体。

“她们要我把这东西交给你。”

“炼金药水？”

“没错。是无限连锁反应（Alpha-cycle）的美酒啊。”

“————”

“因为不是机巧，所以无法重复使用，力量也没有原本的厉害——不过只要尝一口，你的烈焰就能把雪菲尔一带烧成荒野啦。”

人偶使们都顿时停住了呼吸。艾德蒙的话如果不是夸大其词，那么就已经不是魔术，而是科学家们梦想中的“大量破坏兵器”了。

“真可说是〈神酒〉呢，你就拿去吧。而且，你应该要老实收下才是正确选择，要说为什么，因为我就是正确的化身啊。”

艾德蒙将小瓶子递出来，不过雷克南却将视线移开：

“我跟你不一样。我还没有堕落到需要依赖那种东西。”

艾德蒙喷笑出来，捧腹大笑地说道：

“好！真好，太棒了！我就是喜欢你这种地方！”

雷克南将脸别开，然而，艾德蒙依然探头看向他的脸：

“你这家伙，依旧这么冷淡啊。居然不会想谄媚我——这个将来会成为世界之王的男人。不过，你就应该要这样。我光是想像有一天可以折断你高傲的鼻梁，用力量让你屈服，就感到兴奋不已呢。”

“……你这庸人，就继续去做那永远不会实现的梦吧。”

“我会的。任务完成了，我先失陪——喔对了，魔王啊。”

准备走出车厢的艾德蒙，好像又想到什么事情似的停下脚步。

“《迷宫〉的公主大人，好像是你的老朋友吧？不，应该说是徒弟？”

车厢内的空气顿时降温。

人偶使们稍稍动摇起来，看来他们是第一次听说的样子。

为了使他们镇定，雷克南用冷静的声音回应：

“……我跟她不是什么朋友。我只是在学生时代，当过她的家庭教师罢了。”

“那么，会有感情也不奇怪了。”

“……你想说什么？”

“没事没事。话说，‘魔王’这样的人种，也会疼惜自己的徒弟吗？”

“轰！”地一声，魔力之焰爆发了。

青白色的魔力从雷克南肩膀喷发出来。同时，他的身影开始摇曳。

从雷克南的影子中，某个东西缓缓爬出来了！

鲜艳的红色，模糊的轮廓——宛如熊熊燃烧的烈焰般。

只要身为魔术师，应该都能立刻理解那是非常危险的存在。它的内部蓄藏着大量的魔力与热能，周围空气被烧得发出耀眼白光。

附近的人偶使发出“呀啊！”一声没出息的尖叫，赶紧跳开，手上的皮肤被烧得红肿，看来是被热气波及到了﹒

不知道是不是感受不到炙热，艾德蒙露出若无其事的笑容：

“哦？你的火焰想要杀了我吗？”

“……你已经不是王子了。”

雷克南如雄鹰般锐利的双眼凝视着艾德蒙，冷漠地说道：

“没有人可以代替你丧命，你最好记住这点。”

“真是严厉啊。我会谨记在心。”

艾德蒙笑着回应，直到最后依然很愉快地走出了车厢。接着跳到伊卡洛斯身上，脱离行进中的列车。

不久后，列车缓缓减速，抵达雪菲尔前的一处小镇。

人偶使们露出严肃的表情，仿佛在闪避路人视线般，依序走出列车。接着以整齐的行动，无声无息地消失在黑暗之中。

最后留在车厢中的雷克南，突然燃烧起来。

他全身喷出火焰——不，是他本身化为火焰了。

烈焰在转眼间燃烧殆尽，最后连一根头发也没留下。

4

葛丽洁尔妲的卧房，就在宅邸的最上层——三楼的一角。

虽然视野不错，但相对地，很容易会成为魔术攻击的目标。居然会选择这样的地方做为卧室，只能说她胆子实在很大。

雷真还没有进过这间房间。于是他抱着充满兴趣的心情，敲一敲房间的蝴门。

‘进……进来！’

房间里传来模糊的声音。雷真毫不客气地推开门后，便闻到强烈的钢铁味。

他很快就明白了原因。因为在狭小的房间中，摆满了刀剑与铠甲。

它们全都经过妥善的保养，表面被磨得相当光亮，放出金属光泽。这房间的主人明明非常懒散，但似乎在这样的事情上并不怠惰的样子。

这里只能算得上是玄关，房间还在更深处的地方。

深处的房间就像一间书库，这次换成书本的味道飘入雷真的鼻子。

犬量的书籍让雷真当场被吓呆了。高耸的书架上摆满藏书，当中全部都是魔术书。真不愧是身为魔王的人物。

“呃……师父大人？你在哪里？”

“里、里面。这边啦！”

仿佛被书架掩埋般，有一扇没有门板的出入口。声音就是从里面传来的。

雷真走进去一看，这里总算是一间像房间的房间了。

视野非常辽阔，从小小的窗户可以看到黄昏下的小镇。

与领主身分不太相衬的朴素桌椅，地板上铺着相当老旧的地毯，暖炉上装饰着家族的照片。

葛一丽洁尔妲本人则是站在窗前的摇椅前，瞪着雷真。

不知道究竟是在生什么气，葛丽洁尔妲身上穿着洋装——洋装？

雷真忍不住再看了一眼。葛丽洁尔妲居然穿着女用的衣服！

以紧身衣束起身体的设计，轻飘飘的裙子看起来相当短。葛丽洁尔妲用双手拉扯着那短裙，想要遮住大腿。那样做反而会让后面被拉起来，让景象更为刺激，但她本人却完全没有发现。

平常只是随便绑起来的头发，现在梳理得相当整齐。或许是因为不想让人看到左半边的脸，长长的浏海依然垂在前方。

脸上化有淡妆，看起来比平常艳丽。红润的脸颊似乎不是因为擦了腮红，而是在害羞的关系。

雷真一祥间还以为看错人了。不过即使穿着那样的打扮，她依然配着一把长剑。

果然是她本人。

雷真不禁强烈地有种静不下来的感觉。

就算是被学生们取了〈暴龙〉这个绰号的夏露，也有身为少女的修养。巾帼英雄的女教授金柏莉或是凶暴的秘书艾薇儿，在外表上看起来也是“能干的女人”，依然保持着女性特有的魅力。

而跟这些“女性特质”一概无缘、毫无装饰气息的葛丽洁尔妲，现在却害羞地染红了脸颊。该怎么说，简直有种方向性完全不同的破坏力。

雷真一反平时的个性，感到心中小鹿乱撞起来，忍不住把视线别开了。

葛丽洁尔妲的心情顿时变差：

“为什么要把眼睛移开？你这家伙，活得不耐烦了吗？”

“这是因为、那个……该说是害羞嘛……”

“什——！这果然是应该感到害羞的打扮吗！你这家伙，竟敢看到我这样子！我要挖了你的眼珠！”

“是你让我看到的吧！再说，我讲的不是那个意思啦！”

“那、那又是什么意思？”

“呃……”

“给我说清楚！小心我杀了你！”

“不要杀我好吗！简单讲，就是——我在害羞啦。因为你实在……那个、看起来太漂亮了。”

说出来的话实在太教人害臊了，雷真忍不住有种想拔腿逃跑的心情。

“那、那么，呃……”

葛丽洁尔妲飘移着视线，畏畏缩缩地顿了一下后，抬起眼睛问道：

“是不是……稍微有点女人味了？”

雷真也被她的态度影响而红起脸颊，老实回答：

“……是啊。简再让我刮目相看。很适合你啊。”

葛丽洁尔妲顿时双脚一软，倒在摇椅上。

“喂，你怎么啦？没事吧？”

“不，呃……忽然放松下来了。”

葛丽洁尔妲仿佛要把肺掏空般“呼……”地叹了一口气。

“啊啊，总算放心了……要是丢了这么大的脸，还被说成不适合我的话，我差一点就必须要背两具尸体去丢了呀……”

“不要说得好像是我害你丢脸的好吗？话说，两具是指？”

“就是你这家伙跟服饰店的艾莉西亚呀。那个人居然把我当成像什么换装娃娃一样。”

葛丽洁尔妲“哼！”地将生气的表情别开。看来她恢复平常的个性了。

“不过话说回来，你为什么忽然要穿女生的衣服啊？是什么心情上的变化？”

“……你这家伙，活得不耐烦了吗？”锵。

“为什么要生气啦！把剑收起来啦！”

“还不是因为你取笑我，说我没有女人味。所以我才为了保护威斯顿家的名誉，让你看看我像个女人的样子呀！”

雷真感到佩服起来。好胜的个性能到这种地步，也不禁教人钦佩。

“呵……这样呀，很适合我呀？”

葛丽洁尔妲心情马上好转，轻轻摇着裙摆。

“那么，我就暂时都穿着这样的打扮吧。虽然轻飘飘的衣服让人静不下来，不过我就稍微让不肖的徒弟享享眼福吧。”

“虽然你根本就还没教过我什么东西啦。”

葛丽洁尔妲看着映在窗户上的自己，露出微笑。仔细看看，这间房间里根本没有穿衣镜或化妆台之类的东西。她恐怕是有生以来第一次欣赏着自己的美貌吧？

她是一名“伟大的前辈”，虽然年龄与雷真相差不远，但能力上却是遥远的存在。

但不知为何，雷真感觉就像看着自己的妹妹般，有种让人想微笑的感觉。

就在他抱着如此平静的心情时，一把长剑忽然挥了过来。

“——吓死人啦！你突然做什么！”

“你这家伙……刚才在心中瞧不起我吧？”

“谁在瞧不起你啊！我只是在想‘你也有很可爱的地方嘛’这样而已啊！”

“那、那就是在瞧不起我呀！”

葛丽洁尔妲举起Stratocaster，不过途中似乎又改变主意了：

“哼……唉呀，这点小事我就原谅你吧。毕竟我可是个宽宏大量的女人呀！”

“虽然容忍的限度差得跟什么一样啦！”

“我今天的心情不错。就在晚餐前稍微训练你一下吧。”

“——真的吗？”

“是呀。来。”

葛丽洁尔妲很干脆地点点头，对雷真伸出左手的手指。

刹那间，雷真的心脏受到沉重的冲击。从葛丽洁尔妲指尖喷发出强烈的魔力，在雷真的体内翻腾着。

雷真顿时无法呼吸，当场瘫在地上，痛苦地抓着自己的喉咙。

眼前的地板不断旋转着。

雷真过去也有过这样的感觉。对了，就是在溺水时的痛苦感受。即使是擅长游泳的雷真，过去也曾经有一次溺水的经验。而且还是在很浅的沼泽中。

雷真的意识，又再度飞向箱根的山中了——

5

雷真靠着本能，避开了夜夜的一击。

他原本站立的地方出现了好几道裂痕。

“请问你真的以为可以赢过夜夜吗？”

在箱根的深山中，远离街道的森林小路上﹒夜夜缓缓转过身了。

雷真不禁露出苦笑。即使想要维持一张扑克脸，冷汗依然不断流下来。

夜夜全身释放着力量，用极度冰冷的声音问道：

“胜负要怎么决定呢？”

“我想想……直到有一方说出‘我认输’为止吧。”

“夜夜即使被破坏了，也绝不会说出‘我认输’的。”

“还真巧啊，我也是打算死都不说。”

夜夜再度往地面一蹬，宛如子弹般一直线飞向雷真。雷真跳起身子闪开——但夜夜的铁拳斜向刺入地表，让地面当场裂开。

脚下的立足点崩塌，让雷真滑落斜面，失去平衡而四肢着地了。

“居然选择在这种地形战斗，真是愚蠢的人类！”

夜夜攻击而来。雷真赶紧躲到树后，但树干却应声被折断。

不得已之下，雷真只好跟着倒下的树木，沿着斜面往下逃避。然而逃没多远，夜夜就出现在他眼前，挡住了去路。看来她是沿着树枝跳跃下来的。

原来如此。凭夜夜的运动能力，在森林中根本不需要担心行动不自由。

（如果是普通的状况下啦。”

雷真露出贼笑，一跃跳下悬崖。

夜夜不禁吓了一跳，但雷真绝非自暴自弃想要放弃生命了。

伴随一阵“嘎嘎”的尖锐声响，雷真从崖下飞了出来。

他在空中飞翔！

——不对！他是沿着一条绳索在移动，使用的是滑车这种原始机关。在供小孩子们玩耍的设施中，就有这种机关。

夜夜总算明白雷真这几天来究竟是在做什么了。同时，她也领悟到那些现金被用在什么地方。应该就是用在滑车——搞不好还有用在雇用人力上面。

“怎么啦？区区一个人类的脚步你都追不上吗？”

雷真跳到树枝上，对夜夜进行挑衅

“尽做些无聊的事！”

受到挑衅的夜夜立刻高高跃起。雷真轻快地从枝头跳下来，利用落下的速度闪避夜夜的攻击。夜夜接着在树枝上一蹬，但这时雷真已经利用下一具滑车，飞往另一个方向了。

就在夜夜准备再次追洋的瞬间，一根粗壮的圆木忽然从旁飞出来。

是雷真设置的陷阱。夜夜宛如寺庙的撞钟般“砰！”地一声被撞飞了。在半空中无法停下速度，让夜夜当场飞到十公尺远的地方。

（完全命中啊……抱歉啦，夜夜！）

雷真忍住心痛的感觉，大声笑出来：

“居然会被那种无聊的手法骗到！雪月花也只有这点程度吗！”

“你……你……你还真敢说呀~~~~！”

夜夜头上冒出蒸气。一如雷真的预期，她已经愤怒到失去理智了。

雷真赶紧拔腿逃跑。毕竟就算一如预期，危险度增加的事实依然没变。他利用滑车不断往低处移动，试图拉开距离。夜夜则是在树干上一蹬，从一棵树跳到另一棵树，像飞鼠一样移动着。

树木承受不住夜夜的脚劲，一棵接着一棵倒下。不只如此，夜夜甚至不断投掷着岩石或巨木等等物体。

简直就是环境破坏了。箱根山头的地形渐渐改变着。

真是可怕的〈金刚力》，雷真事前准备的七条绳索转眼间就全部滑完了。

捉迷藏顶多只维持了五分钟，雷真就来到山腰之下，被逼到一处陡峭的悬崖边。

夜夜拨开竹林，露出罗刹般的表情逼近雷真。她每踏出一步，雷真就觉得自己的寿命好像缩减了一年。

忽然，某个东西从侧面将夜夜撞飞。

是最后的陷阱。利用竹子做成的机关，从侧面击中夜夜了。

当然，夜夜并没有受伤。不过从斜面下爬上来的她，已经气喘吁吁、完全没力了。

“这……这……这个……只会耍小手段的……人类！”

夜夜步履蹒跚，身体一晃，当场跌坐在地上。

——魔力耗尽了。

夜夜是利用禁忌秘术制造出来的人偶——能够自己产生魔力，自己启曲魔术回路。然而，她能产生的魔力并非无限。

分出胜负了。完全是雷真的作战胜利。

不过，雷真并没有发出胜利宣言，而是小声对夜夜说道：

“我说，我们别这样了吧？”

夜夜不禁呆了一下。

雷真笔直地凝视夜夜，抱着真诚的心意说着：

“靠蛮力让你屈服于我、对我唯命是从，不符合我的个性。如果可以的话我希望是你自愿把力量借给我啊。”

“……真是天真的人类。你以为……你已经赢过夜夜了吗？”

夜夜逞强着。但雷真并未回应她，而是继续说服：

“我确实是个三流以下的超级菜鸟，不过从今以后我会继续锻炼实力，让自己成为可以与你匹配的人偶使。所以，你就成为我的人偶吧。”

雷真抱着一丝期望，凝视夜夜的眼睛。

“我的人偶……？”

忽然，夜夜咧嘴一笑：

“夜夜拒绝！夜夜才不想给你这种人使用呢！”

满腔热情遭到拒绝， 真忍不住火大起来。“你这种人”尤其以他感到不爽，因为这个词无论如何都会让她回想起自己与哥哥或妹妹之间的差距。

“为什么！我可是说我会努力了啊！这样还不行吗？你就那么想要一流的人偶使吗！”

“夜夜才不是在讲那种事！”

“那又是怎样！给我说清楚啊！”

“人类……才不会理解夜夜的心情呢！”

“————！”

夜夜在放声大叫的同时，冲向雷真。

她使尽全力想要熊抱住雷真，《金刚力〉的效果虽然已经消失了，但夜夜说的话实在太教人意外，雷真的反应迟了一拍。

来不及闪避了。情急之下，雷真只好顺着夜夜的冲力，将她往后方摔出。

利用腰部使劲，将她摔向长在悬崖的树上。

雷真已经尽可能控制力道了，但树干却应声断裂。

（已经枯死了——！）

或者有可能是腐朽了。夜夜随着被折断的树干一起摔向半空中。

悬崖的高度只有二十公尺不到，然而对失去〈金刚力〉的夜夜来说，是致命的高度。

就在雷真想着“不妙！”的时候，身体己经做出行动了。

他一把抓住夜夜的手臂，勉强将她拉回来。

两人互换位置，换成雷真飞向半空中。

夜夜惊讶的双眼一口气远离面前。

就这样，雷真落入山谷底下了。