灿然照耀的阳光、伴随刺痛的热度、一波波的热浪、沾附在肌肤上的细沙、乾燥的空气。

「……那家伙、那家伙想杀死我们啊，阿奥。」

「就算你把它拟人化，那『家伙』——太阳先生也不会手下留情喔。」

一个人影踩著沙土前进。

「好热喔～好热喔～小密要被晒乾了～」

「你披著我的大衣，应该比较好吧？」

这是一个充满热浪与沙尘的暗红色世界，位于北大陆西侧的广大沙漠地带人称【赤色大沙漠】。因为沙子的颜色及颗粒细如粒子，只要微风一吹，扬起的沙尘就会将空气染成相同颜色，【赤色大沙漠】也因此得名。

奥斯卡默默地走在大沙漠中，被他背在背上的密雷迪则是不断抱怨。

「脸好热～头也好热～手也好热～还有外观也好热～」

「……」

尽管身体压在奥斯卡背上，密雷迪仍摆动四肢，像个闹脾气的小孩似地抱怨。

奥斯卡的黑色大衣是黑色，看起来确实很热。不过，它可是由金属线编织而成的神器，能够隔绝外部的热度固然不用说，内侧也具备冷却功能，可时常保持最适当的温度。

奥斯卡是因为密雷迪在途中便半死不活，才背著她走，甚至把黑色大衣让她披在身上。

也就是说，现在的奥斯卡只穿著一件内衣，尽管承受热浪的吹袭，仍辛苦地背著密雷迪前进……

「我好渴喔～喉咙好乾～」

「……」

「全身是汗好不舒服～湿湿黏黏的～」

「……」

「沙子好烦人喔～沙沙的～」

「……」

「阿奥，阿奥，阿奥，戴眼镜的阿奥，不，应该说眼镜的——」

「啊啊啊啊啊啊啊，烦死人啦！」

阿奥生气了，他抓住密雷迪的脚踝转了一圈，直接使出摔角招式的大旋转，密雷迪在沙漠的中央转起圈子！

「呀啊啊啊啊啊！」

裙子翻起，内裤全部露出，密雷迪高举双手，被转得头晕眼花。

「喝啊啊啊啊啊！」

奥斯卡用力一甩，将伙伴拋了出去。密雷迪发出「啊～～～～」的悲鸣飞了出去，在稍远处的沙漠落地。

奥斯卡擦掉额头的汗水，脸上浮现畅快的笑容。

「唔噗！呸呸！嘴里都是沙。你做什么啦，阿奥！你这个坏蛋！恶魔！眼镜！」

「别拿我的眼镜揶揄我好吗？」

奥斯卡把眼镜往上推，朝密雷迪走过去。

「真是的，炎热的天气和沙子就已经够令人郁闷，你这家伙还……再说，既然你觉得那么热，用魔法制造出冰或水不就好了吗？」

「啊……」

密雷迪仰望奥斯卡，表情就像是有了新发现。

接著目光游移一下后，瞪著满身大汗的奥斯卡说道：

「阿奥才是呢，你可以撑著黑伞遮太阳，并用黑伞制造出水或冰就好了啊。」

「啊……」

两人在大太阳底下注视彼此。

一阵沙尘吹过，随后是鸦雀无声的寂静。

密雷迪不慌不忙地制造出冰块，用重力魔法让冰块飘浮，并制造出旋风。

奥斯卡取出黑伞，伸长伞骨，扩大伞布面积，再利用藉著密雷迪的协助附加的新能力——结合重力魔法与感应石达成的飘浮能力，让黑伞飘浮在他们头上。伞面制造出的风朝外侧吹下，隔绝沙尘的侵入。

靠著在头上数公尺张开的巨大阳伞，以及从飘浮的冰块吹来的冷风，一下子便制造出凉爽舒适的两人空间。

「太阳那家伙实在太爱现了！」

「就是说啊，稍微学习一下月亮的谦虚吧！」

「每天都散发强烈光芒！古板的家伙真是讨厌！」

「又不是平民区的小混混，真希望他改一改那种尖锐的性格！」

太阳先生没来由地遭受毁谤。

两人太小看大沙漠，因为炎热而思考迟钝，以至于没有想到单纯的对策。虽然他们是自作自受，不过两人为了掩饰羞耻之情，毫不客气地迁怒太阳先生。

不知是否是错觉，气温感觉似乎上升了……或许是太阳正愤怒得发火。

两人边走边骂太阳大约一小时后——

「嗯？……密雷迪，有一个小绿洲，似乎是往城镇路上的中继地点、是个像休息站一样的地方，要过去吗？」

「要！要！我也想差不多该休息了。」

密雷迪欢喜地跳了起来，马尾也跟著摇晃。

「不过话说回来，亏你看得见呢，我连绿洲在哪里都不知道。」

密雷迪向四周张望，奥斯卡得意地笑道：

「你以为我的眼镜是戴好看的吗？」

「完全是戴好看的吧？戴著眼镜看起来比较有智慧嘛。在贝鲁尼加也有女孩子说你推眼镜的动作很帅，我看你内心也很爽啊，阿奥这个闷骚眼镜。」

「看来有必要好好跟你谈一谈关于我的印象呢。」

密雷迪一脸认真地回答，奥斯卡的脸颊不住抽搐。

奥斯卡咳嗽一声。

「这副眼镜是神器，具备许多功能。镜片能够发出强烈闪光，使对视觉作用的暗属性魔法无效……望远功能也是其中之一。」

奥斯卡强调，他绝对不是为了受女生欢迎而假装知性男人。

然而，密雷迪惊愕地睁大双眼，露出发现比奥斯卡戴眼镜更重要的事的表情。

「哼哼，你很惊讶吧，你以为我戴眼镜是没有意义的吗？」

「眼镜会发光！？阿奥的眼镜会射出光线！？」

「咦？你吃惊的点是那个吗？」

密雷迪眼神中充满兴奋之情。

看来眼镜会发出闪光——似乎激发了她的好奇心，她的眼神在恳求「我想看」。

「……总觉得你好像在愚弄我，所以我绝不给你看。」

「为什么！？我只是想看耀眼的阿奥啊。」

「什么是耀眼的我！你已经在愚弄我了吧。」

密雷迪辩解，她就是要看戴眼镜的男生眼镜发光的模样。奥斯卡露出厌恶的表情，无视她继续前行。

「阿奥，让眼镜发光嘛，阿奥！」

密雷迪对著奥斯卡的脸上吹冰冷的空气，奥斯卡的眼镜开始起雾，而奥斯卡的脸部被冰块的冷风进行强大按摩。

（不可以生气，生气就让她得逞了。冷静，我要冷静应对——）

「阿奥，当我在准备出王都的时候，曾经去了爱夏的店里，她还抱著我哭泣。其实爱夏之所以围著有褶边的围裙，是因为听冒险者的客人说阿奥——」

发动！眼镜光线！

「呀啊！？我的眼睛！小密的眼睛啊啊啊啊！」

在极近距离受到闪光照射，密雷迪手摀著眼睛，在地上痛苦打滚。

附带一提，『阿奥』之后、密雷迪本来要说的是「喜欢适合穿褶边围裙的女性」。

奥斯卡也曾与朋友喝酒，而在只有男人的酒宴，话题当然就会是女性……

爱夏似乎就是从他们口中获取奥斯卡的情报。如果奥斯卡知道，其实连酒宴也是受到爱夏拜托而设……

他这时候可能就会得到女性恐惧症了。

世上有些事还是不知道比较好。

「密雷迪，我们很幸运，绿洲中也有小屋，就顺便填饱肚子吧。」

「……那个、阿奥，我什么也看不见。」

密雷迪一边呻吟，一边像丧尸一样伸出双手。看来她已经深刻体会到奥斯卡眼镜的可怕，她的身体还有点在发抖。

奥斯卡透过感应石遥控黑伞，发动回复魔法。那是黑伞的能力之一，十一式『圣光』，从伞骨降下光辉耀眼的治愈之雨。

「啊啊～我看得见了，我也看得见世界了～～！」

「唉，别再玩了，我们走吧，密雷迪。」

密雷迪有如向神祈祷般高举双手，专注地沐浴在圣光之下，奥斯卡则是将她横抱带走。

过没多久便抵达绿洲，那个绿洲规模虽小，却是围绕著绿地与高耸树木的凉爽之处。

作为休息站的小屋整理得相当整齐，看来是有人在定期打扫整修。话虽如此，小屋也只是普通的小屋，虽说可以防日晒，至少比沙漠好一点，但热气留在屋内还是很闷热。

老实说，在黑伞之下空气可以循环还比较舒适。

结果两人决定不进入小屋，在水边坐著休息。

考虑到会有其他人前来，奥斯卡为了保险起见，将黑伞的中棒拉长，伸直U字型伞柄，插在地面使用。

「一家都该有一台阿奥呢。」

密雷迪用绿洲的水洗手洗脸，并且称赞便利的黑伞与其发明者。

「你至少也说一『名』吧，我可不是便利的道具。」

奥斯卡微微一笑，也一起洗脸。

虽然他们从途中开始防范沙尘与高温，但毕竟是中途才开始，所以先前一直暴露在乾燥的空气中，冰凉的水触碰到火热的脸，令人感到畅快无比。

洗过脸后，奥斯卡感到清爽舒畅，密雷迪却似乎仍有不满。

「呜呜～头发里也有沙子～」

密雷迪解开马尾，用手梳理头发，细沙随之落下。衣服内就更不用说了，沙子因汗水而沾附在肌肤上，更令人感到不舒服。

「在抵达城镇之前，你就多忍耐一下吧。今天之内应该就可以抵达，到了旅店后，你再尽情淋浴就好了。我也可以顺便买齐衣服……不，用神器应该就可以解决吧？嗯～」

奥斯卡检讨起是否可以对衣服附加避沙功能时，听见密雷迪认真地说道：

「我可以乾脆脱光跳下去吗？」

「噗呼！？你是笨蛋吗！这里是公共场所喔！？随时会有人经过！不，在那之前，还有我在这里吧！你难道没有羞耻心吗！？」

密雷迪已经准备开始脱衣服，奥斯卡拚命阻止。

然而，如果是平时，她应该会说「唉呀～阿奥真是的，竟然那么慌张～你是想像到什么了呢？说呀说呀！」，趁这个机会好好调侃奥斯卡一番，如今她的目光紧盯著绿洲泉水。

密雷迪果然也是正值青春年华的女孩，虽说是在旅途之中无可奈何，不过只要有机会能保持清洁，她就不会放过。

再这样下去，她可能会穿著衣服跳入泉水中。

「冷静，冷静啊，密雷迪。平静下来。」

「为了让自己冷却，我认为现在应该跳下去。某位名人这么说过——为什么跳下去？因为那里有绿洲。」

「那位名人之所以变得有名，是因为他是跳入绿洲的怪人吧。不，我觉得那大概是你听错或曲解别人的意思了。」

密雷迪逐渐接近绿洲泉水，眼看头部就要进入水中。

奥斯卡叹了一口气。

「我知道了，我知道啦，你只要能淋浴就好了吧？我会在那边的树丛制造简易的更衣室与淋浴间，你就在那里冲澡吧。」

「阿奥，我爱你！」

「好啦好啦。」

密雷迪想要抱过来，奥斯卡用手推著密雷迪的头阻止，同时为了预防万一，从怀中取出一个神器。

是银盘，用来锁定目标所在之处的神器，不过如今附加了新功能，能够侦测一定范围内的魔力大小与有无。

因为这趟旅行是要寻找特异之人，目标的魔力量必然有很高的可能足以匹敌奥斯卡与密雷迪。就算找不到，也可以单纯用来察觉有力量之人的接近。

由于不会对没有魔力的兽人起反应，所以还有改良的余地，不过现在拿来用也没什么问题。

此刻是为了毫无防备的密雷迪所设的警戒措施。

「周围三百公尺没有反应。」

银盘的中心有两个光点，分别是密雷迪与奥斯卡，亮度都是最大等级。

奥斯卡站起来，走进树木较多的树丛，为了尽可能不破坏植物与土壤，他均等地从周围抽取炼成素材，在地上重新建构。

一般炼成师看到他的绝技，大概会对无法攀登的顶峰感到绝望，或是翻白眼昏倒吧。

不过，如此绝技用来建造伙伴的淋浴室，简直就是杀鸡用牛刀！

「密雷迪，这纯粹是用来遮蔽，所以没有考虑强度，墙壁很薄，你别太粗暴喔。」

「哇～！甚至有淋浴室～」

奥斯卡正要叫她自己准备水，但在那之前，密雷迪已经用重力魔法搬运绿洲的水，倒入装设在简易淋浴室上方的水塔。奥斯卡刻意不装设天花板，所以水如果不够，只要再补充就好了。

因为有制作水龙头，因此水不会直接流出，但在奥斯卡说明之前，密雷迪便冲进附设的更衣室。

「阿奥～～！」

「什么事？」

「谢谢～～」

「啊，嗯，不客气。」

密雷迪似乎比想像得更开心，奥斯卡搔著脸颊，正准备走出树丛。

「我会待在能听见你说话的地方，只要看著银盘应该就不会有问题。」

「嗯～瞭解～不可以偷看喔～」

「好啦好啦，我不会偷看。」

「不行喔～绝对不行喔～真的真的不行喔～阿奥，真的喔～绝对不行——」

「你是在说反话吗！？还是我真的那么没有信用！？」

淋浴室传来天真无邪的笑声，随即听见冲水声，听她的声音似乎心情十分愉快。

「真是的。」

奥斯卡彷佛要掩饰什么，把眼镜往上推。

「不过话说回来，我也满身汗水和沙尘呢……」

当密雷迪舒爽地在附近冲澡时，奥斯卡也很在意自己的状态。他看看银盘，周围依然没有反应。

「嗯，我也稍微清洗一下吧……」

奥斯卡没有打算全裸，只是脱掉上衣、擦拭身体的话，一下子就可以结束。而且因为他是男人，所以不觉得有必要准备淋浴室。

奥斯卡迅速裸露上半身，用绿洲的水浸湿毛巾擦拭身体。他就像用乾布摩擦般，用力地擦拭身体。

就在此时，奥斯卡忽然感觉到一股视线，他提高警觉，回头往视线的方向看去——

「——咕噜。」

密雷迪从淋浴室上方探出一半的头，凝视著奥斯卡。

「你在做什么？」

奥斯卡眼角不住抽动问道。

「阿奥背著我的时候我就在想……阿奥外表看起来是瘦弱的文学系男生，身体却意外结实呢。」

「因为考虑到个人因素，我有请冒险者朋友们锻炼我。话说你眼中布满血丝很可怕，而且这是偷窥行为耶，你的温柔体贴到哪里去了？」

「忘在莱森大峡谷了。」

「快去拿回来！」

男女的立场根本颠倒过来了，奥斯卡重新将密雷迪认定为抱歉美少女，但这时他看到一个危机，立刻慌张地说道：

「密、密雷迪，你听我说，现在立刻离开墙上。」

「嘻嘻嘻嘻！阿奥会难为情吗？被女生看见裸体会难为情吗？回答我啊，你会不会难为情？」

「现在我姑且把你那烦人的个性放一边，所以你听我的话，密雷迪。我刚才也说过了吧，那间淋浴室的强度不强。」

「嗯？淋浴室的强度？」

「没错，啊啊，喂！别把体重往前压！快点离——」

在奥斯卡话还没说完，某物龟裂的声音响起。

某物是什么？那还用说，当然是淋浴室的墙壁。

「咦？」

就在密雷迪发出疑惑声音的同时，淋浴室承受不住一个人的重量——倒塌了。

「唔哇～～」

「啊……」

当然，把体重压在墙上的密雷迪也跟著墙壁一起倒下。

雪白裸体进入奥斯卡的视界。柔滑的背脊、令人不禁馋涎欲滴的美丽曲线、细致紧绷的美腿……

「唔、我竟然会犯下这种失误——」

然后，或许是重重撞到鼻子令密雷迪分心，她毫无防备地站起——

「阿、阿奥！不可以看！」

「遵命！」

精神的动摇使奥斯卡说出不曾说过的回答，他华丽转身，背对密雷迪。

「呜～被看见了，绝对被看见了。虽然是我自作自受……身为纯洁少女，这时果然还是该来一记『黑天穷』……」背后传来可怕的喃喃自语。若她对奥斯卡使出把【绿色大坑道】打出无底洞的奥义，奥斯卡将会尸骨无存。

「我、我没看见！我没看见！」

「骗人！阿奥在说谎！你的声音在颤抖！」

「唔！那个、我只有看到一点……对不起。」

「呜呜，因为是我自作自受，你坦率地道歉……我也很伤脑筋。」

难得听见她的语气真的含有害羞之情，奥斯卡不知何故心中一动。

「比起这个，更衣室没事吗？你快点躲起来，如果还想淋浴，我会把淋浴室修好。」

「不用了，我不洗了，我这就穿衣服，等我一下。」

她的语气非常温顺，温顺的密雷迪就只是个美少女。奥斯卡不知该如何反应，反而希望她像平时一样烦人得让人想揍她。

奥斯卡在内心嘀咕，自己也急忙穿上衣服。

不久之后，奥斯卡与密雷迪一同坐在黑伞的阴影下。

「……」

「……」

两人没有对话，密雷迪的耳朵仍然红润。

奥斯卡心想「真是不习惯啊」从行李中取出携带粮食，是罐头。奥斯卡制造的罐头很受冒险者喜爱，它的高密封度使保存期限非常长。

即使如此，为了不引人注目，奥斯卡制造时仍保留实力，所以给自己使用而制造的罐头更能长久保存。

若被国家知道，他的罐头毫无疑问会被抢购一空，或者接订单接到手软吧。在行军的时候，粮食的保存总是令人头痛的问题。

「因为流了很多汗，所以要摄取盐分较多的食物。」

奥斯卡说著把罐头递给密雷迪。

「对、对啊，没错！」

密雷迪活力十足地接过罐头，看来她是打算靠气势挥去羞耻之情。

她再继续当一个普通美少女，奥斯卡也会很困扰，所以奥斯卡没有说什么，提议开始用餐。

罐头是烧肉罐头，由烤好的肉添加使用胡椒盐和香料的特制酱汁制成，浓厚的味道也受到冒险者欢迎，吃了会精神十足。虽然一般不会用这种料理当作携带粮食就是了。

「嗯～真美味！我记得这是爱夏他们店里的料理吧？」

「对，我们上次去的时候也有许多冒险者对吧？那间店擅长符合冒险者口味的料理。」

「原来如此～上次的午餐也很美味呢～啊，原来如此！你就是为了准备这个罐头而去到那间店，结果被爱夏知道旅行的事，才惹哭她的吧！」

「……是啊。」

大概是不愿谈这件事，奥斯卡默默地吃肉。但奥斯卡的态度反而点燃密雷迪的好奇心，不，应该说让密雷迪恢复成原本的自己。

「阿奥阿奥，告诉我嘛～爱夏对你说了什么？你是怎么说服爱夏的？告诉我你那时候是怎么跟她说的嘛～」

密雷迪用手肘轻轻撞了撞奥斯卡，脸上一副想看好戏的笑容。

奥斯卡把眼镜往上推。

「密雷迪，现在的你非常烦人，烦到难以言喻的地步。我现在打从心底松了一口气，今后也请你继续当一个欠揍的烦人女孩吧。」

「咦？奇怪？阿奥的反应跟我预料的不一样……不，阿奥是什么意思？明明把我说得一文不值，表情却充满慈爱之情。我不知道该怎么反应了……」

密雷迪感到困惑，奥斯卡脸上依然是平时没有的温柔表情。

「啊～呃～对了！来谈谈我们接下来要前往的城镇吧！」

密雷迪有些强硬地改变话题。

奥斯卡若无其事地继续用餐，并回应：

「城镇的名字是叫做卡尔德亚吧？我记得是夏尔多联合国波尔博拉领的主要城镇。」

密雷迪一边吃肉，一边点头肯定。

这个【赤色大沙漠】一带是【夏尔多联合国】的国土。【夏尔多联合国】通称『联合』，是由多个自治领地加盟形成的复合国家。这里所谓的自治领地，等同于居住在沙漠的部族集团，他们有独自的文化习惯，遵从自己的法律，基本上不受其他领地及盟主夏尔多左右，拥有强大的自治权。

这些自治领地为了对抗沙漠外的国家，尽可能利于对等或优势的地位，才联合成为一个国家。

【波尔博拉领】位于最东边的南侧，是距离【贝鲁卡王国】最近的自治领地，其中心城市【卡尔德亚】则是以出产纺织品闻名。

「首先从收集情报开始吧，难得到镇上，我们不如边看衣服边打听情报吧。」

「是关于『沙漠的妖精』的情报吧？」

「对，就是『沙漠的妖精』。我原本是得到这个情报后，正在前往联合的途中，因为顺路而绕道至贝鲁尼加，寻找有才能的人。」

「这一绕可真是发生许多事呢。」

「是最棒的绕路喔。」

听到密雷迪说得十分自然，奥斯卡清了清喉咙。

「根据你所说，自从加入『解放者』后，你就一直在找寻神代魔法的使用者吧？你们分散于各地，边旅行边收集可能的传闻。」

「大多都是不实传闻就是了。」

密雷迪在平民区纠缠奥斯卡的时候曾经说过。

与自己同样能使用神代魔法的人不多，不过如果有那样的人，必会因其强大的力量引人注目，引人注目就会有人谣传。或许很多人都是和奥斯卡一样隐藏起来，几乎没有直接听说有神代魔法使用者的传闻，所以密雷迪他们的方法就是追寻『一般想来难以置信的谣言』。

虽然几乎都只是谣言，不过偶尔也能发现虽不到神代魔法等级，却也非常有能力的人才，所以这个方法还算相当有用。

其中一个传闻就是——

赤色大沙漠中有一名妖精，他会守护迷路之人，将人送至安全场所。

确实是难以相信的传闻，奥斯卡侧著头说道：

「再说，为什么是『妖精』呢？」

「可能是容貌可爱的小女孩？」

密雷迪也侧著头感到不解。

总之，因为这是真假不明的传闻，所以他们才想去较大的城镇收集情报。

「……如果是神代魔法……的使用者就好了。」

「希望是回复系的神代魔法对吧？」

奥斯卡喃喃自语，密雷迪则是补充说道。

密雷迪的目的是搜索与招募拥有力量、可以反抗神之意志的人。另一方面，奥斯卡的目的当然也与密雷迪相同，不过他同时要将失去自我的弟弟妹妹恢复原状。不，这是他目前最大的目的。

对于密雷迪能体会自己的想法，奥斯卡感到有点难为情，调整了一下眼镜的位置。

另外，孤儿院的家人和『解放者』组织的非战斗人员居住在秘密据点，而据点就在【莱森大峡谷】内，一个密雷迪在伯爵千金时代偶然发现的大洞窟。

虽然还有数个秘密场所，不过从安全性的观点判断，他们把防御力较低的一个据点转移到【莱森大峡谷】。

因为奥斯卡将神器托付给孤儿院的家人，以及偶尔前来报告近况的『解放者』组织成员，所以现在秘密据点的攻击力与防御力都大幅提升。

有朝一日若得到治疗迪蓝与凯蒂他们的方法，奥斯卡计画要前往秘密据点，除了与家人重逢之外，也要制作大批极其凶恶的物理陷阱。

哪个狂徒敢对我的家人出手，就在不能使用魔法的场所被物理陷阱修理吧！

「那个、阿奥？你的笑容好可怕，好像有某种黑色的气息扩散了。」

「喔。」

密雷迪似乎正好用餐完毕，看著奥斯卡不停发抖。

奥斯卡也急忙吃完剩下的食物。

「好了，我们待得有点久了，太晚抵达会不好找住宿的。」

「这次我们打从一开始就要能力全开，享受凉爽的沙漠之旅。」

两人站起来，在阳伞与飘浮冰块形成的冷气空间内，重新展开沙漠之旅。

默默地走在一望无尽的沙漠中。

细小沙粒受到风的吹拂，大地的表情不停变化，宛如是一片『沙海』。

「嗯？密雷迪，有五只从右边来了。」

「因为没看见，所以是从地下来的吧。」

奥斯卡看著银盘报告，密雷迪张望右侧。

过了一会儿，奥斯卡开始倒数。

当倒数到一的瞬间，地下窜出五只红色蝎子。

同一时间。

「——『祸天』。」

蝎子被重力魔法的超重量击落地上，它们发出「叽叽叽叽」的奇怪惨叫。话虽如此，下面是细沙，所以就算被压在地上，沙子也会成为缓冲，或者只是逐渐沉入地下。

「嗯～重力魔法果然不适合在沙漠使用呢。」

密雷迪靠著土与风的复合属性魔法形成沙之刃，手一挥便将一切一刀两断，五只红蝎子发出微弱的惨叫一命呜呼。

「你从刚才就大量使用重力魔法，有什么用意吗？」

「这是练习啦，练习。重力魔法不好控制，消耗的魔力惊人，所以为了尽可能强化与调整威力、效果、魔力消耗量，小密必须努力练习。」

密雷迪得意地挺起胸膛。

尽管看似熟练自己的重力魔法，但其实密雷迪还无法结合重力魔法与属性魔法，有些魔法即使能发动，却无法完全控制。

比如说，『黑天穷』可以称得上是密雷迪的奥义，可是一旦发动『黑天穷』，除非有外在因素强制停止术法，否则直到魔力枯竭为止，密雷迪都不能停下这个魔法。

『黑天穷』能够吞噬一切使之消灭，无法完全控制如此凶恶的魔法，密雷迪自己都有点笑不出来。因为一个不小心，自己也有可能被吞噬而亡。

「原来如此，那的确是很难控制的魔法，并不是那么简单就能完全控制……」

「话说阿奥，从刚才就只有我在战斗，一个男生都让女生战斗，这样对吗？」

密雷迪冷冷地看著奥斯卡。

【赤色大沙漠】也有魔物，不，应该说比起其他的区域，这里有很多既麻烦又强大的魔物。

刚才的红蝎被称为『沙漠暗杀者』，本来是既有隐匿性又带有剧毒的强大魔物。

从绿洲休息处出发后，他们相当频繁地受到魔物袭击，不过基本上都是奥斯卡及早发现，密雷迪再像打地鼠一样立刻击溃。

密雷迪虽说是强者，却也是女孩子，对于伙伴完全放她一个人对付，似乎颇有怨言。

只不过，受到抗议的奥斯卡本人却显得十分意外，彷佛不知道密雷迪在说什么。

「啊，我生气了，小密生气了！阿奥！我也是女孩子喔！虽然没有必要，但你也该表示一下，比如『我不能只让密雷迪一个人负担』或是『交给我吧』。」

「不，你刚才自己也说没有必要了，这就是适才适用吧？而且要我把密雷迪当成一般镇上的女孩看待……哈哈！」

奥斯卡的笑容简直就像在说：你开玩笑的吧？

密雷迪瞪著奥斯卡说：

「喂，你刚才为什么笑了？阿奥，请你解释一下。」

就在此时，奥斯卡的银盘出现了反应，银盘侦测到一个大型魔力反应，正高速朝这里而来。

「密雷迪，从后方来了。好快，倒数十五秒。」

「……」

「十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，就是现在——」

沙尘喷起，奥斯卡与密雷迪的脚下冲出有如巨大蚯蚓的魔物——俗称『沙虫』的魔物。

两人瞬间分头退开，沙虫高高飞起，扑向两人之间。有如钻掘机的多重圆状牙齿咬得喀喀作响，看来没咬中猎物似乎让它咬牙切齿。

「嗯？嗯嗯？」

奥斯卡在著地的同时不禁感到疑惑。

依照预料，密雷迪应该已经用重力魔法将魔物压扁了。

（难道她是想要练习大招？）

奥斯卡这么想，挥动左手，袖口瞬间飞出细锁炼。

——神器　锁炼

在密雷迪的协助之下，它也与黑伞同样被施加重力魔法。以前必须用自己的力量投掷，或是以感应石像蛇般在地上爬行，接触对象后再缠绕对方。不过，如今它已经可以自由地在空中飞行。

控制也变得轻松，所以现在可以同时操纵五条锁炼。另外，由于是穿过袖子收纳在腰包，所以长度最大可达一百公尺。

飞天锁炼发出铿铿声响缠住沙虫，紧紧地捆绑。

再加上同时射出的第二条锁炼接触沙虫下的地面，奥斯卡以远距离炼成将沙地变成金属板固定。

「密雷迪！你还没有好吗？」

奥斯卡捆绑著沙虫，大声呼唤密雷迪。

密雷迪却没有回话。一瞬间，奥斯卡心想她该不会受伤了吧？但是奥斯卡刚才也看到她确实闪避了，所以立刻明白她不可能受伤。

然后，视界边缘捕捉到她的身影。

「……密雷迪？你在那边做什么？」

视线前方，密雷迪躺在空中，单手撑著头酣睡。当然，她是在沙虫碰触不到的高处。

密雷迪笑容满面说：

「小密认为应该也要给阿奥训练的机会，那只沙虫就是小密发自真心的礼物。咦？你说什么？不用感谢我啦，我们是伙伴啊。」

看来她对刚才的谈话怀恨在心，打算隔山观虎斗。

奥斯卡额上青筋暴起，忍不住加强捆绑的力道，使得沙虫发出痛苦的叫声。

「密雷迪，事关战斗，不是可以开玩笑的事喔。你的理由一点道理也没有，听好啰，说起来——」

这时银盘起了剧烈反应，无数光点急速接近，从魔力的反应与速度来看，奥斯卡推测是沙虫的同伴。

「密、密雷迪，又有六只左右的沙虫过来了，你别再闹了，快把它们收拾掉吧。」

密雷迪躺在空中，俯视奥斯卡。

「不要。」

她像个闹别扭的小孩，带著满面笑容拒绝。

随后，六只沙虫猛然出现，将奥斯卡团团围住。

它们朝被捆绑的同伴看了一下，然后转头面向奥斯卡。

感觉得出它们很愤怒，言外之意就像在说「你这家伙对我的家人做了什么」。

奥斯卡脸颊抽搐，仍极力告诉自己要冷静，他把眼镜往上一推说道：

「密雷迪，我明白你有所不满，我会极力听取你的不满，也会跟你谈谈，所以总之你先用重力魔法把这些家伙压碎——」

「「「「「「叽咿咿咿咿咿！」」」」」」

话还没说完，沙虫一家（？）已袭向奥斯卡，六张附有钻掘机的大口从上方落下。

奥斯卡发出「哇啊啊啊啊」的悲鸣后，随即出现一声巨响，接著沙尘弥漫。宛如地下伸出的水管聚集于一点，沙虫们将身体弯成倒U字形，用头部撞向奥斯卡。

隔了一拍之后。

「你、你真的打算袖手旁观吗！？」

风一吹，沙尘散去，奥斯卡撑著黑伞，单膝跪在地上。

黑伞散发阳光魔力，看得出正全力张开十式『圣绝』。一般而言，要承受大型魔物的体重攻击是不可能的，更何况总共有六只。但奥斯卡将地面炼成为金属，将黑伞变直的握把固定在金属地面，藉此接下魔物的攻击，实在是令人叹为观止的炼成绝技。

「阿奥是我的伙伴喔？这点敌人都不能轻松解决的话，小密会很困扰喔～」

她拖长的尾音令阿奥的理智出现龟裂。

奥斯卡不说话，密雷迪却落井下石。

「怎么了？阿奥！加油加油，阿奥！不可以放弃！动起来动起来！你要相信自己！为什么不竭尽所能呢！来，站起来吧！」

奥斯卡站起来，同时伸长黑伞的中棒，将沙虫们推回去。接著他默默取出黑手套套在手上，另外将大量『小魔剑』夹在指间。

奥斯卡吸一口气，对愉快地在一旁声援的密雷迪大叫：

「密雷迪——！晚点我就宰了你————！」

同时，伴随爆炸声音响起，六只沙虫大大地后仰。最初受到束缚的沙虫遭到锁炼传来的雷击，全身冒著白烟倒落在地。

沙虫们往相反方向后仰，就像一朵花盛开，身体的肉则是遭到炸飞。

——神器　小魔剑　爆裂式

强烈的爆炸气流将它们一起炸飞。

血肉如雨降下，奥斯卡用黑伞挡住。

奥斯卡操纵锁炼，戴著黑手套的手指同时弯曲，破风声响起的下个瞬间，一只沙虫被切成五等分。

——神器　黑手套

全部以附有重力魔法的超细金属线编成的手套，能透过感应石随意射出丝线。如果说锁炼是束缚用神器，黑手套就是杀伤用神器，极细金属线轻易就能切断血肉。

由于同伴被打倒两只，而且受伤在身，沙虫们或许感到胆怯，企图钻回地下。

「抱歉，别想钻地。」

奥斯卡往地上一踏，将地面炼成。原本对它们有利的地形，反而变成束缚的器具。

他收起黑伞，高举过头，然后一口气用力挥下，风刃将两只沙虫一起斩断。而在这段期间，锁炼电死一只，金属线惨杀一只。

花费不到一分钟，奥斯卡便收拾共计七只沙虫。

奥斯卡的目光锐利地射向密雷迪。

「不愧是阿奥！只要有心就做得到！」

密雷迪本人则是欢喜地拍手叫好。

为了与伙伴建立今后的良好关系，必须好好地与她谈一谈——奥斯卡如此心想，瞄准密雷迪准备发射锁炼。

然而在他射出锁链之前。

「嗯？」

「唉呀？」

大气微微震动，并逐渐增强，同时也感觉得到地面的震动。

仔细一看，数百公尺远的地方沙尘漫天，宛如沙尘暴，而且看得出正逐渐接近。沙尘之中，隐约看得见大群巨大蚯蚓。

奥斯卡往银盘一看。

银盘上满是光点，粗略估计大概也有超过一百只的沙虫，沙尘的范围大概有三百公尺，其中还看得见格外巨大的影子。

看来刚才的沙虫是属于一个大家族。

这已经不是战斗不战斗的问题，面对压倒性的数量与质量，奥斯卡明显会被辗压过去。

「密雷迪小姐？这个状况你还要我单独战斗的话，我就必须重新考虑是否要与你旅行了喔？」

奥斯卡冷汗直流，仰望密雷迪，不知为何用上了敬语。

「我再怎样也不会说出那种话啦，总之你要快点上来避难！即使是我的魔法可能也无法阻止那么多沙虫。」

「知、知道了。」

靠著黑靴的辅助跳跃和障壁，奥斯卡在空中步行，想要往上空避难。

但是沙尘已经来到眼前，速度比想像中快。愈是接近，愈能明白沙尘的巨大，奥斯卡感觉像在仰望一座山。

奥斯卡心想「糟糕，这样会来不及！？」内心十分焦虑；密雷迪同样焦急，想要使用重力魔法辅助奥斯卡。

就在这个时候。

「咦？」

「咦？」

尽管明知不是发呆的时候，奥斯卡与密雷迪仍愣愣地发出疑问之声。

理由只有一个。

不知何时，奥斯卡身前出现一个男人。

他有著红褐色短发，锐利如鹰的双眼，眼睛和头发一样是红褐色。身上穿著灰色宽松连身服，肩头斜披著一大块白布。身高大约两公尺，是一名身材魁梧的男人，年纪大概二十七、八岁。

从服装来看，他应该是【赤色大沙漠】的人民。不过他不知是何时来到这里，密雷迪和奥斯卡完全没有察觉。

男人不发一语，大步走到奥斯卡身边，背后大群沙虫已经逼近眼前，他却似乎毫不放在心上。

「咦？等等，你是——」

「你没有必要知道。」

高大健壮的男人逼近，使奥斯卡内心产生动摇。男人冷漠地回答之后，一把抓住奥斯卡的手臂。

剎那间。

「咦？」

「阿、阿奥？」

密雷迪就在眼前，奥斯卡与她都眨著眼感到惊讶。

同时，男人在空中用另一只手抓住密雷迪的手臂。

回过神时，他们已在某处的沙丘，远处看得见一个大城镇。

「咦？」

「咦？我们从刚才就一直『咦？』个不停耶。」

两人面面相觑，同时回头。

「可以的话，希望你们忘了我。」

红褐色的眼眸直视密雷迪与奥斯卡，正要放开他们的手——

「沙、沙漠的妖精？」

「咦？」

「咦？」

密雷迪忍不住问道。身材高大的男人与奥斯卡愣愣地发出疑问之声。

奥斯卡往男人看去。

看到他肌肉结实的身体，以及锐利如鹰的双眼，奥斯卡说道：

「……妖精？」

「妖、妖精？」

男人的脸颊泛红，看来他也明白自己给人的印象如何，对于意外的外号，他似乎感到羞耻。

男人猛然回神，放开两人的手，稍微咳嗽一声。

「总之，请不要对别人提起我的事。」

说完，男人的魔力略微高涨——

「阿奥，抓住他！！」

「咦？啊，瞭解！」

奥斯卡的锁炼缠住男人。

释放出的魔力消散，男人惊愕不已。

「太棒了！太棒了，阿奥！我们一下子就中大奖了！居然有这种事！？在遇见阿奥之前，我扑空好几年了，如今却这么轻易就找到了！来了来了。小密的时代到来了啊！」

「啊～嗯，是啊。」

密雷迪兴奋不已，高举拳头，用全身表达欢喜，奥斯卡有点被她吓到。

一旁的男人挣扎著试图解开锁炼。

「呵呵，没用的喔，阿奥的锁炼夹杂封印石的材质，一旦被缠上就难以使用施放系的魔法。」

「……你们想把我怎么样？」

男人眼神一敛，表情充满戒心，原本粗犷的长相变得更加凶恶。

密雷迪微微流著冷汗。

「谢、谢谢你刚才相助，不过就这样让你回去，我们会很困扰，因为我们是来找你的。没想到在收集情报前就撞见，还真巧呢！」

「……你们想把我怎么样？」

男人再次问了相同的问题，语气比刚才更不友善，看来密雷迪是说错话了，男人反而更加警戒。奥斯卡叹了一口气，解开锁炼的束缚。

男人以蕴含意外的眼神看著奥斯卡。

「很抱歉，我们是想见你才会旅行至此，因此不小心用了粗暴的手段。另外，我也为伙伴轻佻的性格向你道歉，对不起。」

奥斯卡说完，鞠躬道歉，男人的目光则是微妙地游移不定。

密雷迪虽然对奥斯卡的说法有意见，却也很快地面向男人，低头向他道歉。

男人的目光更加激烈地游移。

奥斯卡伸出一只手，想要和他握手。

「刚才承蒙搭救，谢谢你，我是奥斯卡，奥斯卡-奥尔库司。」

男人盯著伸出的手。

他没有动手，只是闭上眼，摇了摇头。

「……抱歉，我不打算和你们扯上关系。」

男人小声说完这句话，随即再次提升魔力。

密雷迪赶紧叫道：

「等一下！听我说！」

「……」

男人不回答密雷迪的呼唤，就在男人的气息即将消失前，密雷迪喊道：

「我们和你相同！同样是神代魔法的使用者！」

男人的魔力消散，不过这次不是奥斯卡出手，而是男人自己让魔力消散。从他目瞪口呆的表情看来，他应该是太过惊愕，无意识地解除魔法。

密雷迪松了一口气，这次没有嬉闹，眼神认真地说道：

「你也一样吧？」

面无表情的男人一句话也不答，密雷迪继续说：

「你刚才突然出现，触碰阿奥的瞬间就出现在我面前。然后，又在刚才一瞬间出现在完全不同的场所，那魔法是瞬间移动吗？一般术者应该不能使用吧。」

「……你误会了，我没什么力量，都是多亏偶然发现的神器。」

话一说完，男人取出收在衣服里的项炼。

密雷迪向奥斯卡瞥了一眼，奥斯卡仔细盯著项炼，向密雷迪摇摇头。

「那只是普通的首饰吧。」

「这只是你看不懂而已。我先声明，我既不打算出借，也没打算让出。如果你们一定要抢夺——」

「抱歉，你这个谎言没有用。我说过了吧？我们也是神代魔法的使用者。这位阿奥可能是现代唯一可以制造神器的炼成师，没有人比他更瞭解神器。」

男人说不出话，目光移向奥斯卡。

奥斯卡让锁炼与黑伞飘浮在空中，两者都藉由雷属性魔法发出电击，不管怎么看都不是普通的魔法道具。

「我刚才飘浮在空中靠的也不是风属性魔法，而是操控重力的魔法。」

这次密雷迪发出苍穹的魔力，随后彷佛要将大地举起，将周围一带的沙土连根拔起。

「我们是为了找寻同样拥有超乎常人力量之人，才会踏上旅程，拜托你，听我们说话吧。」

清澈的碧眼看著男人。

男人不发一语，看著飘浮的大质量沙土和黑伞好一会儿。密雷迪与奥斯卡不知该如何形容他眼中的感情。

只不过，那或许是羡慕……

「……我的答案不变，我已经决定好要过怎样的人生，不会跟别人在一起。」

男人如鹰锐利的双眼直视密雷迪。

「为什么？你明明为了救人而使用那么厉害的力量，为什么选择一个人生活？」

「——因为这是不祥之力。」

或许是过去发生了什么事，红褐色眼眸中透露出哀愁的气氛。

「谈话结束，请不要再来烦我了。」

对方一口回绝。

密雷迪低著头，身体微微颤抖。

男人的表情显得有些内疚。

另一方面，奥斯卡冷冷地看著密雷迪，一瞬之间对男人报以同情的眼神。

奥斯卡已经预料到接下来的发展。

「不行！我才不会那么简单就放弃——！不要小看连阿奥都能拉拢的小密！！」

「可以请你不要用拉拢这两个字吗？」

奥斯卡的抗议被她当成耳边风！

密雷迪就像个小孩，摆动著手脚逼近男人。

男人狼狈地向后退！不，密雷迪那股莫名其妙的气势（不知该说是气魄还是魄力），毫无疑问令男人惊慌失措。

「就算赌上一口气，我也要你听我说话！」

「唔、唔！？我就说别来烦我了——『界穿』！」

往前冲刺的密雷迪，消失在突然出现在眼前的光膜中。在消失之前，似乎还听见了「呼哇！？」的奇怪叫声。

不知为何，令密雷迪消失的男子反而气喘吁吁，表情就像在说「我好像被棘手人物盯上了！」。

「我们的首领给你添麻烦了，不过我还是要问一下，她不会有事吧？」

「呼呼，你、你很快就会知道。」

男人一挥手，奥斯卡的脚下随即出现光膜。「唔哇！？」突然失去立足之处的奥斯卡，发出惊愕的叫声消失。

只留下表情十分疲惫的男人站在原地。

某个小规模绿洲响起物体落水声。

「咳咳，咳咳，气管进水了……」

这个绿洲位于无人城镇往城镇的中间地点，所以并无人迹，如果有人在场，一定会看到突然有人从天而降吧。

奥斯卡拨水前进，在浅滩处咳嗽。

然后摘下眼镜，把头发往上撩起，向周围张望。

「我被转移到某个绿洲了啊……真是惊人的魔法呢。不过这先不管，密雷迪人呢……」

有了，她坐在水边哭哭啼啼。

仔细一看，她的衣服正面都是湿泥，脸像是清洗过了，头发还沾著泥土，鼻头似乎有摩擦过，看起来红红的。

这个绿洲的水边有一处看起来都是污泥，像是有东西在那边滑过的痕迹。

奥斯卡全都明白了。

密雷迪被转移时是在奔跑，若突然被转移到绿洲的浅滩处，她肯定会因为脚陷入泥中而跌倒。由于手脚无意义地摆动，所以也无法支撑身体，脸部直接撞入水中。

奥斯卡走到密雷迪身旁。

「总之，我做个淋浴室吧？」

「嗯。」

密雷迪吸了一下鼻子，温顺地点头。

过了一会儿，即便鼻头还有点红，不过密雷迪也整理好仪容，来到奥斯卡身旁。奥斯卡坐在池畔，调整手上的银盘。

「阿奥，谢谢你的淋浴室。」

「不客气。」

密雷迪席地而坐，抱著双膝，注视绿洲的水面。

然后她静静地说道：

「神代魔法的使用者都是令人困扰的人呢。」

「你这句话也在说你自己喔。」

对于奥斯卡的吐槽，密雷迪当然不予理会。

「他的魔法是穿越空间的魔法吧？」

「想必是吧，那个魔法大概是透过光膜——不，应该说是传送门吧？藉由传送门连结另一个地方，不过他本身似乎不需要传送门也可以转移就是了。不管怎么说，都是很惊人的魔法，但对我们而言就非常棘手了。」

「只要他发现我们接近，就会把我们转移走，或是自己转移逃走，就连要说个话也办不到。」

「刚才你被转移走，我想是因为你跑过去吓到人家了吧。」

密雷迪当然选择无视。

奥斯卡咳嗽一声。

「然后呢？被他一口拒绝，你还是不放弃吗？」

「当然！因为他不只是拒绝，他的眼神中看得出还有别的理由。」

言下之意就是在听到他真心话之前，密雷迪不会放弃。奥斯卡闻言微微一笑，因为照她所说，自己也是这样被拉拢的。

奥斯卡在心中对那个男人表示同情。

「话虽如此，我们既不知道这里是哪里，也不知道那个人在哪里～若他四处转移地点，我们也很难藉由打听消息追踪他行踪……啊啊，真是的，该怎么办才好啊～～」

密雷迪躺下来摆动手脚，又一次化为闹别扭的小孩。

奥斯卡面露苦笑，拿著银盘晃了晃。

「要找到他并不困难。」

「咦？为什么！？」

密雷迪惊愕地猛然起身，奥斯卡把银盘拿给她看。

「在你被转移之后，我心想下一个就轮到我了吧。于是一边跟他说话，一边控制装有发信机的金属线潜入地下，偷偷接近他。总算在坠入传送门之前，成功把发信机装在他身上。」

在银盘中心有代表奥斯卡与密雷迪的两个光点，较远处则有另一个光点，亮度可与两人匹敌。

「附带一提，当你在淋浴的时候，我四处找了一下，发现了一个立牌，我们似乎回到距离卡尔德亚东方两天路程的位置。就位置上来说，他似乎还在卡尔德亚附近。」

密雷迪身子不住颤抖。

难道是出现戒断症状了吗？奥斯卡感到疑惑。下个瞬间，密雷迪扑到奥斯卡身上，紧紧抱住他的头。

「做得好！做得好，阿奥！不愧是我的伙伴！你的眼镜不是白戴的！因为你在沙漠还穿黑色大衣，我先前还觉得你外表很像变态，真是对不起！」

「别用眼镜揶揄我好吗！不，你这家伙原来是那样看我的吗！？不对，你先放开我！快放开！」

「什么嘛～再让我抱一下啦～！」

「啊啊啊啊！烦死人了！」

奥斯卡用力把密雷迪拉开。

他调整眼镜的位置，脸颊微微泛红，拉开密雷迪真的只是因为觉得她烦吗？

「好～！既然靠著阿奥的杰出表现，我们已经掌握他的所在之处，那就快点出发前往城镇吧！」

对于被拉开之事，密雷迪似乎并不在意，她精神十足地高举著拳头说道。

即使有些难以释怀，奥斯卡依旧点头答应。

另一方面，当密雷迪他们出发经过一天的时候。

将有点可怕的少女与劳碌命眼镜青年强制转移的男人，如今牵著四头伊拉库走在【卡尔德亚镇】。

所谓的伊拉库。就是用来代替马的动物，深受沙漠之民爱用。这种动物基本上生性悠闲懒惰，或许是连吃饭也觉得麻烦，它们几乎不需要食物，只要十天喝一次水就能行动一个月，可以说非常强壮。

基本上它们的速度大概跟人类的快步走差不多，即使催促它们，它们也很少会听骑手的话。不过它们有一个外号叫『需要时绝不保留』，当面临危急时刻，即使在沙漠中，它们也能以马一般的速度连续奔跑四小时。

附带一提，如果想强迫它们听话，就会遭到它们唾吐，所以要格外注意。

这样怠惰、顽强、在紧急时刻又能发挥效用的伊拉库，只要品质好，当然可以卖到好价钱。

男人也是以买卖伊拉库维生。

他已经在附近的村庄卖了几头，只要今天在这个城镇再卖掉几头，再来就只要运送货物到几个村子，工作就算结束了。

城镇的大街人潮相当汹涌，各商店充满交涉价钱、解说商品与揽客的声音。

为了不让伊拉库讨厌，男人轻柔地握住缰绳，最后来到距离大街稍远的一个场所。视线前方，看得见有几头伊拉库被绳子系在柱子上。

那里是专门贩卖伊拉库的商店。

「唉呀，是你啊，我就想说你差不多该来了。」

看到男人走来，一名貌似店主的人面露笑容。他是个身材肥胖的男性，纯白连身服在腹部处隆起，穿在上面的衣服一看就知道是上等质料所制，裁缝也是出于一流匠师之手，可见他的生意兴隆。

「……我要卖三头，请查验。」

「你还是一样木讷呢，我们几个月才见一次面，稍微闲聊一下也无妨啊。」

听到店主友善地这么说，男人低下头，似乎感到为难。

「不过我不强求啦，万一你跑去别家卖，对本店的生意可是一大打击呢……嗯，你这次带来的伊拉库也很健壮。」

店主将三头伊拉库的绳子绑在柱子上，满意地点头说道。因为需要花一点时间确实查验，店主于是请他坐在店里的椅子等待。一就座之后，店里的学徒少年立刻端上茶。

他们已经见过几次面，所以少年脸上带著笑容，并不怎么紧张，男人也笑著道谢。

学徒少年不知是有被吩咐在店主详细检查伊拉库们的状态时负责招待客人，又或者是出于自己的意思，总之他跟男人攀谈。

「大哥，老板刚才还在唉声叹气呢。」

「？」

「最近教会在大肆收购伊拉库……当然，本店的伊拉库全部卖完了，不过也因为如此，市面上都没有伊拉库。老板秉持『专卖店不可以缺货』的原则，为了调货而四处奔走，但其他地方也大多卖完了，结果只买得到品质不太好的伊拉库。」

「……教会为什么要收购？」

「这我就不清楚了……总之，老板殷切期盼大哥的到来喔。那个、可以请你把四头全部卖给我们吗？」

「这样我回去就伤脑筋了。」

实际上他一点也不伤脑筋，不过他对外宣称自己住在远处，数个月只能来一次，所以回程没有伊拉库会十分不自然。

而且这头总是用来当成交通工具掩饰的伊拉库，其实是男人喜爱的一头，它已经陪伴他好几年，有如伙伴一般。在这层意义上，他也不会卖掉这头伊拉库。

而学徒少年似乎也明白这一点，苦笑著点头回应。

「不过话说回来，大哥这次很辛苦吗？是不是遭遇魔物了？」

听到少年这么说，男人惊讶地睁大双眼。

或许是感觉到男人的眼神询问他为何这么想，学徒少年回答：

「因为你看起来很疲惫。」

这位少年很有眼光，将来一定会成为优秀的商人吧。男人心里这么想，同时回忆起昨天遭遇的男女二人组。

他们与自己拥有相同的力量，为了寻找自己而踏上旅程。

两人看起来不像是坏人。

似乎也对自己的力量感到骄傲。

尤其，青年的力量是能够制造出神器的魔法。

用来创造的力量……若问他是否羡慕，他的确也不能否定。

更令他羡慕的是两人的关系。虽然青年看起来像被耍得团团转，不过两人并非上下关系，感觉他们之间确实存在对彼此的信赖。

「那个、大哥？」

男人猛然回神，眼前学徒少年正忧心地看著自己。

他脸上露出苦笑。

「没什么，我没事。」

尽管心里想著自己在某种意义来说确实是遇到魔物，不过他仍回答没事。

然后，他啜了一口学徒少年端来的茶——

「小密来了！找到你了喔！」

「噗呼！？」

突然看到密雷迪从天而降，男人不禁喷出口中的茶。学徒少年正面被茶水喷中，手掩著双眼大喊「眼睛！我的眼睛！」，痛苦地在地上打滚。

「为、为什么？你是如何……」

对方是如何知道这个地方？不，应该说，他明明把她转移到需要花费两天路程的绿洲，现在还不到一天，她是如何来到这里的？

男人心中充满疑问，密雷迪得意洋洋地说道：

「你逃不出小密的手掌心！」

真可怕，而且那张得意的脸孔令人没来由地火大。

男人不禁犹豫。

学徒少年在脚下抱怨：「大、大哥，为什么这么对我？我哪里冒犯你了吗？」同时搓揉著眼睛。男人虽然也很担心学徒少年，不过他更在意的是该如何突破这个处境。

不管是要对自己使用，还是用在对方身上，他都不想在人多的店门口使用『传送门』。那要奔跑逃走吗？那样一来，既无法收到钱，也必须拋下等同于伙伴的伊拉库。

「喂喂，什么事这么吵啊？」

店主听到吵闹声走了出来，男人想了一下，对店主开口说道：

「老板，请你把钱放进我那头伊拉库身上的袋子里，晚点我再来牵它走。」

「什么？那是怎么一回事……喂，年轻人！」

男人拔足狂奔。

「啊～不要逃！」

密雷迪立刻追赶在后。

「老板？老板！发生什么事了？我的眼睛还看不见。」

学徒少年眨著眼睛不知所措。

「对不起，我的伙伴打扰你们了。话说，关于刚才那个人，我有几个问题想要请教。」

一名青年来到。明明是在沙漠里的城镇，他却穿著看了就觉得热的黑色大衣，而且不知为何还带著伞。

「……现在到底是什么情况？」

店主抚摸著毛发开始稀少的头，露出困惑的表情。

「呜呜……」

在绿洲的池畔，一名美少女抱膝哭泣。

她全身上下都湿透了，身上还沾著泥巴，鼻头红了一块。

这时她前方突然凭空出现一道光膜。

下个瞬间，随著「唔哇」的一声悲鸣，奥斯卡从光膜落下，激起盛大的水花。

奥斯卡用眼镜附带的清洗功能清洗眼镜，同时往岸上走来。

看到密雷迪的惨状，奥斯卡全都明白了。

「阿奥，小密被人丢弃了……」

「啊～嗯，这样啊。」

密雷迪静静地说。奥斯卡含糊其辞地回答。

在那之后，密雷迪一路追到巷子里，遭遇对方设的陷阱。密雷迪靠著重力魔法飘浮空中，华丽地避过『传送门』。

当密雷迪表示男人的转移术已经不管用，正当要跟他谈话的瞬间，男人自己转移到密雷迪背后，抓住她的后领，把她丢进『传送门』里。

转移之后，密雷迪因为操纵重力失误，脸部直朝浅滩坠下。

「呜～真是难以置信！那个男人竟然把女孩子拿起来丢！」

「因为对象是你，所以我很难附和啦……总之，是奈兹。」

「咦？奈兹？什么是奈兹？」

「他的名字是奈兹。你去追赶他之后，我向他所在的那家店的人打听了消息。他的名字叫奈兹，似乎以贩卖伊拉库维生，每过几个月就会前去贩卖品质优良的伊拉库。」

能问到的消息就只有这些，即使是跟他认识算久的店主也不知道他的详细来历。只不过，可以确定他虽然沉默寡言，却是诚实正直的人。

就在密雷迪追赶奈兹而去、奥斯卡打听完这些消息时，就发现奈兹的伊拉库突然消失。

店主张望四周，歪著头心想「他何时来牵伊拉库的？」，不过大概是觉得他来牵时自己没发觉，也就释怀了。

另一方面，奥斯卡大概猜得到是怎么回事。

然后，奥斯卡向店主他们道谢，准备离开那里，却在走进巷子里的瞬间，坠入地上的『传送门』。

话虽如此，奥斯卡得到奈兹情报的事是事实。

「阿奥太棒了！跌倒了没有拿到好处绝不起来！」

「你倒是跌倒了就躺在地上什么也不做呢。」

因为密雷迪浑身泥巴就想抱过来，奥斯卡用锁炼将她绑起，随手盖好已经熟练至极的淋浴室，把她丢进更衣室中。

更衣室内传出「我最近好像老是被丢……」的话声，她的语气似乎难以释怀，但是奥斯卡只当作没听见。

两天后。

奈兹办完所有事情踏上归途，他牵著作为伙伴的伊拉库，在沙漠中行走，打算走到看不到最后造访的那个村落为止再使用转移。

他造访最后一个村落，是为了把只存在于北方【岩石地带】或【赤龙大山】的『静因石』送去。在前往【卡尔德亚镇】途中的村落，奈兹听说有村民需要『静因石』，才急忙转移前去取来。

虽然两天前自己的所在之处败露，就算他们知道奈兹会去那里贩卖伊拉库，但村子的事完全是偶发事件，所以应该不会有问题。奈兹张望著周围，内心这么想。

他总觉得即使如此，那个有如台风的少女与陪伴台风的奇特青年，可能还是会突然冒出来。

「……应该是我想太多了吧。」

毕竟自己把他们转移至距离这里五天路程的绿洲，那是现在的奈兹所能转移的最大距离，再怎样也不可能两天就抵达这里。

听到奈兹的自言自语，陪伴他甚久的伊拉库侧著头，慵懒的眼神好像在问「怎么啦？」。

「没什么，我们回去吧，苏珊娜。」

「咩～」

这头伊拉库的名字叫苏珊娜。苏珊娜似乎马上失去兴趣，用半死不活的眼神看著前方。

它直直地看著远方。直直地，直～直地。

「苏珊娜？」

「咩～」

由于在一起很久了，所以对奈兹来说，要听懂「咩～」的意思可说是轻而易举。

「什么？你看到远方有东西？」

奈兹凝目远望，却只看见万里无云的天空与红铜色沙地——

「嗯？我好像看到什么……」

奈兹感到些微的异样感，空中似乎有什么东西……

「黑色的……点？……不，那是……！」

他的声音有些动摇。

天空的黑点逐渐变大，那是——两个人影！

「发现了～～～～～！」

「怎么可能！」

密雷迪的声音传来，奈兹不由得呆住，这实在太惊悚了。

密雷迪来到能够清楚辨识的距离，仔细一看，她似乎抓著奥斯卡的后领。奥斯卡身体瘫软，如果是在地上，他大概就会被拖行了吧。

「小奈！找到你了！」

「小、小奈？」

一著地，密雷迪便将双手撑在膝盖上，不停喘著气，看来似乎相当疲惫。

尽管对可能是改编自自己名字的称呼感到困惑，奈兹的目光还是往她身旁的奥斯卡看去。

奥斯卡倒在地上全身瘫软，没有要起来的迹象。

「他……没事吧？」

「呼～呼～他没事，因为他是阿奥呀！」

虽然不明白她说没事有何根据，不过看到奥斯卡举起手晃了晃，彷佛在表达自己没事，所以奈兹也就释怀了。

「唉呀，神代魔法连续使用两天，身体毕竟吃不消啊。就算阿奥把魔力分给我，老实说还是很勉强呢，现在若遭遇魔物袭击就死定了。」

「……不，这可笑不出来啊。」

奈兹看著哈哈大笑的密雷迪，眼神宛如看到难以理解的生物。

「你们是如何找到我的？」

「秘-密！」

密雷迪将手指放在嘴前，眨一下眼睛，单脚微弯，明明没有风，马尾却飘起。

奈兹心中涌起许久不曾对人有过的杀意。

「你们是如何找到我的？」

他总之当作没看见，再一次询问。

「哼哼哼，要我告诉你也可以，可是不能平白告诉你，你要听我说话——」

奈兹毫不留情地打开『传送门』。

阿奥消失了。

「啊！阿奥～～～～！？」

密雷迪趴在地上，对著光辉闪耀的光膜大喊。

「这么说来，他的身体动不了吧……糟糕，希望他不要溺水才好……」

「什么！阿奥有危险！？可恶！别以为这样你就裸了！就算我回去了，还有千千万万个小密会来找你！」

密雷迪放完狠话，这次自己跳入『传送门』。

沙漠是安静的地方。

可是不知为何，明明只是一名少女消失，感觉却变得比平常更为死寂。

一阵微风吹过。

「咩～」

「是啊，苏珊娜，我们回去吧。」

数日后。

奈兹人在家里。话虽如此，站在世俗的角度，那里是否称得上是家依然有很大的讨论空间。

毕竟那里是洞窟。在巨大坑洞的底部附近，有一处阳台形状的平台，墙上有个横向挖出的洞窟，洞窟里则有床、桌子和储藏室。

而最异常的是洞窟的照明，竟然是红通通的熔岩。

没错，这个洞窟就是位于【赤色大沙漠】中最有代表性的大火山——【赤龙大山】的火山口内。既不是人类可以居住的地方，也不会有人想住这里。

【赤龙大山】这个名字的由来，是因为这座火山随时有可能爆发，以前的人认为火山口深处有赤龙沉眠，才命名为【赤龙大山】。

即使是现在，边境的村落仍认为这里有赤龙沉眠，视为神圣之地。

也就是说，这里在物理上不可能住人，即使可以住，人们也会畏惧赤龙而不敢靠近。

尽管如此，奈兹却十分普通地住在这里。他现在正走到阳台，凝视下方的岩浆，似乎并不感觉特别炎热。

「……没有异状。」

说完这句话后，奈兹转身走回屋内。

他走到桌子前就座，手伸向放在桌上的竹篮，竹篮中是用卖掉伊拉库的钱买的面包、起司和水果。

奈兹从桌子旁的架子取出羊皮纸和笔，一边写字一边吃面包。

「教会在收购伊拉库啊……」

奈兹轻声自言自语。这是听学徒少年说的消息，虽然在意教会的目的，不过那和几乎是隐居状态的自己无关，他于是把这件事赶出脑海。

比起这件事，他更担心有没有哪些区域，因为教会的行动而陷入伊拉库不足的状况？

既然伊拉库是交通工具，对沙漠之民来说，在搬运物资方面就发挥重要功用。特别是在边境村落，一次的移动能载运多少物品，可说是关乎生死存亡的问题。毕竟，在沙漠随时可能会有魔物袭击。

受到魔物袭击而失去伊拉库的事也很常见。那种时候若不能很快买到新的伊拉库，那段期间村子无法负荷的物资就必须由人力来运送。

「稍微四处看看好了……」

奈兹将剩余的食物吞下胃中，一口气喝下杯中的水，站了起来。

忽然间，他想起不管到哪都追来的二人组。

自己位于【赤龙大山】内的这个家不可能被发现，不过外出的话感觉就有可能会遇到他们。

「不，再怎么说……这里离他们所在之地太远，不可能会出现吧。」

考虑到遇见密雷迪他们的场所是在大沙漠的东南方附近，接下来要巡视的是大沙漠北侧一带。奈兹既不会在一个地方停留，也打算尽快转移，他们应该无法追上。

他告诉自己，这样如果还能遇到，就真的太可怕了。这次有必要问出锁定自己位置的方法，并逼他们发誓不再追来。

奈兹不禁有些害怕走出家门，他怀著像是某个世界的尼特族的心情，使用空间转移出门。

之后，奈兹几乎花费一整天的时间巡回边境村落，然后才踏上归途。

结果两人组没有出现，他松了一口气。

确认过四下无人之后，他从沙丘的缝隙空间转移回自己的家。

「啊，欢迎回来，小奈！」

「抱歉我们擅自进来打扰了，我们姑且有带伴手礼。」

密雷迪和奥斯卡坐在桌子前，若无其事地喝著茶。

「为什么啊？」

总之，奈兹先出声吐槽。

「别、别那么生气嘛～对于擅自进入你家，我们道歉就是了，原谅我们吧，小奈。」

「……我没有生气，只是觉得无言，还有别叫我小奈。」

奈兹板著脸，在明明应该只有一张、却不知何时增加的椅子上坐下。

实际上，对于密雷迪与奥斯卡的死缠烂打，以及找到这种地方来的毅力，奈兹与其说是愤怒，倒不如说只是觉得无言。还有，他希望密雷迪别再叫他小奈。

「对于称呼，你还是放弃比较好。因为她脑筋有问——她很顽固。还有这是伴手礼，似乎是使用沙漠城镇所产的水果做成的蛋糕，你不讨厌吃甜食吧？」

「嗯？不讨厌。」

「喂，你刚才是不是想说我脑筋有问题？阿奥，喂，阿奥！你刚才——」

「话说回来，这次你没有立刻把我们转移走呢。」

「……既然你们连这种地方都能找到，不管转移到哪里都一样吧。到了这个地步，我能采取的方法有两个，看是要问出锁定我的方法加以阻绝……」

「或是『听』我们说明来意，然后再明确地拒绝，对吧？」

「……没错。」

「喂喂，感觉我好像被晾在一边耶？你们是不是在排挤我？还有刚才阿奥一定是想说我脑筋有问题——」

奈兹与奥斯卡注视著彼此，该说他们是在试探对方的内心吗？两人之间似乎有一种看不见的力量在较劲。

过了一会儿，桌子下传来刻意假哭的声音。

奈兹与奥斯卡互相眨了眨眼，弯下腰往桌子下看，却见到密雷迪手指在地上画圈，抱著膝盖做出哭泣的样子。

两人身子坐正，喝一口奥斯卡准备的茶。

「话说回来，这里还真是惊人呢，明明也不像有使用神器，隔热效果却那么好，难道是跟你的神代魔法有关？」

「没错。」

「可是为什么你要住在这种地方？确实谁也想不到会有这种地方，所以如果你是挑选没有人会来到的场所，这里就是最好的选择。」

「……你们来这里就是想问我个人的事吗？不是说有事来找我吗？」

「喔，是我失礼了。身为炼成师，你的房子实在令我很感兴趣。」

虽然称不上是言谈甚欢，不过两人正常地持续对话。

密雷迪真心想哭，她从桌子下爬了出来。

「那个，我会正经的，可以请您们不要不理我好吗？」

她端坐在椅子上，用不像她会用的敬语恳求。

奈兹与奥斯卡一起叹了一口气。

「为什么你们两人的默契那么好？」

「还不是你害的？」

「我想是你害的喔？」

「呜呜。」

密雷迪感觉有些鼻酸，吸了吸鼻子。

心情恢复平静之后，密雷迪道出先前奥斯卡也曾听闻过的内容——也就是创世神埃希德的真意、教会的真相与世界的扭曲、不顺从者的下场、在世界蔓延的疯狂常识，以及这些因素带来的不幸。

然后是抵抗他们的组织——『解放者』。

另外也说了密雷迪的身世，她与奥斯卡的相遇。

全部说完之后，顿时静得只听得见三人的呼吸。

「……我的魔法是干涉空间的魔法，能够连结空间，一瞬之间来去相距遥远的两地；或者像是张设在这个家的结界，制造空间上的间隔，藉此阻挡热气……但无法治疗任何疾病，任何疾病。」

听完密雷迪的话后，这就是奈兹的第一句话。

这句话是在对谁说，自是再明白不过。

奥斯卡脸上露出少许惊讶的表情，随后笑著摇头请他不要在意。

密雷迪也以温暖的目光看著他做出评价：

「你很温柔呢。」

因为她知道，比起这个世界，比起神的真相，奈兹更为奥斯卡的弟弟妹妹感到心痛，为自己无法帮上忙而难过。

现在回想起来，奈兹前来解救奥斯卡他们的那件事也是如此。从奈兹的言行和住处可以看出，他尽可能不想让自己的力量被别人知道。

然而，他却毫不犹豫地现身，用他的力量解救两人。

奈兹明知消息会传出去，也知道不该现身，却仍然无法不帮助别人。

但是，听到密雷迪的称赞，奈兹反而露出心头刺痛的表情。

「别称赞我，我所做的只是——」

他说到一半就说不下去，不过从他痛苦的表情，可以看出他非常苦恼。

密雷迪直视奈兹。

「只是什么？我想听你说。」

她刻意追问，她知道即使会令奈兹痛苦，但若不问就不会有收获。

奥斯卡补充说道：

「虽然我不知道你有什么隐情，至少你救人的事迹甚至流传到东方之地。我现在对你抱持的感情是『尊敬』，希望你加入我们的心情更加强烈了。」

密雷迪与奥斯卡的话中充满诚意，奈兹的表情却更加僵硬，然后说出结论。

「……我应你们的要求，听你们说完了，我的回答不变，再劝也没用。」

奈兹明确地表示拒绝，同时张开『传送门』，言下之意就是在下逐客令。他的双唇紧闭，如实显示已经没有打算再继续谈话。

密雷迪与奥斯卡互相看著对方，奥斯卡对她摇了摇头。密雷迪垂下肩膀，在稍作思考之后，露出了悲伤的微笑。

「我明白了，那我们走了，小奈。」

话一说完，密雷迪便自己穿越『传送门』，奥斯卡以眼神向他致敬后也跟随而去。

之后就只剩下宁静空虚的房间。

看到奥斯卡用炼成准备的新椅子，不知为何有股冷清之感。

奈兹盯著两张椅子好一段时间。

隔天。

「打扰了～！小奈在吗？小密来玩了！」

「嗨，你好，今天我带了起司过来。」

两人若无其事地来访。

奈兹全身僵硬，表情就像在说：「不是不会再来了吗？」

「咦？该不会因为我们告别时是那样的气氛，所以你以为我们不会来了吧？你是那样认为吗？噗嘻嘻！小密可没这么说呀～～～！小奈太先入为主了～～～」

昨天严肃的表情就像一场谎言，密雷迪露出奸诈的笑容。奈兹额上青筋暴起，立刻对密雷迪发动『传送门』。

密雷迪却使用重力魔法，忽左忽右，忽上忽下，灵活地闪避。

「你以为我中招多少次了～？我已经能看出你发动的时机和位置了～！」

真想揍那张笑脸一拳，奈兹人生第一次对女孩子产生这种想法。

「今天我带了自己的杯子来，因为我们可能有好一段时间会常来，所以就留在这里了喔？放餐具的柜子在那边对吧？」

除了杯子以外，奥斯卡还擅自把茶点用的盘子与汤匙放入柜子。

奈兹心想，这家伙长得一脸劳碌命，脸皮却意外地厚。

其实奥斯卡已经受到密雷迪的影响，不过如果他意识到这点，一定会大受打击，躺在床上三天都起不来吧。

过了大约一星期。

他们每天与奈兹一同用餐，在言谈中也游说他加入『解放者』。

不管奈兹如何表示拒绝，密雷迪总是避重就轻，化解严肃的气氛。即使对她狂开『传送门』，密雷迪似乎也已习惯，全都被她使用重力魔法回避。

而奥斯卡似乎对这座【赤龙大山】的矿物十分有兴趣，他擅自开始探索，甚至将黑伞倒撑当作船，在岩浆河上漂流。

奈兹急忙追去，却发现他轻易便找到奈兹居住在【赤龙大山】的理由。

其实这座活火山大约五十年会大爆发一次，而且在五年前便已进入周期，如今随时都有可能爆发。

而防止这件事发生的人便是奈兹。

他以巨大『静因石』作为基石，抑制【赤龙大山】的活化，同时以空间魔法挖掘地下的岩盘，将累积的岩浆引导至地下。

其实就算奈兹能排除奥斯卡等人锁定他位置的方法，事情也不会有所改变。毕竟这个地方已经被他们知道，奈兹也不打算轻易搬离，而他们也知道奈兹的想法。

不管是威胁，还是确实阻止追踪，或是明确表达拒绝，对奥斯卡他们都不管用。

奈兹每天都抱头烦恼，心想该怎么处理这两个自由人。

只不过，尽管心里这么想，每当用餐、谈论心爱的伊拉库，或是观看奥斯卡神奇发明的时候，奈兹脸上都浮现平时没有的温和表情。不过本人似乎没有发觉。

当然，密雷迪和奥斯卡都看在眼里。

这也是他们不肯放弃游说奈兹的理由之一。

话虽如此，一旦谈到招募的话题，奈兹又变得顽固不已。

今天已是第八天，密雷迪与奥斯卡来到能远望【赤龙大山】的绿洲——【利布村】。他们在村内的餐厅用餐时，密雷迪趴在桌上，发出呻吟。

【利布村】虽然是『村』，不过规模接近『镇』，算是相当热闹的地方。它位于【赤龙大山】南侧的【杜米巴尔领】内，同时是最接近【赤龙大山】的村落。

考虑到前往拜访奈兹的方便性，两人暂时在这个村庄落脚。

现在他们是在绿洲湖畔餐厅的木制阳台，一边吃早餐，一边召开今天的作战会议。

这里虽说是沙漠城镇，夜晚仍相当寒冷，太阳刚升起数小时的这个时间带，屋外反而比屋内凉爽舒适，所以也有很多客人在阳台享用早餐。

他们的视线交互看著发出奇怪呻吟的异国少女，以及翻阅店内情报杂志、当作事不关己的青年。

「密雷迪，根据这本情报杂志所载，东侧的食品店似乎有店主独自酿造的水果酒，我想今天的伴手礼就选这个吧，你觉得如何？奈兹虽然酒量不错，但是先前的烈酒他似乎不太喜欢吧？」

「……阿奥，你没听见小密烦恼的呻吟吗？身为伙伴，你不说一句话吗？」

奥斯卡抬起头。

「抱歉，我还以为你是觉得早餐的量太少。」

「你说谁是贪吃鬼啊！不是啦，是关于招募的事情。阿奥，你跟小奈混熟了，甚至到可以一起喝酒的地步，但是重点的招募话题，你却完全没提喔？」

「因为他对我的发明反应不错，也表示很有兴趣，所以我忍不住就跟他谈开了，酒也多喝了几杯。不过这先姑且不论，招募的话……我们只能多点耐心了吧，首先要尽可能建立信赖关系啦。」

「这也是为了让小奈说出他的心结吧。」

「没错，你也不是一开始就对我说出往事吧？」

「这……说得也是。」

奥斯卡把情报杂志放在桌子旁边，双手盘胸，慎选言词说道：

「每个人的人生都很沉重……更何况如果是受过创伤的人就更沉重。那不是轻易就能对他人说出的事情，也不是他人该过问的，我们却要侵入这块领域。因为必须这么做。那么，多给他一点时间又何妨，我们愈焦急，只会把他逼到极端。」

奥斯卡喝一口水，润一润乾燥的喉咙。感受到气温逐渐上升，奥斯卡将视线从密雷迪身上移开，眺望著绿洲波光粼粼的水面说道：

「慢慢来吧，只要你不放弃，不管到哪里我都会与你同行。」

正如那一日奥斯卡所说，就算会坠入地狱也会与她同行。

密雷迪没有回答，周围只回响著其他客人的谈话声和餐具的声音。

奥斯卡讶异地回头望向密雷迪。

「……你那是什么表情？」

「嗯～～？没什么。」

看到密雷迪笑嘻嘻的模样，奥斯卡的心情急速变得恶劣。

他动作粗暴地吃完剩下的早餐，密雷迪则是笑嘻嘻地说道：

「阿奥超喜欢我的吧～？」

「我知道你还没睡醒啦，快把早餐吃完吧。」

奥斯卡眼神冰冷，用下颚示意密雷迪的餐盘。

密雷迪笑容满面，愉悦地逗弄奥斯卡。

「什么什么？你在害羞吗？你害羞了吗？阿奥！」

奥斯卡尽管认真考虑把餐后咖啡往她的脸上泼去，仍极力告诉自己要冷静。如果有检定是测验关于如何应付密雷迪，奥斯卡的段位一定会不断提升吧。

奥斯卡用食指调整眼镜的位置，同时转换话题。

「奈兹说他上午有事，听说要送伊拉库去资源不足的村庄，我们中午过后再拜访他吧。」

「又去帮助人啊～那只是因为他是好人，还是……」

「这也是今后会慢慢知道的事情。话虽如此，我有点担心他。他救我们的时候也有使用力量，有必要的话，他基本上都会使用力量吧。既然谣言都传入了大陆东方的密雷迪耳中，事情迟早会闹大，到时就会被发现谣言为真了。」

「确实如此，可是我到现在还不明白——为什么是妖精？」

——沙漠的妖精会救人。

没错，妖精。身材高大，肌肉结实，眼神锐利如鹰，竖立的红褐色短发，基本上板著脸孔的……妖精。

「噗！」

奥斯卡忍不住喷出口中的咖啡，他似乎想像了什么。

「不过他本人也感到困惑，谣言总是会夸大嘛。帮助人的沙漠妖精，这很像是吟游诗人会喜欢的题材不是吗？」

话虽如此，到底是发生什么事，为什么会用妖精来形容奈兹？奥斯卡和密雷迪都十分好奇。

就在此时，忽然有个年幼的女孩声音响起。

「那个……你们该不会见到沙漠的妖精了吧？」

密雷迪与奥斯卡回头一看，见到两名少女。

两人大概是姊妹，长相十分相似，褐色肌肤与翡翠眼眸，年纪分别是十二、三岁和七、八岁吧。姊姊的发型是中分的中长发，妹妹则是绑了两条辫子垂在双肩。两人都穿著乳白色的连身服和凉鞋，一看就知道是这个地区的小孩。

「呃、你们是在问我们吗？」

「啊、是、是的，对不起，是我们冒昧了！」

奥斯卡一问，姊姊急忙低头道歉。看来是听到奥斯卡他们在谈论沙漠的妖精，忍不住插话。

密雷迪为了让她们安心，面露笑容回答：

「虽然实际上看起来一点也不像妖精，不过我们确实遇见了。刚刚还在讨论，为什么会称他是妖精呢……你们该不会知道理由吧？」

听到遇见妖精这句话……姊妹两人的脸色一变，眼神中藏著热切的思念，很明显曾经发生过什么事。然而，对于密雷迪的提问，姊妹却闭上嘴，犹豫著是否该继续谈话。

过了一会儿，姊姊战战兢兢地开口问道：

「……恕我失礼，请问两位是教会的人吗？」

「「怎么可能。」」

两人露出厌恶的表情，反射性地回答，这种反应其实有点危险。

不过，看到两人的态度，姊妹反而松了一口气。然后，妹妹似乎再也按捺不住，探出身子开口：

「大哥哥！大姊姊！你们知道守护神大人在哪里吗！？丝姊和允法最喜欢守护神大人了！我们为了想再见他一面，一直在寻找他！」

姊姊慌张地想叫妹妹闭嘴，却为时已晚。

密雷迪与奥斯卡互望一眼。

她们称呼『守护神』，而不是『妖精』……这就务必要听听她们的说法了。

而且妹妹揭露「丝姊明明受到男生欢迎，却全部都拒绝！」，姊姊则是面红耳赤，拚命想摀住妹妹的嘴，让人非常好奇『丝姊』与奈兹的关系。

奥斯卡与密雷迪彼此点了点头。

「不嫌弃的话，与我们一同共进早餐如何？」

「也可以叫甜点喔？」

两人著手收买两姊妹。

妹妹大口吃著装在大盘子内的甜点。尽管害羞地低著头，姊姊仍确实地确保自己的份。

难得有这机会，所以密雷迪他们也一边吃著水果，一边听她们说话。根据对话内容，姊姊的名字叫丝夏-利布-杜米巴尔，妹妹则是允法-利布-杜米巴尔，她们是【利布村】的居民。

另外，沙漠之民有一个共通的习惯，就是在名字后面依序报上出身地和自治领地的名称，这样就知道对方是哪里的什么人。比如以丝夏来说，她的名字就代表【杜米巴尔领-利布村】出身的丝夏。

密雷迪他们忽然感到疑惑，这么说来奈兹是哪里出身的？至今因为不瞭解沙漠的风俗，所以没有在意后面的名字……

问丝夏她们是否知道奈兹是哪里人，她们却连『守护神』名叫奈兹都不晓得。

丝夏听了奈兹的名字后，口中不停小声地念著「奈兹大人、奈兹大人」。密雷迪和奥斯卡心想「这孩子是认真的啊」。

重新询问她们与奈兹的关系，才发现她们与奈兹的相遇，也和密雷迪他们相同。

也就是说，她们在沙漠遭遇魔物袭击，奈兹以转移的方式助其逃到安全之处。

当时，允法因为身中魔物的特有魔法，罹患体内魔力过度活化的疾病。不过奈兹当场消失身影，随后很快回来，将贵重的药材『静因石』分给允法，救了她一命。

看到奈兹突然消失又出现，丝夏惊讶地说不出话，结果也没向他道谢。当她猛然回过神，奈兹只留下一句「请不要把我的事情说出去」就消失了。

「在那之后，我因为想向他道谢，所以一直在寻找他。」

「顺便向他告白，请他娶丝姊为妻！允法可以当『妾』喔！」

丝夏的表情僵住，满脸通红。她伸出一只手，捏起妹妹的嘴。

「之所以称为沙漠的妖精，是为了在事后刻意改变『沙漠有守护神』的传闻。因为奈兹大人似乎不太希望自己的身分曝光，所以我想说如果捏造出完全相反的形象，应该就可以稍微报答他吧。由于我不认为谣言会只停留在这个地区，所以我在酒吧积极地对诗人或冒险者说出这个故事。」

「原来如此～是获救之人的感谢之情，把『守护神』改编为『妖精』了啊。」

密雷迪茅塞顿开，不过奥斯卡对丝夏的说法感到异样感，而口风松的允法则是笑嘻嘻地消除了他的异样感。

「允法也有帮忙丝姊喔！我依照丝姊的交代，努力跟很多人说话！」

依照丝姊的交代，帮忙丝姊……

奥斯卡想到一个可能性，推著眼镜询问：

「容我冒昧一问，你家是经营酒吧生意吗？」

「不是喔？」

丝夏否定之后，随即立刻修正。

「双亲在我们小时候就被魔物……现在我们是寄身于双亲的友人家。」

「在经营酒吧吗？」

「对。」

这次她则是肯定，奥斯卡先前的异样感也转为确信。

从丝夏刚才的描述，听起来好像她自己就是当事者——

「妖精的传闻是你散播的？」

「是啊。」

丝夏笑著回答。

奥斯卡与密雷迪的表情都微微抽搐。

根据她们所说，被救是两年前的事。也就是说，丝夏在还不满十岁的时候便在酒吧帮忙，并把『守护神』的传闻改变为『妖精』，而且是出于自己的想法。

实际上也真的有效果，至少在远离这个地区的其他地方，听到的谣言都是以『妖精』为主体。

「真、真能干呢。」

密雷迪十分吃惊，忍不住称赞她。

丝夏害羞地说道：

「一切都是为了奈兹大人。」

她害羞的表情乍看与年龄相符，但更仔细看却感觉到莫名的性感。

年仅十二岁就散发性感魅力的少女……

密雷迪与奥斯卡心想，这孩子真的不得了。

「那么两位与奈兹大人又是怎样的关系……似乎有见过他。」

丝夏观察著两人问道。一直寻找之人的线索可能就在眼前，允法也盯著密雷迪他们，两人眼中充满殷切期盼。

「嗯～与其说是有见过……其实我们最近常常与他见面。」

「真、真的吗！？他现在在哪里呢！？」

丝夏探出身子问道。对于意外的回答，允法也惊讶地睁大双眼。

「必须得到本人的许可，我才可以告诉你。我们今天也打算去见他，到时会跟他说小丝你们的事。我会努力安排，所以可以再稍微等一等吗？」

「密雷迪小姐……你说得对，我明白了。」

尽管有些失望，不过因为密雷迪说得很有道理，所以丝夏顺从地点头答应。

允法在一旁看著姊姊与密雷迪谈话，稍微思考之后，说出惊爆发言。

「话说回来，大哥哥与大姊姊是男女朋友吗？」

听到妹妹这么问，丝夏慌张了起来。

密雷迪感到惊讶，奥斯卡则是面露笑容。

「哈哈哈，允法小妹真会开玩笑。」

「阿奥？你那是什么意思？」

密雷迪并不是要他意识到自己，但听他说得毫不犹豫，身为少女她无法释怀。

当密雷迪生气的时候，允法再说出惊人发言。

「不是吗～？如果是的话，我们就安心了说。」

「咦？允法？那是什么意思？」

「因为我们那么想见到的人，大姊姊最近却时常见面，而且今天也是。这可是没有男朋友的大姊姊，去见身为男人的他喔！」

「……」

丝夏沉默了，而且脸上表情也消失，甚至眼中失去光采。

「你们误会了！不是那样！真的！」

密雷迪慌张地辩解。她之所以没有开玩笑，大概是对丝夏的眼神感到害怕吧，她似乎微妙地冒著冷汗。

奥斯卡看到事情变得有趣，决定静观其变，密雷迪则是怨恨地看著他。

「再说阿奥也会一起去吧？所以你们两人真的误会了。虽然详细情形不能说，不过我们谈的是更为严肃的事情。」

「严肃的事情……是两人的终身大事？」

「可恶！不管我说什么，感觉话题好像都会被带往那方面！」

总是捉弄他人为乐的密雷迪，如今却真的感到焦虑，奥斯卡的心情非常愉快。

这时允法小妹又说话了。

「不过不要紧，我们这边有丝姊在！比胸部的大小，丝姊完全胜利！那个人看了一定也会喜欢！」

「咦？」

「咦？」

密雷迪的目光移向丝夏的胸前，丝夏的目光也移向密雷迪的胸前。

由于沙漠之民的服装十分宽松，所以难以突显身材曲线，然而仔细一看，仍看得出丝夏胸前的高低起伏。

密雷迪往自己的胸部看去，用手从上往下摸，却见手掌平顺地一路往下，丝毫没有偏离轨道。密雷迪露出非常悲伤的表情，彷佛听得见心情沮丧的特效声。

奥斯卡露出佩服的表情说道：

「允法小妹，你竟然能让密雷迪沮丧，真是前途无量呢。」

「？呃～嘻嘻，没什么啦～」

虽然不明白奥斯卡是什么意思，不过允法将其解释为是在称赞自己，难为情地回答。

究竟她是无心，还是有意呢……

既然姊姊是十岁就能计画与执行情报操作的少女，身为她的妹妹，刚才的发言十分有可能是后者。

难道她是考虑到万一密雷迪变成情敌的可能性，才先行牵制？尽管心里这么想，但奥斯卡可不想没事找事做，所以决定置之不理。

丝夏安慰沮丧的密雷迪，之后两人便和解了。

奥斯卡不禁想像，这对姊妹的存在，会对他们与奈兹的关系带来何种变化呢？

【赤龙大山】是熔岩穹丘型的活火山。这座火山是在高黏度的熔岩日积月累的推挤之下，逐渐形成的巨大火山。简单说就是非常巨大的一块梯形岩石，高度三千公尺，直径大约是五公里。

密雷迪与奥斯卡告别姊妹，在过了中午之后造访【赤龙大山】。

当脚一踏上山顶粗糙的平面，隔著鞋子也感觉得到微微的热度。到处冒著白烟，确实就如同其名的由来，看起来就像是有龙沉眠在此。

奈兹的住处要从山顶的火山口进入，愈接近冒出橘色光的大火山口，肌肤愈能感觉到热度，不过藉由障壁可以减轻炎热。

「我们走吧，阿奥。」

「跳下火山口这种举动，不管做几次都不习惯啊。」

「这不像是用黑伞代替船，在岩浆河里漂流的人说的话啊。」

两人一边谈笑，一边朝下方鲜红的岩浆跳下。途中藉由密雷迪的重力魔法减速，朝凸出的地点落下。

在靠近到一定程度后，空气突然有所变化，这是因为已经进入奈兹展开的空间魔法障壁内部。这个障壁能够只阻隔热度，非常有用。奥斯卡与奈兹把酒言欢时曾听他说过，那是他花费一番苦心才练成的。

「小奈～！你在家吗？小密来玩了喔～」

「打扰了，今天我带了水果酒，来享受白天饮酒的奢华吧。」

两人彷佛到了熟悉的朋友家，大摇大摆地进入。

奈兹坐在地上，似乎拿著钵在磨什么东西。他一如往常地叹了口气，脸上表情就像看开了。

「已经一个礼拜了……你们要缠著我到什么时候？」

「直到小奈愿意成为我们的同伴为止。」

「打算缠著我一辈子吗！」

「啊哈哈，不久前我好像也听过类似的话！」

「那是我说的啊，密雷迪。」

奥斯卡怀念地眺望远方，奈兹露出同情的眼神，收起研磨钵等厨具。

「静因石吗？」

「……对，因为采取场所很危险，所以这种药基本上都是供不应求。」

「住在那种危险场所的你则是要多少有多少呢。不过我也采了不少啦。」

奥斯卡坐在位子上，愉快地聊起天。虽然密雷迪也坐在奥斯卡身旁，但她只是摆动著双脚，看起来似乎觉得很无聊。

因为两人一开始聊天，她就常常被晾在一边，所以心里不是滋味。

「其实我想透过粉末，尝试把静因石液体化。」

「什么？」

「这一带存在地区特有的疾病，会使人的魔力过度活化，所以静因石就被视为特效药。不过正常来想，我认为魔力镇静效果应该可以应用到别的方面。」

「……是啊，不过有必要液体化吗？」

「我也不知道，不实际使用看看就不瞭解有多便利吧。不过，比如说只要改变浓度，即使用量相同也可以制造出效果不同的物品。比如要进行危险的魔法实验时，只要用这种液体建构魔法阵，就可以预防失控……」

「嗯嗯……药剂之外的用途啊，充满无限可能性呢。」

「对吧？所以——」

就在两人愉快地谈到这里的时候，密雷迪大声宣示自己的存在。

「啊啊啊啊啊！什么嘛！把小密晾在一边，两个人聊得那么起劲！这样不好！这样不好！排挤同伴是不好的行为！」

密雷迪双手交叉，比出一个X的手势。

奥斯卡与奈兹相视苦笑。

看到两人如此意气相投，小密又觉得自己被排除在外，感到不满又寂寞。

她不高兴地说：

「我要向小丝告状，说阿奥比我还危险，阿奥的目标肯定也是小奈。」

「喂，别把我当成有那种兴趣的人。还有我觉得，关于丝夏，真的不能开那方面的玩笑，拜托你别乱说话。」

奥斯卡彷佛接收到电波，身体忍不住抖了一下。

奈兹面露疑问，似乎在问「丝夏是谁？」。

奥斯卡与密雷迪对望一眼，微微点一下头。

「小丝是利布村的女孩子，有一个叫允法的妹妹。」

「……嗯？」

「就是她们在努力将『沙漠守护神』传闻改变成『沙漠的妖精』。」

「什么？那是怎么一回事……」

奈兹露出疑惑的表情。知道姊妹积极散播自己的谣言，奈兹也感到在意了吧。

奥斯卡停顿一拍之后，揭露两人的来历。

「你两年前是不是救了一对遭遇魔物袭击的年幼姊妹？妹妹因为魔物的特有魔法而变成魔力过度活化状态……那也是你治疗的吧？」

「…………是那对姊妹啊。」

奈兹回忆了一下，睁大双眼说道。

「看来你还记得她们。」

「呼呼呼，小奈也很有一套呢，两个可爱的女孩竟然对你那样专情。」

「……专情？」

对密雷迪笑嘻嘻那张脸感到火大的同时，奈兹侧著头，不明白她在说什么。

密雷迪则是摆明要揶揄他！

「没错喔～打从被你拯救的那时起，她们两人就一～～～直在寻找小奈喔？虽然理由是因为没有道谢，所以想再见你一次，不过她们脸上显露的毫无疑问是女人的表情！连姊姊都还只有十二岁！」

顺带一提，那孩子明明只有十二岁却发育得比自己好这件事，密雷迪是不会说出口的，因为她不会搬石头砸自己的脚。

「……那时候的孩子吗？」

对于奈兹而言，丝夏她们还是年幼的小女孩吧。他一定想不到，丝夏在这两年努力操作情报，以及自从思慕奈兹之后，身材也开始有了急速成长。

而且密雷迪大概也料不到，完全胜过她的对手，其实只靠短短两年便得到现在的身材，甚至还在成长中。

若密雷迪知道的话，想到自己几乎已经停止发育，她可能会沮丧一段时间。

「她们体察你不想让人知道救人之事，所以故意散播妖精的谣言，好让人不会联想到外表完全相反的你。这是因为她们想报答，不，单纯是喜欢你的缘故。」

听到奥斯卡的补充说明，奈兹露出难以言喻的表情。

密雷迪笑嘻嘻地用手指戳著奈兹。

「小奈小奈，你现在是怎样的心情呢？怎样的心情啊？小奈！有一对虽然才十岁出头，将来肯定是性感美女的姊妹爱慕你，身为大她们十五岁以上的男人，你有什么想法啊？小奈小奈，快告诉我嘛，小奈——」

小奈抓住密雷迪的颜面！用他的大手施展必杀的铁爪功！

「……奥斯卡，我可以揍你的伙伴吗？」

「你要揍的话，我可以助拳。」

奥斯卡从袖子取出锁炼。

「好痛！好痛痛痛！？喂！小奈！你是真的用上力气了喔！？我的头都在痛了喔！？还有阿奥！？你明明是我的伙伴，为什么帮助人家对付我！？」

「「因为你平时做人失败吧。」」

「这种时候你们也这么有默契——！」

啪啦一声，密雷迪的四肢瘫软垂下。

奥斯卡与奈兹将昏倒的密雷迪放在椅子上，两人享受著水果酒。

过了一段时间，密雷迪猛然清醒，等待黑伞的治愈之雨治疗头痛后，奥斯卡重新向奈兹转达姊妹想见他的事。

因为是孩子殷切的愿望，而且奈兹似乎以救人为人生职志，所以奥斯卡原以为他会答应，他却露出苦恼的表情，沉默不语。

「她们知道你的力量，又愿意积极帮你保守秘密，这样你还是不愿见她们吗？」

「不管你们要谈什么话题，若不见她们，她们大概会一直找寻你喔？因为对你的感情真的很深。」

听完奥斯卡与密雷迪这么说，奈兹沉重地说道：

「……她们认为我是守护神，或是把我当成英雄看待对吧？」

「是没错啦，不过这个地区的人也把你当成守护神啊。」

「那就是她们误会了，我不是守护神，我的行为只是出于自我满足——只是在赎罪。」

听见赎罪这个沉重的字眼，奥斯卡与密雷迪面面相觑。

密雷迪正襟危坐问道：

「过去发生了什么事吗？那件事让你不能跟我们走，也无法见小丝她们一面吗？」

「……」

「小奈，你刚才问我要缠著你到什么时候，在听到你说出发生过什么事之前，我无法就此放弃，我就是怀著这么强烈的心情待在这里。我知道这样很冒昧，也会让你痛苦，可是正因为如此，我不能什么都不知道就放弃。」

奈兹感受到她明确的意志，奥斯卡大概也相同吧，他们的眼神没有丝毫动摇。他们是在明白一切的情况下，仍介入奈兹的私事。

真爱多管闲事。

不过，奈兹已经听说密雷迪他们的目的，也知道他们背负的责任。所以打从一开始奈兹就晓得，两人是抱著非比寻常的觉悟。

奈兹也心知肚明，只是明确的拒绝，不足以令他们放弃。

如果不说出自己拒绝的根据，这两人绝不会退让，也不能退让。

明知如此，自己却迟迟不肯面对，奈兹不禁在内心嘲笑自己。

然后，奈兹下定决心，告白自己的罪孽。

「你们知道古卢恩这个村子吗？」

密雷迪与奥斯卡看了看彼此，同时摇头否定。

奈兹深呼吸一口气，吐出沉重气息说道：

「那是我出生的村子，也是我毁灭的村子。」

安静的洞窟之中，两个人倒抽了一口气。

奈兹低著头开始述说往事。

「我的名字正式来说是，奈兹-古卢恩-卡理恩特。」

「我记得那是沙漠地带最北方的领土吧。」

对于奥斯卡的补充，奈兹点头肯定。

「古卢恩村是距离卡理恩特领都最近的村庄，我父亲是领军的战士，我从小目标就是将来要成为像父亲一样的战士，儿时玩伴尤功和弟弟艾斯特也和我一样。父亲是受到尊敬的人，母亲是温柔的人，我们家并不贫穷，我也有魔法才能。现在回想起来，我的境遇大概非常得天独厚吧。」

有亲爱的家人、互相砥砺的好友，以及将来受到瞩目的才能，确实可以说得上是得天独厚。

奥斯卡往密雷迪看了一眼，这位伙伴虽然有家人，却丝毫得不到亲情。或许是发觉他的视线，密雷迪也看了他一眼，只是如此，她便察觉奥斯卡的心情。密雷迪的表情没有丝毫负面情感，甚至好像有点开心地露出淡淡的微笑。

奥斯卡知道不必担心她，于是回过头，把眼镜往上推。

「父亲一个月有大半的时间都在领都值勤，不过休假时会回家。虽然母亲说父亲一定很疲惫，但我和尤功总是按捺不住，央求父亲训练我们。因为他是村子最强的战士，而且我们也想早点让他看看，他不在的时候我们进步多少。」

奈兹用充满怀念的眼神说道，回忆著温暖的往事，脸上忍不住露出笑容。

「尤功总是说『我才不要在这种边境终老一生，绝对要出人头地，进入中央』。他比我更有上进心，眼光也看得更远，虽然有战斗的天赋，却时常说『我真羡慕奈兹的才能』。」

对于只想成为像父亲一样的战士的奈兹而言，拥有出人头地野心的儿时玩伴，才是奈兹憧憬和羡慕的对象。

原本面露笑容的奈兹，这时表情却突然变得阴暗。表情中既有懊悔，也有愤怒，是一种难以言喻的模样。

「我当时不明白他那句话的意思，我们明明从出生就一直在一起，我却什么也不知道——他是用什么样的眼神看我，又对我怀著怎样的感情。」

某一日，奈兹的父亲——索尔达休假回家，一如往常地训练奈兹与尤功。

时间已经是傍晚，差不多到了该回家的时候，数名村民神色慌张地奔来，大声叫著「索尔达先生！魔物出现了！」。

村子里也有民团，一般的魔物都是由民团处理，他们却来找以战士为本业的索尔达，这表示出现的魔物不是民团所能应付。

索尔达认为这也是战士的职责，所以二话不说就答应了。一问之下，对手确实是民团难以应付的魔物，不过如果是索尔达就不会有问题。

「我与尤功拜托父亲让我们同行。我们也十五岁了，隔年预定要加入领军，成为见习战士，父亲认为正好可以顺便作为实战训练，便答应了。」

两人开心地跟著索尔达前去。

而那就是一切事情的开端。

「魔物并非只有情报中所说的那些。就在刚讨伐之后，我和尤功完全松懈，没发觉有魔物从背后的地下逼近。」

当听到索尔达的警告回过头时，魔物已经张开大口，即将吞噬他们。

他们非但没有时间以魔法张设防壁，而且身体僵硬，无法动弹。但为了回避危机，本能使一名少年的力量觉醒。

「干涉空间的魔法发动了吧？」

对于密雷迪的提问，奈兹默默点头肯定。

「父亲、尤功、还有我，我们都愣在原地，无法动弹。我在无意识中摇动空间，发出冲击波，将魔物轰得粉碎。既没有咏唱，也不用魔法阵。」

「小奈会神代魔法的事被令尊和尤功知道了……」

这很明显与刚才说的毁灭村庄之事有关，密雷迪有一种不好的预感，表情一变。

奥斯卡也深呼吸，做好心理准备。

「父亲要我与尤功约定保密。我们沙漠之民现在虽然信仰创世神埃希德，不过原本是以自然信仰为主的部族。就算表面上是圣光教会的信徒，虔诚程度却因人而异，也有很多人没有舍弃以前的信仰。」

「令尊是自然信仰派的人吧？所以为了不让你的事被发觉，遭到教会拆散你们家人，打算隐匿你的能力……令尊很爱你呢，可是这么说的话……」

奥斯卡眉头一皱。根据事情的发展，可以推测奈兹的事暴露了。奈兹的父亲是真的爱他，那么泄漏秘密的人就是……

奈兹没有马上回答，他继续说道：

「隔年，我与尤功以见习身分加入领军。起初我们互相鼓励，努力向上，可是……不知从何时开始，尤功看我的眼神变得古怪。虽然我拚命假装没发觉……」

自从神代魔法觉醒之后，奈兹的魔法技术突飞猛进，尤功便有了非常大的差距。尽管为了隐藏实力而使用伪装，但其实他既不需要魔法阵，也无需咏唱，而且也习惯直接操纵魔力的方法，所以控制属性魔法的技术当然会提升。

嫉妒、怨恨、焦虑，尤功对奈兹的感情无法以一句话形容。

他违背了守密的约定。

尤功带著神代魔法使用者的情报，去找领主邀功。他之所以不去找教会，或许是不想难得出卖好友换来的代价，可能被教会当成是『身为信徒是理所当然的行为』处理。

然而，那却带来最坏的结果。他并不知道，掌权者可以多么心狠手辣。

当时卡理恩特的领主波雷莫斯，计画把奈兹当成自己的儿子，要求夏尔多交出盟主的宝座。也就是说，因为家人之中有神代魔法的使用者，所以卡理恩特才适合担任联合的盟主。

「对波雷莫斯而言……小奈真正的家人是碍眼的存在。」

「没错，那一日下起了睽违数个月的雨，夜晚父亲奔入我的宿舍，叫我立刻逃走，并回家带著母亲和艾斯特逃命。然后捉拿部队很快追上，父亲为了救我……」

那一日，奈兹与父亲悄悄走过因雨云而昏暗的走廊，却遭遇追兵袭击。父亲背对自己大声喊著「快逃！奈兹！带著你妈和艾斯特快逃！」，奈兹至今仍清楚记得父亲那时的背影。

明明被教育战士不可流泪，自己却哭著拋下父亲。奈兹至今无法忘怀，那时自己丢脸的模样。

而且还有另一件事也令他无法忘记，那是在他正要出宿舍的瞬间遭遇的奇袭。奈兹因为心慌意乱，连反击也办不到，眼看就要被擒，这时却有救兵出现。

「是尤功，救我的人是尤功，告诉父亲领主计画的人也是他。他在救我的时候受到致命伤，临死之际坦白了一切。」

——对不起，对不起，奈兹。都是我害的，啊啊，原谅我。

直到临死之前，尤功仍一边哭泣，一边不断乞求原谅。

结果，奈兹依旧说不出「原谅」两个字。

即使是现在，奈兹还无法整理对尤功的情感。

可以肯定的是，自己憎恨著他。可是，明明在他身边最久，却没有发觉他因为自己而被逼得走错路。不，是视而不见。自己难道就没有罪吗？这么一想，奈兹顿时无法完全归咎于儿时玩伴。

「我赶往村庄，当时我还无法像现在这样转移。如今我也不禁会想，如果当时我就会转移的话……」

抵达村落时，奈兹看到的光景自是不言自明。他没有赶上，母亲和弟弟已经撒手人寰。在来到村子的领主波雷莫斯、数百名领主直属的战士，以及村人们的围绕之下，母亲和弟弟的尸体叠在一起……

「怎么可能，他们立刻动手了吗？不是想抓人质威胁小奈吗？」

一般而言应该会这样做。因为神代魔法是强大的力量，既然要随心所欲操纵拥有神代魔法之人，就需要同样强大的枷锁。

「根据尤功所说，领主想对我主张掌握人质，实际上打算偷偷杀掉人质。领主大概对村民说，我们家人被认定为异端者，叫他们交出母亲和弟弟吧。所以才会亲自到场，因为就算没有教会的人，领主说的话也足够有力，村民们没有质疑的空间。」

领主用来作为大义名分的儿子，如果被人知道其实有真正的家人就不妙了，所以他想消除这个事实吧。

奈兹在领都被逮捕，父亲也被杀，那样一来就算一家人被认定为异端者而死，村民也不会说什么。因为多管闲事，死的就会是自己。这是领主一族的黑暗面。

这时奥斯卡与密雷迪目光交会，因为有一点令人感到疑惑。

奈兹说『领主叫村民交出母亲与弟弟』，可是实情真是那样吗？

对领主而言，人质活著这件事是令奈兹听话的重要因素，那为何要在目击者众多的情况下杀人。

既然交出人了，只要带到村民看不到的地方杀掉就好。这样一来世人也不知道人质已死，就算万一奈兹逃出监视与村民接触，他也不会知道真相。

杀死奈兹母亲和弟弟的人，很有可能是村民。理由是为了救村庄。他们为了证明，被认定为异端者的家人与自己无关，表现出信仰非常虔诚之态，所以超出领主预料，杀害奈兹的家人。

毕竟领主带著数百人的部队出现，只是为了抓住两人，一般想来是不可能的事，领主带的战士群是『为了消灭村庄的数量』。

而且口头上说是判别异端者，却连一个教会关系人都不在场。

村民们大概感觉到火药味，他们应该有想到，将两人交出之后，自己的下场会如何。

所以，他们抱持著溺水者就算稻草也会抓住的心情，杀死了那对母子。

那样一来，至少勾结异端者的罪名就无法成立。

而这一点奈兹一定也发觉了。

所以他——

「回过神，我已经把周围的一切都毁灭了。母亲和她抱著的弟弟、领主等人、村民们、村落本身，全都拔除。」

奈兹记得的是，村人看著他的表情。受到良心苛责，有如罪人般的表情和道歉的话语。计画失控的领主，守在领主周围组成阵形、用剑指著奈兹的骑士们。

然后，压倒性的愤怒与杀意掩盖过意识。

自己的家人做了什么？

那么想要这股力量吗？

很好，那就好好品尝这股力量吧。

失控的感情造成空间魔法大爆发，恐怕是空间爆炸系的魔法吧，使古卢恩村从地图上消失，连同村民与领主也一起灰飞烟灭。

漫长的回忆结束，密雷迪与奥斯卡大大地吐了一口气。

奈兹抬起头，分别注视两人。

「领主倒也罢了，战士们之中有的人只是义务服从，而且里面应该也有善良的人，以及在等他回去的家人。我对村民们的心情就和对尤功一样，到现在都还没有整理好，不过那也不是可以把他们全杀死的理由——我是个大罪人。」

所以救人不是出于善意，而是赎罪。正因为是赎罪，因此既不该被夸奖，甚至也不该受到尊敬。

大罪人怎么可以受到爱慕，奈兹没有脸见她们。

「我重新声明。」

密雷迪倒抽了一口气，奥斯卡则是眉头深锁，默然不语。

「我不能跟你们走。我发过誓，绝不会再把这股力量用在战斗，就算我会因此而死也一样。」

奈兹能做的只有逃走或防御。

他再也不会战斗，没有办法为密雷迪他们贡献力量，拒绝的意味不言而喻。

「小奈，可是——」

「这是最后一次见面，请不要再来找我，如果再来，我就自己离开。若你们追赶真心想逃的我，相信会无法好好旅行吧。」

即使有发信机，密雷迪他们也无法胜过空间转移的速度。之所以可以追上奈兹，那是因为奈兹以大沙漠为据点，没有做远距离的移动。

如果他认真逃避到事情平息为止，密雷迪与奥斯卡无法抓到他，除非像过去那位领主一样，强行逼他就范。

奈兹一挥手，『传送门』随即打开。

「我们的相遇并不坏，密雷迪-莱森、奥斯卡-奥尔库司，虽然不会再见面，我祈祷你们的旅途幸运。」

密雷迪还想说些什么，却只是张著嘴，说不出话来。

「走吧，密雷迪。」

「阿奥……」

奥斯卡的手轻触密雷迪的肩膀，密雷迪轻轻叹了一口气。

两人转身，在『传送门』前停下来。

密雷迪犹豫地低下头，但是很快回过头，露出悲伤的表情说道：

「小奈。奈兹-古卢恩。你真的要这样做吗？」

密雷迪并不是为了游说被拒绝而悲伤。

而是对他的生活方式感到悲哀。

「这样就好了。」

「……是吗？」

密雷迪微微一笑，这次头也不回地走过『传送门』。

奥斯卡也没有回头，准备通过『传送门』。

「……有朝一日，当我们旅程告一段落的时候。」

「？」

「我可以以友人的身分来拜访你吗？」

「……我会考虑。」

奥斯卡微微点头，消失在『传送门』的另一边。

奈兹注视著空无一物的空间。

「……才刚说过不再见面，结果马上就改口吗？」

奈兹的自言自语中充满自嘲之情。