打倒类蝎子之后，始他们把类蝎子与赛克洛斯的素材与肉搬回始的据点。由于它们身躯巨大，让始跟月非常辛苦。不过因为行使最上级魔法而力量用尽的月，吸过血之后又转眼间复活。她借由出色的身体强化，发挥出强大的怪力，两人合力总算成功将货物运回据点。

附带一提，虽然也可以直接使用封印的房间，但是由于月坚决反对，所以就没有采用那个提案。

这也难怪，她不想再看见关了自己不知多少年的场所，这也很正常。即便考虑到为了补充消耗品将会暂时无法行动，但基于精神卫生，还是尽快离开封印的房间比较好。

就这样，始他们一边补充消耗品，一边互相谈论彼此的事。

「这么说来，月至少三百岁以上了吧？」

「……违反礼节。」

月用责难的眼神看向始，不管哪一个世界，年龄的话题对女性而言似乎都是禁忌。

依照始的记忆，吸血鬼被认为在三百年前的大规模战争时就已经灭亡。事实上，月长年身在寂静无声的黑暗里，几乎感觉不到时间的流逝，但她应该是被封印了相当漫长时间，就算经过了那么久也不足为奇。因为她说自己是二十岁左右的时候被封印，所以岁数是三百岁多一点吧。

「吸血鬼都那么长命吗？」

「……我是特别的，因为『再生』的关系，所以不会老……」

一问才知道，当她十二岁的时候，魔力的直接操作和『自动再生』的特有魔法觉醒后，她就没有再变老。一般的吸血鬼借由吸血也可以活得比其他种族久，但那最多也只有两百岁左右。

附带一提，人类的平均寿命是七十岁，魔人是一百二十岁，亚人则是视种族而定，妖精中则有人活了数百年之久。

据说月是因为返祖现象，力量得以觉醒，之后过了短短数年，她就名列当时最强的人之一，在十七岁时就继任吸血鬼一族的王位。

原来如此，所以她才能几乎不花一时一刻，击出能融解那个类蝎子外壳的魔法，而且还拥有几乎等于不死之身的肉体。最后不是会被当成『神』，就是被当成『怪物』吧，而月是属于后者。

据说她的叔父利欲薰心，对周遭的人散播月是怪物的谎言，打算以大义的名分杀死她。但由于月的『自动再生』无法完全杀死她，不得已之下，只好把她封印在地下。月当时也因为突来的背叛而受到打击，在思绪混乱之下，没有什么反击就被某种术法封印，当她回过神的时候，就已经在那个封印房间了。

因此，不管是那只类蝎子还是封印的方法，或者她是如何被带到这个深渊，这些她都不知道，原本期待她会知道回去方法的始则是失望地垂下头。

始也问了关于月力量的问题，根据她的回答，她有全属性的适性。「是怎样啊，外挂开得那么离谱……」始瞠目结舌，不过据月所说，她不擅长近身战。如果她孤身一人，最多只能靠身体强化四处奔逃，或者倚恃『自动再生』的再生力，无视伤害，连续发射魔法。但因为她的魔法强力无比，所以那也不算多大的劣势。

附带一提，虽然月说自己可以无需吟唱便发动魔法，然而习惯上仍会念出魔法名，为了让补强魔法的想像更明确，有不少人都会添加某些言行，在这方面月也不例外。

『自动再生』似乎可以分类为一种特有魔法。只要在魔力仍有剩余的期间，除非一瞬间灰飞烟灭，不然她都不会死亡。反过来说，在魔力枯竭的状态，所受的伤就不会痊愈。也就是说，那时因长年封印而魔力枯竭的月，只要受到类蝎子的攻击，她就会轻易死亡。

「那么……现在重要的是，月知道这里大概是迷宫的哪里吗？有没有其他通往地上的路呢？」

「……我不知道，不过……」

月也不知道这里是迷宫的哪里，她一副过意不去的样子，却又像是知道些什么而继续说道：

「……这个迷宫据说是反叛者中的其中一人所建造的。」

「反叛者？」

听到这个陌生且带有危险气息的词语，始忍不住中断炼成，目光移向月。原本一直看着始作业的月也与他视线相对，点了点头，继续说道：

「反叛者……就是指在神代挑战神的神之眷属……相传他们企图毁灭世界。」

由于月是沉默寡言，面无表情的女孩，所以说明很花时间。就始而言，补充消耗品还需花费很多时间，而且经过与类蝎子之战，他深感自己的攻击力不足，因此致力于开发新武器。他一边作业，一边仔细地听她说明。

据月所说，在神代有七名眷属策划反叛神，毁灭世界。但是他们的企图被破坏，逃亡至世界的尽头。而那个尽头似乎就是现在的七大迷宫，这座【奥尔库司大迷宫】也是其中之一，据说在深渊底端的最深处，存在着反叛者所居住的场所。

「……从那里或许有路可以通往地上……」

「原来如此，反叛者不太可能会辛辛苦苦从深渊底端往上爬。既然是神代的魔法使，那么就算使用转移系魔法，制造通往地上的通路也不奇怪吧。」

始逐渐看到了可能性，使他露出笑容。他的视线再度回到手上的作业，月的视线也移向始的手上，盯着他作业。

「……有那么有趣吗？」

月没有回答，而是点头回应。她穿着松垮的外套，从袖口露出的小小手指抱着膝盖，那个模样非常迷人。配合上端正姣好的容貌，可爱得让人忍不住想紧拥她。

（不过她有三百岁，不愧是异世界，萝莉老太婆竟然真的存在……）

即使性格大变，始的宅知识依然健在，他的心里忍不住浮现这个念头，月却立刻有所反应。

「……始，你在想奇怪的事吗？」

「不，没有呀？」

始装傻回应。他对于月，或者该说对女人敏锐的直觉，在内心捏了一把冷汗。当他借由默默进行作业，掩饰过去的时候，或许月也不想追究了，这次换成她对始提出疑问。

「……始，你为什么会在这里？」

这是理所当然的疑问吧，这里是深渊的底端，是货真价实的魔境，不是魔物以外的生物该停留的场所。

月也有很多问题想问，比如为什么能直接操纵魔力？为什么能使用多种像是特有魔法的魔法？为什么吃了魔物肉却没事？左手是怎么了？再说始是人类吗？始所使用的武器究竟是什么？

对于断断续续，却接连不断的问题，始则有问必答。

或许始自己也渴望对话吧，他不厌其烦地陪着她聊天。始对于月总是有些溺爱，说不定始在无意识间感觉到，为了不让自己在真正的意义上，堕落成为达目的不择手段的恶徒，月有可能成为自己最后的防波堤。

始从自己与同伴一起被召唤至这个世界开始，说到自己被称为无能、在与贝西摩斯之战被同学中的某个人背叛，坠落至深渊之事、吃了魔物产生变化、自己渴望与爪熊一战、药水（之后月告诉他那是神水）的事，以及从故乡的武器得到提示，想出开发类似现代兵器之事。当始把这些事一一告诉月后，不知不觉间，只听见从月的方向传来抽泣的声音。

「怎么了？」始抬头往月一看，只见她泪如雨下，始大吃一惊，忍不住伸出手，一边擦拭月的眼泪，一边向她问道：

「突然之间，这是怎么了？」

「……呜呜……始……难过……我也难过……」

看来她是在为始哭泣。始有些吃惊，随即面露苦笑，抚摸月的头。

「别在意啦，同班同学的事我已经觉得无所谓了，因为执着于那些琐事也没意义，而且离开这里去复仇，那又能怎样呢？比起那种事，我必须把全部的心力用在磨炼生存之术，以及找寻回归故乡的方法。」

月吸了吸鼻子，或许是被摸头很舒服吧，她像猫一样眯起眼睛，不过听到始说要返回故乡，她的身子一震。

「……你要回去吗？」

「嗯？回原本的世界吗？我当然要回去，我想回去……虽然人事全非，不过……我想回故乡……我想回家……」

「……是吗。」

月露出消沉的表情低下头，语气寂寞地说道：

「……我已经……无处可归了……」

「……」

看到月那个样子，始缩回原本抚摸她头的手，搔了搔自己的头。

始并不迟钝，所以他也隐约察觉月把自己视为新的居身之所，她会跟始要求新的名字也是这个原因吧。正因为如此，月才会感到悲伤，因为始回到原本的世界，就代表她将再次失去居身之所。

始在内心对自己感叹「明明下定决心『彻头彻尾地为了自己的目的而活』，自己真是太心软了」，同时再度抚摸月的头。

「啊～不然月也来吧？」

「咦？」

听到始的话，月惊愕地睁大双眼，被她泪湿的红色双眼凝视，始总觉得冷静不下来，他有些急促地说道：

「不，所以说，就是来我的故乡啦。那是个只有普通人类的世界，因为户籍之类的缘故，那个世界对非人类而言，或许会有许多不方便的地方，但是……现在的我其实也差不了多少，我想总是会有办法的……不过这都要看月的意愿啦。」

月愣住了一会儿，或许是跟上情况了吧，她战战兢兢地问「可以吗？」，眼神中却含有隐藏不住的期待之色。

看到月兴奋期待的眼神，始面露微笑点头答应。于是，先前的面无表情好像都是谎言一样，月微笑得像是绽开的花朵。始忍不住看得入迷，发觉自己看呆了，他急忙摇了摇头。

始总觉得不能再看着月，便决定专注于作业上。月也兴致勃勃地观察着始，但两人之间的距离比刚才更近，几乎靠在一起……

始告诫自己不可以在意。

「……这是什么？」

靠着始的炼成，某个东西的零件逐渐完成，那是长度超过一公尺的圆筒状棒子，以及纵长十二公分的红色子弹，其他细部零件则是散落在地上。那是始为了弥补多纳尔威力不足的弱点而开发出，用来作为新王牌的武器。

「这个是……对物来福枪——电磁炮版本，你看过我的枪了吧？简单来说，就是那个的加强版，子弹也是特制的。」

正如始所说，那些零件组合起来就会成为全长一·五公尺的来福枪。始思考过要如何才能提升枪的威力，得到的结论就是——多纳尔的炸药量和电磁加速都已达极限，无法大幅提升威力，所以他决定制造新的枪。

当然，为了提升威力必须加大口径，延长加速领域。

这时，他所想到的是对物来福枪。虽然装弹数只有少少的一发，携带也相当不便，不过理论上它的威力是很强大的，毕竟就连多纳尔都是怪物级的枪。多纳尔的最大输出，拥有能轻松凌驾一般对物来福枪的破坏力。若是普通人，在击发的瞬间，其后座力就会让持枪的人半身粉碎了吧。

这把新的对物来福枪——修拉简，在理论上，输出的最大威力更是多纳尔的数倍……应该吧。

修拉简的素材就是类蝎子，始为了摸索它那种硬度的秘密，尝试调查类蝎子的外壳，却发现自己能够使用『矿物系鉴定』。

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休塔尔矿石

极易与魔力化合，硬度随注入魔力增加的特殊矿石。

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看来类蝎子的坚硬是休塔尔矿石的特性，类蝎子恐怕是不断注入自己庞大的魔力于休塔尔矿石吧。

始心想「既然是矿石，那就可以加工吧？」，便试着炼成，结果很轻松就办到了。「这样的话，那时用炼成就能轻松突破外壳了。」想起那时花费的辛劳，始差点昏倒，如今那已成为悲伤的回忆。

「反正得到了好的素材，结果好就没问题了」始认清这一点后，心想可以制造更坚固的枪身，于是便着手开发修拉简。由于他的技术比制造多纳尔时提升了许多，所以作业也进行得相当顺利。

始对于子弹也很讲究，始用休塔尔矿石作为金牛矿石子弹的外壳，也就是类似全金属弹壳的子弹，装在弹壳内的燃烧粉也经过最适比例的压缩。只要做好一颗，材料齐全，之后靠着炼成技能（＋复制炼成），就能轻易做出相同的东西，所以始顺利地量产子弹。

始在对月滔滔不绝地说明这些事情的途中，终于完成了修拉简。

修拉简的外观相当凶恶且有压迫感，始沉浸在自我满足的心情中结束了作业。事情告一段落后，始开始感到饥饿，于是他烧烤赛克洛斯与类蝎子的肉，决定开始用餐。

「月，吃饭啰……啊，月不能吃这个吧？我也不能让你尝到那种痛苦……不，吸血鬼的话应该没问题吧？」

由于始对吃魔物肉已经习以为常，所以没有多想便邀月一同用餐。但是他转念一想「让月吃魔物肉真的没问题吗？」始的目光向她看去，月停下原本在把玩始的发明物的手，摇头向始表示她不用吃饭。

「你被封印三百年都还活着，所以不用吃东西大概也没问题吧……不过你不会感到饥饿吗？」

「会……不过我已经不饿了。」

「不饿了？你吃了什么吗？」

月表示虽然肚子会饿，不过她已经吃饱了。始听到后，眼神讶异地看着她，月则是用手指指着始。

「……嗯，始的血。」

「啊啊，我的血，也就是说，吸血鬼只要能吸血，就不需要食物吗？」

「……从食物也能摄取营养……不过吸血比较有效率。」

吸血鬼似乎只要有血就不用进食，由于她吸过始的血，所以现在食欲已被满足了。「原来如此。」始这才明白是这么回事。这时，月不知为何注视着始，舔了一下嘴唇。

「……为什么舔嘴唇？」

「……始……很美味……」

「美、美味？我说你啊，我的身体因为摄取太多魔物的血肉，应该很难吃啊……」

「……有熟成的滋味……」

「……」

据月所说，那就像是将多种蔬菜与肉类熬煮成的浓汤，味道浓厚芳醇。

这么说来，最初被她吸血时，她的表情似乎格外恍惚，看来那不是始的错觉。她就像是受饥饿所苦的时候，吃到了无上的料理，所以露出那样的表情也是很正常的吧。

只不过，舔着嘴唇的她散发出妖艳的气息，始希望她别再那样做。这种时候，就会让始真切感受到月比他年长，但搭配上她稚嫩的容貌，便散发出难以言喻的禁忌感觉，令始非常地坐立难安。

「……美味。」

「……饶了我吧。」

或许在各种层面来说，她都是很危险的伙伴，始不禁流下冷汗。

就在始与月相遇，与类蝎子死斗存活下来的那一日。

光辉等勇者一行人，再度来到【奥尔库司大迷宫】。只不过，来的人只有光辉等人的勇者队伍、桧山等人的小恶棍组，以及名叫永山重吾的大个子柔道部男学生所率领的男女五人队伍。

理由很简单，因为就算学生们避谈始死亡的话题，始的死仍在许多学生的心中带来沉重的阴影。他们强烈体验到『奋战而死』是怎么一回事，以至于无法再战斗。这是一种精神创伤。

圣教教会的相关人员当然不乐意见到此情景。「只要反覆实战，随着时间流逝，就可以再次战斗。」他们几乎每天都像这样柔性催促学生们回归战线。

然而，有一个人对此猛烈地表达抗议，那个人就是爱子老师。

爱子当时并没有参加远征，因为有农作师这个特殊且超级稀有的天职，所以比起实战训练，教会方更希望她致力于开拓农地。因为只要有爱子在，就有极高的可能性可以解决粮食问题。

而当爱子得知始死亡后，她大受打击卧病不起。自己在安全圈悠闲度日的期间，有学生死亡的事实，以及再也无法带全员回到日本——这两点让有强烈责任感的爱子受到严重的打击。不过正因为如此，她绝不容许无法战斗的学生再被送上战场。

爱子的天职非常稀有，足以改变这个世界的粮食情况。那样的爱子带着绝不退让的意志，抗议强制让学生进行战斗训练，教会方为了避免与爱子的关系恶化，于是接受了爱子的抗议。

结果，只有主动希望持续战斗训练的勇者队伍与小恶棍组、永山重吾的队伍继续训练。他们兼具训练的目的，再度挑战【奥尔库司大迷宫】，这次也有梅尔德团长与数名骑士团团员陪同。

今天是攻略迷宫的第六天。

目前所在的楼层是第六十层，距离被确认为最高抵达阶层还剩下五层。

但是，光辉等人现在却裹足不前，正确来说不是无法前进，而是想起那时的恶梦，不自觉地停下了脚步。

没错，出现在他们眼前的——虽然与那时不同，却是同样的一面断垣绝壁，要前往下一层必须通过搭在崖上的吊桥。吊桥本身并没有问题，可是他们还是会不禁回想起来吧。特别是香织，她一动也不动，一直凝视着仿佛通往深渊的崖下的黑暗。

「香织……」

雫担心地呼唤她，原本以强烈的眼神看着下方的香织则是缓缓摇头，对她微笑。

「我没事，小雫。」

「是吗……你不要勉强自己喔？你不用跟我客气的。」

「嘿嘿，谢谢你，小雫。」

雫也对好友报以微笑。香织的眼中散发出强烈的光辉，她的眼神看不出逃避现实或绝望的感情。雫的观察力优越，对人情世故也很敏感，她看得出香织说自己没事是出自真心。

（香织果然很坚强。）

始的死几乎已经确定。他生存的机率用绝望也不足以形容，即使如此香织仍不逃避也不否定，为了得到自己能接受的答案而向前迈进。对于那样的香织，雫身为她的好友心中充满骄傲。

不过，看不懂这样的气氛才是勇者本色。看在光辉的眼里，香织凝视着下方的模样，是因为想起了始的死而悲伤叹息。所以他下了个结论——温柔的香织至今也为同学的死感到痛苦。因此，透过名为一厢情愿的滤镜看去，香织的微笑也只是在逞强而已。

而且，光辉丝毫没想到香织对始怀有特别的感情，并仍然相信他有生存的可能，因此光辉才会屡次会错意地安慰香织。

「香织……我喜欢你的温柔善良，可是你不可以一直被同学的死所困住！你要往前进！南云一定也是那样希望的。」

「喂，光辉……」

「雫你不要插嘴！就算这么说很严厉，身为青梅竹马的我还是非说不可……香织，没事的，我在你的身旁，我不会死，也不会再让任何人死。我和你约定，我不会让香织悲伤的。」

「唉～又一如往常地暴冲了……香织……」

「啊哈哈，没关系啦，小雫……呃，我也明白光辉同学的意思，我没事的。」

「是吗，你明白了吗！」

听到光辉完全会错意的言语，香织只能苦笑。

即使坦白地告知光辉香织现在的心情，他恐怕也不会明白吧。

在光辉的心中始已经死了，因此他不会想到，香织对训练的积极与攻略迷宫的目的都是因为她相信始还活着。而毫不怀疑自己相信的事物，将之贯彻到底的个性，也让光辉把香织那样的心情解释为逃避现实，或是患了心病。

由于交情够久，所以香织大概能猜到光辉的思考模式，正因为如此，香织也不多加解释地应付过去。

附带一提，那些话听起来完全像在示爱，不过光辉本人说得非常认真，丝毫没有邪念。而雫和香织也习惯了光辉的言行，并没有当一回事，如果是其他的女学生，在英俊的相貌和甜美的气氛夹击下，大概一下子就被掳获芳心了吧。

一般来说，光辉既英俊、个性好，而且文武全才，青梅竹马的女孩应该会爱上他才对。但雫是在家里开的道场长大，从小开始面对的都是成年人的弟子，她也受到严格父亲的影响，再加上天生的敏锐观察力，雫很早就发觉正义感可以说就是光辉的缺点，也时常被他的正义感而弄得团团转，所以雫对光辉没有抱持青梅竹马以上的感情。虽然在她心中光辉的地位仍然比其他人重要就是了。

香织天生拥有恋爱迟钝的技能，而且她从雫那里听说了许多光辉的事，所以不会对他的言行心动。虽然香织觉得他人很好，也很重视作为青梅竹马的他，但这些情感跟恋爱毫无关联。

「小香织，我会支持你，只要有我可以帮忙的事，你就尽管说吧。」

「没有错～铃无论何时都会站在小香香这一边！」

在一旁听着她们与光辉的对话，此时加入对话的是中村惠里和谷口铃。

她们两人虽然都是香织进入高中后才认识的，不过与香织的交情也是好到可以称得上好友，她们也是加入光辉率领的勇者队伍的强者。

中村惠里是个戴着眼镜，留着自然鲍伯头的黑发美人，个性温和文静。基本上总是退一步，站在综观全局的位置。她喜欢看书，感觉是个典型的图书委员，实际上她就是图书委员。

谷口铃是身高一百四十二公分的小不点。她矮小的身体装满不知隐藏在哪儿的无尽活力，她看起来总是很快乐，两条辫子也跟着她一同蹦蹦跳跳，那副模样让人看了不禁微笑，是班上吉祥物一般的存在。

她们两人在始坠落深渊的那一日，看到香织疯狂的模样，便明白香织的心情，对香织的目的也表示赞同。

「嗯，小惠里，小铃，谢谢你们。」

香织对在高中结识的两位好友微笑以对。

「呜呜～小香香真令人感动～可恶的南云同学！竟然让铃的小香香这么悲伤！如果他敢死掉，铃就杀了他。」

「铃、铃？那个，我想人死掉的话就没办法再杀了喔？」

「别在意这种小事啦！对了，如果他死掉了，就用小惠惠的降灵术，让他服侍小香香就好了呀！」

「铃、铃！你太没神经了！小香织可是相信南云同学还活着喔！而且我对降灵术……」

钤暴冲后，再由惠里劝服她，这已是常态了。

看到吵闹的两人一如往常的光景，香织与雫露出愉快的表情。附带一提，光辉等人与她们隔了一段距离，所以听不见她们说话。光辉理所当然地也具备了每到关键的话语或台词就会听不见的耳背技能。

「小惠里，我并没有很在意，所以没事的。」

「铃也别太过分了，惠里很困扰喔？」

听到香织与雫带着苦笑这么劝说，铃不服气地鼓起脸颊，惠里见到香织似乎真的没有把铃的话放在心上，也松了一口气。不过降灵术这个词语仍令她脸色苍白。

「小惠惠，你还是拿降灵术没辙吗？难得有这个天职的说……」

「……嗯，对不起，要是我能使用，就能帮得上更多忙的说……」

「惠里，谁都有擅长与不擅长的事，你的魔法适性也很高，所以不用在意啦。」

「就是说啊，小惠里。虽说是天职，但那也只是有那个领域的才能，跟个人好恶是两回事。小惠里的魔法既及时又准确，帮了大家很大的忙喔。」

「嗯，不过我还是会努力克服，因为我希望帮得上更多的忙。」

惠里小小地握拳表达决心，钤看到她那个样子，「就是这股志气，小惠惠！」蹦蹦跳跳地为她声援，香织与雫对于友人的努力则是露出微笑。

惠里的天职是『降灵术师』。

暗系魔法是作用于精神或意识方面的魔法，在实战上基本上是被认知为给予对象不良状态的魔法。

降灵术在暗系魔法中是超高难度魔法，是作用于死者残留思念的魔法。圣教教会的祭司中也有数人会使用，可以听取死者的残留思念，再将它转达给遗族等，非常有圣职者作风的使用方法。

不过，这个魔法的精髓之处并不在那里。这个魔法真正的使用方法是用魔法包覆住遗体的残留思念，赋予实体化的能力以供驱策，或是凭依在遗体上化为傀儡。也就是说，虽然会有所劣化，但是能让死人发挥生前的技能与实力，并且加以使唤，另外也可借由附身在活人身上，在某种程度上复制那个人的技术与能力。

虽然能进行某种程度的交谈，但那人看上去脸色苍白毫无生气，简直就像是个幽灵，而且惠里在伦理上对于使唤死者这件事产生厌恶感，所以即使惠里有这个才能，她却完全无法使用。

此时，后方有一对不怀好意的眼神，看着她们四个女孩子，不，正确来说应该是看着香织。

那个人是桧山大介。那一日回到王宫，过了一段时间后，学生们的心情也开始平静下来的时候，果不其然，招致那样危境的桧山，等着他的是严厉的责难。

桧山当然早就预测到了。所以他只是拼命地下跪道歉，因为他深知这种时候抗辩只会是最下策。道歉的时机与场所尤其重要。

桧山的目标是在光辉的面前下跪，因为他预料如果是光辉，看到自己道歉，肯定会原谅自己，帮自己向同班同学们说情。

他的计划奏效，因为光辉的原谅，对桧山责难的声音也就平息下来。而香织因为天生的温柔善良，见到桧山泪流满面地道歉，她也就没有特别责怪他，一切都如桧山所算计。

不过，雫隐约察觉到桧山的诡计，她似乎十分厌恶他利用自己的青梅竹马。

另外，桧山也默默实行那个人下达的命令，那是非常可怕、令人战栗的命令。虽然感到强烈的恐惧，但越过那一条界线的桧山已经无法停止。

然而，对于那个非常自然地融入班上，却在暗地里谋划可怕计划的人物，桧山在畏惧的同时也感到欣喜。

（那家伙疯了……不过只要跟着他，香织就会是我的……）

只要听话就能得到香织，桧山对那句话感到阴沉的喜悦，嘴角忍不住浮现笑容。

「喂，大介？你怎么了吗？」

看到桧山的样子有异，近藤、中野和斋藤露出讶异的表情，这三人如今也和桧山混在一起。正所谓物以类聚，这四人原本就是同一类人。尽管曾有一段时间气氛颇为尴尬，不过桧山放低态度让他们又恢复友情。

但是那是否真的算是友情就非常微妙了……

「没、没有，没什么，只是一想到已经超过六十层，我就高兴得不得了。」

「啊～确实，再五层就是历代最高纪录了啊～」

「我们变得相当强了呢，真是的，留守组也太没种了吧。」

「别那么说啦，因为我们与众不同嘛。」

对于桧山的掩饰，三人毫不怀疑地与他一搭一唱起来。

认为持续战斗的自己与众不同，因而得意忘形，这就是小恶棍之所以是小恶棍的原因吧。他们在王宫时，对留守组的态度也很骄傲自大，甚至有人抱怨他们傲慢的态度，可是他们确实有能够突破六十层的实力，所以也无法对他们发出强烈的抗议。

话说回来，因为小恶棍们还比不上勇者队伍，因此在光辉等人身边，他们就非常地安分，这很像是小人物会有的行动原理。

一行人没遇到什么问题，终于抵达历代最高抵达阶层的第六十五层。

「大家要提高警觉！这个楼层的地图并不完整，谁也不知道会发生什么事！」

陪同的梅尔德团长的声音响起，光辉等人敛起笑容，踏入未知的领域。

前进不久后，来到一个宽阔的大厅，一行人没来由地感到不好的预感。

而那个预感成真，在侵入大厅的同时，房间中央浮现了魔法阵。一个闪烁着暗红色脉动，直径约十公尺，令人印象非常深刻的魔法阵。

「该、该不会是……那家伙！？」

光辉额上浮现冷汗大叫，其他成员也明显浮现紧张之色。

「真的假的啊，那家伙不是死了吗！」

龙太郎也惊愕地叫道。尽管表情严峻，语气依然冷静的梅尔德团长回答：

「迷宫魔物发生的原因并未解开，多次遭遇曾经打倒的魔物也很正常，大家绷紧神经！别忘记确保退路！」

为了紧急时能确实地逃走，梅尔德团长指示以确保退路为优先，部下立刻服从他的命令，但是光辉对那个命令却不满地说道：

「梅尔德先生，我们已经不是那时候的我们了，我们已经变强了好几倍！不会再输了！一定会胜利的！」

「嘿，没有错，输了不讨回来不符合我的个性，这就是我们的复仇战！」

龙太郎露出无畏的笑容回应，梅尔德团长则是无奈地耸耸肩，他也认为以现在光辉等人的实力，不会有问题。只见他也同样浮现无畏的笑容。

然后，魔法阵终于有如爆炸般闪耀，过去的恶梦再次出现在光辉等人的眼前。

「嘎啊啊啊啊啊！！！」

发出咆哮，踩响地面的异形——贝西摩斯以充满强烈杀意的眼神瞪着光辉一行人。

就在全员情绪紧张的时候，有一个女孩以与紧张无缘的毅然表情，朝着贝西摩斯瞪了回去。

那人就是香织。香织以没有任何人听见，却带有明确意志的语气宣示：

「我不会再让你夺走任何人，我要踏过你，去到他的身边。」

如今，超越过去的战斗开始了。

先出手的是光辉。

「万翔振翅，直达天际，『天翔闪』！」

曲线状的光之斩击发出轰然巨响，直接命中贝西摩斯。

以前即便用『天翔闪』的上位技巧『神威』也无法伤它分毫，但就如光辉所宣言，他们不会永远和那时候一样，光辉以结果证明了这一点。

「咕噜嘎啊啊！？」

贝西摩斯发出悲鸣，摩擦着地面往后退，只见在贝西摩斯的胸前，有一道清晰的斜向剑痕，流出了暗红色的鲜血。

「没问题！我们确实变强了！永山组从左侧，桧山组从背后，梅尔德先生等人从右侧！后卫组准备魔法！请使用上级魔法！」

光辉迅速地发出指示，这要多亏梅尔德团长亲自指导的指挥官训练。

「喔，指示明确，毫不犹豫。你们听到了吧？全员依照光辉的指挥行动！」

梅尔德团长这么呐喊之后，率领骑士团团员，为了绕至贝西摩斯右侧而奔跑。同时，众人一齐行动，包围贝西摩斯。

前锋组为了不让狂暴的贝西摩斯攻击后卫组，拼死布下防卫线。

「嘎啊啊啊！！」

贝西摩斯踏出脚步，一边粉碎地面，一边突进。

「想得美！」

「别想过去！」

班上的两大巨汉，坂上龙太郎与永山重吾仿佛美式足球争球般挡住贝西摩斯。

「「勇猛劈开大地之力在此！『刚力』！」」

他们两个使用强化身体能力，特别是强化臂力的魔法，一边在地面滑行，一边接住贝西摩斯的冲撞。

「嘎啊啊啊！！」

「喝啊啊啊！！」

「喔喔喔喔！！」

三者各自发出不同的呐喊，使尽全身力气。就算渺小的人类无法完全挡下贝西摩斯，但贝西摩斯气势受阻，它有如焦躁般地踩响地面。

其他的成员则不放过这个空隙。

「劈开一切，至高无上的一闪，『绝断』！」

零的拔刀术直接命中贝西摩斯的角。神器之剑缠绕着自身琉璃色的魔力色，借由魔法提升了锋利度，却也只能砍进一半，无法到达斩断的地步。

「呜，还是一样坚硬！」

「交给我吧！粉碎吧，破碎吧，爆碎吧，『豪击』！」

梅尔德团长一跃而上，将自己的骑士剑，敲击在刺入一半的雫的剑上。借由魔法提升剑速，同时也强化腕力，这锐利沉重的一击，给予仿佛将雫的剑往里压的冲击。就这样，贝西摩斯的一支角被砍去了一半。

「嘎啊啊啊啊！？」

角被斩下的冲击，让贝西摩斯使出全身力气挣扎，永山、龙太郎、雫、梅尔德团长等四人被甩飞。

「温柔之光拥抱一切，『光轮』！」

四人受到冲击而呼吸困难，眼看就要撞击在地面。此时，只见无数光轮聚集所形成的网，温柔地包住他们，那是借由改变形状减缓冲击，香织所行使的光之防御魔法。

香织一边在自己神器的白色长杖上点起白堇色的魔力光，一边毫不耽搁地吟唱回复系咒文。

「天惠啊，给予所有子民治愈吧，『回天』。」

香织吟唱结束的同时，明明没有触碰到，但四人却同时得到治愈。那是能够远距离同时治愈多人的中级光系回复魔法，是以前使用的『天惠』的上位版本。

光辉摆出突刺的架势，笔直地朝仍在躁动的贝西摩斯突击。他将剑锋刺进刚才的伤口，然后在前进中吟唱完毕，启动发动魔法的最后程序。

「『光爆』！」

积蓄在圣剑上的庞大魔力，从剑插入的伤口流入贝西摩斯体内，引起了大爆炸。

「嘎啊啊啊！！」

尽管伤口被挖开而大量出血，贝西摩斯仍不放过放出招式后，僵直的些微空档，尖锐的爪子挥向光辉。

「呜呜～～！！」

光辉闷哼一声飞了出去，虽然爪子本身被神器的圣镗弹开，但冲击却直达体内，让他激烈地咳嗽，不过那样的痛苦也仅只一瞬间，香织的回复魔法立刻加在他身上。

「天惠啊，再次给予他力量吧，『焦天』。」

如果说方才的回复魔法能同时回复多人，效果相对会下降的话。这个就是以个人为对象提高回复效果的魔法，光辉被光包覆后，一瞬间便完全复原。

在光辉被击飞的期间，其他成员仍持续奋战，贝西摩斯靠着咆哮与跳跃产生的冲击波击飞他们。它不顾角已折断，让角逐渐炽热化。

「……角都折断了还能使出这招，那一招要来了喔！」

雫警告的同时，贝西摩斯也跳跃起来。

由于众人都经验过贝西摩斯的特有魔法，所以一同摆出戒备的姿势。然而这次贝西摩斯跳跃的距离却在意料之外，只见它抛下光辉等前锋组，轻易地越过他们的头上，逼向后卫组而去。在大桥的战斗中，它只有近距离跳跃。而且他们做梦也没想到，那样巨大的身躯竟能跳这么远，前锋组脸上露出焦虑的表情。

不过，后卫组的其中一人中断吟唱咒文，走上前一步，那个人是谷口铃。

「此处为圣域，不容神敌通过，『圣绝』！！」

她借由咒文的吟唱造出一个光罩。同一时刻，贝西摩斯如同陨石般冲撞而来，巨大的冲击声与冲击波扩散至四周，周围的石板成蛛网状粉碎。

不过，铃发动的绝对防壁确实地挡下贝西摩斯的必杀技，可是那并不是原本由四节组成的吟唱，而是以二节的吟唱勉强展开、省略过后的『圣绝』，无法发挥出十成力量。

实际上，障壁已经开始出现龟裂，若不是拥有天职『结界师』的铃，别说是要维持到这个时候，就连发动都办不到吧。

铃咬紧牙关，尽管只有注入两节份的魔力，她仍高举双手，想像那里有一个绝对障壁，龟裂的帐壁根本不存在，自己的防护是绝对不会破的。

「呜呜呜！我才不会输呢！」

贝西摩斯充满杀意的眼神，隔着障壁贯穿了钤，袭向全身的恐惧与不安，令高举的双手发抖。作为铃的神器的手环上，附着的橙色魔力光一瞬间闪烁了一下，却又立刻恢复强烈的光辉，铃为了赶走软弱而拼命呐喊。

但她已经临近极限了，贝西摩斯的攻击仍在持续，再撑也撑不过十秒钟。

「要被打破了！」钤在内心发出这样悲鸣，那个瞬间——

「天惠啊，降临神秘于此，『让天』。」

铃的身体被光笼罩，注入在『圣绝』的魔力量猛然攀升，那是香织的回复魔法。

本来那是用来回复他人魔力的魔法。但现在它配合注入魔法阵的魔力发动，能让流入魔法阵的魔力量增幅至本来的量，这是『让天』的应用招式。正因为香织的天职是『治愈师』，她才能办到这样的魔法。

「这样就没问题了！小香香我爱你！」

充足的魔力注入的同时，铃重新张设完美的『圣绝』。磅滋的清脆声音响起，障壁的龟裂瞬间修复完毕。贝西摩斯因为无法突破障壁而恼火，怒气冲冲地瞪着可恨的术者，不过铃也坚强地回瞪，一步也不后退。

终于，贝西摩斯的角的炽热化效果开始消失，贝西摩斯顿时失去推进力，掉落至地面，同时铃的『圣绝』也消灭了。

贝西摩斯虽然锁定气喘吁吁的铃，不过前锋组已经在与贝西摩斯交战。

「后卫组往后退！」

在光辉的指示下，后卫组一口气退后，前锋组再度包围贝西摩斯，持续以一击脱离的战法摆弄它，期待已久的后卫组的吟唱终于结束了。

「退后！」

那是后卫组的代表——惠里发出的号令，光辉等人对贝西摩斯使出全力一击后，利用反作用力一口气拉开距离。

随后，炎系上级攻击魔法的扳机被扣下。

「「「「「『炎天』！」」」」」

这是由术者五人合力发出的上级魔法。超高温的火焰化成球体，宛如太阳一般，将周围一带焚烧殆尽。在贝西摩斯的正上方创造出的『炎天』，瞬间膨胀至直径八公尺，随后朝着贝西摩斯落下。

绝大的热能袭向贝西摩斯，由于威力实在太过强大，连学生那一方人员都有受到伤害的危险，于是众人赶紧张设结界，而『炎天』不给予贝西摩斯逃走的时间，将它坚固的外壳逐渐融解。

「嘎啊啊啊啊啊！！！！」

贝西摩斯的临死惨叫响彻整个大厅，那是先前也曾听过的惨叫，仿佛要震破鼓膜的叫声逐渐变小，不久宛如叫声也被烧尽般消失不见。

最后，只剩下烧黑的大厅墙壁，以及貌似贝西摩斯之物的些微残骸。

「赢、赢了吗？」

「赢了吧……」

「赢了呀……」

「真的吗？」

「真的假的？」

每个人都一脸茫然地看着贝西摩斯原本所在的场所，仿佛确认胜利般地喃喃自语。而同样呆若木鸡的光辉回过神，抬头挺胸，将圣剑高举在头上。

「没错！我们胜利了！」

光辉高举闪耀的圣剑，发出胜利的欢呼，或许是听到他的声音才终于真实感觉到胜利吧，众人齐声欢呼。男生们彼此拍肩鼓舞，女生们则是彼此拥抱，为胜利而喜悦，梅尔德团长也满怀感慨。

在众人之中，只有香织仍茫然注视着贝西摩斯原本所在的场所，于是雫叫了她一声。

「香织？怎么了吗？」

「咦？啊啊，是小雫啊……不，没什么，我只是在想我们终于来到这里了。」

香织苦笑着回答雫，对于自己已成长至可以打倒过去的恶梦，她似乎满怀感慨。

「是啊，我们确实变强了。」

「嗯……小雫，只要再往前走，南云同学也……」

「我们就是要去确认这件事吧？你不就是为此而努力的吗？」

「哈哈，说得也是。」

『往前进』就代表有机会能够具体地确认始的安危。得到答案的恐惧，让她的表情忍不住浮现怯懦之色。察觉到这一点，雫紧紧握住香织的手，感受那强而有力的手，香织似乎也挥去恐惧，对她露出笑容。

这时光辉等人也聚集到两人身边。

「你们两人没事吧？香织刚才的治愈魔法太棒了，只要有香织在就什么也不用怕了。」

光辉露出爽朗的笑容，慰劳香织与零。

「对，我很好，光辉……没问题吧。」

「嗯，我没事，光辉同学，我很高兴能帮上大家的忙。」

两人也以微笑回答，但是接下来光辉说的话，却为她们的心里带来一丝忧郁。

「这样一来，南云也能安息了吧，他守护的同班同学，讨伐了把他推下深渊的魔物。」

「「……」」

光辉用充满感慨的表情眺望着远方，并没有察觉到雫与香织的表情。看来在光辉的心中，似乎认定了把始推落的凶手只有贝西摩斯。确实是没错，直接的原因是贝西摩斯的特有魔法所产生的冲击，让桥崩落的关系。但是更正确地来说，是因为撤退中的始，受到魔法狙击的缘故。

虽然如今大家都很有默契地不再提起那时候的事，不过事实并没有改变。可是光辉不知是忘了，还是没有意识到那个事实，他似乎认为只要打倒贝西摩斯，始就能安息。

基本上，对于无条件相信别人善意的光辉而言，不该一直谴责别人的过失，更何况他做梦也想不到那是故意的吧。

然而，即使香织能表现得不在意，却无法忘怀。她只是因为不知道『凶手是谁』所以才能忍耐，甚至可以说如果她知道，那么她肯定会责怪那个人。正因为如此，听见光辉一副好像没发生过那回事的说法，让香织有点受到打击。

雫叹了一口气，忍不住想要说他几句，可是光辉还是如往常般丝毫不带有恶意。相反地，他是全心为香织着想才会说出那样的发言。在某种意义来说，这更加恶质就是了。

而且周围的同学们都欢喜沸腾，雫可不是那么不懂察言观色的女人，她不会选在这个时点提起那时候的事。

就在些微微妙的气氛中，班上最有精神的女孩冲了过来。

「小香香～！」

伴随着那声奇怪的呼唤，铃一把抱住香织。

「呼哇！？」

「欸嘿嘿，小香香我超爱你的～！如果不是小香香的援护，我可能已经被压扁了呢～」

「好、好了，小铃，喂，你在摸哪里呀！」

「嘿嘿，是这里吗？这里很舒服噗哈！？」

听到铃的赞美，香织正感到害羞的时候，铃却得意忘形，像个变态大叔一样，开始对香织的身体上下其手。对于突然出现的色老头，雫则是以手刀应对，略嫌激烈的吐槽在铃的头顶炸裂。

「你给我收敛一点，谁是铃的人啊……香织是属于我的喔？」

「小雫！？」

「哼，我可不会让你得逞喔～小雫雫，要和小香香哔～和哔～的人是铃喔！」

「小铃！？你到底打算做什么！？」

雫与铃嬉闹着争抢香织，香织则忙碌地对两人吐槽。不知不觉间，微妙的气氛已经一扫而空。

接下来是完全未知的领域，光辉等人挥别过去的恶梦往前迈进。

「啊～可恶啊啊啊！」

「……始，加油……」

「你倒是很轻松啊！」

现在，始背着月，正在草丛中猛然奔逃，周围茂盛地生长着一百六十公分以上的杂草，始的肩部以下都被长草所遮蔽，如果是月，大概就完全看不见人了吧。

始一边厌烦地拨开茂密的杂草，一边逃走的理由是——

「「「「「「「「「「「「吓啊啊啊！！」」」」」」」」」」」」

因为有将近两百只魔物正在追赶他们。

始他们做好准备，开始着手攻略迷宫后，顺利地往下走了十层左右。那固然是因为始的装备与技巧逐渐充实与熟练，不过月的魔法表现得非常活跃也是很大的原因。

拥有全属性的魔法，又能零时差地使用，准确地掩护着始。

只不过，回复系和结界系的魔法似乎非她所长，或许是因为她有『自动再生』，所以无意识地判断那些没有需要吧，再说因为始有神水，所以不会有任何问题。

那样的两人下到这个楼层，首先看到的是树海。树高超过十公尺的丛林苍郁茂盛，空气似乎有点潮湿，然而好在与以前通过的密林楼层不同，这里并没有那么炎热。

就在始与月不断探索通往下层的楼梯的时候，阵阵的地鸣声突然响彻四周，两人全神戒备，出现在他们面前的是令人联想到巨大爬虫类的魔物，外表看起来完全就是一只暴龙。

只不过，不知为何它的头上长出一朵娇弱的花朵……

锐利的牙齿与散发的杀气，无疑显示出这个魔物多么强大，但是眼神往上一看，那朵像是向日葵的花朵却阵阵摇晃，实在是前所未见的诡异景象。

只见暴龙发出咆哮，朝着始他们冲过来。

始不慌不忙，正要拔出多纳尔……月却宛如制止他行动般站了出来，猛然伸手高举。

「『绯枪』。」

只见出现在月手上的火焰卷起漩涡，化为圆锥状的长枪，一直线朝着暴龙的口中飞翔，轻易地刺中后直接贯穿，炎枪毫不留情地融解周围的肉，一瞬间就让它当场毙命，随即地鸣声响起，暴龙横躺在地面。

然后，头上的花朵翩然掉落地面。

「……」

始在许多意义上只能哑口无言。

最近都是月抢尽风头，最初她只是忠实地辅助始，不知为何从中途开始，就像在与始对抗一般先发制敌，瞬间杀掉魔物。

因为那个关系，始最近出手的机会大幅减少，让他感觉自己是不是太没用了。始内心不安地怀疑「该不会她觉得我太碍事，所以一下子就结束战斗吧？」如果月真的对自己说出那样的话，始有自信自己的心情会沮丧整整十天。

始将拔到一半的多纳尔收回枪套，苦笑着对月说道：

「啊～月？你有干劲是很好……不过我感觉我最近都没什么在活动耶……」

月回头望向始，虽然面无表情，却是一副得意的模样。

「……我要帮忙……因为是伙伴。」

看来她似乎无法忍受只是辅助始的样子。

始侧着头想到，不久前他曾说过——他们是生死与共的伙伴，很倚重她这类的话。

当时月使用魔法到了魔力枯竭的地步，在战斗中倒下，然后他们便陷入危险的困境。在勉强脱离险境后，因为她一直很在意那件事，所以始说了那样的话安慰她……没想到那样的话似乎深深留在她的心中。因此月才会想要表现出身为始的伙伴，自己也是很有用的一面吧。

「哈哈，不，月已经帮了我很大的忙了。由于月的魔法很强大，相对地就不擅长近身战，所以拜托你担任后卫，前锋就交给我吧。」

「……始……嗯。」

被始这么一提醒，月显得有点沮丧。

月似乎有过于执着要对始有帮助的倾向，始对她露出苦笑，轻抚她柔顺的秀发。只是这样的举动，月便露出放松的表情，心情好转了起来，所以就始而言，他也无法再多说什么。

由于始并不希望她过度依赖自己，所以有许多地方必须提醒她……尽管这么想，始仍忍不住宠她。其实始最受不了的就是自己的这种个性。

正当两人就某种意义上正在卿卿我我的时候，始的『气息感知』捕捉到魔物正陆续聚集而来的气息。

大约十只左右的魔物采取包围态势，朝着始他们的方向过来，对于那种整齐划一的行动，始不禁怀疑是像二尾狼那样的群体行动的魔物吗？同时也催促月离开现场。因为对方数量众多，他们要移动到尽可能有利于己方的场所。

对于采取圆形包围作战的魔物，始主动朝其中一只冲去。就这样，他拨开茂密的树枝冲出去，见到的是身长两公尺多的爬虫类，如果要比喻，那就像是迅猛龙系的恐龙般魔物。

头上开了一朵像是郁金香的花朵，不停摇晃。

「……好可爱。」

「……这是流行吗？」

月忍不住欣喜地说道，而始则是冷眼看着破坏严肃气氛的魔物，说出一个绝不可能的推测。

只见迅猛龙与暴龙相同，仿佛在说「我才不知道什么花！」，散发出杀气低吼着，摆出蓄势待发的态势，虽然花朵仍不停晃动就是了……

「吓啊啊啊！！」

始他们注视着花，呆站在原地，迅猛龙朝着他们扑了过去，它强韧的脚上附有约二十公分的钩爪，闪耀着凶恶的光泽。

始与月分别向左右跳跃闪躲。

但并非就那样结束，始使用『空力』，以三角跳的要领来到迅猛龙的头上，试着射击它头上的郁金香。

只听见砰的枪声响起，郁金香的花朵四散。

迅猛龙瞬间像是痉孪一下，随即着地失败，在地面翻转滚动，撞到树干才停止，周围寂静无声。月也快步走到始的身旁，交互看着迅猛龙和散落在地面的郁金香花瓣。

「……死了吗？」

「不，好像还活着……」

正如始的推测，在一阵痉孪之后，迅猛龙爬了起来，开始张望四周，然后一发现散落在地上的郁金香，它立刻走过去，像是看到杀亲仇人一般，激烈地踩踏花瓣。

「欸～那是什么反应？这是怎么一回事？」

「……被恶作剧了吗？」

「不，又不是会在背上贴张纸闹着玩的小学生……」

迅猛龙尽情踏过一过后，或许是满足了吧，它仰天发出「啾噜噜噜～！」的叫声，似乎在说「呼～知道厉害了吧！」，接着仿佛忽然发觉有人一般，脸转向始他们，吓了一跳。

「到现在才发觉啊，到底有多专注啊。」

「……果然是被霸凌吗？」

始对它吐槽，月则是以同情的目光看着迅猛龙，迅猛龙虽然僵硬了一会儿，又立刻压低姿势，露出利牙低吼，一口气扑了过来。

只见始迅速举起多纳尔，瞄准迅猛龙张大的嘴，射击经过电磁加速的金牛矿石子弹。

子弹化成一道闪光，不偏不倚地蹂躏过迅猛龙的口腔后，粉碎它的后脑飞了出去，甚至贯穿了后方的树木，消失在树海的深处。

迅猛龙维持着跳跃姿势在地面滑行，当场毙命。始和月都露出难以言喻的表情，望向迅猛龙的尸体。

「说真的，这到底是怎么回事？」

「……被霸凌，又被射死……好可怜。」

「不，别再想着霸凌了，绝对不是那样啦。」

始尽管不明所以，不过迷宫里本来就都是些莫名其妙的魔物，所以他也不去在意。由于包围网已经缩得相当小，他们赶紧一边移动，一边找寻有利的场所。

过了不久，他们来到一处长满无数直径约五公尺的粗壮树木的场所，相邻树木的粗枝相互纠缠，简直就像是空中回廊。

始使用『空力』，月则是使用风系魔法，飞到头上的粗壮树枝上，始打算在那里从上方狙击聚集的魔物，将其歼灭。

不消五分钟，下方开始陆续出现迅猛龙，始本来想要丢个『烧夷手榴弹』下去，但他整个人僵住，在他身旁伸出手准备施放魔法的月也僵住了。

因为……

「为什么每一只都戴着花啊！」

「……嗯，一片花田。」

正如始他们所说，出现的十只以上的迅猛龙，每一只头上都戴着花，而且还是各式各样、不同颜色的花朵。

或许是听见忍不住吐槽的始的声音，迅猛龙们一齐往始他们的方向看去，然后摆出跳跃的姿势，准备袭击。

始在丢下『烧夷手榴弹』的同时，用多纳尔优先狙击效果范围外的迅猛龙。连续的枪声响起，每一次都有红色的闪光，不偏不倚地一枪轰爆迅猛龙的头部。月也使用『绯枪』，从周围的个体开始收拾。

经过三秒后，『烧夷手榴弹』在群体的中央爆炸，燃烧至摄氏三千度的焦油飞散，将周围的迅猛龙焚烧殆尽。见到『烧夷手榴弹』也充分适用于这一层的魔物后，始松了一口气，心想「果然是那只类蝎子特别强」。

结果不到十秒便成功歼灭迅猛龙们，然而始的表情没有喜悦，月发觉这一点，侧着头向他问道：

「……始？」

「……月，你不觉得奇怪吗？」

「？」

「有点太弱了。」

月听到始说的话突然惊觉。

确实，不管是迅猛龙还是暴龙，它们的动作都很单纯，也没有特殊攻击，轻易地就被歼灭了。非但如此，它们虽然有杀气，动作却十分不自然，好像机械一样。在看到花朵离体，迅猛龙愤怒地践踏花朵的光景后，始更在头戴着花的迅猛龙们身上感到怪异。

就在始准备向月提议慎重前进的时候，『气息感知』再度捕捉到有魔物接近。庞大数量的魔物，正从四面八方聚集而来，始目前的感知范围大概是半径二十公尺，在这个范围内就已经有数之不尽的魔物一直线朝这里过来。

「月，不妙了，三十，不，四十只以上的魔物正急远接近我们，简直就像有人指示一样，从各个方位包围聚集而来。」

「……要逃吗？」

「……不，照这个密度，已经无路可逃了，最好的办法就是从最高的树顶歼灭它们。」

「嗯……我会用特大的魔法。」

「好，给他们好看！」

始与月一边高速移动，一边寻找周围最高的树。他们接着跳到那棵树的树枝上，击碎下方可供落脚的粗树枝，让魔物难以登上树来。

始举起多纳尔，静静等待时机来临，他感觉得到月轻轻抓着他的衣摆。由于手上没空，所以始取而代之地将身体稍微靠近她，月抓着衣摆的手更加用力。

然后，第一阵登场，不是只有迅猛龙，其中也有暴龙，暴龙开始冲撞树干，迅猛龙则是灵巧地使用钩爪，敏捷地攀登树木而上。

始扣下多纳尔的扳机，随着枪声响起，数道闪光降下，将用钩爪爬树的迅猛龙全数击毙。

子弹射完之后，多纳尔的弹膛弹出，始用单手将枪转一圈排出弹壳后，夹在左边腋下装填子弹，这段期间耗时五秒。

仿佛填补这段空档一般，开枪前丢下的『烧夷手榴弹』爆炸，火焰扩散至四周，始再度连续射击多纳尔，只是这样就已经屠杀了十五只，但始不满足。

因为下方挤满了超过三十只的迅猛龙与四只暴龙，它们聚集在一起，想要折断始他们所在的大树，或者爬上树袭击他们。

「始？」

「还没……再等一下。」

听见月的呼唤，始一边击落迅猛龙，一边回答。而月也相信着始，她集中精神不断聚集魔力。

然后，下方的魔物终于超过五十只，虽然如今数量已经太多难以判别，不过应该已经达到事前用『气息感知』所捕捉到的魔物数量，所以始对月发出信号。

「月！」

「嗯！『冻狱』！」

月发动魔法的瞬间，以始他们所在的树为中心，下方一口气开始冻结，劈哩劈哩的声音响起，转眼间便被一层苍冰所覆盖。魔法一碰触到魔物之后，立刻像是花朵绽开似的，冰柱矗立，制造出朵朵冰华。

魔物毫无反抗能力，瞬间便受到冰封，眼神中失去光彩。冰封范围是以指定座标为中心的五十公尺见方，那威力正是与『歼灭魔法』之名相符。

「呼呼……呼呼……」

「辛苦了，不愧是吸血姬。」

「……呵呵呵……」

见到周围一带就像是冰封地狱般的光景，始对月送上纯然的赞美。月因受到使用最上级魔法的影响，魔力一口气消耗殆尽，肩膀随着喘息上下起伏，她恐怕正感到强烈的倦怠感吧。

始手环过坐倒在身旁的月的腰，一边支撑着她，一边露出自己的颈子给她，始是要给她吸血，让她回复。虽然用神水也能有某种程度的回复，不过或许是吸血鬼的种族特性吧，完全回复必须花费很长的时间。所以血似乎才是最有效的方法。

月听到始的称赞，嘴角微微露出笑容，害羞地笑了几声，然后双颊泛红地，准备要将口靠在始的颈子上吸血。

但是，仿佛要阻止她般，始突然露出严峻的表情站了起来，因为始的『气息感知』又发现一百只以上的魔物。

「月，魔物数量又多了一倍。」

「！？」

「这不管怎么说都太奇怪了吧，我们才刚把它们全灭耶？然而它们竟然又发动特攻……简直就像受到强制一样……那个花……该不会是……」

「……寄生。」

「月也这么认为吗？」

月像是肯定始的推测般点头。

「……应该有本体存在。」

「没错，除非杀死给它们戴上那些花的家伙，不然我们就要和这一层所有的魔物为敌了。」

在被人海战术淹没之前，始他们决定要找出可能操纵着魔物们的魔物本体，否则根本无暇寻找通往下层的楼梯。

由于没时间让坐倒在地的月吸血，始正要将神水递给她，却被月拒绝了。始正感到疑问的时候，月张开双手对他说道：

「始……抱我……」

「你几岁了啊！啊，你该不会打算一边走一边吸血吧！？」

对于始的推测，月就好像回答「答对了！」似地点头。确实，用神水的话，月的魔力回复得很慢，为了预防突发事态，还是让她早点回复比较好。然而，自己拼命地四处奔逃时被她吸血，始对那样的构图感到若干抵抗，虽然他也明白事态紧急顾不得那么多……

结果他还是答应了，因为用抱的会造成行动不便，所以始将她背在背上，飞奔寻找本体。

然后就是开头的那一幕。

始他们现在正被将近两百只的魔物追赶，草丛让人烦闷，而且明明吸完血了，月却不肯从始的背上下来。

咚咚咚咚咚咚咚咚咚！！

后方的魔物发出这样的地鸣声，正在逼近之中。迅猛龙隐藏在长长的草丛里并排而行，从四面八方扑过来，始一方面迎击它们，一方面朝着探索后认为最可疑的场所一个劲儿地奔跑，月也射击魔法，避免遭到致命性的包围。

（咬，吸。）

始他们所推断的地点，就在穿过树海后，他们现在正通过的草丛另一侧的迷宫之墙，在墙的中央附近有个纵向的裂痕，一处像是洞窟的场所。

说到为何会把目标设定在那个场所，那是因为袭来的魔物，在举动上有一定的习性。当始他们一边迎击一边前进，只有在想要往某个方向逃走时，魔物们的动作就会变得激烈，简直就像是不想让他们往那个方向走一样。继续这样漫无目的寻找，魔物也只会愈来愈多，所以始才决定孤注一掷，朝那个方向突破。

看来隐藏在草丛中的作战已经失败，所以始利用『空力』跳跃，以『缩地』再加快速度。

（咬，吸。）

「月小姐！？你从刚才就一点一点地吸血，可以别这样做了吗！？」

「……不可抗力。」

「骗人！你几乎没有消耗吧！」

「……那家伙的花……也对我……呜！」

「你这么刻意的呻吟是在做什么，别把错推给那家伙，混帐，再说你还真从容不迫啊，喂！」

尽管是在这样的状况，月仍沉迷于吸始的血。她不愧是原王族，胆量似乎不是普通地大。即便像这样嬉闹，始依旧确实地迎击，带着两百只以上的魔物，冲入纵向的裂缝。

纵向裂缝的洞窟相当狭窄，宽度只能容两个壮硕的成年人并肩而行。暴龙当然无法通过，迅猛龙也只能一次侵入一只。侵入的一只迅猛龙虽然伸出钩爪，设法要撕裂他们，但是在那之前，始的多纳尔就抢先开火，然后始立刻以炼成封闭裂缝。

「呼～这样就暂且没问题了吧。」

「……辛苦了。」

「真的觉得我辛苦的话，就请你差不多该下来了好吗？」

「……呜……没办法。」

听到始这么说，月不甘愿地，真的是非常心不甘情不愿地从背上下来，看来始的背上似乎相当舒适。

「好了，既然那些家伙那么拼命，大概就是这里没错了，别疏忽大意了喔？」

「嗯。」

由于用炼成堵住了入口，洞窟内昏暗无光，两人慎重地在洞窟内前进。

沿着道路前进了一会儿，终于来到一处宽敞的大厅，大厅深处又有纵向裂缝的道路连接，那说不定就是通往下层的楼梯。始探索四周，虽然『气息感知』什么也没感应到，但他有股不好的预感，所以他没有放松警戒，因为能够避过『气息感知』的魔物，这个迷宫里多不胜数。

当始他们来到房间中央时，事情发生了。

只见有无数像是绿色乒乓球的东西，从各个方位飞了过来，始与月一瞬间背靠着背，迎击飞来的绿球。

然而绿球的数量超过一百，持续飞射过来，所以始决定利用炼成造出石壁抵挡。受到石壁阻挡，绿球无法贯通而破碎，看起来并没什么威力。而月那一边也没有问题，她用速度与攻击次数优越的风系魔法迎击。

「月，这恐怕是本体的攻击，你知道对方在哪里吗？」

「……」

「月？」

始询问月是否掌握本体的位置，月虽然没有『气息感知』等搜索敌人的技能，不过吸血鬼敏锐的五感，在与始不同的观点来说，也是有效的搜索手段。

但月不回答始的询问。始讶异地呼唤月的名字，得到的回答却是……

「……快逃……始！」

不知何时，月的手已经对准始，风聚集在月的手上。始的本能激烈地敲响警钟，他立刻全力跳离原地。刹那间，一道强力的风刃，通过始原本所在之处，将背后的石壁干净俐落地切成两半。

「月！？」

对于意想不到的攻击，始惊愕地叫道，可是当他看到月头上的东西，立刻理解情况。没错，月的头上也开了一朵花，而且甚至让人产生「这是特别配合月的吗？」的疑惑，在她头上绽放的是与她非常相衬的鲜红玫瑰。

「可恶！是刚才的绿球吗！？」

对于自己的大意，始不禁想要痛揍自己一顿，他忍下那样的冲动，持续回避月的风刃。

「始……呜呜……」

月一改面无表情，露出悲痛的神情。击落迅猛龙的花时，迅猛龙愤恨地将花彻底践踏。也就是说，被种上花操纵的时候，本人还是有意识的吧，只是被夺去身体的自由而已。

不过，如果是那样，破解的方法始也已经知道了。他瞄准月头上的花，准备扣下扳机。

然而，操纵者似乎也知道始击落花的事，以及始的远距离攻击武器，所以始没有那么简单就成功射下花朵。

因为对方操纵月，所以她开始做出庇护花朵的举动。她大多采取上下运动，只要始打偏就会轰掉月的脸。那么换个方式，当始正要接近月斩落花朵时，月却伸出单手抵着自己的头部。

「……还真是狠啊……」

也就是说，那是在警告，只要始一接近，月就会成为自己魔法的靶子吧。

月的身体的确接近不死之身，但若是问到，用上级以上的魔法，一口气将她轰成灰烬，她是否还能『再生』？那也不得不说答案是否定的吧。而且月就连最上级魔法都能毫无迟滞地发出，所以冒险进攻那种风险高的赌博，最好还是不要尝试。

或许是察觉到始的迟疑，那个魔物从里侧裂缝的黑暗中现身了。

阿娜温或德律阿得斯，这类融合人类女性与植物的魔物，在RPG游戏中时常出现。出现在始他们面前的正是那样的魔物。只不过，在神话中，那种魔物外表大多是美丽的女性，并不会与人敌对，甚至有些传说中还说，只要善待它，还会带来好运，可是眼前的山寨阿娜温却完全没有那种印象。

它的外表确实是人类女性，可是长相却丑陋无比，宛如内在的丑恶溢于外表一般，无数的藤蔓就像触手般扭动，看起来非常恶心，它的嘴角不知为何裂开，笑个不停。

始立刻将枪口指向山寨阿娜温，但在始开枪之前，月便进入射线，妨害始。

「始……对不起……」

月咬着牙，露出懊悔的表情，对于自己成为包袱，她感到难以忍受。她现在应该也在拼命抵抗。她努力张开被控制的双唇，道歉的同时血从嘴边流了下来。她尖锐的犬齿咬破了嘴唇。不知是因为懊悔还是为了解咒，又或者两者皆是。

山寨阿娜温用月当挡箭牌，对着始射击绿球。

始用多纳尔的枪身击打绿球，只见球体破碎，虽然肉眼看不见，不过让花绽开的胞子应该飞散开来了吧。

始的头上却没有像月那样出现开花的情形，山寨阿娜温收起阴险的笑容，露出讶异的表情，看来胞子似乎对始无效。

（大概是多亏了抗性系的技能吧。）

正如始所推测，山寨阿娜温的胞子是一种神经毒素，因此对拥有『毒抗性』的始没有效果。也就是说，始之所以能幸免完全是偶然，不能责怪月轻忽大意，月没有必要感到悲痛。

山寨阿娜温或许是领悟到胞子对始无效吧，它不快地命令月发动魔法，又是风刃。始想到迅猛龙们单纯的动作，说不定它无法完全发挥操纵对象的实力吧。

（这是不幸中的大幸啊。）

始正准备闪躲风刀时，却见到月仿佛刻意展示般，将手放在头上，所以始停留在原地，靠着从赛克洛斯夺来的特有魔法『金刚』硬接攻击。

这个技能是借由将魔力展开覆盖于体表，强化自身硬度，就如同字面意思，可以发挥出有如金刚的防御力，是一个非常可靠的技能。由于始尚未熟练，所以大概只有赛克洛斯十分之一的防御力，不过风刃虽然锐利却没有威力，因此始还能够抵挡得住。

（基本上也是有能够立即解决的方法，可是……事后才可怕啊……要投掷『烧夷手榴弹』吗？）

正当始思索着该如何打破这个状况的时候，月悲痛地大叫。

「始……不必管我……开枪吧！」

月似乎有所觉悟，呐喊着叫始开枪。与其成为始的包袱，或是出手攻击始，月还比较希望始连同自己一起射击，红色的眼眸透露出那样的意志，目光直视着始。

「那种事我怎么可能做得到！我一定会救你！」一般来说，这里应该是喊着这种热血的台词，与女主角彼此确认羁绊的场面。如果是以前的始，大概已经这么做了吧，但现在始的作风则背叛了那样的期待。

「咦？可以吗？得救了。」

砰！

枪声响彻整个大厅。

听到月话语的瞬间，始毫不迟疑地扣下扳机，大厅内顿时充满冰冷的空气，现场被寂静所支配。只见在那样的情况下，原本在空中转着圈的玫瑰花，啪的一声掉落地面。

月眨了眨眼，山寨阿娜温也眨了眨眼。

月轻轻用双手确认头上，花已经不在了，取而代之的是自己断裂变短的金发。山寨阿娜温也掌握住事态，只见它用带着非难的眼神瞪着始。

「不，你没资格那样看我吧。」

砰！！

始一边吐槽一边开枪，山寨阿娜温的头部爆炸，喷洒出绿色的液体。它就这样身子一晃，痉孪着倒卧在地。

「好了，月，你没事吧？有没有哪里不舒服？」

始一脸轻松地确认月是否平安，可是月仍然搓揉着头部，冷眼瞪着始。

「……你开枪了。」

「啊？因为你说可以开枪的啊。」

「……毫不迟疑……」

「因为我直到最后都打算要开枪。虽然我对我的枪法很有自信，但不先得到同意就开枪的话，月可能会不高兴，那样对今后也不好，我可是经过一番考虑的喔。」

「……头皮好像……有点被削掉了……」

「这个嘛，那点小伤很快就会再生了吧？没有问题。」

「呜呜～……」

月的表情就像在说「确实是那样没错，可是！」，双手敲着始的肚子抗议。

确实，叫始开枪的是自己，与其成为包袱，不如连同自己一起射击，她做下这样的觉悟也是事实。但是，月也是女人，多少还是会做梦，她希望始至少稍微犹豫一下。再怎么样那个反应也太轻率了，月非常不满地迁怒于始。

就始来说，在明白被操纵的月使出上级魔法的可能性十分低落时，始就几乎不担心月了，因为几乎没有攻击能够超越月的不死。

但是，始也担心毫不犹豫地开枪会让他们的关系变得恶劣，所以才不惜冒着在战斗中迟疑的这个最大禁忌，忍住不开枪。「都已经做到这个地步了，她到底为什么那么不满呢？」始不禁歪着头感到疑问，而看到始那个样子，月更加闹起别扭，别过头去不理会始。

始内心叹息，开始思考要如何让月消气，那似乎远比攻略山寨阿娜温更为困难。

自从不由分说地射杀山寨阿娜温，惹得月心情不快已经过了好几天。

在那之后，始被吸血吸到昏倒。或许是因为那样而有了回报吧，他总算成功让月消气，于是他们再度努力攻略迷宫。

终于，下一层就是从始最初所在楼层算起的第一百层。

在一百层之前的第九十九层，始把时间用在装备的确认与补充。月依然毫不厌倦地看着始作业，或者应该说，她喜欢看着在作业的始吧。如今她也在始的身边，悠闲地交互看着始的手和脸，她脸上的表情十分放松，一点也不像身处迷宫之中。

与月相遇后到底经过了几天，由于感觉不到时间，如今也分辨不清。不过最近月时常露出这种与其说悠闲，倒不如说是无忧无虑的表情。她也开始露骨地跟始撒娇。

特别是在据点休息时，她一定会紧贴着始，躺下来一定会像陪睡一般抱着始的手臂，坐着的时候则会从背后抱住始。让她吸血的时候，一定要用从正面相互拥抱的姿势，吸完血后也迟迟不肯分开，用脸磨蹭始的胸前，舒服地露出满足的表情。

始也是男人。

由于月外表是十二、三岁的样子，所以给人可爱的印象较为强烈，始不会那么简单就对她产生情欲，不过其实她远比始年长。她时不时会展现出成熟的一面，那时她就会变得相当妖艳，让始十分困扰。因为现在还在迷宫内，必须时时刻刻保持着紧张感，所以始才能忍耐得住。但如果一旦到达地面，心情松懈之后，月又以成熟模式引诱始，他就没有自信能保持理性，虽然保持理性或许也没有意义就是了……

「始……你比平常还要慎重……」

「嗯？对啊，因为下一层就是第一百层了，我想那里可能会有什么玄机。因为一般认知的迷宫据说也有一百层……这是保险起见啦。」

从始跌落的楼层算起，在超过八十层的时候，这里就不可能是地上认知的普通的【奥尔库司大迷宫】了。从跌落深渊时的感觉，以及至今突破各楼层的感觉来看，可以肯定这里是比普通迷宫更遥远的地下。

枪法、体术、特有魔法、武器以及炼成，每一项始都自负经过相当的磨炼，没那么简单就被打倒。然而无关乎那样的实力，轻易就可给予人致命伤，这就是迷宫的可怕之处。因此，能够准备的时候就要尽可能做好准备，附带一提，如今始的状态如下。

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南云始　17岁　男　等级：76

天职：炼成师

力量：1980

体力：2090

抗性：2070

敏捷：2450

魔力：1780

抗魔：1780

技能：炼成（＋矿物系鉴定）（＋精密炼成）（＋矿物系探查）（＋矿物分离）（＋矿物融和）（＋复制炼成）·魔力操作（＋魔力放射）（＋魔力压缩）（＋远距操作）·胃酸强化·缠雷·天步（＋空力）（＋缩地）（＋豪脚）·风爪·夜视·远视·气息感知·魔力感知，热源感知·气息遮蔽·毒抗性·麻痹抗性·石化抗性·金刚·威压·心电感应·语言理解

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状态值只要吃了第一次吃的魔物就会持续上升，可是特有魔法却没什么增加，如果是头目级的魔物，有时还是可以取得，但食用这个楼层的一般魔物似乎已经不会再增加。就如同魔物之间互相猎食也不会取得特有魔法一样，随着状态值的上升与肉体的变质，或许就会变得更难以取得吧。

过了不久之后，一切准备完毕的始与月，前往通往楼下的楼梯。

那个楼层是由无数巨大柱子支撑的广大空间，每一根柱子直径都有五公尺，上头都有螺旋图纹，以及宛如树藤缠绕般的雕刻。柱子排列整齐且保持一定间隔。天花板大概高达三十公尺，地面也很平坦，没有高低不平，而且干净整洁，这是个让人感觉庄严肃穆的空间。

始他们在对那幅光景看得入迷的同时，踏入那个空间。随即，所有的柱子发出淡淡光辉，始与月顿时回神，提高警戒，只见柱子以两人为起点，逐次往里侧点亮。

始他们警戒了一会儿，可是并没发生什么异状。所以两人决定继续往前进，始一边活用全部的感知系技能，一边往前走。

走了两百公尺远的时候，他们发现前方是死路，不对，不是死路，那是一扇巨大的门。全长十公尺以上的巨大双开式门扉，上面也施加了华美的雕刻，特别是描绘在七边形各顶点上的某种图纹，最令人印象深刻。

「……这可真是壮观啊，这里该不会是……」

「……反叛者的住处？」

这里给人的感觉就像是最后大魔王的房间。实际上，就算感知系技能没有反应，始的本能也敲响警钟，警告前方有危险。而月或许也感觉到了吧，只见她的额上微微冒汗。

「哈，那不就再好不过了吗？这代表我们终于抵达终点了吧？」

始无视本能，露出大胆无畏的笑容，不管前方有什么在等着他们，他们都只能前进。

「……嗯！」

月也露出有所觉悟的表情，瞪视着门扉。

两人一同准备要走到门前，就在越过最后的柱子之间时，就在那个瞬间……

门与始他们之间三十公尺左右的空间内，出现一个巨大的魔法阵，发出暗红色光芒，有如心跳般扑通扑通地作响。

始对那个魔法阵有印象，他不可能忘记那一日。与始跌落深渊的那一日所看见，把他们逼入绝境的陷阱相同。但是相对于贝西摩斯直径十公尺左右的魔法阵，眼前的魔法阵却大了三倍，而且构成的术式也更为复杂且精密。

「喂喂，这么巨大是怎么回事？真的是最后大魔王啊。」

「……没问题……我们不会输的……」

即便是始也不禁浮现僵硬的笑容，不过月却不改毅然决然的表情，紧紧抓住始的手臂。始点头回应月一句「说得也是」，脸上露出苦笑，始也瞪视着魔法阵。

只见魔法阵更加闪耀之后，终于宛如爆炸般发出光芒，始与月立刻用手臂遮蔽，避免视觉受到瘫痪，就在光芒消退之时，出现在眼前的是……

体长三十公尺，拥有六个头与长颈子，它的六个额上各自刻印着不同颜色的图纹，尖锐的牙齿与暗红色眼睛的怪物，如果要比喻，那就是神话的怪物——※许德拉。（编注：古希腊神话里一种传说中有九个头的大蛇。）

「「「「「「咕噜啊啊啊啊啊！！」」」」」」

它发出神奇音色的尖叫声，六对目光射向始他们，仿佛是在宣示要制裁不知死活的入侵者。它发出的杀气换成是平常人可能立刻就会心脏停止，那股强烈的杀气加诸在始他们身上。

刻有红色图纹的头同时张开大口，喷出火焰，那阵火焰的规模，已经可以用火墙来形容了。

始与月一齐分向左右跳开，开始反击。始的多纳尔迸发出红色电流，喷出火炎，受到电磁加速的子弹以超快的速度，狙击红图纹的头，子弹不偏不倚轰爆红图纹的头。

「先解决一个！」当始在内心握拳欢呼的时候，白图纹的头「咕噜啊啊！」地一叫，白色光芒便包覆住被轰爆的红图纹的头，随即仿佛倒带一般，红图纹的头恢复原状。白图纹的头似乎会使用回复魔法。

比始稍迟一些，月的水弹打爆了绿图纹的头，但它同样随着白图纹的头的一声喊叫而恢复了。

始一边咂舌，一边用『心电感应』告知月。

『月！瞄准那个白头！不然会没完没了！』

『嗯！』

蓝图纹的头从口中吐出如散弹般的冰块，始与月一边闪躲，一边狙击白图纹的头。

砰！

「『绯枪』！」

闪光与猛烈燃烧的枪逼近白图纹的头。

然而，本以为就要命中的瞬间，黄图纹的头迅速进入射线，将它的头瞬间膨胀得如眼镜蛇一般，发出淡淡的黄色光芒，用身体接下始的电磁炮与月的『绯枪』。在冲击与爆炸之后，黄图纹的头毫发无伤，若无其事地在原地睥睨着始他们。

「呿！是盾吗？有攻击手，有盾，有补师，还真是完美的平衡啊！」

始朝着上方投掷『烧夷手榴弹』，同时用多纳尔的最大火力对着白图纹的头连射，月也配合着始连续发射『绯枪』。如果是月的『苍天』，或许可以穿透黄图纹的头，击中自图纹的头。然而最上级的魔法，伴随着月魔力枯竭的风险。虽然只要让她吸血，马上就会回复。但是其他的头不太可能会错过那样的空档，更何况他们难保许德拉没有可以抵挡最上级魔法的秘密招式。因此，至少要将头减少至半数，否则就不能使用最上级魔法。

黄图纹的头尽数接下始与月的攻击，不过这次就不是毫发无伤，它的身上到处都看得到伤口。

「咕噜啊啊！」

白图纹的头立刻回复黄图纹的头，真是优秀的补师。

但是，随后『烧夷手榴弹』在白图纹的头上爆炸，猛烈燃烧至摄氏三千度的焦油，化成灼热之雨喷洒开来，白图纹的头上也受到浇淋，它身体受到烧灼，挣扎着发出痛苦的悲鸣。

始认为机不可失，便用『心电感应』通知月，准备一起发动攻击。可是在那之前，他却听见宛如身体被撕裂的惨叫声。

——那是月的声音。

「不要啊啊啊啊！！！」

「！？月！」

始想要立刻奔去，但红图纹的头与绿图纹的头发出无数炎弹与风刃，有如要妨碍始一般。听到月仍在惨叫，始紧咬着牙，思考到底是怎么回事，然后他想起黑图纹的头还没有任何动作。

（不对，如果它已经有所行动的话！）

始靠着『缩地』与『空力』，一边拼命地闪避攻击，一边用多纳尔对黑图纹的头开枪。伴随着枪声响起，一直看着月的黑图纹的头被轰爆，与此同时，月瘫软地倒在地上，即使远远望过去也看得出她的脸色苍白。

而蓝图纹的头就像要吃掉那样的月似地张开大口，伸长脖子，对着月发动攻势。

「别想得逞——！！」

始带着受伤的觉悟，使用『缩地』冲入炎弹与风刃的风暴中。

只有可能造成致命伤的攻击，始才用多纳尔的枪身与『风爪』撕裂。他总算在千钧一发之际，成功介入月与蓝图纹的头之间。但是，始没有时间迎击，他立刻发动『金刚』，『金刚』不能在移动中使用，因此他坚定地挡在月的身前。

魔力覆盖始的体表的同时，蓝图纹的头也咬了上来。

「咕噜噜噜！」

「咕呜！」

蓝图纹的头发出低吼，打算把始一口吞下，准备阖起它的嘴，但是始弯下腰，用背部与脚支撑，不让它的嘴阖上。然后将多纳尔的枪口抵着蓝图纹头的上颚，扣下扳机。

随着枪声响起，仿佛喷出火般，蓝图纹头的头部往正上方炸飞，始用『豪脚』踢飞失去力量的蓝图纹头，顺便将怀中掉出的『闪光手榴弹』与『音响手榴弹』踢向许德拉。

『音响手榴弹』是自八十层发现的魔物身上所采取的东西——它能发出超音波，那只魔物的体内拥有特殊器官，能用声音发动攻击。即使打倒这个魔物，特有魔法也没有增加，不过相对地，因为那个特殊器官是矿物，所以始将它加工成音响手榴弹。

两个手榴弹靠着强烈闪光与音波，逼退了许德拉，始趁那个空隙抱起月，躲到柱子之后。

「喂！月！振作一点！」

「……」

对于始的呼唤，月没有任何反应，只是脸色苍白地不停颤抖。「那个黑头到底做了什么！」始一边这么咒骂，一边轻拍月的脸颊。他用『心电感应』激烈呼唤她，也让她喝下神水，过了一会儿后，月的眼中开始恢复神采。

「月！」

「……始？」

「对，我是始，你没事吧？它到底对你做了什么？」

月眨了眨眼，就像在确认始的存在一般，伸出她的小手，触摸始的脸颊。月或许终于明确感受到始在那里，她安心地松了一口气，眼角开始泛出泪珠。

「……太好了……我还以为我被抛弃……又要孤单地留在黑暗中……」

「什么？你在说什么呀？」

看到月这个样子，始感到困惑。据月所说，她突然感到强烈的不安，之后，被始抛弃、再度遭到封印的光景，在脑海中拓展开来，她就什么也无法思考，受到恐惧的束缚而无法动弹。

「呿！是异常状态系的魔法吗？也就是黑头能让对手陷入恐慌吗？真的是攻守平衡的怪物啊，可恶！」

「……始。」

对于敌人的棘手程度，始不禁咒骂，月则是眼神不安地看着始，看来对她来说被始抛弃似乎是相当可怕的光景吧。

毕竟是拼了命将自己从三百年的封印中解放出来的人物，即使知道自己是吸血鬼，对自己的态度仍然丝毫未变，非但如此，甚至每天让自己吸血。她对始倾心也是很正常的事吧。

而且，如今对月而言，始的身旁是她唯一的容身之处。始跟她约好一起回去始的故乡，那个约定让她非常高兴。她不愿想像再度变得孤单一人的自己。

因此，被植入的恶梦才会在脑中挥之不去，严重地侵蚀月的精神。感觉到许德拉已从混乱中恢复，始站了起来，但月却忍不住抓住始的衣摆挽留他。

「……我……」

月泫然欲泣，神色不安地发颤。从月所看见的恶梦，始大概能感觉得出现在月在想什么。而且从平时的态度中，始也察觉到月对他的感情。反正无论如何，始都已经跟她约定好要带她回日本了，事到如今假装不知道也没有意义。

虽然应该要说些话安慰她，可是现在没有时间，而且半吊子的安慰只会让她再度成为黑图纹头的饵食吧。因为始也有可能中招，到时也必须拜托月援助。

在一瞬之间，始仿佛在找借口一般，思考了这些事情，然后他搔了搔头，在月的面前蹲下来，配合她的视线高度。

然后……

「？……！？」

始亲吻歪着头感到疑惑的月。

虽然那仅仅是稍微触碰一下，月的反应却十分剧烈，她盯着始看，始则是有点难为情地移开视线，拉起月的手，让她站起来。

「我们要杀死那家伙活下来，然后……一起走到地上回归故乡。」

月虽然仍愣愣地注视着始，不过就如昔日一般，她面无表情的脸崩塌，露出宛如盛开花朵般的美丽笑容。

「嗯！」

始咳嗽一声，重新振作精神，告知月作战计划。

「月，我要使用修拉简，因为它无法连射，所以拜托你掩护我。」

「……交给我吧！」

月比平时更充满干劲，轻声细语的口吻不再，取而代之的是充满霸气的回答。先前的不安一扫而空，许多烦恼似乎都已烟消云散。记起她平常对始撒娇的模样，一想到今后的事，始不禁脸颊抽搐，心想自己或许太冲动了。

看到始他们那样的举动，许德拉仿佛在说「现充给我爆炸吧！」似地发出咆哮，对着始他们射击炎弹、风刃和冰弹。两人一口气从柱子后跳出，这次终于采取了反击。

「『绯枪』！『炮皇』！『冻雨』！」

月接连不断地喊出魔法，只见魔法以难以想像的速度构筑起来，炎之枪、伴随螺旋卷动的真空刀的龙卷风，以及如针般锐利的冰雨，一齐袭向许德拉。

月瞄准它们攻击之后的空隙放出魔法，红图纹的头、蓝图纹的头、绿图纹的头无法动弹，黄图纹的头虽想挡在它们之前，但或许是发觉始的目标是白图纹的头，所以它并不移动，取而代之的是发出咆哮。

「咕噜啊！」

附近的柱子出现波纹，变形成临时的盾牌。看来这个黄图纹的头，似乎能使用与类蝎子相同的技巧，只不过规模小了几分。

月的魔法打中那个石壁，前头的魔法炸碎石壁，后续的魔法则是直接命中三个头。

「「「咕噜呜呜呜呜！！！」」」

三个头发出悲鸣痛苦挣扎，只见黑图纹的头，再度用它的眼睛捕捉刚用过魔法的月，对她行使恐慌魔法。

月心中再度涌现不安的情绪，但在被不安压垮之前，月想起始刚才的亲吻。随即，宛如有股热流进入身体一般，心情随之激昂起来，将不安的情绪一扫而空。

「……已经不管用了！」

月为了掩护始，陆续构筑重视数量更甚威力的魔法，有如弹幕似地发射出去。接受回复之后的红图纹的头、蓝图纹的头、绿图纹的头，各自重新展开攻击。不过月单独一人与之抗衡，将它们的攻击尽数抵消，一有空隙便再度射击魔法。

另一方面，始趁着三个头专注对付月的期间，一口气接近许德拉，他必须名符其实地一击必杀它才行，因为万一没打中，让它有所防范就伤脑筋了。

黑图纹的头似乎领悟到恐慌魔法对月无效，这次则是将目光对着始。始的胸中涌上不安情绪，刚来到深渊时的痛苦与饥饿感被唤醒了。

不过……

「那又如何！」

没错，那是早已撑过的过去，事到如今就算尝到那段日子的痛苦也不算什么，始用多纳尔轰爆黑图纹的头。

白图纹的头虽然想要立刻帮它回复，但是在那之前，始借由『空力』与『缩地』跳起，在空中将背在背上的对物来福枪——修拉简夹在腋下，对准白图纹的头。

尽管黄图纹的头有如保护白图纹的头一般挡在前面，然而那早在始的预料之内。

「给我一起粉碎吧！」

始使用『缠雷』，修拉简冒出红色电流，子弹就是在金牛矿石外层包覆一层类蝎子外壳的休塔尔矿石，也就是地球所讲的全金属弹壳。休塔尔矿石易与魔力化合，和『缠雷』也有很高的相容性。压缩了数倍于通常弹的燃烧粉，被击铁引起的火花点燃，引发了大爆炸。

轰隆！！

伴随宛如大炮射击般的惊人爆炸声，借由约一·五公尺的枪管添加电磁加速，全金属弹壳的红色子弹被发射出去。那股威力是多纳尔最大威力的数倍，其破坏力就连战舰的炮击与之相比都像玩具一样。这样的怪物武器，若是没有异世界的特殊矿石与特有魔法，就无法实现。

它发射的光景就像是极粗的雷射兵器，射出的子弹笔直地灼烧着周围的空气，直接命中黄图纹的头。

黄图纹的头虽然也确实地展开类似『金刚』的防御，不过……宛如毫无受到阻碍般，子弹到达背后的白图纹的头，然后像是前方空无一物似地，直接贯通过去，炸碎了背后的墙壁，整个楼层仿佛地震般剧烈震动。

之后就只剩下，头部被完全消灭，烧焦融解的断面裸露在外的两个头，以及周围散落碎片，墙壁上深不见底的大洞而已。

一次被消灭半数的头，剩下的三个头不自觉地忘了正在对战的月，愣愣地看向始。

始在地面着地，从冒着烟的修拉简中排出弹壳，铿的一声，弹壳掉落地面，三个头回过神来，它们用憎恨的眼神看着始，可是它们对战的敌人，并不是弱到可以让它们移开视线的对手。

「『天灼』。」

吸血姬让黄金的魔力爆发，她天生的才能就连同族也为之惧怕，将她封印在深渊里。仿佛要惩罚与己为敌之人，天谴般的力量从天而降。

只见在三个头的周围，有六个放电的雷球如包围般飘浮在空中，下一个瞬间，各个雷球像是要连结在一起似地，彼此放电连接，在中央制造出巨大的雷球。

那简直就像是以雷建造成的帕德嫩神庙与天空闪耀的太阳。

随后，雷之神殿与太阳，伴随着雷霆般的巨大声响，解放其蕴藏的力量。

滋卡卡卡卡卡卡卡！！

中央的雷球爆开，在六个雷球围起的范围内释放强大的雷击，三个头虽然想要逃走，但似乎有道墙挡住般，它们逃不出雷球围起的范围。宛如从天而降的神之愤怒，巨大的声响与闪光充满了广大的空间。

然后，面对持续了十秒以上的最上级魔法，三个头毫无抵抗之力，发出临死的哀嚎，最终变成焦炭。

月一如往常地坐倒在地，因魔力枯竭而气喘吁吁，尽管面无表情，眼神中却闪耀着满足的光芒，对着始竖起大拇指。始也面露笑容，竖起大拇指，接着重新扛起修拉简，背对许德拉仅剩的身体部分的残骸，朝月的身边走去。

随后——

「始！」

月语气急迫地大叫，始不明所以，顺着月的视线看去，只见第七个头无声无息地从身体隆起，目光瞪视着始，始不自觉地身体僵硬。

随后，刻印着闪耀银色图纹的第七个头，将视线离开始，以锐利的眼神望向月，毫无预备动作地射出极光。与始的修拉简不相上下的极光，转眼间逼近月。月则因为魔力枯竭而无法行动。

银图纹的头将视线转向月的瞬间，始全身感到一股寒意，立刻飞奔而出。

就像是重现蓝图纹的头的那时候，在极光要将月整个人消灭的瞬间，始再度成功阻挡在她的身前。

然而，结果完全不同。极光吞没始，尽管后方的月并未被直接打中，身体却也因为余波而被击飞出去。

极光消退，月全身疼痛，呻吟着爬起。她想起被极光吞没前，始闯入挡在她身前的光景，月焦急地寻找他的身影。

始就在最初阻挡攻击的场所，一步也没有移动。他站得直挺挺的，全身冒着烟，地面上则有修拉简融解后的残骸。

「始、始？」

「……」

始没有回答。他就这样一个摇晃，面向前方倒了下去。

「始！」

月焦躁不安，无视身体的痛楚，想要奔过去，却因为魔力枯竭使不上力而跌倒。她压抑焦急的心情，取出神水一口饮尽，稍微恢复活力后，月站了起来，这次终于奔到始的身边。

倒卧在地的始，身体下方流出血液。大概是因为极光贯穿了始的『金刚』，对他造成伤害。类蝎子的外壳能在某种程度挡住月的『苍天』，如果不是在紧急之下，始拿类蝎子外壳制造的修拉简作为挡箭牌，可能已经当场死亡了。

将始翻过身仰躺之后，月才发现始的伤势严重。手指、肩膀、侧腹被烧烂，部分的骨头裸露出来，脸的右半边也被烧毁，右眼不停流出血来。因角度的关系对脚的影响很少，这是不幸中的大幸吧。

月急忙想要给始喝神水，可是敌人不可能给她那样的时间。银图纹的头这次发射无数直径十公分左右的光弹过来，激烈的攻击宛如机关枪扫射一样。

月抱起始，使尽力气离开原地，躲藏在柱子之后。光弹就像在削磨柱子一般陆续射来，每一颗光弹都汇聚着可怕的能量，柱子大概撑不过一分钟吧。

月赶紧将神水洒在始的伤口上，想要让始再喝一根神水。但是，或许是因为已经连喝水的力量都不剩了吧，始将神水噎在喉咙中又吐了出来。月将神水含在自己口中，直接以口对口喂水给始，压制住不让始吐出，强迫他喝下去。

然而，神水尽管有止血的效果，伤口却一直没有修复。平常很快就会开始修复，但现在好像受到某种阻碍，迟迟没有恢复。

「为什么！？」

月陷入半恐慌状态，把手边现有的神水全部取出。

其实，许德拉的那道极光中含有一种溶化肉体的毒素效果，一般情况遭受攻击的事物都会毫无抵抗地被融化。

但是神水的回复力惊人，修复速度在融解速度之上，尽管速度缓慢，不过配合上始摄取魔物血肉的强韧肉体，只要多花点时间就会痊愈。只不过，因为右眼是被极光的光所蒸发，神水只能修补伤口，缺少的部位无法再生。

柱子已经几乎被粉碎，要撑到始能动实在不太可能。月露出毅然决然的表情，凝视着始，轻轻吻下去，然后拿起始的多纳尔，站了起来。

「……这次换我来救始……」

留下这句坚定的话语后，月从柱子后冲了出来。

魔力仅剩少许，神水已经用尽，能够倚靠的只有施加身体强化后的吸血鬼肉体、令人不安的『自动再生』特有魔法，以及始的多纳尔。

许德拉的银图纹的头，瞪视从柱后冲出的月，连续射击光弹。月因为魔力所剩不多，既不能用魔法相互抵消，也不能像始那样用多纳尔击落光弹，所以只能拼命奔跑闪躲。可是，本来以体术为主的近身战就不是月所擅长，她很快就被逼入险境。

终于，一发光弹命中月的肩膀。

「啊呜！？」

月疼痛得发出呻吟，但仍顺着爆炸之势，直接起身再度奔跑。因为她很清楚，若自己因疼痛而停止动作，瞬间就会受到攻击。

月的『自动再生』虽然开始了，却比平时迟缓。极光的附加效果似乎对『自动再生』也有效。魔力消耗得更严重，这样下去连用在身体强化的魔力也会很快就没有了吧。

月想要设法接近它，可是弹幕太过密集，实在难以接近。如果不靠近，月不认为自己能用多纳尔打中它。因此她必须要设法找寻空隙接近，但是光弹毫不留情地袭向月，她就快走投无路了。

月为了尽可能打破这个状况，即使勉强仍扣下多纳尔的扳机。虽然她不会使用『缠雷』，不过因为她会使用雷系魔法，因此勉强能够做到电磁加速。而且或许是新手的好运吧，子弹穿过弹幕的缝隙，打在银图纹的头的太阳穴附近。

然而——

「欸？」

月忍不住发出惊讶的声音。

虽说并不完全，但那确实是经过电磁加速，具有相当威力的一击，可是银图纹的头上却只留下浅浅的伤痕，似乎没有受到多大的伤害。

月的脸上露出绝望之色，可是自己的败北就意味着始的死亡，所以月咬紧牙关，再度专注于回避攻击。

但是，那样单纯的作战模式不可能一直持续下去。银图纹的头的目光闪耀，第二次的极光撼动空间飞射而出。在光弹的影响之下，月的回避路径受到限制，她冲向光弹，借由被光弹击飞，总算躲过极光所带来的破灭。

然而，那样的代价就是腹部被光弹打中，整个人撞击在地面。

「呜呜……呜呜……」

身体无法动弹，可是不立刻行动就会受到光弹踩躏。月深知此事因此拼命挣扎，但身体不听使唤。因为『自动再生』进行得很缓慢。

月不知不觉流出了眼泪，她非常非常地不甘心，难道自己无法守护始吗？

银图纹的头看到月倒卧地上，仿佛确信胜利般，发出「嘎噜啊啊！」的一声吼叫后，射出光弹。

光弹逼近月，月没有闭上眼，至少她的心不可以认输，她狠狠瞪视着银图纹的头。

只见光弹逼近，闪光充满了视界，月会被打中，死亡。对于无法保护始，自己就要先走一步这件事，月正打算在心中对始道歉的时候。

刹那间……一阵风吹起。

「咦？」

月回过神来时，看到自己被抱起，光弹从身旁呼啸而过的光景。她带着难以置信的心情，仰望扶着自己的那个人。

那个人毫无疑问就是始，他满身伤痕，气喘吁吁，紧闭着单眼，拥抱着月。

「没什么好哭的吧，月。是你赢了。」

「始！」

月感动无比地抱住始。始的伤势几乎没有好，实际上始只是靠着精神力在支撑而已。

始望向银图纹的头，它在周身浮现光弹，表情游刃有余地瞪着始，仿佛在说「事到如今一个将死之人还能做什么？」，接着不由分说地射出光弹。

「……太慢了。」

始只有用最小限度的动作，在光弹即将命中的前一刻，将身体后仰回避光弹。

银图纹的头眯起双眼，无数的光弹一口气袭击而来。

「始，快逃！」

月神情急迫地对始这么说，不过始却毫不在乎。他抱着月，有如跳舞一般地转着圈，或者摇晃着身体，用像是快要倒下去的动作闪过光弹，简直让人不禁认为是光弹自己在闪躲始。

月瞠目结舌。

「月，吸我的血。」

始用平静的眼神，平静的语气催促月。月则因始原本就失血严重而感到踌躇。始摇摇晃晃地闪躲光弹，抱紧月，将她举至颈部的高度。

「最后只能依靠你的魔法……来吧，月，我们要胜利！」

「……嗯！」

听到始充满强烈意志的话语，月也用力地点头。

她相信着始，把头埋在始的颈前咬下去，仿佛始的力量直接流入一般，月的身体急速受到治愈。两人在宛如流星雨般的光弹风暴中彼此拥抱，宛如跳舞般地转着圈子移动。

如今在始的眼中，世界就像褪色了一样。在黑白的世界里，一切的事物都缓慢地动作，只有始能正常行动。

始刚才全都看到了。他拼命地维持摇摇欲坠的意识，看着月一个人战斗的光景；看到月单手拿着始的枪，拼命战斗，有如遭到凌虐般地被逼入绝境；以及，看到她倒卧在地，就要被射出的极光杀死的瞬间。

始的胸中顿时充满激烈的愤怒，自己现在在做什么？到底要躺到什么时候？要容许伙伴在这种地方被夺走，这种不合理的事吗？要屈服于那种怪物吗？

不！绝对不行！威胁到自己，威胁到他们生存的就是敌人！敌人唯有——

「杀无赦！」

那个瞬间，脑中有一种电流窜过的感觉，始的一个技能觉醒了。那就是『天步』的最终衍生技能（＋瞬光）。能够扩大知觉机能，同时大幅提升『天步』的各项技能，始再一次地『跨越障壁』。

就是靠着这个技能，让始一瞬间到达月的身边，以最小限度的动作，闪躲看起来像缓慢飞来的光弹。

不久，月吸血完毕，完全恢复力量。

「月，一听到我的信号，你就施展『苍天』，在那之前你要专心闪避。」

「嗯……那始呢？」

「我要做事前准备。」

始这么说完后，将月放在柱子后，朝银图纹的头奔去。

始以毫厘之差躲过逼近而来的光弹弹幕，使用『缩地』一边移动场所，一边发射多纳尔。银图纹的头似乎觉得这次不会像刚才月发出时一样，能够毫发无伤，因此它摆动头部回避攻击。子弹打偏，最后只是在天花板开出一个洞。

始毫不在意，陆续改变地点进行射击，但是子弹仍旧没射中，只是空虚地在天花板打出洞而已。

银图纹的头的眼中出现嘲笑之色。如果是平常，始的射击不可能会是这样，月一瞬间感到不安，不过她仍相信着始，继续等待。

当始射完多纳尔的子弹后，使用『空力』跳跃至天空。如今他已能做到与先前无法相比的精细脚步，始宛如游动般地在接近天花板的空中跳跃，闪避光弹。

或许是对他恼火了吧，银图纹的头盲目地发射极光，不过当然都被始轻易躲过。始得意地笑了，因为始看穿银图纹的头在发射极光的期间是不能行动的。

「这是报答你凌虐月的谢礼，好好收下吧。」

随着这句话说完，始用重新装弹的多纳尔，再度朝六个地方狙击。

随即，天花板突然发生强烈的爆炸与冲击，一瞬间的寂静之后，天花板一口气崩塌，那个范围达直径十公尺，重量有数十吨，巨大的质量崩塌下来，落向正下方的银图纹的头。

「咕噜啊啊！？」

银图纹的头发出惊愕与焦躁的叫声，然而时机十分完美。始抓到它发招后的僵直时间，银图纹的头无法回避，就这样被土石压在下面。

始刚才事先用多纳尔在天花板打出洞，在空中一边闪躲光弹，一边在洞中装上手榴弹，并且用炼成使天花板各部位变得脆弱，最后几乎同时射穿六处引爆。

不过始的攻击没有停下，因为如果只靠质量就能打倒它，他们就不会这么辛苦了。银图纹的头被天花板的瓦砾压住，身体无法动弹，始借由『缩地』一口气接近它，在崩落的岩盘上一边四处奔驰，一边使用炼成，岩盘就这样转变为一道枷锁。同时围绕着银图纹的头周围，制造出临时的熔矿炉。

然后他一面离开那里，一面将装有『烧夷手榴弹』等武器的腰包，全部丢人熔矿炉中，接着大喊。

「月！」

「嗯！——『苍天』！」

猛烈燃烧的蓝色太阳，出现于临时制成的熔矿炉中，将无法动弹的银图纹的头打入炼狱之中。丢人炉中的炸药等物也发生连锁反应，接着引爆。这波攻击突破银图纹的头的防御力，对它造成不小的伤害。

「咕噜啊啊啊！！！」

银图纹的头发出濒死惨叫，它拼命挣扎，乱射光弹，想要设法逃出。虽然墙壁中弹崩坏，不过始用炼成一一修复，不让它逃出。而极光也才刚发射过，无法马上使用，银图纹的头无计可施，就如同被丢入地狱火炉的罪人般，在高热之下融解消灭。

从感知系的技能得知——许德拉的反应消失，这次总算确信许德拉已死，始就这样直接向后倒下。

「始！」

月急忙想要过去始的身旁，她拖着使不出力的身体，在地上爬行。

「果然……已经不行了……」

月总算到达始的身边，始感受着月抱在身上的感触，渐渐失去意识。

将时间稍微往回推。

当始在与许德拉的死斗中获胜，不支倒下的时候，勇者一行人暂时停止攻略迷宫，回到海利希王国。

有部分的理由，是因为在没有绘制地图的阶层慎重地探索，以及魔物的强度上升等因素，导致成员们严重疲劳，所以必须暂时中断，休养生息。不过最大的理由是王宫派人来迎接他们，听说是至今音讯全无的荷鲁夏帝国，要求与勇者一行人会谈。

光辉等人脑中浮现「为何是现在？」的疑问也是理所当然吧。

召唤勇者之际，身为同盟国的帝国之所以无人到场，是因为从埃希德神的【神谕】到召唤几乎没有空档，所以来不及通知帝国……但就算将勇者召唤之事通知他们，帝国可能也不会有所动作。因为帝国是三百年前由某个名闻遐迩的佣兵所建立的国家，可以说是冒险者与佣兵的圣地，是提倡实力至上主义的国家。

即使告诉他们，可以率领人类的勇者突然出现，他们也不会认同吧。虽然帝国也有圣教教会，帝国民毫无例外也是信徒，不过相较于王国民，帝国民较不虔诚。因为大多数的人民都是从佣兵或佣兵业发迹，所以比起信仰，想选择实际利益的人更多。只不过，那纯粹是指相较于王国民而言，他们同样也是虔诚的信徒，这一点并没有差别。

因此，就算让他们见到刚召唤时的光辉等人，他们也有可能心存轻视，而幸亏王国延迟双方会面，帝国方面，特别是皇帝陛下对他们也不感兴趣，所以至今都没有交集。

然而，这次攻略【奥尔库司大迷宫】，打破历史上最高记录的六十五层，这个事实令帝国方面也对光辉等人产生了兴趣。由于帝国方面派人通知，表示非常希望能安排会面，而对于此事，王国方面与圣教教会也认为时机成熟，便答应下来。

在回程的马车中详细地听完这些经过，光辉等人也抵达王宫。

马车进入王宫，全员一下车便看到王宫方向奔来一名少年，那是一名十岁左右的金发碧眼美少年。虽然拥有与光辉相似的气质，却似乎调皮许多。他的身分是海利希王国的王子，兰迪尔·S·B·海利希。

兰迪尔殿下大声地喊叫着奔了过来，一副不禁让人产生看到狗耳和摇晃尾巴的错觉。

「香织！欢迎回来！我等你好久了！」

当然，现场除了香织以外，还有其他众多归来的学生们。在这样的一群人之中，他只看得见香织，看到兰迪尔殿下这样的态度，应该很容易就可以想像他对香织抱持怎样的感情吧。

其实自从被召唤到这里的隔天起，兰迪尔殿下就对香织展开猛烈的攻势。话虽如此，他才十岁。在香织看来，只把他当成亲近人的小孩，那份感情丝毫没有会开花结果的迹象。因为香织天生喜欢照顾人，所以似乎把他当成是可爱的弟弟看待。

「兰迪尔殿下，好久不见了。」

香织幻视着摇摆的尾巴露出微笑，看到香织的那个笑容，兰迪尔殿下瞬间面红耳赤，即使如此，他仍努力装出像是男子汉的表情，对香织展开求爱攻势。

「是啊，真的好久不见了呢，你去迷宫的那段期间，我可是寝食难安喔，你有没有受伤？如果我更强一点，就不会让你做这种事情……」

兰迪尔殿下悔恨地咬着嘴唇。虽然对香织而言，她并不想只是被人保护，不过少年令人不禁微笑的志气，让香织的嘴角忍不住上扬。

「感谢殿下的关怀，不过您不用担心，因为我是自愿这么做的。」

「不，香织不适合战斗，那、那个，应该也有更安全的工作吧？」

「安全的工作吗？」

听到兰迪尔殿下这么说，香织歪着头感到疑问，只见蓝迪尔殿下的脸变得更红。一旁凑热闹看戏的雫心里有数，看到少年不屈不挠的攻势，忍不住露出微笑。

「嗯、嗯，比如说侍女如何？那个，如果是现在，我可以让你做我专属的侍女喔。」

「侍女吗？不，很抱歉，因为我是治愈师……」

「那、那么进入医疗院就好了，你没有必要去迷宫那种危险的地方或是前线吧？」

所谓的医疗院就是国营的医院，就在王宫旁边。简单来说，兰迪尔殿下就是不想和香织分开，但迟钝的香织不明白少年的心意。

「不，不在前线的话就无法立刻治疗同伴，感谢您为我担心。」

「呜呜……」

兰迪尔殿下领悟到无论如何都无法动摇香织的意志，他小声地呻吟。这时不懂察言观色的麻烦善意集合体，勇者光辉笑嘻嘻地参战。

「兰迪尔殿下，香织是我重要的青梅竹马，只要有我在，我绝对会守护她到底。」

就光辉而言，他说这句话是打算让年幼的少年安心，完全是出于善意，但是在这情况却是不适当的发言。恋爱中的兰迪尔殿下是这么意译的——

『不准对我的女人出手，只要有我在，香织就不会交给任何人！绝对！』

亲昵地相互依偎的勇者与治愈师，真是美好的画面。

兰迪尔殿下露出悔恨的表情，瞪着光辉，就像是看着不共戴天的敌人。因为在兰迪尔殿下心中，两人看起来就像一对恋人。

「让香织去到危险的地方，却还完全不当一回事的你，有什么资格说话！我绝对不会输给你！香织跟我在一起绝对比较好！」

「呃……」

听见兰迪尔殿下充满敌意的发言，香织不明所以地露出苦笑，光辉则是惊讶得目瞪口呆，雫看到光辉那个样子不禁叹息。

看到兰迪尔殿下横眉怒目的样子，光辉不知到自己是哪里惹他不高兴了。在他说出更加触怒兰迪尔殿下的话之前，一个平静中带有威严的声音响起。

「兰迪尔，别再胡闹了，香织很困扰喔？而且你也给光辉先生带来困扰了喔。」

「姊、姊姊！？……可、可是！」

「没有可是，大家都很疲惫，你却把大家绊在这个地方……到底是谁没替对方着想呢？」

「呜……可、可是……」

「兰迪尔？」

「我、我想起我还有事！失陪了！」

兰迪尔殿下似乎无论如何都不想承认自己有错，他突然转身奔跑离去。公主莉莉安娜目送着他的背影，叹了一口气。

「香织，光辉先生，我弟弟失礼了，我代他向你们道歉。」

莉莉安娜说着低下头，美丽的直金发柔顺地流下。

「不会，我不在意，莉莉，兰迪尔殿下只是关心我而已。」

「是啊，虽然不知道他为何生气……不过如果是我做了什么失礼的事，我才应该道歉呢。」

听香织与光辉这么说，莉莉安娜露出苦笑。身为姊姊因为察觉到弟弟的感情，对于完全不被意中人的香织当成一回事，她多少对兰迪尔殿下感到同情。更何况她知道兰迪尔殿下不共戴天的敌人，其实另有其人，那就更不用说了。

附带一提，兰迪尔殿下与那位不共戴天的敌人见面时，引起了一阵骚动……不过那又是另一段故事了。

莉莉安娜是现年十四岁的才女，她的容貌非常出众，也很受到国民的爱戴，是一个金发碧眼的美少女。个性认真温和，又不会太死板。言行举止能够分辨时间与场合，也能亲切地对待佣人们，她拥有这样亲和的一面。

对于光辉他们这些被召唤者，她不只是以公主的立场，也以个人的身分为他们操心。对于把他们这些无关之人卷入自己世界的问题，她似乎也对此感到良心不安。

就是因为这样，莉莉安娜率先与学生们接触，没有花费多少时间便与他们交好。特别是同年代的香织和雫等人，与她的关系非常良好，如今交情已好到彼此以昵称称呼，谈话不用敬语了。

「不，光辉先生，你不必在意兰迪尔，那孩子只是有点情绪失控而已，不提那个了……我要重新向各位说声欢迎回来，对于各位的平安归来，我由衷感到欢喜。」

莉莉安娜这么说完后，露出柔和的微笑。虽然同学们的身边有香织和雫这样的美少女，但是一看到那个笑容，他们还是立刻脸红了。莉莉安娜身为高尚王族的气质与优雅之美，是两人所没有的。那并不是有一点美少女抗性就能够抵挡的。

实际上，永山组和小恶棍组的男生都面红耳赤，像是失了魂似地愣在原地，就连女生成员的脸颊也微微泛红。对于在异世界遇见真正的公主气质，要现代的一般学生能够平常心以对，那才是无理取闹吧。能够像多年好友般面对她的香织他们才是异常。

「谢谢你，莉莉，看到你的笑容，疲惫就都一扫而空了，我也很高兴能够再见到你。」

光辉用爽朗的笑容，若无其事地说出做作的台词，再重复一次，光辉完全不带有邪念。他真的只是因为能够活着回来，再次见到友人感到欢喜，只是单纯对自己的容貌和言行所造成效果，迟钝到有病的程度。

「欸，是、是吗？那、那个……」

就公主这个立场，莉莉安娜早已听惯国家的贵族和各都市、帝国的使者等夹杂着社交辞令的赞美言词，所以她也自然地锻炼出看穿笑容面具下不良动机的眼光。

因此她也明白光辉说的话是出自真心，完全没有别的用意。那是除了家人之外，几乎不曾体会过的经验，所以莉莉安娜也不自觉地脸颊泛红，慌张得不知该如何回应，这样的反差也是她受欢迎的原因之一。

光辉依旧笑嘻嘻的，丝毫没发觉自己的言行所造成的影响。对此深深叹息的果然还是雫，她爱操劳的习惯已经被训练出来，虽然她本人绝不认同。

「呃，总之辛苦各位了，餐点和浴室都已经准备好了，请尽情休息不用拘束。帝国派遣的使者还要数日才会抵达，所以你们无须在意。」

莉莉安娜总算从精神混乱中平复，这么催促着光辉一行人。

光辉等人疗愈在迷宫中残留的疲劳的同时，也将讨伐贝西摩斯之事告知留守组，众人齐声欢呼，因此回归战线的成员也相对增加。爱子老师开始被一部分的人称为『丰收的女神』之事成为话题，让她感到很难为情。就像这样发生许多事，不过光辉等人依然放松心情，疗愈为攻略迷宫而疲惫的身体。虽然香织内心很想回去攻略迷宫，为此心情静不下来。

然后过了三天，帝国的使者终于到访。

现在，在谒见之厅里，红毯的中央站着五名左右的帝国使者，他们正在与艾力西德陛下会面。在场的还有光辉一行人、参与攻略迷宫的成员和王国的权威人士们，以及伊什塔尔率领的数名祭司。

「使者大人，欢迎莅临，请尽情确认勇者们的至高武勇吧。」

「陛下，非常感谢您答应我国这次仓促访问的要求，请问哪一位是勇者大人呢？」

「嗯，首先让朕来为各位介绍吧，光辉大人，可以请您上前来吗？」

「是。」

陛下与使者进行固定的礼节问候之后，马上就轮到光辉他们的亮相。光辉在陛下的促请之下上前。与被召唤来的时候不同，明明只经过两个月的时间，光辉的表情却已经变得相当精悍。

如果不在此处的王宫侍女、贵族千金或是留守组的光辉爱慕者见到他，毫无疑问一定会发出火热的叹息，陶醉地看他看得入迷。光是向光辉发动求爱攻势的千金小姐，人数就已经超过两位数了，不过……就连她们的求爱，光辉的感想都只有「真是亲切又和善的人们呢。」，可见光辉的迟钝已经到了极点，正是迟钝系主角的范本。

「喔，你就是勇者大人吗？相当年轻呢。恕我失礼，你们真的突破六十五层了吗？我记得那里有名叫贝西摩斯的怪物出没……」

使者观察似地看向光辉，虽然在伊什塔尔面前，他不会露骨地表现在态度上，但他的眼神中带有些许的怀疑。使者护卫中的其中一名则仿佛在鉴定价值般，将光辉从头到脚打量了一番。

对于那样的视线，光辉不自在地抖了一下，同时答道：

「呃，那么需要我描述给您听吗？比如我们是如何打倒它的？啊，给您看六十六层的地图如何？」

光辉为了让对方相信，提出了许多方案，但使者不加考虑地摇头拒绝，露出狂妄的笑容。

「不，不用多说了，我有个最简单快速的方法。可以请你和我的一名护卫进行模拟战斗吗？那样勇者大人的实力就一目了然了吧？」

「呃、我是没意见……」

光辉像是略感困惑地回头望向艾力西德陛下。艾力西德陛下接收到光辉的视线，于是向伊什塔尔确认，伊什塔尔则点头同意。因为他判断虽然假借神威，使帝国认同光辉是人类的首领一事固然简单，可是要让实力至上主义的帝国尽快诚心认同他，最快的方法还是让他们一战。

「不必顾虑，光辉大人，请尽情展现您的实力吧。」

「那就决定了，请帮他们准备场地。」

就这样，勇者对帝国使者护卫的模拟战，就在仓促之下决定举行了，一行人成群结队地移动场所。

光辉的对战对手是个看起来非常平凡的男人。身高既不会太高，也不会太矮，没有明显的特征，长相平凡到混入人群中一下子就会找不到的地步。外表看上去一点也不强，他拿着一把未开锋的大剑，随随便便地往下垂着，一副没力气的样子，甚至连架势也不摆。

光辉觉得自己被人小看，有些生气，心想只要最初的一击让对方出乎意料，对方就会认真起来了吧，于是他决定第一击要稍微认真，拿出实力。

「我上了！」

光辉化成一阵风，靠着『缩地』高速欺近，伴随着劲风，挥剑朝对手脑门直直劈下。

如果只是一般的战士，大概连要看清楚光辉的动作都很困难，当然就光辉来说，他打算点到为止。

然而，那份担心似乎多余了，反而应该说，结果证明小看对方的人其实是光辉。

「啊！？」

冲击突然袭来，发出一声悲鸣，向后飞出去的人——反倒是光辉。

护卫高举着挥出的剑，睥睨着光辉。当光辉点到为止的瞬间，力量松懈的刹那，原本随意垂下的剑忽地挥起，将光辉击飞出去。

光辉在地面滑行，勉强稳住身子，表情惊愕地望向护卫。虽说光辉刚才专注于自己点到为止的想法，但他几乎看不清护卫的攻击。

只见护卫放松力量，再度以自然的姿势，将举起的剑垂下。没错，刚才的攻击也是因为太过自然，感觉不到丝毫危机感，所以光辉才会无法反应。

「……喂，勇者，你原本是不用战斗的吗？」

不管在物理或精神上，光辉都大受打击。护卫的男人像是眯起眼睛稍微思考了一下，忽然用相当傲慢无礼的态度与语气质问光辉。面对突来的质问，光辉尽管结结巴巴，仍回答道：

「咦？呃、是，没错，我原本只是普通的学生。」

「……如今却是『神的使徒』吗？」

护卫男子朝伊什塔尔等圣教教会相关人员瞥了一眼，不悦地哼了一声，接着又以非常自然的步伐，缩短与光辉的距离。

「举起剑，勇者，你再这样窝囊下去的话……」

光辉的背上起鸡皮疙瘩，接下来的话不用说出口也非常清楚。在感到强烈杀气的同时，本能猛然敲响警钟，光辉能够顺从本能即时举剑抵挡只不过是侥幸。

「呜呜呜！？」

铿！！随着盛大的火花激起，强烈的冲击声响彻四周。光辉以跪着的状态，接下从正上方劈下的笨重之剑，他惊愕地只想到「他是什么时候靠过来的？」。光辉在极近距离与护卫男子俯视的目光对上，瞬间，更浓密的杀气宛如贯穿光辉的身体一般，打在他的身上。

「啊、呜、呜哇啊啊啊啊啊！！！」

光辉无意识地发出分不清是悲鸣还是呐喊的叫声，全身爆发出庞大的魔力奔流。

护卫男子被那股力量推开，身体失去平衡，光辉趁那个空隙，挥出圣剑。但在即将砍伤对手的前一刻，圣剑的速度明显减缓，与其说是因为想到这是模拟战而点到为止，倒不如说是无意识之下的举动，护卫男子眯起了眼睛，然后……

「不打了。」

在护卫男子扫兴地说出那句话的同时，原本应该失去平衡的姿势一下子恢复，他非常简单地避开光辉的一击，接着拉开距离，顺势将剑收回鞘内。

「咦？咦？」

当然，对于他突来的举动，光辉只能感到困惑。护卫男子以扫兴的眼神看着他说：

「喂，你到底有没有理解自己要和怎样的敌人战斗啊？」

「呃，那个，当然啊，是魔物或魔人之类……造成人们痛苦的存在。」

「『魔物或魔人』啊……靠那样窝囊的剑办得到吗？我非常不以为然，更别说是要率领我们战斗，简直就像被梦话诓骗了一样。」

护卫男子意有所指地重覆光辉的回答，既非嘲笑也非轻视，只是平淡地陈述事实一般，给予严厉的批评。听到他那样说，即便是光辉也不禁恼火，立刻想要反驳。

「什么窝囊、梦话什么的……这样不是很失礼吗？我是真心——」

「既怕伤害人，也怕受伤害的小鬼能做什么？剑上一点杀气也没有的家伙，少说那种冠冕堂皇的话，等你稍微看过现实之后，再来说『真心』那种话吧。」

听到他打断自己说出的那些话，光辉不禁哑口无言。虽然光辉马上就想反驳「我才没有害怕」，但是在那之前，护卫男子已经转身走开。

他表现出对勇者失礼的言行，明明是自己提出模拟战的要求，却不好好战斗，单方面地宣告结束。看到他那样的态度，王国和教会方的观战者们都开始窃窃私语。光辉仿佛受到他们的鼓励一般，准备要出声抗议……但在那之前，一个老成的声音对护卫男子说道：

「嗯，勇者大人尚在成长之中，经验不足也是没办法的事，没必要那么急着做出结论吧。总之，刚才的发言就当是出自于对勇者大人的关心吧。否则，即便说话者是你，身为圣教教会的教皇，我都必须确认你对神的信仰是否虔诚，你明白我的意思吧？——加哈路德皇帝陛下。」

「……咳，果然被看穿了啊，老爷爷还是一样不好惹啊。」

护卫男子以周围听不见的声量咒骂一声，接着一边转身回头，一边取下右耳的耳环。随即，仿佛雾气罩下一般，护卫男子周围的空气开始变得白色朦胧，当雾气散尽之时，一个完全不同的人现身。

那是个年约四十多岁，粗旷豪迈的男人。一头银色短发，一对令人联想到狼的锐利碧眼，身材虽然削瘦，但隔着衣服也看得出，他的身体仿佛浓缩至极限一般，肌肉十分结实。看到那个身影的瞬间，周围一齐喧闹了起来。

「加、加哈路德陛下！？」

「皇帝陛下！？」

没错，这个男人正是荷鲁夏帝国现任皇帝，加哈路德·D·荷鲁夏本人，对于出乎意料的事态，艾力西德陛下揉着眉间问道：

「你这是什么意思？加哈路德陛下？」

「这不是艾力西德陛下吗？抱歉没有好好跟你打过招呼。我只是觉得由我亲自确认比较快，所以稍微演了一出戏，这是事关今后战争的重要之事，还请原谅我的无礼。」

加哈路德皇帝口头上虽是道歉，却完全没有反省的态度。艾力西德陛下闻言叹了一口气，摇头说了句「算了」，光辉等人则完全搞不清楚状况。据说这位皇帝陛下行动力非常惊人，像这种出乎意料的惊奇可说是家常便饭。

「伊什塔尔猊下，正如您所说，刚才的发言是因为我见到勇者大人的样子太过危险，所以才给他一些建言，我等不可能会侮辱神的使徒。用词野蛮是因为国情使然，如有得罪还请见谅。」

加哈路德又是以摆明心口不一的语气，对伊什塔尔做出不知算不算是道歉的回答。伊什塔尔尽管眼神一敛，仍维持着温和的表情，点头表示理解。

在那之后，仿佛要赶走微妙的气氛一般，旁人出来打圆场后，在形式上的会谈中，帝国也给予非常制式的回覆，以具有将来性为理由，表示愿意认同勇者，所以这次访问的目的基本上似乎是达成了。

当晚，在王宫的一间房里，被部下问到内心想法时，加哈路德不屑地回答：

「那家伙不行啊，只是个小孩而已，那种人就是对于理想或正义那类口号毫不怀疑，坚信不移。但就因为有实力和领导魅力，所以更加恶质，那种人就是会因自己的理想，害死他人的类型。」

「确实，而且听他似乎把魔物和魔人同列而语，如果他是有意那样说，那还没什么问题……」

「是啊，他毫无疑问是无意识的吧，而且还是『出于不知者无罪』的心理，在某种意义上来说，真亏那种人能活到现在，不知是因为这世界本就如此，还是他的能力优越之故，反正不管怎么说，一样都是麻烦人物，不过既然是『神的使徒』，那也不能忽视，总之只能配合他妥善应付吧。」

看来在皇帝陛下的心中，对勇者光辉的评价是不及格的样子。只不过，考虑他在数个月前还是与战斗无缘的普通学生，以及想起他优越的能力，加哈路德耸了耸肩，语带保留地做出结论。

「不过与魔人们的战争一旦正式开始，他或许就会改变吧，要评价也是等到那之后再说吧，现在重要的是妥善应付，别被那些小鬼们连累，要小心的人是教皇。」

「遵命。」

丝毫不知道自己被那样评价，光辉等人隔天就为回国的皇帝陛下一行人送行，既然事情已经办完，那就没有理由再多做停留，真的是行动力惊人的皇帝。

另外还发生了一个插曲，那就是皇帝见到早晨训练的雫，对她非常中意，相当认真地询问是否愿意当他的爱人，雫则是郑重拒绝，而皇帝陛下也回答「好吧，不急」面露无畏的微笑就此作罢，所以也没有演变成大事。不过那时他见到光辉，不屑地发出嗤笑，光辉感觉自己跟这个男人绝对合不来，心情不佳了好一阵子。

雫的叹气次数增加自是不言自明。