「喝啊————！」

八重发出充满气势的叫声挥下木刀，她的刀避开索德雷克子爵的木刀，抵住他的颈部。这一切宛如闪电般只发生在一瞬间。被剑抵住的子爵微微笑了起来。

「……嗯，刚刚那招很漂亮。」

「非常谢谢您！」

八重向子爵低头致谢。尽管赢了，她脸上仍然没什么胜利的喜悦。这也很正常，刚才那已经是第七回合。在第七回合才获胜，还是使出舍身的一击才赢。

按照八重的个性，她大概是在责备自己尚未成熟。子爵的剑术在贝尔法斯特排得上第一、二名，我是觉得不需要沮丧成这样啦。

索德雷克子爵的道场里只有八重、子爵与陪同的我和由美娜。太阳正逐渐西下，乌鸦在外头鸣叫。

「你的剑锐利到跟以前判若两人，是掌握什么了吗？」

「在下也不晓得是否如此。可是子爵大人所说『在剑上追求什么』这句话，在下认为自己似乎隐约能够看到答案是也。」

「原来如此，你开始找到自己的剑道了啊。」

听到八重这么说，子爵轻声笑了出来，接着往在道场角落观赏的我们走来，当场跪在木头地板上低下头。

「无法好好招待您，真是非常抱歉，公主殿下。」

「不会，是我们拜托您让我们观看，请别放在心上。」

由美娜微笑着回答低头的子爵。听闻她的回应，子爵将视线转向我。

「没想到当时的少年会拯救国王陛下的性命，变成公主殿下的未婚夫，我吃了一惊呢。而且居然还杀了龙……」

「啊，我跟由美娜的婚约还是暂且麻烦您保密，毕竟反对的贵族似乎很多。」

「我知道。脑袋僵化、被欲望驱使的贵族在贝尔法斯特还是很多的。」

尽管我已经决定要娶由美娜为妻，这个消息仍未正式发布。

只要和由美娜结婚，公主配偶的身份可以在贝尔法斯特取得极大权力，盯着这个地位的家伙当然也很多。

对认定自己（或是自己的儿子）适合此地位的家伙而言，我只是个碍眼的存在。

不过，要是他们抱着这种邪恶的心态接近由美娜，也会被她的魔眼看穿。

「可是知道了魔眼，想着坏事的家伙们不就不会靠近由美娜小姐是也？」

在离开子爵家的归途上，八重对由美娜提出问题。

尽管天色全黑，但索德雷克子爵的家离西区很近，我们想说偶尔走回去也不错，才会像这样漫步在夜路上。这带非常安静，街上也没有半个行人，只有马车偶尔经过。

路灯灯光昏暗，也无月光的照耀。这个世界的夜路就是这么回事。

由美娜稍微思考了一下，才开口回答八重：

「这个嘛……就算对方抱有邪恶的心思，只要不付诸行动，我也不会置喙。毕竟身为人类，自然会有一定程度的欲望。也有人把我的沉默当作『没被看穿』接近我，但这还算是比较好的……」

由美娜苦笑着说。即使只是表面，要对那种人表现出友好的态度还是很痛苦吧。

「还有别的模式吗？」

「是的，比较恶劣的就是认定『自己的所作所为才正确』的人。他们不会为此感到惭愧，所以被我看穿也不觉得难为，反而想让我看看抱有『正直之心』的自己。这种人才麻烦。」

啊，总觉得能够理解。那是真的抱持「为了贝尔法斯特跟由美娜公主结婚，引导这个国家才是最正确的做法！这种做法对由美娜公主肯定也最幸福！」想法的人，那些家伙大概完全不会觉得自己正在给别人添麻烦吧，因为他们从一开始就没顾虑过由美娜的心情。

这该算是强迫别人接受自己的善意，还是自以为是的想法呢？

「那种人无法用魔眼看穿是也？」

「不，我的魔眼是『看穿的魔眼』，能够看穿人类灵魂的污秽。这种人都会有这特质，所以能看得很清楚。自以为是的人本来就不会考虑其他人。」

认为自己就是正义的自以为是之人，容易攻击不合的对象，加以排除对方。要是他们组成团体，这种作为也会愈来愈偏激。

难怪大家都说「就是因为正义的伙伴众多，战争才不会结束」。

八重与我停下脚步。

「怎、怎么啦？」

我拉起慌张的由美娜的手，小声地对她说：

「虽然不晓得是谁……但我们被包围了。」

「咦!?」

由美娜惊讶地东张西望。不平稳的气息在这附近激烈涌动。他们到底有什么目的？

「出来。我知道你们在。」

「嘿，真是个直觉敏锐的家伙。」

男子们接二连三自小巷中现身，每个人都是宛若盗贼的小混混。

他们手里拿着像是剑或棍棒的危险物品，绝对不是什么正经的家伙。

「有什么事？」

「我们要找的只有你，跟你后面的女人无关。」

咦？这些家伙的目标是我吗？只有我？

「冬夜先生……你做了什么是也？」

「不，我觉得自己应该没做什么……」

老实说，我没有自信，毕竟我曾招惹过大大小小的怨恨。这么说来，我记得最近打爆过在冒险者工会纠缠不清的家伙。这些人是他的同伴吗？

「虽说跟你无怨无仇……但可别怪我们啊！」

「不，怎么可能不会啊。」

我用布伦希尔德毫不留情地往举剑想砍向我的小混混击去，里头装的当然是赋予【麻痹】的麻痹弹哦。

被击中的小混混痛得倒在地上。虽说是麻痹弹，可橡胶弹还是能够造成伤害。

「你居然敢！」

「当然敢啰。」

我一一解决同样往我这里袭来的小混混。他们或许都做好了觉悟，就算看到同伴倒下，也没有逃走。在这种状况下，他们这样反而很麻烦。

「安全模式。」

布伦希尔德缩起刀刃，变形为长剑状态的僵化模式。我躲开对方挥下的剑，用布伦希尔德扫过他的身体。

只要对方没有护身符，一碰到就会遭到麻痹，所以不需要太过用力，只要轻轻碰到就可以了。

几分钟后，所有袭击者全倒在路上。

「呼，真会给人添麻烦。」

「该怎么处置这些家伙是也？」

「嗯……其实放着也无所谓，但怕他们还会再来。还是先跑一趟骑士团的值班处……」

「你们在那边做什么！」

这个念头才刚冒出，就有几名骑士从街道另一边跑了过来，看来是听到了骚动才赶来的。

我亮出工会卡表明身份，并对骑士们说明情况。由于工会卡无法伪造，在这种场合中也能作为身份证明。

「他们突然袭击我们，结果反被我们打倒。」

「原来如此。里面有几个是通缉榜上的人物，恐怕是想抢劫才锁定你们吧。」

啊，意思是我从头到脚看起来都只是个弱小的年轻人吧。我之前也曾因为这样被纠缠袭击好几次，早习惯了。

是说，他们怎么会认为我这种年轻人有钱呢？呃，虽然我的确是很有钱啦。

「这些家伙就由我们来处理，我们也会跟工会联系。」

「了解，就麻烦各位了。」

对骑士们低头道谢后，我们乐得立刻离开现场。一是想赶快回家，二是觉得由美娜的事要是曝光会十分麻烦。若因绑架公主引起骚动，可不是开玩笑的。

对方看来是较为低阶的骑士，并不认得由美娜的长相。

「看样子王都也不算安定是也。」

「人愈多，犯罪数也会跟着增加。父皇一定也正为此感到头痛吧。」

国王还真辛苦。我们边聊天边踏上归途。

◇　◇　◇

「……你说什么？」

「我说，昨天王都出现了无差别砍人的凶嫌。经过搜查，发现冬夜大人的嫌疑很大。」

一大早就前来拜访的里恩先生说道，让睡眼惺忪的我瞬间惊呆。

无差别砍人？犯人是我？我完全不晓得你在说什么!?

「现场是西区的佛赛里特大道，有几名男子在此遭到砍杀，所有人都当场死亡，这东西就掉落在现场。」

坐在里恩先生身旁的骑士团副团长尼尔先生，把圆筒状的硬质橡胶立到桌上。这是……！

「……是我的东西。这是赋予【麻痹】的橡胶弹头。」

「附近的居民也说听见冬夜大人武器……的击发声。是叫布伦希尔德吗？你承认自己当时就在现场吗？」

「请、请等一下！我昨天的确在现场，可是没有杀人啊！昨天的骑士没有报告你们吗!?」

「……昨天的骑士？您在说什么？」

这是怎样？根本鸡同鸭讲。我详细地向里恩先生与尼尔先生说明昨天发生的事。

「奇怪，我没有接到这样的报告。这是怎么回事？」

「奔赴现场的骑士都是怎么样的人？」

「怎么样的人……呃，有一个是上勾眼，另一个的鼻子是……啊，这么做会比较快吧。」

我使用【海市蜃楼】魔法，把昨天见到的骑士们投影在房内。尽管不记得所有人，但我清楚地看到其中两人的长相，并记住了他们的声音。

里恩先生及尼尔先生看到投影出来的影像大吃一惊，但没一会儿就开始仔细环顾那些人。

「不好意思，我不认识他们。里恩认识吗？」

「我也没见过。最起码这些人不是隶属第一骑士团的骑士，我们那没有这种家伙。」

喂喂，怎么可能？意思是这些都是假骑士吗？

让小混混跟我战斗，再杀光他们，把罪行嫁祸给我。他们这么做，我的确很难证明自己的清白。

就算我说是对方突然袭来，被我反过来打倒，也不确定里恩先生及尼尔先生会不会相信。

「……按这种情况，即使我说自己『受假骑士蒙骗』，听起来也像随口胡诌的借口吧。」

「嗯，差不多。可是你还有由美娜公主这个证人，应该不会被立即逮捕。」

「犯人的目的是什么？是想设计冬夜大人成为罪犯，让我们逮捕您吗？」

还真是……看来对方非常恨我。

「基本上，西区会出现那种小混混本身就很奇怪。即便不是贵族区，有那种家伙横行霸道，骑士团应该马上就会收到通报啊。」

说得对。若不是有人引路，根本不可能。

「好了，你打算怎么做？」

「要洗清我的嫌疑，捉到真正的犯人最快吧。」

「嗯，没错。你对要追捕的目标心中有数吗？」

「哪需要心中有数，不就在这里吗？」

我指了指【海市蜃楼】显示的假骑士。

「搜寻，昨天见到的假骑士，范围定为王都内。」

『进行搜寻……搜寻结束，即将显示。』

两人被突然传出的西丝卡声音吓了一跳，看到几个大头针落在半空中的地图上后神情骤变。

这里是……王都内区的贵族区吧，而且林立在这里的宅邸都属于爵位高的贵族。附带一提，苏家的欧尔托林德邸也位于此。

大头针在贵族区的大道上移动，于某栋宅邸的大门前停止，然后突然消失。

「咦？」

『目标进入妨碍感应的结界内，无法掌握位置。』

居然设有结界，真不愧是贵族区。

「这栋宅邸是？」

「……兰杰尔侯爵的宅邸。原来如此，我懂了。」

「是啊。」

兰杰尔侯爵？虽然没听过，但既然是侯爵，就是相当有地位的贵族吧。

「冬夜大人，您还记得巴罗子爵家吗？」

「……不，完全不记得。那是谁家啊？」

两人苦笑着耸耸肩。呃，我真的不知道啦！

「就是前阵子被冬夜大人痛打一顿的年轻骑士的家族。他们之后袭击这座宅邸，结果被收回财产及地位。」

「啊啊！是那个愚蠢的贵族少爷们吗！」

我当然不可能记得，而且我对那些家伙的老家是什么样的地方也没兴趣。

我明白失去财富地位的巴罗子爵家为何会对我怀恨在心，可是为什么又有别的家族冒出来？

「巴罗子爵家曾嫁过女儿到兰杰尔侯爵家，所以他们算是亲戚，也有培养提携的关系。另外，兰杰尔侯爵家追溯到久远以前，还曾跟王家有过血缘关系。兰杰尔侯爵自很早以前就逼迫陛下，让由美娜公主嫁给自己的儿子，理由是两家的血统最为相配。国王陛下当然拒绝了他。毕竟世间对他儿子的评价都只有家世能看的蠢蛋。」

所以？那个叫做兰杰尔的贵族不知从何处得知由美娜与我订下婚约，企图除掉我，想达到目的并报巴罗子爵一家之仇吗？

我被小混混杀掉最好，没被杀掉的话就捏造毫无根据的罪名……

「就算没被定罪，他们仍会散布对冬夜大人不利的传闻吧。到时，对方就会以『这种人不配成为由美娜公主的对象』之类的理由，逼迫陛下选择自己的儿子做公主殿下的未婚夫。我也听说，兰杰尔侯爵十分执着让自己家出个国王。」

咦，怎么搞的？我觉得火冒三丈。比起自己差点被杀，由美娜被他们当作道具更让我不快。

「……如果，我说如果是这个侯爵暗中策划一切，想杀掉我，他会被问罪吗？」

「真要说的话，会吧。国王陛下不可能包庇兰杰尔侯爵。毕竟他一有机会便毫无缘由地反对陛下的政策，和巴尔赛伯爵是并称讨厌鬼双雄的存在。」

他跟那个蟾蜍同等级吗……意思就是他根本无能至极吧？

我一问，便得知兰杰尔侯爵的性格和我的预想相去不远，还有传闻说他做了不少恶事。他也是反对与密苏密多贸易、缔结同盟的其中一人，对兽人抱持显而易见的歧视。

和里恩先生交往的欧莉嘉小姐也是兽人，因此他话中更透露出明显的不悦。

「所以就算去质问侯爵，他显然只会装作不知情。就是因为这样，他才去雇用那些可以避免自己遭到怀疑的家伙。而且若没有冬夜大人的搜寻魔法，我们连侯爵都查不出来。」

他说得对。就算证明欺骗我的假骑士真的存在，也不晓得对方会不会招出一切都是侯爵的指示。最坏的结果，应该就是迎来像是蜥蜴断尾求生般的结尾。

「倘若没有明确的证据，陛下也无法轻举妄动。您想怎么做？」

「什么怎么做，没有证据的话，做出来就好啦。」

我对两人露出不怀好意的微笑。

◇　◇　◇

「那家伙如何啦？」

「早上副团长及第一骑士团的队长前往其宅邸，并被带回骑士团总部，恐怕是要展开盘问。」

「哈哈哈哈！很好很好。区区一介冒险者尽做些多余的行为，会遭此横祸也在情理中。简直不知天高地厚！」

「太好了，父亲！他活该！嘻嘻嘻嘻，要跟公主结婚的人可是我啊！」

在面向庭园的阳台前，一名男子正愉悦地大笑。他年约五十多岁，体格结实的身上穿着质地高级的服装，脸上留着一小搓胡子。他就是这个家的家主，兰杰尔侯爵。

在侯爵身旁咧嘴贼笑、使脸上肥肉不断颤动的则是他儿子。他的体型臃肿肥胖，明明才二十岁，发际线却已开始后退，额头还淌着油汗。

夜晚的庭园中，一群人在侯爵父子面前恭敬地待命。他们就是昨晚被侯爵命令冒充骑士，挥舞凶剑的男子，也就是侯爵的私兵团。

「好，接下来就在他的宅邸藏入赃物。只要骑士团的人入内搜索，必会罪加一等。」

「赃物……吗？要从哪里……」

「你在说什么？你们上个月袭击贸易商得来的东西不是还有吗？就用那个吧。公主的未婚夫是强盗团的一员，可是史无前例的丑闻呢。」

「原来如此……」

这个男子也曾命部下干过强盗的勾当。听到他表里不一的发言，侯爵也很傻眼。

「最后一步就是向世间宣扬那个冒险者残暴的一面。等这个传闻传开，老夫就去逼迫国王解除他与公主的婚约。杀人加上强盗罪，贝尔法斯特的公主当然不能嫁给会在暗地里做出这些事的人。得让所有人都知晓国王没有看人的眼光，老夫都能看见他羞耻不堪的模样了。」

侯爵露出心怀不轨的微笑，阳台的玻璃窗上映照出他确信胜利的得意神情。

「……然后侯爵阁下的公子便能成为由美娜公主的未婚夫啰？」

「嘻嘻嘻嘻！真让人期待！跟由美娜公主结了婚，我可能会稍微欺负她一下！谁教那女孩总是用冷漠的目光看我。身为丈夫，必须给她一点教训。」

「这倒无妨，但可别做得太过火。让公主早点怀孕生子才是你的任务。要是让她无法产子，就得不偿失了。」

「嘻嘻嘻嘻！我知道啦！我会确实让那女孩怀上孩子，令父亲成为下一任国王的爷爷！」

侯爵的儿子勾起不雅的笑容说道，侯爵也暗笑出声。父子俩下流的笑容重叠在一起，乘着晚风在周遭回响。

「够了。冬夜先生，已经可以了。这简直是污染朕的耳朵。」

「啊——也对，我也受不了了。」

「什、什么!?」

听到突然站起身的其中一位私兵发出熟悉的声音，侯爵惊诧不已。

我按照那个声音所说的，解除【海市蜃楼】。

在侯爵面前恭敬待命的私兵们一一变回原本的姿态。

「怎、怎么会!?国、国王陛下!?」

看到被我以【海市蜃楼】变成士兵的国王陛下，侯爵吓到软脚。而陛下的左右分别站着负责护卫的里恩先生及骑士团副团长尼尔先生。

「这、这是怎么回事!?」

「你的私兵团队长被我们使了点手段绑走，本人现在就在骑士团的牢房里。他说了很多事情，虽然光是那些就足够证明我的清白，但我想还是要让国王陛下听到决定性的证据，就来啦。」

「……朕或许真的没有看人的眼光，居然让这样的恶人肆无忌惮至今。」

国王陛下用低沉的声音对侯爵说，声音清楚地透露出愤怒。

「怎么可能……！这座宅邸包含庭院都设有结界，魔法不可能有用……！」

「一般的结界最多只有『不让目标成为施法对象』的效果，所以转移魔法及搜寻魔法确实无效，可是对像【海市蜃楼】一样，以我们为施法对象的魔法来说，没有半点意义。与其动脑打这些坏主意，不如稍微用功点如何？」

「你、你这家伙！区区一介冒险者，竟对身为侯爵的老夫如此无礼！」

侯爵似乎对我的发言感到不快，显得很激动。这家伙懂不懂自己如今的处境啊？

「会很无礼吗？把罪名嫁祸给无辜的人，背叛自己侍奉的国王，还暗地为强盗团引路——叫我对这种最差劲的垃圾侯爵阁下拿出恭敬的礼仪，我很为难。那边的肥猪兄，你觉得我该怎么做？」

「肥、肥猪!?你刚刚叫我肥猪！敢这样对我说话，可别以为会就这么算了！像你这种家伙……！」

侯爵儿子的话还没说到最后，我便瞬间移动到那家伙面前，一把捉住他的前襟，提起那具痴肥的身体。

「……我最气的就是你。你刚刚说要让由美娜怀孕嘛。你敢再说一次看看，小心我砍掉你那丑陋的东西，塞到你嘴里缝起来。敢犯的话，我就让你无法再次开口。懂了吗？混账！」

「咿、咿咿!?」

我放出最高级别的杀气，肥猪公子便尿湿裤子、直接昏倒。

因为很脏，我就随意地把他砸向宅邸的墙壁。

「亚、亚历山大！」

侯爵看到儿子被扔出去，连忙叫道。这家伙叫亚历山大吗？还真不适合他。

「有人在吗！是入侵者！快上快上！」

侯爵大叫，私兵团的士兵们立刻从房间跑了过来。

看起来都是些没见过国王陛下外貌、最底层的局外人。他们拔出剑，把剑尖对准我们。

「兰杰尔侯爵，你明白这种行为代表什么吗？」

「啰嗦！既然这样，只能奋力一搏！喂，你们！把这些家伙全砍了，不要留下活口！」

侯爵不去倾听国王陛下的话，反而回以怒吼。啊，不行，他的理智完全断线了。

「这下他们就是彻头彻尾的反叛者。」

「愚蠢的家伙。」

里恩先生及尼尔先生叹着气说道。

这明明是只要稍微想一下，就能明白的道理。再怎么样，一般人都不会认为国王陛下会在没有任何准备的情况下潜进来吧。

看到来自国王陛下的目光暗示，我拔出腰间的布伦希尔德，朝夜空鸣枪。

巨大枪声响彻夜空，以此为信号，王国骑士们一口气冲入侯爵家的庭园。

「什、什、什么……！」

被这么多骑士包围，就算是私兵团的士兵也只能扔下武器。侯爵脸色惨白地盯着一个个抛下武器投降的士兵。

「兰杰尔侯爵，朕在此剥夺你的爵位。你暗杀国王、反叛国家及其他种种罪名都已昭然若揭。乖乖束手就擒吧。」

听到国王陛下的话，侯爵无力地跪倒在地，被尼尔先生用手里的绳子捆绑起来。

◇　◇　◇

「是朕的无德导致这番情形发生。抱歉，冬夜先生。」

「不会不会。能够排除害群之马不是很好吗？既然结果好，过程也不重要了。」

我对低头道歉的国王陛下说道。

在那出逮捕戏码上演的隔日，为了听取事件的来龙去脉，我和由美娜来到贝尔法斯特的王城。那一票人果然都会被判相当重的刑罚。

「可是，之后的事不是会很麻烦吗？侯爵姑且也算是大贵族吧？」

「没有任何问题。由美娜原本就不喜欢他，所以朕未让那家伙负责重要的政务，收回的领地会作为奖励交给其他贵族，反而值得欣慰。」

原来国王陛下以前就借由由美娜的魔眼看穿那家伙不值得信任吗？结果也的确是如此啦。

「我看到他们父子的灵魂颜色都很混浊。虽然知道他们内心都想着坏事，但我没料到他们居然还付诸实行……我以为那两人顶多偏重权力斗争，是我的洞察力不够敏锐。」

由美娜的魔眼无法看透对方做的坏事。我忍不住抚摸沮丧的由美娜的头。别太在意。

兰杰尔侯爵家的地位、财富遭到收回。只要是做出不法之事的人，即使是流有王家血脉的家族也不放过——这样的结果足以给国内的贵族一个警惕。

兰杰尔侯爵被判死罪，他的儿子亚历山大则被送往矿山做苦工。

该说是老鼠生的儿子会打洞吗？那个肥猪公子也是个无法无天的恶徒，他会命令家里的私兵团自城里掳来中意的女性。他的父亲当然数度替他掩盖罪行。而那个巴罗子爵家据说也曾参与其中。

「一想到那种人流有我们王室的血，即使只有一点也令朕感到恶心。」

「那已经是据今一千多年前的事了吧？双方早就毫无关联。」

因为这还牵涉到由美娜，因此我姑且出言帮衬。只要回头追溯，人类彼此间必定会在某个时间点成为亲戚。啊，我自然是例外。

「至少经过这件事，不会有人想在明面上对冬夜先生出手，毕竟没人想重蹈侯爵的覆辙。」

「总觉得听起来就像是我让侯爵毁灭的……」

「差不多吧？」

我觉得根本是那家伙自取灭亡啊。我只是带着国王过去。

因为我认为最有力的证据，就是设法引诱本人自己阐述恶行，让国王听见。

虽然录下声音跟影像就足够，但我没想到国王陛下会表示要直接潜入敌营，让我十分焦急，想说事态究竟会如何发展。真是的，有够乱来。

「不过，看到冬夜先生痛骂那个蠢公子，朕觉得很痛快。想不到你会为了由美娜那么生气，由美娜真幸福。」

「是这样吗？」

「呃，那件事已经过去了吧……」

好丢脸。当时我真的很生气……由美娜问我到底说了什么，可是我不想让她听到那些下流的话。我拒绝。

「嗯————————」

用那种目光看我也不行。不行就是不行。

「既然冬夜先生如此重视由美娜，果然还是该早点生孩子，先造成既定事实……」

「等一下，也跳过太多步骤了！」

「父皇！」

双颊涨红的由美娜发出响彻贝尔法斯特王城的怒吼。

我的脸应该也很红，但怎样都好啦。