第六章「魔女的茶会」
1
痛苦地喘著气的昴，终于注意到了自己不知不觉身处于草原之中。
自己蹲著的地面之上，浓郁的草原芬芳溢满了鼻腔，如同沐浴著雨后的日光一般，自己全身也被包裹在淡淡的自然清香中。
在那绿色的山丘之上，做完了茶会的准备之后的艾奇多娜摆出了一副自然的姿态。
一如既往的，自然姿态——跟往常一模一样。
「虽然我知道你有许多想说的话，和许多想问的事……首先先坐下，喝杯茶再说如何？」
「……你啊，把我这么戏耍一番现在还转移话题，你觉得我会老实地坐在那边吗？」
「还是坐下吧，比起你由于愤怒而失去机会，还是做个理性优先的人比较好吧。比起在这里排斥我，说些合适的对话更好……你内心不是应该这样判断吗？」
「——」
高高在上的，如同是看穿小孩子企图的大人一般，艾奇多娜轻易地捕捉到了昴内心之中的想法，用自己从容不迫的态度迫使他服从。
她说的是对的，但是，可不能这么简单的就任凭她说话，任凭她践踏。
「艾奇多娜……快说那并不是你的本意」
「嗯？」
「刚刚的那个……那是色欲擅自所做的行为，并不是你有意的——快点这么对我说，快说很抱歉，那样的话，我就不会指责你。」
昴在如此恳求著艾奇多娜，因为要想前行，就需要她所拥有的知识来协助自己。
即便如此，无法原谅的事情还是无法原谅，艾奇多娜利用了卡蜜拉，践踏了昴不容侵犯的「圣域」，这是事实。
所以，为了能够原谅艾奇多娜，为了能够参加茶会，这么做是必要的。
「……我还在想你会说些啥」
但是在这一瞬间，估计艾奇多娜也理解到了昴内心的弱点和纠结了吧。
她微微吐了口气，眯著眼看著等待著她回答的昴。
「你说的没错，那是卡蜜拉的暴走，我虽然有阻止过，但是她不听我说的。是以试炼为契机，通过演戏来笼络你的一种手段」
「——」
「好在你在危险的时候通过自己的能力解脱了出来，然后，我从笼络你失败的卡蜜拉那边找到了空隙，夺回了主导权，勉强地与你再次相见为结局。」
「——」
「……之类的，要是我这么说的话，你能满足了吗？」
艾奇多娜快速地说出口，但昴所期待的回答却被她最后的一句话给否定了。
听到了这个回答的昴不禁咬紧了嘴唇，艾奇多娜则是没办法似的耸了耸肩，然后拿起自己放在桌子上的杯子往嘴边送去。
「你心里也应该知道的，指使卡蜜拉，让她伪装成你心中所在意的女孩子，这些都是我所指示的，虽然被一下子看穿了，不过那是她的不足之处了。」
「……为什么，要做那种事情」
「——因为那是最为有效率，最可能成功的手段啊」
没有任何的愧疚感，脸上的表情也消失了的艾奇多娜对著昴继续说道。
「说实话，第二试炼能把你困入这种境地是在我的意料之外的，试炼的内容能如此刺痛你，也是超乎了我的想象。」
「——」
「哦呀，不过我偷窥试炼这点还是希望你睁一眼闭一眼啊，第一次试炼时应该说过，毕竟这可是我准备的试炼，被说这说那的也会让我很困扰的。」
「……继续」
「那就依你所愿，不管怎么说，从旁边看见你接受试炼时——就在想，要是再这样放任你进行下去的话，那个「试炼」恐怕会让你的内心损耗殆尽……」
艾奇多娜这么想并不是小题大做，而是事实，应该会变成那样的。胡乱将其否定的话是行不通的，昴也并不是没有认清楚自己的状态。
第二「试炼」——昴见识了好几次地狱的更深处。那可谓是将昴一直以来的执念，逞强以及自作主张给狠狠折断的东西。
「所以我才介入了，感觉你在试炼中受挫的话，对于未来也会失去希望了」
「这很奇怪的吧。很矛盾的啊。你应该不会在意‘试炼’的结果才对。你应该想要知道这个世界的一切，你说过自己是知识欲的化身。第一次‘试炼’也是如此，不管是会失败还是真的失败了，那也是你想知道的结果之一吧」
「并不矛盾，虽然你的内心受挫的确是一种结果——但是，我也并非是无论变成何种结果都不会后悔的那种薄情的女人啊」
「什么……？」
对于昴的提问，艾奇多娜降低了自己的声音如此回答。听到了这个回答的昴，第一次因为愤怒之外的原因皱起了眉头。
正在脑海中思考著艾奇多娜刚刚所说的真正含义，要是，这真的是如她所说的话——
「你说的是，为了防止我内心损耗殆尽……所以才那么做的吗」
「……虽然按照结果来说的话是这样，但这并不能作为伤害你内心重要东西的借口，所以，你会生气也是理所当然的。即便是骂我我也欣然接受。你是正确的，错的是我，仅此而已罢了」
躲开昴的视线，艾奇多娜用手指缠绕著自己的白发，如此组织著自己的话语。
听到她那有种故作执拗的态度和声音，昴不禁咽了口气，刚刚对著魔女还应有的怨气，现在也觉得是自己的误会了。
按照事实来说的话，自己是受到了艾奇多娜的帮助的——虽然对于伪装蕾姆这一点还是有所芥蒂，但是要是没有那一幕的话，昴的精神估计也早已纷飞破碎了。
应该会因为心碎而变成一个废人，完全失去抵抗的能力，变得再也无法战斗。
艾奇多娜则是为了防止这一情况发生——虽然也还是无法跟她表达感谢之情。但是，也并不会将她当作是应该置气和谩骂的对象。这也是，昴内心深处真正的感情。
「……我只想说一句话」
「——啊」
站起身来，昴坐在了山丘之上的茶会的座位上，看著他的艾奇多娜则是微笑著吐了口气，可以从她的眼角微微的看出，有点放松的感觉。
从那混杂著安心以及些许不安的表情之中，昴对她也稍微有点理解了。
所以昴紧紧的盯著她的脸庞，说道。
「多娜茶我是不会喝的……我只想跟你好好聊聊。」
2
「我知道你现在最想知道的是什么事情，所以，还是先说明下‘试炼’的事情吧」
对著坐在茶会座位上的昴表示了自己的诚意，艾奇多娜提供了起头的话题。
对于这个话题表示没有异议而点了点头的昴，魔女慢慢立起了手指。
「跟第一‘试炼’一样，第二‘试炼’要是更直接说的话，就是人为的产物。那是从你的记忆之中所再现的世界，筛选著你记忆之中的一切条件，将过去，现在，以及未来的情报进行组织，称之为架空的‘现在’也不为过」
「也就是说，那是……」
「无论怎么说都只是‘非现实’啊，虽然是和将那些擅自的想象进行整合出的东西不一样的，但是也还是‘被创造’的世界。虽然事实上来说，那样的世界并不是不可能的」
「那样的话！」
「不过——」
对于听到如此解释如同是得到希望一般的昴，艾奇多娜立马将那希望之光给遮掩住了，向昴投以知性的眼神，却将昴的救命稻草给夺去了，闭口不言的她只是用一只眼睛凝视著昴。
「你的‘死亡回归’是魔女的权能，那个原理也只有她知道，是以死亡为契机而将时间完全重置，还是存在那些无法判明的并行世界，将那些‘你’给重新替换掉。虽然是都有可能性的，但是事实到底如何，还是不明确的」
「平行世界……」
艾奇多娜所推测的并行世界——也就是常说的，平行世界说。世界上的人的行动以及选择，依照其可能性划分为无数种的结果，无数种的存在——就是这样的一种思考方式。
这也是对于拥有著「死亡回归」的昴来说，最为害怕的可能性。
「有能够确认那个……确认到底是哪种的手段吗？什么都没有吗？」
「——没有」
「啊……」
对于寻求希望的昴，艾奇多娜用无情的断言给否定了。
估计是因为魔女的断言而受到了打击，昴哑然了，失去了力量瘫在了椅子上面，——有点心疼地看著昴的样子，艾奇多娜用手指敲了敲桌子。
「你所烦恼的一切东西，‘嫉妒魔女’都是知道的——你的这份痛苦，我现在无法给你解脱，现在你一定是十分的焦躁不安吧」
用与安慰不同的一种形式，艾奇多娜说著些能够接近他内心想法的话语。
她的这份关心，让昴有种想要落泪般的感激之情，但是，这份关心也无法拯救现在的昴。
——就连艾奇多娜，大罪的魔女，都无法揭穿昴是否犯下过罪行。
想要得到完全的否定，昴所看见的，并不是自己死后的世界。
要不然也希望自己能被断言，的确因为自己一人的意气用事而造成了那样的牺牲。
无论是何种回答，昴都会继续战斗的。是为了将这个答案作为对自己的告诫，以此为契机，为了将其铭记于心，紧紧的咬著牙关，流著血泪，一边用灵魂为之哭泣，一边向前迈进。
「然而……就连，答案……都没有的吗……」
既没有被肯定，也没有被否定，这个世界的问题也是如同是无底洞一般，让人觉得焦躁不安。
自己也不知道被践踏的东西是否真的被践踏了，被自己拋弃掉的东西也无法自觉。就连自己也无法认清自己的罪孽，这些难道是对昴的惩罚吗？
但是谁也不能够去制裁昴，谁也不能够去埋怨昴，昴知道这些。
——因为，就连昴自己，也无法做到。
「我认为这是很残酷的事情，但是，也只能割舍掉了」
「……割舍？」
缓慢转动著自己的脑袋，昴将自己的头转到了艾奇多娜的方向，魔女则是对著他的视线点了点头，露出了迄今为止最为认真的表情。
「或许你迄今为止的选择，的确造成了许多的牺牲。你舍弃的东西，无法拯救的东西可能已经数不过来了，但是过于纠结这些，而被困于这种东西之中也未免太过于空洞了吧。难道不是吗」
「这要是，单纯的精神论的话还是不要再说了……姑且说一下，你认为我的体验是用一般的建议就能适用的吗？」
不需要任何的安慰，艾奇多娜的话让自己听著很舒服，但是也仅仅是舒服罢了。
要是自己的伤口再浅点，犯的罪过再轻点，要是昴是个更加有用点的人的话，听了这番话估计也是有点效果的。——不过，还是不能那么想。
「如果那些假定的世界存在的话，我是绝对无法偿还罪孽的，不管对于我还是你来说，都是无法否定这一事实的。我是绝对的无法被原谅，绝对的不应该被原谅。」
「——」
「要是真的有那样的世界，那应该如何肯定自己？怎么做才能原谅自己？我把你伸出的解救之手……将伪装的蕾姆的手都给拒绝了，然而……」
毫不停歇地说著，昴的脸也变得慢慢的扭曲起来，说著最为可怕的可能性。
「——那个我总有一天拯救回来的蕾姆，还是我真正想要拯救的蕾姆吗？
已经有无数个自己弃之不顾的世界了，在那些世界之中，残留著许多被昴拯救的人们，以及许多拯救过昴的人们。
在王都初次遇见的艾米莉亚，以及将昴称之为英雄的蕾姆，还有支撑著心灵受伤的昴的贝亚托丽丝，和为了蕾姆与昴并肩作战过的拉姆，迄今为止每天的陪伴，诞生了众多的回忆，与他共同孕育出许多回忆的这些人们，都在慢慢消失著。
自己也明明被如此难以忍受的丧失感给打击著。
「即便如此……你还是说要割舍吗」
「——」
「比起去纠结著那些无法拯救的人，还不如为了那些能够拯救的人而活…你是想对我这么说吗」
艾奇多娜所说的话语，应该是为昴著想的希望。
要是信赖著她所说的话，遵循著，并以此为信念而前进的话，应该会出现很好的结果。
但是这对于昴来说是不行的，是不可能的，因为，他的烦恼可不是那么轻松就能解决的——
「你想用如此这般的精神论，来让我……去反抗……你是这个意思吗」
「——就是这个意思」
「——」
「我就是想对你这么说的」
对著无视她慰藉的话语，发出绝望声音的昴，艾奇多娜如此说道。
慢慢的，如同是打量一般，艾奇多娜直视著昴说著。
「比起一直纠结著那些可能无法拯救的数量，你应该去拯救那些你能够拯救的数量。你就是这样子做的，在迄今为止你所前进的道路之中，我看到的就是这样。」
「我的什么……你到底知道些我的什么……」
「这里是我的梦境，我是‘强欲的魔女’，能够到达这里，是竭尽了你的全力，拼了命才做到的，这些我都知道。所以我才能这么说，所说的一切都是」
「——」
「在你迄今为止所走过的道路之中，并没有一件事是徒劳的。也没有任何一个人有权利去指责你的不足之处。你是以你自己的全力，拼上了性命，才能走到这一瞬间的——这是值得让人赞扬的」
艾奇多娜真挚的话语，打击著昴那空洞的身心，在他那空旷的身躯里，有个某种声音正在强烈的回荡著。——但是，这些还是不够的，这样的话语，还是不能够完全支撑昴站起身来。
即便自己被说是应该被赞扬的，自己也做错了许多不该做错的事。本来应该能够做好的，除了昴以外的其他人，在同等条件下的话肯定会做得更好的。
然而，在这里的昴，却拯救不了那些大多数。
这就是昴的罪孽，昴的业障。这是昴自己也承认的，应该偿还的罪过。
「谁也不会原谅我。」
「由我来原谅你，就由知道这一切的我来。」
「谁也无法制裁我」
「由我来制裁你，就由知道你的罪状的我来。」
「——谁也无法，肯定我」
「你要是无法肯定你自己的话，就由我来否定那个无法原谅自己的你吧」
「——」
「要是你肯定自己的罪过的话，就由我来否定你的罪过。」
昴的全部话语，都被艾奇多娜回击。
为什么，这个魔女能够如此坚定地否定昴的罪孽呢。
为什么，这个魔女能够如此不断地去支撑昴那受伤的心灵呢。
「你，为什么……要想方设法的去帮助一个这样的我？」
「……这种事情，让女孩子来说的话，多多少少有点使坏吧」
迄今为止从没有过一丝言语迟缓的艾奇多娜，现在居然第一次变得如此犹豫。
魔女的脸蛋也出现了些许的红潮，像是故意一般，咳了咳嗽。
「——你愿意和我交换契约吗。菜月昴」
十分平静，但是又是能够强烈感受到她的想法的声音。
听到这番话，昴眨了眨眼，花了数秒的时间才真正理解其中的含义。
「契约……？」
「上一次，跟你分别前说过的吧？那时候说的，指的就是这个啊」
对著缓缓说出话语的昴，艾奇多娜露出了微笑如此说道。根据那番话，寻找著脑海中的记忆，在连续动荡的时间之前，回想起了当时的场景。
的确，上回的茶会最后，艾奇多娜有说过。
——要是有第三次茶会的话，有话想要跟昴说。
「是契约啊。与‘强欲的魔女’的正式契约——你愿意，跟我交换契约吗？」
「交换那个契约……假如交换了，会发生什么？」
「单纯的讲吧——以后，你要是有任何无法逾越的障碍，都由我来与你共同突破；要是你想听到谁的回应，就由我来努力让你能够听到你想要听的话语；当你被自己的罪孽搞得狼狈不堪的时候，就由我来支撑你」
一口气说完后，艾奇多娜露出了羞涩的微笑。
「能够跟我，交换这样的契约吗」
「……你已经是死去的人了，不是说过不能干涉现实的吗？」
「这的确是死者跨越了自己的本分了呢。但是，现在是现在。我现在觉得这样也不错的——只要你同意的话」
用手放在自己的胸口上，低著头的艾奇多娜的声音，颤动著昴的鼓膜。震动传到了体内，紧接著传来的就是热量，伴随著血液，在身体里循环著。
**的肢体，恢复了触觉。干燥的舌头以及眼帘的深处，都不断高涨著奇怪的温热。
伸出的手掌，提出的请求，魔女的提案，自己正在疑惑该如何去回应。
能够支撑陷入焦躁，失去信念，意志破碎的自己，魔女——艾奇多娜，如此对昴说道。
「对了，不是我自大，我还是对自己的知识量很有信心的。对于大部分的问题，是能够做好相应的对策的。无论是多么荒唐滑稽的困难降临在你身上，和你身边的其他人不同，你并不需要向我说明解释。无论如何，你的‘死亡回归’是跟我共享的秘密。」
「……这算什么。你难道在跟我做契约的自我推销吗？」
「我只是在解释契约的好处啊，我觉得这是提出提案的一方所应尽的态度才对。也稍微有点是准备著让你对契约有所心动，这是我的计算啊，计算。」
就在刚刚还保有的神秘感顿时消失无踪了，魔女露出一如既往的表情看著昴。看到这样的魔女，有种强烈的亲切感，昴不禁感受到了些许的放松。
仅仅是无力的，呆滞的，突然泄了气一般的，昴漏出了‘啊’的声音。
草原的风吹拂著自己的身体，自己倒在椅子上仰望著天空，眯眼注视著被创造出来的青空之中，漂浮的几朵白云，这种平凡的风景让昴感受到了放松。
在停滞不前的时候，在无法找到答案的时候，在直面困难的时候。
——能够再像现在这样，在这青空之下，再次共同交谈的话。
「没准，这也不错啊……」
「——也就是说？」
不禁把椅子都给踢翻，探出身子的艾奇多娜凝视著昴，昴则是呆呆看著魔女那过剩的反应，她的脸也有些泛红。
「啊，不……嗯。你要是真的不想的话，也不是非要交换契约的……」
「你现在反悔也太晚了。再说，也不是我提出来的啊，是你……不对，现在这个时候，也不是谁不谁的问题了。」
艾奇多娜提出的建议，无疑是为了拯救昴的内心。
更确切地说的话，这是魔女的温柔。
魔女担心著昴的内心，只能上演那极为拙劣的演技罢了。
昴是极为脆弱的，无法一个人站立，只能寻求他人的帮助。
「——」
离开倚靠的椅子，站起身来，在那伸手就能碰触到对方的距离，由于身高差艾奇多娜正抬头看著他，从她的眼神之中可以看出些许的不安。
一举一动，表情都有许多犹豫的魔女——尽管自己是被她所拯救的。
「契约的话，如何才能交换？」
「——要是交换正式契约的话，要将你我之间的灵魂紧紧相连。许多的细节虽然是我来做……总之，先把双方的手伸出来」
艾奇多娜伸出了右手，将那雪白的手掌朝向昴。
也就是说，用自己的手掌与那手掌相互重合。
看见了正对面，微妙的窃喜之情无法掩饰于嘴角的魔女。昴带著如同是将毒气排出身体一般的感觉，「哈」的吐了一口气。
「这样的话，就能改变一些局势了吧……」
没错，将对于未来的些许希望注入手掌，并将其与艾奇多娜的手掌相互重合之际——。
——冲击。
听到了如同是爆裂一般的声音，他们俩身旁的白色桌子碎裂开来。
桌子破碎的冲击就这么传递到了山丘，草原巨大地陷入了下去，地震与轰鸣声正在强烈的晃动著大地，昴当即就被吓得坐到了地上，在那里——
「——那个契约，给我等等」
用拳头击打著地面，一位金发碧眼的美少女放出威风的话语。
——「愤怒的魔女」，用著强烈的充满著愤怒的双眼，正在紧紧注视著他们二人。
3
受到了冲击的昴坐到了地上，抬头看著那凝然和愤怒视线的主人。
青色的双眼之中寄宿著深不可测的愤怒，美丽的面容染上了些许朱红的魔女——密涅瓦
然而她并没有直视僵硬住的昴，而是用著凶恶的目光看著伫立在一旁的艾奇多娜。
「重复一遍，给我等等。这个契约，我可不同意」
「……嗯。这应该对我来说也是预想之外的展开吧」
带著要称之为敌意实际上更像亲切感的声音，含著要称之为友好实际上有著杀意的感情。
对著艾奇多娜，密涅瓦伸出了自己紧紧握著的拳头，然后交叉著手腕，一边挺起自己那丰满的胸部一边用牙咬了咬自己的嘴唇。
「这里是正在进行契约的地方。而且还是魔女的契约，你应该不会不知道这有多重要的吧。还是说，你的目标也是他……你在嫉妒吗？」
「不要用那种玩笑话来打马虎眼。你难道不知道我为什么会这么生气吗？我可是被激怒的，在愤慨的，怒发冲天般的愤怒啊！」
密涅瓦朝著用轻浮口吻说著话语的艾奇多娜怒吼道，她的脸也越发的变得通红了。激昂的感情也使得双眼溢满了泪水，在她那稚嫩的脸庞上留下了透明的泪珠。
如此这般的密涅瓦有种异样的存在感——不对，奇怪的地方并不是存在感，而是其存在本身。
「……为什么，你会在这里？」
「怎么了啊！难道你的意思是我不能在这里吗！？」
「不是，这样的。不是这样的……但是，艾奇多娜不是在这了吗」
看著因为不满而鼓起嘴巴的密涅瓦，昴指了指艾奇多娜。密涅瓦则是很疑惑地摇了摇头，艾奇多娜则是明白似得拍了下手。
「我知道你疑惑的原因了。——你是不是觉得我跟她能同时出现，觉得很不可思议呢」
「是，是这样的。因为你之前说过，我要是想跟其他魔女见面的话，自己就要变成被依附的存在……」
「那样的话，是骗人的哦。这个孩子随便说说的玩笑话还真是性质恶劣呢。」
这个回答一下子就被密涅瓦给反驳掉了，昴震惊地看著艾奇多娜。对于昴的这般视线，艾奇多娜说了句‘不要误会了’给掩饰掉了。
「的确，在说明有替换的必要这一点上我是说了谎。可是，她们的显现对我来说也是有危险的，这个地方的支配权，只要打败了现在只有灵魂的我，就会被转让。她们会盯上这点也是迟早的。」
「那样……不，可是……即使这样……」
「就比如说，‘怠惰的魔女’赛赫梅特要想那么做的话，我是没有胜算的。再说跟她为敌的情况下，即便是我跟其他的四人合体，也会被瞬间秒杀的。」
对于理解迟钝的昴，艾奇多娜毫无愧疚之意地对事情进行了解说，即便是对于这个解释能够有部分的理解，但是在情感上，昴无法同意有些部分的解释。
对著因为复杂的心情而皱起眉头的昴，艾奇多娜继续说了下去。
「而且，一下子其他的魔女都跑出来了，我才不想其他的人把你给抢走。」
「哈，欸？」
「虽然已经重复了好几次了，但是我对你也是有好感的。就像这样，仅仅是说话就能让我的心雀跃的人，不论是生前还是死后都不曾存在。所以，我想要独占你，为此我才撒了那种卑鄙的谎言，你要是觉得我很愚蠢的话——想笑话我就笑话吧」
这是十分丑陋的独占欲。——艾奇多娜对于自己暴露出的本心，浮现出了无力的笑。
说不出话，昴从艾奇多娜的解释中感受到了——她对于自己的执著。昴思考著这一执著的理由。并不仅仅是她而已，「嫉妒的魔女」也同样对昴有著如此的执著——
「——啊！？」
陷入思考的昴的头部，从后面受到了强烈的打击。
这份冲击足以让人晕头转向，就连头都要扭掉一般的威力——然而，所受到的并不仅仅只有冲击而已，还有将全身的倦怠感都吹掉的爽快感。
做了这个的金发魔女，她那可爱的容颜也变成了愤怒的样子。
「你这家伙，可不要那么简单的就上了艾奇多娜的当了啊！看你那因为简单的判断就脑子一片空白的样子，我可是十分的火大啊！。」
「说上当什么的还真是难听呢。我这是在制造与他之间的机会罢了。是为了相互更深的理解而努力著，然后最终的结果，是准备以契约这个形式来建立信赖的……」
「像你这种，好像是能够完全负起说明责任的态度真是太奇怪了！你的确跟他解释了契约的好处。但是，你可没有说契约的任何副作用啊，什么都没有说的吧！」
愤怒的密涅瓦跺著脚，在草原上也炸裂了十分壮烈的土烟。在那压倒的愤怒的另一边，昴则是对于密涅瓦的话语感到震惊。
——对于艾奇多娜的作法，以及契约的注意事项的确都没有任何的察觉，这样的自己，感觉十分的愚蠢。
「等……等下。所以说，副作用？会有这么夸张吗……」
「你觉得不会有？你还真是小瞧了契约呢。而且这还是魔女之中与人类接触过最多的，最常用话语来干涉历史的‘强欲的魔女’？」
「这些也都是生前的行为了……我可没有说过能让契约者获得所有的幸福」
密涅瓦不断地揭穿著昴所不曾知道的魔女的面目。艾奇多娜则是一边补充著话语，一边主张著这一切对于昴是毫无害意的。
因为两人的话语而纠结著，但是昴的内心是想信任艾奇多娜的。
这是当然的。因为和艾奇多娜从有关墓场的事情起，已经见过好几次面了。也在梦境之外解释了很多无法解释的事情，是理解了昴「死亡回归」的存在。
所以对于昴来说，以契约为名所提出的协助，无疑是一份救赎。
白发的魔女和金发的魔女都各自看著正在陷入烦恼的昴。他的心意无疑是更多倾向艾奇多娜那一边。可是，密涅瓦的存在也让昴相当在意。
到底是为何，她会突然出现呢。在之前密涅瓦出现的情况，是通过殴打来拯救即将死去的昴。那就是「愤怒的魔女」所存在的意义。
这个密涅瓦特意出来所说的话，也肯定有一番思考的余地。
不管如何，也应该通过她所说的话注意到一些事情。比起烦恼著这些，更应该有首先要问的事情才对。
「艾奇多娜。在交换契约的时候，副作用……不对，是应该有对应的代价才对」
「……是这样的。对契约而言，对应的代价是必须的。如同是你所需要的东西是通过我的知识来提供一样，对于我所需要的东西，也必须需要你提供同等价值的回报才行。」
「那样的话，你想跟我索求些什么东西呢？——还是说我应该把什么交给你才好？」
这些是在缔结契约之前所必须进行的问答，由于过于享受艾奇多娜的照顾了，也忘记了自己应该献出的诚意了。
——停滞在命运死胡同的愚者，魔女到底要得到怎样的回报才会来拯救呢？
「不要那么紧张。也不用太担心，我并不会向你索求过于苛刻的回报。倒不如说，这是迄今为止交换过的契约当中，最为良心的一次了」
「……啊，是什么啊」
「很简单的——你所感受的东西，你所思考的事情，你心中残留的事物，你所知道的未来，你所寻求的一切，你所孕育而出的可能性，以你这个存在所派生出的以‘未知’为名的果实，这些东西，我都想体会一番。」
脸颊上晕染了淡淡的朱红，艾奇多娜如同是恋爱的少女一般如此告白著。
名为「未知」的果实——这番如同是诗歌一般的言语，不禁让昴皱起了眉头。
「那是……指的是获取我身上的感情和记忆之类的东西吗？」
「还真是说些危险的话呢，不对哦。我仅仅只是想在特等席上看著，你所见过的风景，你所听过的音符，你所创造出的故事罢了。想要感受那些东西。想要知道从你身上孕育而生的‘未知’，仅仅如此而已，这样我就满足了。」
如同是想要去除昴心中的不安一般，艾奇多娜明确解释著自己所想要的东西。
仅仅是想要注视著昴所走过的道路，想要共同见证这条道路上的风景罢了。昴所感知到的东西，昴所理解的东西，以及最后种种行为的结果，想要共同知晓罢了。
知识欲的化身，被冠以‘强欲’的大罪之名的魔女，仅仅是在渴求著这些东西。
「你不是在说谎的吧？」
「在这契约之地是不可能说谎的，虽说我也有我想要做的，但是我发誓这番话绝对不会是骗你的，用这条命来发誓都行」
将手放在自己的胸口，‘虽然已经死掉了’ 说著如此玩笑话的艾奇多娜。
那番话的确应该不是骗人的。或者，昴可能也只是想去相信这一切。
仅仅是相信也好。昴只是那么想著——
「全，全部……都是真话，但还，并不是，说了全部，的吧？」
另一个声音接受了艾奇多娜的解释，密涅瓦退开，昴耸了耸肩膀。这个声音在数十分钟前就听过了，而且绝对不是让人觉得很愉快的声音。
「‘色欲的魔女’……卡蜜拉！」
「不……不要……我明明什么都没做……不要用那么可怕的眼神看著我……」
「凶神恶煞是我天生的啊。特别是紧紧盯著人看的时候」
在破碎的草原之上昴和两个魔女伫立著，在稍微不远的地方，出现了第三个魔女。和刚刚差不多的样子，卡蜜拉畏畏缩缩地盯著脚下看著。
不敢看昴那边，也不跟任何人对视。但也不是就这么默不作声。
「艾，艾奇多娜酱……虽然是没有说谎，但是隐瞒了一堆的事情哦?」
「隐瞒？……」
事到如今，也并不会再因为出现另外一个魔女而生气，但是却不能无视这些接连出现的魔女们不断指出的问题。
这对于艾奇多娜来说也是一样的。她闭著一只眼睛盯著出现的卡蜜拉。
「突然出现就说这些坏话还真是不好呢。再说，为什么你要给他忠告呢？你和密涅瓦不一样，应该没有想得到他的理由啊。你应该很讨厌他才对」
「像密，密涅瓦酱一样的理由……？要说的话，是没有的……但是，艾奇多娜酱，可是…骗了我……吧？」
和艾奇多娜整句整段的言语相比，卡蜜拉的话断断续续。将眼睛，脸低著的魔女的语调显得十分的羸弱。可是，声音和内心的主张却并不对此妥协。
卡蜜拉的眼神游移著，看了好几次艾奇多娜了。
「虽然……我不喜欢……这个孩子……但是，艾奇多娜酱，可是骗了我……对我，来说，做出讨人厌的事情的人，‘是绝对无法原谅的’……」
——最后的一句话，可是明确的听到了。
仅仅是如此，昴要理解这个弱气的魔女所说的话，也费了相当多的时间。但是，就凭这最后一句话，就让昴对她迄今为止的印象改变了。
——卡蜜拉仅仅是无言的，用毫不动摇的坚定的眼神看著艾奇多娜。
从她那双眼之中寄宿著难以言表的感情漩涡——敌意，以及类似那样的感情，对著那样的人是绝对无法原谅的，如此类似怨念一般的暗潮。
极端爱著自己的人——那样的形容从自己的脑海中掠过。
「真是的，虽然说是必要的。看来不按照合卡蜜拉之意的方式行动是失败的呢。把你当作敌人的话也是相当的麻烦呢」
「大，大家……都是我的伙伴……都讨厌著我的话……真的很过分的啊……？」
性格羸弱，跟好战，这两方并不是矛盾的。
虽然卡蜜拉缩手缩脚，以及有著和别人对上眼就说不了话的软弱性格——但是，也并不是意味著她对于敌人就能给予宽恕。
「从刚刚开始，刚刚开始，你们到底在说些什么啊！」
被魔女们这种险恶的氛围给围绕住的昴，也终于爆发了。一边感受著三位魔女的视线，昴一边拼命的倾诉著。
「不要给我把话题带偏！是我，选择的人应该是我！给我说些能够听懂的人话！艾奇多娜到底在隐藏些什么！？你们到底知道些什么东西！！」
「不要听信她们的话，菜月昴。我在此发誓，你在这里动摇的话，就代表著是怀疑这些了。这样也未免太凄惨了……」
对著发出怒吼的昴，艾奇多娜说著冷静的话语。
听到艾奇多娜那十分冷静的声音，昴再次感受到了某种违和感。抑制住刚刚那燥热的心情，再次重新体会著她所说的话语。
这两个魔女，为什么要如此阻挠艾奇多娜呢。
有种奇怪的感觉。但是却说不出奇怪的地方在哪。她已经发誓不会说谎了。魔女们也认同她所说的话语不是谎言，那么，问题是在哪儿呢——
「再说一次。菜月昴。你应该选择我，在我与你交换契约之后——我肯定，能够将你带到你想要的未来」
「——这样的约定要加上在最后这个词吧、哈」
「——！这次又是谁啊！？」
艾奇多娜将手伸到这边来，刚刚重复完说过的话语。
只看见，在卡蜜拉的对面有个奇怪的物体，赤紫色的团块正在移动著———不对，那并不是奇怪的东西，而是个人。是人，看起来有著跟毛球一样多的毛的，人类。
垂到指间的长发，以黑色为基调的煽情的服装以及富有女性特征的肢体，肌肤透白得有点发青，些许妖艳但又有种不健康的感觉的美貌。
横坐在地上，用著紫色的瞳孔注视著这里的美女——一眼就能认出，是魔女。
「你就是第六个的……」
「‘怠惰的魔女’赛赫梅特呢。呼，还是先自报名号为好，哈，说到底也是为了保险……为了这个地方的公平……呼，为了保持著这些东西的作用罢了，哈」
「公平性？保险？」
「要是能够行使实力的话就杀了，呼。我是为此，而存在的抑制力罢了。呼」
谈吐之间夹杂著些许的吐息，用著独特语调进行著话题的「怠惰的魔女」——赛赫梅特，她的声音之中，虽然带著杀戮的内容，但是魔女们任何人都没有任何异论。
艾奇多娜也在之前说过，赛赫梅特，即便是其他魔女们团结在一起，也会被其消灭。
但是，为什么，现在，这个瞬间，这个魔女会出现在这里——
「哦？巴鲁也来了？欸，所有人都来了吗？还真是稀奇呢啊」
「啊哈。好久没来茶会了呢。也要常叫达芙妮来呀」
被打的四散破碎的茶会座位，一个个没有带著招待券的魔女们接连而来。
「强欲」和「愤怒」，「色欲」，「怠惰」，最后 「傲慢」和「暴食」也加了进来。这恐怕就是四百年前的噩梦再现了，昴在自己的心中不禁叫到。
集合的魔女们面前，只有一个愚蠢的人类，这不禁让菜月昴大声叫道
「不要这样啊！开什么玩笑！你们这群家伙，想对我做些什么啊！？我仅仅是……仅仅是，想要破解的手段罢了啊！为什么要阻止我……」
「应该说过了，哈，应该在约定上加上在最后这个词，呼。」
「最后……?」
对于昴无力的喊叫，赛赫梅特用倦怠的语气重复著话语，对于她的发言，魔女们都没有再说些什么，仅仅只有一人，艾奇多娜，微微地眯著眼睛。
「赛赫梅特，你……」
「我不想得到任何的人呢。哈。仅仅是，想要履行对那孩子的情分罢了」
「那孩子」以及所说的「情分」，以及在艾奇多娜与赛赫梅特之间所夹杂的沈默，都让昴一头雾水。
可是，赛赫梅特的发言，以及迄今为止魔女们的话语，还有艾奇多娜的应答以及态度，都让昴在烦恼的最后，导向了一种假设。
「——」
那个浮现而出的假设，让昴自身陷入了沈默。那种东西还是过于让人难以接受了，以至于昴的脸都为之僵硬，艾奇多娜只是看著那样的昴。
白发魔女的黑色的双瞳之中，倒映著昴颤抖著的黑色双眸。
「艾奇多娜……你说过，一定会带我去最好的未来，的吧？」
「啊啊，我说过。是事实啊。这是一定的，我是会好好地履行那份契约的。用我的知识以及你的特性，只要有这两样东西的话，就一定会成功的。」
对于昴所提出的疑问，艾奇多娜说出了他所希望的回答。真的是完美的回答啊。
只要正确的履行那个契约，那就能到达昴所期望的最美好的未来，不过——
「通过你的协助，到达最美好的未来……是通过最美好的道路吗？」
「——」
「为什么不说话了。回答我啊。艾奇多娜……快回答我啊，‘强欲的魔女’」
如同是声音消失一般的沈默，让昴咬牙切齿，如同是想要把一切都咬碎一般狂吼道。
被六个魔女所围绕著的压倒性的奇怪气氛，就连这些东西都已经无视的昴踏出了脚步。他的瞳孔之中只倒映著眼前的魔女，艾奇多娜。除了艾奇多娜，谁也不放在眼里。
感受到如此锐利视线的艾奇多娜小小地吐了口气。
「如果想要抓住所期望的未来的话，就必须允许在那条道路之中出现的牺牲。——你难道都没有那样的觉悟吗？菜月昴」
「——！等下，等下等下等下等下等下！等下啊，艾奇多娜……」
「不，我是不会等你的，你才是，应该知道这些的，应该知道的更多的，应该考虑这些的」
对于昴的追问，艾奇多娜的回答也超出了他所期望的回答。她的话语，是绝对不能够消除昴心中所抱有的疑问的。
对著听到了如此扭曲的话语而不断摇著头的昴，艾奇多娜继续说道。
如同想要将自己抱有的想法，让独自思考的菜月昴完全理解一般，将她的双手展开——
014
「你所拥有的‘死亡回归’，那是个很可怕的权能。你并未真正理解到它的真正用处。为了达到自己所想要的结果，而无数次的将世界重置。那是对于探究者来说，究极理想的体现。是这样的吧？本来，一个事物的结果只能有一个。在到达结果的过程中是能够有各种各样的假设和推测的。但是，最后到达的结果只会有一个。要准备完全相同的条件，去探寻结果是根本做不到的。时间，环境，记忆和手段，各种条件都会有所变动，在那个时候，要是有什么偏差的话，结果也会不同。那并不是理想，而是梦想，妄想罢了。对于有那种探索心的我们来说，你的权能简直就是让任何一人都会垂涎的东西。以‘同等条件’去进行‘错误的验证’，能够看见‘本来的结果’以及‘不同的结果’。怎么可能不会去想要这样的东西呢。在这些之前，你肯定会去试验各种各样的可能性的吧。当然，我是不会去强求索要你的‘死亡回归’的。你要为了你所期望的未来而去使用那份能力。我也会为了满足你的愿望而尽力给予你我的智慧，从那过程之中孕育而出的各种结果才是，我期待著的满足我最大的好奇心的最大贡献。我仅仅是抱有这点愿望，是应该不会遭天谴的吧？你是为了你的未来，我则是为了满足我的各种好奇心。或许你会不安，但因为我也并不知道未来，所以我也没办法故意将你诱导至错误的未来，让你去尝试各种错误的结果。所以‘未知’对于你和我来说都是对等的。我们共同面对同样的问题，烦恼著，著急著，然后得出答案。我们能够成为那种最好的关系。会损害你这一存在的事情对于我来说，是迄今为止最为让我痛心的事情了。所以，我以我的灵魂发誓我会守护著你。但是，也还是无法改变我无法干涉现实这一事实。如果在你面前的是物理性的阻挠，我也能预想到你会几经挑战之后，身体和内心都悉数破碎。要是变成了那样的情况的话，我会发自内心的，为了守护著你的内心而竭尽所能。我是这样打算的。但是，我不希望你认为这是因为我想要满足我所有的探求心才做出的打算。是因为我对你有好感，想要成为你的力量，这一少女心也是事实。虽然重复了很多次，但是我和你的契合度也是最好的。我能够断言。我利用著你的力量，也希望你能够为了‘最美好的未来’而利用著我。发自内心的，想要你把我当成是想用就用的女性。只要你所期望，也能在这个梦中的世界跟我说话，为了安慰你而使用我的身体也无妨。我很高兴奉献的哦。哦呀，虽然这对于你所想念的人有点抱歉。那个银发的半精灵，以及蓝头发的鬼族……那是你立誓一定要帮助和守护的女孩们。虽然对她们二人的感想，我在这里不想过多评论，但总之我的念想就是如此的强烈，是任何东西无法动摇的，希望你能接受。在这前方的道路，你会面临著许多的苦难。我也尊敬著你那挑战的决意，但那注定是悲壮的。我也会变成照亮那样悲壮的你的光芒。你所想要守护的羁绊，也由我来守护。倾听你，伴随你，想念你，为你祈祷。因为你拥有那样的价值，我能够毫无意图的教会你通过‘试炼’的方法。的确那副光景对你来说或许是地狱。但是，要是在已知和未知中做选择的话，无论迎来何种悲惨的事实，我都敬佩著选择去知晓的你。以那为依据的你，想必在今后也会用自己的生命来换取想要的未来。为了知道那些将会造成怎样的牺牲，对于你来说，那个‘试炼’是必要的。持续著‘死亡回归’的话，可能会变得感情淡泊，即便是重要的人死去也会变得不为所动，可能你会以人格缺陷的状态到达最后应该到达的地方。‘试炼’就是为了防止那样的情况发生。为了守护你，也只有那种办法。那副光景会让你痛心，受挫的话，我会安慰你。如果你能以此契机而继续前进的话，我就会肯定你的所作所为。你所前进的动力，用我的言语来给予。慰藉，痛骂，爱也好，即便是憎恨也行，我都会为你而竭尽所能。请让我倾尽全力。你应该喜欢努力的女孩子的吧？对于你来说，我是必要的。以你一个人，是抓不住未来的。其他人不行，只有我才是最与你相匹配的女孩子啊。——对于你来说，我是必要的。对于我来说，你也是必要的。我的好奇心，已经只有你能够满足了。因为，我知道了你的存在，只有你能够开阔我的世界。这个，在这世界上被讴歌为最为智慧的魔女的我，只有你能够再次让我体会到‘未知’的果实。你如果是想要去拯救谁而去使用力量的话，也希望你能够拯救一下这样的我，即便只是你那崇高志向之中的一小部分也罢。拜托了。请相信我。像这样，我从来没有像现在这样表明过自己的心意，绝不是为了想要欺骗你。我只是在计算一个最好的时机，不然的话你肯定会疏远我的。我讨厌那样。我无法忍受那样的事情发生。对于你而言，失去了我这么一个协助者的话，心也会坏掉的吧。所以我能知道这是对于我们双方来说最好的结果。我能够对你伸出援手。这个重复著无限次数的尝试向著未来前进的你，我能够抚慰你那被苦难折磨的内心。希望你给我机会能让我这样做。我绝对不会背离你的信赖。但的确，面对那衍生的不同选项我可能著迷，最好的以及最不同的道路可能会动摇著我，我可能会无法抑制住我那强欲的好奇心。我承认这一点，但是，我不会就因此而打马虎眼，我会诚实说出。即便那样的结果，会损害我们彼此的信赖，我也会为了取回信赖而尽自己最大限度的努力。无论发生了怎样的事情，我一定会，把你带到你所想要的未来。绝对的。绝对的。所以，为达成目的而必要的手段必须果断选择，你是否能够果断选择我呢。我对你的期望，我对你的要求，也如同是在契约之前所说的一样。并没有任何的改变。剩下的就是你，为了想要的事物和想要实现的愿望能够做到将不必要的东西完全割舍掉吗，就看你的选择了。我已经向你传达了我的觉悟了。剩下的，我想要听到你的觉悟，你这一方，在和我交换契约，得到我的协助之后，必须能够坚定地走向未来，我希望你能够证明你有那样的气概。希望能够听到第一次战胜第二「试炼」的你昂首挺胸地那样说出来。如果能那样的话，我将会无比开心。我会对你开放墓场，指引你去第三「试炼」。在那前方，还有圣域的解放。被圣域所囚困住的，你所想念的人，以及重要的人们，都会被救出。这才是为此而存在的，真正的「试炼」。为此，来掠夺我，利用我，随你所愿来使用我的智慧，去抓住未来。为了那个我所期望的你，我所寻求的你，所献出的是我的全部。这就是我，真挚的，正直的话语，我已然把一切都说明白。我不再想被这周围的任何人给阻挠。正如你所说的，这是你与我之间的问题。我希望你，给出你的答案。我将所有的……真的是，全部，赤裸裸地传达给你了，热情的，或许这如同是爱一般的。是爱的誓言。对于我的爱，你要如何回应呢？我希望你回答，这也能再次，满足我的好奇心。答案只有一个呢。」
015
——就这样，艾奇多娜露出了可爱的微笑。
摇动著如同雪一般，梦幻的白发，脸颊因为热情而完全变得红润起来，露出等待著昴的答案的，如同是向心上人告白一般的少女表情。
从下而上的视线，那黑色的瞳孔之中浮现著昴的脸庞。昴从那视线之中慢慢的移开，看著周围的其他魔女。除了艾奇多娜以外的五个魔女们，各自以各自的样子一直看著艾奇多娜的告白行为。
赛赫梅特是很倦怠的样子，卡蜜拉只是毫无兴趣的样子，达芙妮露出了邪恶的笑容，堤丰则是不可思议的倾著头，但是不知道为何就只有密涅瓦是一副要哭的表情。
那还真是可笑，简直让人发笑——虽然根本笑不出来。
「艾奇多娜」
「怎么了？」
「你是在……利用我吗？」
利用，被利用。那是从艾奇多娜所说的话语之中，重复了多次的话语。
所以艾奇多娜对于这份疑问，毫无踌躇地点了头。
「就是这样。你也利用我就好了。这就是为此才缔结的契约。是为了不放开你的手段，你要是因此而责备我的话我也欣然接受，因为是事实。」
「也并不是没有考虑过的啊。利害关系，不就是这种东西吗。你并不是百分百的，怀有善意来帮我的……即便只是期待过，但觉悟还是有的，但是」
在艾奇多娜面前，昴用自己的手掌捂住了自己的脸。朝著天，仅仅是，哀叹一般。
「不管怎么说，那也是不行的吧……」
「——」
昴用颤抖的声音说道，能够感觉到艾奇多娜很是困惑，那是肯定的。
从第一次的邂逅，以及到现在为止所积攒的东西，渐渐褪色和崩落。
相遇以及再相遇的茶会，‘试炼’所创造出的虚伪的教室。被现实所阻碍，弄的心碎的昴也是好几次被她的存在，被她的言语所拯救。是能够下缔结契约的决意的，这种程度的羁绊。
——这些东西都全部的，无情的，嘲笑著菜月昴的愚蠢。
「虽然不知道你有什么样的疑问。但是结果，能够到达那最好的未来的话，在那条道路上即使受到伤痛也该毫不犹豫。那是你来决断的，我也能给你肯定……」
「那是由我来决断的……虽然还没有决断，但是，那到底是不是按照你所期望的行动呢」
「果然还是难以接受呢。说到底得出结论的也还是你。我仅仅是给予帮助的。如果向我询问那份责任所在的话，我也是很困扰的。难道你不觉得这很过分吗」
嘟著嘴巴，艾奇多娜露出了闷闷不乐的表情抗议著。有著某种幼稚的情感表现，比起那种不符合气氛的突然微笑，这让昴的疑惑更加的深刻了。
从最初开始，就是那样。从刚刚开始，就变得更强烈了。也过于不像魔女的作风了，对于那主观与客观的落差，比起违和感来说，更多的让人感受到的是安心感。
但是那份违和感，在这个地方变得更加的强烈了，慢慢的变大，变成了具体的形状——
「——你的态度，全部都不是认真的吧。全部都是表面而已。」
「——」
「笑得时候，就连生气的时候。你的态度都是很幼稚的。现在也是，与其说是愤怒，不如说是闹别扭……要说是你宽宏大量呢，但也不是那个问题。你的那种态度……迄今为止的态度，都很奇怪。你的那种行为，会让我误会，让我觉得你是个很好打交道的家伙……」
「——」
「实际上并不是那样的。艾奇多娜，你——是无法理解他人感情的家伙」
与艾奇多娜迄今为止的邂逅，以及说过的话，全部都变成了暗色。
也知道，她说的喜欢和相信的全部东西，都是单薄的情感表现的结果。
然而，对于如此苛刻的言语，艾奇多娜的表情并无任何的变化，正确来说，是毫无反应。
「现在这个时候，是应该生气的吧」
「……是吗，这个时候我应该变得声音沙哑，接著怒骂才对吗。原来如此，学习到了。要是有下次机会的话，我就那么做吧」
那么回应著的艾奇多娜，魔女的表情消失了。
类似感情的感情消失了，魔女出现了，这是第一次看见的，「强欲的魔女」
「——」
在沈默的昴的面前，艾奇多娜打了个响指。紧接著，本应该被破坏的山丘，草原都复原了，破散的椅子和桌子也都再次复原。
茶会并排著的椅子有七个，准备著昴和魔女的位置，艾奇多娜则是闭著一只眼睛看著。
「先坐下如何？关于契约这个东西，想再商讨下」
「……在这种情况之下，你觉得我还会再跟你顺利进行契约吗？」
「难道，就因为这么些意见不合而要拒绝我吗？一时的感情冲动可算不上是聪明的行为哦，你应该遵从更加现实的，合理的选择才对。」
听了艾奇多娜那理性的发言之后，昴闭著眼持续著深呼吸。
艾奇多娜的发言是正确的，昴是因为意气用事，而不禁无视了这些。
艾奇多娜说到底也只不过是隐藏真意罢了，除此之外的部分都是诚实的，也相信她是能够按照所说的所行动。契约确实是，能够通往未来的钥匙。
握住她的那双手就应该能够抓住那把钥匙——
「有一件事，在与你相遇之后就想问了」
「……嗯，是什么呢」
「听了你的回答之后，我才能做出抉择」
艾奇多娜正在等待著昴的询问。
对于那样的魔女，昴提出了自己的疑问，作为以这个「圣域」为发端的轮回之中，现在也还是个迷。与艾奇多娜有关的问题，那就是——
「——你知道贝亚托丽丝吧，艾奇多娜」
「我知道哦。那孩子的诞生，与我有很深的关联。怎么了？」
艾奇多娜的回答并没有隐藏任何东西，对于昴为何询问，在心中也找不到丝毫的线索。
闭上眼。在那眼帘之中，浮现的是那在最后所见到的慢慢消逝的少女的姿态。从她那淡薄的表情之中，看起来是有些安心，但是，又十分的悲伤。
贝亚托丽丝独自度过了数百年的孤独，昴却并没能拯救她，那个时候那个少女的哭喊，最后那安心的笑容，也是历历在目，无法忘怀，所以——
「贝亚托丽丝遵从著契约，一直等待著‘那个人’的到来。那个契约应该是和你缔结的，你把她，给束缚在了那个宅邸，是这样的吗？」
「虽然我没有指定场所，但是命令她守护著禁书库，等待著某个人的到来，这的确是我做的」
「那么……要是那样的话，‘那个人’到底是谁？要怎么做才能将她给解放？」
四百年，贝亚托丽丝一个人在禁书库，一直等待著「那个人」。
约束使得她那么做，契约不断增强著她的孤独。「那个人」到底是谁呢，贝亚托丽丝自己也不知道。昴也找不到那个人的线索。
但是，命令她等待「那个人」的魔女，艾奇多娜知道答案——
「到底是谁呢？」
「——哈啊？」
「不，这并不是玩笑话，我是真心那么想的。你觉得，贝亚托丽丝等待的‘那个人’到底是谁呢？「
对于瞠目结舌的昴，艾奇多娜则是真的不可思议一般耸了耸肩。她的那个态度使得昴不禁呆住，但是他又立马摇了摇头。因为无法认同她所说的话。
「你说，你说你也不知道贝亚托丽丝等待的人是谁？」
「嗯，我不知道哦。贝亚托丽丝等待的‘那个人’到底是谁，我也不知道」
「为什么……你说过命令的人是你吧？然而，你居然不知道……. 」
突然的，线索被切断的昴完全哑然了。
应该会有的。某个人命令著贝亚托丽丝等待「那个人」，那个人，艾奇多娜真的会有可能不知道吗。突然在脑海中浮现出了可能有第三个人下命令的可能——
「你搞错了哦，菜月昴。那是错误的。的确，命令贝亚托丽丝去等待‘那个人’的人是我，但是你搞错了，是从根本的地方就搞错了。」
「根本的错误……？」
「我和贝亚托丽丝交换契约的理由，从这一点就有想错的地方。你肯定是认为，是我和贝亚托丽丝约定好了，将禁书库交给‘那个人’的吧？」
艾奇多娜所指出的问题，意义不明。难道这不是理所当然的猜想，考虑方式吗？
持有东西等待著某人的到来，这样说的话，那么，就应该是将这东西交给别人才是。
可是，对于昴这样的思考，艾奇多娜则是摇了摇头。
「我的目的并不是那个。我呢，和贝亚托丽丝约定好了要等待‘那个人’……我是想知道那个孩子，到底会把谁当做是‘那个人’」
————
————————
————————————什么？
「那个孩子呢，是为了某种目的才被创造出来的孩子。但是，那个本来的目的却以其他的形式来利用了。为了让她与‘圣域’脱离，在那个时候，就必须要有代替的目的了。让作为空壳的那个孩子生存下去的目的，我便让她去管理禁书库，管理知识，以及，让她等待著某天能够到来的’那个人‘。也并没有设置期限，本来，这就是个没有答案的问题呢。那个孩子也与计划一样，在‘圣域’之外活著，维系生命。我也能够通过她的选择，获得新的探求。这样很合理吧？当然，谁也没选，就这么度过了四百年也是一种结果，她也并没有那么容易选择迄今为止所认识的某个人。就这样遵循著契约，一直烦恼著，最后期望死亡，这也是一种结果。」
「你对此是如何认为的呢？」
「——？不觉得很棒吗？」
如同是听到了理所当然的话语一般，毫无内疚之情的艾奇多娜倾著头。
对于她的回答，以及她的那种态度，在昴的脑海中浮现了那个少女的表情，给了他答案。
决定了。也理解了。完全的理解了。
——这里到底是哪里，相对的，面对的到底是谁，都搞清楚了。
「艾奇多娜……你果然，是个魔女啊。」
「——」
「是超越了人类所知范畴的，无法让人理解的，怪物。」
将想法传达出来了。将自己心中所想到的答案给说了出来。
拒绝了之前决定接受的援手，这次的昴，已经决定了要将这双手伸向谁了。
「我……是不会接受你的。要握住的手，我已经决定了。」
「——」
「因为你的好奇心，以及你那毫无恶意的语言，有个为此而被束缚住四百年的孩子在。——我已经决定了。我要握住那个孩子的手。而不是你。」
做出诀别，将本来觉得是能一起并肩前行，共同描绘未来的伙伴给拒绝了。
将自己眼帘之中浮现的，那个少女的最后的表情给擦拭掉。
——害怕著死亡，露出了那要哭出来的表情，但是守护著昴让他安心。
要去拯救悼念著昴的‘死’的贝亚托丽丝——如此决定了。
「——」
对于昴如此的决意，艾奇多娜眯起了双眼。
到底是什么事，才能让昴的判断变得如此的异常了呢，在她那黑色的瞳孔之中，似乎浮现出了无限的思考。可是，比起思考，却发生了更快的变化。
在这个地方的任何人，都不曾期望的变化，突然发生了。
「——来了呢」
「不，不要……已经，跟我……没有关系……了啊……」
「麻烦的时候，麻烦的孩子，做的尽是些麻烦的事情呢，哈」
「啊哈啊，还真是真是，让人肚子疼呢。还真是来齐了呢」
在旁观的魔女们，对于那样的变化露出了不同的反应。
一个人咬著嘴唇，一个人抱著头，一个人叹息著，一个人则是在舔著舌头。
魔女们的视线则是看著昴的背后——在那边，出现了难以无视的，压倒性的存在。那个东西，能从与昴相对的艾奇多娜眼中捕捉到，那微微睁大的瞳孔之中，昴可以看见那复杂的感情漩涡——露出本性，自始至终第一次看到的，憎恨之情。
「——」
对于这份憎恨，昴很迟才理解到。一秒的踌躇之后，随著呼吸与心跳一起，动了起来。
终于在昴的瞳孔之中，映现出了那个东西。
身穿黑色礼服，长长的秀发，白色的肌肤。让人难以想象到的美貌——能够让人如此的确信著，然而，那份容貌却被黑色的面纱所笼罩住的魔女。
「强欲」、「愤怒」、「色欲」、「怠惰」、「暴食」、「傲慢」、聚集在一起的茶会，终于加上了第七位魔女—— 「嫉妒」。
「哦！是缇拉啊！真是的，好久不见了呀！」
仅仅只有一个幼小的魔女挥手迎接著，迎接著「嫉妒魔女」的到来。
——魔女们的茶会，招待的客人一人。宴会慢慢的，走向了尾声。
《第十二卷 完》 后记 呀啊，大家好！多谢大家照顾，我是长月达平。我是鼠色猫！
Re0第12卷，多谢购买和阅读！用比平时更小的字来写这些还真是不好意思。不对，只有读过的人才懂，因为这次真的是真的是页数以及行数和文字都很勉强的程度呢。
真的是一行也没有剩下的余地呢！跟迄今为止的写作来比，是更让人消耗神经的。
那么，对于作者来说如此激斗的12卷，即便是自己，在写作之中也觉得昴君是遇到了相当大的灾难呢。恐怕这卷的内容，是WEB版的读者们所期待的内容。然后在描述「死亡回归」之上，也会有无可避免的内容。
被状况，以及周围的人给玩弄不停。最终被「死亡回归」弄的身心俱疲的昴，在13卷到底会是如何的呢，敬请期待！
欸，虽然话有点短。这次如同所看到的这样的篇幅一样，还是惯例的感谢词！
负责担当的I先生，这次真的全部都是很勉勉强强的赶上。这次的遭遇，有种比昴君所遭遇的的苦难还要苦的感觉。也多谢信任，第13卷也很辛苦的呢！
负责插图的大冢老师，这次剩下的两个魔女，以及再次登场的「魔兽使」都将她们画的可爱又好看呢，真是谢谢了。总是有大冢老师的插画协作，特别是这次如此强力的一回，也真的是谢谢了！
负责设计的草野老师，能让您设计好只有Re0（？）才符合的好看又主流的封面，真是莫大的光荣。有种暗跃姐妹的强烈感觉，真是谢谢了。
负责漫画化担任的松濑大知老师，以及枫月诚老师，让这个漫画也同月发售了！枫月老师版的在第二章的本篇也终于完结了，松濑老师版的「从零开始」也即将开始了，真是非常激烈的展开呢。两个老师都给我种，总有一天会到达所到达的地方——这种强烈的感觉！话说回来！希望接下来还能一直合作，请多多多指教了！
其他的MF文库J的编辑部的大家，以及各个书店的店主们，谢谢你们总是多加给予关照，每次每次都强烈的感受到了大家的强力协助。
紧接著在最后，对买了这本书的，享受这个故事的，以及支持著苦恼著的主人公们的读者大人们，给予最大的感谢。
在2017年，Re0也会加油的！请大家给予不变的厚爱！
那么，在接下来的13卷再见吧！谢谢大家！哦哦，谢谢！
2017年2月《在RE0的解消活动观览后，终于燃起了动力》 插图
(182K)(144K)(134K)(134K)(314K)(236K)(241K)(247K)(284K)(261K)(275K)(270K)(238K)(288K)
痛苦地喘著气的昴，终于注意到了自己不知不觉身处于草原之中。
自己蹲著的地面之上，浓郁的草原芬芳溢满了鼻腔，如同沐浴著雨后的日光一般，自己全身也被包裹在淡淡的自然清香中。
在那绿色的山丘之上，做完了茶会的准备之后的艾奇多娜摆出了一副自然的姿态。
一如既往的，自然姿态——跟往常一模一样。
「虽然我知道你有许多想说的话，和许多想问的事……首先先坐下，喝杯茶再说如何？」
「……你啊，把我这么戏耍一番现在还转移话题，你觉得我会老实地坐在那边吗？」
「还是坐下吧，比起你由于愤怒而失去机会，还是做个理性优先的人比较好吧。比起在这里排斥我，说些合适的对话更好……你内心不是应该这样判断吗？」
「——」
高高在上的，如同是看穿小孩子企图的大人一般，艾奇多娜轻易地捕捉到了昴内心之中的想法，用自己从容不迫的态度迫使他服从。
她说的是对的，但是，可不能这么简单的就任凭她说话，任凭她践踏。
「艾奇多娜……快说那并不是你的本意」
「嗯？」
「刚刚的那个……那是色欲擅自所做的行为，并不是你有意的——快点这么对我说，快说很抱歉，那样的话，我就不会指责你。」
昴在如此恳求著艾奇多娜，因为要想前行，就需要她所拥有的知识来协助自己。
即便如此，无法原谅的事情还是无法原谅，艾奇多娜利用了卡蜜拉，践踏了昴不容侵犯的「圣域」，这是事实。
所以，为了能够原谅艾奇多娜，为了能够参加茶会，这么做是必要的。
「……我还在想你会说些啥」
但是在这一瞬间，估计艾奇多娜也理解到了昴内心的弱点和纠结了吧。
她微微吐了口气，眯著眼看著等待著她回答的昴。
「你说的没错，那是卡蜜拉的暴走，我虽然有阻止过，但是她不听我说的。是以试炼为契机，通过演戏来笼络你的一种手段」
「——」
「好在你在危险的时候通过自己的能力解脱了出来，然后，我从笼络你失败的卡蜜拉那边找到了空隙，夺回了主导权，勉强地与你再次相见为结局。」
「——」
「……之类的，要是我这么说的话，你能满足了吗？」
艾奇多娜快速地说出口，但昴所期待的回答却被她最后的一句话给否定了。
听到了这个回答的昴不禁咬紧了嘴唇，艾奇多娜则是没办法似的耸了耸肩，然后拿起自己放在桌子上的杯子往嘴边送去。
「你心里也应该知道的，指使卡蜜拉，让她伪装成你心中所在意的女孩子，这些都是我所指示的，虽然被一下子看穿了，不过那是她的不足之处了。」
「……为什么，要做那种事情」
「——因为那是最为有效率，最可能成功的手段啊」
没有任何的愧疚感，脸上的表情也消失了的艾奇多娜对著昴继续说道。
「说实话，第二试炼能把你困入这种境地是在我的意料之外的，试炼的内容能如此刺痛你，也是超乎了我的想象。」
「——」
「哦呀，不过我偷窥试炼这点还是希望你睁一眼闭一眼啊，第一次试炼时应该说过，毕竟这可是我准备的试炼，被说这说那的也会让我很困扰的。」
「……继续」
「那就依你所愿，不管怎么说，从旁边看见你接受试炼时——就在想，要是再这样放任你进行下去的话，那个「试炼」恐怕会让你的内心损耗殆尽……」
艾奇多娜这么想并不是小题大做，而是事实，应该会变成那样的。胡乱将其否定的话是行不通的，昴也并不是没有认清楚自己的状态。
第二「试炼」——昴见识了好几次地狱的更深处。那可谓是将昴一直以来的执念，逞强以及自作主张给狠狠折断的东西。
「所以我才介入了，感觉你在试炼中受挫的话，对于未来也会失去希望了」
「这很奇怪的吧。很矛盾的啊。你应该不会在意‘试炼’的结果才对。你应该想要知道这个世界的一切，你说过自己是知识欲的化身。第一次‘试炼’也是如此，不管是会失败还是真的失败了，那也是你想知道的结果之一吧」
「并不矛盾，虽然你的内心受挫的确是一种结果——但是，我也并非是无论变成何种结果都不会后悔的那种薄情的女人啊」
「什么……？」
对于昴的提问，艾奇多娜降低了自己的声音如此回答。听到了这个回答的昴，第一次因为愤怒之外的原因皱起了眉头。
正在脑海中思考著艾奇多娜刚刚所说的真正含义，要是，这真的是如她所说的话——
「你说的是，为了防止我内心损耗殆尽……所以才那么做的吗」
「……虽然按照结果来说的话是这样，但这并不能作为伤害你内心重要东西的借口，所以，你会生气也是理所当然的。即便是骂我我也欣然接受。你是正确的，错的是我，仅此而已罢了」
躲开昴的视线，艾奇多娜用手指缠绕著自己的白发，如此组织著自己的话语。
听到她那有种故作执拗的态度和声音，昴不禁咽了口气，刚刚对著魔女还应有的怨气，现在也觉得是自己的误会了。
按照事实来说的话，自己是受到了艾奇多娜的帮助的——虽然对于伪装蕾姆这一点还是有所芥蒂，但是要是没有那一幕的话，昴的精神估计也早已纷飞破碎了。
应该会因为心碎而变成一个废人，完全失去抵抗的能力，变得再也无法战斗。
艾奇多娜则是为了防止这一情况发生——虽然也还是无法跟她表达感谢之情。但是，也并不会将她当作是应该置气和谩骂的对象。这也是，昴内心深处真正的感情。
「……我只想说一句话」
「——啊」
站起身来，昴坐在了山丘之上的茶会的座位上，看著他的艾奇多娜则是微笑著吐了口气，可以从她的眼角微微的看出，有点放松的感觉。
从那混杂著安心以及些许不安的表情之中，昴对她也稍微有点理解了。
所以昴紧紧的盯著她的脸庞，说道。
「多娜茶我是不会喝的……我只想跟你好好聊聊。」
2
「我知道你现在最想知道的是什么事情，所以，还是先说明下‘试炼’的事情吧」
对著坐在茶会座位上的昴表示了自己的诚意，艾奇多娜提供了起头的话题。
对于这个话题表示没有异议而点了点头的昴，魔女慢慢立起了手指。
「跟第一‘试炼’一样，第二‘试炼’要是更直接说的话，就是人为的产物。那是从你的记忆之中所再现的世界，筛选著你记忆之中的一切条件，将过去，现在，以及未来的情报进行组织，称之为架空的‘现在’也不为过」
「也就是说，那是……」
「无论怎么说都只是‘非现实’啊，虽然是和将那些擅自的想象进行整合出的东西不一样的，但是也还是‘被创造’的世界。虽然事实上来说，那样的世界并不是不可能的」
「那样的话！」
「不过——」
对于听到如此解释如同是得到希望一般的昴，艾奇多娜立马将那希望之光给遮掩住了，向昴投以知性的眼神，却将昴的救命稻草给夺去了，闭口不言的她只是用一只眼睛凝视著昴。
「你的‘死亡回归’是魔女的权能，那个原理也只有她知道，是以死亡为契机而将时间完全重置，还是存在那些无法判明的并行世界，将那些‘你’给重新替换掉。虽然是都有可能性的，但是事实到底如何，还是不明确的」
「平行世界……」
艾奇多娜所推测的并行世界——也就是常说的，平行世界说。世界上的人的行动以及选择，依照其可能性划分为无数种的结果，无数种的存在——就是这样的一种思考方式。
这也是对于拥有著「死亡回归」的昴来说，最为害怕的可能性。
「有能够确认那个……确认到底是哪种的手段吗？什么都没有吗？」
「——没有」
「啊……」
对于寻求希望的昴，艾奇多娜用无情的断言给否定了。
估计是因为魔女的断言而受到了打击，昴哑然了，失去了力量瘫在了椅子上面，——有点心疼地看著昴的样子，艾奇多娜用手指敲了敲桌子。
「你所烦恼的一切东西，‘嫉妒魔女’都是知道的——你的这份痛苦，我现在无法给你解脱，现在你一定是十分的焦躁不安吧」
用与安慰不同的一种形式，艾奇多娜说著些能够接近他内心想法的话语。
她的这份关心，让昴有种想要落泪般的感激之情，但是，这份关心也无法拯救现在的昴。
——就连艾奇多娜，大罪的魔女，都无法揭穿昴是否犯下过罪行。
想要得到完全的否定，昴所看见的，并不是自己死后的世界。
要不然也希望自己能被断言，的确因为自己一人的意气用事而造成了那样的牺牲。
无论是何种回答，昴都会继续战斗的。是为了将这个答案作为对自己的告诫，以此为契机，为了将其铭记于心，紧紧的咬著牙关，流著血泪，一边用灵魂为之哭泣，一边向前迈进。
「然而……就连，答案……都没有的吗……」
既没有被肯定，也没有被否定，这个世界的问题也是如同是无底洞一般，让人觉得焦躁不安。
自己也不知道被践踏的东西是否真的被践踏了，被自己拋弃掉的东西也无法自觉。就连自己也无法认清自己的罪孽，这些难道是对昴的惩罚吗？
但是谁也不能够去制裁昴，谁也不能够去埋怨昴，昴知道这些。
——因为，就连昴自己，也无法做到。
「我认为这是很残酷的事情，但是，也只能割舍掉了」
「……割舍？」
缓慢转动著自己的脑袋，昴将自己的头转到了艾奇多娜的方向，魔女则是对著他的视线点了点头，露出了迄今为止最为认真的表情。
「或许你迄今为止的选择，的确造成了许多的牺牲。你舍弃的东西，无法拯救的东西可能已经数不过来了，但是过于纠结这些，而被困于这种东西之中也未免太过于空洞了吧。难道不是吗」
「这要是，单纯的精神论的话还是不要再说了……姑且说一下，你认为我的体验是用一般的建议就能适用的吗？」
不需要任何的安慰，艾奇多娜的话让自己听著很舒服，但是也仅仅是舒服罢了。
要是自己的伤口再浅点，犯的罪过再轻点，要是昴是个更加有用点的人的话，听了这番话估计也是有点效果的。——不过，还是不能那么想。
「如果那些假定的世界存在的话，我是绝对无法偿还罪孽的，不管对于我还是你来说，都是无法否定这一事实的。我是绝对的无法被原谅，绝对的不应该被原谅。」
「——」
「要是真的有那样的世界，那应该如何肯定自己？怎么做才能原谅自己？我把你伸出的解救之手……将伪装的蕾姆的手都给拒绝了，然而……」
毫不停歇地说著，昴的脸也变得慢慢的扭曲起来，说著最为可怕的可能性。
「——那个我总有一天拯救回来的蕾姆，还是我真正想要拯救的蕾姆吗？
已经有无数个自己弃之不顾的世界了，在那些世界之中，残留著许多被昴拯救的人们，以及许多拯救过昴的人们。
在王都初次遇见的艾米莉亚，以及将昴称之为英雄的蕾姆，还有支撑著心灵受伤的昴的贝亚托丽丝，和为了蕾姆与昴并肩作战过的拉姆，迄今为止每天的陪伴，诞生了众多的回忆，与他共同孕育出许多回忆的这些人们，都在慢慢消失著。
自己也明明被如此难以忍受的丧失感给打击著。
「即便如此……你还是说要割舍吗」
「——」
「比起去纠结著那些无法拯救的人，还不如为了那些能够拯救的人而活…你是想对我这么说吗」
艾奇多娜所说的话语，应该是为昴著想的希望。
要是信赖著她所说的话，遵循著，并以此为信念而前进的话，应该会出现很好的结果。
但是这对于昴来说是不行的，是不可能的，因为，他的烦恼可不是那么轻松就能解决的——
「你想用如此这般的精神论，来让我……去反抗……你是这个意思吗」
「——就是这个意思」
「——」
「我就是想对你这么说的」
对著无视她慰藉的话语，发出绝望声音的昴，艾奇多娜如此说道。
慢慢的，如同是打量一般，艾奇多娜直视著昴说著。
「比起一直纠结著那些可能无法拯救的数量，你应该去拯救那些你能够拯救的数量。你就是这样子做的，在迄今为止你所前进的道路之中，我看到的就是这样。」
「我的什么……你到底知道些我的什么……」
「这里是我的梦境，我是‘强欲的魔女’，能够到达这里，是竭尽了你的全力，拼了命才做到的，这些我都知道。所以我才能这么说，所说的一切都是」
「——」
「在你迄今为止所走过的道路之中，并没有一件事是徒劳的。也没有任何一个人有权利去指责你的不足之处。你是以你自己的全力，拼上了性命，才能走到这一瞬间的——这是值得让人赞扬的」
艾奇多娜真挚的话语，打击著昴那空洞的身心，在他那空旷的身躯里，有个某种声音正在强烈的回荡著。——但是，这些还是不够的，这样的话语，还是不能够完全支撑昴站起身来。
即便自己被说是应该被赞扬的，自己也做错了许多不该做错的事。本来应该能够做好的，除了昴以外的其他人，在同等条件下的话肯定会做得更好的。
然而，在这里的昴，却拯救不了那些大多数。
这就是昴的罪孽，昴的业障。这是昴自己也承认的，应该偿还的罪过。
「谁也不会原谅我。」
「由我来原谅你，就由知道这一切的我来。」
「谁也无法制裁我」
「由我来制裁你，就由知道你的罪状的我来。」
「——谁也无法，肯定我」
「你要是无法肯定你自己的话，就由我来否定那个无法原谅自己的你吧」
「——」
「要是你肯定自己的罪过的话，就由我来否定你的罪过。」
昴的全部话语，都被艾奇多娜回击。
为什么，这个魔女能够如此坚定地否定昴的罪孽呢。
为什么，这个魔女能够如此不断地去支撑昴那受伤的心灵呢。
「你，为什么……要想方设法的去帮助一个这样的我？」
「……这种事情，让女孩子来说的话，多多少少有点使坏吧」
迄今为止从没有过一丝言语迟缓的艾奇多娜，现在居然第一次变得如此犹豫。
魔女的脸蛋也出现了些许的红潮，像是故意一般，咳了咳嗽。
「——你愿意和我交换契约吗。菜月昴」
十分平静，但是又是能够强烈感受到她的想法的声音。
听到这番话，昴眨了眨眼，花了数秒的时间才真正理解其中的含义。
「契约……？」
「上一次，跟你分别前说过的吧？那时候说的，指的就是这个啊」
对著缓缓说出话语的昴，艾奇多娜露出了微笑如此说道。根据那番话，寻找著脑海中的记忆，在连续动荡的时间之前，回想起了当时的场景。
的确，上回的茶会最后，艾奇多娜有说过。
——要是有第三次茶会的话，有话想要跟昴说。
「是契约啊。与‘强欲的魔女’的正式契约——你愿意，跟我交换契约吗？」
「交换那个契约……假如交换了，会发生什么？」
「单纯的讲吧——以后，你要是有任何无法逾越的障碍，都由我来与你共同突破；要是你想听到谁的回应，就由我来努力让你能够听到你想要听的话语；当你被自己的罪孽搞得狼狈不堪的时候，就由我来支撑你」
一口气说完后，艾奇多娜露出了羞涩的微笑。
「能够跟我，交换这样的契约吗」
「……你已经是死去的人了，不是说过不能干涉现实的吗？」
「这的确是死者跨越了自己的本分了呢。但是，现在是现在。我现在觉得这样也不错的——只要你同意的话」
用手放在自己的胸口上，低著头的艾奇多娜的声音，颤动著昴的鼓膜。震动传到了体内，紧接著传来的就是热量，伴随著血液，在身体里循环著。
**的肢体，恢复了触觉。干燥的舌头以及眼帘的深处，都不断高涨著奇怪的温热。
伸出的手掌，提出的请求，魔女的提案，自己正在疑惑该如何去回应。
能够支撑陷入焦躁，失去信念，意志破碎的自己，魔女——艾奇多娜，如此对昴说道。
「对了，不是我自大，我还是对自己的知识量很有信心的。对于大部分的问题，是能够做好相应的对策的。无论是多么荒唐滑稽的困难降临在你身上，和你身边的其他人不同，你并不需要向我说明解释。无论如何，你的‘死亡回归’是跟我共享的秘密。」
「……这算什么。你难道在跟我做契约的自我推销吗？」
「我只是在解释契约的好处啊，我觉得这是提出提案的一方所应尽的态度才对。也稍微有点是准备著让你对契约有所心动，这是我的计算啊，计算。」
就在刚刚还保有的神秘感顿时消失无踪了，魔女露出一如既往的表情看著昴。看到这样的魔女，有种强烈的亲切感，昴不禁感受到了些许的放松。
仅仅是无力的，呆滞的，突然泄了气一般的，昴漏出了‘啊’的声音。
草原的风吹拂著自己的身体，自己倒在椅子上仰望著天空，眯眼注视著被创造出来的青空之中，漂浮的几朵白云，这种平凡的风景让昴感受到了放松。
在停滞不前的时候，在无法找到答案的时候，在直面困难的时候。
——能够再像现在这样，在这青空之下，再次共同交谈的话。
「没准，这也不错啊……」
「——也就是说？」
不禁把椅子都给踢翻，探出身子的艾奇多娜凝视著昴，昴则是呆呆看著魔女那过剩的反应，她的脸也有些泛红。
「啊，不……嗯。你要是真的不想的话，也不是非要交换契约的……」
「你现在反悔也太晚了。再说，也不是我提出来的啊，是你……不对，现在这个时候，也不是谁不谁的问题了。」
艾奇多娜提出的建议，无疑是为了拯救昴的内心。
更确切地说的话，这是魔女的温柔。
魔女担心著昴的内心，只能上演那极为拙劣的演技罢了。
昴是极为脆弱的，无法一个人站立，只能寻求他人的帮助。
「——」
离开倚靠的椅子，站起身来，在那伸手就能碰触到对方的距离，由于身高差艾奇多娜正抬头看著他，从她的眼神之中可以看出些许的不安。
一举一动，表情都有许多犹豫的魔女——尽管自己是被她所拯救的。
「契约的话，如何才能交换？」
「——要是交换正式契约的话，要将你我之间的灵魂紧紧相连。许多的细节虽然是我来做……总之，先把双方的手伸出来」
艾奇多娜伸出了右手，将那雪白的手掌朝向昴。
也就是说，用自己的手掌与那手掌相互重合。
看见了正对面，微妙的窃喜之情无法掩饰于嘴角的魔女。昴带著如同是将毒气排出身体一般的感觉，「哈」的吐了一口气。
「这样的话，就能改变一些局势了吧……」
没错，将对于未来的些许希望注入手掌，并将其与艾奇多娜的手掌相互重合之际——。
——冲击。
听到了如同是爆裂一般的声音，他们俩身旁的白色桌子碎裂开来。
桌子破碎的冲击就这么传递到了山丘，草原巨大地陷入了下去，地震与轰鸣声正在强烈的晃动著大地，昴当即就被吓得坐到了地上，在那里——
「——那个契约，给我等等」
用拳头击打著地面，一位金发碧眼的美少女放出威风的话语。
——「愤怒的魔女」，用著强烈的充满著愤怒的双眼，正在紧紧注视著他们二人。
3
受到了冲击的昴坐到了地上，抬头看著那凝然和愤怒视线的主人。
青色的双眼之中寄宿著深不可测的愤怒，美丽的面容染上了些许朱红的魔女——密涅瓦
然而她并没有直视僵硬住的昴，而是用著凶恶的目光看著伫立在一旁的艾奇多娜。
「重复一遍，给我等等。这个契约，我可不同意」
「……嗯。这应该对我来说也是预想之外的展开吧」
带著要称之为敌意实际上更像亲切感的声音，含著要称之为友好实际上有著杀意的感情。
对著艾奇多娜，密涅瓦伸出了自己紧紧握著的拳头，然后交叉著手腕，一边挺起自己那丰满的胸部一边用牙咬了咬自己的嘴唇。
「这里是正在进行契约的地方。而且还是魔女的契约，你应该不会不知道这有多重要的吧。还是说，你的目标也是他……你在嫉妒吗？」
「不要用那种玩笑话来打马虎眼。你难道不知道我为什么会这么生气吗？我可是被激怒的，在愤慨的，怒发冲天般的愤怒啊！」
密涅瓦朝著用轻浮口吻说著话语的艾奇多娜怒吼道，她的脸也越发的变得通红了。激昂的感情也使得双眼溢满了泪水，在她那稚嫩的脸庞上留下了透明的泪珠。
如此这般的密涅瓦有种异样的存在感——不对，奇怪的地方并不是存在感，而是其存在本身。
「……为什么，你会在这里？」
「怎么了啊！难道你的意思是我不能在这里吗！？」
「不是，这样的。不是这样的……但是，艾奇多娜不是在这了吗」
看著因为不满而鼓起嘴巴的密涅瓦，昴指了指艾奇多娜。密涅瓦则是很疑惑地摇了摇头，艾奇多娜则是明白似得拍了下手。
「我知道你疑惑的原因了。——你是不是觉得我跟她能同时出现，觉得很不可思议呢」
「是，是这样的。因为你之前说过，我要是想跟其他魔女见面的话，自己就要变成被依附的存在……」
「那样的话，是骗人的哦。这个孩子随便说说的玩笑话还真是性质恶劣呢。」
这个回答一下子就被密涅瓦给反驳掉了，昴震惊地看著艾奇多娜。对于昴的这般视线，艾奇多娜说了句‘不要误会了’给掩饰掉了。
「的确，在说明有替换的必要这一点上我是说了谎。可是，她们的显现对我来说也是有危险的，这个地方的支配权，只要打败了现在只有灵魂的我，就会被转让。她们会盯上这点也是迟早的。」
「那样……不，可是……即使这样……」
「就比如说，‘怠惰的魔女’赛赫梅特要想那么做的话，我是没有胜算的。再说跟她为敌的情况下，即便是我跟其他的四人合体，也会被瞬间秒杀的。」
对于理解迟钝的昴，艾奇多娜毫无愧疚之意地对事情进行了解说，即便是对于这个解释能够有部分的理解，但是在情感上，昴无法同意有些部分的解释。
对著因为复杂的心情而皱起眉头的昴，艾奇多娜继续说了下去。
「而且，一下子其他的魔女都跑出来了，我才不想其他的人把你给抢走。」
「哈，欸？」
「虽然已经重复了好几次了，但是我对你也是有好感的。就像这样，仅仅是说话就能让我的心雀跃的人，不论是生前还是死后都不曾存在。所以，我想要独占你，为此我才撒了那种卑鄙的谎言，你要是觉得我很愚蠢的话——想笑话我就笑话吧」
这是十分丑陋的独占欲。——艾奇多娜对于自己暴露出的本心，浮现出了无力的笑。
说不出话，昴从艾奇多娜的解释中感受到了——她对于自己的执著。昴思考著这一执著的理由。并不仅仅是她而已，「嫉妒的魔女」也同样对昴有著如此的执著——
「——啊！？」
陷入思考的昴的头部，从后面受到了强烈的打击。
这份冲击足以让人晕头转向，就连头都要扭掉一般的威力——然而，所受到的并不仅仅只有冲击而已，还有将全身的倦怠感都吹掉的爽快感。
做了这个的金发魔女，她那可爱的容颜也变成了愤怒的样子。
「你这家伙，可不要那么简单的就上了艾奇多娜的当了啊！看你那因为简单的判断就脑子一片空白的样子，我可是十分的火大啊！。」
「说上当什么的还真是难听呢。我这是在制造与他之间的机会罢了。是为了相互更深的理解而努力著，然后最终的结果，是准备以契约这个形式来建立信赖的……」
「像你这种，好像是能够完全负起说明责任的态度真是太奇怪了！你的确跟他解释了契约的好处。但是，你可没有说契约的任何副作用啊，什么都没有说的吧！」
愤怒的密涅瓦跺著脚，在草原上也炸裂了十分壮烈的土烟。在那压倒的愤怒的另一边，昴则是对于密涅瓦的话语感到震惊。
——对于艾奇多娜的作法，以及契约的注意事项的确都没有任何的察觉，这样的自己，感觉十分的愚蠢。
「等……等下。所以说，副作用？会有这么夸张吗……」
「你觉得不会有？你还真是小瞧了契约呢。而且这还是魔女之中与人类接触过最多的，最常用话语来干涉历史的‘强欲的魔女’？」
「这些也都是生前的行为了……我可没有说过能让契约者获得所有的幸福」
密涅瓦不断地揭穿著昴所不曾知道的魔女的面目。艾奇多娜则是一边补充著话语，一边主张著这一切对于昴是毫无害意的。
因为两人的话语而纠结著，但是昴的内心是想信任艾奇多娜的。
这是当然的。因为和艾奇多娜从有关墓场的事情起，已经见过好几次面了。也在梦境之外解释了很多无法解释的事情，是理解了昴「死亡回归」的存在。
所以对于昴来说，以契约为名所提出的协助，无疑是一份救赎。
白发的魔女和金发的魔女都各自看著正在陷入烦恼的昴。他的心意无疑是更多倾向艾奇多娜那一边。可是，密涅瓦的存在也让昴相当在意。
到底是为何，她会突然出现呢。在之前密涅瓦出现的情况，是通过殴打来拯救即将死去的昴。那就是「愤怒的魔女」所存在的意义。
这个密涅瓦特意出来所说的话，也肯定有一番思考的余地。
不管如何，也应该通过她所说的话注意到一些事情。比起烦恼著这些，更应该有首先要问的事情才对。
「艾奇多娜。在交换契约的时候，副作用……不对，是应该有对应的代价才对」
「……是这样的。对契约而言，对应的代价是必须的。如同是你所需要的东西是通过我的知识来提供一样，对于我所需要的东西，也必须需要你提供同等价值的回报才行。」
「那样的话，你想跟我索求些什么东西呢？——还是说我应该把什么交给你才好？」
这些是在缔结契约之前所必须进行的问答，由于过于享受艾奇多娜的照顾了，也忘记了自己应该献出的诚意了。
——停滞在命运死胡同的愚者，魔女到底要得到怎样的回报才会来拯救呢？
「不要那么紧张。也不用太担心，我并不会向你索求过于苛刻的回报。倒不如说，这是迄今为止交换过的契约当中，最为良心的一次了」
「……啊，是什么啊」
「很简单的——你所感受的东西，你所思考的事情，你心中残留的事物，你所知道的未来，你所寻求的一切，你所孕育而出的可能性，以你这个存在所派生出的以‘未知’为名的果实，这些东西，我都想体会一番。」
脸颊上晕染了淡淡的朱红，艾奇多娜如同是恋爱的少女一般如此告白著。
名为「未知」的果实——这番如同是诗歌一般的言语，不禁让昴皱起了眉头。
「那是……指的是获取我身上的感情和记忆之类的东西吗？」
「还真是说些危险的话呢，不对哦。我仅仅只是想在特等席上看著，你所见过的风景，你所听过的音符，你所创造出的故事罢了。想要感受那些东西。想要知道从你身上孕育而生的‘未知’，仅仅如此而已，这样我就满足了。」
如同是想要去除昴心中的不安一般，艾奇多娜明确解释著自己所想要的东西。
仅仅是想要注视著昴所走过的道路，想要共同见证这条道路上的风景罢了。昴所感知到的东西，昴所理解的东西，以及最后种种行为的结果，想要共同知晓罢了。
知识欲的化身，被冠以‘强欲’的大罪之名的魔女，仅仅是在渴求著这些东西。
「你不是在说谎的吧？」
「在这契约之地是不可能说谎的，虽说我也有我想要做的，但是我发誓这番话绝对不会是骗你的，用这条命来发誓都行」
将手放在自己的胸口，‘虽然已经死掉了’ 说著如此玩笑话的艾奇多娜。
那番话的确应该不是骗人的。或者，昴可能也只是想去相信这一切。
仅仅是相信也好。昴只是那么想著——
「全，全部……都是真话，但还，并不是，说了全部，的吧？」
另一个声音接受了艾奇多娜的解释，密涅瓦退开，昴耸了耸肩膀。这个声音在数十分钟前就听过了，而且绝对不是让人觉得很愉快的声音。
「‘色欲的魔女’……卡蜜拉！」
「不……不要……我明明什么都没做……不要用那么可怕的眼神看著我……」
「凶神恶煞是我天生的啊。特别是紧紧盯著人看的时候」
在破碎的草原之上昴和两个魔女伫立著，在稍微不远的地方，出现了第三个魔女。和刚刚差不多的样子，卡蜜拉畏畏缩缩地盯著脚下看著。
不敢看昴那边，也不跟任何人对视。但也不是就这么默不作声。
「艾，艾奇多娜酱……虽然是没有说谎，但是隐瞒了一堆的事情哦?」
「隐瞒？……」
事到如今，也并不会再因为出现另外一个魔女而生气，但是却不能无视这些接连出现的魔女们不断指出的问题。
这对于艾奇多娜来说也是一样的。她闭著一只眼睛盯著出现的卡蜜拉。
「突然出现就说这些坏话还真是不好呢。再说，为什么你要给他忠告呢？你和密涅瓦不一样，应该没有想得到他的理由啊。你应该很讨厌他才对」
「像密，密涅瓦酱一样的理由……？要说的话，是没有的……但是，艾奇多娜酱，可是…骗了我……吧？」
和艾奇多娜整句整段的言语相比，卡蜜拉的话断断续续。将眼睛，脸低著的魔女的语调显得十分的羸弱。可是，声音和内心的主张却并不对此妥协。
卡蜜拉的眼神游移著，看了好几次艾奇多娜了。
「虽然……我不喜欢……这个孩子……但是，艾奇多娜酱，可是骗了我……对我，来说，做出讨人厌的事情的人，‘是绝对无法原谅的’……」
——最后的一句话，可是明确的听到了。
仅仅是如此，昴要理解这个弱气的魔女所说的话，也费了相当多的时间。但是，就凭这最后一句话，就让昴对她迄今为止的印象改变了。
——卡蜜拉仅仅是无言的，用毫不动摇的坚定的眼神看著艾奇多娜。
从她那双眼之中寄宿著难以言表的感情漩涡——敌意，以及类似那样的感情，对著那样的人是绝对无法原谅的，如此类似怨念一般的暗潮。
极端爱著自己的人——那样的形容从自己的脑海中掠过。
「真是的，虽然说是必要的。看来不按照合卡蜜拉之意的方式行动是失败的呢。把你当作敌人的话也是相当的麻烦呢」
「大，大家……都是我的伙伴……都讨厌著我的话……真的很过分的啊……？」
性格羸弱，跟好战，这两方并不是矛盾的。
虽然卡蜜拉缩手缩脚，以及有著和别人对上眼就说不了话的软弱性格——但是，也并不是意味著她对于敌人就能给予宽恕。
「从刚刚开始，刚刚开始，你们到底在说些什么啊！」
被魔女们这种险恶的氛围给围绕住的昴，也终于爆发了。一边感受著三位魔女的视线，昴一边拼命的倾诉著。
「不要给我把话题带偏！是我，选择的人应该是我！给我说些能够听懂的人话！艾奇多娜到底在隐藏些什么！？你们到底知道些什么东西！！」
「不要听信她们的话，菜月昴。我在此发誓，你在这里动摇的话，就代表著是怀疑这些了。这样也未免太凄惨了……」
对著发出怒吼的昴，艾奇多娜说著冷静的话语。
听到艾奇多娜那十分冷静的声音，昴再次感受到了某种违和感。抑制住刚刚那燥热的心情，再次重新体会著她所说的话语。
这两个魔女，为什么要如此阻挠艾奇多娜呢。
有种奇怪的感觉。但是却说不出奇怪的地方在哪。她已经发誓不会说谎了。魔女们也认同她所说的话语不是谎言，那么，问题是在哪儿呢——
「再说一次。菜月昴。你应该选择我，在我与你交换契约之后——我肯定，能够将你带到你想要的未来」
「——这样的约定要加上在最后这个词吧、哈」
「——！这次又是谁啊！？」
艾奇多娜将手伸到这边来，刚刚重复完说过的话语。
只看见，在卡蜜拉的对面有个奇怪的物体，赤紫色的团块正在移动著———不对，那并不是奇怪的东西，而是个人。是人，看起来有著跟毛球一样多的毛的，人类。
垂到指间的长发，以黑色为基调的煽情的服装以及富有女性特征的肢体，肌肤透白得有点发青，些许妖艳但又有种不健康的感觉的美貌。
横坐在地上，用著紫色的瞳孔注视著这里的美女——一眼就能认出，是魔女。
「你就是第六个的……」
「‘怠惰的魔女’赛赫梅特呢。呼，还是先自报名号为好，哈，说到底也是为了保险……为了这个地方的公平……呼，为了保持著这些东西的作用罢了，哈」
「公平性？保险？」
「要是能够行使实力的话就杀了，呼。我是为此，而存在的抑制力罢了。呼」
谈吐之间夹杂著些许的吐息，用著独特语调进行著话题的「怠惰的魔女」——赛赫梅特，她的声音之中，虽然带著杀戮的内容，但是魔女们任何人都没有任何异论。
艾奇多娜也在之前说过，赛赫梅特，即便是其他魔女们团结在一起，也会被其消灭。
但是，为什么，现在，这个瞬间，这个魔女会出现在这里——
「哦？巴鲁也来了？欸，所有人都来了吗？还真是稀奇呢啊」
「啊哈。好久没来茶会了呢。也要常叫达芙妮来呀」
被打的四散破碎的茶会座位，一个个没有带著招待券的魔女们接连而来。
「强欲」和「愤怒」，「色欲」，「怠惰」，最后 「傲慢」和「暴食」也加了进来。这恐怕就是四百年前的噩梦再现了，昴在自己的心中不禁叫到。
集合的魔女们面前，只有一个愚蠢的人类，这不禁让菜月昴大声叫道
「不要这样啊！开什么玩笑！你们这群家伙，想对我做些什么啊！？我仅仅是……仅仅是，想要破解的手段罢了啊！为什么要阻止我……」
「应该说过了，哈，应该在约定上加上在最后这个词，呼。」
「最后……?」
对于昴无力的喊叫，赛赫梅特用倦怠的语气重复著话语，对于她的发言，魔女们都没有再说些什么，仅仅只有一人，艾奇多娜，微微地眯著眼睛。
「赛赫梅特，你……」
「我不想得到任何的人呢。哈。仅仅是，想要履行对那孩子的情分罢了」
「那孩子」以及所说的「情分」，以及在艾奇多娜与赛赫梅特之间所夹杂的沈默，都让昴一头雾水。
可是，赛赫梅特的发言，以及迄今为止魔女们的话语，还有艾奇多娜的应答以及态度，都让昴在烦恼的最后，导向了一种假设。
「——」
那个浮现而出的假设，让昴自身陷入了沈默。那种东西还是过于让人难以接受了，以至于昴的脸都为之僵硬，艾奇多娜只是看著那样的昴。
白发魔女的黑色的双瞳之中，倒映著昴颤抖著的黑色双眸。
「艾奇多娜……你说过，一定会带我去最好的未来，的吧？」
「啊啊，我说过。是事实啊。这是一定的，我是会好好地履行那份契约的。用我的知识以及你的特性，只要有这两样东西的话，就一定会成功的。」
对于昴所提出的疑问，艾奇多娜说出了他所希望的回答。真的是完美的回答啊。
只要正确的履行那个契约，那就能到达昴所期望的最美好的未来，不过——
「通过你的协助，到达最美好的未来……是通过最美好的道路吗？」
「——」
「为什么不说话了。回答我啊。艾奇多娜……快回答我啊，‘强欲的魔女’」
如同是声音消失一般的沈默，让昴咬牙切齿，如同是想要把一切都咬碎一般狂吼道。
被六个魔女所围绕著的压倒性的奇怪气氛，就连这些东西都已经无视的昴踏出了脚步。他的瞳孔之中只倒映著眼前的魔女，艾奇多娜。除了艾奇多娜，谁也不放在眼里。
感受到如此锐利视线的艾奇多娜小小地吐了口气。
「如果想要抓住所期望的未来的话，就必须允许在那条道路之中出现的牺牲。——你难道都没有那样的觉悟吗？菜月昴」
「——！等下，等下等下等下等下等下！等下啊，艾奇多娜……」
「不，我是不会等你的，你才是，应该知道这些的，应该知道的更多的，应该考虑这些的」
对于昴的追问，艾奇多娜的回答也超出了他所期望的回答。她的话语，是绝对不能够消除昴心中所抱有的疑问的。
对著听到了如此扭曲的话语而不断摇著头的昴，艾奇多娜继续说道。
如同想要将自己抱有的想法，让独自思考的菜月昴完全理解一般，将她的双手展开——
014
「你所拥有的‘死亡回归’，那是个很可怕的权能。你并未真正理解到它的真正用处。为了达到自己所想要的结果，而无数次的将世界重置。那是对于探究者来说，究极理想的体现。是这样的吧？本来，一个事物的结果只能有一个。在到达结果的过程中是能够有各种各样的假设和推测的。但是，最后到达的结果只会有一个。要准备完全相同的条件，去探寻结果是根本做不到的。时间，环境，记忆和手段，各种条件都会有所变动，在那个时候，要是有什么偏差的话，结果也会不同。那并不是理想，而是梦想，妄想罢了。对于有那种探索心的我们来说，你的权能简直就是让任何一人都会垂涎的东西。以‘同等条件’去进行‘错误的验证’，能够看见‘本来的结果’以及‘不同的结果’。怎么可能不会去想要这样的东西呢。在这些之前，你肯定会去试验各种各样的可能性的吧。当然，我是不会去强求索要你的‘死亡回归’的。你要为了你所期望的未来而去使用那份能力。我也会为了满足你的愿望而尽力给予你我的智慧，从那过程之中孕育而出的各种结果才是，我期待著的满足我最大的好奇心的最大贡献。我仅仅是抱有这点愿望，是应该不会遭天谴的吧？你是为了你的未来，我则是为了满足我的各种好奇心。或许你会不安，但因为我也并不知道未来，所以我也没办法故意将你诱导至错误的未来，让你去尝试各种错误的结果。所以‘未知’对于你和我来说都是对等的。我们共同面对同样的问题，烦恼著，著急著，然后得出答案。我们能够成为那种最好的关系。会损害你这一存在的事情对于我来说，是迄今为止最为让我痛心的事情了。所以，我以我的灵魂发誓我会守护著你。但是，也还是无法改变我无法干涉现实这一事实。如果在你面前的是物理性的阻挠，我也能预想到你会几经挑战之后，身体和内心都悉数破碎。要是变成了那样的情况的话，我会发自内心的，为了守护著你的内心而竭尽所能。我是这样打算的。但是，我不希望你认为这是因为我想要满足我所有的探求心才做出的打算。是因为我对你有好感，想要成为你的力量，这一少女心也是事实。虽然重复了很多次，但是我和你的契合度也是最好的。我能够断言。我利用著你的力量，也希望你能够为了‘最美好的未来’而利用著我。发自内心的，想要你把我当成是想用就用的女性。只要你所期望，也能在这个梦中的世界跟我说话，为了安慰你而使用我的身体也无妨。我很高兴奉献的哦。哦呀，虽然这对于你所想念的人有点抱歉。那个银发的半精灵，以及蓝头发的鬼族……那是你立誓一定要帮助和守护的女孩们。虽然对她们二人的感想，我在这里不想过多评论，但总之我的念想就是如此的强烈，是任何东西无法动摇的，希望你能接受。在这前方的道路，你会面临著许多的苦难。我也尊敬著你那挑战的决意，但那注定是悲壮的。我也会变成照亮那样悲壮的你的光芒。你所想要守护的羁绊，也由我来守护。倾听你，伴随你，想念你，为你祈祷。因为你拥有那样的价值，我能够毫无意图的教会你通过‘试炼’的方法。的确那副光景对你来说或许是地狱。但是，要是在已知和未知中做选择的话，无论迎来何种悲惨的事实，我都敬佩著选择去知晓的你。以那为依据的你，想必在今后也会用自己的生命来换取想要的未来。为了知道那些将会造成怎样的牺牲，对于你来说，那个‘试炼’是必要的。持续著‘死亡回归’的话，可能会变得感情淡泊，即便是重要的人死去也会变得不为所动，可能你会以人格缺陷的状态到达最后应该到达的地方。‘试炼’就是为了防止那样的情况发生。为了守护你，也只有那种办法。那副光景会让你痛心，受挫的话，我会安慰你。如果你能以此契机而继续前进的话，我就会肯定你的所作所为。你所前进的动力，用我的言语来给予。慰藉，痛骂，爱也好，即便是憎恨也行，我都会为你而竭尽所能。请让我倾尽全力。你应该喜欢努力的女孩子的吧？对于你来说，我是必要的。以你一个人，是抓不住未来的。其他人不行，只有我才是最与你相匹配的女孩子啊。——对于你来说，我是必要的。对于我来说，你也是必要的。我的好奇心，已经只有你能够满足了。因为，我知道了你的存在，只有你能够开阔我的世界。这个，在这世界上被讴歌为最为智慧的魔女的我，只有你能够再次让我体会到‘未知’的果实。你如果是想要去拯救谁而去使用力量的话，也希望你能够拯救一下这样的我，即便只是你那崇高志向之中的一小部分也罢。拜托了。请相信我。像这样，我从来没有像现在这样表明过自己的心意，绝不是为了想要欺骗你。我只是在计算一个最好的时机，不然的话你肯定会疏远我的。我讨厌那样。我无法忍受那样的事情发生。对于你而言，失去了我这么一个协助者的话，心也会坏掉的吧。所以我能知道这是对于我们双方来说最好的结果。我能够对你伸出援手。这个重复著无限次数的尝试向著未来前进的你，我能够抚慰你那被苦难折磨的内心。希望你给我机会能让我这样做。我绝对不会背离你的信赖。但的确，面对那衍生的不同选项我可能著迷，最好的以及最不同的道路可能会动摇著我，我可能会无法抑制住我那强欲的好奇心。我承认这一点，但是，我不会就因此而打马虎眼，我会诚实说出。即便那样的结果，会损害我们彼此的信赖，我也会为了取回信赖而尽自己最大限度的努力。无论发生了怎样的事情，我一定会，把你带到你所想要的未来。绝对的。绝对的。所以，为达成目的而必要的手段必须果断选择，你是否能够果断选择我呢。我对你的期望，我对你的要求，也如同是在契约之前所说的一样。并没有任何的改变。剩下的就是你，为了想要的事物和想要实现的愿望能够做到将不必要的东西完全割舍掉吗，就看你的选择了。我已经向你传达了我的觉悟了。剩下的，我想要听到你的觉悟，你这一方，在和我交换契约，得到我的协助之后，必须能够坚定地走向未来，我希望你能够证明你有那样的气概。希望能够听到第一次战胜第二「试炼」的你昂首挺胸地那样说出来。如果能那样的话，我将会无比开心。我会对你开放墓场，指引你去第三「试炼」。在那前方，还有圣域的解放。被圣域所囚困住的，你所想念的人，以及重要的人们，都会被救出。这才是为此而存在的，真正的「试炼」。为此，来掠夺我，利用我，随你所愿来使用我的智慧，去抓住未来。为了那个我所期望的你，我所寻求的你，所献出的是我的全部。这就是我，真挚的，正直的话语，我已然把一切都说明白。我不再想被这周围的任何人给阻挠。正如你所说的，这是你与我之间的问题。我希望你，给出你的答案。我将所有的……真的是，全部，赤裸裸地传达给你了，热情的，或许这如同是爱一般的。是爱的誓言。对于我的爱，你要如何回应呢？我希望你回答，这也能再次，满足我的好奇心。答案只有一个呢。」
015
——就这样，艾奇多娜露出了可爱的微笑。
摇动著如同雪一般，梦幻的白发，脸颊因为热情而完全变得红润起来，露出等待著昴的答案的，如同是向心上人告白一般的少女表情。
从下而上的视线，那黑色的瞳孔之中浮现著昴的脸庞。昴从那视线之中慢慢的移开，看著周围的其他魔女。除了艾奇多娜以外的五个魔女们，各自以各自的样子一直看著艾奇多娜的告白行为。
赛赫梅特是很倦怠的样子，卡蜜拉只是毫无兴趣的样子，达芙妮露出了邪恶的笑容，堤丰则是不可思议的倾著头，但是不知道为何就只有密涅瓦是一副要哭的表情。
那还真是可笑，简直让人发笑——虽然根本笑不出来。
「艾奇多娜」
「怎么了？」
「你是在……利用我吗？」
利用，被利用。那是从艾奇多娜所说的话语之中，重复了多次的话语。
所以艾奇多娜对于这份疑问，毫无踌躇地点了头。
「就是这样。你也利用我就好了。这就是为此才缔结的契约。是为了不放开你的手段，你要是因此而责备我的话我也欣然接受，因为是事实。」
「也并不是没有考虑过的啊。利害关系，不就是这种东西吗。你并不是百分百的，怀有善意来帮我的……即便只是期待过，但觉悟还是有的，但是」
在艾奇多娜面前，昴用自己的手掌捂住了自己的脸。朝著天，仅仅是，哀叹一般。
「不管怎么说，那也是不行的吧……」
「——」
昴用颤抖的声音说道，能够感觉到艾奇多娜很是困惑，那是肯定的。
从第一次的邂逅，以及到现在为止所积攒的东西，渐渐褪色和崩落。
相遇以及再相遇的茶会，‘试炼’所创造出的虚伪的教室。被现实所阻碍，弄的心碎的昴也是好几次被她的存在，被她的言语所拯救。是能够下缔结契约的决意的，这种程度的羁绊。
——这些东西都全部的，无情的，嘲笑著菜月昴的愚蠢。
「虽然不知道你有什么样的疑问。但是结果，能够到达那最好的未来的话，在那条道路上即使受到伤痛也该毫不犹豫。那是你来决断的，我也能给你肯定……」
「那是由我来决断的……虽然还没有决断，但是，那到底是不是按照你所期望的行动呢」
「果然还是难以接受呢。说到底得出结论的也还是你。我仅仅是给予帮助的。如果向我询问那份责任所在的话，我也是很困扰的。难道你不觉得这很过分吗」
嘟著嘴巴，艾奇多娜露出了闷闷不乐的表情抗议著。有著某种幼稚的情感表现，比起那种不符合气氛的突然微笑，这让昴的疑惑更加的深刻了。
从最初开始，就是那样。从刚刚开始，就变得更强烈了。也过于不像魔女的作风了，对于那主观与客观的落差，比起违和感来说，更多的让人感受到的是安心感。
但是那份违和感，在这个地方变得更加的强烈了，慢慢的变大，变成了具体的形状——
「——你的态度，全部都不是认真的吧。全部都是表面而已。」
「——」
「笑得时候，就连生气的时候。你的态度都是很幼稚的。现在也是，与其说是愤怒，不如说是闹别扭……要说是你宽宏大量呢，但也不是那个问题。你的那种态度……迄今为止的态度，都很奇怪。你的那种行为，会让我误会，让我觉得你是个很好打交道的家伙……」
「——」
「实际上并不是那样的。艾奇多娜，你——是无法理解他人感情的家伙」
与艾奇多娜迄今为止的邂逅，以及说过的话，全部都变成了暗色。
也知道，她说的喜欢和相信的全部东西，都是单薄的情感表现的结果。
然而，对于如此苛刻的言语，艾奇多娜的表情并无任何的变化，正确来说，是毫无反应。
「现在这个时候，是应该生气的吧」
「……是吗，这个时候我应该变得声音沙哑，接著怒骂才对吗。原来如此，学习到了。要是有下次机会的话，我就那么做吧」
那么回应著的艾奇多娜，魔女的表情消失了。
类似感情的感情消失了，魔女出现了，这是第一次看见的，「强欲的魔女」
「——」
在沈默的昴的面前，艾奇多娜打了个响指。紧接著，本应该被破坏的山丘，草原都复原了，破散的椅子和桌子也都再次复原。
茶会并排著的椅子有七个，准备著昴和魔女的位置，艾奇多娜则是闭著一只眼睛看著。
「先坐下如何？关于契约这个东西，想再商讨下」
「……在这种情况之下，你觉得我还会再跟你顺利进行契约吗？」
「难道，就因为这么些意见不合而要拒绝我吗？一时的感情冲动可算不上是聪明的行为哦，你应该遵从更加现实的，合理的选择才对。」
听了艾奇多娜那理性的发言之后，昴闭著眼持续著深呼吸。
艾奇多娜的发言是正确的，昴是因为意气用事，而不禁无视了这些。
艾奇多娜说到底也只不过是隐藏真意罢了，除此之外的部分都是诚实的，也相信她是能够按照所说的所行动。契约确实是，能够通往未来的钥匙。
握住她的那双手就应该能够抓住那把钥匙——
「有一件事，在与你相遇之后就想问了」
「……嗯，是什么呢」
「听了你的回答之后，我才能做出抉择」
艾奇多娜正在等待著昴的询问。
对于那样的魔女，昴提出了自己的疑问，作为以这个「圣域」为发端的轮回之中，现在也还是个迷。与艾奇多娜有关的问题，那就是——
「——你知道贝亚托丽丝吧，艾奇多娜」
「我知道哦。那孩子的诞生，与我有很深的关联。怎么了？」
艾奇多娜的回答并没有隐藏任何东西，对于昴为何询问，在心中也找不到丝毫的线索。
闭上眼。在那眼帘之中，浮现的是那在最后所见到的慢慢消逝的少女的姿态。从她那淡薄的表情之中，看起来是有些安心，但是，又十分的悲伤。
贝亚托丽丝独自度过了数百年的孤独，昴却并没能拯救她，那个时候那个少女的哭喊，最后那安心的笑容，也是历历在目，无法忘怀，所以——
「贝亚托丽丝遵从著契约，一直等待著‘那个人’的到来。那个契约应该是和你缔结的，你把她，给束缚在了那个宅邸，是这样的吗？」
「虽然我没有指定场所，但是命令她守护著禁书库，等待著某个人的到来，这的确是我做的」
「那么……要是那样的话，‘那个人’到底是谁？要怎么做才能将她给解放？」
四百年，贝亚托丽丝一个人在禁书库，一直等待著「那个人」。
约束使得她那么做，契约不断增强著她的孤独。「那个人」到底是谁呢，贝亚托丽丝自己也不知道。昴也找不到那个人的线索。
但是，命令她等待「那个人」的魔女，艾奇多娜知道答案——
「到底是谁呢？」
「——哈啊？」
「不，这并不是玩笑话，我是真心那么想的。你觉得，贝亚托丽丝等待的‘那个人’到底是谁呢？「
对于瞠目结舌的昴，艾奇多娜则是真的不可思议一般耸了耸肩。她的那个态度使得昴不禁呆住，但是他又立马摇了摇头。因为无法认同她所说的话。
「你说，你说你也不知道贝亚托丽丝等待的人是谁？」
「嗯，我不知道哦。贝亚托丽丝等待的‘那个人’到底是谁，我也不知道」
「为什么……你说过命令的人是你吧？然而，你居然不知道……. 」
突然的，线索被切断的昴完全哑然了。
应该会有的。某个人命令著贝亚托丽丝等待「那个人」，那个人，艾奇多娜真的会有可能不知道吗。突然在脑海中浮现出了可能有第三个人下命令的可能——
「你搞错了哦，菜月昴。那是错误的。的确，命令贝亚托丽丝去等待‘那个人’的人是我，但是你搞错了，是从根本的地方就搞错了。」
「根本的错误……？」
「我和贝亚托丽丝交换契约的理由，从这一点就有想错的地方。你肯定是认为，是我和贝亚托丽丝约定好了，将禁书库交给‘那个人’的吧？」
艾奇多娜所指出的问题，意义不明。难道这不是理所当然的猜想，考虑方式吗？
持有东西等待著某人的到来，这样说的话，那么，就应该是将这东西交给别人才是。
可是，对于昴这样的思考，艾奇多娜则是摇了摇头。
「我的目的并不是那个。我呢，和贝亚托丽丝约定好了要等待‘那个人’……我是想知道那个孩子，到底会把谁当做是‘那个人’」
————
————————
————————————什么？
「那个孩子呢，是为了某种目的才被创造出来的孩子。但是，那个本来的目的却以其他的形式来利用了。为了让她与‘圣域’脱离，在那个时候，就必须要有代替的目的了。让作为空壳的那个孩子生存下去的目的，我便让她去管理禁书库，管理知识，以及，让她等待著某天能够到来的’那个人‘。也并没有设置期限，本来，这就是个没有答案的问题呢。那个孩子也与计划一样，在‘圣域’之外活著，维系生命。我也能够通过她的选择，获得新的探求。这样很合理吧？当然，谁也没选，就这么度过了四百年也是一种结果，她也并没有那么容易选择迄今为止所认识的某个人。就这样遵循著契约，一直烦恼著，最后期望死亡，这也是一种结果。」
「你对此是如何认为的呢？」
「——？不觉得很棒吗？」
如同是听到了理所当然的话语一般，毫无内疚之情的艾奇多娜倾著头。
对于她的回答，以及她的那种态度，在昴的脑海中浮现了那个少女的表情，给了他答案。
决定了。也理解了。完全的理解了。
——这里到底是哪里，相对的，面对的到底是谁，都搞清楚了。
「艾奇多娜……你果然，是个魔女啊。」
「——」
「是超越了人类所知范畴的，无法让人理解的，怪物。」
将想法传达出来了。将自己心中所想到的答案给说了出来。
拒绝了之前决定接受的援手，这次的昴，已经决定了要将这双手伸向谁了。
「我……是不会接受你的。要握住的手，我已经决定了。」
「——」
「因为你的好奇心，以及你那毫无恶意的语言，有个为此而被束缚住四百年的孩子在。——我已经决定了。我要握住那个孩子的手。而不是你。」
做出诀别，将本来觉得是能一起并肩前行，共同描绘未来的伙伴给拒绝了。
将自己眼帘之中浮现的，那个少女的最后的表情给擦拭掉。
——害怕著死亡，露出了那要哭出来的表情，但是守护著昴让他安心。
要去拯救悼念著昴的‘死’的贝亚托丽丝——如此决定了。
「——」
对于昴如此的决意，艾奇多娜眯起了双眼。
到底是什么事，才能让昴的判断变得如此的异常了呢，在她那黑色的瞳孔之中，似乎浮现出了无限的思考。可是，比起思考，却发生了更快的变化。
在这个地方的任何人，都不曾期望的变化，突然发生了。
「——来了呢」
「不，不要……已经，跟我……没有关系……了啊……」
「麻烦的时候，麻烦的孩子，做的尽是些麻烦的事情呢，哈」
「啊哈啊，还真是真是，让人肚子疼呢。还真是来齐了呢」
在旁观的魔女们，对于那样的变化露出了不同的反应。
一个人咬著嘴唇，一个人抱著头，一个人叹息著，一个人则是在舔著舌头。
魔女们的视线则是看著昴的背后——在那边，出现了难以无视的，压倒性的存在。那个东西，能从与昴相对的艾奇多娜眼中捕捉到，那微微睁大的瞳孔之中，昴可以看见那复杂的感情漩涡——露出本性，自始至终第一次看到的，憎恨之情。
「——」
对于这份憎恨，昴很迟才理解到。一秒的踌躇之后，随著呼吸与心跳一起，动了起来。
终于在昴的瞳孔之中，映现出了那个东西。
身穿黑色礼服，长长的秀发，白色的肌肤。让人难以想象到的美貌——能够让人如此的确信著，然而，那份容貌却被黑色的面纱所笼罩住的魔女。
「强欲」、「愤怒」、「色欲」、「怠惰」、「暴食」、「傲慢」、聚集在一起的茶会，终于加上了第七位魔女—— 「嫉妒」。
「哦！是缇拉啊！真是的，好久不见了呀！」
仅仅只有一个幼小的魔女挥手迎接著，迎接著「嫉妒魔女」的到来。
——魔女们的茶会，招待的客人一人。宴会慢慢的，走向了尾声。
《第十二卷 完》 后记 呀啊，大家好！多谢大家照顾，我是长月达平。我是鼠色猫！
Re0第12卷，多谢购买和阅读！用比平时更小的字来写这些还真是不好意思。不对，只有读过的人才懂，因为这次真的是真的是页数以及行数和文字都很勉强的程度呢。
真的是一行也没有剩下的余地呢！跟迄今为止的写作来比，是更让人消耗神经的。
那么，对于作者来说如此激斗的12卷，即便是自己，在写作之中也觉得昴君是遇到了相当大的灾难呢。恐怕这卷的内容，是WEB版的读者们所期待的内容。然后在描述「死亡回归」之上，也会有无可避免的内容。
被状况，以及周围的人给玩弄不停。最终被「死亡回归」弄的身心俱疲的昴，在13卷到底会是如何的呢，敬请期待！
欸，虽然话有点短。这次如同所看到的这样的篇幅一样，还是惯例的感谢词！
负责担当的I先生，这次真的全部都是很勉勉强强的赶上。这次的遭遇，有种比昴君所遭遇的的苦难还要苦的感觉。也多谢信任，第13卷也很辛苦的呢！
负责插图的大冢老师，这次剩下的两个魔女，以及再次登场的「魔兽使」都将她们画的可爱又好看呢，真是谢谢了。总是有大冢老师的插画协作，特别是这次如此强力的一回，也真的是谢谢了！
负责设计的草野老师，能让您设计好只有Re0（？）才符合的好看又主流的封面，真是莫大的光荣。有种暗跃姐妹的强烈感觉，真是谢谢了。
负责漫画化担任的松濑大知老师，以及枫月诚老师，让这个漫画也同月发售了！枫月老师版的在第二章的本篇也终于完结了，松濑老师版的「从零开始」也即将开始了，真是非常激烈的展开呢。两个老师都给我种，总有一天会到达所到达的地方——这种强烈的感觉！话说回来！希望接下来还能一直合作，请多多多指教了！
其他的MF文库J的编辑部的大家，以及各个书店的店主们，谢谢你们总是多加给予关照，每次每次都强烈的感受到了大家的强力协助。
紧接著在最后，对买了这本书的，享受这个故事的，以及支持著苦恼著的主人公们的读者大人们，给予最大的感谢。
在2017年，Re0也会加油的！请大家给予不变的厚爱！
那么，在接下来的13卷再见吧！谢谢大家！哦哦，谢谢！
2017年2月《在RE0的解消活动观览后，终于燃起了动力》 插图