1

——和同伴遗体一同回来的昴一行人，让留在阵地的骑士们大吃一惊。

所幸阵地没发生什么事，但在听了森林里的战斗和被害报告后，待机中的他们个个面露郁色。没法参加战斗的不甘心，任谁都一样。他们也都跟其他同伴一样，重新宣誓要帮助昴。

就这样，和同伴会合后，大家再度开会讨论接下来的方针。

但是，新出现的问题和障碍都是难解之题。大罪司教「怠惰」的存在形成高耸障壁，继续堵在讨伐队前方。

「首先，报告一下第二名『怠惰』的尸体检查报告。——人家看过了，她跟其他魔女教徒的尸体有点不一样，身上有奇怪的术式痕迹。」

第一个举手报告的，是调查完女狂人尸体的菲莉丝。

报告内容中的「术式」令昴皱起脸。

「跟魔女教徒用来自杀的魔石不一样？」

「正是如此。混在一起很难看出来，不过有的话只要一比较就一目了然。……其他的『怠惰』教徒一定也用了同样的手法。」

「那个手法就是权能的机关吗？」

「没清楚到那地步喵。不过，考量到教徒之中有人被特别处理，很难不联想到跟大罪司教操纵的奇怪能力有关。」

关于「怠惰」是多人的可能性，在讨伐队内已是共有情报。配合菲莉丝的调查和之前的推测，可能性变得更高。

「既然如此，问题在除了那两名『怠惰』，还剩下几个人啰？」

「在现阶段只有他们两人，但认为仅只于此是很危险的想法。最好考虑最恶劣的情况：被称为『手指』的人全都有可能是『怠惰』。」

「……再怎么样也跳太多了吧？假如他们全都能使用权能，那就应该会用来反击我们才对，可是却没有人这样吧。」

「那是在被称为『手指』的存在，代表大罪司教底下的集团时。」

由里乌斯的回答让昴摸不著头绪，可是菲莉丝和里卡德却面露理解。

「原来如此咧。由里乌斯，也就是那个呗。『手指』指的是大罪司教的右手或左手呗。」

「——？不管是左手还右手，不都是身体的一部份吗？」

「不是那样，是指心腹或左右手的意思。说起来，『手指』对魔女教的定义，只是昴啾的推测吧？」

「……啊！」

讲解到这地步，昴也终于了解三人的意思。

就昴所知，贝特鲁吉乌斯数度称呼部下为「手指」，但个中详细都是推测成分居多。其实昴一直以为「手指」是贝特鲁吉乌斯用来称呼自己底下的集团。

可是，搞不好其实是有多名特殊教徒冠上「手指」名号，而且都和贝特鲁吉乌斯有著相同的权能。

「有几根手指就有几个『怠惰』，贝特鲁吉乌斯也不过是其中一个吗？」

「最多有十个，如果每一个据点配置一个『怠惰』的话，那之前都只是运气好让对方来不及反击才得以处理掉。之前太乐观了。」

「剩下的据点有三处，『手指』有三个……想成还有三人比较妥当喵。」

由里乌斯的推测当然合理，菲莉丝的话中也有不容忽视的重量。

不管何种状况都要先设想最恶劣的情况。太低估敌方威胁的话就会欠下一屁股债，这是在支付过无数次高额学费后才学到的。

然后，以现状所能推测的最坏可能性是——

「——让宅邸的人和村民开始避难，要尽快。」

「……老实说，你不提出的话，我本来想自己提议的。」

昴低声提案，由里乌斯闭起一只眼睛同意。

「在最大的威胁『怠惰』不确定能解决掉的当下，最该忧虑的就是他们本来的目的——加害爱蜜莉雅大人和村民吧。」

「他们的人数已经低于一半咧，偶们出手的事应该早就曝光啰。这样一来很有可能自暴自弃，那样最可怕咧。」

里卡德补充由里乌斯的论点，昴也以皱起的眉心表达担忧，同时点头。魔女教一定已经察觉到讨伐队的存在，这点从先前的奇袭就能得知。

「第二名『怠惰』是在等我们，应该是在某处发现到我们吧。我们的存在曝光倒没差，但是，我们的目的曝光就麻烦了。」

战斗方面的优势消失是很要命，但最大的问题在于被魔女教得知讨伐队的目的是要营救爱蜜莉雅他们。就现状而言，魔女教应该还不知道跟自己敌对的昴一行人是基于何种目的闯进梅札斯领地。

要是知道彼此的目的都是宅邸和村庄的话，村子毫无疑问会化为战场。

「现在的话，魔女教还没察觉平原没有他们的同伴。让爱蜜莉雅他们搭上龙车，应该就能直接逃到街道上。」

「让爱蜜莉雅大人他们逃走，无后顾之忧后就能集中歼灭魔女教了。背负弱点应战很辛苦，尤其是菲莉酱和昴啾。」

「很刺耳耶。……不过，就是那样啦。」

承受菲莉丝的呛辣赞同，昴询问讨伐队全体的意见。在分秒必争的现在，很幸运地没有人提出异议，昴迅速一拂膝盖，下定决心。

「帮了大忙。——全体出动，带著旅行商人去村子，可以吗？」

「前面的路上，可能会有藏身的『怠惰』发动攻击，所以需要你的眼睛。」

由里乌斯绕远路的肯定，确立了讨伐队的方针。

「哦哦，终于叫我们啦。有工作真叫人松了一口气。」

而听到终于要出发的指令，待机中的旅行商人都意外有干劲。

驻留原地不动不合他们的个性吧。只是这项工作跟魔女教有关这点依旧瞒著他们。现在要是让他们的脚步沉重，那好不容易订立的目标会在开头就受挫。

「也让你久等了，帕特拉修。……怎么了，不要那么生气嘛。」

「————」

没有跟进森林而是留在阵地的帕特拉修在跟昴闹脾气。漆黑的地龙背过高贵锐利的面孔，故意不理会昴的呼唤。

「唉哟，毕竟要走在森林里耶？要是跌倒脚断掉的话可就后悔莫及啰。」

「您那只地龙的种类被称做黛安娜种，是地龙之中最优良的品种。虽然也有对应沙漠和寒冷地带的品种，但黛安娜种是可以适应所有地形的优良品种哟。」

「咦？任何地形都可以？就算是在森林里？」

「不管是森林还是沙漠，水边还是冰山都可以。」

威尔海姆给的保证叫昴瞠目结舌。

自己完全是凭第一印象选择，却没想到帕特拉修的优秀超乎想像。虽说端看它的聪明和能力就会觉得理所当然。

「那孩子的身价刚好够买一栋豪宅哟。」

「不要讲到钱！住口！会害人有那个意思的！」

连跨坐都觉得惶恐的昴放声大叫，惹来菲莉丝的讪笑。不过那笑容跟平常的他相比，多少有些阴影。

隐约察觉到原因后，昴就驱使帕特拉修和他的地龙并骑，压低声音说：

「抱歉，我只想到自己，在各方面都让你关照了。」

「——。干嘛突然讲这？吃到坏掉的东西了？要治疗吗？」

「不用掩饰啦。你说过的吧，不想让任何人死掉的不是只有我。」

「————」

被说中心事，菲莉丝一脸尴尬沉默不语。

对我方出现死者感到强烈自责的，不是只有昴。正因为拥有可以直接拯救他人的能力，菲莉丝一定很不好过。

但他没有表现出来而是放在心里，这正是菲莉丝的强韧。

「或许我说了也于事无补，不过多亏了你，帮了大忙。我说真的。」

「别说了喵。自己有没有派上用场，人家最清楚。不但让十一个人死掉，还无法阻止敌人自戕。……只会出张嘴而已。」

「不过，你救了一个人。托你的福，他没有死。」

昴朝著自责的菲莉丝指指睡在后头龙车上的伤者。他由于体力消耗过度，所以还没恢复意识，不过已经脱离险境。而这就是菲莉丝的成果。

拯救了一个人。那是多么辛苦的事，昴非常清楚。

「你的存在比你想的还要重要呢。我是说真的，没骗你。」

「……是怎样？因为菲莉酱很可爱所以想追人家？对男人有兴趣了？」

「才没有兴趣也没在追你啦！我是很认真的耶！？」

知道没来由的讲这些话必遭反击，却没想到反击之势辛辣至极，昴因此退缩。不过，菲莉丝立刻绽放笑颜，吐出一口长气。

「既然是讲认真的那人家就认真接受。菲莉酱并没有在烦恼自己的存在意义，所以尽管放心。而且我们烦恼的次元根本天差地远喵。」

「是、是这样吗？」

「不过呢，算了，勉强算是安慰吧？真的只有一点点，跟之前别人说的话很像，所以松了一口气。」

用手指表达出「一点点」有多少后，菲莉丝坏心地斜视昴。看他那反应，代表至少有为他的心情好转贡献些许心力，昴也因此安心。

「那机会难得，就由菲莉酱主动提起……昴啾早点跟由里乌斯和好比较好哟，人家说真的。」

菲莉丝回敬的话让昴吃惊。

「什么早不早点……别说和好了，我们之前起冲突的事早就付诸流水了，你不也看到了？」

「算是啦。不过昴啾的内心和无意识之中遗留有排斥。所以说，不管做什么都特地把由里乌斯撇离选项。」

「————」

「由里乌斯很可靠的。虽然一开始很难搞又很难理解，这我承认。」

挥挥手结束话题后，菲莉丝就集中精神分析魔女教的魔石。

与菲莉丝的专注成对比，昴因刚刚的话心神不宁。

「我下意识地排斥那家伙……是吗。」

想得到的点在所多有。至少昴有自觉自己的内心留有对抗由里乌斯的心结。当然，之前的判断中并没有交杂私情，但是要论自己是否做到在无意识间也有所克制，就没自信了。

「————」

苦著脸面向前方，突然鼻腔窜进一股香甜花气。

开在路旁的小小蓝色花朵，迎风摇曳的花瓣和楚楚可怜的模样都让昴忆起记忆中的灿烂花海。——那是过去曾跟爱蜜莉雅一起去过的花田。

「其实我是更想跟隔阂告别，凯旋而归的……」

不只著急，退缩的心情也存在昴的心中。继续沿著街道前进就会进入阿拉姆村，到时就开始诱导村民避难吧。

当然，里头也包含宅邸的人，亦即意味著再会。

「全部都收拾完再见面的话就帅气多了。」

半途而废，自己做什么都是半吊子。

讨伐魔女教也是随随便便，在王都被委托的任务也是做到一半。最重要的，是面对面的心情都不乾不脆，心情就跟几个小时前吐露初衷时一样没改变。

在王都干下那么愚蠢的勾当，到现在都还没能弥补。在这种状态下怎能抬头挺胸见爱蜜莉雅。那令胸口万分抽疼。

当然，昴的尴尬和爱蜜莉雅她们的安全是不能拿来摆在天平上衡量的。

「——我犯了三条罪啊。」

那是在染成雪白的世界中，面临死亡时被丢出的评价。

践踏与她的约定，蹂躏她的心情，连她的性命都夺走。对他这愚蠢之辈的断罪之言。

那是在第三次的轮回，杀掉昴的帕克所留下的诅咒。

「好了好了，别想了别想了！怎么可以带著这种心情过去呢。应该要像拯救公主的白马王子那样才对吧。虽然地龙是黑的，我也不是王子，但还是要……气派堂堂地过去。」

战斗吧，不是被威尔海姆这么说了吗？那个决心不是只适用于战场，在人生的各种局面，都可以振奋受挫的心灵。

「没错吧，威尔海姆先生。」

「呗？……嗯，正是如此。」

朝著在前方不远处的威尔海姆徵求同意，剑鬼犹豫了一下子就点头。

然后，刚好目击这段互动的由里乌斯叹气道。

「没有什么事可以让威尔海姆大人伤脑筋的。内心所想自然不在话下，你也该稍微更处之泰然一点吧？」

「……我想的事跟你不是没有关系哟？」

「我以为你已经从那件事认知到自己的错误并到达和解了。」

「道理和感情是两回事啦！受不了，对啦。结果就是这样。」

「——？」

昴粗声粗气自嘲，对此由里乌斯歪头表达无法理解。

就像菲莉丝说的，昴从刚刚的对话就能自觉到自己排斥由里乌斯。道理上的接受，和情感上的接受，本来就不一样。

话虽如此，以此做判断的话就是本末倒置，这点也被菲莉丝说中。

「啊—对啦，没错。我有话，要重新，跟你再说一遍。」

不看并肩而驰的由里乌斯，昴结结巴巴地慎重开口。

为了尽快摘除自觉到的不合之因，昴费心咬文嚼字。

正面是左右被森林包夹、绵延细长的街道，只要顺著这路就能抵达的阿拉姆村还很远，像是为了提供两人对话的时间。

「在街道会合时，虽然彼此都决定之前的事就付诸流水……不过抱歉。我似乎还是没能办到。」

「————」

「并不是不信任你。只是，该说不擅长应付吗，因为这个理由经常做出不好的指示……我被菲莉丝念了一顿。」

「————」

「没有啦，被菲莉丝讲了也不能怎样，但现在是必须团结一致的状况，像这样留有不信任的感觉是不行的，这点我也同意。所以说……」

「————」

面对沉默的由里乌斯，昴继续不著边际、没能踏入核心的对话。自己都觉得自己很烦，但不出声附和的对方也有问题吧。

觉得尴尬的人就只有昴，这样太没道理了。

「你有没有在听啊？从刚刚就这样，都是我在说——」

原本难为情而瞪著前方的昴，讲到这边口沬横飞地撇头向由里乌斯。瞪著装腔作势的美男子，决定要杀杀他的威风，到这边昴都忘了自己是为了解决心结才开始对话——

「——！？」

正准备大骂，突然吹来的强风却逼使昴用手臂遮住脸。

混杂著花香，突如其来的大风吹动浏海，吓得昴以为发生什么事，然后这才发现。

——长长一列的地龙队伍消失，剩下自己一人。

2

「啥——！？」

昴立刻察觉到这是异常事态，但却不知道发生什么事。

手依旧握著缰绳，凝神环视周围。四周的景致跟方才如出一辙，自己依旧置身在左右被森林包夹的街道正中央。跟刚刚不一样的，就只有原本近在身旁的同伴忽然消失无踪，留下自己一个人在现场——

「不，我不是一个人。」

「————」

拉扯缰绳，浑身僵硬的昴还跨在帕特拉修背上。隔著龙鞍传来的体温依旧健在，可以想成原本接触的东西是没法分割开来的吧。

「既然如此，不是空间转移就是瞬间移动……啰？」

在眨眼间自己跟同伴就分开了。能想到的方法也就这几种。由于昴眼前的景致没有变，这代表除了昴以外其他人都被带走。

想当然耳，孤立昴就有利可图的只有魔女教而已。

「可恶！现在不是发呆的时候，帕特拉修！」

一面自省掌握状况的速度太慢，昴抽打缰绳，命地龙奔驰。帕特拉修呜叫一声，就用稳健的双脚一口气加速——尝试用破风急驰的速度来脱离被孤立的状况。这段期间，昴仔细看著四面八方，警戒来自周围的攻击。

如果理论是对的，那就不知道新的「怠惰」的「不可视之手」何时会飞过来。

「————」

但是，丝毫没有昴所警戒的「不可视之手」飞来的气息。心中浮现疑惑，于此同时帕特拉修的脚步也产生不安。其不安的原因就跟昴的疑惑一样：都全力奔跑几十秒了，景色却完全没变。

这个状况，说明了这不单单是空间转移。昴想起曾有过类似的经验。

「像碧翠丝的无限走廊那样……？可是，没有门呀！？」

以前昴曾体验过一次与这相似的现象。在罗兹瓦尔宅邸生活的少女碧翠丝，使用魔法让走廊的空间呈现无限轮回。那时候昴随便乱猜打开了正确的门，所以状况立刻解除。

可是这次却没这么简单。这次的地点在野外，也没有门给自己瞎猜。也就是说昴的直觉在这里派不上用场。

「可恶，才刚说不要一个人烦恼，结果就遇到这鸟事！」

面对困难就群体应对，才做出这结论没多久就出现这种让人想叹气的状况。昴环顾四周，为毫无变化的风景不耐烦地咂嘴。

「喂——！有人吗！有没有谁在啊！回答我！有人吗——！！」

著急的昴拼命吶喊，就算会吸引到敌人也没关系。要是可以减少一个敌人接触同伴，那总比什么都不做还要来得好。可是，昴这样的想法只是枉然，没有任何敌人和同伴回应他的呼唤。

好奇怪，太异常了。是只有昴一个人被移动到不同次元吗？虽然没有完全搞懂这个世界的魔法法则，但有可能办到这种事吗？

「停下来，帕特拉修。冷静下来思考……冷静一点。」

帕特拉修接受昴的指示，慢下奔跑的脚步，最后停下来。虽然怕停下来的那瞬间被人狙击，但一样没有感受到那种迹象。

森林安静得可怕，能听到的就只有风声和虫鸣。那么多人的气息一消失，就只剩下这些声音和寂寞支配世界。

这简直就像世界被魔女教支配时的状况——

「……不会吧？不会的。」

想到这里，明确的异样感让昴猛然抬起头。看看周围，景色没变化。可是竖耳倾听，可以听见除了自己的心跳和帕特拉修的呼吸以外，还有像是铃虫的叫声。——在魔女教的支配下，世界应该是无声的。

「这不是空间转移。所以这究竟是怎样？」

自己并不是在魔女教的支配下被转移。更何况还要准备会重复同样风景的街道，就算是超级魔法使者都不可能办到。既然如此，发生这状况的前提条件就有误。

回想一下，一开始发生什么事？在自己变得孤零零的瞬间，发生了什么事？首先是吹起一阵强风。然后，一切就变得奇怪。

「帕特拉修的『除风加持』应该还有在作用，其实应该感受不到摇晃和风才对，所以那阵风是从哪来的？」

「————」

「那阵风吹过来的瞬间，发生了什么事。不对，如果有机关的话会在刮风之前。假如这是攻击，那引人注意的就是……花香？」

花香，而且还是香甜的气息。浓密的芳香混在风里滑进鼻腔渗透到昴的脑子里，然后那股香气现在也还四处飘散到让人觉得恶心。

「——嗯！？呜、咦、这是怎样？」

才刚意识到，之前一直忽视的花香就侵犯整个嗅觉。本能拒绝明显有异的芳香，于是昴屏住呼吸来对抗危险香气。

「我们一直在这种花香里走来走去吗？」

在无意识间潜进来的不可理解之力，叫昴打哆嗦。于此同时直觉到这个状况的原因就出在这花香上。

既然如此，这香气的源头出在——

「开在路边的这朵花。」

从帕特拉修背上下来，昴走向开在路旁的花朵。迎风摇曳花瓣的小花，很像原本世界的圆三色堇。可是，认定元凶就是这朵花而蹲下来时，昴陷入绝境。

既然花是元凶，只要摘断就行了吧，或者踩死。昴没有预先设想脱离方法，就决定直接动手摘花——

「呃……呜！？」

正当要碰到花时，花朵像抗拒接触般产生变化。

——花朵根部隆起，弯曲的藤蔓像鞭子一样绕住昴的脖子。细细的藤蔓以惊人的力气勒紧，超越想像的力道让昴呻吟。

「啊、咕……啊嘎……！」

昴跌坐在地，用手指去抓陷进喉咙的藤蔓。

好硬！不像是藤蔓植物的硬度拒绝指甲入侵，还想像生物一样用杀意引渡昴为亡灵。昴往后仰，伸出手，朝著背后的帕特拉修求救。

黑色地龙在昴的后方，静静地看著与花格斗的昴。它没有要动的样子，就只是看著。内心涌出绝望。不过，在绝望前，异样感先来临。

「————」

至今都为昴牺牲奉献的帕特拉修眼睁睁地看著状况发生，这太不自然了。为什么会发生这种事？有两种可能。一是被舍弃了，二是它没看到。前者是帕特拉修主动割舍自己，所以可以断定答案为后者。没看到，花香，幻觉——

「根、根本……就没有、这种花……！没有这个花……！！」

否定眼前带来「死亡」的花朵存在。没有这么危险的花。现在，有人迫使菜月·昴看著不可解释的世界。所以这个是骗人的！

视野被泪水模糊。不对。是被泪水以外的要素给模糊。帕特拉修的身影变得朦胧，原本以为一直在一起的假帕特拉修消失了。这个世界没有任何人，一开始就只有昴。

——骗人的！！

「——啊呼！嘎哈！咳哈！咳咳！呼哈！」

断然拒绝这世界的瞬间，勒著脖子的藤蔓触感消失。一被允许呼吸，昴就让氧气冲进肺部，然后边咳边泛著泪光看发生什么事。

眼前，让昴看到恐怖体验的花朵正在燃烧。花瓣、藤蔓、根部，全都被火红的烈焰吞噬，烧成黑炭掉落。而做出这行为的，就是在燃烧的花朵正上方摇晃的红光——微精灵。

「又是、你……」

先前被女狂人囚禁时，救出昴的就是红色微精灵。精灵拯救昴后，就翩然来到他眼前。

昴伸出手，手掌承接住温暖的光芒。

「——！这是……！」

承受热度，跟蓝色花朵被烧光是同时发生。花瓣全都变成灰，甜香转替为焦臭味，紧接著世界改变。

以为是无限的街道变得朦胧，左右两旁的森林和天空混进来。世界彷佛油彩融化般扭曲歪斜，然后在一瞬间重新恢复。

世界再生了——不，是自己脱离幻觉，回到现实世界。

「——昴！」

有人呼叫。抬头看向声音来源，昴确切相信自己回到原来的世界。

肩膀上安置著红色精灵，站在面前的由里乌斯正在呼唤昴。

3

「是你啊……」

「听这讨人厌的口气，应该是你没错。我可不希望我潜意识中的你被重现到跟本人一样。」

一回来看到的第一张脸让昴没精打采，由里乌斯则是小小讽刺回去。不过他立刻拉昴的手臂让他站起，用下巴示意他看看周围。

跟著看向周围的昴，被眼前呆站不动的讨伐队给吓到。讨伐队的成员不分人或骑兽，全都原地静止不动。

「有人攻击我们。这是幻惑系术式，虽然只有几秒但意识会离开，现在就只有我跟你回来而已。你是怎么回来的？」

「几秒？我在那边已经过了几分钟了吧？因为是在脑子里吗？」

「我没想到你对这种魔法有抵抗力。你是怎么回来的？」

「大家全都被这个吞噬了？几秒钟变成几分钟，被这招困住脚步的话就不妙了，想想办法啊！」

「所以我才问你怎么回来的！」

对话到后来变成互相质问，乱七八糟的状况让由里乌斯生气。他这难得的反应让昴瞪大双眼，察觉到现在不是争论的时候。

「在我的幻觉中，原因出在花朵，后来就烧掉了。不，说是烧掉但其实不是我放的火，总而言之问题出在花上，把花弄死就行。」

「花，花吗。原来如此，把暗示术式乘著花香送过来。——但是，」

对话到此告一段落，由里乌斯环视身在法术中的同伴。然后在睁大眼睛看他要干嘛的昴面前，缓缓举起他的手。

结果，由里乌斯的手像是栖木一样，出现许多光晕。虽然色彩缤纷但总共有六种颜色，其中也有救了昴的红光。

「你！该不会……！」

「我的花蕾之光啊，现在去通知大家破除幻术的方法。——依恩！妮丝！」

由里乌斯直截了当回应昴，张开伸出的手的手指。像滑行一样在他指尖点亮的，是黑白两种光芒。两道光芒增加亮度像要混合在一起，然后世界在瞠目结舌的昴眼前被光芒包围。

「发、发生……」

什么事了，还来不及讲完，变化就先刺进昴的脑袋。

『嗯—！嘿咻——！嘿咻——！没人在——耶！这里是哪里—！』

「啊？」

听见了丝毫不解所处状况的少女之声——不对，严格来说她并没有在面前说话。那不是声音，而是想法。不是声音透过耳膜，而是感情直接在脑内响起，将想法传达给昴，而且还不只一个。

『分散了……不，是被分开了。这样下去不妙。』『不好，太糟糕咧。不管怎么搞破坏森林都没变化。』『竟然在这种时候耍这种伎俩……！库珥修大人……！』『姊姊！姊姊！你在哪里！？』『堤比可能会哭喔—』

「嘎、啊……！」

全部跑进来了。跑进来的想法宛如浊流，毫不留情地穿越昴的耳朵直达头盖骨里头的大脑，无法处理的量一口气涌入。许多人的想法和感情宛如带刺尖球般在脑子里弹跳，让昴痛苦呻吟。

分不清楚是痛还是难受。既不是痛楚，也不是难受，就是觉得很沉重。

「——亲和性太高了吗？抱歉，先深呼吸忍耐一下。」

「你、你、你这家伙……！」

「现在没法单单为了你调律，要以拉回所有人为优先。」

说完这句，由里乌斯就集中精神施术，闭著眼睛一动也不动。

自己痛苦的原因出在这美男子身上，让昴在烦闷中口出恶言。虽然照著他说的深呼吸，但却没带来片刻安宁。即使是现在，脑内依旧充满大量的想法，再这样下去脑汁会从耳朵流出来的。思考不可以被盖过，昴这么想。

浑浊的想法和搅拌的意识都是由里乌斯所为。为了传达破解幻觉的方法，他正在用某种魔法设法营救大家。在思考中，每个人幻觉里头的蓝色花朵都凋零，有好几人脱离了幻觉，离开了想法漩涡中。但是还很多，还有很多人被幻觉囚禁。重复的想法波动还在交错。不过就像刺被慢慢拔除一样，想法波动的数量逐渐减少，大家慢慢从幻觉魔掌中回到现实。

「只要等所有人都脱离……」

身在连耳鸣都是他人想法的大浪中，昴冒著冷汗忍耐，粗鲁地擦去额头上的汗，仰头朝天喘气。紧接著。

「——唔！」

听见微弱的气息。发信源在空中，大家的头上。仰望森林裂缝、街道天空上的太阳，而背对太阳的影子就在昴的身旁落地。

影子看都不看正在解除幻术的由里乌斯，一把抓住昴的手。

「哦、哇……！」

集中心力施术的由里乌斯没有动，昴就这样被白影抓住，整个人几乎被拉倒在地。

从头罩著白色斗蓬、看不见脸的白影不容分说地就要将昴带走。昴在瞬间就直觉到眼前的人就是施展幻觉的术师。当然，一定是魔女教的人。要是昴在这里被带走，讨伐队就失去对抗「不可视之手」的手段。

「混帐！等一下，谁会照你的意思……咦！？」

双脚踏地想要抵抗的瞬间，轴心脚就被扫过，昴连话都来不及讲完整个人就被翻过来。体术等级差太多，昴根本就不是对手。

然后，白影拉著倒地的昴试图离开现场——

「喝啊啊啊——！」

不过却被伴随吆喝的银光给中断。

踏步往前施展剑击的人，是早早脱离幻觉的威尔海姆。

剑鬼朝著让自己陷入法术的对手释放灌注怒意的神速之剑。画出弧形的斩击没有任何放水，直刺纤细的白色人影。可是——

「哇噗！？」

白影粗鲁地把昴扔进草丛，以惊人的身段避开剑击。见对方的身体以最小的动作进行闪避，让深信是必杀一击的威尔海姆惊叹不已。

「——芙拉！」

彷佛要吹散那惊叹，人影伸杖轰出魔法，目标是威尔海姆的脚下。地面被轰得整块挖起，剑鬼前进的速度因此被遏止。

敌人此时刻意往前跳，伸出的手指抓住威尔海姆的身体。

「咕……！」

锻炼有素的腹肌使力，想像不到是从娇小身躯施展出的威力强行抬起威尔海姆的身体，扭曲大气的杖尖就这样朝向剑鬼，诞生的强风奔流就这样切割剑鬼——在那之前就被钢铁斩断，玛那因此爆裂。

「————」

在剎那间的攻防交换了致死一击后，威尔海姆和白影拉开距离。是敌人能够使用魔法的中距离，光是要接近对方就对威尔海姆不利。但是不利的要素——被人数的优势给盖过。

「喝呀啊！！」

大砍刀朝著往后退的白影背后用力横扫过去。里卡德发出咆哮的一击，威力足以贯穿匹敌岩石的白鲸表皮，要是中招的话就会把人击飞出去的一击命中毫无防备的白影，纤细的身子被用力打飞——

「什么鬼玩意！？」

可是，使出必杀一击的里卡德不是发出胜利嚎叫，而是惊愕。

原因在飞出去的白影——不对，是自己旋转飞起来的敌人。白影配合里卡德的打击旋转身体，抵销并带过冲击。

要有怎样的本事才能做出这种反应？简直就是绝技。

「本领很高，但是——」

「如果以为我们会让你随心所欲就大错特错咧，喝啊—！」

夹在剑鬼的称赞和大狼的咆哮中，敌人旋转掌中的短杖应战。

大砍刀疯狂肆虐，银闪尽情舞动，形成一击必杀的空间。白影像跳舞般钻过那空间，在空档使出魔法与两名战士应战。

以两名讨伐队主力为对手，还能善战到如斯地步。

但是，超越常识的攻防战却被第四人介入的刀刃给强制停止。

「————」

「虽是敌人，本事却叫人著迷。不过，也到此为止了。」

屏息的白影，颈项正抵著由里乌斯的骑士剑。

攻防的期间讨伐队受到的幻术全都被解开。争取时间却错过逃跑时机的白影停止抵抗。不只由里乌斯，威尔海姆和里卡德两人分别站在白影左右两边牵制。对手也认定自己无路可逃了。

「胜负已分。」

「……动手吧。本人是不会接受屈辱的。」

被敌意包围的白影以极度无感情的声音接受生命的终结。声音高亢，白袍下的肩膀纤瘦，在对方咏唱魔法时就已经知道对方是名少女。

勇敢的发言让威尔海姆瞪大双目，由里乌斯和里卡德也面面相觑。回到现实、掌握事况的讨伐队也跟著动摇。

「等、等一下！等一下等一下！稍等一下！」

这时举手大声滚出来的人，是浑身沾草的昴。

被扔进草丛后，昴就默默看著没法介入的战斗，不过战斗一出现结果，听见少女的声音后他就忍不住冲了出来。

并非对方是少女，而是因为声音很耳熟。而对方也对跑出来的昴感到熟悉。

「——毛。」

「啊啊，那个称呼真叫人怀念。是说，真的是你啊。」

来袭者的身份出乎意料，昴虚脱地吐出长长一口气。看到昴的反应，身披白袍的人脱下帽兜。

底下露出粉红色头发、浅红色瞳孔以及惹人怜爱却表情严肃的少女面容。

「——拉姆。」

就是罗兹瓦尔宅邱的女仆，拉姆本人。

4

「所以，到底是打算怎样，好好说明一下毛。」

将讨伐队逼至前所未有的绝境，还跟威尔海姆他们演出武打戏的拉姆拍去身上的脏污，用不开心至极的目光刺向昴。

「什么到底打算怎样，我才想这么说咧……」

被严厉的视线瞪到退缩的昴环顾街道的惨状。

森林和街道有方才攻防战的痕迹，还有脱离幻术后在喘气的同伴。很幸运的，幻惑系术式的后遗症顶多只有轻微头痛，包含拉姆在内都没出现伤患。但纵使无人受伤，问题又不是这样就算解决。

为什么会变成这样子？昴忍住不叹气，看向拉姆。

「你先发动攻击，所以我们就反击，大致就是这样啰。自相残杀是最恶劣的情况……威尔海姆先生，没受伤吧？」

「只有被风魔法造成的擦伤，之后拜托菲莉丝就行了。这不重要，幸好没有砍中她，要真是如此事情就无法挽回了。」

威尔海姆举起手，展示被割破的袖口后苦笑。蒙受他的大人大量，昴抚摸胸膛松一口气。

「威尔海姆……威尔海姆·范·阿斯特雷亚？」

听到对话中老剑士的名字，双手环胸的拉姆喃喃道。被称呼全名的剑鬼转过头来，拉姆点头说：

「哦——真没想到对手会是『剑鬼』。拉姆会输也是在所难免。」

「跟全盛期相比，现在是名过其实。尽管日日努力避免衰退，但终究敌不过年迈。跟过去相比本领退步个一倍。」

「这话由退步了还那么强大的人口中说出来，感觉像挖苦讽刺呢。」

威尔海姆的谦逊得到拉姆这样的评语。剑鬼虽然视拉姆这样的态度为友好，但昴可不这么想。加上刚刚发生的事，让他粗声粗气地对待拉姆。

「你呀，怎么对威尔海姆先生这种态度？对我像平常那样就算了，可是对外面的人应该要更有礼貌……好痛！」

「毛是想教拉姆怎么接待外人和客人吗？原来如此，就这么办。有失礼数还请恕罪，客人。」

用手指弹咄咄逼人的昴的鼻头后，拉姆就优雅地当场一鞠躬。做出完美的佣人举止后，她那像洋娃娃的脸庞上浮现冷笑。

「再次失礼告知，前方为罗兹瓦尔·L·梅札斯边境伯大人的宅邸。现在，依照主人的命令，局外人禁止入内，恳请右转倒头回去。」

「你的本性在最后都出现啦，而且……那是什么意思？」

「没有任何意思。现在，宅邸周边是戒严状态，不容许局外人接近……这种话，就算跟不懂感恩图报的毛讲了也没用。」

「不懂感恩图报……？」

无法听过就算的评语让昴表情阴沈，拉姆则是点头称是。

「没错，确实如此吧？明明蒙受罗兹瓦尔大人莫大的恩情，却在利用完后就立刻投靠别的主人。还是说，毛打一开始就是为了拉拢我方才演戏？如果是的话还真的著了毛的道。」

「等一下！话题对不上啊！怎么事情整个岔开了！」

「被养的狗反咬一口就是这么一回事呢。」

「听人讲话啦！」

辛辣的态度是拉姆的正字招牌，但里头包含的敌意是货真价实的。亲友投射的目光冷酷到叫人快要浑身打颤，昴拼命倾诉事态有异。

她的态度会如此顽固一定有理由。为了不让事情变成这样，为了不产生误会——

「……对了，亲笔信！就是怕会这样才写了亲笔信！那信没有寄到宅邸吗？」

「——亲笔信。」

昴击掌，找出能够洗清扑朔迷离事态的可能性。结果，一听到那个字眼，拉姆就眯起眼睛。看她那反应，信绝对有送到。

但是她的反应却不是好感——

「……拉姆，你为什么生气？」

「确实有收到来自王都的信，不过要说是亲笔信的话实在无法接受。」

没有抑扬顿挫的声音，蕴含著拉姆难以忍受的怒意和热度。昴不明白何以她会有这感情波动，拉姆则是鼻子喷气像在叫他不要再装了。

「想说这么夸张地派出使者，结果收到的信——是一张白纸，还真是有意思的亲笔信呢。究竟是打算怎样，毛？」

「白纸亲笔信！？」

得知出人意料的事实，昴震惊无比。瞪著翻白眼的昴，拉姆在眼中掺入怒气。

「信封还细心地用蜡封住，封蜡的图腾正是卡尔斯腾家的家徽『显露獠牙的狮子』。亦即同为王选候补者的库珥修·卡尔斯腾公爵的宣战布告……我们接受了。」

「怎么可能，乱讲！为什么那么快就做出结论……」

「寄出白纸信件，暗喻著与对方无话可说的意思。会被这么认为也是无可厚非。」

拉姆的结论让昴惊慌失措，这时打岔的是威尔海姆。他眉心挤出皱纹，面带严肃朝著昴摇头。

「假如收到I纸书信，我也会做出跟她一样的判断。因为那意味著敌对。」

「那要是不小心把白纸寄出去的话怎么办！要是这样就引发战争，史书上要写原因是『不小心』吗？」

「那就是选错边，只能死心开战。话说回来，拉姆不会仅凭一封信就相信彼此是敌对势力。不过，问题却重叠了。」

「问题重叠……还发生什么事吗！？」

不好的事已经重叠过多，没想到还发生其他问题。

「从前天开始，宅邸周边的森林就安静得不自然，可是拉姆的眼睛始终掌握不到什么。结果，今天不但出现武装集团，还是用白纸书信宣战的卡尔斯腾家大军……拉姆像小鸟的心脏差点破裂也是无可奈何的吧？」

「呜恶……！」

看拉姆朝自己拋媚眼，昴那像跳蚤的心脏才快要破掉呢。

威尔海姆抬手扶额，一脸担忧。昴则是很想诅咒犹如恶梦缠绕的状况。真是恶劣到极点的搭配。

也就是说，拉姆误以为「亲笔信」、「魔女教」、「讨伐队」全都是敌对阵营的动作。而昴在这里头就成了背叛爱蜜莉雅、投靠库珥修的罪大恶极之人。

「你整个误会了啦！是说我看起来那么狡猾吗！？」

「被养的狗反咬一口就是这么一回事呢。」

「你还说！？」

「根本说不够呢。不过，算了。拉姆大致上了解了。」

虽然损人不遗余力，但拉姆在对话中已掌握了大略吧。有可能是因为从昴应答的样子感受不到投机取巧的智慧。

「白纸亲笔信是哪里出了差错，毛还是爱蜜莉雅大人的忠狗……可以这么想吗？」

「说法不好听但可以。狗就像家人一样嘛，如果是爱蜜莉雅那要我当狗也行。」

「志气不该这么低吧。」

被威尔海姆弹劾目标过低，但害怕话题没有进展的昴摇头以对。总而言之，既然误会解开了就该进入正题。

「包含威尔海姆先生在内，这票人全都是援军，是我们的同伴。是为了把让你不安的家伙给一次揍飞而聚集起来的喔。」

要是因为恶劣的误会，导致好不容易缔结的同盟瓦解就惨了。害怕这事发生的昴做好心理准备后，朝拉姆扬眉吐气地说。

听了这话拉姆皱眉，昴趁机把话说完。

「留在王都的目的达成了。——爱蜜莉雅和库珥修小姐已经缔结了对等同盟，在此的人就是证据。」

5

解开误会后，昴一行人立刻随著拉姆前往阿拉姆村。

本来就没时间浪费在无意义的事上，又因拉姆误会而战斗拖延了时间。因此在前往村庄的路上，昴一手包办解释作业。

彼此属于同个阵营，累积了很多话要说，所以昴很感谢讨伐队同伴的贴心。

关于方才发生的事，他们也接受昴的道歉和拉姆的谢意，没有多做反应。多亏没有伤者，才能迅速再上路。

「尽是给威尔海姆先生添麻烦……结果，害他连伤口都藏起来。」

「他是很出色的人物，就跟传闻一样。」

「对吧？吶—？没错吧—？」

「为什么是毛这么开心？恶心耶。」

赞美剑鬼的话引来手握缰绳的昴的过度反应。一手绕住昴腰部的拉姆毫不留情地扁嘴，然后用另一只手戳他侧身。

现在，两人共乘漆黑地龙。昴只用眼神回望侧坐在自己身后的拉姆，回想刚刚的攻防战。

「话说回来……那个幻觉攻击是怎样？你能使用的魔法应该只有风系魔法吧，怎么没听说还有另一招。」

「合并使用风系魔法和可产生幻觉的药就行了。其实是想就这样困住你们，只带走指挥官的……没想到竟然会被毛解开。」

说到这拉姆停顿，点头如捣蒜后才又说下去。

「八成是对药产生抵抗力了。毕竟药的成分取自于平常喝的茶叶。」

「你每次都让我喝毒药吗！？」

「开玩笑的啦。」

听起来不像玩笑，但昴没有继续追究。不是因为害怕确认真伪，而是感受到她贴著自己的手臂在发抖。

那应该是紧张过后的结果，没法压抑而显现出来的症状。

「抱歉让你莫名警戒。不管原因是什么，你都真的认真起来了呢。」

「是啊。认真到误判的地步。——后面的人，真的可以信任吗？」

「你是指他们会不会趁机攻进宅邸？虽是被麻烦家伙盯上的地方，但库珥修小姐好像不是很想这么做哟。」

「……潜入森林的，是盯上爱蜜莉雅大人的不法之徒呀。」

「这一点，真正的亲笔信上应该有写到才对。」

拉姆的言外之意暗示魔女教的存在，昴为状况出现摩擦一事感叹。

没想到保险措施在拆开信封后成了最大的陷阱。可是，亲笔信以白纸状态寄到宅邸的事实，单独分开来看就已经显现出其他问题。

——有人替换亲笔信，意图让爱蜜莉雅和库珥修决裂。

「送信到宅邸的使者怎样了？」

「慎重地安置在宅邱内。要是有什么万一，就可以拿来交换人质。」

「交换人质……」

与库珥修阵营的人交换人质，假如真要实现，爱蜜莉雅阵营要取回的人选也只有昴和雷姆两人。

回想奇袭之际，拉姆第一招就想直接带著昴离开。那个乱来的奇招，说不定是为了救回身陷敌境的昴。

不过就算问拉姆自己的推测是否正确，她也一定不会回答吧。

反正最有问题的人已经被关在宅邸里。要是派去的使者就是间谍，那只要逼问他就行了。

「对了，可以暂时不用担心藏在森林里的敌人。基本上他们已被击溃七成，剩下的敌人只剩三成，而我们已经准备好钓出他们的手段。」

「……击溃七成敌人？毛，你说的是歼灭吧。」

原本改变话题的目的是要告知战果，但听到的拉姆却惊讶不已。

在近代战争中，损失三成战力的话就可以用「全灭」来表达，但在没有后方支援部队的时代，七成战力被击溃是很不得了的事。魔女教已经是濒临崩坏局面。

「不过，在打倒最后一人之前都不能算是全灭对方。还要一阵子他们才会察觉人数减少，到时自暴自弃我们可就伤脑筋了。」

「为此才聚集龙车用来避难……在宅邸打守城战是下策？」

「那些家伙会理所当然放把火把人烧出来的。我也讨厌塞满我们回忆的屋子被烧掉，所以还是用简单易懂的逃跑法比较好吧。」

带来的援军，以及跟随而来的旅行商人龙车车队。说明他们各自来到此地的目的后，拉姆闭上眼睛深思。绝大部分都是昴的专断独行，她会觉得困惑也是当然，即便如此——

「抱歉我自作主张，不过这是我的判断。决定权……罗兹瓦尔不在宅邸吧？」

「——是的。目前罗兹瓦尔大人在嘉飞……前往了『圣域』。所以现在的拉姆是遵从爱蜜莉雅大人的指示。」

「让接近村庄的人陷入幻觉并加以击溃，也是爱蜜莉雅的指示？」

「那是拉姆的判断。」

「对嘛。」

就算情势所逼，这命令以爱蜜莉雅来说也太过粗暴。

为此安心后，昴抚摸胸膛。

「……这样就安心，是昴的天真之处呢。」

「啊？」

「拉姆说可以看见村子了。」

没听清楚的昴反问，拉姆则是指向前方。跟著看向她所指的去路，确实可以看见阿拉姆村的入口了。

在幻觉中会绵延无尽的街道结束，然后昴回到了怀念得无以复加的场所。

「终于回来了吗……」

村庄在第一轮和第二轮都成为炼狱。前一轮好不容易回到发生惨剧前的村庄，但昴的精神却几乎消磨殆尽。所以这真的是头一次安适回归。

昴还是昴，并伴随著确实回来了的真实感一同抵达。

「不过……不是很受欢迎呢。」

通过入口进入村庄广场的讨伐队——那肃穆的气氛，让家家户户都陆陆续续探头察看，而且他们的表情绝对称不上开心。这是当然，村里突然出现武装集团，当然会产生不安与混乱。

「拉姆，你怎么跟村民说的？」

「……就只有叮咛不要随便乱跑，还有别进森林里。没有触及具体的事态。」

「好，很棒的判断。」

就算是臆测，此时若出现魔女教的名字，村子就会陷入一片混乱吧。这样一想，拉姆视库珥修阵营为敌人反而有功。

「喂，那不是……昴大人和拉姆大人吗？」

「真的耶。昴大人回来了啊……」

村民们也开始注意到骑在龙上的昴和拉姆。

率领大军的自己集注目于一身，昴顺便爬下帕特拉修。从这状况来看，昴有必要说明。

「毛……」

「我来说，你等一下。——威尔海姆先生，由里乌斯，里卡德。」

翻掌制止拉姆，昴唤来讨伐队中的三名主力。

选择他们，是为了增加对村民的说服力。带著从外表看起来就很可靠的三人，昴威风地踏进广场正中央。

「昴，他们很不安，别忘了这点。」

由里乌斯咬耳朵，昴点头，深呼吸后用力拍手。这熟悉的行为，让村民张大眼睛准备听取状况。从这反应确认大家都盯著自己后，昴张开嘴巴好解除他们的不安。

「来，注意！听好！各位，好久不见。好多天没见了，大家好吗？」

「————」

「我知道带著大批人马回来很突然，不过今天想拜托大家一件事。」

重逢的招呼就随便带过，昴切入主题。看到他这么大声宣告，远远望著他的村民们面面相觎。

所有人都认识昴，他们也都是昴认识的人。理解他们现下的不安与混乱后，昴用尽可能温柔的声音，连珠炮地说不停。

为了让大家成功避难，所以要快速传达事情，不给他们思考的选项。

「其实这片森林里，还有魔兽在作乱。所以说，我带了驱逐魔兽的业者来……然后希望大家在驱逐期间能够离开村庄。当然，我们准备了交通工具，虽然坐起来可能有点不舒服。」

将真相隐瞒在谎言后，昴选择不会刺激到村民的话，推进话题。

魔兽造成的骚动是在两个月前，对他们来说还记忆犹新。结界后方是魔兽栖息地的状况不变，所以应该很有说服力吧。

身后是一看就知道曾身经百战的讨伐队，交通工具是多名旅行商人的龙车。虽然感觉有点强迫，但应该能掩盖魔女教侵袭的事实。可是——

「避难时间是半天，就算拉长顶多也才一、两天。虽然会给大家添麻烦，但这也是为了大家的安全，所以还请接受……」

「——为什么要撒那种谎？」

——那终究是昴凭自身常识所做的判断。

「咦？」

突然被打岔让昴愣住。看过去，出声的是平头年轻人，隶属于村中的青年团，跟昴的交情是经常聊天打屁。

他好像是不小心说出嘴，不过一跟昴四目相交，犹豫了一下后就往前踏出一步。

「带了大批外面的人来，说要讨伐魔兽？为什么要这样？」

「当然是因为危险啊。之前不是曾发生魔兽事件吗？为了不让那种事又发生，所以这次才要提前对应……」

「请不要敷衍我们！」

昴试图导正杀气腾腾的气氛，但青年不买帐。他木讷的脸面露愁苦，双拳颤抖瞪著昴。

那是压抑的愤怒、失望，以及难以忍受的恐惧。

「昴大人是怕我们不安才不敢明讲……但这样子，村子里的人反而都很怕！一定是魔女教想做什么吧！」

「呜……」

青年大动肝火的叫喊，让昴顿时语塞。

他的声音响彻全村，别说村民了，连商人们都跟著动摇。讨伐队虽然没有受到影响，但不安稳的对话走向让他们的面部表情增添严峻。

「果然，您没有否定呢。」

从昴沉默的态度中找到答案，青年有气无力地低语。村民开始鼓噪，蓄积的不安一口气满出来。

「昨天宅邸的人说的果然是魔女教……为什么会到我们这种乡下村庄……！」

「还用得著说吗，想也知道！不就是领主大人做的那件好事！」

「为什么要支持半妖精……支持半魔……」

他们口述的不安，让昴痛切感受到拙劣的粉饰所带来的反效果。

村民老早就知道了，席卷自己村庄的不安稳气息，跟居住在领主宅邸里的爱蜜莉雅脱不了关系。

他们可没昴期待的那么无知，而且还因此理所当然地否定了昴的计画。

「等一下！对不起！是我不好，我道歉！可是……」

「————」

认知到说服村民失败后，昴道歉。于此同时注意到。

村民有人悲叹，有人生气，还有人怨恨。

他们的负面想法，还有难以对抗魔女教的恐惧，这些负向感情不是只针对魔女教，还投向没见过的半妖精。

「为什么会变成这样！半妖精跟爱蜜莉雅没关系吧？」

「不可能没关系吧！？只要扯到半魔，魔女教就会出动，这种事连村里的小孩都知道！可是领主大人不但藏匿半魔，还推荐她当这个国家的女王！开什么玩笑啊！」

「——呃！」

青年像哀嚎的怒骂，让昴像是被砍到一样说不出话来。看到他这反应，青年也撇离目光低下头来，但是没有订正自己的发言。

昴看看周围，其他村民的大大小小双眼，都能窥见同样的感情。

「大家也都是这么想的吗？觉得全都是宅邸的半妖精害的吗？」

没有回应，但这沉默胜于雄辩。

和村民一同度过的两个月时间，发生、共享了许多事，加深了彼此的友谊关系。昴一直这么认为，所以才会拼命想救他们。

而且还相信自己的这份心情，他们一定会毫不质疑地接纳。

「意思是说，这也是我任性自私的想法吗……？」

魔女教的恐怖——深植在这个世界的人们心中，昴错估了其深度。历史的负面爪痕，深到连他相信的善良村民们都无法抵抗。

这样的事实让昴无力地垂下头。——但是，有人自身后拍他的肩膀。

拍他肩膀的人物站到他隔壁，吐气。

「抬起头来。——不要往下看，库珥修大人绝对会这么说的。」

「你……」

「昴啾觉得自己做的事是错的吗？既然不觉得有错，就用不著低头。」

站在旁边的菲莉丝断言，想都没想到会被他鼓励的昴大吃一惊。尤其又对他口中的内容有印象，所以更是加倍吃惊。

其实那正是库珥修在不同轮回中对昴说过的话。

「还是说，在这边抬起头会比待在城堡里说大话还要难？」

「……我说啊。」

菲莉丝的挑衅，让昴肩膀整个垂下。

自己到底要被那一次的事揶揄到什么时候呢？不过——

「——没错。跟那时候相比，根本连屁都不是。」

虽说自己的话不被人接受这点还是一样，但现在做的事情绝对是正确的。

昴已理解到村民们对半妖精的避讳有多么残酷，而那也确实在自己的心中留下阴影。

但是，那是既定事实，绝非立刻就能改变的想法。

所以才要用接下来的行动，一点一滴地改变爱蜜莉雅身旁的一切。

「虽然什么都还没做，但这也不是说要改变就能变的东西。」

假若留下不好的评价，那就只能用好的结果来覆盖。而现在为了弥补那来不及的时间，昴才会有这次的行动。

——昴想相信，这正是菜月·昴回来的意义。

「大家的心情和投诉我都了然于心了。我不会要各位立刻有所改变。大家会那么想也很正常。虽然难过，但我明白了。」

「昴大人……」

「但是，现在请先忍住。我了解你们想抱怨的心情，不过如果想要畅所欲言，现在请先遵照我的指示。目前，待在村子里真的很危险。」

看到昴用真挚的目光这么说，村民们个个沉默。虽然对村中的沉默感到难过，但还是让时间就这样过去。

「——本宅佣人说的话，就是领主罗兹瓦尔大人的命令。原本你们这些领民就没有拒绝的权限，快点遵从指示。」

不过，严峻打破这段停滞的，是从头到尾旁观的拉姆。

她走出讨伐队的行列，站在昴身边和村民对峙。在她威严的目光和强力的发言下，掀起村民的震惊和喧嚷。

「等、等一下！我知道你嘴巴一向很不饶人，但这种说话方式不好吧。大家都是住在这边生活的人，会困扰是很正常……」

「身为领主代理人的自觉不够，这点毛也一样呢。」

一反抗拉姆的高压言论，就被她用厌烦的目光瞪视。

「要是此次避难发生问题或损害，那全都会被归为领主的责任，届时将会有所补偿。有顾虑的人就报上名来。——这是罗兹瓦尔大人的判断。」

「————」

说法严厉，内容更是苛刻。但是，虽然态度不容分说，提案的内容却贴近领民的不安，昴和村民全都很惊讶。

只不过，大家也都知道拉姆赞成昴的意见，所以才以佣人的立场运用领主的权限强迫村民接受。

「啊—拉姆讲话很难听，真抱歉。不过，坦白说，我的意见也一样。请各位先离开村庄避难。事出突然，所以没法让各位好好准备。」

「————」

「因此，损害赔偿方面由我负起责任向罗兹瓦尔争取。还请各位相信我，照著我说的做，拜托了。」

接受拉姆的意见，昴不是诉诸以情，而是改为理性诉说。面对冷漠的拉姆和殷切恳求的昴，村民沉默半晌，然后点头像是放弃争论。

以强权逼使服从，村民其实都不能接受，但终究取得了他们的同意。现在总算可以带大家去避难了。

「唉……」

好不容易告个段落而安心吐气，结果和站在后方的同伴叹气声相重叠。

每个人都很紧张不安，不过这层障碍已经跨越过去了。

「不过话说回来。」

「干嘛？」

和同伴们分享安心后，昴凝视身旁的拉姆。拉姆对这视线感到莫名其妙，不过她的话毫无疑问推了自己最后一把。

虽说那是拉姆的一贯风格：难以理解的严厉温柔。

「你竟然会说要大家遵从我的指示，是认同我了吗？」

「哼！」

拉姆用鼻子喷气的态度，让昴感到稍稍被救赎了。

6

避难时间最长要两天，只能携带最低限度所需的行李。视准备的状况，村民开始依序避难。

那是昴向勉强同意的村民所发出的指示。

「龙车总共有十五辆，七个人坐一辆的话，应该大家都有得坐。」

确认村民人数后，昴拜托青年团点名，以免遗漏任何人。

既然决定要避难，他们也不希望会发生额外的问题吧，虽然面对讨伐队显得还很拘束，但都有乖乖遵从指示。

再来，就是非解决不可的问题——

「跟待在宅邸里的爱蜜莉雅大人和碧翠丝大人说明。」

看向村子通往宅邸的通道，拉姆手插腰这么说。

村子里的避难准备问题已获得解决，再来就如她所说，要说服宅邸的人。而且这对昴来说也是最大的问题。

「村子都吵得闹哄哄了，爱蜜莉雅在干嘛？」

时间早就过了凌晨，已经到了清晨的时间带。虽然对大多数的人来说还是睡觉时间，但这几天来梅札斯领地的状态应该很难让爱蜜莉雅熟睡。

根据拉姆的证词，已经确定她的攻击与爱蜜莉雅无关。但正因如此，村子和森林闹成这样爱蜜莉雅却没反应，反而叫人在意。

而昴的疑问，由带著些微忧虑目光的拉姆回答。

「因为爱蜜莉雅大人忙到凌晨，现在应该还在休息。从王都回来后就失魂落魄的她，这几天内心都无暇休息，应该非常疲累。」

「呜咕……」

「简直就像在王都因为男人而遇到倒楣事。」

「不要做讨厌的补充啦！……虽然我没法否认。」

客观的意见让昴的罪恶感一口气扩大。在王城发生的事，当然对爱蜜莉雅造成很大的伤害，所以昴也没法反驳拉姆轻蔑的眼神。

「罗兹瓦尔大人不在的期间，宅邸和村庄的异状就只有爱蜜莉雅大人可以应对。不过，看刚刚村民的态度，就知道大家对爱蜜莉雅大人的反应了吧？」

「虽然可以想像，但我不想随便说出来。……是拒绝吧。」

「拒绝？还真是简单容易的想像呢。」

对昴的话嗤之以鼻后，拉姆的表情立刻转为冷彻。

「——是否定。假如是被拒绝，那还有伸手的余地。伸出的手被拍掉，至少意味著接触。不过，否定又如何？」

「————」

「假如连接触都抗拒，那该怎么缩短距离呢？」

拉姆彷佛在测试自己的话，昴答不上来。而她似乎也没在企求答案，马上就叹气，说：

「拉姆说了很坏心的话呢。爱蜜莉雅大人早就察觉到森林有异，所以要村里的人到宅邸避难，可是却被村民拒绝了。毛也知道爱蜜莉雅大人不是那种被拒绝就立刻退下的懂事人物吧。」

「不过，我也知道她不是那种被刻薄对待还不会受伤的女孩子。」

爱蜜莉雅会用自己的方式来处理魔女教带来的不安定，只不过那并不能解除村民对半妖精的顽固心结。

或者该说村民的过度反应，其实来自于和爱蜜莉雅的对话结果。

「在那之后，爱蜜莉雅呢？」

「说服多次被拒绝后，因为坐立难安，所以就去重新调整森林的结界了。由于无法断定异状与魔女教有关，所以也不能忽视魔兽的危险。」

「这倒也不是不好的判断啦……」

「还有昨晚收到白纸的宣战布告后，就烦恼到凌晨的样子。」

「连在这边都出现啦……」

拉姆揶揄人的说法，让昴为「亲笔信」无所不在的损害而呻吟。

报告在王都发生什么事，避难的准备，爱蜜莉雅等人的不安以及拉姆的独断专行——次要的损害也不胜枚举。与此骗局的单纯度相比，效果痛得很显著。

「不管怎样，既然避难方面已经做好这么多的事前准备，相信爱蜜莉雅大人也不会反对吧。只要到宅邸报告，相信她会立刻同意。」

「————」

「毛？」

「没有，我知道。只是心脏有点痛而已。」

朝著觉得奇怪的拉姆摇头，昴刻意去意识快速的心跳。即将再次见到爱蜜莉雅，使得紧张感到达最高潮。

就如拉姆说的，面对大批人马的协助，爱蜜莉雅绝不会冷淡拒绝。

所以说，昴会不安与紧张，问题出自于内心。

「由里乌斯，跟我一起来。去跟宅邸里的爱蜜莉雅和萝莉说明吧。」

「找我？」

下定决心的同时，昴呼唤正要巡视周围的由里乌斯。他为自己被指名一事感到意外，昴则是点头回应。

「嗯。有你在我身旁，说服力就不一样。请好好地成为我为自己在城堡的所作所为有深切反省的证据。」

「原来如此，我了解了。只要能让事情顺利进行，不用客气尽管利用我吧。」

美男子面露理解，流畅地行礼回应昴的提案。那动作令昴露出苦瓜脸，但斜眼目睹一连串互动的拉姆带著叹息说：

「真像毛会耍的小动作。太小了。」

「不要说我小。请说是分析入微。——啊啊，对了，由里乌斯。」

「什么事？」

「让精灵跟著我的人是你吧？给我仔细说明一下。」

因为对话走向像是顺便才被提起，就算是由里乌斯也不禁一惊。

对这反应别过眼，昴难为情地继续说。

「是说，总共两次在命悬一线的状态下被救了，就算讨厌，我也知道、也能接受你就是精灵使者了。」

「正确来说，请称呼我为精灵骑士。精灵术不用说，但我自认对剑术的修练未曾懈怠过。」

回答完，由里乌斯直盯著昴的脸看。

「……出乎意料很平静。还以为你知道我是精灵使者的话会不开心呢。」

「我也是会看时间场合和事情来评鉴对象的。虽说没看到的时候也是。」

昴依旧正眼都不瞧自己一眼，由里乌斯苦笑，右手伸向前。

像要包住手臂而现身的，是拉姆袭击讨伐队时所看到复数微精灵。摇曳的精灵总共六种颜色，各自怜爱地靠在由里乌斯的手上。

每朵光晕都美得如梦似幻，但却都是蕴含超乎常理力量的存在。

「如你所言，她们都是跟我订契约的精灵——被称为准精灵，得到精灵资格前的花蕾。在她们有朝一日绽放美丽的时候，我要成为配得上她们的骑士。以此作为誓约订下契约，才得以借用她们的力量。」

「所以，那个红色的一直在监视我啰？」

停在由里乌斯手背上的微精灵，就是在幻觉里从昴的头发飞出来的红色光晕。回想起来被女狂人抓住时，也是红色微精灵现身救了昴。

一切都是由里乌斯的计画，两次陷入绝境时都被他救了。

「说监视让人遗憾。我是托她暗中保护你。」

「……顺便问一下，破除幻觉时的那个是怎样？」

为了通知大家脱离幻觉的方法，由里乌斯使用了某种魔法，结果害得昴的大脑被大量想法给搅拌。

「那是借用她们，依恩和妮丝的力量，融合阴与阳的魔法……是一种被称为『尼库特』的高等魔法，可以让范围内的人的门相连，使想法互通，不过效果对你似乎太强烈。」

「是啊，我都觉得快变得不是我自己了。」

「事实上，那是很难施展的魔法。因为是施术让自己与他人的意识隔阂变模糊，要是潜入过深，不单意识，会连五官感受都混杂在一起。自己被他人侵蚀的恐怖，你也充分体会到了吧？」

「真的有够危险的耶！」

知道自己平安度过超乎想像的危险后，昴品尝迟来的战栗。但是，由里乌斯却兴致盎然地看著他，说：

「不过，花蕾们调律出错的情况很罕见。说不定是你跟精灵的亲和性很高，有什么头绪没有一？」

「很遗憾，跟我感情好的精灵就只有鼠灰色的猫咪而已。」

再加上现在根本没有自信能让那只猫像以前那样对待自己。

「有机会的话，请爱蜜莉雅大人教些初级的精灵术看看。如果抗拒由女性教导，我会不吝啬地给些建议。」

「是不知道你干嘛因为一时兴起这么亲切，不过没法立即生效，所以现在先免了。」

不否定那是令人心动的提议，但昴反射性地辞退那个申请。面对这反应，由里乌斯似乎觉得遗憾，于此同时昴想到。

自己被菲莉丝讲过，会下意识地对抗由里乌斯。刚刚那个心态就跑出来了。

「怎么了吗？」

虽然之前被拉姆妨碍，但这次应该可以解开芥蒂吧。

昴的视线让由里乌斯感到不解。等自己说话的美男子眯起眼睛，昴煞费苦心试图吐出认真的话语，但是—

「……我明白你想展露本事的心情，但现在先忍著。要是彼此不了解能做什么的话，合作上会出问题的。」

「——呼嗯，了解了。既然如此，就让依亚继续跟著你。先知会你一声。」

结果，踌躇哽著昴的喉咙，让他做出无关紧要的发言。

无视昴的内心，被唤作依雅的红色微精灵在昴的头上盘旋，然后停在头顶上，发出微微的热度主张自己的存在。

「我说，这样不会秃头吗？我的人生目标就是不要变秃子和胖子耶。」

「之前她也是在你没察觉的情况下靠著你的吧？跟精灵的亲和性高的话特别会这样，因为跟门很快就熟稔，所以不会有感觉。」

就如他的讲解，头顶的热度确实马上就感受不到了。原理不清楚，但似乎是躲进昴的体内，只共享著微微的热度。

「要叫她出来的话要怎么做？」

「只要叫依亚她就会回应。说来复杂，由于她没法回应力不所及的命令，因此别忘了要像对待女性一样客气。」

总之就是要看气氛吧，刚好是昴不拿手的领域。

「是说够了吧，毛的胆小收起来了吗？」

等得不耐烦的拉姆插嘴。靠著栅栏的她抬抬下巴，示意村庄通往宅邸的道路。

「想让用光玛那存量的拉姆一个人走在危险的山路上吗？」

「自己误攻同伴导致欠缺燃料，真的是没药救了……」

虽然时间短暂，但能和威尔海姆战得不相上下，她的战斗力老实说令人震惊。

只不过包含在关键场合以失败告终，就这点来看实在遗憾至极。

「威尔海姆大人要是准备万全的话，根本就撑不过十秒。拉姆的力量也从全盛期退个一倍……不，退了两倍。」

「为什么比威尔海姆先生多了一倍。好胜心作祟？」

「是矜持。」

彻头彻尾的拉姆风格，而且应该不是谎言，而是事实。虽说现在根本无从想像失去角之前的拉姆有多么杰出。

「这部分就是雷姆一直在意的问题了吧……」

「你说什么，毛？」

「没什么，大姊。要是报告到那边的话，可怕的对手就会增加。」

「——？」

拉姆虽对这样的态度感到可疑，不过昴避免多说。

令他犹豫再三的是昴对拉姆的妹妹——雷姆的过剩情感。昴之所以能跨越在王都的苦难置身在这里，都多亏了雷姆的牺牲奉献。

现在雷姆的存在，在昴的心中大到足以匹敌爱蜜莉雅。但要将无法化做言语的情感向她的亲姊姊说明，光考量到时间与场合就觉得不合适。

而这一切，都是要在所有人克服这等状况后才要面对的烦恼。

「为了解释同盟，也带菲莉丝去宅邸吧。」

为了顺利化解亲笔信的误会，需要一个库珥修阵营的人。于是决定留下讨伐队大部分的人来当村民的护卫，只带几名主力前往宅邸。

「所以要菲莉丝……那家伙在干嘛？」

在村子里寻找猫耳骑士的踪影，结果发现他在广场一角。旅行商人的龙车都并排在那，菲莉丝正被车主给包围，还在吵架。

「因为隐瞒了魔女教的事，所以可能有人在宣泄不满。」

「啊呜……确实会变那样。抱歉，我过去调解一下。」

听到由里乌斯的推测，昴苦著脸在拉姆厌烦的目光下去到商人那边，一直接介入争执的中心，菲莉丝就显得很安心。

「啊，昴啾……」

「到此为止！在吵什么？说明一下。」

「这些人讲不通啊！都说好几次负责人不是菲莉酱了！」

「对啊，小哥。我们有话要跟你说！」

代替脸颊气嘟嘟的菲莉丝，这次轮到昴被痛骂。颐指气使指著昴的，是旅行商人的代表—叫做凯地的人。

「有话啊……果然是那个吧？」

「那当然！你本来说是驱逐魔兽的时候要我们帮忙村民避难，结果根本就是骗人！现在目的被拆穿了，你想怎么办！？」

气到脸红脖子粗的凯地用力推了昴的胸膛一把。

「原来是跟魔女教有关的麻烦事！你根本是蓄意骗人吧？到底是想怎样？是想便宜了事吗！」

被怒气冲冲地狠骂一顿，就算是昴也显得不知所措。

跟事先的说明不一样，他们当然会生气。话虽如此，要如何向越骂越起劲的凯地道歉，让昴伤透脑筋，于是——

「这样吧，提高报酬作为道歉的证明如何？」

「——什么嘛，跟刚刚不一样突然变得很懂事嘛。」

菲莉丝躲在昴背后这么提议，凯地一听立刻眉飞色舞。这简单易懂的要求著实让昴在内心松了一口气。虽然他们闹别扭但计画不变，反正顶多是罗兹瓦尔的钱包要大失血而已。

「原本的条件是『货物开价就买』，我们可以期待金额翻倍吧？」

「有够贪心呢。……清单呢？菲莉酱要跟昴啾一起检查里头。」

「喂？那个不用我们来也行吧？现在以人命为最优先哪。」

菲莉丝自顾自地推动对话，让昴怒目而视。而昴这段话，让递清单给菲莉丝的凯地用狡诈的眼神俯视他。

「这也是关系到我们明天能不能活的人命大问题。要是讨厌也可以不要做这笔生意哟？」

「……就看一下下。」

输给抓住我方弱点的凯地，昴勉勉强强地爬进他的龙车车斗。只看清单的话，他的货物都是装饰物和珠宝饰品，车斗意外地整顿得很整齐。

「虽然车主很粗鲁喵。」

「同感，不过为什么你也一起来？去对面啦。」

「两个人一起确认比较快解决吧？反正那个人也不在意喵。」

在附车篷的车斗内确认商品的昴被菲莉丝缠紧紧。这格外强硬的态度令昴皱眉，不过菲莉丝眯起眼睛，问：

「不说这了……跟由里乌斯和好了没？办到了吗？」

「……关于那件事等回去再做检讨，我会积极妥善处理。」

「果然喵。就知道昴啾很胆小。明明在村民面前讲得那么帅气：」

手掩著嘴巴嘻嘻笑，菲莉丝恶作剧的眼神没有停工过。

拿刚刚发生的事和自己对由里乌斯的反抗心来揶揄，昴虽然被激得很气，但没有回嘴，只是来回比对商品和清单，继续做检查。

「唉呀，也不坏吗喵？就趁机向由里乌斯道歉也好。」

「你啊……！」

「喂喂，麻烦不要在别人的龙车里斗嘴吵架好吗。快点工作、工作！」

一要对不明状况的菲莉丝回嘴，凯地就对他们表露不满。大步靠近的高个子对不专心的两人再度显得不开心。

「先讲清楚，我们这边可是可以继续喊价的喔。如果不想变那样的话就给我认真地做。」

「啊，哦，抱歉。我会好好做……」

「噗噗—昴啾都不生气。讨厌，真的很伤脑筋喵。」

趁著凯地发怒，菲莉丝跳离昴身旁。漫不经心的样子连昴看了都忍无可忍，不过却在出声前——

「——好，你大意了。」

「呜——！？」

眯起黄色双眸、低语的菲莉丝碰触凯地没被衣物遮盖的手腕。紧接著，高个子发出惨叫，翻白眼的同时横躺在地上。

「啥……？」

「昴啾，别发呆。不要让外头发现，帮忙把风。」

突如其来的发展令昴呆愣住，轻薄态度消失的菲莉丝敏锐地下指令。但是不知发生何事的昴依旧呆立原地，对此菲莉丝叹息。

「这个人，是魔女教徒啦。刚刚被大票人包围时摸过他们确认过了——他身上有跟大罪司教的『手指』一样的奇怪术式。」

「——！？这家伙是魔女教徒！？而且还是『怠惰』！？」

「可能性很高。所以为了让他大意才坐进龙车里的。」

菲莉丝边回应惊讶到眼珠子都快掉出来的昴，边检查凯地的身体，然后发现他举起的手上握著魔女教专用的十字剑。

「那是魔女教徒的……没想到真的混进商人里头。」

「不过，在没杀掉前就逮到了。人家在碰到他的瞬间，让他体内的水分暴冲所以他才晕过去。只要碰过一次直接干涉过体内，下次就算不碰人家也能办到同样的事喵。」

「……听起来，代表也能对我做同样的事，很可怕耶。」

昴虽虚脱，但还是按照菲莉丝的指示观察车斗外的状况。所幸外头的人都没察觉到车子里的攻防战，也没人靠近。

「不过，既然有一人是魔女教徒，那事情就不一样了。」

「搞不好还混进其他商人里头。……不过呢，这个现在才要确认。」

昴因被反将一军而懊悔，但菲莉丝却摇头不当一回事。他接著拍凯地的脸，手掌发出青白光芒贴著脸颊。

「好啦，你们在策划什么，给我一五一十地招来。菲莉酱的手虽然是世界最温柔的手……但也有可能做出很过份的事喵？」

「————」

理解治疗方法的人，当然也理解破坏人体的方法。想到这一句，昴忍不住战栗。

凯地在菲莉丝的要求下微微睁开眼睛，无法对焦的眼睛映照他的身影，嘴唇虚弱蠕动像在喘气。不过菲莉丝的力量强大，他似乎根本不能动弹。

「菲莉丝，小心点。假如这家伙是『怠惰』，就算手脚不动……」

「也有可能使用权能，是吧？这就由昴啾来警戒啰。」

就算肉体不能使用，搞不好还是能用「不可视之手」。昴点头答应菲莉丝的要求，以最大的注意力紧盯凯地的一举一动。

被昴和菲莉丝封住行动力的凯地，像泄气一样吐出一口气，然后。

「——啰。」

「什么？」

声音细微，菲莉丝眯起眼睛要求凯地重讲一遍。昴都没听见的话，再度从凯地口中说出。

「——上啰。」

「——！依亚！保护他！！」

低喃的声音传到耳膜的瞬间，菲莉丝猛然一弹站起身，同时朝著站在车斗入口的昴——不是，是朝著附在昴身上的准精灵这么大喊。

平常的菲莉丝不会有的气势，让昴心惊，想说发生了什么事。

「啊？」

伴著热度飞出来的准精灵，全身散发光辉在周围展开一道红色障壁。

障壁包住昴的身体，让他与周围完全隔绝开来——

「来吧，结束的开始——上啰！！」

身子僵硬的昴，只听到眼前传来这样的尖嗓声。

——紧接著昴就被炸飞龙车的爆炎给吞噬，分不清上下左右。 第四章『阴险狠毒的怠惰』 1

——意识回到现实时，一开始昴闻到强烈的烧焦味。

像是烤肉烤到焦掉，又像是掉到铁网外烧到焦黑的蔬菜，也像内外全都熟过头而整个烧起来的味道，总而言之光是闻到就叫人不快。

「————」

张开嘴巴想出声，却听不见声音。并非没传到耳膜，而是先前撞击耳膜的音量过大导致的结果。叫做耳鸣的声响在头盖骨里头产生回声，昴只好先把听觉的恢复留待后头处理。

「————」

凭感觉出声，昴仰赖其他五官。眼皮开著，可是视野一片黑，代表视觉也不行了。嗅觉被烧焦味支配，口中的铁锈味很重。还有知道自己成大字形仰躺，大概是躺在泥土上。

「——啊。」

在确认手脚能否活动的期间，自己的声音从耳鸣的缝隙里跑进来。接著耳鸣逐渐远离，开始可以听见自己的声音。于此同时好像听到在体内奔驰的血流声，视野的黑暗也慢慢清晰。

五官的感觉恢复了。视力和听力都回来了，可以感知世界了。然后——

「——！！——唔！——呃！！」

听觉复活的同时，闯进耳内的是某人逼迫的怒吼。鬼气逼人的某人的声音，小孩哭泣的声音，惨叫，屋子烧起来的气味。——转眼间，思考沸腾。

「——！搞什么！？」

最慢恢复的思考力复活了，撑起上半身的昴环顾周围。全身虽然都在闹烫伤和擦伤，但眼前的光景却让自己忘了这些痛楚。

——昴的眼前是烧起来的龙车残骸，以及许多地龙的尸体。

「刚刚、爆炸……」

眼前的光景让不久前的记忆复苏，昴正确掌握住发生什么事。

爆炸，没错，是爆炸。那强大的破坏威力只能用爆炸来形容。

威力有多强，光看排成一列的龙车被整个炸毁、阿拉姆村某一处的地形完全改变就能得知。靠著广场的民宅被爆炸牵连，火舌吞噬已经看惯的风景。

散乱在旁的焦黑物体，是龙车的残骸和地龙的一部份尸首吧。因为看不出原形，所以分不出是有机物还是无机物。但是，侵犯鼻腔的浓浓焦肉味，绝对来自于爆炸的牺牲品地龙。

连地龙都不留痕迹地消逝，为这光景战栗的同时，昴咬牙切齿道：

「依亚！出来，依亚！你在吧！」

昴拍打胸膛拼命呼唤，红色准精灵立刻回应。出现在眼前的红光每次出场都不说话，只用无声的热度主张自己的存在。

——爆炸的瞬间，昴记得是依亚开启的障壁保护了自己。

要是没有准精灵的防护，昴也会跟周围的地龙一样被炸死。可是在龙车里的不只有昴，只有一个人得救根本毫无意义。

「依亚！跟我一起的……菲莉丝呢！？菲莉丝在哪……」

「——在这边啦。」

跪在地上的昴听到微弱的声音，那正是自己在找的人的声音。昴连滚带爬地跑过去。声音是从民宅的残骸底下传来的。

「菲莉丝吗！？你没事吧，菲莉……」

「要说没事……有点难喵。」

昴爬著过去，从黑烟里头找到菲莉丝。

虽然有做出最坏打算，不过看到菲莉丝就安心多了。但是安心之后立刻察觉到异常。菲莉丝没事是很可喜，但也太过平安无事了。

「依亚的障壁赶不上……你用了超强大的魔法防御，是吧？」

「才没那种东西咧。……人家可是死过一遍。」

闭起一只眼睛的菲莉丝，身上完全没有可以称做是伤的地方。跟昴不一样，明明没有准精灵的防护，头发和肌肤却还是乾净无比。

唯一的不同就只有身上穿的不是近卫骑士制服，而是直接用破布裹在身上。布是来自于龙车的车篷，看得出来是急就章的产物。

「你怎么穿成这样……？」

「没办法呀！衣服又不能用治愈魔法再生！不说这了……」

打断昴的疑问，伸出手的菲莉丝用严肃的目光看向别处。追著视线看过去，昴为超乎想像的恶劣状况咂嘴。

很明显是在龙车爆炸、牵连到昴和菲莉丝的时间点发生的事。

——阿拉姆村在一瞬间，骤变为烈火与武器交错的战场。

「不要退后，压制他们！开出一条路！优先让村民避难！！」

这么吶喊的是在广场另一边，在那儿与来袭者交锋的一名骑士。

广场上包含骑士在内，还有许多人互相推挤，但是大半都是没有武力的村民和商人。讨伐队为了保护他们而围成一个圆形，力抗敌人。

手持模拟十字架的十字剑，全身黑色装束的来袭者——魔女教徒。

「他们是从哪进入村子的……」

「想也知道。——龙车的车斗呀。」

「可恶！」

每样保险都坏自己的事。昴诅咒自己的签运和粗心。

没有对协助避难的旅行商人提出应徵条件，结果让魔女教有机可乘。「魔女教徒到处都是」，昴现在对这句话可说是痛切有感。

——假如那是大罪司教「怠惰」之一的话，就更不用说了。

「昴啾，现在没有时间沮丧……」

「我知道！避难计画都泡汤了！总而言之，现在先让村民进宅邱——」

只能将被视为下下策的守城战付诸执行。如此判断后，昴看见了。

魔女教徒使出的魔法破坏了骑士的圆阵，对抗的战力崩盘瓦解。黑衣人就这样冲进广场，挥舞十字剑袭向无力抵抗的村民。

「开什么玩笑——！」

短剑反射火焰光芒，眼睛被光芒烙印的昴声嘶力竭地吶喊，可是声音里头没有阻止凶刃的力量，骑士们也都赶不上那些暴行。

保护孩子的母亲，守护妻子的丈夫，站在老人面前的年轻人，十字架就朝他们身上刺过去——

「亚尔·库拉乌泽利亚——！」

在惨剧发生前咏唱响起，昴同时在空中看到光芒。

诞生在空中的光芒形成漩涡，膨胀的极光转为彩虹倾倒在广场上。

鲜艳的极光画出美丽的曲线，无差别地染上广场里的骑士、村民和魔女教徒。但是接下来产生的效果却是完全两极化。

温柔包覆骑士和村民的彩虹转变成障壁，魔女教徒用短剑刺向彩虹，下一秒就被超乎想像的冲击给弹飞。

踏进广场的魔女教徒，被压倒性的虹光给压制住。

而制造这种状况的，是翩然现身于广场的白衣美男子。

「彩虹的光辉，其美丽任何人都无法遮掩。——这是常世的真理。」

骑士剑直指天空，极光的主人、「最优秀」骑士装模作样地说。

将魔女教徒隔开来，少了跟著昴的依亚以外的五种光晕——准精灵绕著骑士剑，由里乌斯的战果真够格称得上起死回生。

看到这结果，昴边拍手边冲向由里乌斯。

「厉害！干得好，Good　Job！就这个当下可以毫不顾忌地说出有你在真是太好了！」

「这称赞听起来多少还是有点不乾不脆，不过我就收下了。幸好你和菲莉丝都平安无事。」

重新在广场拉起战线的由里乌斯，对跑过来的两人感到安心。但很遗憾的，眼下没有时间让他们为彼此的平安无事而喜悦。

「对不起，旅行商人里头有一名『怠惰』，没能处理好。人家失败了。」

「这是敌人的思虑高出我们的结果，不会有人责备你的。——你和昴进去的龙车爆炸之后，潜入村里的魔女教徒就一哄而出。爆炸和奇袭造成的受害不小，但伤者全都由堤比和拉姆女士带到宅邸避难了。」

「不过，敌人的数量不少。其实避难并不顺利吧？」

由里乌斯避免把话说白，但我方居于劣势的原因毫无疑问在「怠惰」的权能。那个权能光凭个体就拥有足以改变战局的力量，而对抗的策略就只有昴的眼睛。

而要是没法完成这任务，等待大家的命运只有全灭。

「总而言之，打倒剩下的所有『怠惰』!我来看！由里乌斯，帮我！」

「当然。菲莉丝，你去和避难的同伴会合和治疗伤患。你可是生命线。」

「少了谁都不行。菲莉酱已经不想再眼睁睁看谁死了。」

昴握拳，由里乌斯点头，菲莉丝眨眼。

三人就这样分好彼此的职责，接著立刻散开。昴和由里乌斯负责消灭「怠惰」，菲莉丝则是鼓舞吓坏的村民和骑士，好在宅邸构筑防卫线。

「好啦，站起来！朝著大屋子那边走！快点快点！」

背对菲莉丝勇气十足的声音，昴将注意力投向处处可闻的交战声。跟之前相比战斗声格外激烈，显见魔女教这次是来真的。

「进入村庄的魔女教徒有多少？」

「正确人数不明，不过在袭击途中加入的人也很多。恐怕是剩下的『手指』全都进村了。敌人明显变得很难应付。」

剩下的「手指」据点有三个，每个据点十人的话，那敌人的数量应该有四十人上下。

除了战力相当，负责守备的讨伐队还居于不利的严峻状况。可是，还是有希望。——只要敌人全军都聚集在村子里的话。

「把剩下的三名『怠惰』全都集合起来，一口气取胜的话……啊！？」

在劣势中看到逆转机缘的瞬间，昴正面的天空被整个涂黑。

熊熊燃烧的村庄上头，有无数的黑色手掌散播开来，像要辽蔽整个天空。光是数量就是个恶梦。

「——是『不可视之手』！！」

仰望大叫的昴，让由里乌斯的表情也变得严厉。

但是，就算凝神细看他也看不到同个恶梦，就某种意义来说是幸运的。光是数量就是致命的暴力，看到后内心萎缩也没什么好奇怪的。

「八成，是在手的正下方……！」

昴必须面对的「怠惰」，正在抵抗某人。

那是从直觉而生的确信。

从空中坠落的黑掌，以压倒性的力量击碎树木、屋子和大地。

简直就像发脾气般重复破坏、不断破坏、反覆破坏——那是气到想要杀死敌人才会有的举动。

「快点！威尔海姆先生就在那战斗！」

因为除了昴，能应战「怠惰」的人就只有一个。

2

威尔海姆以超越自己的极限机动力，突破倾注的不可视攻击。

身子朝左右挪动，速度或缓或急，极尽所能后仰空翻，边玩弄边吸引敌人，持续间不容发的攻防战。

被称为「不可视之手」的权能，就算除去看不见这点也是极危险的攻击。变换自如的射程和射角，看不到底的压制力，它的每一击都具备了致死的破坏力。

这些全都是在战斗中无与伦比的优点，「不可视之手」本身就是为了把敌人逼入死地的极致之招。

——而现在威尔海姆勉强能够应战，不过在于战斗经验的差距。

「所以说，麻烦你钉死在那边吧，魔女教徒——！」

「怎么可能怎么可能怎么可能怎么可能怎么可能—！竟然可以抗衡到这地步—！！」

站在威尔海姆对面的，是一个修长男性。不自然扭曲脖子和腰杆的姿势，简直就像任人摆布的人偶一样叫人毛骨悚然。

事实上，那名狂人失去了肉体的自由，取而代之的是让权能抓住自己的身体并操纵，但对剑鬼而言那根本不值一提。

只要知道那边的是敌人，是第三名「怠惰」就够了。——包含旅行商人在内，男子丝毫没有要隐瞒身份的意图。

混进昴所准备的保险里，这种阴险兴趣叫人反感。于此同时，威尔海姆还要挂心待在龙车旁边的昴和菲莉丝的安危。不过剑鬼立刻忘记这个在战斗中产生的忧虑，投入在自己的战场中。

并不是没有不安。若不能让菲莉丝平安无事回去，自己就没脸见主子库珥修，不过内心告知没必要去担心。

昴和菲莉丝都能跨越那种程度的窘境，这是对他们的过剩信赖。

「喝啊啊啊啊啊——！！

挥剑切割大地，用飞扬起来的土雨判读看不见的攻击轨道。剑鬼以不寻常的闪躲功夫突破杀意之墙，踏上通往敌人的路径。

没必要担忧昴和菲莉丝。原本自己就只能这么希望。而且自己能做的，从第一次握剑开始就没有改变。

「我的宠爱数量都增加这么多了！这样都还不放弃的执著！信念！身为勤勉使徒，承受不了这敬重的意念！啊啊，啊啊！为了爱！大脑在颤抖抖抖抖—！」

眼睛不一样，脸孔不一样，声音不一样——但是被疯狂侵蚀的面貌相同。

即使姿态容貌是别人，「怠惰」依旧对威尔海姆很执著。所以威尔海姆吸引令人生厌的关心，远离战场，独自面对大罪司教。

能够挺身面对那股疯狂的，以现有的战力来说就只有自己。将被害程度抑制到最小，还要绊住他的脚步的人就只有自己。

瞪著眼前发疯的男子，威尔海姆提升踏步的速度，拋下紧追不放、攻击不断的不可视攻击，如箭矢般急驰。

「————」

丝毫不介意倾盆土雨，「怠惰」盲目重复不可视攻击，简直就像只会这招。不单只有疯狂，连战术都相同。当然，下场也一样。

「——呃！！一—！！一—！！」

狂人在喊什么，但是笔直奔驰的威尔海姆没听到。他削下无用之物，化身为一把剑，为了以钢铁斩杀邪恶而勇猛直前。

越是靠近，墙壁当然越是增加。尽管擦伤数量增加，体内带著锐利热度的威尔海姆还是架剑一闪。

大地被纵向切割，狂人的姿势歪斜。剑尖朝著他的正中心穿透。

「——到手！」

剑刃没有碰到丝毫抵抗，剑鬼凭藉无数次收割性命的手感确认成功。

宝剑贯穿狂人的左胸，将心脏彻底破坏。就算菲莉丝在也无法挽回的死亡，不由分说地将他推进生命的结束。

「……你，果然，」

剑刃贯穿到背部，免于当场死亡的狂人吐血，像是不知道发生什么事。濒死之人的最后妄言，让威尔海姆准备拔剑舍弃狂人。

狂人却在他的耳边，说：

「专注在看不见的手，却疏于看得见的东西……真是怠惰呢？」

「————」

一瞬间，思考产生偏斜。

试图思考这句话的意思，使得剑鬼的战意出现不必要的空隙。

然后，靠向威尔海姆的狂人用颤抖的手举起短剑，接著毫不犹豫地插进自己的左眼。

剑尖从眼窝侵入头盖骨，搅拌大脑，断绝自身的呼吸。

「什——

被自残之刃吸引目光的瞬间，光芒膨胀—

3

弯过崩塌民宅的屋角，冲到被破坏的通道时，地面摇晃了。

「————」

传到脚下的冲击，和穿透空气的震波叫人窒息。然后是迟来的爆炸气浪和火焰，从正面扫向冲过来的昴。

「哦啊——」

「待在原地不要动！亚萝！依库！」

昴硬生生停住，面前的由里乌斯举起手，绿色和黄色精灵回应呼唤绽放光芒。

产生的是风之刃和掀起土石做出的防护罩。风刃切割正面逼近的热浪，土石障壁坚固地反弹爆炸碎裂物，保护两人免受爆炸余威所害。

「发生什么事！？」

「不知道。不过在爆炸前，我看到路上有人影……」

也不管爆炸的余波是否减轻，两人跨越坍塌的土墙直入爆炸中心。承受爆炸冲击的周围惨不忍睹，砖瓦房屋连地基都被炸飞。当然，爆炸正中心的地面就像火山口一样，凄痛地游说威力。

然后，看到倒在爆炸区正中央的身影，昴的喉头一冻。

「威尔海姆先生……！？」

颤抖出声，连忙跑过去，白发老剑士像蹲著一样倒地。他全身因近距离承受爆炸气浪和火焰而受重伤，但四肢都还连在身上才叫人觉得不可思议。

脸上的黑色脏一污，分不出是血还是烧伤。不过还有一口气。确认这点后，昴放心吐出长长的一口气。

「不过，这样下去绝对不妙！不赶快带到菲莉丝那边不行……」

「——但是，事情看来不会那么顺利。」

昴单膝跪地想要扶威尔海姆起来，但身旁的由里乌斯却这么说。从这句话里感受到警戒和急迫，昴抬起头。

由里乌斯摇晃骑士剑的前端，牵制周围。会这么做的理由很单纯，敌人不只从一个方向，而是从多方逼近。

从四方各出现一名手持十字剑的魔女教徒。但最大的问题不在那，而是跟著四人现身、脱下帽兜的那个人。

——焦褐色短发的小个头女性。

她赤手空拳，站姿看起来毫无防备，但她才是最该警戒的对象。她充血的双眼和拔去咬著的手指甲的自残行为就是铁证。

继贝特鲁吉乌斯、女狂人、凯地之后的第四名「怠惰」大罪司教。

女子咬住右手拇指指甲，扭动手腕剥去指甲。看到淌血裸肉的模样，昴在厌恶和痛心疾首下皱起脸。

「在这个节骨眼接二连三一直来……你们到底有多少人啊，混帐！」

「为什么、为什么、为什么、为什么……你还活著？都受到那样的毒手为什么还活著！为什么不屈服在我的勤勉之下！」

「那是我要说的话！这场闹剧也该结束了！你们是想接关几次啊！到底是对我们有什么深仇大恨！？」

这点恐怕是彼此彼此吧。双方互相叫骂，昴和女子交换憎恨和敌意。这时，怀中的威尔海姆动了。

可能是对外部刺激有反应，剑鬼意识没有恢复，只是微微动唇。看他痛苦吐气更增添自己对敌人的怒火，但那模样又叫昴毛骨悚然。

简直就像在无意识中也要传达什么的样子——

「威尔海姆先生？」

「同、样的……人……法……」

细微到快要消失的声音根本听不清楚。然而，魔女教徒可没慈悲到让昴重听一遍。

女子用失去指甲的手指指向抱著威尔海姆跪地的昴，怒吼。

「还有你！只要干掉怠惰的你和勤勉的你！事情就稳如磐石！分出胜负！在应该结束之时结束！所以在这牺牲！牺牲吧！！」

口沫横飞地赐死，女子同时把手伸进自己的法衣，可是却没找到目标物。她抽出手，用力咬牙到牙齿要裂开的地步。昴对这愤怒和后悔的表情以及动作心里有底，灵光一闪的他理解到自己应做的职责。

四面有魔女教徒，我方有重伤的威尔海姆和疲劳的由里乌斯。再来就是第四名「怠惰」，还有已经无法充当诱饵的菜月·昴。

但是，就算不能担任魔女教侦测器，还是有办得到的事。

「——由里乌斯，你能在保护威尔海姆先生的情况下，和『怠惰』以外的人战斗吗？」

「——昴？」

只用视线看过去，由里乌斯对昴的提问微微皱眉。不过现在没空详细说明。昴看向他的黄色瞳孔，重问一遍。

「办得到吗？如果你可以……那我也要去做我办得到的事。」

「————」

「现在，我只能仰赖你。如果你也有那个意思……就托付给我吧。」

「托付什么？」

由里乌斯问。那还用说。昴指向「怠惰」。

「那个笨蛋是我的。我的战斗，关系到你的性命。相对的，你的战斗也关系到我的性命。——所以说，要放手一搏吗？」

主动单挑大罪司教「怠惰」，昴朝唯一的同伴由里乌斯宣告自己的觉悟。听到这番话，由里乌斯拔剑。

沉默和犹豫一秒，闭目又睁眼的由里乌斯架剑。

「这边若不答应，就是骑士之耻。」

「很好——！！」

不利要素并没有消除，也知道这是有勇无谋之举。不过昴的战斗一向如此，所以这次也只能走在情势不利与有勇无谋的绳索上，蒙著眼睛往前冲。

轻轻放下威尔海姆，昴把手伸进自己衣服里。魔女教徒虽然慢慢缩小包围网，但只有「怠惰」动都不动。并不是小看昴他们，而是对她来说，射程这字词毫无意义。

不过那终究是以菜月·昴以外的人为对手的情况。

「来吧，差不多该结束了！为了最重要的爱！比万事万物都尊贵的爱！在我们勤勉回报宠爱之前！牺牲奉献，诞生你有生以来的价值……」

「喂，女版贝特鲁吉乌斯。——看好。」

呼唤疯狂的「怠惰」，昴小声吐气，然后手伸出衣服。

——伸出衣服的手上握著一本黑色封面的书。

是昴从贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝的遗体上回收的福音书——

「你在找的是这个吧？你最喜欢的魔女大人送的东西。」

「——你这小偷！！果然是你拿走的！」

凝然瞪大双眼的「怠惰」，看到昴手中的福音书后尖叫。

——女子方才搜索衣服的举动，让昴注意到不对劲，进而察觉。

同样的举动，第二个「怠惰」也做过。搜索应该在衣服里的东西的手势，找不到的焦虑，东西被抢的憎恨。这些行为全都出自这本书。

「会去挖被埋起来的贝特鲁吉乌斯的尸体，也是为了要取回福音书。不惜破坏坟墓也要拿回去，你是文字中毒吗？」

「闭嘴！少胡言乱语！现在立刻把那本书……」

「不要那么大声。太生气的话又会那个哟。——大脑在颤抖。」

「——哼！去死吧！！」

中了挑衅和煽动，她眼中除了昴以外没有其他人。

「怠惰」的怒气爆发，女子脚下的影子膨胀，在头顶分裂成无数群体，像要覆盖天空的漆黑手掌一齐将手指伸向昴。

但是如果要杀昴，那她做错了。

「我的宠爱！吾爱的显现！屈服在这之前吧，背德者——！」

「怠惰」大叫，黑色手臂如雪崩压境。那是破坏的显现，眼前宛如海啸的压迫感冲向昴。

只是，这一切除了昴以外都没人看得见。而且对昴来说，她的攻击实在太显而易见了。

「嘿、呀——！」

魔手有无数只，但动作很慢。看过超人勉强应付魔手的战斗后，对昴来说魔手根本慢到可以停苍蝇。说得太过头了。是不能停苍蝇，但绝非无法躲过。

猛然逼近的整群「不可视之手」，昴绕了一大圈将之闪过。如果是剑鬼的话就会在魔手之间穿越而行，但那惊险特技昴做不来，只能用体力来弥补。

虽然有压制「面」的能力，却没法针对「点」做攻击。无敌的权能也要看使用者，否则也只是被糟蹋而已。

「我的权能……！？既然如此，还有信徒们的手——」

「——很遗憾，我被委托毁掉这个选项。」

等欠缺冷静、察觉失态的女子命令部下时，已经太迟了。

由里乌斯的剑袭向魔女教徒，巧妙地妨碍他们追击昴。甚至有一名位在昴逃跑方向的教徒，被魔手波浪给吞没而凄惨四散。

「唉呀唉呀唉呀！？自相残杀？连同伴都不放过？那不是无能大坏蛋才会做的吗！？」

「咕……嘎、啊呜……！竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢—！毁谤爱的信徒——！」

「是你自己杀掉的好意思在那边吠！视野太狭窄啦！你是『怠惰』吗—！？」

昴竖起中指，把「怠惰」爱讲的台词重新改编过后回敬给对方。

如他所料，女子气到出不了声，激动地朝逃跑的昴追过去。

「——由里乌斯！我这边会想办法！你那边也是！」

「真是含糊的指示呢。不过，了解了。」

昴举拳大喊，由里乌斯也朝空中闪过骑士剑。

将彼此的战场交托给对方，两人将战线一分为二。

由里乌斯负责照料受伤的威尔海姆和应对三名魔女教徒，昴负责愤怒发狂的「怠惰」一人——以人尽其才的方式战斗。

赢不了魔女教徒的昴，唯一有胜算的就是大罪司教。

「待会见啦！！」

「祝君好运——！」

发誓会再见面后，昴就扔下由里乌斯离开战场。宛如浪涛的魔手流过大地，却碰不到看得见的昴。昴跨越、跳起来闪过。

「站住、站住、站住站住站住站住站住！卑鄙愚蠢、岂有此理的家伙——！」

以多人为对手的由里乌斯开始交战，昴则是吸引狂人离开现场。

就像威尔海姆那样，为了把「怠惰」诱导至不会牵连到其他人的地方，昴按著快要破裂的心脏，全力奔驰。

内心有个目的地。不能说到达那边就算胜利，可是抵达那里的话就争取到了掌握胜机的时间。为此，昴朝著那边奔跑、奔驰。

「——！才不会、让你碰到啦！技术很差欸，你这家伙！」

追在昴身后的狂人也用自己的脚在走路，但是速度很慢。而且不知为何，她还同时张开无数的「不可视之手」，所以攻击都散了。多亏她滥用能力，昴才能边跑边勉强回避。

手的数量多达六、七十只，在目前遇过的「怠惰」里头是最多的。不过在使用层面上技术却最为劣等，反差极大。

这样看来，第一号「怠惰」贝特鲁吉乌斯是最能善用权能的人吧。

「果然贝特鲁吉乌斯才是主怠惰……随便啦！」

考察留待之后。管「怠惰」的本体怎样，只要全灭就得了。现在没心思去想其他事。既然敌人状态并非万全，那就正中昴的下陵。

转弯，穿越通道，再转一次弯，冲出去。

「到了——！不过……」

抵达目的地后，昴看向周围。处处都有战斗痕迹，倒地的人也不只一、两个。其中除了魔女教徒，还有骑士和兽人的身影，让昴自责能力不足。

闭上眼睛，扼杀情感。朝旁边跳开，躲过紧接著敲过来的魔手。大地裂开，烟尘飞扬。后方是正在喘气、煮沸恨意的「怠惰」。

她身后的手数量减少很多，现在大概只剩下二十只左右。

「有在学习呢，没用完啊。」

「光察觉到这点就要感谢！但是，你的逃跑也到此为止了！还是说，你还有什么反抗的招术！？」

「反抗的招术啊……」

在这边断句，昴眨眨眼，视线投向狂人的背后——

但是，为了隐藏偏移视线之举，他立刻大无畏地笑著说：

「——爱与勇气吧！」

昴舔唇，朝著摊开双手、面露杀意的狂人大吼。这话让「怠惰」惊愕不已，不过她接著用令人讨厌的抽动声开始耻笑。

「很好！那样的话，就用你的爱！挑战看看我的宠爱吧！！」

「是爱与勇气啦！」

深呼吸，从弯曲膝盖的姿势像跳起来一样站起，接著身体弹射出去。原本拼命逃跑的人，这次朝女子直直前进像要冲进她怀里。没想到对方会蠢到撞过来吧，「怠惰」凝然注视，然后马上气得七窍生烟。

「这是爱！？这种程度的觉悟是爱！？一点创意都没有，直直地跑过来就是你的爱的话，多么无谋！无力！愚蠢！亦即怠惰—！」

「哦哦哦哦——！」

像要盖过女子被失望驱使的叫喊，昴从丹田深处发出吼叫。

嘶吼到喉咙沙哑，用「爱」大喊，呼唤「勇气」。

「那么你的怠惰，就以死抵偿——」

「就是现在，帕特拉修——！！」

「——！你说、什么——！？」

惊愕之声才到一半，就被冲击给中断。

骄傲自满的「怠惰」，矮小的身躯被从旁边撞过来的地龙给顶飞。数百公斤的身躯直接撞击毫无防备的女子，使得她整个人像树叶一样飞起来。

「————」

女子就这样摔在广场的地面后弹起，身体滚动，撞进半毁的屋子里。先是窗户玻璃的破裂声，接著耐不住撞击的屋子崩塌，扬起烟尘。

这一击超乎想像，昴扑向漆黑地龙脖子摩擦它脸颊。

「干得好，时间点抓得好！你真是太优秀了，帕特拉修！」

「————」

昴尽情称赞的态度，让帕特拉修扬起头高声呜叫。

诱导女子回到一开始的广场后，昴为了方便逃走而寻找帕特拉修。但是回到广场后都没看到它，预期之外的状况原本让内心都快被焦躁感给烧成焦炭了——

「你绕到那家伙后面的时候，真的就像鬼上身呢。」

转身回头，结果在「怠惰」后面发现地龙的那瞬间，心脏真的差点跳出来。

最后，连讲好都不用，就跟地龙使出合作技，完美地击败敌人。一切都是将爱与勇气托付给希望的结果——只不过爱的注音写作「故弄玄虚」，勇气是「援军」。

「要是这样就分出胜负的话，再来就轻松多了……」

跨上帕特拉修的背，昴瞪视「怠惰」撞进去的房屋残骸。假如她就这样被破砖残瓦给压死的话，那不管是对心情还是事态的发展都相当有利。

但是——当然没那种好事。

「……我太妄自尊大了。」

瓦砾山崩塌，被压在残骸下方的无数影子一口气涌出。蠢动的漆黑之手像触手一样蠕动，娇小的身影从整坨黑块中浮现。

那是半死不活的染血疯狂女子。

头部受到的撕裂伤淌著大量鲜血，被碎玻璃刺进的左眼整个烂掉，被卷入房屋崩塌的右半身整片血红，细瘦的手脚是否还能运作叫人存疑。她的模样，毫无疑问是满身疮痍。

——尽管如此，她的表情和右眼却带著前所未有的朝气与疯狂。

「你……没错，你确实是勤勉之人。没错，你很勤勉！到了这里都到这等地步，面对利用一切挑战自己的敌人，我多么大意！堕落！粗心！认识不足！自大过了头！啊啊，我正是怠惰！」

「————」

态度和发言本身，全都跟之前的狂人如出一辙。就算想法焕然一新，只要使出的攻击和战术没有极端改变的话，那我方对应的方式也相同。

骑上帕特拉修，用超越自己跑步的速度的话就能轻易甩掉她。

争取时间，昴也想使出决定性的手段打倒「怠惰」。——彼此欠缺王牌，这场战斗端看谁可以率先打上休止符。

但是，面对昴这样的觉悟，女子凄惨一笑。

「你看得见我的宠爱，我应该先接纳这点。不认同这点，执著唯一之爱，结果就是沦落成怠惰，那对我来说是最大最坏的不道德……所以，假如是真的。」

「……王八蛋。」

喃喃自语的狂人，策动无数魔手朝天高举。眼见这光景，昴隐藏因战栗而瑟缩的心，吐出脏话。

眼前，女子制造的众多黑手，全都抓著屋子垮掉后的残骸——

「——真是最佳解答，可恶！」

气愤填膺地说完，暴力就来了。

——被投掷的瓦砾残骸成了散弹，一口气朝昴轰下。

4

「怠惰」所想到的对昴最佳解答，就是不用「不可视之手」。

讲得清楚一点，就是放弃用「不可视之手」直接攻击，把魔手作为间接攻击的手段即可。「不可视之手」本身的攻击速度，比普通人挥拳揍过来的速度慢一点，所以就算数量多，只要拼命闪躲也不是躲不掉。

但是，假如是魔手抓东西扔过来，那速度就不是魔手可比拟的。

单就臂力就已超越常人，投掷的球速甚至凌驾大联盟投手。

而且投掷的东西至少都有人头那么大——命中的话就意味著死亡。

「帕特拉修！离开村庄进入森林！没有掩蔽物的话会死的！」

「————」

昴用力抓著帕特拉修的脖子到勒住的地步，发出指示的同时地龙已在加速。恐怕是在听到命令前就先自行下判断，而它冲进森林里的判断是正确的。

破成碎片的砖造房屋，在漆黑手掌中成了上等的杀人兵器。所幸投掷者没有技术可言，所以准头很差。虽然差，但事实却是砖瓦如雨洒落。要是被乱射的子弹给打中的话就用不著决胜负了。

「————」

一声巨响，穿过身侧的瓦砾扫倒树木。才刚冲进森林，后方的大地就炸开来。在地面弹跳的砖瓦像炮弹一样滚动，森林入口转瞬间就变为野火燎原。破坏，冲击，破坏，冲击，轮流攻过来。

「咕、哦哦哦哦！」

低著头，尽可能缩小命中范围。只能抓著帕特拉修的昴，目前没其他事可做。瓦砾擦过地龙的黑色表皮，刮下硬鳞制造流血。但是帕特拉修的速度没有变慢，连惨叫都没有。

跑在路况恶劣的窄道上，却跟之前听说的一样毫无状况地继续急驰。帕特拉修超乎想像的活跃，拯救了陷入绝境的昴。但是就跟字面一样，只是被背著是无法结束的。

转动脖子看向后方，将追过来的狂人动作烙印在眼底。不管是要重整态势还是找到新战法，都得要判读她的动向。哪怕是跟不上帕特拉修，都会让她可爱一点——

「——干！这也是最佳解答呢！」

「没错没错没错没错没错没错没错没错没错没——错——！！」

昴骂的脏话，被重复的恶意之声从上方盖过。是如字面的意思，真的从正上方——超越森林树木的高度所发出的狂叫给盖过。

女子现在置身在比森林还高的地方。

浑身是伤的身体抱著膝盖坐下，龟缩起来的姿势就是俗称体育座的坐姿。女子就著这姿势，让身体被「不可视之手」抓起来拋向天空——就像玩丢沙包一样，只是她让不同的手接二连三地扔自己好追踪昴。

这种不讲求体面的速度快得异于寻常。即使在森林里，帕特拉修的奔驰速度依旧超过六十公里。可是按照人类大炮的要诀飞行的「怠惰」，不看投掷精准度和直线移动这两点的话，时速绝对超过一百公里。

虽然乱来，却使得彼此无法拉开距离。

要是一直维持被人从上方俯视的状态，铁定会被当成靶子狙击。话虽如此，昴又没有法子可以碰到移动到高空的狂人。

「不能回村子。绝对不能带著这玩意回去。」

而且要是跟魔女教徒会合，反而对昴不利。一旦被逼到这等地步，对上「怠惰」时在彼此的适性上能居于优势的只有昴而已。

「不过，这样下去再过不久绝对会被打——」

「————」

那一瞬间，刚好是在讲到「再过不久」的时候。

扔过来的碎片——瓦砾块直击帕特拉修的头部，把罩住它头部的地龙专用头盔给打飞。帕特拉修跑步的姿势大大一歪，头部出血。昴压抑惨叫抓紧他，拼了命地拉紧快要甩出去的缰绳。

「帕特拉修——！！」

吶喊成不了力量。虽然没法成为力量，但却发生戏剧性的场面：帕特拉修脚踏地面，拒绝摔倒。只有这份骨气值得十二万分赞赏。但是瓦砾继续飞过来，血也一直在流，根本就没有胜算——

「好不容易都忍到这了，就算继续进到森林深处……」

持续消耗战的话情况只会恶化，但若不争取时间，那连反击的机会都看不到。可是，刚刚的伤已经在为帕特拉修宣告倒数计时。之前使过的伎俩不能期望奏效，如果要出主意，就得在这个当下灵光一闪才行。

但是，之前都没那么好的事了，现在也不可能——

「——刚刚的是！」

对事态的不讲理愤怒咬唇的瞬间，昴在通过的森林景色中看到不对劲。在意那是什么，然后情报浮现的那剎那，他拉扯缰绳。

如果那跟昴的记忆相同，就有赌上一把的价值。现在就只能紧紧咬著那点，作为通往胜利的手段。

「帕特拉修，往左！」

「————」

流血的帕特拉修用黄色瞳孔回望下指示的昴。那是在确认昴是否正常，询问他这样真的好吗。

会被这样问是正常的。但既然维持正常就得不到胜机，那会疯掉也是必然。

大幅拉扯缰绳，不容分说地牵引爱龙的下巴。

「就是这样！帕特拉修，追著森林的光吧！！」

昴大喊，再度下重复的指令。帕特拉修瞪著前方，眼神和脚步的迷惘都消失，看样子是尊重昴的判断。它确实把命交给了昴。

地龙之脚像挖地一样刺进地面，紧急煞车转换方向。「除风加持」消失，昴咬紧牙根忍住要被甩下龙背的久违向心力。忍耐再忍耐，忍到最后再度加速，朝向左方，一口气冲下陡坡。

「不管你想逃到哪，我都不会让你逃走的！」

狂人没有看丢紧急转向并下滑的他们。她改变瓦砾的投掷角度，改变破坏森林的方位后继续跟下去。翠绿的树木弹跳起来，被抓住后拿来再利用。破坏就这样传染散播，「死亡」迫近到正后方。

「————」

即使破坏的奔流追在背后，昴还是在追随掠过视野角落的光芒——可能真的会成为光明的某物，然后向帕特拉修下指示。

地龙忽左忽右地跑，虽然没法拉开距离，但至少让人瞄不准。高速跑在斜坡上，负伤的身躯究竟吃了多少苦，光想就对帕特拉修永远抬不起头来。

「都要死了，还一直逃一直逃一直逃！逃避的尽头究竟有什么！你的行径只是拖延时间……不！万万不可！」

「怠惰」从正上方俯瞰不断逃跑的昴，不过说到这边时就中断了，还把手指刺进溃烂的左眼像在警惕自己。

她就这样挖肉，让血再度流淌，然后挤出似抱怨似欢喜的声音。

「不可有大意和自大之心。不能推翻的结果，除了带来死亡，还让我头一次能和怀疑、因果、妄想做诀别！」

用自残来断绝疏忽大意的「怠惰」，没有放慢攻击速度继续投掷。

大地炸开，瓦砾扫过空气，肩膀被碎片擦过后骨头倾轧作响。仰头憋住惨叫，呻吟忍住剧烈痛楚。怎么能比帕特拉修先叫出声呢。

但是逃亡戏码，也终于要划下句点。

「嘎——！」

冲击沿著大地传播，脚下的踏足地消失。紧接著，地龙的身躯浮在空中。

注意到时昴根本没时间惨叫，而是顺著急驰的姿势在空中翻转，继续抓著缰绳挥舞，直到坠在泥土上，全身剧烈撞击地面。

「啊、咕……！」

身子翻滚，在滚动的力道于斜坡下方停止时，昴已经失去分辨上下左右的感觉。

全身无一处不痛，但奇迹似地没受到致命伤。手脚四肢都还能动，也不觉得脖子有扭断。

只不过这个幸运，就只是将死亡时间稍微延后一点。

「终于……结束的时刻到来了。」

「————」

仰躺倒地的昴，视野里映照著从空中落下的「怠惰」。

著地的女子解开运送自己的魔手，站在一动也不能动的昴身旁。然后染血的样貌心满意足地嗤笑，伸出被压扁的手。

「好啦，把我的『福音』还来。那不是你能拿的东西。」

「福、音……」

用沙哑声低喃的昴顺应女子的要求，伸手入怀中。手指有碰到书皮的感觉。被追杀成那样却还没掉，真的很侥幸。

「想要的话……就去、拿呀……！」

抽出抓住的书本，扔进草丛做垂死挣扎。甩动伸出的手，女子边张合拳头边叹息。

「在讲究对宠爱的态度之前，你连保管别人物品的资格都没有。」

女子摇头叹气的话让昴呛咳不已。对人失望咧。想都没想到这个狂人会讲常识和道理。

她直接走向被昴扔出去的书。昴趁机转动脖子，寻找倒地的帕特拉修。找到了，虽然看起来呼吸困难，但它平安无事。

而且，位置也很理想。

「啊啊，我的爱之引导，宠爱的证明……！终于回到我手中……感激不尽！」

毫不理会昴的感慨，女子把拿回来的「福音」抱在胸口，泪眼婆娑。狂人抱著爱的实体化之书后，转过头来朝著濒死的昴狂笑。

「可以称你英勇和顽强！你，和你的地龙做足了抵抗，都很勤勉！为嘉许你的行径，由我送你慈悲！」

「……慈悲？」

「没错！慈悲！有什么遗言，我会烙在灵魂上永远不忘，永远留下来！好啦，说吧！」

这个狂人不只会对人失望，还会同情英勇作战的对手，真叫人吃惊。一定是因为拿回书了，胜利又在眼前，所以才能这么从容，不过依旧是令人意外的一面。

而昴就抓紧这个狂人展露慈悲的机会，举起手来。

扔福音书的是右手，现在举起的是左手，里头握著一个东西。

「你知道这是什么吗？」

一问，「怠惰」就一脸狐疑。明明是要遗言却得到奇怪的问题，但女子还是观察昴的掌中之物。左手上的是尺寸小到可以捏在掌心的魔石。

散发白光的魔石，是可以成为王牌的一击必杀武器——才不是那样。单凭这一颗不具有改变战局的力量。要说的话，森林里头还有其他跟这一样的东西。

手中的魔石只是其中的一颗，本来不是在这里的。

「那是……」

「设结界用的魔石啦。森林里头的树到处都有镶嵌，你没发现吗？」

「————」

沉默是因为没发现，还是因为无法理解昴的话呢？

不管是哪个都没差，因为准备作业已结束。

「你，到底在说——」

看到生命即将结束的昴还摆出这种姿态，女子觉得可疑，顺从疑惑伸出手。

就在手要碰到前，陷阱发动了。

「——！！

察觉到有什么的气息，女子肩膀一震，想要立刻转身。

但是来不及了。

——冲破森林飞奔而出的魔犬，獠牙从后方穿进女子的脖子。

5

昴曾怀疑过，而且其可能性连在行军时都曾掠过脑海。

而这想法到达最高潮，是在由里乌斯和菲莉丝听到宅邸和村庄周边是魔兽群居地，露出自己是不是听错的表情时。

对所有的生命而言，魔兽的存在都只是敌对情绪的团块。其恐怖甚至沁入跨越白鲸战的昴的身心。但是，同时也就想到。

白鲸也好，森林里的魔犬沃尔加姆也罢，都厌恶昴的体质并视为敌人。假如这样，那把昴当作同伴的魔女教徒不也具备了同样的条件吗？

——而这想法，就在眼前得到证实。

「嘎、啊啊啊啊呜！」

在被穿刺的剧痛和冲击下，狂人一脸不知发生何事的表情，尖叫。

牙齿刺进颈项，个头矮小的女子止不住魔犬飞扑的势头。有著黑色体毛的魔犬很大只，跟女子相比，体格差距就像大人与小孩。

被咬的女子跟著魔兽的嘴巴上下甩动，敲击地面无数次。然后魔犬就这么按倒虚脱无力的女子，拔出牙齿，准备给予致命一击。

张开的嘴巴，这次瞄准女子的咽喉。是要将她断气，还是打算食用，抑或者只是不厌其烦的杀戮本能作祟，昴不明其用意。

虽然不知道，但狂人可没打算被乖乖杀掉。

「不过是畜生……！『不可视之手』——！」

被按倒在地面的女子大叫，剎那间蠢动的影子变成魔手横扫魔犬。

吃了不可视的一击，魔犬顿时发出像幼犬的哀嚎并滚飞出去，但是又立刻重新站好，为了重新撕裂猎物而再度咆哮——

「——慢著！到此为止！」

可是它的攻势，却被手持结界石的昴介入阻止。

跳起来的魔兽呻吟，含恨地瞪著昴手中的白色魔石。石头里的力量究竟有多大的强制力，竟然让魔兽步步后退。

昴和狂人两人，对魔犬来说是最不想错过的组合。

即使如此，魔犬依旧没有扑过来，而是抖著牙齿呻吟，流著口水往后飞跃，就这样混进树丛里，脚步声逐渐远离。

魔兽并不是放过两人，恐怕是在等人放掉结界石。

看著魔兽离开，昴长长吐出一口气后回过头，俯视狂人。之所以不让沃尔加姆给她最后一击，并非是动了感情。

而是判断没那必要，这从女子的内脏已经从破掉的肚皮裸露出来就能知道。

「竟然、有……这种事。没想到、是魔兽的……」

「你调查不够喔。这一带是魔兽的群居地，只是用结界隔开来罢了。」

脖子后方被咬，浑身致命伤的女子已经无法动弹。可能连眼睛都看不到了吧，失去光彩的眼睛也没转向昴那边。

这个结果不能说是作战胜利。只是灵光一闪和偶发要素配合，在九死一生下拾得的胜利。其实没想到结下孽缘的沃尔加姆竟会在这种场合出现。

「再来就是扫荡全灭了……罗兹瓦尔那家伙。」

痛骂隐瞒太多事情的后盾后，昴蹲在浴血濒死的女子身旁，捡起掉在她旁边的福音书，收回怀里。

就算昴诱饵作战不管用了，还可以利用这本书继续钓鱼。其威力已经从跟这女的战斗里充分感受到了。

「凯地变怎样是不知道啦，但手指再多也只剩两根……宰了他们。」

「没、没、没……」

「你是想说没用还是没可能？你们很多人都被我撂倒啰，稍微学习进步一点吧。是说跟你讲了也没用。」

「————」

听到昴的话，濒死女子扭曲嘴唇。逆流的血液没有停，从嘴角流出，女子以凄惨的形貌对著死亡微笑。

看她那样子，昴感受到最大等级的冷颤。

并非处在危机状态，而是对本能嫌恶、难以接受的存在起了直觉性冷颤。

「你、现在……先拿著……反正、一定……」

「————」

「——爱会被拿回去的。」

只有最后这句话非常清晰，女子的笑容瓦解，生命迹象停止。这是货真价实的死亡，无法挽回的结束。

第四名，又或者第三名「怠惰」的死，昴都亲眼看到最后。

「可恶……这家伙到底想说什么？」

昴俯视女子，粗鲁地抓自己的脑袋。嘴巴很乾，这跟紧张和焦躁无关，昴亦自觉脉搏变得异常之快。

昴头一次没有借用他人之手，在战斗中使他人死亡。这事实让双膝微微颤抖。他用力咬牙，长长吐一口气。

女子直到死前，都还对昴留下诅咒。那还是没法立刻解开的诅咒。

「……就算打倒一人，还是有剩下的『怠惰』。不能在这停下脚步。」

挥别犹豫，目光离开尸体，跑向帕特拉修。在地面剧烈滚动使得地龙全身负伤无数，光外表就满目疮痍。

可是一察觉到昴接近，地龙也立刻坚强地站起。

「对不起，帕特拉修。其实我很想让你休息，可是我还需要你。」

「————」

被宣告还得勉强行动的帕特拉修，默默地转身背对昴回应他。这半天、这几个小时里不知道欠了这头地龙多少恩情。昴跨上她的背。

拉起缰绳，命令失去头盔的地龙回到村庄。手中的结界石还热热的，持续警惕著魔兽。

现在，魔犬八成待在树丛里看著这边吧。但没关系。一人一龙开始奔驰。

「剩下的『怠惰』，大罪司教的手指……大概还有一根！」

村里的战斗炽烈难分时，昴和由里乌斯有赶往「不可视之手」的根部。

后来那里爆炸，还在爆炸中心找到倒地的威尔海姆。在那之前，跟那个「怠惰」作战的一定是威尔海姆。剑鬼一定打倒那家伙了。

昴推测那场爆炸就跟龙车爆炸一样，是用凯地的持有品造成的。而被剑鬼打倒的凯地，为了带人上路而自爆。

如果真是这样，那剩下的那根手指——应该就是最后的「怠惰」。

「只要收拾掉那家伙，再来就是清空魔女教徒，这样我们就赢了——！」

已经可以看到确切的胜利之路。但是，跟那光明相反，昴的心里越来越著急。

为了避开狂人的攻击，所以逃到森林非常深的地方。现在应该还在战斗的村庄好远，冲上斜坡的每一分每一秒都叫人心急。

「——唔！？可恶！果然出来了！！」

咬牙瞪天的昴见到那光景，忍不住喊出超越想像的愤怒和焦躁。

眼前，森林后方的天空又伸出黑色手臂。方位在村庄，距离还很远，所以昴的叫声传不到被那只手瞄准的人那儿。

一旦那个往下挥，又会有人死掉。可能是骑士，或者是兽人，甚或是村民。

——昴所认识的某个人将会殒命。

发出不成声的叫喊后，昴祈求黑色魔手突然消失。

像要呼应昴的悲伤，浑身是伤的帕特拉修提升速度，飞也似地跨过斜坡，突破森林，冲进刚刚即将被蹂躏的村庄。

「——『怠惰』！！」

冲进去后，昴声嘶力竭地吶喊。

村庄被破坏的痕迹扩大，处处都倒著人类的尸体。在火势窜升、夹杂哭声和干戈声的世界里，立刻就发现狂人的身影。

第五名狂人是秃头消瘦的中年男子，正狂抓染血的脸放声大笑。

「————」

昴直觉对方就是最后一人。彷佛被他的确信给牵引，狂人回过头。

互认彼此为敌人的视线交错，但最糟糕的是对方抢先出招。

「啊啊——大脑在颤抖抖抖抖抖！」

已经举起的无数手臂埋没天空，伴著发疯的怒号即将坠落。化为死亡瀑布的一击会彻底蹂躏村庄，将一切全都砸死吧。

不阻止不行。虽然这么决定并吶喊，但那只是不具有任何力量的叫声。

狂人的蛮行就这样涂满世界——在那之前。

「——到此为止了，恶棍。」

——有人出声。

而且那声音让所有人都愣住了。

大家都目瞪口呆，呆若木鸡地仰望天空，结果无法动弹。

要说为什么的话——

「你们的蛮横我看不下去了——到此为止。」

超越蠢动的无数黑掌，绝对零度的青白色光芒覆盖整个天空。 第五章『履行契约』 1

青白光芒乱舞，照耀并彩绘被鲜血与火焰染红的阿拉姆村。

冰冷空气诞生出碎冰，光芒随机反射而产生出奇幻光景——被称为钻石星尘的现象，美得夺去现实的凄惨。

「你们的蛮横我看不下去了——到此为止。」

然后，在奇幻光景里头发出一道晶莹剔透的高亢美声。

银铃嗓音支配战场，每个人都被刚刚出场的少女夺去目光。

迎风摇曳的银色长发，蕴藏坚强意志的蓝紫色瞳孔，只要看过就绝不会忘记的顶级美貌，引人注目的理由光外貌就有好几个。

但是在这瞬间，被她吸引目光的人都不是基于外表这理由。

——单纯是因为她置身于此，就有著支配一切的压倒性存在感。

「————」

钢铁互撞的声音，怒吼和哀嚎，甚至连燃烧房屋的火焰都似乎屏息，现场鸦雀无声。

在这样的世界里，银色少女——爱蜜莉雅平静地凝视敌人。

「爱蜜莉雅……」

道出那名字，昴就快被诞生在心中的复杂情感吞没。

这也难怪。会这样很正常。

宅邸旁边就化为战场，村民接二连三地进入宅邸避难，虽然有人为了保护他们而战，但她不可能会老实地窝在屋子里。

眼中带著悲伤与战意，爱蜜莉雅与开辟这战场的魔女教正面相对。

「退下，恶棍。做出如此罪大恶极之事……不可饶恕。」

「啊啊，真是……」

看穿站在广场的狂人是敌人，爱蜜莉雅朝著对方严厉斥责。可是狂人别说动摇，染血的表情反而充满惊奇和喜悦。

「怠惰」扭动身子，朝爱蜜莉雅伸出双手，笑著大喊。

「啊啊，啊啊！真是好日子！良辰吉日啊！这就是宿命！没想到有如此上等的容器！长得一模一样！简直就是本人现身！我敢说重复试炼好多次都从未遇到这么上等的容器过……！」

「……你在说什么？」

激情过度，第五名「怠惰」哭到一把鼻涕一把眼泪。他莫名其妙的泪水，让爱蜜莉雅皱眉面露困惑。

「哦哦，哦哦，魔女啊……我的爱之指标……！」

但是，爱蜜莉雅的反应似乎让他感激，狂人开始摇摇晃晃迈步，主动缩短与爱蜜莉雅之间的距离。这毁灭的倒数计时行为，让爱蜜莉雅翻掌朝向他。

「不准动！下次我不会再警告了。」

爱蜜莉雅伸掌对著想靠近的狂人这么宣告，但制止声没传到狂人的耳朵，他一步又一步地缩短距离——

「这次一定！没有下次！我一定会将你、一定会将你……」

「——我说过了，不准动。」

如方才的警告，第二次的宣告不是警告，而是冷彻行使实力的最后通牒。

光芒乱舞的大气产生裂痕，膨胀的玛那冻结空气中的水分，诞生有著尖锐矛尖的冰枪——总计四只，在一瞬间释放。

「————」

极死冰结毫无慈悲，可确实断人性命的一击，穿透被直击的狂人肉体，接著染白全身，连同灵魂一同化为冰雕。但是——

「毫不犹豫，毫不慈悲，毫不留情……真是真是真是——勤勉的判断！」

「……他不是你的同伴吗？」

魔女教徒挺身保护狂人而变为冰雕，狂人则是在旁边活蹦乱跳著大笑。无法理解他那样子的爱蜜莉雅蹙眉。

听到这疑问，狂人脖子倾斜九十度，使出魔手粉碎变成冰柱的部下——

「他是信徒！我这根手指也是！不过，这一切在你面前，在容器面前毫无意义！就连我也一样！现在、现在、现在现在现在现在现在现在现在现在现在！我的意志、我存在的理由！全都是为了你！」

「————」

「为了你、为了你、为了你……但是，只有那个不能接受！」

瞪大双眼的狂人举起染血手指，咬烂的指头直指对狂态说不出话来的爱蜜莉雅——正确来说，是爱蜜莉雅的左肩。

纤细的肩膀上，有只靠著银发的小猫精灵。「怠惰」朝他投以憎恶。

「精灵、精灵、精灵！矮小之身，不懂大义不懂爱！胆敢靠著容器，不知自己有多罪大恶极！无知，即是罪！这等暴行不可原谅！」

精灵帕克的存在，让「怠惰」散播大量嫌恶和愤怒。不过被指名的帕克，也用残酷的眼神望向气呼呼的狂人。

那是无法从平常表现温和悠哉的他身上想像得到的感情——不，昴知道帕克有那种感情，有尖锐的杀意。

因为昴亲身体验过小小身体里头的强大力量。

「很遗憾，和这孩子在一起是我的存在理由。我不需要谁的允许，更不打算乞求原谅：你才叫人不愉快至极。」

不管对谁都不会改变态度的双方，互相投以明确的憎恶。狂人用激情责备帕克，帕克则是嫌恶地轻蔑狂人。

拥有强大力量的存在，即将展开一触即发的激战。

「等等，别这样……」

「要等等的是昴啾。来，蹲下来。」

想要在开战前介入双方的昴，袖子突然被人拉扯。昴吓了一跳，菲莉丝不知何时出现拉他袖子。先前围著破布的他现在披上斗蓬，抚摸满身是伤的帕特拉修，朝著昴叹气。

「不只这孩子，还有昴啾自己也受了重伤，绝对要保持安静，这是命令喵。」

「现在是说这种话的时候吗！怎能让爱蜜莉雅和那家伙战斗……」

「叫来爱蜜莉雅大人，是我和拉姆酱的判断……就稍微相信她一点吧。」

焦躁的脚步被制止又听到这番话，昴皱起整张脸。看他不懂自己想说什么，菲莉丝闭上一只眼睛，说。

「相信你想保护的人，不是只会待在别人身后的人。」

2

战斗平静地开始，彷佛先前的激烈互动都是骗人的。

「————」

镶嵌在周围的冰雾障壁被打破，爱蜜莉雅快速朝后飞跃。紧接著，她原本站著的地面炸开，土壤分崩离析让她眨眼。

「真的什么都看不到呢。」

「要注意喔。」

点头回应帕克的叮咛，爱蜜莉雅手掌轻拍地面。

狂人使出的不可视一击——事前菲莉丝已经警告过，而爱蜜莉雅确实也看不到。但是，就算看不到也有防御的方法。

让冰雾漂浮在身体周围，察觉碰触进而闪避。这是帕克提出的方法，以爱蜜莉雅的身体能力而言并非办不到。

「还有，马上接近然后收拾掉他。」

低喃的爱蜜莉雅，脚底和手掌拍过的地面逐渐染为纯白。覆盖地面的结冰以爱蜜莉雅为中心广范围扩散，一瞬间就让半径二十公尺的地面化为冻土。

鞋底有久违的触感。爱蜜莉雅出生和成长的森林就是这种地貌，因此她十分擅长滑冰。

「这种小花招！惹人生厌！耍小聪明！在我的爱面前等同无意义的挣扎！」

爱蜜莉雅起脚第一步就进入最高速度。男子朝著滑冰的她破口大喊。

紧接著，压迫感如轰鸣般迫近，飘在男子身体周围的冰雾逐渐剥落。但是等看不见的手臂穿过雾时，爱蜜莉雅的身躯早已不在那里。

她在冰上滑行，以男子为中心画出大圆来扰乱目标。不管是追赶、绕到前头或是想设圈套都没法奏效。冰之大地自由扩张，她可以逃到任何地方。

而且在不可视之手抵达前，爱蜜莉雅的可靠保护者已先完成包围网。

「我明白你对我自傲的爱女著迷，但是坏虫就免谈了。」

「蟡——！？」

做出有点无精打采的宣告的瞬间，厚实的冰墙在男子四周耸立，像要围困住他。退路被堵，男子瞠目结舌不知发生什么事，处于完全无防备的状态。

——紧接著，冰墙发出声音，朝内侧射出冰柱。

毫无退路，亦无前兆的必杀一击。

被命中的猎物将会在冰墙内成为串烧，连流出的每一滴血都会结冻然后碎散。

与可爱的外表相反，这攻击体现出帕克纯真无邪的残酷面。但是——

「——天真！！太天真太天真太天真太天真天真天真天真天真天真真真真真了！！」

男子在冰墙内侧吶喊，下一秒冰墙就随著高亢声响碎成粉末。在碎冰闪耀的光芒中，飞出来的男子毫发无伤。

冰柱袭来的瞬间，他以不可视之力在冰墙内部筑出墙壁。冰墙因承受不了来自内部的压力才会粉碎。

「这点程度就想打倒我，可笑至极！试炼没那么简单——」

「嘿呀！」

「——呜哇！？」

可是，耀武扬威踏上结冰地面的男子，被高速滑行的爱蜜莉雅给绊倒。

无声滑行的爱蜜莉雅，一踢就命中毫无防备的男子的心窝。速度加上力道，构成威力十足的踢击，男子的身体被轻而易举地踢飞。

「这次一定要……咦！？」

接著先绕到男子预定坠落的地点，展开魔力——想以盛开的冰花迎击的爱蜜莉雅，怀疑自己所看到的光景。

被弹飞出去、画出拋物线的男子，身体在空中停住，还朝其他方位飞上去。简直就像飞在空中的期间被什么抓住，然后硬是朝其他方向扔出去的不自然动作——

「还有那种用法……」

「啊啊，放弃思考就是怠惰本身！应用！借用！直接挪用！」

见在空中飞舞的男子手伸向自己，爱蜜莉雅立刻做出冰柱掷向对方。但是冰柱却在飞向男子的途中撞上某物而碎裂，没能碰到他。

反而是男子生出的压迫感势头毫不收敛，于是滑行的爱蜜莉雅运用能力，在前方地面生出斜坡——利用滑冰的速度一口气飞上空中。

「————」

彼此都到了半空，两人视线交错。

互换疯狂和义愤后，率先发动攻击的一样是爱蜜莉雅。这次做出许多冰之圆盘，划破天空以不规则的轨道敲向男子。

置身在无法动弹的空中，躲不过从上下左右包夹的冰之圆盘。

「正是正是正是正是、正是——！！」

可是，男子以不自然的灵活、不合逻辑的方法闪过了飞过来的圆盘。

以乱无章法的举动在空中弹开，让身子不由自主地旋转同时逃离圆盘的飞行范围后，男子高呼快哉。

「什么，那是……怎样？」

「——正是爱！」

诡异的动作连爱蜜莉雅都忍不住呻吟，男子回以不成答案的回答，用猖狂的气焰作为回礼，直刺而来的杀意令爱蜜莉雅的雪白肌肤起鸡皮疙瘩。

灌注不输给警戒的战意后，男子用力合握双手——

「我的爱之印记！宠爱的洗礼！成就试炼！接受试炼吧！！」

「——呃！」

冰雾被破除的感触，使爱蜜莉雅的表情自这战斗开始后头一次僵硬。那是察觉到来自四面八方、堵住去路的不可视暴力的结果。

她人身在空中，无法自由行动。这难以避开的一击，正是对方的回礼。

「————」

而且那一击确实命中爱蜜莉雅的胸膛——残酷地穿刺进中心。

破坏力挖开乳房，在胸口开了一个洞。看到这一击贯穿的结果足以看见对面，男子瞪大双眼。

「这就是宠爱的终结！我的爱之成果！魔女回应我的爱的证明！但是没什么好感叹的！就算失去内容物，容器我们会——」

「嘿呀！」

「——呜哇！？」

男子的胜利宣言被踢击中断。来自正后方的一踢将身体给踹飞。

从死角使出的一击完全超乎男子的预料，除了威力还不知道发生什么事。坐在爱蜜莉雅肩膀上的帕克在男子面前用肉球拍手。

一瞬间，胸口被贯穿的爱蜜莉雅冰雕粉碎。只要调整光芒的折射角度，那个冰雕看起来就很像本尊。

「不行哟，战斗期间怎么可以看旁边呢。——会被小花招耍喔？」

在空中旋转的男子没有余裕看周围，也因此才会被帕克准备的假爱蜜莉雅给欺骗，露出毫无防备的背部。

而爱蜜莉雅也准备万全，没有放过这机会。

「这次不会让你逃了。」

「——唔！」

吃了踢击而急速下坠的男子，双手双脚被冰铐禁锢，不但无法动弹，连抵抗的手段都被封锁，于此同时爱蜜莉雅的攻击即将完成。

男子撞击地面，冻住的四肢将身体固定在地上。空中的爱蜜莉雅就这样朝著男子的身体笔直落下——

距离逐渐缩短，看著接近自己的爱蜜莉雅，男子张大双眼，笑道：

「啊啊，这实在是——有够勤勉！」

「谢谢。——我会确实完成的！」

朝大笑男子坠落的爱蜜莉雅，手掌贯穿他的身体正中央。

威力让骨头断裂，男子痛到闷哼。但是痛苦也只有一瞬间。

下一秒手掌碰著的位置开始结冻，男子不只四肢，全身都逐渐白化，最后成为冰雕。

「————」

连临终哀嚎都办不到，就这样化为盛开冰花的一部份，男子殒命。

——那就是爱蜜莉雅与男子战斗的结果。

3

看到战斗分出胜负，昴呆若木鸡、发不出声。

「————」

压倒性，这种说法有语病。但是，爱蜜莉雅从头到尾都稳操胜算，灵活移动和进攻，完美地成功打倒最后的「怠惰」。

「吶？就跟人家说的一样吧？」

代替呆掉的昴述说感想的是身旁的菲莉丝。他用治愈魔法轻松地堵住地龙的伤，接著朝昴的身体伸出治愈之手。

被细指触碰才想到受伤，痛楚又跑出来。身上有无处的擦伤和跌打损伤，特别是右半身痛得非比寻常。那是在森林里和帕特拉修摔倒撞到地面的伤。

「唉呀，昴啾这个……脚踝和肩膀，不会痛吗？」

「住手，这是安慰剂效应！让我深信这些伤根本不会痛！」

「讨厌～这样不可以啦喵。可能会死喔……」

昴一夸张表露痛苦，菲莉丝就趁机戳他侧腹。用手推开恶作剧的菲莉丝，昴边叹气边重新看向爱蜜莉雅。

她站在化为战场的村庄正中央，俯瞰成为冰花的最后一名「怠惰」

不知狂人的死让爱蜜莉雅产生何种情感。不过，昴看到那白皙的脸颊划过一道反射光芒的泪痕。

夺取他人性命，为此感到心痛吧。既然如此，能力不足又还将她跟魔女教牵线的菜月·昴就是罪人。

「————」

可是，爱蜜莉雅似乎为流过脸颊的泪水感到吃惊，慌慌张张地擦掉。是被肩膀上的精灵说了什么吧，不过皱眉的爱蜜莉雅一脸不知所措。

她自己也不知道流泪的理由，昴从那气氛这么判断。

「——？」

突然，凝视爱蜜莉雅的昴，察觉到奇妙的感慨在自己的心头萌芽。那和对她的众多心情不同，是某种异样的感情。

为什么这感情会搅拌脑袋到不可思议的地步，简直就像——

「——唉呀呀，大家真性急。」

远方和村子处处都可以听到闹哄哄的声音，菲莉丝微微苦笑，说。

爱蜜莉雅打倒最后的「怠惰」成了决定胜负的关键，战斗迈向结尾。在村子各处应战的魔女教徒大多都被杀，胜利的吶喊响彻天空。

特别吵闹的是「铁之牙」的成员吧。但是为胜利而沸腾的不只兽人，在战斗中幸存的骑士们也举剑欢腾，。

「菲莉酱的工作现在才要开始，不过轻松的啦喵。」

对治愈术师菲莉丝来说，真正的战场接下来才开始。伤患有多少，能抢救伤者到什么地步，端看自己的本事。

当然，绝对不能做出在被胜利煮沸的同伴身上泼冷水的行为——

「——菲莉丝。」

「来啦来～啦，你们的菲莉酱来啰……咦，威廉爷！？」

轻佻地回应呼唤，却被出声的人给吓到叫出来。背后是拖著染血的上半身、痛苦喘气的威尔海姆。

重度烧伤和无数撕裂伤所形成的模样惨不忍睹，十分适合称为半死不活。

「慢著！为什么受重伤还乱跑！马上给你治疗，立刻躺下……」

「不，我的事待会再说。比起我，有更重要的事。」

「你可能会死耶！？有什么事比性命重要……」

「就是那么重要。——昴殿下呢？」

与伤势相反，威尔海姆的声音里充满霸气和朝气。因为他是用气魄支撑随时都会倒下的肉体。

被他给吓到傻住的菲莉丝，立刻转头看后面。

「昴啾的话，就在这——」

应该还呆站在那，不知道要跟爱蜜莉雅说什么才好吧。

可是——

「——昴啾？」

回过头的菲莉丝，视野里处处都找不到菜月·昴的身影。

4

抱著头，穿过树丛，拼命地往森林深处奔跑。

要尽量、尽可能、竭尽所能、全力以赴、跑得越远越好。远离村庄，远离广场，远离同伴——远离爱蜜莉雅。

「哈！呼……哈啊！」

边喘气边死命地在不好走的森林里穿梭。汗水流进眼睛，心脏难受到像要从嘴巴跳出来。可是那些都没什么好在意的。

眼皮底下烙印著背对自己的银发少女身影。回过头，对上眼，互道重逢话语——那一瞬间，已经无法来临。

不是因为没脸见她，也不是因为害怕。而是因为别的理由。

是更讨人厌、更可怕的理由——

「——昴，你要去哪！」

「——呃！？」

本来是不想遇到任何人才会往没人的森林深处冲，现在却被叫唤。昴吓到瞪大眼珠，停下脚步，视线尽头是细长的身影。

一头浅紫色头发，洗炼的站姿加上美丽外貌的美男子——由里乌斯·尤克历乌斯。

原本拍打被血弄脏的制服衣摆的他，手贴著身旁的大树盯著昴看。

「你没事就好……不过怎么了？我听见村子传来胜利的欢呼。看你的样子，那个『怠惰』应该也被解决了。可是为什么你却跑来这？」

「————」

「有什么担忧请跟我说。一路到这，我们可是同生死共患难的同伴。」

用手拨正乱掉的浏海，由里乌斯耐心地朝著面颊僵硬的昴述说。如他所言，村子那边的方向还能听见同伴的声音。

是声音还传得到的距离。要到更远，明明想要到更远的地方。

因为，不远一点的话——

「——昴？」

面对沉默不语的昴，由里乌斯蹙眉。察觉不对劲的骑士就著忧虑的眼神朝他接近一步。那是担心他受伤不适的眼神。

可是，不是身体的问题。多亏菲莉丝先做了简单的治疗，身体可以动。

——所以才让这个「肉体」可以达成使命。

「昴——」

「由里乌斯，离我远——不过太迟了！！」

「——！？」

昴全心全力的抵抗，只妨碍了一半。

但即使是中断的只字片语，也够骑士立刻离开攻击范围，免于受害。

高举挥空的手，「昴」不开心地歪扭脖子。——朝旁边转九十度。

「反应不差。虽说有肉体的抵抗，但你竟然躲得掉。你真是真是真是—勤勉之人！正因如此，才可惜……」

「——依亚突然被弹出昴的身体时，我就有不好的预感。」

单膝跪地，拔出骑士剑的由里乌斯懊恼地说。动摇的黄色双眼有著愤怒和悔陪，以及无尽战意和迷惘在复杂盘旋。

看穿他眼神的动摇，「昴」了然于心点头道。

「越来越有希望！你的存在方式、思考方式、动摇方式，全都是勤勉的证据！可恶之处在于你已经被骯脏下贱给一污秽灵魂！」

「被骯脏下贱污秽的，是现在的他。你——」

疯狂的嫌恶，和义愤的嫌恶，极端的两股激情互撞，由里乌斯和「昴」互瞪。这时——

「由里乌斯！昴啾！」

伴随很大的脚步声，穿越树林的高分贝声音介入这状况。扬起烟尘现身的是漆黑地龙，跨在背上的是菲莉丝和威尔海姆。

龙背上的菲莉丝看到由里乌斯和「昴」敌对的状况后瞠目结舌，威尔海姆跳下龙背与由里乌斯并立，然后用严肃的目光看向「昴」。

「由里乌斯殿下，昴殿下他……」

「威尔海姆大人。——那不是昴。」

由里乌斯压抑感情的回答，让用力咬牙的威尔海姆释放剑气。

空气紧绷，菲莉丝不安，由里乌斯气愤，威尔海姆为激情而皱起脸，在这之中只有「昴」欢喜地狂笑拍手。

然后——

「在这么多人面前，容我再次报上名号。——我是魔女教大罪司教，掌管『怠惰』的……」

歪著脖子九十度，拉开衣服拉炼的「昴」——狂人开怀大笑。

「贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝！！」

他这样自称。

5

错了。搞错了。在最关键的部分，昴落于敌后。

他错认贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝这个邪恶存在的最重要部分。

魔女大罪司教「怠惰」并非冠上十指之名的复数存在。

——而是可以寄生在他人肉体、名为贝特鲁吉乌斯的单一精神体。

「太好了！真棒的身体！几十年没遇到这么恰当的肉体了，为了补充失去的『手指』，结果选到了最适合的素材！」

「竟然擅自……！现在立刻离开昴殿下的肉体，邪魔歪道！」

「你是为了什么、有什么权利说那种话？正因为你杀光我重要的『手指』，所以才会只剩下这个肉体可以进来！」

仰头朝天，手掌抓著脸的贝特鲁吉乌斯让威尔海姆激动不已，但对此，狂人却是用昴的脸和声音愉悦地搔抓喉咙。

喷血挖肉的样子，让由里乌斯等人咬牙切齿。

「你的资质不坏，但肉体刻了太多多余的术式，因此终究没法成为我的手指。」

「————」

「勤勉的老迈身躯呀！你的肉体也不适合当我的『手指』!精神层面值得尊敬，但肉体容器却与宠爱不合……啊啊，真是悲剧！」

一一指向菲莉丝和威尔海姆后，贝特鲁吉乌斯摇头。

不明白他的发言意味著什么，只传达出他用不良的企图来判断别人是否符合他的标准。然后——

「——最棒的精灵使者。只有你，无可救药。要是除去身上邪恶的污秽，应该就能成为我的优秀『手指』，怎么样啊？」

「很遗憾，即使花蕾们放弃我，我也不可能舍弃她们。这是你这种狂人无法了解的感情。」

上乘的恶意令由里乌斯也以顶级敌意驳斥。听到后，贝特鲁吉乌斯瞪大眼珠，接著用抽动的声音大笑，拍腿大喊。

「狂人！真是正确的认知！没错，我为爱而疯狂！为了爱、畏爱、遗爱、慈爱、恩爱、渴爱、疼爱、敬爱、眷爱、至爱、私爱、纯爱、钟爱、情爱、亲爱、信爱、深爱、仁爱、性爱、惜爱、切爱、专爱、憎爱、忠爱、宠爱、贫爱、偏爱、盲爱、友爱、怜爱、为了爱、为了爱、为了爱、为爱、为爱为爱为爱为爱为爱为爱为爱爱爱爱爱————！！」

「疯子……」

由里乌斯朝陷入疯狂状态的贝特鲁吉乌斯投以敌意，同时朝昴的灵魂倾诉。

「昴！醒一醒！别被那种狂人给占据……！」

「没用的！这个肉体已经被我的意识支配！不管怎样挣扎一切都没有意义！这个身体，已经是我的『手指』了！」

「谁在跟你说话！昴，想一想！你是为何回来、为何而战，你不是向我叫嚣过了吗！」

喝叱贝特鲁吉乌斯，由里乌斯举起绕著六色精灵的骑士剑。虹色极光驱散森林黑暗，一瞬间炫目得让人眼花缭乱。

原本整个覆盖的意识，产生了些微空隙。这时——

「干、什么！？搞、什么……鬼啊，混帐家伙……！」

「————」

从内侧涌出的感情奔流，让后仰的狂人惊愕地瞠目结舌。口中道出的话虽然断断续续，却能窥见肉体主人的意志。

就这样推走贝特鲁吉乌斯惊讶的表情，昴痛苦喘气的表情自下方浮现。其变化让另外三人像是看到希望而叫出声。

「昴！」「昴啾！」「昴殿下！」

「我、是……贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝……住口，我是、菜月·昴…一　　」

推开、推走。把所有想要埋没内心的黑色沈淀物给挤开。

「不要、在耳边吵闹……就这样被压下去……你以为、凭自我能、胜得过我吗……」

逞强，虚张声势，为了取回自己的心而奋勇抵抗。

不这样的话，似乎马上就会输给这份自毁冲动，又或者想用从自己的影子伸出的破坏之手将周围的一切全都糟蹋殆尽。

「————」

这股冲动，就是贝特鲁吉乌斯一直怀著的黑暗吗？

既然如此，对狂人至今以来的异常，自己能抱持一定程度的理解和共鸣。

若是被这样的疯狂侵蚀，只能靠自残来保持正常。

若经常被这种疯狂涂抹，就算精神失衡也不奇怪。

——这就是贝特鲁吉乌斯所看著的世界吗？

「我不企求理解。」

这是头一次，贝特鲁吉乌斯穿越昴的抵抗而说的话。

总是口述疯狂、狂喜、狂乱的精神体，发出毫无感情的声音。

那个黑暗，比之前的疯狂状态都还要让昴冷彻心屝。

然后理解到——那是绝对不能表露出来的黑暗。

「……杀了我，由里乌斯。」

贝特鲁吉乌斯的抵抗解缓，所以要在掌控主导权的期间做出了断。

为此昴选择了可能性最高的方法。为了打倒贝特鲁吉乌斯，那把剑的可能性最高。

被指名的由里乌斯愣住，张大眼睛颤抖嘴唇。

「你说什么？」

「抱歉、了……这是时间的问题。现在，不阻止我，就赢不了……在那之前！」

「不行！想清楚，昴！我是骑士，是精灵术师。为了协助你的目的而跟你交换契约的精灵骑士，怎么能做出出尔反尔的事！」

「我跟你的契约，是要救爱蜜莉雅……吧。虽说很、卑鄙。」

昴几乎是挤出来的回答，让由里乌斯面容苦涩歪扭。

他失去平时贯彻的优雅与从容态度，这表情让昴有点惊讶。没想到他会犹豫到这种地步。

「你不是之后有话要跟我说吗？」

「……抱歉了。看来是说不成了。」

想起与「怠惰」作战时，发誓要再见面的话。早知如此之前就该和解，结果拖到现在最后没法达成。

「威尔海姆先生，请不要、乱来……」

「现下，先不要勉强，一起想办法吧。这种结果，我实在不能——」

连治疗伤势的时间都珍惜起来用来追上自己的威尔海姆浑身都是伤。凭毅力驱使应该无法动弹的身体，剑鬼为昴的姿态感叹，但却无法挥剑驱散这股黑暗。

昴无力，像换气一样笑了出来，然后决定拜托最后一人。

「——菲莉丝，拜托你了。」

「就恨我吧，昴。——因为我也恨。」

昴央求，朝著现场对生死最残酷的菲莉丝点头。他用简直早就知道会被指名的态度，伸手指向昴。

以眼泛泪光的菲莉丝的动作为始，昴的身体中心产生变化。

——那是血液像要沸腾的灼热痛苦，难以忍受的热度开始燃烧全身。

「嘎、啊啊啊啊——！！」

好烫。好烫。好烫。好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫——

喉咙好烫。眼睛好烫。身体好烫。舌头好烫。鼻子好烫。双手好烫。耳朵好烫。双腿好烫。血液好烫。大脑好烫。骨头好烫。灵魂好烫。生命好烫。好烫、好烫、好烫！

血液真的沸腾，内脏被炖煮、脑袋蒸发的高温让视野一片白浊。

『啊啊啊啊啊啊——！？』

除了融化的耳膜，其他地方还响起其他人的临终哀嚎。

肉体一个，寄宿的精神体有两个。当然，共享肉体的狂人的精神也被一并烧毁。

不能让他逃跑。就这样连同禁闭这灵魂的容器一同送到死亡的世界。

「————」

痛苦、打滚、痉挛，终于无法动弹。

甚至没法再次挣扎。贝特鲁吉乌斯在昴体内迎接死期。

「菲莉丝！为什么……」

「不然还有谁能下手！这也是昴啾的期望。」

「话虽如此，却让昴殿下这么痛苦——」

「——！你们以为！我喜欢这样吗！？这份力量，为了库珥修大人使用的力量，跟殿下约好的力量，拿来做这种事……！」

遗憾的感叹，以及盖过感叹的怒意听起来好远。

自己已经连转动脖子的力气都没有了，但内心还是为让菲莉丝弄脏手一事感到歉意。

由里乌斯犹豫，威尔海姆下不了手，所以只能拜托菲莉丝。

跟在爆炸的龙车里头让凯地昏倒的手法相同。昴的肉体曾经直接接受过治疗，所以菲莉丝就算不用碰也能直接操纵他体内的玛那。

结果就如大家所见，超乎想像的威力和痛苦让昴几乎后悔拜托他。

——但是，跟请他下手比起来，让他下手的后悔程度比较重。

菲莉丝的力量是治愈人的力量，对此他应该很自傲、还有著使命感和更重要的心情在吧。可是，自己却让他用在坏的方面。

——抱歉。如果能用一句话抵销的话那该有多好。

「————」

倒卧在地、一动也不动的昴，脸上被什么东西抵住。已经混浊的眼睛看不见，但是对那坚硬粗糙的感觉有印象。

不是由里乌斯，也不是菲莉丝或威尔海姆，是跟昴有关的——

「————」

贴近昴犹如风中残烛的生命，帕特拉修哀悼主人。

自己添麻烦最多的四位对象——不，还少算爱蜜莉雅跟雷姆。还好她们两人不在场，真的太好了。

「——昴。」

清廉之声洒下，感觉有人站在帕特拉修的反方向。用不著去想是谁，因为带著觉悟的声音除了「最优秀」骑士以外别无他人。

因为现场最有骑士风范的人，就只有由里乌斯。

「强迫你和菲莉丝做出不期望的决定，是我的不道德。总有一天，我会遭受处罚吧。」

不要在意奇怪的事啦，但却连出声的力气都没有。

尽管动手吧。绝对不要忘记。

——我也绝对不会忘记，这份痛苦和无力感。

「————」

一瞬间产生无声，可是沉默没有挫折骑士的觉悟。

冰冷钢铁的触感抵著脖子，为他即将葬送自己的事实吐气。

「——殿下，对不起。」

「——莉雅大人，一定会哭的。」

别人说话的声音听起来沙哑遥远，一切都变得含糊不清。

发誓不能忘记，发誓要挽回，发誓一定要重返。

『要在这边结束？怎么可以！我好不容易……好不容易！得到你这么适合的容器！眼前即将完成试炼！找「手指」！只要有新的容器我就不会消失……』

——吵死了，下地狱去吧。

6

朝著遥远、不知名之处坠落，下降——

看样子，又死了吧，又失去了吧。

该赢却输掉一切，再次抱著失败，凄惨地殒命至地狱底部。

回顾世界。

回顾过错。

不可以忘记，不能忘记，绝对不可忘记。

菲莉丝抽泣的声音，威尔海姆遗憾颤抖的叹息，由里乌斯后悔到咬牙切齿的觉悟——莫忘记。要牢牢抓住，不可放手。

这次的「生」，将到此结束。

不过，可是，然而，菜月·昴没有结束。

不管会怎样，会回到何处，有什么苦难在等待都一样。

我不会停止抵抗！这么发誓，然后重来。

噗滋一声，一切都落入黑暗中

就这样中断，就这样被切断，就这样——

『——爱你。』

伴随那温柔、梦幻、甜蜜的残酷吐气——

菜月·昴殒命，世界再度流转。

《完》 后记 嗨，你好，大家好！我是长月达平，对一部份的人来说一样是鼠色猫。

这次也很感谢您陪伴本作Re：Zero。

算算本系列已超过十部，这一集算第十一部！故事都跟集数重叠了。

还有蒙受万幸，本书日版第八集发售是在Re：Zero电视动画版播放之前。对作者和一名收视者而言，每一天都非常快乐。

好啦，机会难得，来稍微聊聊动画方面的话题。

电视动画制作公司和工作人员名单都有在Re：Zero的官网发布，不过如各位所见，本作聚集许多厉害到爆表的成员。

其实一开始责编I氏跟我提起很多事的时候我都一直回他：「欸？」好几次都以为自己听错了。

之后工作和日子都在短时间内神速过去，实际和相关人士见面后，逐渐有了「唉呀？这样下去可能真的不是梦喔？」的感觉，最后想法还变成「假如是真的，在现实中会更困难吧？」。

在决定推出电视动画之后，我收到许多人的祝贺。从实体书开始阅读作品的各位，在网路投稿的时代就认识我的各位，有些是作家同伴，还有故交老友，总之很多人。

被大家温暖的话语勉励时，同时答不上被询问的问题，真是抱歉。不过当然不是基于那种不能随便透露情报的保密义务，最大的理由在于作者几乎什么都没听说。

并不是没人可以告诉我，单纯是我害怕发问所以没去问。

我想大家都知道，人类都会去怀疑太幸运的事。

像做成动画就是最经典的例子。不小心多嘴说错话的瞬间，宛如美梦的日子就如泡沫消失……因此，作者才会彻底龟缩。

当然，脚本会议和配音现场我都尽可能去露脸，在原作者能帮上忙的范围内尽心尽力。不过，动画现场就都由动画专业人员一手包办，而专业人士的能力真的很厉害。

我想Re：Zero动画会是很棒的作品，敬请期待。

从四月份开始就会播放，届时一起享受吧！

就这样，对话走向完全朝结束发展，不过这次在作者的任性下稍微增加了一点后记的页数。为什么呢？因为有太多想讲的话！

其实写这个后记的月份、2016年的二月，作者去了台湾举办的「动漫节」活动并举办签名会。

对作者来说是头一次出国！第一次到台湾！首次签名会！对不起，首次签名会是骗人的，这是第三次签名会，不过真的有很多事都是第一次发生。

或许有人会被吓到，其实Re：Zero在国外也有出版。不只Re：Zero，日本的动画、漫画、小说等诸多作品在国外都很受欢迎。

这次邀请我的「动漫节」活动也是，集合了在台湾人气高的动画等等，所以在会场内不管看哪都是日本的动画。

更让人惊讶的是，台湾粉丝的热情和惊人的欢迎气势。

老实说，头一次出国使得作者相当不安。要远渡重洋，跨越语言障壁，还要担心到底会聚集多少人——

结果盛况空前。真的不夸张，我跟所有人都抱过。谢谢台湾！

然后讲到语言障壁，参加的粉丝每个日文都讲得极之溜口。讲「E．M．T」也通的时候我真的被吓破胆。

当然，所谓的在国外出版，就是作品被翻译出版的意思。Re：Zero的翻译出版社是「青文出版社」，一想到出版社多么细心地把作品分享给台湾的读者，我就觉得钦佩至极。

还有，待在台湾的期间，经常带著头一次出国、像小鹿一样发抖的作者到处逛的，也一样是青文出版社的版权人员。她的款待让我觉得自己像是哪来的名流，吃了好吃的饭，好吃的芒果剉冰，还有喝到醉醺醺，真的是绝佳之旅。

从网路开始细水长流的故事化为实体书籍，然后不知不觉间跨海让国外读者阅读，甚至还有机会改编成动画，简直就像一场美梦。

现在过著还不敢捏脸皮痛醒自己的时间，同时为了不要让这种美梦日子以梦境告终，今后端看自己有多努力和得到多少助力。

谢谢你，台湾！遗有今后也请多多指教，台湾！当然，日本也是！！

好啦好啦，要来的页数也快用完了，要移到惯例的感谢话语啰。

首先，责编I大人，谢谢您每次都用笑脸回应作者的胡来要求。这次有您陪同到台湾，让我备感安心。不过，就算是作者突发奇想，要我写两百张签名板也太超过了。

再来是担纲插图的大冢老师，虽然每次都惊艳，但这次也要谢谢您为封面绘制美丽的插图。还是一样是非常完美的作品，而且还突然拜托您画了台湾活动的限定插图，十分感谢您。您真的人太好了。

设计师草野老师，本系列已超过十部作品，排列起来相当可观。包含这集在内，今后也还请继续魅惑娱乐大家。谢谢您。

负责漫画版的マツセ老师和枫月老师，两位超强的，每个月都在画本故事，真的非常感谢。看了两位的画就会突然想起女孩子很可爱这点，谢谢两位。

其他还有MF文库J编辑部、行销人员、校正人员和各家书店，真的承蒙大家照顾了，谢谢您们。

还有在台湾的青文出版社，特别是负责招待我的刘女士，真的多谢照顾。容我借用这个版面向您致谢。

还有最后要向看著这本书、温暖声援支持我的读者们献上最大等级的感谢。今后也请继续关照セ跟动画。

那么，期待在下一集再会！

2016年2月　长月达平《动画即将开播导致兴奋颤抖不已》

「菲鲁特大人，用不著那么害臊。礼服很适合您。」

「没人在担心那个吧！？是说连罗姆爷都跟著花言巧语，根本就没人站在我这边嘛，我要同伴！」

「没那回事。我就是菲鲁特大人的同伴，专属于您的骑士喔。」

「你根本就是只会嘴巴说说的骑士大人！好啦，快点结束我好换掉这身礼服。进入主题！」

「是，如您所愿。在此宣布，首先、2016年四月开始将会播放『Re：从零开始的异世界生活』动画。」

「嘿～动画……真的假的！？那种事是写在哪里呀！？」

「本书的书腰，还有Re：Zero官网上也有公开此情报。在动画中昴的活跃不在话下，当然也会描述菲鲁特大人和我的邂逅。」

「少用邂逅这种听起来很特别的词啦！那根本只是不小心碰到。我看看，然后……本书第8集发售的同时，在月刊Comic　Alibe连载的Re：Zero第三章的第2集也跟著发行。」

「进入第三章第2集，就是菲鲁特大人任命我为骑士的时候……」

「不要什么都跟我扯上关系！你是想多惹人厌！？啊～总之，漫画也会出！然后，下一本小说是在六月发售，是在动画播放期间喔！」

「重新翻阅小说，看过动画，然后享受漫画……是个能够深度浸淫在Re：Zero世界观的机会。趁此机会，菲鲁特大人也不要逃离书桌前，积极正面地面对书本和故事如何？」

「哈！别开玩笑了。本姑娘可没闲暇停下来。毕竟人家要像这样动来动去，这个故事才会完成吧。」

「菲鲁特大人……」

「好，话就说到这。赶快换掉这衣服，我要去跟罗姆爷抱怨！」

「——明白了。下次我会准备更好活动的礼服。」

「听人讲话！我都说我讨厌穿礼服了吧！！」 插图 (334K)(355K)(458K)(436K)(496K)(179K)(177K)(192K)(220K)(172K)(187K)(199K)(167K)(223K)(191K)(216K)(209K)(323K) 附录小册子 (339K)(398K)(300K)(379K)(217K)(288K)(261K)(264K)(229K)