37『红琉璃城之主』
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37『红琉璃城之主』
——耸立在魔都混沌世界中央的红琉璃城。
在无序的基础上涂上混沌凝固而成的、几乎没有统一感的婚礼蛋糕般的街道——铺满了材料和样式都不同的梁和脚手架,在没有某种艺术性就无法理解的魔都中,红色和蓝色交替闪耀的城堡散发着异彩。
本来,「琉璃」本来就是蓝色的,加上红色是矛盾的一句话。但是,只要一眼看红琉璃城的外观,谁都会认同这个名称是正确的。
城的基础和骨架上大量使用的是如字面所示的琉璃色的石头。
散发着深蓝光泽的宝石,其内侧像缓缓落在水中的血之水滴一样,红色盘旋着,有时,本应蓝色的琉璃会像血一样被红色的光缠绕着。
混沌之城没有一定的色彩搭配,而是一座充满了异色的混沌之城。
那就是城主尤尔娜?米西格蕾的居城、魔都的红琉璃城。
「――――」
被称为红琉璃城的天守阁,位于最顶层,眼看着和盼望已久的尤尔娜见面,昴的后背被冷汗湿透了。
冷汗冒出来的原因,是在同一个天守阁等待尤尔娜的一群人——其中,有一张不该有的脸。
带着三个看上去像是护卫的男人,悠然自得地摆出一副熟悉的黑发魔貌——也就是说,那张应该在旅馆等着的阿贝尔的尊颜。
但是,不可能在这里遇到他。因此,昴他们没有陪同他,而是作为先遣来到了红琉璃城。
也就是说,不可能在的他在这里的理由是——
「——乔装成皇帝的假货」
昴在嘴里这样嘟囔着,苍白地扭曲着脸颊。
我早就听说有和阿贝尔一样的身姿,那样举止的人。那个精度和突然的遭遇让我吃惊,但是正因为如此不用怀疑。
『九神将』中的一员,文森特?佛拉基亚皇帝的影武者——
「咦,阿贝尔?为什么在这里……もご」
「喂,没事吧,米迪娅姆。阿尔的话就在这里。」
在被冲击凝固的昴身后,发生了危险的一幕。
米迪娅姆发现了看惯了先客的脸,亲切地打了招呼。把那个米迪娅姆的嘴堵住,阿尔把她放在后面。米迪娅姆比阿尔个子更高,但她对一个独臂男子的暴行感到惊讶,同时也很老实地听从了。
在危险的时候,米迪娅姆的话语被打断了。
「――?」
不过,这番对话在对方看来似乎十分可疑,姑且不论和阿贝尔长相相同的男人,都会被他的护卫黄绿色头发的人盯上。
话虽如此
「阿尔,真是太棒了。」
「啊,我自己也觉得这是神一般的反应。……但是,这家伙是不是有点太过对 surprised 有效了呢?」
「……是的。我也这么认为。」
在米迪娅姆被卡住的阿尔身边,昴也用严肃的表情点了点头。
和意料之外的对手击球——这也是只要能考虑到的最坏的冲突。结果是,阿贝尔没有在场同行,这是不幸中的万幸。
如果他在这里的话,真的佛拉基亚皇帝决战马上就要开幕了。
「也许,这也是一只手……」
另一方面,昴看到追随阿贝尔脸男子的三位护卫,被诱惑所驱使。
虽然不知道他在街上和外面潜了多少兵,但至少在这里的他的手下只有三个人——帝都被数万的帝国士兵保护着的伪皇帝,如果揭下面具的话,现在也许是绝好的机会。
「——不,真是快啊。」
如果相信阿贝尔的话,皇帝的立场绝对不是安宁的摇篮。
正因为平日里不断有被挠到脖子的警戒,所以阿贝尔甚至不敢在人前闭上眼睛。站在常态化立场上的皇帝,即使是伪装成这样的存在,也不可能毫无防备地暴露在众人面前。
也就是说,带着护卫的三个人是相当强的,还是有其他的对策。
「稍微碰一下确认一下吗?」
「……如果能简单地进行交流的话,那也有可能。但是,无法挽回的展开更可怕。请不要过早地模仿。」
「嘿嘿」
不知他是认真到什么程度,被否决提案的阿尔也没有在意的风。
虽然阿尔的意见有比较被驳回的倾向,但那是因为他先提出了昴可能想到的提前的意见,为他创造了冷静的时间。
多亏了这个,思考的弯路减少了,可以把时间分给认真选择的精查。
至少,现状应该不买假皇帝一行的不高兴,摸索度过这个场合的方法吧。另外,还想确定对方来访的目的。
为什么,在这个时机让我们看到了混沌世界的身影呢。
虽然实际情况不同,但还是以皇帝亲自前往的形式。
「嗯~!嗯~!」
在这样的思维中,闭嘴的米迪娅姆在呻吟着什么。
没有说明就被放下了,嘴也被堵住了,她的愤慨也是理所当然的,于是阿尔慌慌张张地解放了她,「模仿模仿」她。
「呼哈哈,好累啊!」
「不好意思,我没注意到。米迪娅姆的脸蛋很软,并不是故意这么做的。」
「说起来,性骚扰的嫌疑加深了。」
「虽然不太清楚,但是比那个更好!」
对阿尔的借口白眼的昴,用身体一杯呼吸了那两个人的米迪娅姆用双手紧紧地戳着手指。
她的气势使昴和阿尔一扫而光
「那个,我还不太清楚……那个阿贝尔,和我们认识的阿贝尔是不同的人吗?」
「哦,对了对了,这样就没错了。怎么说,真的应该是在下町的旅馆里翻来覆去地等着我们回来的吧?所以,现在很麻烦……」
「那就不麻烦了?因为,夏美啊。」
「我?我在做什么……啊」
虽然说不明白,但米迪娅姆还是理解了问题的本质。被指出的对象,昂皱起眉头立刻理解了她的担心。
米迪娅姆指出,她的意图是显而易见的。
在她说之前,昴和阿尔应该先注意到这一点。
当然,即使注意到了也没有时间研究对策吧。即便如此,也应该做好了商量态度的心理准备——。
「——尤尔娜?米西格蕾大人到了。」
没有给予那个间隙,宣告时间结束的是担任向导的鹿人少女。
再次现身的少女,低着长着大角的头,和昴他们向伪皇帝一行鞠躬。然后打开大厅前面的门,说了声「请进」。
就这样,昴目睹了踏进室内的人影和她的身影,成功将自己对鹿人少女的印象语言化。
昴对鹿人少女的印象,和『月代头』很相似。
『月代头』是指在古代日本的妓院工作的见习艺妓的少女,她们在华丽的花街柳巷里一边照顾艺妓的身边,一边学习礼仪礼法和技艺。
意外的是,昴认为她穿着时尚的和服和发饰是如此。
最重要的是,明快的理由是他带领少女的人物——、
「――――」
昴之所以成功将『月代头』语言化,正是因为他是一个真实的人物。
忘记呼吸,睁大眼睛注视对方,是因为人类被美丽的东西和压倒性的东西侵蚀心灵,被意识支配而产生的本能反应。
「——今天客人真多啊。」
一边说着,一边将那细长的蓝色眼睛迅速缩小的是高个子女性。
细长的身长包裹在花纹鲜艳的和服里,随着发梢的移动,头发逐渐由白色向橙色发色,将头发细致美丽地扎起来。
装饰头发的是加工动物的骨头和角做成的簪子,除此之外还有很多以牙和鳞为素材的发饰,起到了让看的东西都开心的作用。
但是,这些说到底只是装饰品,只不过是人工造出来的美的形状。
要真正发挥那个魅力,装饰的人物,其内在的质量是很重要的。
而且在那个要素中,缠着和服的人物的质量是毋庸置疑的。
「――――」
纤细的身体灵活地移动,悠闲地前进是令人瞠目结舌的美貌。
虽然总觉得有点慵懒的气氛,但经过精心的动作,以及计算后能看到的动作,可以窥见吸引人眼球的行为的最合适的解。
给人一种洒脱的步态印象更为突出的是,在那细长的身上看起来太大的狐狸尾巴——那也是,九根丰盈的毛色。
梳好的头发和簪子,以及在发饰中突然抬起的兽耳相结合,情报像酒气一样渗透到了头脑中,说那是一位披着和服的美丽狐狸美女。
「远道而来,欢迎来到我的城堡。」
这样说着,坐在大厅上座准备好的坐椅上,露出柔软长腿的美女将体重放到了肘部。就这样她伸出手的话,跟随她的秃头就握在了白色手指上,是涂有金色的上等烟管。
美女握着烟管的前端放火,把升起的紫烟放进肺里,嫣然一笑。
他俯视着自己位于上座,迎接下座的客人——佛拉基亚皇帝。
「――――」
这种堂堂正正、绚烂的姿态和口语,以及故意露出纤细肩膀的和服的穿着方法,和带着『月代头』的存在相结合,让昴想起了「妓女」和「花魁」的单词。
当然,昴也没见过妓院和妓女的实物。虽然这只是在历史剧等古老时代的作品中学到的知识,但除此之外我并没有想到。
——不,没有其他能表达她的话,说得太过分了。
在这种场合下,确实还有其他表达她的词语。美女和游女风都是事实,但在此之前她是「九神将」的『漆』——
「——尤尔娜?米西格蕾」
出现的美女——尤尔娜?米西格蕾被称呼为名字,看到召唤自己的男人。
在铺着木板的地板上,回头看尤尔娜蓝眼睛的是冒牌皇帝——为了和阿贝尔区别对待,特意叫文森特,但却是他。
「这是当然的,但是同样的声音……」
虽然是说了一句话,但那和阿贝尔的声调丝毫不差。
看来模仿的不仅仅是外形,还有声音。不过,既然模仿到了他的身影,声音当然也会模仿,也没有什么特别的惊讶。
比起这个,昴对文森特和尤尔娜对峙的样子屏住了呼吸。
两人静静地注视着对方,互相对视的身影就像一幅画一样壮丽。
拥有美丽美丽而艳丽的美女和凛冽而庄严的奇迹般美貌的皇帝。今天两人的见面会在帝国史上留下了怎样的名字呢。
那就是亲情和流血,要走哪条路,这要看今后如何。
「……到底是为了什么目的?」
所谓来到魔都,就是目前文森特一行读不懂的地方。
与他们的相遇和尤尔娜的登场,对他们的反应优先,但是文森特来访的目的——在反复谋反的『九神将』之下,到底是为了什么目的而来的呢。
既然有扮演真正的皇帝的必要,那就应该有什么正当性。而尤尔娜又为什么要去城里迎接关系不好的皇帝呢。
如果说不能以尤尔娜的立场拒绝的话,也就到此为止了。
「阁下,好久不见。」
在思绪万千的昴面前,尤尔娜露出低着眼角的笑容,嘴里含着烟管。然后一边吐出紫烟,一边无礼地闭上一只眼睛
「能获得这样的尊颜荣誉,我感到很光荣。不管怎么邀请您,您都会来魔都吧。」
「是邀请吗?」
姿势和紫烟,不触及两种不敬,文森特不愉快地皱起眉头。
他抱着那纤细的手臂,像是在思考似的用手指敲打着肘部
「你的邀请是屡次向我招兵吗?这样的话,我的回答应该是以看得见的形式回答的吧。」
「是的,的确。但是,我的脖子还这样和我的身体连在一起。而且今天,我想带着那个麻烦的小僧来坐坐。」
「――――」
「没想到,我的想法已经传达到了,心里很兴奋。请原谅我吧。」
小鸣着嗓子,「呼」地笑着给你看的尤尔娜。对于她那蛊惑的声色和微笑,文森特却丝毫没有动摇的表情。
对文森特作为假皇帝的完成度瞠目结舌,但另一方面,尤尔娜的态度——尤其是对文森的眼神和言语孕育出的热情也令人在意。
虽然只是短暂的对话,但在昴的眼中——
「难道那个姐姐是想引起阿贝尔的注意而谋反的吗?」
「……希望对方不一样啊。」
阿尔似乎和昴的推测相同,昂听了他的话后咬了牙。
帝国的最高战力,不希望其中一人是因私怨而调动军队的人,很难想象有人对不把他当成人的阿贝尔抱有好感。
这是昂腮张紧的主要理由,但更为迫切。
本来,这是昴等人要求尤尔娜接见的借口。
那是以「令人火大的阿贝尔」为口号来吸引人的,并没有设想要传达给阿贝尔善意的对象。
当昴等人的不好想象中了的时候,对尤尔娜来说应该是很无聊的事情。尽管如此,她还是让昴他们进城。
这也是和其他的文森特一行同桌的形式。
「尤尔娜一将,你的态度是不是太不敬了?你在想什么?」
「嗯?」
除了担心不明状况的昴他们之外,皇帝组的对话正在进行中。
代替沉默的文森特,让尤尔娜扬起眉毛的是文森特的护卫——黄绿色头发的人。
倒立的短发,一部分长得像触觉一样的男人,年龄大概和文森特差不多,或者略高一些吧。
在黑色的轻铠甲上披上沙色的斗篷,给人以如同铁丝般锐利的印象。那刺眼的目光仿佛在弹劾似的盯着尤尔娜。
「阁下的侍者是……」
「我是卡夫马?伊尔克斯。这次被阁下命令随行。我本来打算以护卫的身份来辩解的……但是我看不到你的态度。」
「是我的态度吗?那是什么意思?」
「就是全部!」
听起来很悠长的尤尔娜的话,而且自称是卡夫马的男人很激动。
他盯着尤尔娜,将他的手转向静观事态的昴等人
「说起来,为什么要让其他人同坐在这里?这里虽然是贵公的城堡,但同时也是帝国的一个领土……这样的事情你也忘记了吗?」
「怎么可能。我是阁下的。」
「我没说那种话!那里的贵公们也是你们!」
「上!?我们!?」
被冲到卡夫马愤怒的矛头,昴吓得肩膀颤抖。如果可以的话,希望就这样作为意识外的存在而放任不管,这是奢望。
但是,如果水被冲向的话,反而有人利用它。
「那个,我们打扰了吗?那么,改天……」
「那可不行。我们一天的时间有限,错过今天就不知道下次会是什么时候。」
「不要挽留!她们也尝到了尴尬的滋味吧!」
「嗯,是的,的确是这样。」
对于为何要阻止昴他们的尤尔娜,不知为何和卡夫马的意见一致。既然是假皇帝随行,从立场上来说和卡夫马是敌人,但在这个场合却被认为是唯一的伙伴,是非常认真的言行。
但是——、
「尤尔娜?米西格蕾,你在想什么?」
突然打破了这个气氛的是文森特?佛拉基亚——伪皇帝。
如果他说话的话,气势高涨的卡夫马也会马上撤退。不管是听惯了的声音和看惯了的脸,昴也尝到了内脏收缩的感觉。
虽然知道是假的,但那种压迫感是真的。
「回答啊。你在想什么?」
于是,文森特又向尤尔娜再次询问,让随从和不被邀请的同席者保持沉默。
听到这个问题和霸气,尤尔娜微微眯起了眼睛。轻轻地将烟管运到嘴边,将飘浮的紫烟放入肺中,一边吐着甜美的气息一边回答。
又不敬地让皇帝久等了,袖口的脸颊微微抽动
「当然,我总是想着阁下……佛拉基亚皇帝阁下。」
「――――」
「呵呵。冷眼呆着。但是,那边的客人还是不要往下看的好,阁下一定也会很高兴的吧?」
用确信的态度微微地笑着,尤尔娜用下巴抽动着昴他们。
于是文森特的意识第一次对昴他们产生了兴趣。刚才的对话,大概是判断出了除了尤尔娜的错觉以外还有其他的理由吧。
为了切断这股混乱的潮流,昴做好斥责的觉悟,咳嗽了一声「咳咳」
「对不起,请再给我一个建议。我们好像是不合时宜,也有不该问的话。这里请允许我退下……」
「那是一件多么胆怯的事啊。」
昴弯着腰郑重地离开了这个地方,他的话被打断了。
一瞬间,昴看见紫烟中隐藏着尤尔娜的目光,那稚气的光芒寄宿在其中,「啊」地领悟了自己的失策。
如果要翻筋斗的话,看到客人的脸就应该做出决断。
因为看错了那个,所以只能这样后悔。
因为
「我是从坦萨听说的。……先生们,恐怕是为了成为皇帝阁下的敌人才来邀请我的吧?」
因为昴的所有想法都被揭穿了。
第二十八