午夜，淑子、四季实、文惠、内藤纱绫香还有弦矢俊一郎聚在大会客室。

其中，四季实和纱绫香看起来一副精疲力尽的虚脱模样，这是因为直到刚刚为止，她们都在俊一郎的指示下在宅邸内各处移动。而且每换到新的地方，都要做一些完全意义不明的奇怪事情——怪现象的人为重现——所以两人不管是在精神还是肉体上都已经消耗过度。

特别是最后，俊一郎突然拿起几个陈列在大厅架子上的小型木芥子娃娃（注20）朝四季实掷去，那画面看起来简直像是小学男生在欺负年纪稍长的女生似的。实际上，四季实一路默默忍耐他无理蛮横的行为，现在已经是一副要哭出来的表情。

和一眼看来就疲倦至极的两人相比，只有俊一郎显得神清气爽。

还有，本来聚集这个人数应该用比较小的饭厅就已足够，其实，冬子过世后几乎就没有再用过大会客室或大饭厅，但俊一郎却刻意选择大会客室。

当然是因为，这可是解决事件的重要地点。

「那么，各位——」

俊一郎一本正经地开口，他至今冷淡无礼的态度不仅完全消失，甚至还飘荡着几许和蔼可亲的气息。

「关于这个入谷家连续发生的怪现象和猝死——」

他在这里停了一下，按照顺序一个个扫过四人的脸，才又接下去说：

「那个谜团解开了。」

显而易见地，他非常享受自己现在的这个角色。

「首先一开始，关于各位收到的那封诡异的信和在这里发生的怪异现象——」

他看着目不转睛地盯着自己的四人，先从以十三这个数字为基础的「十三诅咒」的设计开始说明。

在场所有人听了他的说明之后，都掩不住惊讶的神色，特别四季实对于「死期」的反应非常大。这倒是合情合理。她听到那个时间竟然就是今天早上之后，脸上血色明显地逐渐褪去。

「这、这孩子……不会有事吧？」

淑子下意识地探身向前。

「我姑且事先祓除了『十三诅咒』，只是那些仪式能不能完全发挥效用，就需要观察今天的情况才能得知。不过『死期』应该最少也延后了一天，所以可说暂时是安全的吧。」

注20：一种日本传统木头娃娃，只有圆圆的头和简单的身体，没有手脚是一大特色。

「这样吗……」

淑子松了一口气，难以置信地，俊一郎居然看着她微微笑了一下。

「其他人身上的诅咒，之后我也会帮你们清除干净。这一点大家可以放心。」

「好，麻烦你了。」

纱绫香目瞪口呆地看着两人对话，似乎在心里偷偷怀疑弦矢俊一郎是不是也发生了怪异现象，才会性格大变。他现在的言行举止跟之前冷淡粗鲁的态度完全看不出来是同一个人。

「也就是说，太太和这两位小姐，大家都能获救啰？」

文惠向俊一郎投以充满期盼的视线。

「嗯，没问题。本来我到昨晚为止还是如同身陷五里雾中，完全搞不懂每个怪现象到底有什么含意。明明好不容易才注意到十三这个关键数字，却没能再有半点进展。」

「那现在……？」

「终于解开了。然后接着，我认为得赶紧先想办法救最危险的四季实。」

「关于那件事—」

四季实战战兢兢地开口询问。

「那些到底有什么意义……」

「那是——」

他刻意在这里稍作停顿，接着缓缓地说：

「死亡的倒数计时。」

「咦……？」

「接下来我要说明的内容，听起来可能很像在开玩笑，但这样一来，就可以明白所有怪现象都有其意义存在。」

「究竟，是什……」

「比起用嘴巴说明，请大家看这个笔记比较快。」

他说完，就把召集大家前，在自己房间整理好的笔记摊开给所有人看。

入谷春美的情况：

八日爬西北侧楼梯到一半时脚踩空。

↓

十三阶楼梯。

九日大厅里的迷企罗大将雕像往身上倒下来。

↓

十二神像。

十日差点被大厅里的十字架和观音像压在下面。

↓

十一面观音。

十一日在二楼西边走廊耳边传来多次南无阿弥陀佛的声音。

↓

听到的次数大概是十次。

十二日在自己房里起床时，像肠子打结似地肚子剧烈疼痛起来。

↓

肠子纠结般地疼痛，这叫作九转回肠（注21）。

十三日后颈被南边庭院樱花树上突然出现的毛毛虫螫到。

↓

树木种类为八重樱。

十四日在大饭厅吃午饭时，被调味料中的辣椒呛到痛苦挣扎。

↓

七味辣椒。

十五日在大会客室耳边传来一次南无阿弥陀佛的声音。

↓

六字佛号。

十六日早上，原本在大厅的小型铠武者人偶站在房门前。

↓

五月人偶。

十七日在房间里要起床时，手脚发麻没办法从床上起身。

↓

手脚即为四肢。

十八日在房间里午睡时，做了横渡三途之川的梦。

↓

三途之川

十九日差点从西北侧楼梯最上面掉下来。

↓

也就是说差点从二楼摔下来。

二十日在大厅差点被与人同高的武者人偶的枪射中。

↓

一支抢。

注21：日文原文为「九回の肠」，表示肠子有许多曲折，意指人忧愁痛苦好似肠子纠结般的悲伤难受。

二十一日在新宿的贵宾饭店过世。

↓

过世，换言之就是归零。

「这、这也太……」

「像是在开玩笑……」

「真的有这种事吗……？」

四季实话讲到一半就错愕地发不出声音，淑子和文惠帮她接下去说完，但结果三人又都陷入沉默。

「关于四季实，我也一样整理了一下。」

俊一郎翻到笔记本的下一页。

入谷四季实的情形：

十三日 在饭厅用完午餐后，身体突然发了湿疹。

↓

十四日在大厅里的宫毗罗大将雕像往身上倒下来。

↓

十二神像。

十五日自己房间里的书架起了小火灾。

↓

烧起来的《无人生还》，发行单行本时的书名为《第十一个小印地安人》。

十六日在自己房间起床时，耳边传来多次南无阿弥陀佛的声音。

↓

听到的次数大概是十次。

十七日养在房里的小鸟死去。

↓

九官鸟o

十八日在饭厅吃午餐时，突然开始迁怒、挑衅地胡说八道起来。

↓

胡说八道。

十九日自己房间里的书架出现自燃现象。

↓

烧起来的书里有《七钟面之谜》。

二十日养在房里的猫咪死去。

↓

猫的名字叫六花。

二十一日在饭厅吃早餐时突然丧失所有味觉。

↓

丧失五味。

二十二日在西边庭院深处手脚僵硬无法移动。

↓

手脚即为四肢。

二十三日自己房间里的书架出现自燃现象。

↓

烧起来的书里有《三幕悲剧》。

二十四日差点从大厅上二楼的楼梯最上面跌下来。

↓

也就是说差点从二楼摔下来。

二十五日在南侧小树林中被蜘蛛丝割到脖子。

↓

一条蜘蛛丝。

「这、这是真的吗？这个……」

淑子一脸不可置信的模样，俊一郎对她用力地点点头。

「但是这也太……」

「太乱来了吗？太荒谬吗？」

「……嗯，从收到信开始这十三天内，就开始死亡的倒数计时，到这里我还能了解。不，应该说好像可以理解。」

「只是，那个倒数计时的内容也太过乱七八糟了吗？」

「十三阶楼梯和十二神像这种有具体数量的东西……还看起来比较有效果。但像是九转回肠或胡说八道，连个具象形体都没有……」

「诅咒他人这个行为，也没有一个具象的形体吧？」

「因此引导当事者步向死亡的媒介，也不需要具体的数量。无论是名字也好，意思也好，或是形体也好，只要里面含有那个数字就够了。我是这样解释的。」

「那个……」

文惠偏头思索着什么开口说：

「从架子上掉下来的生肖摆饰是十二生肖，纱绫香看到的猫或狐狸幻化成妖的幻觉应该是九尾猫或九尾狐——」

「没有错。十字架和秋兰的头七就不用说明了吧。还有DVD《天魔》里有出现恶魔数字『666』」。另外，右手手指动弹不得，当然是因为手指有五根。」

「这样的话，太太绕着大厅里摩虎罗大将和真达罗大将来回不停走动这又是为什么？」

「那是在画8这个数字。」

「啊、原来如此……不过侦探先生，你这么年轻，居然还知道九转回肠和六字佛号。」

「因为我长年和外公外婆一起生活——」

「是这样呀！」

她语气里透露着赞赏，而纱绫香突然叫了出来。

「到刚刚为止对四季实做的那些——」

「没错，就是让倒数计时反转过来。」

俊一郎对一脸疑问的淑子和文惠，把三人在半夜执行的祓除仪式内容说明了一轮。

「四季实已经倒数到『一』了，这样下去今天早上就会到达最终的『零』而迎接死亡。所以首先，我为了先让她回到『二』的状态，把她从二楼推下来。接着为了让她回到『三』，我把非礼勿视非礼勿言非礼勿听的三不猴从架子上推下去。然后让她照顺序回到四、五、六……十三之后，为了以防万一再朝她丢了十四个木芥子人偶。」

「啊……」

四季实发出小小的声音，终于明白那些蛮横行为背后的意义。

「这是为了让她虽然回到十三的状态，但不会从这里再开始另一次死亡的倒数计时。这种时候一定要再三小心。」

「你居然做到这个程度……」

对于淑子的赞叹，俊一郎谦逊地回「哪里哪里，这是应该的。」——要是他外婆看到这一幕，一定会惊讶地眼珠子都要掉下来——不过同时俊一郎也面露难色地说：

「只不过，死亡的倒数计时总共花了十三天引发十三个怪异现象。也就是说一天只会出现一个怪现象。这样一口气倒回去全部做完不知道会不会有效果……必须在今天好好留意观察判断才行。」

「啊……不过这样就可以暂时安心了。」

淑子露出松一口气的表情，其余三人也一起点了点头。入谷家之前完全失去的光明，又稍微在四人之间扩散开来。

「本来照理说我的工作到这里就结束了。」

「……说的也是。」

委托人纱绫香出声回答。

「因为我身为侦探的工作是把受到『死亡』威胁的人从险境救出来。」

「谢、谢谢你。不只是我，你连入谷家的人也一起救了，真不知该怎么谢你——」

「不客气，那倒无所谓。」

「那个……侦探费用该……」

「但是——」

俊一郎又再次环顾四人后说：

「连密谋这次事件的犯人，我也找出来了。」

所有人都默不作声，俊一郎在寂静的会客室中，说明围绕在敏和身边的十三位女性与黑色蚯蚓状物的咒术后，又接着说：

「也就是说，在这次的事件里，犯人根本没有必要弄脏自己的手。」

「你的意思是——只要委托那方面的术者就好了吗？」

他肯定纱绫香的看法后，文惠语气绝望地说：

「这样的话不就抓不到那个犯人了吗？不，别说要抓他了，就连要锁定某个对象其实都很困难……」

「没错，的确是没有任何线索，这个跟十三有关的阴谋，我怎么想都不觉得其中会透露出犯人相关资讯。」

「那不就只能举白旗投降了吗？」

「但是，只有一个地方可以感觉到犯人的心理。」

「你们收到那封信的日期的差异。」

「这样说的话——」

「夏树是七日，春美是八日，冬子是九日，但不知道为何四季实是十三日，淑子是十六日，纱绫香是十七日。对方没有一口气把信寄给所有人，大概是因为这样太过引人侧目吧。另外，会去委托这种阴险咒术的人，对他来说看着目标那家人一个接一个死去，应该是一种无与伦比的快感吧。」

「怎么会……」

纱绫香下意识地开口，但并没有把话说完。

「那么，为何前面三人和剩下的三人之间会有这样的时间差呢？」

「为什么呢？」

文惠似乎压抑不住好奇心似地询问。

「我唯一能想到的理由就是，犯人对收信人的想法——情感的差别吧？」

「咦……？」

「对于前面三个人，他可以毫无迟疑地寄出信。但对于后面三人，他心生犹豫。若是这个犹豫就成为日期上的差距……这样想如何呢？」

「也就是说，犯人是我们认识的人……？」

四季实喃喃低语。

「没错。」

俊一郎用力地点了点头说：

「第十三位女性，就是你，志茂文惠