那件牢房没有窗户，无时无刻不在昏暗之中。那仿佛沉在水底般的冰冷空气中，还散发着霉味。若在这间牢房里遭受长时间的拘禁，寒冷与湿气必然会入侵身体，令人衰飒呕血。

天花板上有蜈蚣爬，墙上孔洞还有老鼠进进出出。

在如此糟糕的房间里，一个女孩躺在地板上。

她的侧脸非常美丽，美得不像人间之物。她披散在地上的头发亮丽乌黑，皮肤像雪一样白，嘴唇红得像在渗血一般。但是，她究竟犯下了多么可怕的罪行呢？那纤细的手臂竟被牢牢地束缚在拘束服中。

她倒在冰冷的石砖地板上，一动不动。

她只是静静地闭着眼睛。

由于这位孤零零的居民一直沉默不言，这所独间也笼罩在幽深的寂静之中。但是，这仿佛会永远持续下去的沉默，忽然间被打破了。

门被打开。

光线短暂地投射进来，但随着轧轧作响的声音，房间一下子有恢复了之前的昏暗。

一名女性圣骑士进来了，反手带上门。

她身着白银铠甲，有着一头亮丽的银发，以及与之十分相称蓝色与紫色的异色双眸。她本来非常漂亮，但她的脸上有许多道就像从内侧裂开般的丑陋伤痕，不过这也丝毫影响不到她那凛然之美的本质。

圣骑士俯视被拘束的少女。少女应该察觉到有人进来，但还是一动不动。

等了许久，圣骑士——伊莎贝拉缓缓开口

「伊丽莎白·拉·芬努」

「伊莎贝拉么……你还活着啊」

「勉强是吧。虽然无法完全承受魔力的压力，全身从内侧裂开了，但并无大碍」

「哼，留下伤口了么……愚蠢的家伙」

「承蒙关心，实在不敢当。不过，这是我的荣耀，我无怨无悔」

「余哪有关心你……你找余有什么事？」

「今日前来，是为了与阁下会面」

伊莎贝拉话音刚落，伊丽莎白便突然不说话了。她这个样子看上去，就像对自己的处境没有丝毫兴趣。

伊莎败了看到她的反应犹豫了片刻之后，用平静的口吻接着说道

「有件事想向你报告」

「……何事？」

「阁下的侍从——濑名棹人，至今仍下落不明。教会前往搜查时，城堡已人去楼空。他带走了一些财产与机械人偶，然后便销声匿迹」

「……追兵呢？」

「派是派了，但他毕竟是『皇帝』的契约者。如果利用那份力量专注于逃亡，恐怕难以找到他」

「……也是呢」

伊丽莎白尖端蒂回应。伊莎贝拉也一板一眼地对她颔首回应。话说完后，镇定不下来的伊丽莎白向四周张望。这时，伊莎贝拉突然继续闲聊起来。

「这间屋子又冷又黑呢，这待遇根本不算好」

「凭余的罪行，能免除审问与拷问已经算是破格待遇了吧」

「也对呢……哎呀，这拘束会不会松了？」

伊莎贝拉就像故意让门外头似地，刻意这样装模作样地说着，并蹲了下去。然后，她用手指抚摸并没有丝毫松动的皮带。

然后，她直接把脸凑到伊丽莎白耳边

「你静静地听我说」

「…………」

「在教会中坚持这个判断的只有极少一部分。但是，在被处置前见过你的戈多·迪奥斯法人和我都希望你能活下去。十四恶魔虽然已死，但人的欲望却没有止境，难保今后不会再有新的契约者出现。你的确有赎罪的必要，人们也的确血药共同的敌人，但我们不能失去的你这份力量」

「……哼」

「既然『拷问姬』有受火刑在象征意义上不可或缺，那么国家的决断恐怕是无法颠覆的。但你只要想要逃狱，我将会派心腹助你，即便被问及翻盘最也义不容辞。伊丽莎白，你不想逃么？你已经经历了那么多艰苦的战斗……」

伊莎贝拉说到这里停了下来。

她抚摸了下束缚『拷问姬』的皮带，悲伤地继续说道

「你虽然手上占了许多人的血，但也救助了众多生灵。你虽然是『拷问姬』，但同时也是英雄」

「…………」

「我认为，不应该无视这个事实。你只要想逃狱，就点头吧」

弟弟被『拷问姬』杀害的圣骑士，如此催促着『拷问姬』。可就算这样，伊丽莎白还是没有点头。伊莎贝拉等待下去，经过了一段不算短的沉默后，她摇摇头，站了起来。

「嗯……看来是我搞错了」

伊莎贝拉对门外头这么说道，离开了伊丽莎白身边。

丑陋的伤痕间那对闪亮的异色双眸之中所映射出来的，是一位一心等死的罪人。

伊莎贝拉静静注视着这位拯救王都的救世主，注视着这位杀害无辜子民以及她弟弟的杀戮者。但是，她再次摇了摇头，敛去了之前的表情，以严肃的武者面孔开口说道

「那么，我作为教会的使者在此宣布」

然后，骑士团团长伊莎贝拉·维卡，对『拷问姬』宣告道

「伊丽莎白·拉·芬努，你将于明日拂晓处刑」

伊丽莎白没有回答。

她只是肯定自己的命运一般，微微地点点头。

***

伊丽莎贝来到伊丽莎白身边做出宣布的十天前，恶名昭彰的『拷问姬』将被处决的布告发布后，消息便在整个王都不胫而走。

惨遭恶魔蹂躏而无从消释恐惧、愤怒、绝望、忧愤，自然而然地朝着被公示的对象倾泻而下。许多人接到消息便马上集中在了安排执行火刑的广场上，甚至为了占位置而连日引发争执。

然后现在，广场即将迎来拂晓，也就是处刑的时刻。

随着太阳升起，犹如不祥之诠释的漆黑马车出现了。

民众一股脑地开始谩骂，甚至扔去石头。马车的门在落下的石头中打开，『拷问姬』集万千恶意于一身，现身现场。大概有突出示众之意，她被穿上了破破烂烂的白色长裙，被具有象征意义的荆条束缚住。

这位美丽的女孩浑身渗着血，走过通向火刑台的道路。

沿路之上，人们愤懑不已地冲她破口大骂。他们攥紧拳头，声嘶力竭地咆哮。

杀，杀，杀，杀，杀，杀……

可恨的『拷问姬』，可怕的『拷问姬』，丑恶残酷的『拷问姬』！

即便听到他们的声音，少女的表情仍旧没有什么变化。她嘴上挂着微微的笑容，朝着愤怒呐喊的民众扫了一眼。但忽然，她诧异地皱紧眉头。

其中有些人，正对她投去不同于憎恶与恐惧的别样感情。

那个曾经天真无邪地说棹人的兽臂帅气的女孩子，脸上正挂着泫然欲泣的表情。她的母亲也用怜悯的目光看着伊丽莎白。

之前向她下跪感谢的那位老婆婆，正用颤抖的手去拉扯周围人们的衣袖。人们有的毫不在意地将她挥开，有的态度十分冰冷，但老婆婆依旧拼命地想要倾诉什么。

纵然跟广大的民众相比只是寥寥无几而已，但确实有几个人正在大叫，即便自己的声音消弭在谩骂声中依旧没有放弃，大声叫喊————不要杀她。他们悲痛的叫喊，短暂地闯入伊丽莎白的耳朵里。

——拯救他们拯救家人的不是别人，就是她。就是那个旷世大罪人，那个杀人犯，『拷问姬』。

「……一个个净是些呆子」

伊丽莎白小声嘀咕，继续往前走。

不久，她到达了火刑台。刽子手伸出粗壮的手，想拉她一把，但她拒绝帮助，自己登上了木制的台阶。之后，她被几个人架住，身体被固定在柱子上。

司祭向她走去，准备为她祈福，但被伊丽莎白打断。

「都这样了还祈祷有什么意义，省了吧」

「可是，祈祷能帮你……」

「可笑。余的前方毫无救赎，这边是一切」

「……既然你已做好觉悟，那我便尊重你的意愿吧。那么，你还有什么遗言么？」

「…………………………——————————————————————没有」

伊丽莎白犹豫了几秒钟，最终这样答道。

她闭上眼睛，然后又睁开，缓缓地摇摇头。

「余没有任何话要留给任何人」

司祭点点头，从她身边离开，而面部用皮袋子遮起来的处刑人朝她走近，用手中的火把点燃了堆在伊丽莎白脚下的柴火。

周围顿时传来热烈的欢呼声。伊丽莎白就如同曾经的微辣的一半，即将开始被人类之火燃烧。她在升腾的烟尘之中向周围看去，民众们看上去是那么喜悦。

她的脚趾在火焰的热度中条件反射地颤抖起来，嘴里静静地呢喃

「好痛啊」

可是，她的表情却截然想法，脸上挂着隐隐的笑容。

她望着天，反刍自己刚才说过的话。

（余没有任何话要留给任何人）

伊丽莎白斩钉截铁地这么说了。确实，除此之外她没有别的回答。

她亲近的人全都死了。父母死了，子民死了，玛丽安也死了……本应如此才对，可是某个名字却自然而然地从她双唇间零落

「————棹、人」

棹人说过的话，在她耳边重现。

那是个愚蠢透顶，如同戏言的约定。

『哎，像这样被你召唤过来，起死回生，也算是某种缘分吧……所以，在你下地狱之前，我还是会尽量陪着你的』

「谢你了」

火焰爆裂的声音变强了。在炽烈的火焰中，伊丽莎白轻轻开口，留下灌注了她真情实感，却无法传递而任何人的话语。

「余在死前，确实并不孤独」

伊丽莎白·拉·芬努鲜血淋漓的人生中，总有一名愚钝的仆从相随左右。

她觉得，这样的构图还不赖。

『拷问姬』将被世间一切所抛弃，孤独死去，坠入地狱。

——————————咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻！

但就在这千钧一发之际，突然飞来一把刀刃，将火焰连同柴火一并击碎了。

随着一声巨响，火刑台遭到破坏。伊丽莎白被抛了出去，以就像计算好了的角度飞向了刽子手待机的高台之上。民众们在混乱中惊呼起来，蓝色花瓣与黑色羽毛在他们上方绚烂华丽地飘落下来。

美丽却又让人莫名不安的情景在眼前展开。

在这杂技一般的骚动中，一名青年在半空中现身。

他身上那件酷似军装的长衣凌空翻飞，双目睥睨民众。

他的左手搂着一具身着女仆装，银色头发的魅力机械人偶，右手竟然牵着『皇帝』。

民众之中恐怕没人能正确认识到那只异形黑犬就是『皇帝』，但源自本能的厌恶与恐惧令他们大叫起来。

黑衣青年看到现场的状况，露出凶残扭曲的表情。

他携异样之存在于左右，放声大笑

「人类的敌对者明明还没完全消亡，你们竟然主动杀死自己的棋子，何等养尊处优啊！」

「……怎、么会」

伊丽莎白惊愕不已，愣愣地呢喃起来。棹人面对她，响亮地打了个响指。

——————啪！

随着干巴巴的声响，在他周围浮起了二十枚宝珠。

青年向里面注入魔力，随后民众的惨叫变得愈发剧烈。

宝珠之上显现出戈多·迪奥斯的身影。他是教会的最高司祭，深得民众厚赖。他抬起满是皱纹的脸，可怜兮兮地想要说些什么。

但就在此刻，青年邪恶地一笑，又打了个响指。

——————啪！

哐唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰！

只闻一阵刺耳的声音，封入最高司祭灵魂的石头同时破碎，闪亮的碎片纷纷飘落。

面对突如其来的暴行，人们发出哀嚎。惨遭恶魔袭击而留下的内心创伤，现在被再次割开。他们开始被恐惧、愤怒与憎恶所驱策。他们双眸中，转眼间变成了怒视敌人的目光。

这样就行了——青年深深地点点头。

民众并不知道，戈多·迪奥斯事先便告诉青年自己的复制品要被处置。更不知道戈多·迪奥斯这么做的理由。

民众也无从得知，戈多·迪奥斯其实最明白处决伊丽莎白的必要性，也知道自己的死能够让人们痛彻地明白自己有多么脆弱。

民众未曾听过，被集中到一起的水晶与青年在这一幕发生前进行了怎样的对话。

——在他们的同意下，为了某个目的，上演这场闹剧。

他们的目的，究竟是什么？

为了人类团结，最有效的做法便是设定共同的敌人，并让他们同仇敌忾。而敌人只要存在，人们便需要强大的武器，纵然那武器非常危险。

为此，青年——濑名棹人高声宣告

「以为干掉了十四恶魔就放下心来，简直滑天下之大稽，愚蠢透顶。我……不，本人今后就率『皇帝』，成为你们的噩梦吧！首先是那边的女人！你这与恶魔作对的家伙，之前真是对我使唤得有够痛快啊！不过在此之前，就让本人亲手将碍事的『拷问姬』葬送吧！」

「为、为什么，濑名·棹人！阁下本该是清正纯洁之人啊！阁下究竟在想什么！」

伊莎贝拉慌张地大叫起来。大概是她坦率的本性使然，她此刻似乎真的非常惊慌。看到伊莎贝拉的反应，棹人似乎对这场闹剧奏效而放下心来，松了口气。

『皇帝』蛮横地踩下了他的脚，女仆则温柔地戳了戳他的侧腹。

棹人连忙打了个响指。

「——————起舞吧！」

无数刀刃向『拷问姬』飞去。但刽子手立即作出判断，扑过去保护住伊丽莎白。拥有强韧身躯的巨汉们化作人墙，挡在『拷问姬』前面。众圣骑士也在伊莎贝拉的指令下行动起来，本来安排作防止人民公敌万一逃走之用的他们开始张开结界。

棹人看着渐渐编织出来的神圣白光，点点头。

「……果然这样就能破坏掉了呢。与预料的一样」

为了在圣骑士张开结界的情况下依旧能够逃走，棹人在那天把伊丽莎白留在山丘上返回广场时推测过结界的强度，并通过拷问『君主』已经储存到了打破结界所需的力量。

他打了个响指，蓝色花瓣与黑色羽毛爆发式地飞舞起来。

瞬间，随着玻璃破碎样的声音，结界消失了。

「嚯嚯，看来在这里形势对我不利呢……好罢，这次就饶过你们。诸位，再见！」

棹人留下这句话，扭曲地冷笑起来。『皇帝』以酷似人类的声音，嘲笑无能为力的民众。机械人偶环抱着棹人的脖子，也嫣然一笑。

他们的主人打了个响指。

于是，『皇帝』的契约者就像施了魔法一般，从广场上消失了。

在恐惧、愤怒中狼狈周章的人们上方，如同降下最后一击般传来愉快的声音。

————下次就对人类降下恶魔的灾难吧！

「………………那、个……蠢货！」

在周围沸腾的巨大骚乱中，伊丽莎白低声咒骂。她攥紧拳头，揍向台面。但是，没有任何人看她。伊丽莎白明明就要遭受火刑，却难以置信地被人们晾在了一边。她独自咬紧嘴唇。

她低着头，想起了一句话。

那是棹人用真心对她说过的话。

『我很喜欢她』

『为了她，我什么都会做，什么都愿意做』

「…………………………………………都说了不要你来背负啊，棹人」

伊丽莎白讷讷地低声嘀咕。但是，没有任何人回答她。

蓝色花瓣与黑色羽毛，就像在安抚她一般，轻轻拂过她纤细的肩膀。

***

由于遭遇出乎意料的状况，『拷问姬』的处刑被迫中断。

圣骑士紧急组成追捕『皇帝』契约者的搜索队，但他们全力以赴进行追踪却没能找到其下落。另外，由于新的恶魔对人类做出了敌对宣言，教会经过某次协商，正是做出决定。

然后，『拷问姬』——伊丽莎白·拉·芬努接到了新的指令。

杀死第十五名恶魔契约者——濑名棹人。