『嗯，你说的没错。所以我是这么想的——能听我说说么？』

在维拉德问棹人，『不想对别人进行掠夺，要怎么跟「大王」战斗』的时候，棹人是这样的回答的。

『就是将我的痛苦交给「皇帝」。用这个方法的话，应该就可以不伤害别人也能将人的痛苦献出来』

黑魔法会伴随痛苦，恶魔之力需要痛苦。然后，棹人的身体早已习惯痛苦。

他从这三点之中，得出了这个结论。

这是『拷问姬』——伊丽莎白·蕾·珐缪所无法使用的方法。她并不是恶魔契约者，是通过恶魔之肉扎根的自身肉体来生成魔力的。她自残终归只能创造自身的痛苦，无法作为别人的痛苦进行接收。但是，棹人虽然与『皇帝』缔结了契约，但还没有完全进行融合，所以能够使用这种办法。

即便如此，但也确实如维拉德所说，这个想法非常疯狂。

将几百人的痛苦接收到自己身上，这根本不是正常人能想出来的。一般人会因为那强烈刺激导致循环系统衰竭，血压降低，造成急性的意识障碍，甚至造成死亡。但棹人是不死之身，他的灵魂在伊丽莎白制作的人偶之中。

只要他不是流感全身的血，就能够无限复活。因此，他可以不断向『皇帝』还原痛苦。

之后就是精神消耗的较量了。

而且，濑名棹人早已习惯痛苦，他可以坦坦荡荡地将伊丽莎白不让他打开的那上门敞开。

『皇帝』称棹人为『十七年痛苦的集合』……又称棹人为狂人。

***

棹人笔直地举起野兽的手臂，出现在战场之上。他之前那身不合体的管家服，已经换成了与战场相匹配的酷似军装的服装。

以与『皇帝』契约之证明的野兽手臂为中心，漆黑之暗卷起漩涡。那漩涡灵巧地将火焰缠住，并吞噬进去。丧失四肢的小雏眼睛里浮出泪花，看着棹人。

「————棹人大人」

「对不起，让你变成了这个样子……都是我的错」

棹人单膝跪下，就像对待至宝一般将身体变轻的小雏抱了起来，轻轻地将脸凑到她美丽的银发之上。小雏也闭着眼睛，蹭着棹人的脸颊。

她吸着棹人的味道，泪水哗啦哗啦地往下流。

「啊……棹人大人的味道，棹人大人的提问。请千万不要道歉，能够再次与您相见，小雏就已经非常开心了」

棹人轻轻地说道

「真的对不起，直到最后我都不知道能不能赶上……不论如何也办法向你做出保证」

他不知道这个方法能够顺利进行。不知道吸收的痛苦总量是否足够让『皇帝』发挥出一定的力量。直到进入实施阶段，他都无法准确判断。

就算专注于折磨自己（在『大王』攻打过来之前，棹人实际上也想这么做），也终究赶不上一次性从大量对象身上吸收的痛苦总量。

这个计划若要成功，必须让小雏携带能将痛苦传输给棹人的斧头，浴血奋战。但至于最终能不能平安救出小雏，是场危险的赌局。

因此，棹人在向小雏请求帮助的时候，只能对他说『为我去死』。拙劣的借口也好，苍白的誓言也好，他都说不出口。

然后，小雏也接受了这样的请求。

结果，棹人将自己与小雏作为筹码押在了赌桌之上，并赢下了这场无谋的赌局。

棹人高举充满恶魔之力的左手，盯着『大侯爵』。小雏在他另一只手的怀抱之中，气息奄奄地挤出生来

「棹人大人……您与恶魔，与『皇帝』融合了？」

「没有。但是我能使用的魔力连进行契约都不够，所以献上了左臂的血与肉让进行辅助，所以左边呈现出将恶魔的肉具现化的状态。我体内伊丽莎白的血依旧流淌着，所以现在比以前更能够引出魔力了。而且……」

棹人此时停了下来。

『大侯爵』开始行动。他为了执行『大王』的命令，选择将铲除棹人这个碍事的人。身着漆黑圆筒形服装的男子漂浮起来，张开了乌鸦面具的嘴，准备吐出更为猛烈的火焰。

棹人冷静观察『大侯爵』，发现『大侯爵』的魔力量确确实实远胜于自己。

（虽说收集到了痛苦，但我的力量终归是临阵磨枪）

完全比不上伊丽莎白，跟『大侯爵』也差得很远。但是，棹人有两点十分有利。

首先，『大侯爵』是傀儡。

（『大王』可能是不想让丑陋的人侍奉自己，『大侯爵』并没有展现出完全与恶魔融合的姿态，所以没办法使出全力）

胜算就是现在……棹人打了个响指。

漆黑之暗与蓝色火焰卷起漩涡，周围的从兵尸体像被磁石吸引一般逐渐垒起来，手脚自动，组合成一座巨大的塔楼。

这一招参考了死灵术士玛丽安过去用过的招式。

此刻，棹人下达命令。

「——————防御」

与此同时，『大公爵』喷出火焰。筑起的尸肉迅速碳化，但魔力强化后的体液与骨骼如强化玻璃一般凝固在一起，阻止了火焰。『大侯爵』的嘴里燃烧器更为猛烈地火焰，准备进行追击。但在此之前，那伙忽然熄灭了。

「————成功了么？」

棹人打了个响指，让化作盾牌的骨头散开了。

看到眼前的一幕，他邪恶地笑起来。

『大侯爵』的脖子完全折断，血液从破裂的颈动脉中随着心脏的搏动一股一股地喷出。巨型猎犬在他的脖子上，像摆弄玩具似地轻轻一压便将他压在了脚下。

从身后袭击『大侯爵』的，双眼之中燃烧着地狱业火的黑犬，开心地笑了起来。『皇帝』从脑袋咬住『大侯爵』的身体，轻轻松松地往半空中一抛，用最杰出，就像吃点心一样咬碎了『大侯爵』的身体。

棹人继续对小雏说出刚才被打断的话

「而且，我跟维拉德一样，得到了『皇帝』的帮助」

「皇、帝？为什么『皇帝』会在这里……可恶的维拉德！维拉德！你听得到吧！不……你应该已经死了。可是，这是什么情况！你肯定制造了灵魂复制品之类的东西吧！啊，真是无聊之极……瞧你都干了什么好事！」

『大王』喊了起来。她立刻就怀疑起已死的维拉德，可以说她非常理解那位好朋友。棹人回应她的呼喊，从口袋里取出透明的石头。

（……他愿不愿意出来呢？）

棹人这么想着，往石头里输送魔力。下一刻，黑色羽毛与蓝色花瓣卷起漩涡，一位贵族风貌的黑衣男性的幻影，理所当然般出现了。

他堂而皇之地站在战场之上，轻轻地耸了耸肩。

『嗨，好久不见，「大王」。你的活跃表现我都听说了，你玩得可真够奔放的啊。看你气色不错，真是太好了』

「你、你就对我说这些？」

『嗯？我只是很平常地打招呼吧』

「你到底在想什么啊，维拉德！竟然让伊丽莎白的仆人与『皇帝』缔结契约！托你的福，恶魔必须跟恶魔战斗了啊！你没疯吧！」

『哎呀，真令人吃惊。我还觉得跟恶魔缔结契约的人，基本没有正常的呢』

维拉德摸着下巴寻思起来。『大王』更紧地握住折断的扇子，嘴唇在憎恶之下颤抖起来。面对表露出情绪激动的『大王』，维拉德点了点头，拍合双手。

『看来你很不愉快，但你还是原谅我吧！现在的我终归不过是被封在石头里的可悲的灵魂复制品，是曾经那个「我」的劣化品。由于是这样的立场，就更没理由放过可口的娱乐呢』

「所以你这家伙就……等等，你这是背叛我么？」

『说我背叛还真失礼啊。生前的「我」很充分地考虑着未来的事情，当然也包括你，于是率领众恶魔领头指挥。但是，你拒绝营救「我」，选择了自私自利及时行乐的生存之道。这就是所谓的分道扬镳吧。哎，这完全没问题！每个人都有自己的人生。「我」死了，而你活了下去，选择了利用同胞。不过这也是你理所应有的权利。既然如此，现在的我以自己喜欢的方式活着，又怎么能算背叛呢』

「你这家伙，就应为这样么……」

『来，看看这位少年！』

维拉德厚颜无耻地滔滔不绝之后，忽然指向棹人，就像发现优秀狗崽的育种家一般开始炫耀起来，那态度可谓天真无邪。

『这个濑名棹人若是堕入魔道，那倒也很棒，他将成为我的后继者。但是，他若坚持去走自己的路，我的投资就全部竹篮打水了。这是一场要么全胜要么输个精光的赌局。虽然这是我生前几乎不会尝试的赌局，但真的非常滑稽，非常有意思。在这个过程中造成牺牲，那也无可奈何吧。贪婪，掠夺，不正是恶魔的本质么？』

「也就是说——你也打算从我手里掠夺么？」

『你用真扎在同胞的脖子上。这样能够继承我的未了之事，将他们统帅起来，很不错。然而，你自己却不愿意遭到背叛，这就很奇怪的了吧？不过，也不完全算我背叛吧。我就把我的真实想法告诉你吧』

维拉德向『大王』投以亲切的目光，就像对往日曾一同把舞会搞得热热闹闹的好友一般，表情与他们充满深情厚谊之时大概没有任何变化。

『你就为了我，痛痛快快地去死吧』

「嗯，我知道……我非常清楚，嗯，非常明白啊，维拉德！你就是这样的男人！是啊……果真我能够发自内心信任的人，就只有那个了……那个可怜的，丑陋无比的园丁」

『大王』喃喃自语，脸上闪过深深地憎恨与复杂的悲伤。

「你……为什么就死了呢」

她的嘴唇微微颤抖起来。

『大侯爵』与『侯爵』已经出乎意料地败下阵来，如今『大王』手上已无棋子可用，也已经没办法再让恶魔吐出心脏。

在她看来，眼前的敌人虽然远远不及自己，却拥有着（原本的能力值要凌驾于她之上）『皇帝』，但是，『大王』表情忽然一变。

她高傲地冷笑之后，双手放在衣服的胸前。

「好吧————不管是善是恶，全都一样」

随后，『大王』扯下了红色的长裙，丰满的乳房富有弹性地晃动着弹了出来。在余下的从兵们动摇的呼声中，她裸露出美丽的上半身。但随着滋啦滋啦的毛骨悚然声音，她的肉逐渐融化，开始向内侧陷入。

犹如美丽女神的赤裸身体逐渐崩溃。

她皮肤腐朽，肉成块地从身上脱落，肋骨露了出来。惨烈的变化进一步扩大，大撑群骨架内侧的美腿，瞬息间化为细长的两根白骨。

『大王』一边丑陋地丧失肉身，一边用残留下来的嘴唇嫣然一笑。

「只问是否痛痛快快地活着，痛痛快快地死去。我『大王』菲欧蕾就笑到最后吧。而且，你别搞错了哦——色男」

『大王』此刻才将目光转向棹人。那双鲜红的眼睛，直直地盯着棹人。侵蚀已经进行到了脸上，柔软的嘴唇上下分离并最终脱落。即便如此，剩下来的骷髅依旧不知从什么地方，宣言道

『你现在是个好男人了，但这也该表不了我更有利的事实喔』

上半身完全化为骷髅的女人冷冷一笑。忽然，红色的礼服开始膨胀，她的骸骨跟布一起渐渐膨胀。戒指被撑破弹飞，轿子也噼里啪啦地被撑碎。几只从兵被牵连进去，惨遭被碾死的命运，留下了恍惚的惨叫声。剩余的从兵原地跪下，恭敬地低下头。

在那里，『大王』最终变成了一具巨大的女人骸骨。这具穿着露出裙撑骨架的红色裙子的骸骨十分丑陋，却又女人味十足，不知怎的还残留着优雅。

她释放着令见者畏惧、恐惧的强烈压迫感，高雅地行了一礼，牙齿嘎啦嘎啦地响起来，宣告道

『尽情开心吧，色男。我「大王」菲欧蕾舍弃了举世歌颂无与伦比的美貌，来做你的对手了』

抱着小雏的棹人让身体紧张起来。站在他身旁的维拉德耸了耸肩，冷冷地说道

『舍弃了美貌么——女人变成这样之后，会相当麻烦呢』

「喂，维拉德……就直说了，我觉得这都得怪你煽风点火」

『哈哈哈，才没有那种事，反正迟早会变成这样的。于是，你打算怎么办？「大王」的能力是精神控制，论直接战斗能力要远逊于「皇帝」。但那也是我来对阵的情况。坦白说，由你做主人的「皇帝」应该敌不过她吧，哎呀』

『信口雌黄——吾岂会逊于那种愚物』

黑犬再一次用獠牙撕碎了维拉德的背。棹人没有理会这场闹剧，默默地将小雏放在地上。小雏向要说什么，但棹人在此之前打了个响指。

之前强化过的骨头动了起来，为了保护她，形成半球状将她包围起来。小雏连忙叫喊

「————棹人大人，我也——」

她的声音也被封在了骨头之中。棹人深情地对骨之防壁注视了一会儿，但最后毅然决然地别开了脸。

维拉德摇摇头，接着说道

『哎呀呀，我们不开玩笑，说说正经话吧。能够与变成那个样子的「大王」抗衡的，只有从「献祭咒术」中解放后的伊丽莎白吧……哼，我已经没有什么可以帮忙的了。祝你好运，你就好好加油吧』

「尽情煽风点火之后，马上就溜之大吉啊」

维拉德没有回应棹人，化作黑色羽毛与蓝色花瓣消失无踪。在棹人面前，『大王』夸张地向后仰，张开双臂。

棹人打了个响指，砍下『侯爵』脑袋的处刑斧缓缓浮空，分裂成四块后在他周围展开。

棹人让那些刀片突然停下，向『皇帝』作出指示。

「抱歉，我要专注于我自己的防御。你专注于折断那家伙脊骨。只要阵势能够保持，能会有办法的」

『好吧————先看看小鬼汝能否挡下一击吧。另外，对针也要多加小心。汝若是脖子被刺中，吾便吃了汝。咕嘻嘻嘻嘻』

『皇帝』留下酷似人类的笑声，蹴地而起，绕到『大王』背后纵身一跃。但是，大撑裙的布料突然动了起来，形成女人的形状，如剪影画或人偶剧一般，向『皇帝』扑去。

『皇帝』急转避开席卷而来的布料，不慌不忙地用爪子撕开红布。但是，布被撕开之后又冒出新的细长人偶。

『来吧，现在是大人玩耍的时间了！』

此时，『大王』的本体也挥出了手臂。斧头就像被看不见的丝线操纵着一般滑到前面，将『大王』以五指释放的锐利斩击弹开。

短兵相接的声音响彻战场。

『大王』如敲击键盘般以可怕速度优雅地释放出手指，棹人凭着极度的集中力将其挡回。她弹开逼近自己右侧的手指，防御住自头顶袭来的一击，对绕到背后的指尖进行牵制。与此同时，他还用兽化的左臂将不时瞄准脖子的针打落。

但是，棹人原本只是个普通人类。他只是凭着毅力坚持着这场攻防战，战斗经验严重不足。

『大王』看出棹人已经没有余力，张开嘴巴。牙齿从她嘴里掉了下来，在棹人脚下爆炸。棹人右腿被轰飞，但黑暗与蓝花卷起漩涡，在引发大量失血前将断腿重新接了回去。同时，『皇帝』叼起棹人的衣襟，一跃而起。

「——————！」

『汝这蠢货，不许丢人现眼地死去！岂能在「大王」之流面前自降身份露出丑态！』

『皇帝』的训斥直接灌入棹人脑中。『大王』又吐出炮弹进行追击，棹人以刀刃弹开。但棹人完全明白，这样下去自己只能一味防御，对『大王』无法做出任何攻击。而且『大王』虽然舍弃了人形，但还是没有认真起来。她挑衅棹人一般，嘴巴嘎啦嘎啦地响起来

『真可爱啊，色男。还不露出让女人痴狂的魅惑表情么？可别让我等太久喔』

「估计这样下去没戏呢————果然没办法突破极限」

『哎呀，这就放弃了？既然如此，你是准备可爱地哭哭啼啼向我求饶咯？』

大王用粘得像蜜糖一样的声音问道。可能是专程为了发出声音而使用了魔法，她即使变成了没有声带的恶魔形态，依旧让空气产生振动，继续轻声细语。

「不，我可不想放弃。我还有我憧憬的女人跟喜欢的女人」

『哎呀，真让人嫉妒。既然如此，你倒是说说看准备怎么做？』

『大王』在发问的同时伸出手臂，刨动大地掀起土尘，势要将棹人与『皇帝』一并捏碎。『皇帝』惊险地躲过『大王』的手，大幅跳跃拉开距离。

『就这样了，小子汝放手干吧』

『皇帝』松开了嘴，将棹人猛地扔了下去。棹人在快要撞到地面时，用蓝色花瓣进行支撑，勉强停了下来。然后，棹人再次立于大地之上。

在『大王』碾碎他的身体之前，他如魔术师一般张开双臂。

「——————这么做」

他所操纵的处刑斧，唰地割开了自己的腹部。

***

血往外流。

出血量甚为巨大。

棹人跪在地上，忍受着疼痛，被堪称怀念的某种感觉清晰地折磨着。

血和内脏从自行割开的腹部掉落出来。血液带着热度，从端部化作红色的花瓣，开始华丽地飞向半空。

『大王』将空洞的眼孔转向那鲜红的颜色飞去的方向，诧异地喊了起来。

『你这是，干什么…………抱着玉石俱焚的觉悟释放的攻击么……不对，这究竟……是什么？』

花瓣翩翩飞舞，抛下『大王』在空中不稳定地摆动着，朝不相干的方向飞走，不久之后一口气朝哭死要塞的城堡吹去。

它们就像告知春天来到一般，从被切断的铁隔栅闯入卧室，然后顿时喷洒消散。那喷洒的目标，是闭着眼睛，静静躺在床上的绝世美少女。

『拷问姬』正深深地沉睡着。一片花瓣划过她的脖子，在她雪白的喉咙上留下深深的伤口。下一刻，花瓣涌向伤口，纷纷进入她体内。

这是效仿以前在教会（克鲁雷斯的刑台上）伊丽莎白对棹人强制输血时的方法，棹人的血液源源不断地流入到她体内。

腹部被切开的棹人，在遥远的战场上浅浅一笑。

「——————成功了么」

这才是他与『皇帝』缔结契约的真正目的。

棹人其实注意到了一件很重要的事情。

第一、『献祭咒术』是阻拦体内魔力的流动，令对象无法自如使用魔力的禁咒。但魔力本身并没有消失。

第二、要消除『献祭咒术』，只有将具备比伊丽莎白更强魔力的血液注入到她体内。

第三、棹人体内本就留着伊丽莎白的血，而他现在与『皇帝』缔结了契约，所得到的魔力更上了一层楼。

麇集在雪白脖子上的花瓣，一会儿就几乎消失无踪，只在伊丽莎白的脸上留下了几片。浮现在她皮肤之上的纹样忽然蠕动起来，像蛇在挣扎一般，缓缓消退。

最终，红色消失了。

伊丽莎白彻底得到了解放。可即便如此，她依旧睡着。

但忽然，她的嘴唇微微打开，轻轻地呼出一口气。花瓣乘着气流飞舞起来。她慢慢伸出手指，抚摸脖子上的伤口，将其堵住。

接着，她拈起一片花瓣，轻轻地按在唇上。

棹人的血，给她画上了朱唇。

然后，伊丽莎白·蕾·珐缪犹如从百年的沉睡中苏醒般，睁开了眼睛。

她沉默了片刻，然后刻意弄出声音地把手指从嘴唇上拿开，非常非常平静地轻声说道

「————蠢货。等事情完了『灌水椅』伺候」

下一刻，『拷问姬』的身影骤然消失，床上只留下了几片红色的花瓣。

***

风暴来袭……所有人都如此认为。

如果这不是风暴，那又是什么呢？

棹人出现时所不可比拟的漆黑之暗与红色花瓣汹涌地盘卷起来，华丽地淹没整个空间。如同同数以千计的玫瑰爆散，上万花朵被撕碎一般，随着轰嗡嗡嗡的可怕声音，压倒性地侵蚀一切。

『大王』被席卷周围的花瓣侵扰着，困惑地叫了起来

「————这莫非……怎么可能」

风暴渐渐开始收缩，黑暗与狂风以可怕的力量被逐渐收紧。花瓣向地面奔袭，刻上红色的魔法文字，随即于内侧渐渐汇成人形。瞬息之间，花瓣猛然爆散，锁链从内测迸发而出，银色的光辉在半空中无尽地扫过，那声音酷似祝福的钟声。

哐啷哐啷……美丽的女人拉着上千根锁链，现身了。

乌黑的秀发在凌空翻飞，包裹在漆黑拘束装之下的身体妖娆地向后仰，装饰布如披风一般向后飞扬，携着高跟的脚扎穿大地。

她手中握持的『弗兰肯塔尔的斩首剑』划破长空。与此同时，风就像不曾存在过一般散开。她睁开了赤红的双眸，美憾凡尘的少女向『大王』看去。

然后，『拷问姬』——伊丽莎白·蕾·珐缪咧开了双唇

「嗯唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔——————完全复活————————————！」

……偏偏捡这句话说啊。

棹人相当无奈地这么心想。但是，伊丽莎白并在意他冰冷的目光，很不优雅地嘎啦嘎啦地弄响脖子。

「哎，真是够了。睡得太久反而累了，身子好酸啊」

伊丽莎白还以戏谑的动作转了转肩膀，又把脖子弄响一次之后，将剑猛地挥了下去。剑刃陡然悬停，直指『大王』，野兽般尖锐的目光同时也静静地投向『大王』。

「这段时间你可真够放肆的啊——『大王』啊」

『你这家伙……伊丽莎白』

「有这个天下第一愚蠢的仆从好好工作，余如今取回了力量，你也察觉到自己的命运了吧？你的精神控制能力非常优秀，因此战斗方面就不尽然了吧？正因如此，你才会用『献祭咒术』对不对？」

伊丽莎白凶残地一笑。『大王』没有回答，只是倒退了一步。

骸骨略微向后退，大地为之颤抖。『大王』困惑地向周围扫视，然而只能看到眼前皇帝双眼之中燃烧着地狱业火，伊丽莎白正傲然而立。

不久，『大王』忍不住低喃起来。

『……………………伊丽莎白』

「『大王』，我说过的吧。恶有恶报，你终于要接受惩罚了」

『伊丽莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

「这样喊我的名字，真的好爽啊。『大王』菲欧蕾！」

伊丽莎白挥下『弗兰肯塔尔的斩首剑』。上千根锁链遵从指示，向『大王』席卷而去，缠住她的手臂、身体、脖子，并且末端如橛子一般牢牢钉在地上。『大王』激烈挣扎，但无法挣断锁链。

伊丽莎白高高举起斩首剑，如同发出行刑号令一般挥了下去，大声喊道

「『冰之雕像』！」

强烈的寒气在『大王』周围汹涌盘旋。正用仅存的一点魔力愈合伤口的棹人，此刻张大了双眼。

闪闪发光的雪之结晶在『大王』周围飞舞。但是，骸骨没有任何的感觉，非常诧异地牙齿哆嗦着。但就在此刻，『大王』身边出现一座巨大的女神像。拥有洁白肌肤与头发的美丽女神，对化为骸骨的女人微微一笑，将手中的水瓶向骸骨倒下。

水不断注入，逐渐冻结。拜倒在周围的从兵们先被冻住，然后开始将『大王』活生生地封入冰雕之中。

『大王』似乎明白了自己的下场。一旦被水淹没，冻成的冰雕被击碎的话，一切就全部结束了。她将空洞的眼孔转向伊丽莎白。伊丽莎白依旧面带微笑。『大王』只剩骨头的脸上表现出强烈的动摇，她丧失了以往的从容，开始窝囊地哆嗦牙齿。

『不要啊……我不要在这里结束……亲爱的……皮耶鲁……』

那应该是那位园丁的名字吧。

棹人明确地看到，『大王』没有眼珠的眼孔之中充满近似恐惧的感情。

此刻，伊丽莎白苛责地开口说道

「自己说的话又要收回么？真可悲啊」

「…………」

「不管是善是恶，全都一样。只问是否痛痛快快地活着，痛痛快快地死去。说出这话来的是你自己吧」

伊丽莎白的话锋之中包含着尖锐的批判，也有着好像在说「即便如此，你还要惨叫么？」一般明确的轻蔑。两人之间沉默下来，最后『大王』的肩头颤抖起来，开口说道

「……呵呵呵……呵呵呵呵呵、呵呵」

『大王』的红色大撑裙摆动着，整个身体激烈后仰，愉快地大笑道

『呵呵呵呵呵呵呵呵、哈哈哈哈哈哈哈哈，嘴巴挺厉害的嘛，伊丽莎白·蕾·珐缪！是啊，这次你说的没错呢』

『大王』优雅地笑了起来，仿佛在说自己没有什么可耻的，没有什么畏惧的一般，睥睨伊丽莎白。如果此刻她手中握着那把鸦羽扇，她定会华丽地将其打开，掩住嘴巴。

这个正被逐渐封入冰中，以恶为乐以恶为生的女人，优雅地坦言道

「是啊————我『大王』菲欧蕾，就笑到最后吧」

她说到做到，没有一声惨叫，没有一声哀求。

她被活生生地冻成了冰块，与那位遭受火刑的好像截然相反，被封入冰中。

……以丑陋的姿态，化成了冰雕。

顷刻之间，锁链挥舞。

银色的锁链向雕像击打过去，『大王』彻底粉碎。封着骨头的冰向周围飞洒，化作黑色的羽毛飞向空中，然后如雪花般落在战场，盖住从兵及使魔的尸体。

此情此景之中，伊丽莎白阖上眼睛，后又睁开，直至天际举拳高呼

「——————弱爆了！」

如此一来，同最糟糕的敌人之间的战斗，落下了帷幕。

理解这个事实的棹人，打了个响指。小雏周围的骨头化开，垮塌下去。

『皇帝』可能对『大王』的死感到心满意足，低声笑了起来。但忽然，它表情扭曲起来，再次转向了棹人。那两只眼睛邪恶地燃烧着，低声说道

『「十七年痛苦的集合」啊，汝听好了。汝之扭曲令吾非常舒服，但吾不喜欢不去毁灭他人之人。吾虽于无意间失足，但为彰显吾之强大，仍得屠戮其他恶魔。就让吾见识见识，汝这扭曲的决意，究竟能坚持到何时吧』

吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿

『皇帝』留下酷似人类的笑声后，消失了。那寄宿在双眸之中的地狱业火化作残光飘散，也最终消失。棹人略微摇了摇头，环视周围。

随即，他与伊丽莎白四目相交。

「咦」

「嗯」

她直直地盯着棹人，棹人也回望着她，两人相顾无言。

但经过漫长的沉默之后，棹人坚持不住开口了

「对不起」

「信不信宰了你」

两人直白地道出心中所想。伊丽莎白表情十分认真，棹人感受到她是认真的，举起双手。此时，伊丽莎白大步向他走去，用一只手抓其他的胸口，将他高高拎起。美丽的脸庞凶恶地扭曲起来，宣泄出愤怒

「谁让你跟恶魔契约的？而且偏偏还是『皇帝』？嗯？你脑子里究竟在想什么？这脑瓜里真的有大脑么？愚蠢也得有个极限吧」

「我又没伤害别人，而且你得救了，有什么不好啊！」

「正因如此，所以说你是蠢货啊」

伊丽莎白按捺着情感的声音，打了棹人措手不及。

伊丽莎白纤细的手臂更加用力，用那对赤红的双眸注视棹人的左手。她盯着化作野兽部位的手，轻轻地继续说了下去

「余才不是为了让你这样才让你复活，让你不死的啊」

「……伊丽莎白」

「蠢货」

棹人放下双臂，泄去了身上的力气。他老老实实地被伊丽莎白吊着。正当棹人准备开口的时，传来哭声。

两人回过神来，目光转向侧面。

下一刻，伊丽莎白推开了棹人，棹人连滚带爬地着了地，两人慌慌张张地冲了起来，朝倒在地上的小雏飞奔而去。

「对不起，小雏！你的伤肯定很痛吧！竟然变成了这样，美丽的手和脚都……不不不，没关系的！余会不留一点伤痕把你完全治好的！不用担心！」

「小雏，你没事吧！痛不痛？一定很痛吧？对不起，真的对不起」

「不……不是的……不是这样的」

小雏被棹人抱起来，在棹人怀中潸然泪下。两人不明白究竟有什么不对，而小雏像小孩子一样哭得稀里哗啦，一边抽泣一边拼命地说

「看到棹人大人安然无恙，伊丽莎白大人安然无恙，小雏我真的太好心了。太好了，太好了」

「……小雏」

「……小雏，谢谢你」

伊丽莎白从黑暗的漩涡中取出干净的手帕，替她擦掉眼泪。棹人为她抚摸着银发……小雏一边哭，一边露出灿烂的笑容。

他们在战斗过后的战场之上相依相偎，终于迎来了睽违已久的平静时光。

***

回到城堡后，伊丽莎白立即对小雏进行了修理。她抱起丧失四肢的小雏，飞奔进地下的一个房间，把跟着赶过来的棹人一脚踢飞出去，把门紧紧关上。

在一段时间里，里面不断传出很大的动静，与其说是在治疗，更像是在施工。

而棹人则一直静静地站在门口，等待着。

不知过了过久。

门就如关上时一样，被奋力地打开。

伊丽莎白怀里正抱着小雏。穿上崭新女仆装的洁白身体上，四肢已经恢复。棹人热泪盈眶，张开双臂准备冲过去。

「小雏！」

「蠢货，不要算便乱碰！现在只是暂时接好了，体内的齿轮还是乱七八糟，需要给一段时间让她进行自我修复与调整」

棹人被伊丽莎白踩着脸腿了回去，没有再往前扑，揉起了被踢坏的鼻子。伊丽莎白在他面前，以十分安宁的表情说道

「先提醒你，小雏接下来要深深沉睡」

「深深，沉睡」

「这是进行体内的重新调整所不可或缺的过程。在此期间，她将停止机能。给，动作轻一点，把她搬走。一定要轻拿轻放喔」

伊丽莎白叮嘱之后，棹人战战兢兢地伸出了手，轻轻地，万分小心地将小雏抱了起来。小雏的眼睛微微睁开，露出睡意浓重的微笑。

棹人就像对待易碎品一般小心翼翼地抱着小雏来到上层，来到伊丽莎白之前所躺的卧室，让她在床上平躺下来。

「深深的睡眠……究竟有多久？」

「你别这么窝囊。虽然说不清楚，但不会花上很久，不会让你们永世分别的」

棹人轻抚小雏的脸颊。小雏很痒似地缩了缩脖子，嘴唇微微张开，呼出略有些沙哑的美丽声音

「非常、抱歉……请允许我……暂且、休息」

「真的非常对不起，小雏。你……有没有什么心愿？」

「……心愿么？」

「如果有，我一定在你醒来前准备好。说吧」

棹人一急乱了方寸，慌慌张张地这么问小雏。小雏闭上眼睛，想了一会儿，最后轻轻地张开嘴，轻声说道

「那么……就一个任性的请求，可以么？」

「当然了，不管什么我都答应」

「我想……成为棹人大人的、家人」

小雏的这句话，让棹人震惊地张大双眼。他愣愣地重复「家人」这个词，对于他来说，那无非是只会不断给他带来痛苦的存在。

小雏对此非常清楚，也正因如此，她那翠绿色的双眸中充满了深深的怜爱，接着说了下去

「我……无法像人类女人那样、生孩子……但是，我想成为棹人大人的、家人……我不想再让棹人大人……孤孤单单的……一个人了」

「……小雏」

「我会成为……会好好爱您的……家人……」

「你、你别说傻话啊……这算什么任性……早在我与你相遇的那一刻起，你不就已经是我的伴侣了么？」

棹人抽抽噎噎地轻声说道，小雏脸上露出温柔的微笑。棹人不断抚摸她的脸颊，再一次含情脉脉地开口道

「你是我的宝贝新娘啊」

「啊…………是这样、呢」

小雏开心地，就像做梦一般轻轻说完，陷入了沉睡。

「……、………呜呜……嘶呜呜……、…………」

就连痛得死过去好几次的时候都没流下的泪水，从棹人的眼睛里哗啦哗啦地流出来。

迄今为止所失去的一切，以及没能得到的一切，都在他的脑海中穿梭而过。

伊丽莎白什么也没说，只是静静地等待着棹人冷静下来。

经历过疯狂的选择与战斗。

濑名棹人如今得到了家人。

***

不久，棹人用拳头粗暴地揉了揉眼睛，离开了小雏身边，红着眼睛讷讷说道

「不好意思，让你看到难为情的一面……已经没事了」

「哼，余什么也没看到……不，这也不对呢。先说清楚，该哭的时候哭没什么羞耻的」

棹人转向伊丽莎白，但伊丽莎白没有在看他，依旧只是望着空无一物的天空，噘起嘴嘀咕起来

「该哭的时候哭没什么羞耻的。你就哭吧」

「嗯，说得对……谢谢」

棹人微微一笑，点点头。

就在这一刻，伊丽莎白的秀发摆动起来，惊讶地朝他看去，然后皱紧了眉头。

「……你这家伙笑起来真恶心」

「这种话就不能不说么」

「哼，余要是夸人才是有问题吧！可是，余的卧室，寝具虽然一流，但窗户还是得修一修呢」

「这个问题能用魔法摆平么？」

正在她们开始讨论这个问题的时候，就像抹擦玻璃一般的尖锐声音打破了他们短暂的平静。棹人听到那滋滋滋的刺耳声音，大叫起来

「吵死了！小雏会被吵醒的！」

「不，自我修复期里不管发生什么都不会醒来的，你就放心吧。可是，究竟什么是？」

乳白色的球体——教会的紧急联络装置从森林上空飞来，穿过破碎的窗户进到屋里，停在了伊丽莎白与棹人面前。然后，装置的翅膀从侧面脱落，变回普通的宝珠，落入到伊丽莎白手中。

大量文字在表面飞奔而过。伊丽莎白解读联系内容，吃惊地睁大了双眼。

棹人有种不好的预感，战战兢兢地向她问道

「伊丽莎白，上面写了什么？」

「哎……这内容把我都吓一跳啊。余这次对阵『大王』很有可能会输掉，然而教会竟十万火急地向余来求援了」

她摇了摇头，然后静静地宣告道

「王都遭受袭击，三分之一的居民被屠杀，据说戈多·迪奥斯也丧了命」

棹人倒吸一口凉气。王都之中的人口占据总人口的三成，乃是关乎人类繁衍的要地。最关键的是，戈多·迪奥斯乃是一旦事发，将以自己的生命为代价封印『拷问姬』的人。棹人几天前还跟他对过话。

本该具备相应实例的要人都遭到杀害，难以想象王都现在会是什么情况。

伊丽莎白感觉到了棹人询问的目光，接着说道

「王都陷入近乎毁灭的状态————在这样下去，包括圣骑士在内将全军覆没」

此乃宣告与恶魔间有一场战争的，终结之伊始的话语。