这件事，是发生在威尔与我们被以留学之名困在王都的时候。

那天我也一样在王城内的训练所接受瓦伦大人的剑术指导。

课程结束后，我和同样接受枪术指导的伊娜一起回家，发现威尔又在制作奇怪的调味料。

「美乃滋最棒了！不过也不能忘记其他衍生的伙伴！」

看来他已经结束今天和导师的特训，正在家里的厨房努力制作一种叫「美乃滋」的调味料。

工作台的上面有一个大碗浮在空中，里面有个发泡器正在高速搅拌素材。

虽然这个叫美乃滋的调味料美味到令人震惊，但制作起来意外地费工夫。因为威尔之前说「艾尔，这有助于锻炼手臂喔」，所以我也帮忙做了一堆，但就连每天锻炼剑术的我，之后都难免肌肉酸痛。

「你还真有毅力。」

「我说啊，威尔自己用魔法搅拌就行了吧？」

「其实今天和导师的特训太严格，害我的魔力不足。」

虽然我觉得隔天再做也行，但我更想说：「那就别让我做这么多啊！」

浮在空中的碗里装了混合均匀的蛋黄、醋、盐和胡椒，接下来要一点一点地加油进去，然后有耐心地搅拌。

大碗、装油的容器和发泡器都因为魔法而浮在空中，虽然已经习惯了，但这样的场景对无法使用魔法的我来说还是很不可思议。简直就像是有个透明人在用发泡器搅拌一样。

按照威尔的说法，能够不必碰触，就直接自在地移动对象物的「念动」魔法，似乎只算是基础的魔法。

我想起以前曾在商业区的广场，看过有初级程度的魔法师靠「念动」魔法表演魔术，藉此向路人们赚取观赏费。

虽然是很容易就能看出手法的魔术，但因为魔法师本身就很少见，所以还是收到了比想像中还要多的观赏费。

威尔则是抱怨「给我正常地表演魔术啦」，并且连一枚铜币都不愿意给。

「美乃滋只要一大意就会失败。总之必须不厌其烦地搅拌。」

「喔……」

按照威尔的说法，美乃滋似乎是「辛苦过后的极乐」。

这我也实际感受过。

虽然大部分的成果，都被没什么在帮忙的露易丝给吃掉了。

「露易丝，你也来帮忙啦。」

「我觉得美乃滋是男人的工作。」

「哪有这种事情！那你就少吃一点啊！」

「如果我不多吃一点，会无法成长。」

和同龄的女孩相比，露易丝的体型娇小到远低于平均值。

明明已经快满十四岁，但总是被第一次见面的人误以为未满十岁。

虽然她总是主张要尽可能多吃一点才能赶快成长，但至少目前还看不出任何成果。

美乃滋对成长有帮助吗？不如说，露易丝会成长吗？

虽然我不是没这么想过，但最后还是没告诉本人，因为被打会很痛。

「祈祷跟威尔买食谱的商会能尽快做成商品贩卖。」

现在似乎正在紧急建造能用魔法道具进行搅拌作业的工房。

等那些工房开始运作后，威尔每个月都能从那个商会获得一定分量的美乃滋。

「除了我以外，还有另一个人的美乃滋消耗量也很大。」

「嗯，我觉得那个人多半是上瘾了。」

还有另一个人也异常地喜欢美乃滋。

「这和烤肉、单纯洗过的蔬菜、白饭和面包都很搭！鲍麦斯特男爵！请给在下更多的美乃滋！」

自从威尔和露易丝在修行中的午餐时间，请导师吃过沾了美乃滋的烤鹿肉后，他就变得吃什么都要沾美乃滋。

威尔称他为「美乃滋狂」，而我也隐约能理解这个缚号是什么意思。

不过因为导师笨拙到令人绝望的程度，如果让他自己做，大部分的材料都会被浪费掉，所以他之后就变得会定期来家里拿美乃滋。

在这样的背景下，威尔偶尔会为了导师制作美乃滋。

不过他今天似乎挑战了新的美乃滋。

「衍生型？威尔，那是什么意思？」

「我要在美乃滋上多下一点工夫，通往更进一步的极乐。」

虽然威尔回答了伊娜的问题，但她看起来一脸纳闷。其实我也听不太懂。

「很好，美乃滋的同伴们完成了！」

除了之前取得的山葵以外，威尔还分别挑战了在美乃滋里掺黄芥末酱、味噌和柚子的版本。

不过他最推荐的，好像还是加了咖哩粉的美乃滋。

「你还真会想呢。」

「因为人不吃东西就会无法存活。」

反正都是要吃东西，不享受一下就太吃亏了。威尔难得说出这种有哲理的话。

因为是食物的话题，所以其实和哲学无关，但隐约还是有一点这种感觉。

「那么，你打算让导师试吃这些新作顺便做实验吗？」

「当然，他已经在试吃了。」

我还在想导师怎么没在厨房里，原来他已经在艾莉丝的协助下开始试吃了。

此外，威尔似乎没有否定实验的部分。

反正又不是药品，即使难吃也不会有生命危险，就导师的情况来说，就算有点毒也绝对吃不死。

在客厅的桌上，放了一大盘的炸鸡块，导师正沾著美乃滋不断将炸鸡块送进嘴里。

「唔恶！」

「真亏他不会感到胃不舒服……」

虽然我和伊娜也喜欢威尔想出的炸鸡块，但一个人一次吃好几公斤还是让人不敢恭维。

「黄芥末美乃滋，吃起来有点呛辣味……山葵美乃滋，有种和黄芥末不同的平静辣味……味噌和柚子美乃滋，这也是个爽口的好点子。然后最棒的是……」

导师好像最喜欢加了咖哩粉的美乃滋。

他大量加在还剩下几公斤的炸鸡块上，大口大口地享用。

「这样不会得富贵病吗？」

富贵病是贵族或有钱人中年以后经常罹患的疾病，是一种随著症状变严重，手脚会开始长出坏疽或甚至失明的恐怖疾病。

不过同时也是一种和普通平民与我这种贫穷贵族无缘的疾病。

「之前的咖哩饭也很棒，咖哩粉真是个好东西！这个也请多让一点给在下！当然也别忘了各种美乃滋！」

导师语气强硬地拜托威尔。

「我没那么多咖哩粉啊……」

这个咖哩粉也是威尔放假时窝在厨房里，自己调制的奇妙黄色粉末，听说这不是什么危险的

药。

那股独特的香味和辣味，也为我们带来了强大的冲击。

虽然他还以这个为基础，想出了类似炖饭的料理咖哩饭，但这个咖哩粉有个很大的弱点。

「辛香料好贵！算过材料价格后，得到了惊人的数字！」

由于大多是只有在南方栽种的辛香料，以及作为药物流通的材料，因此如果要在王都购买，价格无论如何都会变得很高。

「当然就算价格昂贵，也还是有利可图。男爵大人，请把食谱卖给我！」

靠威尔的点子赚钱的艾戴里欧先生，开始将「咖哩粉」当成高级品贩卖。

再来就是经营专门贩卖使用咖哩粉的套餐料理的高级餐厅。

一人份要一百分，一开始是使用咖哩粉的肉类料理，最后是咖哩饭。

虽然不至于连沙拉和甜点都使用咖哩粉，但那间店似乎每天都生意兴隆。

「咖哩粉有让人欲罢不能的特性！」

「那真的不是什么危险的药吗？」

「虽然没有这方面的违法性，但只要闻到咖哩粉的味道，就会想再去吃吧？」

的确，那间店似乎有许多常客。

尽管价格昂贵，但外带用的咖哩粉还是十分畅销。

当然，威尔也因此大赚一笔。

坦白讲，我实在不晓得他赚那么多钱要花在哪里。

「是要买昂贵的魔杖吗？」

我只要有空，就会去武器店找好剑。

毕竟对剑士来说，好剑就等于是寄托著自己的性命，接近分身的东西。

虽然想获得一把好剑，需要花费很多时间与工夫，但因为是要当成自己的分身使用一辈子的东西，所以也不能偷工减料。

「咦？可是我记得威尔……」

我现在才突然想起一件事。

无论是在厨房里用魔法做美乃滋，还是在与导师修行的时候，我都没看过他使用魔杖。

说到魔法师，就会让人想到长袍与魔杖。

导师平常也穿著紫色的长袍，配备与外表相对应的坚固魔杖。

紫色从以前开始，就被赫尔穆特王国视为高贵的颜色，在侍奉王宫的魔导师中，也只有身为首席导师有资格穿紫色的长袍。

按照规定，实习生或低阶者是穿蓝色的长袍，上级者则是红色。

平常本来就没那么容易见到魔法师，而侍奉王宫的魔导师，人数又更为稀少。我也是在王城看见并询问威尔长袍颜色不同的理由时，才首次听说这件事情。

「我好像从来没看过威尔使用魔杖……」

作为遗产，威尔明明从师傅那里继承了许多魔杖，但他平常完全没有使用的迹象。

「我怎么了？」

「我刚才突然想到。威尔为什么都不用魔杖？」

「喔，魔杖啊……」

按照威尔的说法，就他的情况而言，魔杖与魔法的威力似乎没有关系。

不过即使如此，倒也不是完全不需要魔杖。

「因为那在练习新魔法时，是必要的道具。师傅留给我的那支用火龙的胡须搭配秘银制作的魔杖，能够提升学习新魔法的速度。至于另一把用不死鸟的尾巴和水龙的玻璃体制作的魔杖……」

「那支魔杖有什么用？」

「在谒见大人物时，会显得很体面。」

想取得不死鸟或水龙等接近传说的材料非常困难。因此只要拿著用那些东西制成的魔杖出席正式场合，就能让大家瞬间看出自己是个超一流的魔法师。

「练习魔法用和典礼用啊。」

说到魔法师就会想到魔杖的我，从威尔那里得知惊人的事实。

「是这样没错，毕竟没什么实力的魔法师，也不可能获得高级的魔杖。」

「这么说也有道理。」

即使如此，将昂贵的魔杖当成练习用和典礼用啊……虽然没实力的魔法师，也的确无法取得那么昂贵的魔杖。

「不，并非所有的魔法师都是如此！」

此时来拿追加的炸鸡块和美乃滋的导师走进厨房。

话说他还想继续吃啊。

他的双手端著变空的大盘子。

「除非拥有上级以上的魔力，否则魔法的威力会减弱！」

关于威力和使用魔力的效率，如果没有魔杖，威力似乎会减弱两成到五成。

虽然每个人减弱的比例都不同，但不知为何，只要魔力的保有量抵达上级，就算没有魔杖，威力也不会减弱。

「中级偏上的魔力量和上级偏下的魔力量，虽然这之间的界线好像很难判断，但实际上非常简单！」

即使不用魔杖，威力也不会减弱。这就是明确的界线。

「换句话说，布兰塔克先生……」

「因为是上级偏下，所以即使不用魔杖，魔法的威力也不会减弱！」

不过在学习新魔法时，果然还是需要魔杖。

而且布兰塔克先生不仅年长，还是布雷希洛德藩侯家的专属魔法师。所以经常必须和大人物见面的他，也有很多套昂贵的长袍和魔杖。

对魔法师来说，昂贵的长袍和魔杖，不仅能像贵族的礼服那样拿来参加婚丧喜庆和宴会，作为装备也无可挑剔，所以泛用性非常高。

「顺带一提，我是中级偏上。」

在厨房和艾莉丝一起帮导师炸追加的炸鸡块的露易丝，朝我秀出左手无名指上的闪亮戒指。

「露易丝姑娘的魔力主要是用在格斗上，所以用那枚戒指代替魔杖！」

因为魔杖要花一只手拿，以露易丝的战斗方式来说，那样效率实在太差。

于是威尔将一枚戒指当成订婚戒指送给露易丝。

「魔法师的魔杖，也是一种魔法道具！只要掌握了基本，就算没有魔杖也没关系！」

不管是其他饰品、武器、防具还是生活用品都无所谓。

只要掌握基本作法，不管什么都能拿来代替魔杖。

「喔，我都不知道呢。」

「因为魔法师的世界很小，所以这也是无可奈何！」

除了人数稀少以外，不会使用魔法的人也不会特地去调查魔杖的事情。

出席正式场合的魔法师都会正常地携带魔杖，所以一般根本不会想到愈是上级者，就愈容易拿昂贵的魔杖来充场面。

不只是我，大家应该都这么想。

「不过导师有拿魔杖吧？」

和威尔一起在厨房做咖哩粉美乃滋的伊娜，针对导师那把巨大魔杖提出疑问。

导师的魔杖长约两公尺，是用他冒险者时期搜集的秘银打造而成的纯秘银魔杖。

那把魔杖前端的形状像是钝器，里面还装了一颗直径约五十公分的魔晶石。

虽然感觉直接用就能打死人，但在注入导师的魔力后，就会变成一支巨大的铁锤。

据威尔所言，即使是在魔法师里，也很少有人会使用那种将魔力物质化的魔法。

要是很多人都会用魔法做出那种一撃就能打死人的巨大铁锤，那也很令人困扰。

「考虑到在下的战斗方式，这个魔杖最有效率！」

此外装在上面的巨大魔晶石，也当成导师魔力用尽时的补给来源。

威尔平常也会将多余的魔力存进预备的魔晶石，保存在魔法袋里。

「导师的情况，有一部分是为了用魔杖来锻炼身体。」

根据修练魔斗流的露易丝的说明，导师因为总是随身带著那支巨大又沉重的魔杖，所以移动时自然就能顺便锻炼身体。

「所以他会定期更换拿魔杖的手。」

「露易丝姑娘果然发现了！」

「对魔法师来说，身体也是基本吗？」

「虽然艾尔文少年说得也没错，但锻炼身体，也可以说是阿姆斯壮家的传统！」

导师的老家阿姆斯壮伯爵家，是历史悠久的军系名誉伯爵家，一族的男子代代身高都超过两公尺，即使没有特别锻炼，身上也会充满肌肉。再加上代代相传的独特锻炼法，就变成像导师这个样子。

我之前曾经在城里见过导师的哥哥一次。

他要是走在街上，流氓和小混混应该都会吓得偷偷逃跑。

「不过我记得导师的剑术……」

他当初在武艺大会预赛的第四战就落败，感觉以军人世家来说，这成果似乎不太理想。

「在下的家族，原本就不擅长剑术。」

相对地，他们似乎擅长用得天独厚的肉体与力量，直接将对方扑杀的战斗方式。

「直接打死吗？」

「没错！在下的老家阿姆斯壮家，代代传承了一把由奥利哈钢制成的『六角棒』！」

每一代的阿姆斯壮伯爵都会和同族的男子，用钢做成的棍棒打断敌人的剑，或是殴打敌人的头部杀掉对方，这样的战斗方式从以前开始就非常有名。

「那是大约三百年前，王国还在和阿卡特神圣帝国战争时的事情！」

当时两军展开激烈的冲突，虽然国王命令暂居劣势的赫尔穆特王国军暂时撤退，但这么做同时也会产生被追击的危险。

就在这时候，当代的阿姆斯壮伯爵，自愿为王国军殿后。

「祖先大人挥舞得意的钢棍，在杀死超过百名的敌军后终于……」

据说那位阿姆斯壮伯爵后来被敌军团团包围，最后光荣战死。

「阵亡了啊……」

「对阿姆斯壮伯爵家来说，在那种状况战死是一种名誉！」

也因为阿姆斯壮伯爵的牺牲，王国军最后成功平安撤退。

关于那场战役，王国军之后反击成功，并因此得以在有利的条件下谈和。

「两边谈和了啊。咦？可是……」

明明谈和了，但感觉之后战争又持续了一百多年……

「因为就当时的状况来说，即使在战争后议和，过不久还是会有一边出兵，被攻撃的一方也会整兵再战。」

长期的停战似乎一直难以实现。我也觉得战争真的是一种罪孽深重的东西。

然后在那场谈和的会场上，当时的阿卡特神圣帝国皇帝因为敬佩身为敌人的祖先大人的奋斗，将头缝回尸体归还给王国。

「将头缝回去啊……」

「毕竟是战争，将首级带回去领赏是常识。这也是无可奈何的事情！」

当然，针对甚至获得敌人赞赏的阿姆斯壮伯爵，王国这边也赏赐了许多奖励和新的武器。

「王家将传承历史已经不可考的『六角棒』，赐给了后来继承家门的新阿姆斯壮伯爵！」

那个六角棒长两公尺，厚八公分，素材全都是使用奥利哈钢。

新阿姆斯壮伯爵在获颁六角棒后，也用这支武器在战场上大为活跃。

他先用六角棒用力打断敌兵或贵族指挥官的剑，然后直接扑杀惊慌的对手。

阿卡特神圣帝国的贵族们，都害怕地将阿姆斯壮伯爵称做「扑杀魔」。

即使换人继承，身高超过两公尺的肌肉巨人依然会持续扑杀我方的军人和贵族，所以会有这种称号也是理所当然。

然后那根六角棒，就成了代代阿姆斯壮伯爵家当家的专用武器。

「还有这个发型也是。」

导师的发型非常奇特。

用剃刀将头周围的头发剃乾净，只在头顶留下一个三角形的区块，让看起来很硬的卷发朝上生长。

如果要举例，那看起来就跟后来在探索魔之森时发现的一种叫凤梨的水果，蒂头的部分一模一样。

「三百年前战死的祖先大人，也是留这种发型！」

之所以留这种发型，好像是为了让在战场上砍下自己头颅的敌人，带回去时比较好拿，正因为很可能遇到这种结局，所以这也代表阿姆斯壮伯爵家当家的觉悟。

之后阿姆斯壮家的所有男子，都必须留这个发型，导师也是现任当家的次男，所以从小就是这种发型。

「该怎么说……真是惊人的故事。」

「话虽如此，这两百年来都没有发生战争。家传的六角棒，也完全没吸到敌军的血。尽管父亲和兄长都没有疏于准备，但实际上还是没有发挥的机会！」

导师对此是感到庆幸？还是感到叹息呢？

至少我是不想看见在战场上挥舞沾满鲜血的六角棒，扑杀敌军的肌肉壮汉。