第三章 拼上性命
第二十卷
第三章 拼上性命
——在距离现在几千年前的过去，圣历前4000年。
魔将星，<铁骑刚将>阿泽罗·耶罗被格伦击败。
魔都梅尔加里乌斯也在此时此刻被彻底卷入动乱与混沌之中。
「我是伊娃！伊娃·伊格尼特——！」
红发的少女对朝着『嗟叹之塔』跑去的格伦的背影喊道。
「我——还能再见到你吗！？」
格伦没有功夫回头，没有功夫停下脚步——
所以他没有作出回应，就这样远去了——
但是——
「……能见面的」
格伦露出微笑，小声地这么说了——
在与红发少女分别后。
各处起义的民众和身为支配阶级的魔术师们开始了全面冲突。
格伦也马不停蹄地往『嗟叹之塔』跑去——最后来到了它面前。
他来到了高耸入云的巨大四角锥状建筑物『嗟叹之塔』面前。
他朝着位于顶点的入口，沿着建筑物侧面的漫长而平缓的楼梯一路向上爬。
渐渐地，他远离了地面，不断接近天空。
格伦把头一扭，看到下方已经是一片战火。
「对啊……差不多到时候了」
他自言自语道。
「什么？」
娜姆鲁斯回应。
「差不多是他们和『最后之钥兵团』进行全面战争的时候了」
娜姆鲁斯略显无语地叹了口气。
「我说啊，那个时代和这个时代的时间轴都不一样的，你用『差不多到时候』这种说法是根本不对头的」
「我，我当然明白啊！自己都觉得奇怪呢！」
格伦一边闹别扭似的反驳一边爬楼梯。
娜姆鲁斯看着格伦气嘟嘟的侧脸沉默了片刻——
「……你担心吗？」
格伦保持沉默。
最后，他嘴角微微出现微笑——
「要说不担心那是不可能的……但他们肯定没问题」
「…………」
「我的同伴以及学生们各个都强得离谱」
以阿尔伯特与莉艾尔为首的可靠的同伴们的面孔在他脑中闪过。
而且——
「而且——」
格伦脑中最后想起的，是那个与之前分别的红发少女非常神似的某个人的面容。
「——那家伙也在」
「哦」
然后，娜姆鲁斯就没再说话了。
他们朝着『嗟叹之塔』的顶点不断不断地往上爬——
——————
————
——
圣历1854年1月1日。
黎明到来了，1853年的最后一个夜晚过去了。
夜幕缓缓地从天上消失，取而代之的是与血腥的战场的印象极为不符的万里晴空。
「…………总算要开始了」
伊芙在阿尔扎诺帝国魔术学院主楼的楼顶上见证着黎明。
帝国军的大部队正在魔术学院属地内蓄势待发。
伊芙的四周和头顶上都是费吉托周边以及内部各个地方的魔术投影。
她观察了一圈后宣言道。
「现在向费吉托最终防卫军全军发令——战术阶段1·开始！」
「「「「「遵命！」」」」」
在伊芙的号令之下，官兵们麻利地行动起来。
在费吉托城墙，防卫区域A。
帝国军将士们满脸紧张地排在围绕都市一圈的高耸的城墙上……这时，所有人都看到了。
「……啊啊……啊啊啊啊啊啊阿……！」
慌张，不安与恐惧支配着他们的内心。
在视野开阔的城墙上能一直望到地平线。
而『最后之钥兵团』的大部队像洪水一样，像能淹没一切的海啸一样出现在他们面前。
和军事意义上的『大部队』不同，这个『大部队』非常的荒唐与夸张。
那根本不是部队或是军队。
那只是一片腐肉组成的汪洋大海。
像海一样辽阔的僵尸群将地面完全盖住，如涨潮的海浪般逼近过来。
缓慢而稳步地向前推进。
这和至今为止的散装的攻击不同，那其中能看到敌人想要彻底摧毁费吉托的『决心』和『意志』。
「……我们……真的有胜算么……？」
某个人突然说出的话成为了守护城墙的每个士兵们的代言。
「……没事的……要相信伊芙元帅……」
又有人这么说了。
在场的人都拼命遏制了自己想要逃跑的冲动，坚守在自己的岗位上——
————
「是时候咯」
「是啊」
鲍埃尔和爱丽诺看着『最后之钥兵团』的大部队朝费吉托涌去。
「敌方也差不多该有行动了吧」
没错，像这样从各个方面进行侵攻，对敌方据点施加强大压迫的话……敌方会做的事情毫无疑问是——
帝国最终防卫军首先毫无疑问拥有战术级——A级军用魔术。（译注：前两章原文说的是战略级）。
启动战术仪式魔术，朝着『最后之钥兵团』正中心发射的话，肯定会有相当大一群僵尸被在那绝对的破坏力面前成为炮灰。削弱了『最后之钥兵团』的人数后，之后的笼城战才会更好打。
像这样，在开展的同时用A级军用魔术朝敌方阵营与据点发起猛攻是近代魔术战争中最基本的套路。
「照计划行事」
「没错，和计划一样」
鲍埃尔和爱丽诺气定神闲。
「倒不如说，对方用A级军用魔术消灭一些『最后之钥兵团』我们才更好行事」
「没错……毕竟已经在『祭坛』的范围内了……」
「真是太愚蠢了。对方想必是为了生存而拼命准备了战术仪式魔术……殊不知这将是在掐紧自己的脖子……」
说着，鲍埃尔露出了和蔼的笑容。
「那么……到底会是什么样的仪式魔术呢？是最经典的召唤仪【流星雨召唤（Samon·Meteoswarm）】么？还是赤红的炎热地狱——黑魔仪【猩红炼狱（Redcrimson·Purgatory）】？还是说稍微出乎意料一点，用冻结一切的冰洁地狱——黑魔仪【永劫冰河（Eternity·Cocytus）】？」
「…………」
鲍埃尔仿佛是在赌轮盘上的数字一样猜测即将会来的大招。爱丽诺则默默地看着眼前的战场。
————
——与此同时。
在魔术学院主楼的屋顶上。
伊芙静静地站在原地，看着投影到头顶上的费吉托周边各地的战场画面。
周围传来了这样的声音。
「元帅！敌军第一阵已经接近到第一战术距离！」
「如果允许敌人以目前的速度前进，三十分钟后敌人将到达费吉托城墙防御区域A，B以及C！」
「即将到达危险范围，不能再继续诱敌了！」
操纵着石碑型的魔道演算器等各种魔导装备的魔导士们纷纷报告各自战区的情况。
「来了」
伊芙像是要平复自己心情似的吐了口气。
「到点了……克里斯托弗，没问题吧？」
「随时都行」
站在伊芙身旁的克里斯托弗点了点头。
从屋顶上往下看，学院中庭有一个巨大的仪式魔术法阵，大批的魔导兵们正围着那个法阵进行步调一致的咏唱。
法阵已经继续了强大的魔力，随时等待着其力量解放的时刻。
伊芙确认到准备工作正常进行后，伊芙举起左手。
「那就启动吧……我以全权掌握帝国军之元帅，帝国军最终防卫军总司令官伊芙·迪斯特雷之名授权启动！」
「遵命，启动已授权！」
「战术仪式魔术，编号α！从第一到第十法阵同时完全展开！即刻启动！」
「「「「「遵命！编号α！启动！」」」」」
在伊芙以及克里斯托弗的号令下，魔导兵们复述了一遍指令——
然后——他们齐声咏唱了解放力量的咒文——
「目标：全战场！发射——！」
轰——1
设置在学院中庭的巨大魔术法阵发出了耀眼的光芒。
下一个瞬间，一道强光从法阵窜上天空。
窜上天空的光芒在飞到无限远的地方后……消失了。
然后……一片极大的乌云出现在了本该万里无云的天空上。
那是灰色而浓厚的云。
云以费吉托上空为中心迅速扩展开来。
扩展……扩展……无限地往外延伸……
甚至越过了『最后之钥兵团』的头顶上空，三百六十度全方位无死角地盖住了整片大地。
之前的蓝天像是做梦一样。
现在头顶上是不见边际的乌云，黑压压的一片。
明明是黎明刚过，周围却像是黑夜来临了一样阴暗。
猛烈的风呼啸起来，天气变得异常恶劣。
这时，天空像是恸哭一样，像是再也忍不了了一样——
一滴又一滴——
雨开始下起来——
滴滴答答——
雨点的频率变快，雨滴逐渐变大——
哗啦啦啦————
最后，一场大暴雨伴随着闪耀的雷光支配了整个大地——
区区一场雨而已。
虽然有狂风，但并没有到台风或是龙卷那么恶劣。
倒不如说僵尸并不会有视野变差的问题，这对他们反而是利好。
所以这根本不会妨碍到『最后之钥兵团』的侵攻。
但是——
仅仅是这样的事态——
就让鲍埃尔和爱丽诺震惊无比。
「嚯……这，这难道是……？」
「怎么会是这个！？圣仪【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】！？为什么会在这种情况下拿出这个术式……！？」
————
哗啦啦——……
伊芙顶着暴雨，通过头顶上投影观察『最后之钥兵团』的状态，然后她笑了——
「哼……怎样？这个术式确实没有能左右战况的攻击力，但是对你们天之智慧研究会来说，这东西很棘手吧？」
此时此刻，伊芙回想起前天深夜召开的作战会议——
~~~~
「伊芙元帅！您是发疯了吗！？」
公布了新的作战方案以后，将领们纷纷开始表演。
「您到底是在想什么！？」
「偏偏是这个！？为什么！？」
「使用它到底有什么意义！？」
「这是不惜将至今为止照您的指示，费劲千辛万苦准备的A级军用魔术仪式推掉重来也要搞的术式吗！？」
理所当然地预料到了这种反应的伊芙猛地一拍桌子大吼道。
「闭嘴！有问题的人先举手！一个一个来！」
静……
看到她如此强硬，将领们突然都不敢说话了。
「抱歉吼了你们。我理解你们的心情，这毕竟是将至今为止的努力都化作泡影的行为。但是我一定要作出这个变更。要废除至今为止准备的战术级魔术仪式，换成刚才我指定的这个仪式魔术。仪式魔术就是圣仪【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】。这是元帅命令！」
「什……」
一个无论如何都不认同的年老的将领哀叹道。
「为什么……为什么要用这种在战场上毫无用处的法术……你知道么……圣仪【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】可是用来做战后处理的啊——！」
这个老将的话代表了几乎所有帝国军将领的心声。
圣仪【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】名字听起来好像很厉害，但实际上没有任何攻击能力。
有大量的人类互相残杀过的战场会产生各种负面感情，血和死亡。各种激烈的感情会伴随着死亡被束缚在战场上，形成『污秽』与『诅咒』——这就是曾经是战场的土地上会经常出现各种灵异现象的原因。
而圣仪【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】就是将污秽的土地净化，将土地变成原本状态的仪式魔术——是名副其实的战后处理咒文。
也就是说在战争进行中时，没有人会需要它。
「关于这个术式的必要性，我之后会进行说明。因为那和敌人——天之智慧研究会这次的，所谓『最终攻击』的真正目的有关」
「敌人的……目的……？」
「那不就是把我们阿尔扎诺帝国毁灭并纳入囊中……？」
「正常来想，是的吧。不过你们可以先听听这个男人的话——有请阿尔扎诺帝国魔术学院魔导考古学教授福泽尔·路菲」
伊芙打了个响指。
「——听说有人想听我讲我的考古研究内容！」
梆！
兴奋得一逼的福泽尔一脚踢开了会议室的门走进来。
他在众人惊讶的目光之中走上讲台，将黑板上贴着的重要的战术资料，报告书等各种东西都哗啦哗啦地扒下来扔掉。
然后当着已经快要抓狂的人们（包括伊芙）的面——
他把自己拿来的各种资料哗啦呼啦地贴到黑板上，然后又将大量的参考书砸在了本来整齐地摆有棋子的战况图上方，摧毁了一切布局。
最后，他无视了众怒口若悬河地说起来——
「情况我已经听说了！从结论来讲，这次的状况与魔道考古学上非常有名的某个状况极其相似！那就是【圣杯仪式】！这次费吉托的状况，和在童话『梅尔加里乌斯的魔法使』中魔王打算对魔都——也就是曾经的费吉托——实行的邪恶仪式非常相似！【圣杯仪式】是『梅尔加里乌斯的魔法使』之中最大的谜团——在我们魔道考古学界，我们认为这个仪式和『得到禁忌之真理』有着非常密切的关系！也就是所谓的禁忌教典！魔王打算通过【圣杯仪式】得到禁忌教典。这就是那个魔王从贤王堕落为魔王的最大理由，倒不如说因果有些颠倒——」
——中略——中略——中略——
「——也就是说！综合以上各种记录文献以及文物的考察，以及先人们对各种各样的灵脉进行调查的结果——我们可以说魔都梅尔加里乌斯本身！或者说这个帝国本身！就是为了得到禁忌教典而被创造出来的超巨大的仪式祭坛装置！在祭坛上死的人就会称为祭坛的祭品！也就是说，如果费吉托被毁灭，祭坛将会得到大量的祭品！古代文明最大的谜团就会被解开了！解开了！开了！了！那个曾经被正义的魔法使妨碍的【圣杯仪式】！如果完成了的话！究竟会发生什么！？禁忌教典到底是什么……！？呜啊啊啊，虽然和格伦老师越好要保护他的学生，但现在我有点想反悔了！身为魔道考古学者，我真想见证这一切到最后一秒——！好！你们给我听着！我不许你们再守护费吉托了！就这样——呜哇干嘛住手！我还没说完呢——！」
在伊芙的示意下，宪兵将福泽尔拖了出去。
伊芙一边叹息一边接着说。
「……呃，总之，敌人的目标不是让费吉托毁灭进而让帝国毁灭这么简单。而是重新完成曾经被『正义的魔法使』妨碍的，还差一步之遥就能完成的【圣杯仪式】。这才是天之智慧研究会——大导师的真正目的」
「魔都梅尔加里乌斯本身就是巨大的仪式祭坛，在祭坛上献出大量生命就能完成【圣杯仪式】。而那个魔都梅尔加里乌斯曾经的大小似乎比现在的费吉托还要大好几倍。你们看——」
伊芙参考福泽尔留下来的资料在地图上画出了曾经魔都所包括的位置。
「这，这是……」
这引起了在场所有人的注意。
那居然是以费吉托为中心，包括了至今为止『最后之钥兵团』先遣队与帝国军发生战斗的所有地点——打有X字的地方——以及这次最终决战将要发生的地方的很大一块区域。
巧到不能用偶然来形容。
「没错，我们至今为止一直在【圣杯仪式】的祭坛上进行着战斗。不断地击破僵尸，造成流血伤亡，给【圣杯仪式】献上了多余的生命与鲜血。为什么敌人会用死灵法术将尸体千里迢迢搬到这里来？和吸血鬼或是食尸鬼那种『不死者』不同，死灵法术控制的僵尸是强行将正的生命力固定在死去的肉体上——也就是说。它们可以成为【圣杯仪式】的祭品……虽然品质应该不会太好」
「「「「「……！？」」」」」
「总而言之，只要帝国军在祭坛范围内与祭品——『最后之钥兵团』有冲突，敌我双方出现多少牺牲都无所谓。因为『最后之钥兵团』和费吉托市民同样，都是为了得到禁忌教典而要献给祭坛的供品。从当时魔都的人口来看，现在费吉托的人口远远不够。于是才用死灵法术将大批邻国雷扎里亚王国的尸体搬来了。所以他们至今为止才会有那种莫名其妙而又毫无效率的战斗方式」
「这，这也太荒唐了……这真不是什么偶然或者妄想吗……？」
「我倒也希望是这样」
伊芙叹气说。
「但是……天之智慧研究会的最高指导者大导师的真身正是古代魔法文明中的魔王……这一点大家也都知道了吧？在各种方面都一致的情况下，我们还能说是偶然吗？敌人的目标就是【圣杯仪式】……除此之外没有别的可能了！」
众人慌了起来。
因为，如果确实正如伊芙所说——
「那，那不就是说，这场战斗不管是输是赢……结果都一样……！？」
在了解敌人真正目的后，官兵们更加绝望了。
只要费吉托及其周边地区还是战场，这场战斗的结果就根本不重要。
不管是敌人还是己方都会成为祭品。
这样一来【圣杯仪式】怎么都会完成，大导师总能得到禁忌教典。
虽然不知道禁忌教典将会给这个世界带来什么……但唯一可以确信的是，那是在古代魔法文明中以死亡与恐怖以及绝望支配了人民的真实存在的魔王不惜花费几千年时间创造出帝国，创造出天之智慧研究会也要得到的东西。
很明显，那并不是什么好东西。
他会像古代魔法文明那样再次以魔王的身份君临全世界吗？
还是说更糟呢。
总之——胜负根本就无关紧要。
希望根本不存在。从一开始就被将死了。
在领悟到这一点后，所有人绝望地低下了头。
「倒也不是这么说」
但是伊芙提出了不同的意见。
「倒不如说，只要敌人的目的不是『毁灭费吉托进而完全毁灭帝国，并支配这一片土地』的话，我们反而就有了一线生机」
「这，这是什么意思呢……？」
「【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】」
伊芙的回答让所有人顿悟。
「虽然不知道那群人使用的魔术是有多超乎人类的想象……但是既然是魔术，那么基本的原理和构造应该不会差太多。首先假设仪式祭坛是通过收集费吉托这片土地上牺牲的灵魂与性命才发挥效果的——魔王应该不能凭自己一个人的生命灵魂收集魔术来应对这么广的范围。这不是他有多强的问题，反过来想，正因为他魔术技巧无比高超，他才选择了某种最有效率的采集方法。他必然还是在以某种东西为媒介收集生命和灵魂。这是一定的。同时，在使用这种超广范围的魔术结界时，我们一定会用到一个经典得不能再经典的媒介。来，现在请我们结界魔术方面的权威，弗劳尔家的克里斯托弗君回答」
「……这片土地的灵脉」
突然被伊芙点名提问的克里斯托弗苦笑道。
「原本费吉托这片土地就以地下丰富的活性灵脉而闻名。魔术学院也是因为这个才选址在这里……或许曾经的魔都也是因为这个才建立在这里的吧」
「正是」
对他的回答表示满意的伊芙继续说。
「我们已经没空去分析敌人在费吉托周边的灵脉中设置了怎样的术式，再说那术式肯定已经被巧妙地隐藏了起来，事到如今也没有介入术式或是篡改它的时间了。但我确信他们是要使用灵脉。既然如此——我们只需要在死去的生命与灵魂在被灵脉吸收之前赶快净化掉就好了！」
「「「「「「——！」」」」」」
所有人恍然大悟。
所以才会使用【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】。
只要从一开始就在整个战场范围内展开【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】，就能赶在灵脉吸收祭品之前将祭品净化掉。
正所谓是泡在圣水里打架。
生命与灵魂根本来不及通过渗入地面而被地下的灵脉所吸收。
「【圣杯仪式】是很久很久以前古代魔法文明时期魔王制作的东西。那就是说机关只可能是在这片土地的灵脉上，而『最后之钥兵团』本身是没有任何机关的。所以我们只需要攻这一点就够了。说白了，如果对手的目的真的只是攻下费吉托，将帝国纳入囊中的话，用这个术式就完全没有意义，我们也没有任何胜算。但是如果敌人的目的是『在费吉托这个祭坛上引发流血牺牲，进而发动【圣杯仪式】』的话，一切就大不一样了。假设我们在开战同时发动【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】，敌人想必会——」
~~~~
「……停，停下来了……？」
在城墙上顶着风雨的帝国军士兵们震惊地看着眼前的这一幕。
「敌人——『最终之钥兵团』的侵攻停止了！」
士兵们喧闹起来。
『最终之钥兵团』就这样停在了他们的面前。
「正如伊芙元帅预言的那样！」
「僵尸们停下了脚步——！」
————
「没错，敌人肯定会暂时停下脚步」
伊芙一边看着战况的投影一边露出自信的笑容。
「现在即便在祭坛上引发纷争，生命也不会被当作祭品吸收。如果现在还要让僵尸进军并和帝国军战斗的话，他们只会白白浪费专程从雷扎里亚王国搬过来的祭品。如果不想现在打，那自然是会停下脚步。而且在这个情况下，绝对无敌的艾利艾特出动也没意义……对吧？」
伊芙嘲笑道——
「去死吧，哈！」
伊芙大手一挥——
「准备来第二招了！战术仪式魔术编号β！准备启动！」
「「「「「遵命！」」」」」
周围的魔导兵们听到伊芙的号令后又开始忙碌准备起来。
————
「哼……」
通过头顶上的『最后之钥兵团』控制法阵对僵尸们下达指令的爱丽诺咬牙切齿。
「原来如此，原来如此……确实，这样一来我们只能暂时停下脚步」
鲍埃尔面对这个场面哈哈大笑起来。
「毕竟现在开始战斗对我们也没有任何好处」
「对啊，现在只能等着了」
爱丽诺不甘地说。
「敌方与我方战斗力差距悬殊，所以不可能从城墙内部冲出来主动攻击。而【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】……既然是在如此广阔的区域展开这种法术，相比持续时间也不会久，顶多也就一天……二十四小时？之后这个法术就会停止。我们只要等这个可恨的法术效果结束后再攻击就可以——」
她竭力保持冷静地分析——
就在这时——
一道震撼天地的雷光闪过，将一切染上洁白。
僵尸之海洋的一部分被从天而降的一道巨大雷光击中，剧烈炸开了。
浸湿了地面的雨水增强了导电性，它让这一片区域的僵尸们都被批得焦黑，炸开，形成一副满地血肉的恶心场面。
「什——这是——！？」
被剧烈的轰鸣声弄得耳朵有些不好使的爱丽诺大喊道。
「居然在这个时机使用战术A级军用咒文——黑魔仪【雷霆制裁（Strike·Judgement）】！？为什么会有这么荒唐的选项啊啊啊啊啊啊——！？」
————
「很惊讶吧？没错，一般来说不会有人想到用黑魔仪【雷霆制裁（Strike·Judgement）】……因为这个法术是攻城法术」
她坏笑起来。
在军事行动之中，需要复杂而繁琐的工序才能启动的魔术仪式——战术A级军用魔术是有好几个通常的套路的。
往整个区域投放陨石——【流星雨召唤（Samon·Meteoswarm）】
将整个区域化为火海——黑魔仪【猩红炼狱（Redcrimson·Purgatory）】
用强烈的冷气冰冻整个区域——黑魔仪【永劫冰河（Eternity·Cocytus）】
虽然这几个咒文各有优缺点，但共同点就是『攻击范围非常之广』，是能对敌方进行面压制的对军魔术。
另一方面，【雷霆制裁（Strike·Judgement）】也是战术A级军用魔术，但相较另外三种消耗较低，准备起来也较容易，但是打击范围很小。
如果说之前的三种是『面压制』的话，【雷霆制裁（Strike·Judgement）】只能是『点压制』。
也就是说，在打击十分牢固的敌方据点或是敌方主力精锐部队这样的，需要精确打击的目标时才会使用它。
那绝不是用来打一大群人的。
「但是唯独在目前这个情况下，它是很有意义的。理由有三，第一，先行展开的雨让环境容易通电，使攻击的范围扩大了。第二，将原本准备的战术A级军用魔术推翻重来后，我们还要准备超广范围的【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】。所以【雷霆制裁（Strike·Judgement）】对我们手头剩余的资源更友好。而第三——这个【雷霆制裁（Strike·Judgement）】可以被看作是『倒计时』」
伊芙露出自信的笑容，冷静地俯瞰全局。
「根据那个混蛋的说法……就连君临古代魔法文明的当时的魔王也花了几百年的时间增加人口以达到【圣杯仪式】的要求。现在我才终于明白为什么天之智慧研究会总想挑起阿尔扎诺和雷扎里亚的纷争……这是打算用作【圣杯仪式】的祭品。确实，如果雷扎里亚王国要向帝国宣战的话——从战略以及地理上来讲费吉托这边自然会首当其冲。但是这个阴谋被贾提斯识破，所以才只好用『最后之钥兵团』这个办法。哼，居然想了那么多层，真是周到得有点恶心了。但是唯独这点我是明白的——『最后之钥兵团』这个方案，并不是你们当初的最优选择。也就是说——这并不是一个会有多少『富余祭品』的作战方案。这下不就糟糕了？在这种情况下『最后之钥兵团』的祭品数量还在被白白浪费。僵尸的数量到底够不够呢？按照我的算法——假设阿尔扎诺帝国与雷扎里亚王国投入全部兵力以费吉托为主战场进行鏖战……然后用『信仰兵器』将双方战力全部消灭……并将到僵尸的『品质』比鲜活的人类要低这一点纳入考虑中……然后再把数量往多了估算一下——启动【圣杯仪式】所必须的生命数量大概是，十发——也就是说，只要我们成功发射了十发【雷霆制裁（Strike·Judgement）】，『最后之钥兵团』将会被白白浪费到【圣杯仪式】所需的最低人数限以下，这样就能从根本上摧毁你们的图谋！」
同时，伊芙背后围成一个圈的魔导士们举起手示意——
伊芙一边观察战况一边说——
「天之智慧研究会……你们到底还能摆烂到什么时候？还不明白吗？现在被逼上绝路的不是我们，而是你们！」
——伊芙唰地举起了左手，示意启动仪式魔术——
————
雷闪，轰鸣！
第二发【雷霆制裁（Strike·Judgement）】毫不留情地又消灭了一批『最后之钥兵团』。
无数的尸体被威力强大的雷电烧焦，蒸发。
虽然从整体上来看这点伤亡对『最后之钥兵团』不算什么，但是——
「……咕」
爱丽诺露出焦急的神色咬紧了牙齿。
（糟糕……这样下去，僵尸将会站在原地不动，白白被【雷霆制裁（Strike·Judgement）】攻击……糟糕了……！）
爱丽诺通过灵络从自己支配着的僵尸们身上收集周围的情报。
一次【雷霆制裁（Strike·Judgement）】将会导致『最后之钥兵团』3%左右的人员折损。
因为之前被瑟莉卡挫败过一次，大导师需要极大量的祭品才能实行【圣杯仪式】，而祭坛本身具备的能主动吸收生命的功能也因为地壳变动而损坏了。
因此，只有将现在费吉托内部的所有人杀死，再加上『最后之钥兵团』的所有人才有可能来到『圣杯仪式』的发动下限。当然为了防止突发情况，『最后之钥兵团』的人数有所富裕。
而那富裕也就30%。
如果『最后之钥兵团』在无法发挥祭品作用的状态下白白浪费掉30%以上的人员——那么即便是将费吉托的所有人杀光，【圣杯仪式】还是不能启动。
而市民也已经进行了避难，也有藏在『里校区』里的，所以能争取到的人命就更少了。
不管怎么说，只要挨了十下【雷霆制裁（Strike·Judgement）】，他们的企图就直接会被挫败。
【插图P213】
胜负必须要在这十下攻击以内决出。
每次攻击间隔大概是30分钟。
毕竟是仪式魔术，一发打完以后下一发需要很久的时间准备……但是单纯计算的话，只需要大约5个小时，一切就都结束了。
而目前看来，【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】并不会在短短五个小时之内失去效果。
并且『最后之钥兵团』的规模实在太大，根本没办法指挥他们尽量分散以缩减损失。
「……错就错在『最后之钥兵团』全是由僵尸组成的——」
如果是以魔导兵为主体的常规部队的话，他们根本不会惧怕【雷霆制裁（Strike·Judgement）】这种连个弯都不会拐的直接攻击。
只要一边以部队为单位展开防御障壁一边进军就行了。
「这样下去……！这，怎么会有这种人！在这种状况下将好不容易构筑起来的战术A级军用魔术全盘推翻……然后选择这种赌博一样作战方法！」
虽然己方还处于有利位置，但爱丽诺还是不得不感到极度的焦躁。
「伊芙·伊格尼特……不，现在应该是迪斯特雷来着？这家伙还真是有点将才」
鲍埃尔一边和蔼地笑着一边说。
「今后我们要严加注意的敌方阵营的人物……除了露·希尔瓦以外恐怕还要加上她呢」
「鲍，鲍埃尔大人……」
「但是很可惜。本来伊芙阁下应该归顺于阿泽尔阁下，在我们『最后之钥兵团』中发挥她的实力……真是诸事不顺啊」
「……！？」
鲍埃尔这句话让爱丽诺突然一惊。
因为她知道为什么伊芙没有归顺阿泽尔。
——是那个格伦·勒达斯留住了她。
那个时候爱丽诺为了准备『最后之钥兵团』而离开了米拉诺……但她还是通过自己留下的使魔的视觉收集了米拉诺的情报。
（又来……这次的背后又有那个男人的影子……！）
每一个反常背后都有<愚者>的身影，这让爱丽诺不禁药咬起手指头。
「……那我们怎么办呢，鲍埃尔大人？」
爱丽诺平复了自己的心情后询问鲍埃尔。
「很简单，让他们出动」
鲍埃尔一说完。
唰！
无数的邪恶魔术师出现在他们背后。
这是天之智慧研究会核心成员们——第一团和第二团总共两百多名魔术师。
他们的姿态男女老少千奇百怪。
但不论是谁都是一骑当千的顶级魔术师——也就是说，相当于20万兵力。
他们全身盈满了魔力，做好了随时战斗的准备。
「现在让他们攻入费吉托都市内部。我就是为了应对这种情况才在费吉托各处设置了几个传送法阵」
鲍埃尔打了一声响指，他周边便出现了无数个传送法阵。
每一个法阵都联通向费吉托的不同地方——
「……！对啊……原来还有这一手……！」
鲍埃尔的话让爱丽诺恢复冷静。
「在我们的目的被完全摧毁之前，我们还有充分的时间。我们只需要冲进敌阵，将两个仪式魔术的法阵摧毁就完事了」
「传送法阵被用高度的魔术完美隐藏了起来，其具体位置是不会被帝国军——不会被这个时代的魔术师所探知到的」
「不愧是鲍埃尔大人……您的战术与魔导技巧令人叹服」
「并且，费吉托内部能设置如此大范围的仪式魔术的地方并不多。总之——就是在阿尔扎诺帝国魔术学院」
鲍埃尔举起手口中念叨了什么之后，费吉托都市的地图便被光线构筑起来——学院的某个地方正在地图上亮着光。
「这也就是说，只要将帝国军大本营……将那个与我们颇有因缘的魔术学院攻陷，仪式魔术也将被全部破坏，我们也就胜利了」
「是，是啊……」
鲍埃尔继续对已经感到放心了的爱丽诺说。
「既然战况演变成这样，我也差不多该行动——要去准备那个了」
「……！？」
「不管是『最后之钥兵团』还是艾利艾特阁下，这些都是幌子……真正厉害的东西，帝国军恐怕是根本不会想到吧」
鲍埃尔露出欢喜的表情。
「那，那么——」
「嗯，爱丽诺阁下就操纵『最后之钥兵团』将费吉托完全包围，以便在敌人的仪式魔术被破坏的那一瞬间发起最后的总攻」
「明白了。而且这样散开来包围费吉托的话，也能一定程度上减少【雷霆制裁（Strike·Judgement）】带来的损失」
「切记，爱丽诺阁下你本人一定不能轻举妄动哦？万一如果你被打败了，『最后之钥兵团』也会全军覆没，我们就竹篮打水一场空了」
鲍埃尔微笑着对众多邪恶魔术师说——
「那么各位，我们出动吧。通过传送法阵进入费吉托内部，从各个方面朝学校进攻。但是情况特殊，我们此时此刻不能滥杀市民，只能对朝我们发起攻击的士兵造成杀伤，并尽快破坏敌方仪式魔术。明白了吧？只要破坏了仪式魔术……之后就随你们喜欢了」
听完鲍埃尔的话，在场的邪恶魔术师们都默默地点了点头——
他们一个接一个地冲向传送法阵，朝费吉托市内进军——
————
「……『最后之钥兵团』重新开始进军了」
克里斯托弗报告道。
「但是他们只是包围在费吉托城墙外侧，并没有打算进攻」
「嗯，我想也是，他们肯定要这样——因为不得不这样做」
听完报告后伊芙闭上眼，深吸一口气。
她脑中闪过的是自己敬爱的姐姐——莉迪亚·伊格尼特在伊芙还是士官学校学生时经常对她说的话。
——战术和战略的基本并不是预测对方的做法，或许比对方想更多一层。
——而是将对方的做法『诱导』到一个『必然的方向』，也就是让对方『不得不这么做』。
「……目前还算是顺利」
战略初见成效，伊芙也握紧了拳头。
「但是——接下来才是重头戏」
于是，伊芙拿起了连通某个特殊频道的宝石型通信魔导器，并向通信魔导器另一头的，负责守卫费吉托的帝国军官们宣告——
「全军注意！接下来就是拼刺刀了！我等祖国的兴亡在此一战！之前我说过的话我现在再说一遍！为祖国，为女王陛下献出自己的生命吧！把你们的生命托付给我——！」
听到伊芙这暴君般的发言，通信器对面的人齐声喊道——
「「「「「「遵命，元帅阁下！」」」」」」
————
一个瘦高男人——天之智慧研究会第一团<门>的邪恶魔术师，撒赞·奥尔科斯正在通过鲍埃尔设置的法阵前往费吉托市内。他朝着前方的光亮的洞口飞去，两旁如星空一样的景色像是激流一般向后退去。
「咿嘻……咿嘻嘻嘻……！久违地可以杀人了！」
撒赞是组织内部也小有名气的毒魔术使用者。
就连帝国军也给他起了个叫『毒虫』撒赞这样的绰号。一流的魔导士们听到这个名字都要吓得尿裤子。
但是他目前担心的是——
「……切」
他的两侧有和自己使用同一个传送法阵的魔术师们。
一个是看上去似乎年级很小的少年魔术师——罗丹。
还有一个是妖艳并且看不出年龄的女性——玛格丽特。
罗丹擅长重力系的魔术，而玛格丽特擅长使用电击系魔术，自称她的电击比阿尔伯特·弗雷萨更强。
这两个人都是和撒赞不相上下的顶级魔术师——而同时，他们都是把杀人当作一大乐趣的杀人狂。
（切……这样我能杀的人不就少了吗……）
没错，撒赞在担心的是这个。
天之智慧研究会的邪恶魔术师都大同小异。会这样也不奇怪。
（总之，虽然破坏帝国军赖以生存的仪式魔术是最大的目的……但是在去的路上，我就要好好享受享受——！）
鲍埃尔说过还不能杀费吉托市民，但是撒赞并不打算遵从。他打算在去学院的一路上大肆散布毒魔术，送大量市民去见阎王。
他想象着平民百姓发出惨叫在地上痛苦挣扎的场景，不禁笑了出来。
于是，他穿过了面前的传送门，来到了目的地——
「咿哈哈哈哈——！先来一发打声招呼！<死吧啊啊啊啊啊啊啊啊——」
传送结束，他来到费吉托的那一瞬间，撒赞就开始咏唱咒文——
然后他呆住了。他不得不呆住了。
和撒赞一起传送过来的罗丹和玛格丽特也呆住了。
因为——周围根本没有任何平民。
取而代之的是在大街上，在建筑物屋顶上——出现在各种地方并将他们围的水泄不通的大量帝国军魔导兵……他们左手对着这边，已经开始咏唱咒文。
「……啊？咦……？为，为什么……？有埋伏——？」
「喂……等一下！这人数也多过头了吧——」
「骗，骗人……！我不要……！我不想死……！」
面对这太过出乎意料的局面，面对这无处可逃的死亡，他们狼狈得甚至忘记了咏唱咒文。
雷电，火球，冷气从三百六十度各个方向无死角地朝他们飞来。
帝国军引以为豪的三属性攻击咒文如暴雨一般将领。
曾经杀过几百人而让帝国军为之胆寒的三个顶级杀手就这样被不留痕迹地消灭了——
意气风发地侵入到费吉托各个地点的邪恶魔术师们遭遇到的是惨烈的洗礼。
不管是哪个传送点都有几百个帝国军的魔导兵们在把守，在邪恶魔术师被传送到费吉托市内的那一瞬间，魔导兵们就会发动甚至用『overkill』都不足以形容的超巨大量的总攻击把他们送走。
不论是多强的邪恶魔术师，都顶不住这在传送完成的瞬间就开始的超高强度的偷袭。
击杀敌方的报告一个接一个地传到伊芙耳中。
「笨蛋。局面都已经成这样了，是个人都会想要用传送法阵侵入费吉托内部破坏位于学校的仪式魔术啊。而传送法阵是利用灵脉实现的魔术。就算隐藏得再好，传送目的地也不是无限的。既然知道敌人会来，知道敌人的最终目标并大致推断出传送地点的话……想要埋伏敌人并不是不可能的」因此，伊芙才让居住在敌方潜在传送目的地附近的费吉托市民提前去了『里校区』避难。
但是，即便是自己的作战计划收到了成效，伊芙的表情还是很严肃。
「毕竟敌人是天之智慧研究会……没那么好对付……」
她握紧了通信魔导器。
这时，她听到的是被配置在费吉托市内某些潜在传送目的地的部队全军覆没的消息。
————
「啊哈哈哈哈哈哈♪啊哈哈哈哈哈哈哈♪」
一个少女穿着紧身的连衣裙在能将一切冻结的冰风之中跳着舞。
「哼……太脆弱了，真无聊」
少女背后是一个像是东方的苦行僧一样全身肌肉的壮硕男人。他略显失望地环顾周围。
「太强……太强了……」
帝国魔导兵洛谢·阿雷斯特趴倒在地上，一边感受着自己的生命在渐渐凋零一边这么说。
这附近已经是异世界。
这明明是费吉托市区的一部分，此时此刻它却被雪与冰所覆盖，化作了洁白的世界。从天而降的雨被变成了碎冰砸下来。
原因是少女的魔术。少女身上的魔导刻印【死亡之冬刻印】可以让将她周围的一切冻结，停滞。
在她出现的那一瞬间，一大半在这里埋伏着的帝国魔导兵就被瞬间冻住了。
而勉强躲过一劫的魔导兵们又被那个壮硕的男人攻击。
那是在利用格斗术造成冲击的同时发动魔术的绝技——魔斗术。
魔导兵们在这无比强大的威力面前毫无还手之力——
「今天是♪开心的开心的☆干活的日子♪是实现大导师大人☆夙愿的日子♪是我们☆的梦想成真的日子♪」
「是啊。这样一来我的愿望终于能——」
他们一边这么聊着一边往学院方向走去。
已经受了致命伤的洛谢一边目送着他们远去，一边吐着血拿出通信魔导器，完成自己最后的使命——
「……咳……咳……这里是……战区C14……全灭……敌人……从特征来看……是天之智慧研究会第一团……<冬之女王>格雷西亚·伊西丝……还有……<咆哮>杰德·鲁多……咳……愿……帝国……荣光……啊……——」
————
道理很简单。
伏击这种东西，有成功的时候也有不成功的时候。
对于运气不好撞上了对方最强级别战斗力的部队来说更是如此。
「……………………」
周围的通信魔导兵还在语速极快地进行报告。
「伊芙元帅！战区Y6！<精灵王>拉巴出现了！战区负责部队被遭到精灵群的袭击，全灭！」
「战区B24！<魔剑豪>狂四郎出现——负责部队全灭！」
「战区E5！负责部队全灭！敌人是<真红少女>露洁……！」
「战区G11——敌人身份不明……现在正在调查中！」
伊芙默默地听着这些报告。
她心中想着的是这一句一句的报告背后牺牲的那些战友。
「战区I49——全灭！那个<冬之女王>格雷西亚和<咆哮>杰德出现了」
听到这里，克里斯托弗和巴纳德表情严肃起来。
「哦豁……看来我们的老朋友也来了」
「是啊。『社交舞会』事件以来就再也没见过吧？」
在他们这么说着的时候，伊芙耳边还不断响起部队全灭的报告。
而众多战友们用性命换来了敌方的情报与位置。
些价值连城的关于敌方战斗力的情报正在伊芙脑子里堆积。
「…………」
伊芙微微低着头，咬紧嘴唇。
她忽然想起前几天她对这些被安排到各个敌方潜在传送地点的各个部队都说过的话——
『在这场战斗中……你们之中可能很多人会死。』
『当然，我会尽全力作出最好的指挥尽可能降低伤亡……但是众多的牺牲是无法避免的』
『为了费吉托……为了帝国……我需要你们豁出性命……』
没有任何人在心中反对伊芙这强人所难的命令。
所有人都积极地，发誓要为帝国的胜利献出自己的性命。
「他们的死是我的错。是我让他们去死的」
太过沉重的代价让她甚至有些站不起来。
但是她还是凭借顽强的意志力克制住情绪。
「我绝对……不会白费……他们的牺牲……！」
伊芙迅速开始像机器一般冷静地计算起来。
敌人的所在地，战斗力，能力——这些都明确了。
接下来只需要让这边的主力去硬碰硬。
伊芙一边通过通信魔导器对费吉托市内的各个部队作出指示，一边在脑中处理极大的情报量，并通过比对己方战斗力与对方的相性决出对战组合——
特务分室有克里斯托弗·弗劳尔，巴纳德·杰斯塔，爱莎·毕立福。
第一室有克劳·奥加姆，贝阿·弗利登等人。
其他还有一些在帝国军中小有名气的，拥有绰号的精锐魔导士。
最后还有哈雷·阿斯特雷，崔斯特男爵，奥威尔·修撒等帝国魔术学院的高阶梯魔术师们。
伊芙为了这个时刻而准备的帝国最强级别的战斗力们正在蓄势待发。
「准备好了吗！接下来我会给各位分别作出指示，让各位前往各个战区！」
伊芙说完，众人都紧绷着表情点了点头。
「克里斯托弗！你别死哦！」
「好，贝阿。你也是啊，祝你好运」
似乎以前就认识的贝阿和克里斯托弗互相祝好后出击了。
「嘿咻，小的们，让我们把敌人杀光啊啊啊啊啊啊——！」
「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！」」」」
克劳带着杀气腾腾的第一分室的成员们出击了。
「你别太紧张了，新人妹妹。最优先要考虑的是怎么活下来」
「巴，巴纳德先生……是，我知道了！」
巴纳德拍了拍爱莎的肩膀和她一起出击了。
「哼，战争什么的真无聊。但是敌不犯我我不犯人」
「是啊，一定要让他们后悔对我等神圣不可侵犯的费吉托出手，哈雷君」
「呜哈哈哈哈哈哈哈哈——！毕竟没了费吉托我就没法做研究了啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
哈雷，崔斯特男爵，奥威尔等学院的高阶梯魔术师们也纷纷出击了——
最后——
在己方主力都大致出击了完成了以后，此处还剩最后一个魔导士——
「…………」
那个魔导士一直无言地站在大本营的一角。
伊芙走向那个人说——
「是时候出击了」
「…………」
「那家伙毫无疑问会选择在这个时机出动。也就是说……该你上了」
「…………」
「我姑且是有想过如何对抗那家伙的。所以现在我们还来得及变更策略。所以我再问你一次……你真的要这样做？我真的能完全交给你一个人去办？」
听到伊芙的话，那个魔导士微微点了点头。
然后，她步伐轻盈地冲了出去。
明明还没有报告说那个敌人出现了。
但她就像是心中怀着某种确信一样，头也不回地跑向了费吉托的某个地点——
————
——另一方面。
「怎么会这样……居然被针对了……！？」
爱丽诺也在以自己的方式了解费吉托市内的战况……而她对眼前这个结果感到惊恐。
「半数阵亡！？有大约一半的人在被送入费吉托后立刻就被消灭了……！？」
当然，另外一半则挺过了帝国军的伏击，并给帝国军造成了很大的杀伤……但是这对爱丽诺他们来说并不算是胜利。
因为潜入费吉托的魔术师们按理说每个人都是一般魔导兵们无法比拟的高手。
「……还通过在初次交手中收集到的情报派出针对性的主力去对付那些幸存的魔术师——！」
现在，帝国军主力正在费吉托各地与幸存的天之智慧研究会魔术师们展开激烈的交锋，基本上是帝国军占上风。
即便是面对之前还不清楚具体能力的敌人，伊芙也能巧妙利用生还者和后续支援的魔导兵提供的情报将对手看破。
「伊芙·伊格尼特……何等，何等可怕的女人……！」
伊芙将这个最终决战的最大定式颠覆了。
一般来说在这种情况下——帝国军肯定会坚决龟缩打防卫战，或者派出全部兵力主动出击。因为他们只有这两个选择，所有人也都是这样以为的。
但是伊芙敏锐地识破了天之智慧研究会唯一的痛处。
而且仅仅使用了两个战术仪式魔术就将整个战争的局面转变成了复数个单纯的巷战。
帝国军VS『最后之钥兵团』+天之智慧研究会全体战力——变成了帝国军VS天之智慧研究会全体战力。
这样一来，胜负就不明确了。
『最后之钥兵团』此时此刻只是站在墙外的木头人。
而在费吉托市内的巷战中……即使天之智慧研究会的魔术师一骑当千，拥有天时地利的帝国军最顶级的魔导兵们也不会轻易被打败。
证据就是——费吉托市内的战况完全陷入拮抗。
邪恶魔术师们别说是破坏仪式魔术了，就连魔术学院都靠近不了。
「拮抗是没意义的啊……！」
爱丽诺咬着指甲。
现在『最后之钥兵团』团团包围着城墙，但是不能做任何事。
就这样干等下去的话……
——轰鸣，闪光，爆炸——
从天而降的仪式魔术【雷霆制裁（Strike·Judgement）】又将『最后之钥兵团』的人数减少了一部分。
那可恨的净化之雨还在不停地下。
想攻击，但又没办法攻击——这种状态一直持续着。
「已经是第四发了……！至少得赶快停下【雷霆制裁（Strike·Judgement）】……！」
极度的焦躁支配了爱丽诺的心。
这样下去……大导师大人的目的就会被挫败。
花了几千年筹备的计划会因为这个而被挫败——
就因为这种平平无奇的，不足为据的平凡的魔术的组合——
「艾利艾特大人！艾利艾特大人，您到底在干什么呢！？」
————
「在呢在呢，我也在好好工作啊」
斩！
费吉托市内战区G53。
那个女人一出现便掀起腥风血雨。
设有自然公园景区的这个区域是连通阿尔扎诺帝国魔术学院的主要道路，伊芙也把它当作最重要的据点之一。
所以，她在这里部署了更多的魔导兵——大约五百人。
但是那个女人突然从传送法阵中闪现出来，挥了一剑——
五百人头就齐刷刷地飞上了天。
血之雨倾注而下。
人头像大块的冰雹一样咚咚咚地落在地上。
那个女人——艾利艾特在一切被染成血红的杀戮的世界中微笑。
「啊，今天我的『孤独之黄昏』状态也很好，这光芒很耀眼」
瞬间夺走五百条性命的还是她那金色的剑闪，虽然没有人能看到。
仅挥一下就释放出的五百道剑闪像暴风骤雨一样席卷此处，夺走了可怜的官兵们的性命。
「呃……那个阿尔扎诺帝国魔术学院在哪来着？我脑子不是很灵光啊……」
艾利艾特一边挠着头一边环顾周围。
这里是草木丛生的自然公园，这让她更加搞不懂方向了。
「也罢……」
但是艾利艾特并没有着急，她像在散步一样慢悠悠地在被染成一片赤红的公园中走着。
「随便走一个方向，总归是能走到的吧——靠直觉」
「！」
忽然——
一股至今为止她没感受过的威压使她的刘海飘了一下。
她停下脚步——不知不觉中，有人从前方的一排树木背后走出来。
那个人朝着艾利艾特缓缓走来。
而艾利艾特也不禁露出笑容。
「嗯……我就知道我还能再见到你……莉艾尔」
唰——
莉艾尔穿过树林，踩在被血染湿的地面上，出现在艾利艾特面前。
她手上拿着大剑，一语不发，朝着艾利艾特径直走来——
「嗯？你那个眼神……」
她盯着莉艾尔的双眼——
莉艾尔的双眼虽然正常地睁着，但却没有任何光泽。
那是和深渊一样昏暗的眼神，和艾利艾特完全相同的眼神。
那似乎能将人的灵魂都吸进去的黑洞般虚无的双眼仅盯着艾利艾特一个人。
证据就是，她根本不在乎散落在四周的帝国军官兵的遗体。
她默不作声地走到她面前。
明明之前她还因为战友的死而无比激动地冲去攻击艾利艾特。
「嚯，原来如此……你也能有这种眼神啊」
艾利艾特开心地笑了。
「那我就稍微检验一下……」
刹那间，艾利艾特爆发般地动起来——她横向批了一剑。
这不是至今为止只是动了动手腕的那种玩耍般的动作，而是高度洗练的『剑技』。
剑尖迸发出金色的光芒——是只属于她自己的光芒。
光芒像是在水面上扩散开的波纹一样以光速无限延伸开——
「……！」
同时，莉艾尔也默默地用大剑从上往下一批……
她剑尖闪耀的光芒——和艾利艾特的不相上下。
两道剑闪正面冲突，交错。
引发特殊干涉作用的两道光芒化作可见的光芒，朝四面八方炸裂开来——
——寂静。
「…………」
「…………」
两人保持十几米远的距离，保持着挥完剑的动作站在原地。
「……合格」
艾利艾特保持着动作说。
「这次不至于被削成人棍了呢。不错」
「…………」
「我很高兴……莉艾尔。没想到你能来到和我同等的境界！你到底是……舍弃了什么呢？」
「…………」
莉艾尔没有回答。
她只是无言地……缓缓地举起大剑，压低自己的重心——
没有敌意或是杀意，她仿佛是没有感情的一把剑。
而艾利艾特则像是正期待着这种局面一样感叹道。
「我从那之后也舍弃了不少东西！我觉得一点都不亏！让我们尽情地用剑来互相倾诉吧！毕竟剑才是我们对话的语言！」
莉艾尔依旧没有打算搭腔。
她只是死死盯着艾利艾特……
「…………」
她举着大剑，像飞一样神速地冲向了艾利艾特——
————
另一方面，费吉托城墙上的防御区域Z。
「真的开始了……」
卡修在城墙上俯视着都市内部的情况。
现在伊芙派遣的魔导兵们和天之智慧研究会的邪恶魔术师们在市区各处展开激烈的魔术战，闪光与爆炸声随处可见。
「各位，请一定要……」
「啧……」
温蒂和吉布尔怀着祈愿的表情注视着下方的战斗。
特蕾莎，塞西尔，琳，贾鲁，莉瑟，海因克尔，克雷特，基尼，弗兰西奴，列文3和爱莲等人都在防卫区域Z。
被从阿尔扎诺帝国魔术学院征召来的学生们和帝国军正规魔导兵一起被配置在城墙上。
至今为止，他们一直在从城墙上方击退从前线脱离出来爬上城墙的『最后之钥兵团』的僵尸，齐心协力守护着费吉托。
「可恶……太急了……为什么我不能在下面战斗呢……！」
卡修一边俯视着下方的情况一边不甘心地说道。
「而且……莉艾尔……」
用被魔术强化的视觉看去，能看到市内某个自然公园附近迸发出几道奇怪的闪光。
疑似艾利艾特的剑士和莉艾尔正在那里以超高速运动。
明明战斗是如此激烈，莉艾尔的表情却依旧虚无。
像是在进行某种单纯的操作一样。
「莉艾尔的状态……还是很奇怪……」
「嗯，你也这么想吗？」
温蒂和克雷特说。
「总觉得不像她……」
「感觉她越是战斗……越是在往某种『并非人类』的什么东西演变……」
列文概括性地说。
「这和东方的『修罗』就很类似——一心只想着战斗，最后化身为战鬼的人类」
「我有一种不好的预感……不能再让莉艾尔战斗下去了……感觉再这样下去她就要回不来了……」
「可恶！」
听完弗兰西奴的话，卡修愤恨地往城墙上锤了一拳。
「在这种紧要关头，我们只能在远处眼睁睁地看着……！」
「是啊」
吉布尔也皱着眉头回答。
「确实我们在过去的一年中魔术方面有了很大的长进，但是还远远不及那种境界，去了也是送死」
吉布尔无奈地说着，并把视线转向了城墙外侧——逼近到他们面前的『最后之钥兵团』。
现在『最后之钥兵团』还没有开始行动的迹象。
「伊芙教官预测的事态不知什么时候会发生。我们守城的任务也是无比重要的」
「我知道……我当然知道……！」
卡修看着在都市内部和邪恶魔术师们拼命战斗的帝国军士兵。
此时此刻，那群正在战斗的魔导兵之中也有前几天还和他们一起在城墙上并肩作战的人。
有说过话，吃过同一锅饭的人。
自己是学生，他们是职业军人。
职责不同，会这样也正常……但是在一旁眼睁睁地看着心里还是难受。
「虽然我也有想过将来要学各种魔术，当一个冒险者四处闯荡……但我果然还是更想进帝国军！我想变强……！至少要强到能在这种危急关头守护同伴……！」
「卡修……」
在场其他人听到这话，露出了敬佩的表情。
————
「莉艾尔……你……」
在阿尔扎诺帝国魔术学院，帝国军大本营。
伊芙表情复杂地通过投影观看莉艾尔的战斗。
她脑中想着的是莉艾尔昨天突然出现在她面前时的场景。
像是深渊一样的眼神，丝毫不流露感情的面容，毫无活力的状态……也就过了一天，莉艾尔像是变了一个人一样。
她对惊讶的伊芙小声地说了几句话。
那种说话方式也很奇怪。
她仿佛忘记了怎么说话，像是在顺着『只要这样做就能发出声音』这样机械的经验去说话一样……用毫无感情口吻说——
『艾利艾特交给我』
『现在的我能与她抗衡』
『我不会输了。绝对不会』
而现实情况正如莉艾尔所说。
「面对那个艾利艾特·海文……居然不相上下……」
伊芙不得不感到惊讶。
她也仔细考虑过如何对付艾利艾特。
因为那两个仪式魔术，艾利艾特很难进行神出鬼没的游击战，所以她才有了思考对策的空间。
将艾利艾特引诱到有无数魔术陷阱的区域，然后再用主力魔导士进行猛攻。
但是这样的话，其他邪恶魔术师就不得不交给一般的魔导兵去对付。并且因为需要一批人去引艾利艾特上钩，这样又会造成不小的伤亡。
即便是做到这个份上，他们也没把握击败艾利艾特。
但是，如果真有凭一己之力就能限制住艾利艾特的人在的话，情况就大有不同了。
如果横竖都要赌一把，那么伊芙选择赌莉艾尔这边——就结果而言，赌对了。
如果莉艾尔败退，他们必须要马上对艾利艾特发起第二波攻势，现在看来似乎没那个必要了。
但是——
「……这样真的好么？」
伊芙攥紧拳头。
「让莉艾尔和那个艾利艾特这样战斗下去真的好吗？」
确实莉艾尔变强了。
和前天被切断手脚的她相比，她已经强得判若两人。
魔术师会有因为某个小的契机突然大幅度晋升阶梯的情况……而现在的莉艾尔能说是剑士版的突飞猛进吧。
虽然不知道在消失了一整天后，莉艾尔身上到底发生了什么，但她毫无疑问是变强了很多。
但是为什么呢？
总有一种莉艾尔正在渐渐丧失作为人的某种极其重要的东西的感觉。不能让莉艾尔再这样战斗下去——这种不好的预感正在不断增强。
「但是……我现在还是只能依靠你……莉艾尔！」
她祈祷般地，恳求般地这么说。
与此同时，她并没有停止思考。
她看着头顶上各处的战况，冷静地思考下一步棋。
（如果是这种状况的话……敌人下一步肯定是……）
没错。肯定是那个。除此之外没有别的选择。
这是在伊芙察觉到敌人真正的最终目的后才得以发现的，敌人的一个王牌。
而这个王牌，不论如何都要趁早摧毁掉。
并且，从一开始她就已经决定该派谁去执行这个任务。
那就是不惜放任艾利艾特将帝国军一万五千守城官兵屠杀殆尽也要雪藏到最后的人物——帝国军最强的魔导士。
这场战斗只能交到那个男人手中。
（我们的性命……帝国的未来就托付给你了……）
伊芙望着远方，在心中如此默念——
————
——费吉托某处。
在寂静得甚至能幻听到耳鸣的黑暗之中。
「…………」
那个男人——阿尔伯特·弗雷萨等待着。
他『右眼』包着绷带，静静地等待着决战的到来。
在寂静之中，阿尔伯特回想着几天前格伦离开费吉托时，悄悄对他说过的话。
『你也是，拜托你代替我守护费吉托咯』
「……哼」
阿尔伯特哼了一声。随后寂静又恢复了。
他不断地等待——等待——
…………
……最后。
咚——
微弱的脚步声响起。
咚，咚，咚……
脚步声从浓厚的黑暗背后朝这边传来，渐渐变得清晰。
感觉到那个气息的阿尔伯特突然开口说——
「……学园都市费吉托有一个棘手的炸弹」
咚，咚，咚……
「那就是『Project: Flame of Megiddo』——能将一切毁灭的【梅吉多之火】」
咚，咚，咚……
「发疯了的艾丽西亚三世将费吉托的灵脉变成了能发动【梅吉多之火】的一刻恐怖的休眠炸弹。只要启动『魔力活性供给式』和『核热点火式』这两个术式，费吉托就会被化为焦土」
咚，咚，咚……
「如果敌人的目的是『征服并统治帝国』的话，自然不会作出将在魔术意义上非常重要的费吉托从地图上完全消除这种蠢事。倒不如说纳入囊中才是正常的做法。但是如果是为了『发动【圣杯仪式】』的话呢？敌人又怎么可能放着这种能高效收割大量生命的手段？没错吧——」
至今为止背对着那个脚步声的阿尔伯特转过身来问道——
「——鲍埃尔」
咚——
这时，脚步声停止了。
从黑暗之中走来的人是——
「没错，正是如此。阿伯尔」
天之智慧研究会最强的魔术师。
第三团<天位>——【神殿首领】鲍埃尔·菲涅。
「你之前出现在费吉托的真正目的不是为了设置用来入侵费吉托的传送法阵，而是在费吉托各地设置『魔力活性供给式』。传送法阵不过是个幌子」
「…………」
「但是，需要庞大运算处理的『核热点火式』对灵脉的影响实在太大，就算你的魔术技巧再怎么高超，也没办法在戒严态势的费吉托里偷偷运行。和之前费吉托毫无戒备时发生的『费吉托最黑暗的三天』相比，状况已经大不相同。所以你选择在这个时间，这个地点启动『核热点火式』——」
这里是个宽敞的空间。
但是头顶上方被岩石所覆盖。
周围的东西——是都市。
但是建筑样式和现在建筑完全不同。这些基本以平台型为主的石制建筑看上去非常原始。石碑和石柱在这奇妙的都市中随地可见。
在漫长的岁月侵蚀下，这些东西都已经腐朽破败——
它正是——
「废都——梅尔加里乌斯」
鲍埃尔回答道。
「没错。费吉托地下——非常深的地底下有一个巨大的都市遗迹。如果在上方无法发动『核热点火式』的话，这里便是最佳选择」
曾经耸立在魔都梅尔加里乌斯的『嗟叹之塔』在魔王被击败的那一刻便开始沉入地底，成为了『地下迷宫』。那之后的魔都梅尔加里乌斯也因为多次的地壳变动渐渐沉入地底……其都市的一小部分以古代遗迹的形式留在了费吉托幽深的地下。
这个『废都梅尔加里乌斯』和费吉托周边其他的地下迷宫连通，在漫长的岁月中已被人调查得非常详尽，但对魔导考古学者们来说它依旧是一个圣地。
「话说——真亏你能猜到我会来到这里啊」
「你在费吉托都市各地设置的『魔力活性供给式』的临界激发魔力供给目标被设定在了这个地点。仅此而已」
「！」
阿尔伯特平淡地回答。鲍埃尔这时则露出了略显惊讶的神情。
「怎么，你居然能『看到』？」
「……这也是多亏了伊芙」
现在的阿尔伯特有一只能看到更多东西的『右眼』。
而伊芙在捅破了天之智慧研究会真正的目的后，敌人使用【梅吉多之火】的可能性就出现了。
所以阿尔伯特才进而发现了隐藏在费吉托的『魔力火星供给式』。
「原来如此原来如此……是我大意了……你新得到的『右眼』……比我想象中的要厉害啊」
但是鲍埃尔脸上还是挂着那轻松的微笑。
「但是……这让我更加疑惑了。居然你能看到我设置的『魔力活性供给式』，那为什么不直接把他们解除呢？」
「如果解除的话，你就不会独自一人来到这里了吧？」
「…………」
鲍埃尔沉默了。
「『魔力活性供给式』本身是无害的，只要在这里阻止你启动『核热点火式』的话，问题就解决了」
这也是伊芙正最犹豫的地方。
是解除『魔力活性供给式』，让天之智慧研究会的最强战斗力鲍埃尔·菲涅和其他凶恶的邪恶魔术师以及艾利艾特一起在费吉托市区大闹天宫呢——
还是故意不解除『魔力活性供给式』，将鲍埃尔引到这里并使他孤立无援。
前者后者，哪边胜算更大。
伊芙最后决定是后者。
「哼哼哼……原来如此。伊芙阁下竟连敌人的王牌都要利用……但是这很愚蠢」
鲍埃尔不禁笑起来。
「这其中有个大前提吧？——你能赢我吗？阿伯尔。你，能赢我？」
「我要赢」
阿尔伯特斩钉截铁地说完，进入了战斗态势。
「『汝等，切勿制裁他人，并非人类无法互相制裁，只因制裁乃神的职责。汝应谅解他人，如此，汝定会得到救赎』——但是，我不会谅解你。制裁你的人是我，鲍埃尔」
「哈哈哈哈，别太狂妄了。『制裁人者神必施与同等之制裁，度量事物者神必施与同等之考量』——你并不是我的神，阿伯尔」
鲍埃尔缓缓举起左手。
他左手上的戒指发出光芒——邪恶而凶险的魔力开始膨胀——无数的召唤之门出现在鲍埃尔周围。
各种相貌可怖的异形的恶魔们一个接一个地降临到现世。
在仅仅一匹就能毁灭整个大军的大恶魔之军势面前——
阿尔伯特扯开了右眼上的绷带——将右眼露了出来。
鹰之眼闪耀着金色光芒，将黑暗划破。
他攥着胸前的银色十字架，以此为媒介咏唱咒文——
「<金色的雷帝·肃清大地·朝天咆吼>！」
黑魔改【圣罚领域（Punishment·horizon）】。
数十条神圣的雷光伴随着剧烈的轰响与刺眼的闪光从天而降，将袭来的恶魔们吞没——……
————
「地底下的话……只能交给阿尔伯特去处理了」
如果伊芙的预测应验的话，阿尔伯特应该差不多和鲍埃尔打起来了。
地下的状况连伊芙也不清楚。
为了伪装出他们并未察觉到对方图谋的样子，她并没有在地下设置任何远距离拍摄投影魔术。
并且，阿尔伯特的败北直接等于这场战争的败北。
但是伊芙认为，就像艾利艾特只能由莉艾尔去对付一样，能与鲍埃尔进行对抗的——只有阿尔伯特了。
只能将一切托付于他。
「……真是的……到底要发生多少个奇迹，我们才能获得最终的胜利啊……！」
她不禁感到头晕目眩。
费吉托都市内部的战况依旧焦灼。
各处传来战斗的轰响。
「但是……这样一来总算是……！」
伊芙一边确认到至今为止的策略都还有效，一边看向周围的魔导兵们。
「准备好了吗，这边要出最后一招了。向费吉托最终防卫军全军下令——作战编号γ，进入准备状态！」
「「「「「「是！」」」」」」
————
「怎么会这样……？」
在远离费吉托的一个断崖上。
用魔术把握战况的爱丽诺一边咬着指甲一边颤抖起来。
把所有手牌都打出去后，费吉托的战况居然才是『完全拮抗』。
天之智慧研究会引以为豪的精锐魔术师们没有一个能到达阿尔扎诺帝国魔术学院，无法破坏魔术仪式。
艾利艾特和莉艾尔的战斗也非常焦灼。
或者说艾利艾特已经忘了原本的目的，纯粹是在享受剑与剑的对话。
鲍埃尔这样强大的魔术师按理说应该早已设置好『核热点火式』然后加入费吉托市内的战斗了，但是从刚才开始就一直没有音讯。
要是有人能破坏【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】就好了。
实在不行的话，至少也把【雷霆制裁（Strike·Judgement）】给停下。
明明一切都是那么顺利——
「这样下去……这样下去……！？」
轰鸣——闪光——
这一刻，耀眼的雷闪伴随着震撼天地的响动将『最后之钥兵团』又削掉了一部分。
已经是第九发了。
这样下去不行。不能让它再打下去了。
这样下去大导师的计划真的会从根本上被瓦解。
「……实在是没办法了……」
爱丽诺做好觉悟——
好在现在的费吉托混乱不堪，想要混进去很简单——像自己这样擅长伪装和隐身的魔术师就更不用说了。
终于，爱丽诺决定亲自出马——
————
被逼上绝路的爱丽诺使出了最后的手段。
那就是她自己通过传送法阵进入费吉托市内，将造成这个局面的两个仪式魔术摧毁。
手上的牌都打光了，所以她只能这么做。
爱丽诺长时间以来隐藏着身份，担任女王的贴身女仆，并以此完成组织的任务。
在伪装和隐匿方面，她自认为即便是在组织内部也没人能比她还强。
即便是真的被发现了，她也有『那个』。所以她不可能会输。
因此——……
「小事一桩」
爱丽诺在费吉托都市内部阔步，没有任何人注意到她。
现在费吉托各处都在发生小规模的战斗，到处传来断断续续的怒号以及魔术炸裂的声音。
大量市民们还在警官的诱导下，在远离战场的小路里避难。
在这样的大混乱之中，爱丽诺像是在影子与影子之间移动一样，从市民眼中消失，躲过警察的双眼，不被排着队形战斗的魔导兵们发现，甚至还骗过了己方魔术师的眼。
她朝着阿尔扎诺帝国魔术学院稳步推进。
（……哎呀，真是太简单了吧。早知道一开始由我来办的话事情就解决了）
她一边感受着怀里『那个』的存在，一边往前进。
……最后。
她顺利而轻松地来到了阿尔扎诺帝国魔术学院。
她在看上去没什么防备的学校铁栅栏面前慎重地确认周围的情况。
（学院被施加的安保用的断绝结界……似乎没在工作）
因为状况特殊，大量军方与警方的人员会出入学校，一个个登记进入太麻烦了，所以会关掉结界。
就算是有结界，爱丽诺也有各种手段能绕过去。
（也好……省得我去破解结界了）
她以像猫一样轻盈敏捷的动作越过了铁栅栏。
她躲在阴影背后，朝着仪式魔术的所在地——中庭前进。
只要来到一个能稍微看到仪式魔术的地方就足够了。
可以用自己的魔术破坏仪式魔术，也可以把执行魔术的人都杀光……总之这样一切就结束了。
但是——
在学院内部走着走着了，她心中有了一种奇妙的感觉。
（……这个警备也太薄弱了吧……？）
不，根本不是薄弱可以形容的。
就是没有任何的防备。
阿尔扎诺帝国魔术学院可以说是帝国军的大本营。
如果理解为伊芙将手下可用的一兵一卒都调出大本营去参加费吉托市内的战斗了，那倒还有几分合理——但即便是如此也还是太薄弱了。
但是周围完全没有任何『陷阱』。
她已经用各种魔术手段确认过了。
哪怕是稍微发现一个陷阱，她都不会贸然潜入。
此时此刻——这个学院绝对不存在任何魔术陷阱。
而且，为了应对突发情况，她还做了一个能立刻逃到都市外的简易传送法阵。
（…………）
就算是这样，她心中那种不祥的预感还是没有消失。
到头来，他们还是不得不停下【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】，还是得去破坏【雷霆制裁（Strike·Judgement）】。
现在能做到这一点的只有自己。
她灌注起七十二分的注意力，缓缓地朝中庭走去……
最后她来到了仪式魔术所在的中庭。
这一刻，她被吓得目瞪口呆——
「这到底是怎么一回事？」
她本来预想着遭遇强烈的攻击，但是实际上，这里空无一人。
就好了。
【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】和【雷霆制裁（Strike·Judgement）】……这两个战术仪式魔术的毫无防备地摆在她面前。
那就赶快趁此机会破坏掉吧。
但是——她又发现『破坏』这个举动是根本没有任何意义的。
「这，这个【洁雨圣域（Purifiedrain·Sanctuary）】……别说是一天了，根本就只能撑五个小时……？」
魔术媒介和用来构筑法阵的各种材料都严重不足。
也就是说，爱丽诺就算不专程来破坏，这可恨的雨再下个十几分钟就会自己停止。
仔细观察一下就能发现，雨势已经渐渐变小，阳光也开始从头顶上厚重的云的间隙射出来。
「这，这边这个【雷霆制裁（Strike·Judgement）】。本身就只能打九发……！？」
也就是说，它已经不会再发射了。
从一开始，这个【雷霆制裁（Strike·Judgement）】就没有任何能挫败【圣杯仪式】的可能性。
「这到底是怎么一回事？」
爱丽诺无法理解发生了什么，她开始慌起来。
「总算是来到了这个时刻……真是好险啊……」
这时，她背后传来了说话声。
啪——有什么人在她背后打了一声响指。
————
以那一声响指为节点，费吉托城墙各处开始燃起大火。
费吉托城墙上等间隔摆放着的篝火突然全部燃起——
「……来了……！」
看到这一幕的卡修他们一瞬间闹了起来——然后他们迅速冷静下来。
「这是伊芙教官的信号！」
「嗯，到我们出击了！」
「各位赶快咏唱咒文！」
不光是二班的学生们，其他学生们也一样列好队举起双手咏唱起来——
当然，城墙上的帝国军魔导兵们更早就开始了行动。
在费吉托城墙上的全体官兵以同样的姿势举起手，对着费吉托中央咏唱了同一个咒文——
「「「「「「<封锁——！>」」」」」」
就在这一瞬间。
无数条光线沿着城墙朝费吉托上空飞去。耀眼的闪光形成了强大的光之障壁，甚至贯穿到了遥远的天空——
————
「<咆哮吧炎狮子>——<集散>——！」
哈雷将魔力压缩至极限，使其只有一个弹珠那么大，并又在不降低其威力的同时让它分裂成无数碎片扩散开来——
收束扩散启动。这是将一发咒文的魔力消耗降至最低，并且最高限度地发挥其威力的绝技——已经无限接近固有魔术。
在这个小小的范围内，这个攻击咒文的威力甚至可以匹敌战术A级军用攻击咒文。
面对这样的咒文——
「啊啊啊啊啊啊啊啊——！？不，不可能——啊啊啊啊啊啊阿！」
天之智慧研究会的精英魔术师<鬼械人>沃根·高那没有一丝还手之力。
他在全身范围内展开的牢固的魔力障壁被轻松击破，爆炎击中了他全身——最后他炸成了碎块。何其可悲，他通过改造自己的肉体弄出的无数魔导兵器甚至没来得及用上。
「哼，谁让你净搞些花里胡哨的」
轻松干掉强敌的男人——阿尔扎诺帝国魔术学院的天才讲师哈雷·阿斯特雷仰望天空。
他看到光线从费吉托城墙飞出，形成了光之障壁。
「看来那个计划也成功了。哼，让我来弄的话，那点程度的小把戏自然是毫无难度」
他一边推了推眼镜，一边大摇大摆地朝着下一个战场走去。
————
爱丽诺看到从费吉托城墙延伸而去的巨大的光之障壁，无比震惊。
「不会吧……那个是……这个学校的断绝结界……？」
这时，在爱丽诺后方打了响指的伊芙给出了答案。
「没错。稍微改变了一下设定……把它变成了一个以魔导兵和学院学生们为中继点的大规模仪式魔术」
虽然人手极度不足，这样仓促的调整以及魔术仪式的构筑只能交给哈雷·阿斯特雷一个人完成，但他还是在有限的时间内完美完成了任务。
在那次<炎之船>事件之中也是，那个叫哈雷的男人已经给帝国的胜利作出了莫大的贡献……是货真价实的天才。
重要的是——
「这个结界无法阻止人从外面进来，但是从里面绝对无法出去……总之就是对学院断绝结界的反向利用吧。这下你明白了吧。我们并不是在学院里设置了陷阱，而是这个城市本身就是陷阱……用来困住你的陷阱」
咚——咚——
伊芙朝沉默的爱丽诺缓缓走来。
「你就是……爱丽诺·夏洛特」
「…………」
「这场战斗……对于从一开始就被将死了的帝国军来说唯一的获胜办法……就是将『最后之钥兵团』的指挥者，爱丽诺·夏洛特干掉。只有这一条路」
「…………」
「但是用常规手段的话，你肯定直到最后都不会现身。这是明摆着的。所以我才把你引诱出来了」
「…………」
「为此我准备了两大仪式魔术，给你展现【圣杯仪式】被挫败的可能性，并让都市内部的战局陷入胶着状态……只要你周围的人都出动了……那最后只能由你亲自上场了。实际上我所准备的两大仪式魔术根本没有挫败【圣杯仪式】的能力。但是从你的立场来讲——你不得不这样做」
「…………」
「这就是我的目的。之后就用断绝结界将你关在费吉托里，不让你逃掉。像你这样小心谨慎的人，想必是准备了逃离这里的简易传送门吧……？要不试试，看看你现在还能传送出去不？」
「…………」
「之后只要把你打倒，让『最后之钥兵团』不攻自破，一切就都结束了。准备好给自己收尸了吗……爱丽诺·夏洛特」
她低着头，浑身颤抖地背对着大摇大摆地解开谜底的帝国军总司令官伊芙——
「~~~~~~~！」
被算计了。彻底被算计了。
事实胜于雄辩。伊芙这个女人，何等可怕。
虽然能力优秀，但是太过执着于建功立业，只是个追求虚荣和仕途的小人物——对她这个人的普遍评价实在是与现实差太多了。
她不可能是会制定这种只要走错一步就会全盘皆输的，无比『冒进而大胆』的作战的人。
她绝不是那种肩负一切压力与责任，制定如此繁琐的作战计划并以钢铁之意志和胆魄去执行的——如此伟大的人。
（要是我们天之智慧研究会战力再稍微多一点……！）
想到这里，爱丽诺惊觉。
将天之智慧研究会的战斗力大幅度削弱了的是贾提斯·洛凡。
而他更和格伦·勒达斯有着千丝万缕的联系。
（格伦·勒达斯……又是你……又是你……！）
她咬牙切齿。
不过在最后，她还是稳住了自己的内心……使自己冷静下来。
然后——
「呜呼……呜哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」
爱丽诺开始高声笑起来。
她转过身来看向默默地看着自己的伊芙。
「实在是太漂亮了，伊芙大人……正如您所计划的那样……我完完全全地中了您的圈套……！」
「…………」
「我认输。没想到在这个大环境下您还能将我们逼到这个境地……您已经算是一个『英雄』了吧？」
「…………」
「但是——您是否忘记了一件事」
啪！
爱丽诺突然以飞快的动作描绘出复杂的魔术纹样并往后跳开——
「休想！」
伊芙直接启动了提前咏唱好的火焰魔术。
猛烈的爆炎精确地吞没了爱丽诺。
爱丽诺全身被烧焦，瞬间化作炭渣——
但是，化作黑炭的她的碎片又像是通过黑暗连接在一起一样聚集起来……渐渐恢复成一个正常的身体——
「没错，恐怕您也早就知道了——我是不死身」
「……！？」
伊芙眉毛微微挑了起来，刚才那下伊芙是动了真格的。
「我先说清楚，以您的魔术想要毁灭我是不可能的。您到底要如何才能杀死我呢？您有办法吗？来啊？到头来不管算计得有多巧妙，只要我不死，一切就都是徒劳的」
「…………」
伊芙无言地盯着恭敬地对她行礼的爱丽诺。
她默默地思考着。
伊芙早就知道爱丽诺拥有不死性。之前阿尔伯特和爱丽诺交战的报告书上确实也有着类似的描述。
但是真的是这样吗？杀不死？真的？
答案——绝对不可能。
如果她是真正意义上的不死身的话，那她也不会像这样到了万不得已的局面才亲自出马。她应该早就上前线了。
她毫无疑问是非常接近『真正意义上的不死身』的。
但是为了避免『特殊情况』的发生，她至今为止才一直缩在后方。
「那么找到这个『特殊情况』就完事了……！」
伊芙双手迸发出烈火。她向前走了一步。
本来爱丽诺·夏洛特的不死身的原理就是个未解之谜。
没有时间去调查考证，更没有时间想对策。
因此接下来只能临场发挥——
（连这点程度的困难都克服不了的话，绝对会被那家伙笑话……！）
那个男人哪怕是一百次战斗中有九十九次可能失败，他都能在第一次尝试中将唯一的那一次胜利抽出来。那么，比他优秀百倍的自己完全可以『抽出』万分之一概率的胜利——
伊芙激昂起来。
「呜哈，呜哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这是徒劳的……！」
爱丽诺像发疯了一样尖声笑着，她张开了双手——
「<来吧>——<啊，来吧>——<来吧>——」
她陶醉般咏唱起来——
「<响应夜灵之召唤>——<响应吧>——<回应吧>——」
一扇门凭空出现。瘴气弥漫。无数的人影从门里钻了出来。尸体的腐臭刺激鼻腔。
一大群僵尸出现在伊芙周围。
这和控制『最后之钥兵团』的术式似乎不同，出现在此处的死者不知为何全都是女性。
虽然完全腐败，面容丑陋无比，但毫无疑问所有人都是女性。
爱丽诺使出最拿手的死灵法术召唤出一大群女性僵尸——而这些僵尸转眼间就把伊芙围了个水泄不通。
「对了，你这个死灵法术本身就很奇怪啊……」
爱丽诺最擅长的就是这个——仿佛能无限召唤的死灵法术。
在魔术的世界中『无限』这个概念是不存在的。一切必定是等价交换。
想要得到什么就必须失去什么——这是魔术最基本的原则。
【插图P273】
而这是不是也和爱丽诺的不死之身有关系呢？
同时，为什么她用死灵法术召唤出来的僵尸为什么所有人都是女性呢？
就在伊芙反复思考着这些问题的这段时间——
「<以那血肉·慰藉汝等·润泽吾等>——<来吧·来吧·享用吧>——！」
——爱丽诺完成了咒文咏唱。
忽然，包围着她的僵尸们纷纷发出了齐声怪叫，像波涛一样朝伊芙扑来。
「你别……太小看伊格尼特了——！」
伊芙举起一边手大喊道。
「<红莲之炎帝·高举劫火之军旗·将一切蹂躏为火海>」
红莲之业火升腾而起。
B级军用攻击咒文，黑魔【地狱烈火（Inferno·Flare）】。
火焰像浪潮一般扩散开来，以极强的热量迎击袭来的腐肉们——
————
雨停了。
虚伪的胶着状态结束了。
包围了费吉托的『最后之钥兵团』重新开始了进军。
负责守护城墙的守军们与僵尸们展开了激烈的消耗战。
是『最后之钥兵团』率先攻破城墙呢？
还是『最后之钥兵团』的指挥者爱丽诺·夏洛特先被消灭呢——
这将会决出一切的胜败。
战斗才刚刚开始——