第八卷

终章 直到某日再会之前

于是，这一连串试图对梨洁儿不利的骚动终于落幕了。

玛莉安娜因犯下列车劫案和绑架之罪，遭到紧急逮捕。加入她的犯罪行动的那些女学生，因为疑似遭到玛莉安娜用洗脑魔术灌输极端思考，有从宽量刑的余地，所以只受到暂时停学、闭门思过的处分。

不过，这次参与玛莉安娜行动的女学生，她们所怀抱的心理问题都是不争的事实；弥漫着迫使学生走入歧途的封闭感——这样的校风也因为这次的事件引起了重视。所以中央派遣了新任的学院长，同时也决定要大刀阔斧地改善过于封闭的校风。所有的事情都有了圆满的结果。

当然，也有令人耿耿于怀的部分。例如玛莉安娜提到的‘苍天十字团’。

事件后，尽管国军省进行了严厉的追查和弹劾，但魔导省的最高层级的高官们口径一致地否定了和玛莉安娜的关联，以及‘苍天十字团’的存在。帝国宫廷魔导士团为了找出‘苍天十字团’的痕迹也展开了疯狂的调查，最终仍是一无所获。即使向已经发狂的玛莉安娜使用自白的魔术，也得不到足以拿来做为佐证的新情报。

到头来，玛莉安娜所言究竟是真是假——

真相被埋葬于黑暗之中。

无论如何，整起事件的开端在于梨洁儿遭到不明就里的‘不及格退学’处分，这是铁一般的事实，反国军省派在阿尔扎诺帝国魔术学院的发言力因此大幅衰退。而且由于梨洁儿顺利完成了短期留学，所以要她‘不及格退学’的藉口也消失了。

鲁米亚身边的护卫工作，亦继续由梨洁儿负责。

于是——

某个天气晴朗的日子。

在圣莉莉魔术女学院校地内的铁道列车车站内。

一辆新的蒸气机关车随着喀锵喀锵的机关声，烟囱冒着烟，缓缓地骏进了站内。四周旋即微微弥漫一股煤烟的味道。

有一道人墙，堵在列车的升降口前。

他们就是葛伦一行人和二年月班的学生。

今天是葛伦一行人启程返回阿尔扎诺帝国魔术学院的日子。

月班的学生全都专程来为他们送行。

“呜呜……莲恩老师……说再见的日子终于到了呢……”

“辛苦了。虽然只有短暂的期间，还是很感谢老师的教导。”

“呐，老师。呃……怎么说呢……很开心能认识你。”

法兰馨、吉妮、柯莱特三人代表全班女生，一一和葛伦握手，表达告别之意。

“西丝蒂娜和鲁米亚也是……和你们交手，真的很刺激好玩喔？”

“我才要感谢你们来找碴呢……这样说恰当吗？”

“啊哈哈……嗯，我们也得到了难忘的回忆。谢谢你们。”

西丝蒂娜和鲁米亚也开怀大笑。

虽然相处的时间十分短暂……可是她们之间确实培养出了友情。

“尽管我们确实常常和你们吵架……要分开了还是会感到寂寞呢。”

“就是说呀……”

西丝蒂娜感慨地说道后，法兰馨点头附和。

柯莱特接着做出了这样的提议：

“呐，西丝蒂娜和鲁米亚。之后有机会的话……我也可以去阿尔扎诺帝国魔术学院留学吗？”

“！”

“怎么说咧……我突然有了兴趣。莲恩老师和你们待的学校是什么样的地方……我满想去见识一下的。”

“哦呵呵呵！没想到柯莱特你也会提出这么妙的点子呢！对呢，到时我和吉妮也要一起去见识见识！”

“呜啊……很麻烦耶……”

听到柯莱特的提案，法兰馨高傲地笑着表示赞同，吉妮则是面无表情地发牢骚。

“啊哈哈！当然好啊！”

“嗯，到时我们会一起欢迎你们的！”

西丝蒂娜和鲁米亚一开始都愉快地笑着，然而……

“而且……重点是那个……”（害羞）

柯莱特勾住了葛伦的左手……

“去你们学院的话……嗯……我们就又能见到莲恩老师了呢……”（脸红）

法兰馨勾住了葛伦的右手……

“虽然何时才能成行，现在还不清楚啦，可是老师……”

“你一定要等我们喔……”

“噢、噢……”

被两人热情示好的葛伦流了满头大汗，僵着一张脸不知该做何反应。

“啊哈哈！你们还是别来好了！”

“嗯，来了我们就一起洒盐！”

……西丝蒂娜和鲁米亚虽然笑得很愉快，却不知何故感觉非常可怕。

“唉……你们真是从头到尾一个样呢……”

事不关己的吉妮也傻眼地耸起肩膀。

“总、总而言之！”

判断这样下去会发生致命危险的葛伦，摆脱了两人的纠缠。

“这次的事件幸好有你们的帮忙！谢谢！”

“嗯……谢谢大家……”

像是躲起来似地站在葛伦背后的梨洁儿也喃喃地道谢。

“虽然我不是很清楚整个状况……不过多亏大家，我好像不用被退学了。”

葛伦把手放在梨洁儿的头顶上。

“你也一样，这次真的非常努力呢……值得好好夸奖。”

“嗯……”

梨洁儿乖乖地让葛伦抚摸她的头。

“我……为了不要让葛伦操心，真的拚了命地努力……”

尽管眼睛像没睡饱似地眯了起来，不过看得出来梨洁儿很开心。

看到梨洁儿那甚是满意的模样……

“呣呣呣……”

戴着眼镜的少女……艾尔莎有几分不悦似地鼓起了腮帮子，拉着梨洁儿的手臂把她从葛伦身边带开。

“……艾尔莎？……怎么了？”

梨洁儿愣愣地注视着勾住她的手臂不放的艾尔莎。

“……没怎样啦……”

艾尔莎微微涨红脸，撇过头去。

然后，艾尔莎露出五味杂陈的表情瞪了葛伦一眼。

““……？””

梨洁儿和葛伦都对艾尔莎的举动感到困惑。

不过西丝蒂娜和鲁米亚、法兰馨、柯莱特、吉妮等四周的女学生似乎看出了什么端倪，一语不发地在脸上挂起窃笑。

就这样，时间转眼间流逝，分道扬镳的时候近了。

“差不多快出发了……再见啰，你们！”

“后会有期！”

“嗯，保重了！”

“祝你平安！”

互相做了最后的道别后……

葛伦一行人提着行李一一搭进了列车。

“梨洁儿！”

艾尔莎开口叫住了最后一个准备上车的梨洁儿。

她向回了过头的梨洁儿大喊：

“真的很谢谢你，梨洁儿！我……会变得更强的！”

“……艾尔莎？”

“我要变得比现在更强……让自己总有一天能有资格跟你一起并肩作战的……！我会让自己也有能力保护其他人的……！所以……！”

艾尔莎拚命地吐露自己的心意——

只见梨洁儿微微扬起嘴角，挤出微笑的形状……

“……我等你。”

以简短的字句喃喃地回答。

“我们……后会有期了……艾尔莎。”

“……！？……嗯！”

艾尔莎眼眶噙着泪水，露出了向日葵般的笑容。

——于是……

“……真是的，这一趟闹了好大的事情，回去有好多可以讲了。”

回程跟去程一样，葛伦一行人占据了一处包厢。

坐在靠窗的位子的葛伦用手托腮，悠闲地眺望着在窗外流动的田园风景自言自语。

葛伦迅速环视了一下四周。

并肩坐在对面的位子上的西丝蒂娜和鲁米亚把头靠在彼此身上，静静地发出睡着的呼吸声。

至于坐在葛伦旁边的梨洁儿则整个人瑟缩成一团，拿葛伦的大腿当枕头，同样睡得很沉。她好像正在做什么好梦。

只见熟睡的梨洁儿脸上隐隐泛着笑意。

“……算了，你真的很拚命哪……”

葛伦温柔地把手放在甜甜地睡着的梨洁儿头上。

“嗯……”

不知道是睡迷糊了，还是无意识的行动……梨洁儿像是要用头磨蹭葛伦的手一样翻了个身。

“好了……”

葛伦从旅行袋拿出了一本书，想要藉此打发回到帝都前的闲暇时间。

去程时本来想读却没读成的那本书……正是‘墨尔卡斯的魔法使’。

“……偶尔读读也不坏吧。”

伴随着在窗外流动的田园风景。

葛伦徜徉在故事剧情的世界之中好一段时光。