第三章 星空下的思念
第六卷
第三章 星空下的思念
在彷佛随时要下起流星雨般的星空下。
我一边在看不见前方尽头的《星之回廊》奔跑，一边凝思。
我思索的是，我对这个世界有了初步认识之后的日子。
…………
……自从苏醒之后，我就可以听见某道『声音』。
——我必须完成我的使命——
我也说不上来为什么，可是我知道。
即使我失去了苏醒前的所有记忆，灵魂还是记得那件事。
失去记忆以前的我……的确是有非完成不可的事情。
那应该是非常重要……甚至比我的性命还重大的事情。
那照理说是个我不惜付出一切也必须达成的重大使命才对。
可是说来可笑——不管过了多久，我就是没办法想起来那个使命的具体内容到底是什么。
后来……
为此苦恼不已的我，过没多久被迫面临到一个更加残酷的事实。
——永远者。
某次做魔术检查时，意外发现我有这个特异体质。
我的身体不会衰老。虽然做为一个生命体，我的生命活动正常在进行——可是时间却停滞不前——我就是处在这种矛盾的状态之下。
造成这种状态的原因是谜。原理也不明。当然，我自己也想不出任何头绪。
彷佛有人用暗示的方式在胁迫我『在你想出使命并且达成它之前，你不允许死亡』一样。
那么……
永远者是所有追寻世界真理的魔术师心目中的最终目标之一。
不只魔术师，任何人都曾经向往过这个梦想般的奇迹——
不过，憧憬和现实似乎往往不是画上等号。
或许是厌恶、害怕著明显跟自己不一样的存在，也或许是羡慕与嫉妒明显比自己高等的存在……当我是永远者的事实一曝光，所有人都开始觉得我很恶心，对我敬而远之、疏远我。
就连曾说过会爱我一生一世，并且互许终生的对象也咒骂：「你才不是人类，你这怪物。」从此离我而去。
此外，不管经过多少年外表依旧年轻貌美的我，亦引来了大众的鄙视和压迫。
我渐渐感到烦躁，在消磨下，心中慢慢浮现出皱摺和疙瘩。
即使如此，还是有极其少数的人愿意陪伴在我的身旁。
问题是——他们是人类。但我不是人类。
他们无法违抗所有生者的命运……
慢慢地，他们随著时间过去变得年老力衰……最后……
…………
……我醒来后已过了数十年。手上捧著祭拜用的鲜花，站在那些朋友墓碑前的我……外表还是跟刚在这个世界醒来时的样子一模一样。
——我还是完全没有变老。
「……混帐。」
哔叽。
那正是我心里某个东西坏掉的瞬间。
抵达遗迹的隔天。
保险起见，葛伦指派瑟西鲁和琳恩等数名学生，留在守护结界内的营区当作待机和联络班，然后立刻亲自率队进入遗迹。
一行人在葛伦带领下，从拱形的神殿入口进入遗迹内部后，眼前的景色立刻转变成不见天日、被黑暗统治的暗黑世界。
事实上，这个遗迹是采用切割一整块巨大岩石的谜之建筑手法，所建造而成的建筑物，本身完全没有外部采光的构造。
所以带头的葛伦用黑魔【火炬之光】在指尖产生魔术的光芒，一步一步慢慢地沿著遗迹内的通道前进。
然而，却有粗暴的不速之客，埋伏在前面等著欢迎葛伦他们——
「怎、怎么会这样！这里应该是安全的遗迹才对啊——」
「别说了，快点攻击！看，它们过来了！」
「讨厌！这次老是碰到这种倒楣的事！」
有某些东西像在天空滑行一样，从通道深处朝葛伦等人逼近。
有的乍看下像是实体化的人影……有的像长了翅膀的小妖精……有的像人类的灵魂……姿态千奇百怪的异形纷纷向葛伦一行人发动攻击。
「啧……！呃，咒文是啥来著啊！？吾、《吾乃射手•原初之力啊•——》……」
「魔、魔、魔《魔弹——》……」
相较于遭到突袭而自乱阵脚，连咒文都唱得七零八落的卡修和温蒂……
「《魔弹啊》！《接著第二发》！《再来第三发》！」
西丝蒂娜速度飞快地接连咏唱黑魔【魔术子弹】。
由魔力凝聚而成的光弹从她的左手手指连续发射，贯穿了来犯的异形。
被射穿的异形碰一声爆炸，化成一团玛那的烟雾，消失在虚空之中。
「可恶随便啦——《魔弹啊》！」
「吾、《吾乃射手•原初之力啊•聚集在吾的指尖》！」
像是受到西丝蒂娜的表现激励，其他学生也纷纷射出【魔术子弹】迎击异形……
至于逃过西丝蒂娜他们狙击的异形则是——
「呼——！」
伺机而动的梨洁儿挥舞附魔了魔力的大剑，将漏网之鱼一一击坠。
不久……一行人终于闯过了这道关卡。
所有的异形烟消云散，四周恢复寂静。
「呜……我、我们赢了……吗……？」
彷佛要为太紧张而表现得绑手绑脚的学生喝采般……
「啊哈哈，表现得不错、表现得不错！你们还挺不赖的嘛。」
待在队伍最后方，背靠著墙壁袖手旁观的瑟莉卡，开心地鼓掌称赞。
「真是的……都是你说什么一定要让学生放手一搏，也太冒险了吧……」
心惊胆战地在一旁观战的葛伦终于松了一口气。
「你太保护学生了，葛伦。」
相较于七上八下的葛伦，瑟莉卡显得从容自在。
「我的得意弟子所教出的得意门生，怎么可能会输给这种程度的对手？严格说来，就算是尚未能独当一面的魔术师，若连这点能耐也没有，那还想混什么。」
「问、问题是……」
「别担心，有我在啊。要是有人快受伤了，我会立刻出手支援的。学院虽然有安排战斗训练，可是没办法累积实战经验吧？这些杂鱼刚好提供了很好的机会。」
「哎……你说的也没错啦……可是话说回来……」
葛伦瞥了异形蜂涌而出的方向一眼。
「啧……没想到遗迹里面竟然会有狂灵出没哪……」
狂灵，也就是受到灵脉影响而产生变质，进而性情大变的妖精和精灵——为凶猛大自然的具现。
妖精和精灵一旦发狂，就会化成危险的存在，攻击任何它们碰见的东西。
「没什么好大惊小怪的。狂灵本来就很常在这种场所出没。因为主要的古代遗迹通常都建造在灵脉的经络上……总之，接著大概还得再花一段时间，清扫遗迹的狂灵吧。」
「拜托，这哪里算探索危险程度F级啊！天晓得这鬼地方到底荒凉了多久！」
「也是。不过这些学生在经历过这次的探索后，等级至少也会上升个一级吧。」
说完，瑟莉卡露出鬼灵精怪的窃笑斜睨了葛伦一眼。
「……你是不是很庆幸还好我有跟来？否则你们早就打退堂鼓了吧？」
「呜……别吵啦……」
精灵和妖精等概念性的存在，是透过玛那获得肉体和实体化，像炎热、冷气、电击等物理性的攻击咒文对它们几乎没什么效果可言。要击退它们，必须用更为直接性的魔力进行干涉。
所以代表性的方式就是黑魔【魔术子弹】之类的无属性攻击咒文。这套凝聚自身的魔力进而发射攻击的方式，在东方被称为『气』。
其实葛伦非常不擅长这种无属性的攻击咒文。纵使因为性别特性的缘故，一般而言男性的魔力操作天分比较突出，女性则是魔力容量较为优秀。葛伦虽然是男性，可是天生缺乏魔力操作的天分。
尤其无属性咒文是一种特别讲究魔力操作的咒文，换句话说，在这种有狂灵出没的地方，葛伦发挥不了什么战力。
虽然只要把黑魔【武器附魔】附在拳头上，葛伦也能用拳击的方式打倒狂灵，可是考虑到效率问题的话，可以一节发动【魔术子弹】并从远距离进行连续攻击的西丝蒂娜，反而能发挥更强的战力。
葛伦之所以能放胆让学生去战斗，最大的关键在于现场有瑟莉卡待机，即便有惊险状况发生，她也能出手搭救。
「好啦好啦，反正我就是没出息。学生们就麻烦您关照了，师父大人。」
「呵……」
瑟莉卡被闹别扭似地转头生闷气的葛伦给逗笑了。
而当这对师徒唱起相声时，另一方面——
「话说……你实力又变强了哪，西丝蒂娜……」
「咦？有吗？」
卡修向西丝蒂娜表示佩服。
「啊啊。怎么说呢……刚才敌人突然冒出来攻击，你也完全面无惧色，心情还非常镇定……你都不会害怕吗？」
「呃……嗯，还好啦……其实我还是会怕啊……啊哈、啊哈哈……」
不过这种程度的对手跟贾提斯比起来实在不值一提呢……西丝蒂娜在心中默默补充道。
「这么说来……之前遭遇到暗影狼的时候……你好像也是一副处变不惊的样子呢……？」
「咦？是这样子吗？我明明也怕得要命呀！真的！」
西丝蒂娜吞吞吐吐地回答温蒂的疑问。
「而且西丝蒂你咒文的连唱速度好快喔！什么时候学会的呢？」
「呃、呃……我、我也想不起来了耶……？啊哈、啊哈哈……」
鲁米亚天真地询问道，一股莫名的罪恶感不知怎地在西丝蒂娜心中油然而生，让她满头大汗。
「呜……！不、不要以为这样就算赢了……！」
「哼……」
温蒂和基伯尔两人都一脸不服气地瞪著西丝蒂娜。
明明不久前三人的实力都还在伯仲之间，可是不知不觉中西丝蒂娜脱颖而出，而且实力遥遥领先两人，所以他们才会感到不甘心吧。
「好，那我们也要加油才行……唔！？」
聊得正起劲的时候，通路深处又出现狂灵的气息，朝一行人直逼而来。
「又有团体客出来扫街了！？噢，这次数量可不少哪！？大事不妙！」
「来比赛谁打死的数量比较多吧，西丝蒂娜！这次我绝对不会输的！」
学生们个个杀红眼似地斗志高昂，然而……
「慢著。」
这时，瑟莉卡突然一个箭步挡在学生面前。
「稍微歇口气吧。刚才你们已经经历过一番连战了。硬撑的话小心发生玛那缺乏症喔？……这里包在我身上。」
「可、可是，教授……这次的敌人……数量相当惊人耶……？」
西丝蒂娜有些不安地望向前方。
的确，那个数量颇为可观。
或许是被刚才的骚动给惊动，这一带的狂灵似乎都倾巢而出了。
「一个人应战会比较棘手吧……还是大家联手合作……」
「怎么会呢。让我秀一手给你们瞧瞧吧。这种时候这样做就对了……」
如此说道后，瑟莉卡弹了一下手指。
啵！
下个瞬间，数量多达好几十发的【魔术子弹】显现在瑟莉卡的四周。
「「「「咦咦——！？」」」」
「去吧。」
瑟莉卡的手指指向通道前方后，无数的魔弹不约而同在后面拉出一条条光束尾巴发射——
只见魔弹一如流星群般，淹没了前方的笔直通道——
瞬间歼灭了蜂拥而来的狂灵。
「「「「………………………………」」」」
整个过程转眼就结束，学生们无不看得目瞪口呆。
「……好啦……就是这样。都看懂了吧？」
「完、完全无法当作参考……」
「这个人……根本不是一般人可以相提并论的……」
卡修和西丝蒂娜看得瞠目结舌。
虽然大家早就都知道瑟莉卡是身处在另一个次元的人物，可是在亲眼看过她施展魔术的场面后，所有人又再一次认清了这个事实。
葛伦等人一边和不时冒出来的狂灵战斗，一边往遗迹内部深入。
「老师，前面的T字路要左转。走到底应该就能碰到当年的调查目标——第一祭仪场。」
「好，瞭解了。」
鲁米亚查询前人进行调查时所完成的遗迹内部地图，为队伍导航。
地图上所显示出来的『塔姆天文神殿』空间非常辽阔。
疑似是古代宗教设施的神殿内部，有祭仪场、礼拜场、天文台、灵庙以及大天象仪场——这些设施在半球体状的神殿内呈三度空间配置，透过像麻线一样错纵复杂的通道和楼梯彼此连结，感觉有如迷宫。
而且这些设施通通都是由同一块大岩石切割建造而成的。
不仅如此，就拿现在一行人所经过的通道来说，哪怕是小角落，施工也非常精细、毫不草率。而且只要把照明拿近一瞧就能看得出来，天花板、地板、墙壁通通磨得非常光滑。
在这样的天花板、地板和墙面上，可见密密麻麻的壁画和碑文……古代人究竟投入了多少时间才打造出这座神殿……光想就让人觉得头晕目眩了。
「不过，老师……你不觉得有点奇怪吗？」
葛伦带头走在前面，跟在他斜后方的鲁米亚感到有点纳闷。
「这座神殿从外面看确实很大……可是内部空间也未免太辽阔了点呢？这么多设施真的都塞在一座神殿里面吗……」
鲁米亚盯著手上的地图提出疑问。
或许是实际在遗迹内部走过一遭后，让她有更深刻的感觉吧。
「哼哼，鲁米亚。其实这里呢——」
听到鲁米亚发问后，西丝蒂娜立刻得意洋洋地打算发表高论，结果—
「这里的空间是扭曲的。」
走在葛伦旁边的瑟莉卡抢先一步回答了问题。
「你看看刻在墙面和地板、天花板上的图腾吧。这图腾在帝国的古代遗迹还算满常见的，不过……」
瑟莉卡伸手轻抚图腾。
「这些图腾疑似是古代人的空间操作魔术。」
「……咦？疑似？怎么好像不太确定的样子……？」
「之所以说疑似，是因为我们的近代魔术无法详细分析古代人的古代魔术术式。我们只知道这图腾是某种魔术。」
「呃……连阿尔佛聂亚教授也分析不出来吗？」
「没错。碰到古代魔术，我也只能竖起白旗投降。」
瑟莉卡无奈地耸肩。
锋头都被抢走的西丝蒂娜不满地瞪著瑟莉卡。
「总之，这个图腾使遗迹内部的空间产生扭曲，进而形成比肉眼所见更为宽广的空间……没有人知道那个魔术原理是什么，但事实就摆在眼前……反正就是这么一回事。」
「虽然我不是很懂……」
梨洁儿喃喃地打了个岔。
「只要在墙壁开洞就对了。辟出捷径来就没有问题。」
梨洁儿嘟囔著危言耸听的内容，把大剑扛在肩上，不过……
「哈哈哈，这真是个好主意……虽然我很想这么夸奖你，可是没办法。」
「嗯？为什么？」
瑟莉卡温柔地向不可置信似地歪著头的梨洁儿说明。
「古代人创造的遗迹和物品上，通常都会经过灵素皮膜处理，这座『塔姆天文神殿』就是一例。经过这种处理的遗迹和物品，存在已经完全被固定，彻底封锁了物理上和魔术上的变化与破坏。哪怕梨洁儿你的力量再大，或者是我的【毁灭射线】，都没办法破坏这座遗迹。之所以提早让你在外面炼成大剑，理由就在这理。」
「是吗……虽然我不是很懂……可惜了。」
灵素皮膜处理。这是近代魔术师怎么样也想不通原理与使用方式，真相成谜的古代魔法技术——古代魔术之一。
「这也是为什么遗迹经过了数千年的时间到现在，还能保存得几乎完美无缺的原因。」
说到这里，瑟莉卡忽然气愤似地撩起头发，口中念念有词地抱怨。
「可恶……如果不是有这种东西作怪，那种地下迷宫早就……」
现场没有人听见瑟莉卡的低语。
「好、好厉害的技术喔……古代人到底是什么存在呀……？他们真的跟我们一样都是人类吗……？」
「嗯嗯！关于古代人的真面目可是众说纷纭喔！好比说——」
「喂喂喂，你们不要分心好不好。我们好歹是来做遗迹调查的。」
在鲁米亚发问后，双眼立刻绽放出光芒，又想要藉机卖弄的西丝蒂娜被葛伦出声阻止了。
在这般温馨的互动下——
葛伦一行人通过数条通道，拐了好几个弯……
击退一路上遭遇到的狂灵……
不久，终于抵达了那个场所。
「……这里就是第一祭仪场吗？」
通道的尽头有一个拱形出入口，里面似乎有间大厅。
葛伦检查插在背面腰带上的雷管式轮转手枪，同时转头望向学生。装在手枪里面的子弹已经完成附魔。可以拿它对付狂灵没问题。
「虽然里面应该什么也没有啦……不过安全起见我还是先进去巡视一下。你们待在这里等著。」
「呵呵，为了学生挺身而出……挺有男子气概的不是吗？葛伦。」
瑟莉卡面露窃笑调侃道。
「要是连这点事情都做不来，我真的就成了最没用的废物了……」
「你一个人行吗？害怕的话我可以陪你去喔？」
「少啰嗦！不要把我当小孩子！」
「那、那个……老师，路上小心……」
葛伦像要让略显忐忑不安的鲁米亚放心般用力点头后，迈步前行。
穿过拱形入口后，出现在葛伦面前的……是一间拥有半球体状挑高天花板的大房间。地板、墙面、天花板同样打磨得光滑无比，教人差点忘记这里是切割岩石所打造出来的空间。
壁面、地板、天花板上雕刻著看似占星术中天宫图的奇妙图腾，空间内随处可见各种恐怕是象徵黄道和白道、太阳和月亮、行星和星星等之类的装饰和石像。彷佛这整个大厅就是宇宙空间的象徵。
大厅中央有一座用切割成立方体的石头，复杂地堆叠而成的奇妙祭坛。
此外，祭坛的顶点设置了疑似御神体的神像。
宛如双胞胎的天使面对面搂抱在一起，这座御神体的名字就叫……
「……天空的双生儿、吗？」
民间流传有所谓的星辰信仰、星辰崇拜。那也是古代宗教的一种。
根据葛伦事前调查过的情报，古代文明……古代人似乎有把天空神格化成各种伟大事物的倾向，对天空怀有敬畏之意，把天空当成信仰和崇拜的对象。
即便是一窍不通的门外汉，也看得出来这间对古代人来说有著神圣意义的祭仪场，应该是在模拟三次元的星象图；同时从这个地方就能显而易见地看出，古代存在有信仰和崇拜天空的文化风俗背景。
而『天空的双生儿』正是古代星辰信仰的最高神格——天空的象徵。
「话说回来……为什么要对天空怀抱那么大的敬畏……？古代人在想什么，我真的搞不懂……」
葛伦口头上虽打趣似地如此说道，心里却被祭仪场的不可思议神秘气氛给震慑住。
这时，葛伦突然发现不对劲。
他的背彷佛有冰刀滑过般，忍不住打了个冷颤。
所有的声音忽然远去，心脏好像被掐住一样紧张不已，视野也变得狭隘了起来。
「什么——！？」
葛伦可以肯定自己刚进入祭仪场的时候，里头空无一人。
明明空无一人——甚至感受不到任何气息——
然而在不知不觉间——那名少女出现在双生儿天使石像的跟前。就像约好要和谁要在那里见面一样，少女双脚并拢，坐在祭坛的边缘。
一头白发有如燃烧后的灰烬，黯淡混浊的红珊瑚色眼眸。身上穿著极为单薄的衣物。
少女背上有双形状扭曲变形的翅膀，那双彷佛由眼珠子和各种奇怪的深海生物混合而成、造形骇人的翅膀，散发著不祥、令人不快以及亵渎的气息，看上去就教人不寒而栗。
但少女的五官不仅与一般人类无异，还美丽得可怕，和恶心得教人反胃的异形翅膀之间存在著极大的落差，造成观者在生理上产生强烈的嫌恶感和抗拒感。
光是看著内心就会被侵蚀，理智渐渐崩坏……
如此骇人的奇异少女，在葛伦指尖的魔术光源照射下，朦朦胧胧地浮现在黑暗中。
『……好久不见了，葛伦。』
外貌奇特的少女转动看似病态的眼珠，认出葛伦后张口如此说道。
她的确这么说了。
那声音宛如凶鸟的啼叫，彷佛直接作用在听者的精神上，要扰乱对方的思考一样。
不对，那真的是透过空气振动传递的『声音』吗？
那个感觉，就好似有虫子慢慢爬进耳朵里面般——
『……不，这个场合应该说初次见面……才正确吗……？』
那嘴唇就像在黑暗中擦上一抹红色似地，挤出微笑的形状。
她绝非一般人物。明显不寻常。那异常的样貌会刺激人类的原始恐惧。
危险。危险、危险、危险、危险危险危险危险危险——！
面对那异形少女，葛伦的心脏一口气疯狂地敲起警钟——
「呿——！？」
焦躁不已的葛伦猛地向后跳开。
他著地的同时，以快到看不清楚的速度拔枪，将枪口瞄准少女——
「…………！？」
——消失了。
明明刚才就在那里。
那个少女神不知鬼不觉地——忽然消失了。
葛伦当下的感觉，就像在天未亮的时候从可怕的恶梦惊醒一样，浑身不舒服。
「呼……呼……怎么可能……」
葛伦就这么错愕不已地杵在原地，大口喘气。
「喂，葛伦，怎么了？发生了什么事吗？」
不久，瑟莉卡悠悠哉哉地晃了过来。
「瑟、瑟莉卡……」
「……嗯？到底怎么了？脸色有点难看哪。」
「不、不……刚才……」
葛伦不想引起学生的不安，悄声向瑟莉卡说明。
听完来龙去脉后——
「……谜之少女～～？」
瑟莉卡皱起眉头，对葛伦露出诧异的表情。
「你是不是太累了？还是欲求不满？会喘成那样，原来是因为这个关系吗？」
「笨蛋……！才、才不是……！」
「唉唉……要是你控制不住年轻人的血气，跑去侵犯女学生的话那就麻烦了……真拿你没办法，今晚由我陪你度过一夜如何？……嗯？」
「就算是开玩笑，也不要讲那种恶心得要命的事情好吗——！？」
葛伦瞪大眼睛向故作娇媚的瑟莉卡怒吼。
虽然瑟莉卡平时就常像这样消遣葛伦，不过现在不是适合开玩笑的时候。
「啊啊别闹了！不是那样……我、我真的亲眼看到少女——」
「我说啊……虽然没特别提到，不过其实我一直都有打开索敌结界，以免你那些可爱的学生不幸碰上什么危险……现在也一样。」
「……咦？真的假的？所以说……？」
「是啊。这大厅真的一个人也没有。别说狂灵和幽灵了，这里连老鼠或虫子都看不到。怎么可能会有其他人在。」
瑟莉卡自信满满地如此说道，看起来实在不像是在说谎的样子。
而且瑟莉卡的魔术有多么出色，葛伦本人再清楚不过。
照这么说来的话……
（……幻影？……是我看到幻觉……产生幻听……了吗……？真的是这样……？）
听瑟莉卡这么一说后，葛伦也开始觉得刚才的光景就像梦境或幻影一样，虚幻不切实际。记忆、感情都慢慢变得暧昧不清了起来。
（……幻觉……幻觉吗……？或许……真的是那样吧……没错……那种可怕的存在，不可能存在这个世上……况且……）
「老师，发生什么事了！？」
「有敌人？」
西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿……固定班底的三人组赶到葛伦身旁。
葛伦目不转睛地盯著鲁米亚的脸孔仔细打量。
「……老师？你怎么了吗？我的脸上沾到什么东西了吗？」
突然被盯著看，鲁米亚露出纳闷的模样。
「……没有啦……没什么……不用在意。」
那个应该是幻觉吧……葛伦看著鲁米亚的脸笃定地想。
因为……
「……好了，大家进来吧！」
葛伦强迫自己切换思绪，击掌发出声响，把心惊胆跳地在大厅入口待机的学生唤了进来。
「立刻开始调查这间大厅！梨洁儿你去门口站岗。鲁米亚和白猫负责把地板上的图腾复制下来，碑文的解读就麻烦温蒂。其他的同学探索调查大厅里有无隐藏通道或不自然的魔力反应。工程浩大，大家手脚俐落点。」
既然连瑟莉卡都感应不到，那肯定就是幻觉或白日梦之类的。
（……我应该是这几天太忙，精神疲劳了吧……）
第一天就出这种纰漏，前景堪忧。
「看来有得受了……」
葛伦悄悄地长声叹了口气。
在彷佛随时要下起流星雨般的星空下。
我一边在不见前方尽头的《星之回廊》奔跑，一边凝思著。
我思索的是，孤独的我日复一日地度过的堕落与自暴自弃的岁月。
…………
……我不需要其他人，一个人就够了。
因为我是这个世上最强的人。
被贴上异类的标签，被所有人疏离，少数理解我的人也拋下我先一步撒手人寰……这样的我，最后就耽溺在那种没有意义的思想里。
后来我长年置身在斗争的世界，踏上自轻自贱的道路，一路横冲直撞。
我没有自杀的勇气，也没有独自一个人永远活著的气魄。在痛苦不已的孤独感中，只能拚命逞强，死要面子地表现出自己很强、不需要有其他人陪伴的样子。
我不顾性命地战斗并且赢得胜利，藉此宣扬这样的主张……
同时又希望有对手可以终结我的生命，所以更加投入战斗。
那个时期的我，精神上在各方面都濒临了极限。
永远者。永远不会变老……看不到尽头的人生。
不断折磨著我的『内面的声音』和不明的使命感。
以及蹂躏著我的空虚心灵，痛苦难耐的孤独。
它们促使我一次又一次站上沙场。
因为只有流血战斗的时候，我才能忘记一切，哪怕只有一时片刻——
不过……
现在回想起来……即使在那段彷佛无尽地狱的岁月之中，还是有人愿意向这样的我伸出友善的手……愿意接近我。
好比说，被奉为帝国史上最强剑士的那家伙就是一例……
可是我推开了那些频频向我释出善意的手，像傻瓜一样埋头狂奔。
我继续沉溺在扮演悲剧的受害者。
让我真正变得孤独的，不是别人，正是我自己。
就连如此简单的事实，我也没有发现，从不试图去发现。
我只是战斗、战斗、不停战斗——
为了提升战斗实力钻研魔术，获得更强大的力量——
然后再继续战斗、战斗、战斗、不停战斗——
后来——……
某个因缘际会……
我——遇上了葛伦。
……从开始进行遗迹调查，已经三天过去了。
整个调查进行得相当顺利。
每天日出后，一行人就会进入遗迹展开探索与调查。消灭掉偶尔在半路上碰到的狂灵，并且仔细调查事前排定的所有调查点，往遗迹最深处迈进。
等太阳下山，一行人返回驻扎在遗迹前的营区后……
「换句话说——这些都是来自宇宙侵略者的阴谋啊！」
「你、你说什么！？」
「卡修同学……你、你指的是什么意思……！？」
「今天我看了第七灵庙的壁画后恍然大悟了！那个不可思议的怪物装饰……古代人一定是被来自宇宙的侵略者给统治了！古代人那超凡的魔导技术其实就是——」
满天的星空下。一群人围绕著让这里成了唯一未被夜幕笼罩的角落、火红燃烧著的营火，和乐融融地聚在一起。
在这寒冷的夜空下，照在脸颊上那股麻麻的火热感觉更为强烈；热络地交换著意见的学生们，在摇曳的火焰照耀下所映射出的影子，看起来就像是在演皮影戏一样。
看来，大家似乎都被调查期间一抓到机会就畅谈古代文明的西丝蒂娜给洗脑了。
就像这样，每天晚上聚在一起的时候，所有学生就会彼此分享对于古代文明的个人见地和议论，彷佛自己也成了一名小有成就的魔导考古学家。
「啊……各位同学……晚餐准备好了喔……？」
「噢噢——！琳恩，等你这句话等很久了——！我肚子都快饿扁啦！」
然后，一行人当中厨艺最精湛的琳恩开始为大家今天的晚餐配膳，围绕著营火的学生们也突然为之轰动起来。
当大多数学生闹哄哄地准备吃晚餐的时候，另一方面……
葛伦和鲁米亚仰赖营火的火光，忙著整理调查结果。
「老师。你不是有请温蒂解读遗迹内的壁画和碑文吗？那个……结果都没发现任何关于时空间转移魔术的提示吗？」
「目前毫无斩获……」
听了鲁米亚提出的问题，葛伦停止翻阅调查结果的文件，语带叹息地回答道。
「总之，如果这神殿真的是具备某种魔术机能的仪式场，那么控制那个魔术机能的中枢……尚未有人发现的『玄室』，肯定存在于神殿的某个角落……过去来探索的人也都怀疑过这点……」
葛伦说著，耸肩露出讥讽似的笑容。
「……反正我觉得最后一定空手而回啦。时空间转移魔术……虽然大家都对它抱有梦想，不过不可能存在吧……」
「喂！老师！你怎么可以说那种丧气话呢！」
这时西丝蒂娜出现在葛伦的面前。
她似乎是来分配晚餐的。她手上的托盘有四个装了浓汤的盘子。在天寒的夜晚中，白色的热气从盘子袅袅上升。
西丝蒂娜板著臭脸，把浓汤分给鲁米亚和坐在她旁边的梨洁儿。
「噢噢！是浓汤吗！？」
这盘浓汤是以保存用的乾燥野菜和肉乾精心熬煮制作而成的。里面还添加了在附近采到的可食用野草和菇类，香味扑鼻，令人食指大动。
「太感激啦！这一带入夜后会变得很冷，热腾腾的浓汤最好吃了！」
可是当葛伦伸手要端走浓汤时，西丝蒂娜却故意避开他。
「拜托老师拿出干劲好吗？拿出干劲！你不认真一点，万一遗迹里真的有什么秘密，本来能发现的也都会错过了！」
「好、好啦！我知道了！拜托给我饭吃！」
「我还没说完！即使结果真的一无所获，老师你也要认真报告调查经过和结果才行唷！？态度怎么可以那么马虎！基本上，老师你平时就缺乏对工作的热诚，或者应该说态度太漫不经心——」
「呜喔喔喔喔喔——！？现在别扯那些快给我饭吃啊啊啊啊啊——！」
两人不意外地又一言不合吵了起来。
「嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嗯，好好吃……」
「咦……？等、等一下……梨洁儿？那、那些是西丝蒂和老师的份喔！？不可以吃——啊啊……已经吃光光了……」
梨洁儿似乎饿坏了，神不知鬼不觉间便染指了葛伦和西丝蒂娜的浓汤，瞬间把两人的晚餐都吃得一乾二净。
「呼……」
瑟莉卡优雅地独自坐在和一行人有段距离的石头上，翻开『墨尔卡斯的魔法使』这本童话书，笑咪咪地眺望著那幅吵吵闹闹的光景。她的眼神就像在守护神圣的宝物……就像在关心自家孩子的母亲般……充满了慈爱。
不久，营火周边此起彼落地传来了声音。
「教授！请您听听我和基伯尔的说法吧！麻烦您评评理！一定是我的假设可信度比较高对吧！？」
「说那什么话！？不管怎么想，都是我的假设比较合理吧！？」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？我的晚饭啊啊啊啊啊啊——！？」
「骗人！？我的晚餐也被吃掉了—————！」
「因为你们两个都没碰，我还以为你们不吃。」
「呵呵，阿尔佛聂亚教授您也移驾到这边来如何？」
「没错，请教授务必跟我们分享您的看法！」
面对眼前这群喋喋不休的人。
「……唉，你们这群让人无法清静下来的家伙……真拿你们没辙哪。」
瑟莉卡苦笑著阖上书本站了起来，往围绕著营火的众人走去。
她的脚步感觉是那么地轻盈。
这般单调且气氛平和的遗迹调查时光，就这么风平浪静地持续下去……
……然后，在遗迹调查开始后第五天的深夜。
迎著冷到骨子里的夜晚寒气，葛伦抵达了瑟莉卡指定的地点。
从遗迹前的营区往北边走一小段路，它就藏在一座岩山的后方。
「噢……？气氛感觉还挺不赖的嘛……」
出现在葛伦眼前的，是一座空间辽阔，四周被岩石包围的天然温泉。
硫磺的酸味有些刺鼻。热水的颜色因含有矿物质而略显混浊。
大量的热烟从高涨的水面袅袅上升，让四周变成白蒙蒙的一片。
从葛伦站的位置也能隐约感受到的那股热气，温柔地麻痹了冻僵的脸颊。
这座天然温泉是瑟莉卡在前几天发现的。
据瑟莉卡表示，这一带的灵脉以前是火山带，她深信在这附近一定能找到温泉，结果也真的如她所料。
虽然水温有点高，不适合入浴，不过瑟莉卡果然有一套。她在环绕温泉的岩石上刻下【冰之卢恩】，把热水的温度调整到恰到好处。
也由于她立下了这个功绩，瑟莉卡如今成了之前只能用湿毛巾擦拭身体的女孩们所信仰与崇拜的对象。
「那家伙在这方面心思还挺细腻的嘛……不过她也有可能纯粹只是自己想洗澡罢了……」
野外露营的生活持续了好几天，即使是向来神经迟顿得跟木头一样的葛伦，也对正值花样年华的少女们感到愧疚，所以瑟莉卡这番贴心之举，对他来说也有如及时雨。
前几个晚上葛伦都忙著整理调查结果和资料，一直没有机会利用温泉，好不容易今晚工作终于告一段落，而且也没办法再继续忽视自己的汗臭味，所以就跑来泡温泉了。
「不过啊……难得身边有这么一大堆美少女，我却一个男人自己跑来泡温泉，感觉也挺无趣的哪～如果能碰到些艳遇就好了～说说而已啦，咯咯咯……」
葛伦开玩笑似地说些不著边际的话，在岩石后面脱衣服。
……附带一提，几天前——
『我一定会去偷窥！目标伊甸园！即使我这条性命会燃烧殆尽也在所不惜——！』
慷慨激昂地如此说道的卡修，和一丝不挂、外貌美若天仙的少女们，以这座温泉为战场，展开了壮烈的魔导大战……双方历经一番激战后，最后由卡修饮恨吞下了败仗……那说起来又是另一个故事了。
「那么……」
葛伦把脱下来的衣服藏在岩石后面，慢慢地让身子沉入温泉里面。
「唔……啊啊……好舒服啊……」
一股让人浑身舒畅的热度瞬间包覆住葛伦的身体。
因为寒冷而感觉变得迟钝的手指与脚趾，随著隐隐作痛的麻痹渐渐恢复正常。
血液循环变得顺畅后，原先肌肉紧绷的肩膀和腰部感觉也跟著放松了。
连日的遗迹调查而累积的疲劳，彷佛都从全身流泻出来似地，消失在温泉之中。
「呼～～天堂、天堂啊……♪」
抬头一瞧，被光溜溜的岩山给围绕起来的夜空星光熠熠。
月亮娇滴滴地躲在流动的云后，同样充满了情调。
只差少了白兰地助兴，否则就是最棒的良辰美景了。
「～♪～～♪」
葛伦一边欣赏星空一边哼著歌，享受著入浴的时光。
……一会儿后……
「话说回来……那些家伙真的很拚命呢……」
葛伦抬头看著天空，一个人喃喃自语道。
虽然说这些有点像在放马后炮……不过居然为了那么无聊的理由把学生卷入自己的问题，还把他们带到这么偏僻的荒郊野外来。
虽然这是早就被调查得十分透彻的F级遗迹，可是遗迹调查本身就是一项远超葛伦想像的辛苦工作。所以葛伦对抱著轻率的心情把学生牵连进来一事感到内疚。
不过，随行的学生大家都任劳任怨地付出辛劳。调查能进展得如此顺利，而且进度比预期的还要迅速，无疑都是学生们的功劳。
（……看来，我也得好好想想才行哪……）
当泡在热水中，意识稍微朦胧起来的葛伦，恍恍惚惚地如此想著这些事时……
「……嗯？」
他赫然发现围在温泉四周的岩石后面，疑似有人的动静。
「……什、什么人！？」
葛伦忍不住大声质问对方的身分。
「欸？那个声音是……？」
听到葛伦的大喝，对方毫不迟疑地往葛伦所浸泡的温泉移动。
穿过热烟在葛伦眼前现身的那个人物——
「——嗄！」
「怎么，葛伦……原来你也在吗？」
正是瑟莉卡。
站在温泉边缘的瑟莉卡——全身一丝不挂。
虽然挂在手臂上的大毛巾和弥漫在四周的大量热烟，聊胜于无地遮掩著那白里透红的光滑肌肤，可是……
她那凹凸有致极富女人味的美丽肢体，还有如古典雕刻般完美均衡又香艳性感的身材，终究不是凭那些东西就能遮掩得住的。
冷不防出现的美神，让葛伦看得情不自禁抽动喉咙发出咕嘟的声响。
心脏不受葛伦的控制，兀自加速狂跳。
「……热水的温度如何？是很棒的温泉吧？葛伦。」
「白、白、白痴啊！？你也先确认一下温泉里有没有人再脱衣服吧！？」
葛伦像要逃离瑟莉卡一样，随著哗啦哗啦的声响往温泉中央移动，转身背对她。
「你快点滚一边去啦！不、不然乾脆我别泡好了！？啊，这不能算是我的错吧！？拜托你可别乱用攻击咒文轰我喔！？」
事出突然，葛伦失常地自乱了阵脚。
「……嗯？有什么好慌张的……你留下来继续泡没关系啊？我不会在意的啦。」
不知道瑟莉卡在想什么，只见她轻声一笑弯下身子，把拥有优美线条的美腿伸入热水中，接著整个身子慢慢泡进温泉里面……
「啥——？」
凭动静察觉到她的举动，让葛伦傻眼得整个人都僵住了。
不仅如此——
「呵呵……」
没想到，瑟莉卡面露小恶魔般的笑容，蹑手蹑脚地往葛伦靠近……
「唷咻……」
「你…………！？」
瑟莉卡让自己的背，贴靠在背向著她的葛伦背部上。
两人的肌肤紧密地贴在一起。一如最高级丝绢般的触感，从葛伦的背部传到脑神经。
「啊……舒服、真舒服啊……」
瑟莉卡放松全身的力量，靠著葛伦享受悠闲。
至于葛伦就没那么轻松了。
「你、你、你到底在——」
「所以说，没差吧？你我之间都这种交情了……」
相对于慌得六神无主的葛伦，瑟莉卡自始至终都保持著平时洒脱的态度。
「以前我们就常常像这样一起洗澡，不是吗……彼此的裸体早就都看腻了吧？」
「那、那都是多久以前的事情了！？那时我真的还是个小鬼——」
「……偶尔一次又有何妨……」
「……？」
虽然瑟莉卡的态度还是跟平时一样不可一世……不过葛伦从那语气中感觉到，今天的她似乎有那么一点不同，所以保持了缄默。
「……就像当年一样……像这样一起泡澡……感觉还挺不赖的……」
瑟莉卡那彷佛沉浸在陶醉中的嗫嚅，轻轻地刺激著葛伦的耳膜。
「…………」
的确，既然瑟莉卡都不介意了，身为男人的自己还放不开，那岂不是显得很可笑。
葛伦的心情恢复了镇定。
他的心境也随之有了转变，认同偶尔像这样回味过去也不是什么坏事。
「……真是……不知道该怎么说你这家伙……」
「呵呵……」
葛伦生闷气似地发著牢骚，瑟莉卡面露温和的笑容。
两人就这么背靠著背开始沉浸在泡澡的乐趣中。
透过背部感受彼此比温泉更烫的体温。聆听呼吸、心跳。
此时此刻无须言语交谈。任由这令人心情平静的时光一分一秒地缓缓流逝……
……不知道就这么过了多久。
无预警地……
「话说回来……你长大了哪……葛伦……」
瑟莉卡无来由这么说道。
「什么？」
「像这样靠著……可以感觉得出来你的背变得很宽……明明以前还那么瘦小……」
「你以为我都被你捡回去多久了……」
葛伦的脸稍微涨红了些，不过那并非单纯只是因为泡热水的关系。
「至少超过十年了吧……？我会长得又高又大也是正常的。」
「是吗……已经那么久了啊……时间过得真快……」
葛伦开始觉得尴尬起来。
（啧……仔细想想，我们的关系还真是微妙啊……）
约莫十年前，瑟莉卡一时心血来潮，把遭逢某事件而顿失所有依靠的葛伦捡回去扶养。
那就是两人的邂逅。
从此之后，两人就相依为命至今。
对葛伦来说，瑟莉卡形同母亲，形同姊姊，也形同朋友……
总之是一种难以形容的存在。
如果硬要用一句话来形容他与瑟莉卡的关系……那一定是……
…………
「话、话说回来……你的伤势已经没有大碍了吗？」
不知怎么地，突然感到难为情的葛伦硬是转了个话题。
「嗯？」
「呃……上次你又在那个地下迷宫胡搞了对吧？刚才我瞥了一眼。你的手脚还稍微留有一些当时的伤痕……」
「……好色。」
「噗！？」
本来想转移话题，结果却完全弄巧成拙。
「呜哇～居然在短短一瞬间，就用下流的眼神把我的身体从头到脚彻彻底底地检查过一遍～呜哇～我开始对跟你在同一个屋檐下生活的事情感到危险了～要是你跑来侵犯我，那该怎么办～？到时你要负起责任喔～？」
「你、你这家伙，再怎么爱调侃人也要适可而止吧！？」
瑟莉卡似乎在尽力憋笑，抽动喉咙发出咯咯咯的笑声。
「……总之我没事。已经脱离治愈极限的状态了……接下来只要用法医咒文持续治疗，不久就能恢复毫发无伤的模样了。不用替我担心。」
「谁、谁在担心你了啊……真是……谁教你三天两头就往那个鬼遗迹跑，才会把事情搞得那么麻烦……」
葛伦无奈叹气。
「吶……说到这个……你从之前就很执著那个地下迷宫，对吧？」
地下迷宫。存在于阿尔扎诺帝国魔术学院地下的谜之古代遗迹。
探索危险度S＋＋。在帝国诸多遗迹中，危险度属最高层级。
其实地下迷宫的地下一楼到地下九楼并不怎么危险。学院甚至会在那里上魔导探索术的课程。
可是一深入地下十楼，危险度就爆发性地上升。
目前获准进入地下迷宫的地下十楼以下进行探索的人，整个大帝国也只有瑟莉卡一个人……那里就是如此危险的领域。
「拜托你也挑选一下工作吧。凭你的能力与才能，随便开间研究室，随便招收学生，随便研究一些无关紧要的题目，就能安安稳稳过日子吧？」
「……是啊，你说的没错。」
「可是你却一而再再而三地挑战那个鬼迷宫。不只一两次拖著要死不活的身体回来……上一次的探索……同样差点要了你的命。」
「…………」
葛伦的语气一反常态地严肃，让瑟莉卡沉默了下来。
「瑟莉卡……我真的觉得……那座迷宫有问题。」
葛伦诚恳地对瑟莉卡说道。
「我的意思不是在说你能力不足。而是那个地方，基本上就不是人类可以入侵的领域……所以……」
葛伦和瑟莉卡都是个性乖僻的人，所以平时没什么开诚布公谈话的机会。
葛伦心想，现在就是把话说开的好时机。
「不要再执著那个地下迷宫了，好吗？」
所以葛伦把藏在心里一直想讲、觉得自己应该讲出来的事情给说出口了。
「虽、虽然我想你也有身为第七阶级的矜持，或者即使想退出也办不到之类的难言之隐啦……可是只要还活著，以后不怕没机会嘛……」
然而……
「要是万一……你出了意外……我……」
「……………………」
瑟莉卡默默不语。
我是不会退缩的……她的沉默代表著这样的含意。
「……吶……至少……可以告诉我理由吗……？」
葛伦感到有些失望，换了个问题询问。
即使如此……
「……………………」
「……保持沉默吗？」
「……抱歉。」
瑟莉卡打从心底感到愧疚般，用微弱到快听不见的声音喃喃说道。
此时的她，已不再是平常那洋溢著自信的女人。
「真的……很抱歉……葛伦……」
而是一个内心充满懊悔，彷佛不堪一击的弱女子。
「葛伦……我啊……在捡你回去扶养前……真的是个无可救药的女人。」
「……瑟莉卡？」
「你知道我失去了四百年以前的记忆吧？」
「是啊……我还晓得你是连自己也搞不清楚原因的永远者……」
「在遇见你之前……没有尽头的永恒生命、丧失记忆的不安以及孤独，让我难以承受……这世上所有事情我都看不顺眼……也无法克制心中那股破坏的冲动……我就是如此差劲的女人……回想当时，的确也有人愿意向我这样的家伙伸出友善的手……可是我却拒绝了他们，耽溺在自己的不幸之中……哈哈，真的无可救药对吧。」
「…………」
「可是……在扶养你之后，我得到了救赎。虽然你觉得是我救了无依无靠的你……但事实却正好相反，我才是被拯救的那个人……」
为什么瑟莉卡会在这个时间点谈起这段往事。
葛伦一点头绪也没有，现在也只能静静地听她诉说。
「明明……我从你身上得到了数不清的东西……明明已经得到够多的东西了，可是……」
葛伦从背部感受到了瑟莉卡的颤抖。
「而且，看到你获得赏识，我一时乐昏了头，没有深思熟虑就支持你成为魔导士……害你因此坠入地狱……！即使你反过来恨我，也是我自找的……！可是……即使如此……我……我……对你——」
到此为止。
瑟莉卡抱著颤抖的肩膀，没能把话说到最后。
接著……
凝重的沉默笼罩著两人。
一段时间之后——
「……是什么事情让你这么烦恼……你希望从我身上得到什么……坦白说我都不清楚，可是……」
葛伦慎重地斟酌用字遣词，然后尽其所能开朗地说道：
「哈哈哈，你不需要对我抱有罪恶感啊！我是经历过一些大风大浪……不过那根本没什么好放在心上的！我跟你都已经是这种交情了！」
葛伦发自内心。
满怀真诚地如此说道。
「……因为……我们是一家人吧？」
没错。
对葛伦来说，瑟莉卡形同母亲，形同姊姊，也形同朋友……总之是一种难以形容的存在……如果硬要用一句话来形容他与瑟莉卡的关系……
那一定是……
……然而——
「……一家人……一家人吗……」
瑟莉卡却提出质疑，而且语气冰冷生硬得教人感受不到丝毫感情。
「葛伦……你真的……把我当自己的家人看吗？」
「……咦？」
瑟莉卡出乎意料的反应，让葛伦整个人都愣住了。
一股尴尬的沉默又笼罩著两人。
不久……
「……抱歉。我似乎有点泡到昏头了……忘了我刚才说的话吧。」
瑟莉卡不再和葛伦背靠背，从池子里站了起来。
「瑟莉卡……？」
「明天就要进入神殿的最深处……大天象仪场了是吧？」
瑟莉卡的态度又变得跟平时一模一样。
「你的遗迹调查任务一定能在明天就画下句点……好好加油吧？」
「啊……啊啊……」
说完这句话后，瑟莉卡便爬出池子离开了。
独自一人留在温泉里的葛伦，顶著有些恍惚的脑袋，思考著刚才瑟莉卡所说的话。
然而他完全不懂瑟莉卡心里是怎么想的。
「瑟莉卡这家伙……到底是怎么了……？学院的地下迷宫……和这次的遗迹探索……还有我……对那家伙来说究竟有什么特殊含意……？」
不懂。愈想愈是糊涂。
葛伦的思考渐渐掉进了死胡同。
「啊啊，好烦！她到底在想什——」
葛伦心烦意乱地猛抓头。
就在这时——
对面岩石的后面传来人的动静，而且不只一个。
「……………………咦？」
事出突然，葛伦愣住僵在池子里。
「西丝蒂，快点快点～」
「唉唷……不要那么急嘛～」
葛伦从岩石的缝隙窥见了鲁米亚的上半身……虽然大部分的身体都被毛巾包住……不过很明显地……她没有穿衣服。
「遗迹调查明天就结束了……所以若想泡这温泉，今晚就是最后的机会了嘛！得趁机享受一下啊！」
来的人不是只有鲁米亚和西丝蒂娜。
「这温泉的热度真的恰到好处呢……让人想要一泡再泡。感觉对美容也有加分的效果。」
「是呀，真的要好好感谢发现这座温泉的教授……」
岩石的后面还传来了温蒂和泰瑞莎的声音。
照这么看来，理所当然地……梨洁儿和琳恩应该也在。
一群大半夜跑来泡澡的女学生愈来愈接近……
（嗄啊啊啊啊啊——！？那些家伙不是早就洗过澡回帐篷睡觉了吗！？洗第二次澡！？有这种事！？）
葛伦连忙潜入水底躲起来。
「果然还是露天温泉比较有气氛呢！」
几乎在同一时间，少女们从岩石后面冒出来，赤身裸体地出现在温泉旁边。
（惨、惨了！？我下意识选择躲起来了！）
对于自己在第一时间做了最坏的选择，葛伦懊恼不已。
（我到底在干什么啊！？早点大声呼喊，让她们知道原来我在这里不就好了吗！？现在这样搞得好像我是刻意躲起来偷窥的嘛！？）
就在葛伦陷入进退两难的局面时，少女们大方秀出年轻人专有、充满光泽与弹性的肌肤，陆续在温泉集结，轮流让娇嫩的肢体沉入温泉之中……
「嗯～这里的温泉果然最棒了……」
「嗯……身子都暖和起来了……」
「嗯……好舒服喔……」
西丝蒂娜泡在温泉里伸了个懒腰，鲁米亚让肩膀以下都浸在热水中，梨洁儿也眯著眼睛用脚打水，以自己的方式享受温泉。
「琳恩，你如果不戴眼镜，看起来真的很漂亮耶。」
「咦……？是、是……这样吗……？我、我怎么可能会漂亮……」
「呵呵，琳恩你要更有自信一点呀。」
温蒂、琳恩、泰瑞莎也沉浸在入浴的乐趣中。
葛伦被六个美少女团团包围住了。
虽然乍看之下这是个令人羡慕得要死的乐园，可是实际上葛伦现在只觉得处在地狱的漩涡之中。
（咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？这几个家伙究竟要泡到什么时候才过瘾！？我的气能撑到她们洗完为止吗！？）
气不可能撑那么久。按理来说必死无疑。
（可恶！只好在水中咏唱【水中呼吸】了……不行！现在要是进行水中咏唱肯定会被抓包！因为那招会制造出大量的气泡……！）
少女们丝毫不知葛伦处在水深火热中，天南地北地聊得十分开心。
「话说回来……真的不用担心吗？卡修同学会不会又跑来偷看……」
「啊，放心啦，温蒂。卡修已经被我绑起来吊著了。」
「那我可以放心了。你应该顺便用火烤伺候他一下的♪」
「啊哈哈。」
（好、好可怕！？这群家伙是恶魔吗！？）
「呜……鲁米亚……你的发育还是一样好呢……」
「有、有吗？论胸部的话应该是阿尔佛聂亚教授和泰瑞莎比较丰满吧……」
「真的，阿尔佛聂亚教授的身材确实无可挑剔……而且造形上就像古典雕刻一样充满艺术的美感……呵呵，我好崇拜她喔……」
「泰瑞莎……你还有什么好抱怨的……！在我看来你和教授根本是同等级的！」
「哦呵呵呵！话说回来，你的身材还是老样子一点看头都没有呢，西丝蒂娜！这次是我的完全胜利——」
「呜咕咕咕咕……！？」
「哎、哎呀……？这么说来，琳恩……你个子那么娇小，没想到还挺丰满的耶……？说不定……比、比我还要有料……？难道你是穿衣服比较显瘦的那种女生……！？」
「呵呵，琳恩同学和鲁米亚同学应该不相上下……的样子？」
「哇、哇啊……！不要一直盯著看……！」
「鲁米亚。为什么大家的胸部都那么浑圆？我的却非常平坦。」
「呃、呃，那是因为……」
「西丝蒂娜也满平坦的。」
「呣咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——！？」
噗噜噗噜噗噜……
（唔呣唔呣……原来如此……）
躲在热水里面的葛伦在脑中汇整刚才收到的情报。
（换言之……我们遗迹调查队成员的战斗力如下……！）
瑟莉卡≧泰瑞莎＞鲁米亚≒琳恩＞温蒂＞西丝蒂娜＞梨洁儿。
（呼，我的分析不会有错吧……什么鬼啦！？现在不是逃避现实的时候啊啊啊啊啊！？再不换气我就真的死定了！？好热！脑袋也开始昏沉起来了！？我会死！）
然后……
在美少女们嘻嘻哈哈、打打闹闹所呈现出的如梦似幻画面中……
葛伦忍耐再忍耐……不断地鞭策自己忍耐下去……
可是拚了命忍耐的葛伦……已经憋到了极限……
终于……
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
啪沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
随著一道猛烈的水柱，葛伦出现在一群少女的正中间。
「呼啊……呼啊……呼～～好新鲜的空气啊……」
状况发生得宛如晴天霹雳，赤身裸体的少女无不目瞪口呆、全身僵硬。
葛伦迅速扫视了这样的少女们一眼——
然后和刚刚烙印在他眼角膜上的——瑟莉卡的战斗力两相对照。
结果——
「……宾果。」
葛伦露出彷佛达成了什么成就般的男子汉面孔……看起来是如此耀眼夺目又神清气爽。
「……你 在 说 什 么？」
啪叽啪叽。
西丝蒂娜身上停止的时间又重新恢复转动，她太阳穴爆出了青筋……
一股惊人的魔力，渐渐凝聚在她那伸出来朝向葛伦的左手上……
……只闻岩山的某个角落，响起了可怜的男人那让人听了于心不忍的惨叫声。