「准备工作已经就绪，随时都可以放他们进来。」——负责汇报的男人看着报告，如此说道。

「『探索者』那边的动向如何？」

近几年，「探索者」网站凭借强大的寻物寻人能力，不断向警界和政商界卖人情，势力扩张得很快。虽说还称不上威胁，但已经显现出聚集昔日古和泉村出身的能力者的意图。网站的主办者，想必是个相当精明的人物吧。

「『探索者』的运营方目前没什么明显反应，也没有前去支援他们的迹象。」

听了汇报，初老的男人满意地点了点头。虽说自己这边的计划受影响的可能性微乎其微，但多加留意总没有坏处。对当局施加的压力，也已经布置妥当。

「跟预料的一样呢。」

终于，到了面对面的时候。当初得知那些村民的存在时，初老男人曾激烈地嫉妒过——作为物种，对方远比普通人类优秀，甚至超越了人类极限，是人类智慧所不可及的神之存在。

那或许并非嫉妒，而是憧憬。燃烧着异常的执念，用尽一切手段想要将那些村民纳入麾下，是否也正是因为他渴望接近那样的至高之处呢？

此次被当作棋子使用的几人，能力极为有限，且显现条件也相当严苛；但只要精心安排，用起来倒也顺手。

早在准备阶段，一切便已注定。操弄那份命运，正是初老男人的乐趣所在。玩弄他人的命运、想法，乃至性命——这世上还有比这更愉快的事吗？

当察觉所有真相时，那些年轻人会作何感想呢？光是想象，内心便已雀跃不已。残酷的想象，为何竟是如此甜美？坠入绝望的刹那，希望粉碎的刹那，拨弄那暴露无遗的脆弱灵魂的瞬间——

令人迫不及待。那是一种近似热恋般疯狂的焦躁感。

「其中那位少年……据说他不只是那家伙的弟弟，更拥有特A级水准的能力。想必一定能让我尽兴。」

计划即将进入最终阶段。初老男人的野心，是踏入那人类智慧所不可及的神之领域，让自己再向上迈进一步。

「今晚的舞台，大概会成为献给那家伙的饯别礼吧。」