英雄奇幻——这个词，对我而言有着特别的声响。

有时，它或许甚至比「SF」这个词本身还要巨大。当然，我并不打算强辩说可以忘记，也不打算轻视这一点：我原本是在 SF 这座无比广大、充满魅力的屋子里，带着初次探险的孩子才有的热情与惊叹四处探索；而在其中某个阴暗、带着霉味，又莫名散发秘密气息的大房间里，我走了进去，发现英雄奇幻就那样随意装在箱子里，堆放在那里。换句话说，即使是英雄奇幻，也依然是 SF 那片广阔山麓的一部分。这一点，我至少必须先说清楚。

即便如此，所谓「英雄奇幻」——光是这个词的声响本身，对我而言，从一开始就是一种魔法。一道甘美的咒语。

对我来说，这种心情与其说是信仰告白，不如说更接近恋爱感情。要把这样的感情毫不掩饰地摊在眼前，多少让人有些心虚，也有些难为情。然而告白多半都是这样。我终究还是无法不谈起那最初的「邂逅」。我第一次接触到英雄奇幻，是昭和四十四年的事。

也就是一九六九年的《SF Magazine》十月临时增刊号。那一期刊载了小松左京先生的〈星杀し〉、筒井康隆先生的〈フルネルソン〉，以及平井和正先生《狼男》的真正原型〈恶德学园〉等作品。而在卷末，则以「古典冒险幻想谭」为名，刊载了以下三篇作品。那就是——

〈黑河的彼方〉（冒险儿柯南）罗伯特E霍华德

〈地狱的萨赛顿〉（魔术师纳米拉赫）克拉克阿什顿史密斯

〈龙月〉（冒险王子艾拉克）亨利卡特纳

在那个连「英雄奇幻」这个词都还无处可见的特集中，再没有什么比它更近乎命运了。正因为我一直读着《SF Magazine》，才得以遇上那次特集。当然，对当时还是高一学生的我来说，SF 已经是非常重要的东西。可是，当时的我虽然读过巴洛斯的《火星系列》，也已经迷上了亚伯拉罕梅里特的《伊丝塔之船》《月池》等作品，但若要在 SF 那无数可能性之中，真正撞见那种令人目眩神迷的惊叹，最后似乎无论如何都必须是霍华德、CA史密斯，以及亨利卡特纳才行。

如今再怎么分析，或许也得不出答案。可是若要勉强说明，那大概是因为梅里特、巴洛斯、H莱德哈葛德这些作家的作品，虽然在其他一切方面都完美地令我狂热，却唯独有一点始终无法满足我。那就是某种「灵魂本质上的昏暗」，或者说某种「病态而不幸的狂热」。而我终于在那里，看见了那种东西以圆满的形态存在。

（不过，巴洛斯、哈葛德姑且不论，梅里特并不能说完全没有那种东西。证据就是，在那之后不久，当我读到镜明先生翻译的《海市蜃楼的战士》时，我也和读《柯南》时一样沉迷其中。）

于是，我彻底浸入了那种诡异咒语所酝酿出的世界。＼细剑【rapier】、亚特兰提斯王子艾拉克、乌姆玛奥斯之王匹特海姆、皮克特人的荒野、佐加尔萨格——这些名字散发着一种异样而令人战栗的气息。与其说是我运气好，不如说这世上原本就存在着某种必然会如此发展的走向吧。我在〈黑河的彼方〉——也就是〈越过暗黑之河〉。我实在太爱这个标题，曾经好几次想直接借来当作自己第一部英雄奇幻第四话的标题，但最后还是因为照搬太过心虚，只好妥协成〈暗黑之河的彼方〉——之中得知英雄柯南之名后没多久，当时还在早稻田大学就读的镜明先生便开始了他的翻译工作，而我也得以继续沉浸在柯南的世界里。更巧的是，在那套翻译尚未完结之前，我自己竟然也偶然成了镜先生的学弟，进入同一所学校就读。即使到了那时，对我而言，比起「英雄奇幻」这个词本身，英雄奇幻的作品仍远远更像魔法，也更像某种会确实把人的心诱拐走的麻药。

请容我再多说一点无聊的往事。我收藏着许多愚行的记忆，其中有一件，至今还不曾向任何地方坦白。事到如今也不必隐瞒了，那就是昭和四十八年，《SF Magazine》主办「早川 SF 三大竞赛」小说部门时，我曾偷偷投稿，而且被干脆俐落地刷了下来。毕竟当时我刚满二十岁，虽然年纪比新井素子同学大一些，但更要命的是，我投稿的小说是货真价实的英雄奇幻，和当时的流行相距甚远。

那时正值新浪潮全盛期，我自己也觉得心虚，还记得在稿件里添了一句根本多余的辩解：「我后悔自己晚生了二十年。」而那一次出道的，正是《决战日本系列》的神部武先生，以及《假面舞会》的山尾悠子小姐。连初选都没通过的惨败，让我实在闹起别扭，暂时中断了《SF Magazine》的购读。因此，我书架上的过刊正好从七三年十二月号到七六年七月号之间，干干净净地缺了一段。

当《SF Magazine》再度开始排列在我的书架上时，契机是一名自称「早川书房的今冈」的年轻编辑，突然打电话来问我要不要写书评。那就是现任《SF Magazine》总编辑的今冈清先生。怂恿我「来写 SF 吧」，说些奇妙的话，让我写的东西刊出来，还保证「这就是 SF」，甚至为我安排了「大河英雄奇幻」这种蠢得像唐吉诃德式远征的冒险旅程的人，也正是他。不过若要更老实地说，豹头战士古因这个系列主角之所以诞生，真正的契机其实是看到《Crusher Joe》系列的高千穗遥氏着手写英雄奇幻《哈利戴尔（美兽）系列》，我才慌慌张张地动了起来。

然而，不管契机是什么，事情终究就这样开始滑动了。那本身无疑是一件好事。同时，我并不是要说自己想与《柯南萨迦》分庭抗礼，但至少，我想重新唤起一点当年读着柯南时所感受到的那种魔法——黑海湾女王贝莉、女战士瓦莱莉亚、班达亚的王女雅丝米娜、群盗之都、魔道师斯古拉科坦；这些名字所酝酿出的眩惑而甘美的薄暮。还有那种「为什么这本书会结束呢」的难以释怀与无可奈何，这一次能不能由我自己成为书写者，稍微将它拭去？我就是怀着这样的心情，才毫无准备地把小舟驶向了这片离谱的大海。

本来，所谓故事，就应该只主张一件事——「永无止境地说下去」。而那正是近代小说从故事以及故事的读者手中，未付任何报酬便夺走的、正当而纯朴的权利。若我能借由继续写下去，哪怕只是稍微把那样的东西还给读者——以及我自己——那么，身为一介故事作者，我就已经被允许享受所能企及的最大奢侈了。到了那时，《海市蜃楼的战士》里那些小人高喊「艾娃……莉！艾娃……莉！」的声音，柯南那句「阿奎洛尼亚失去了科纳乔哈拉。边境地带被推回去了。从今以后，雷霆河大概会成为国境吧」的低语，以及我始终无法摆脱、那近乎坐立难安的无可奈何，或许也终于能得到补偿。

英雄奇幻——那本质上是属于「夜」的故事。属于夜与黑暗，咒文与可疑的黑魔术，淫祠邪教，以及病变的灵魂。

英雄奇幻——它的内在必须永远保有热病中所见恶梦的样貌。

英雄奇幻——它本质上是忘了自己应该长大并离开儿童房的疯狂孩子的玩具箱；也是那个明亮蓝眼（就算事实并非如此也无妨）的大个子男人，为了不去听见母亲的死讯而朝自己头颅开枪后，在病态心灵的黑暗中发现的妖女。

而看来，那个可疑而令人烦恼的诅咒，麻烦的是，似乎打算一直抓着我这个新的祭品不放。

昭和五十四年七月

改订版后记

这是《豹头王传说》第一集《豹头的面具》的改订版，同时也是决定版——但愿它真能如此。

为什么唯独第一集会推出这样的改订版？我想知道前因后果的读者应该不少，不过还是让我在这里简单说明一下。

《豹头的面具》自一九七九年五月号起，于《SF Magazine》连载四个月，之后在一九七九年九月由早川书房以文库本形式出版，成为我这部预计全一百集的长篇小说《豹头王传说》的开端。

然而，当故事出版到第九集时，也就是一九八二年二月，各位想必都知道，全国汉生氏病患者协议会对书中含有歧视性表现提出抗议。经过协商之后，当时决定加上订正文。不过，我并不希望自己的《豹头王传说》里留下那样的问题。再说，我在描写瓦农伯爵这个人物时，只是想强调他是一名受到恶疾侵蚀的可悲之人，并没有必要让那种恶疾成为现实中实际存在的疾病。因此我认为，全面改稿，对我而言才是最能接受的方法。

第十集的后记里也谈过这一带的经过。不过在这里，我只想说一件事：正因为我对自己的文字表现怀有骄傲与责任，也认为不必要地伤害他人是不对的，并承认自己在这件事上的错误，所以才主动采取了这样彻底的方法。我绝不是在任何情况下都能扭曲自己的文章而毫不羞愧的小说家。至少，我打算不再犯下必须出版这种改订版的错误。

幸运的是，全患协的各位都是极具人性、通情达理的人。我也很乐意承认，他们的抗议完全合理。能够以这样的人们作为让我变得更明智的契机，我认为自己非常幸运；能够认识他们，对身为作家的我而言，也是一件极大的幸福。毕竟，感受到他人的痛苦，对作家来说，大概是最重要的事。

对于从这个改订版开始阅读《豹头王传说》的读者，我想先说明：虽然这是改订版，但它不会对后续发展造成任何变化。至于已经拥有旧版，却仍愿意购买这本改订版的读者，让你们多花了一笔钱，实在抱歉。还有只站着读这篇后记的读者，如果可以，也请你们在脑中替自己手上的旧版修正那几处文字。

接着，还有一句只有已经读到第十集、又买了这本改订版的人才完全看得懂的话——

那位写信来说：「你说不要歧视，结果把『常识』这种说法拿来歧视，不也是歧视吗？」的人，你不懂什么叫玩笑吗？而且，歧视并不是能拿来开玩笑的事。把世上的一切都用《Bikkuri House》式的方式去思考，有时候是罪过。对一个在半年多以来沉重承受「歧视」这个词份量的人而言，所谓「因为知不知道少女漫画而歧视」，这种说法无法被我当成玩笑接受。而对于承受歧视的一方来说，那份痛苦更深，深到不是我们能想像的程度。可以的话，也希望各位能借这个机会想一想这些事。同时也请想一想，一个对自己的文章与小说怀有深切骄傲与热情的人——也因此经常和校对人员争论不休——为什么仍选择主动修改自己的文字。

这篇新的后记，和原本的后记内容实在相差太多。或许有人会感到困惑。对许多人，怀着许多不同的思绪——我想说，对不起。

一九八二年十月十七日