──九月五日──

命运的早晨到来了。

我跟智司说过我今天会去学校。但老实说，我只觉得可怕。

我不想跟昨天一样暴露在恶意之下，网路公审也是这种感觉吗？总觉得连毫无关联的人都对我抱持恶意。

我靠着法式浓汤，才硬是把早餐的吐司塞进胃里。胃因为压力而隐隐作痛，还有种恶心感。身体状况处于最低点。

「我去上学了。」

跟正在备料的妈妈和哥哥打过招呼后，我来到外头。灿烂的阳光倾泄而下，让身体变得更加沉重。

有个身穿制服的女孩等在家门前，难道是美雪？想到这里，背上便不断涌出因排斥感导致的冷汗。

但那女孩转过来的身影，就如同天使般优雅。

那不是美雪，而是我无可取代的朋友。

「啊，学长，早安。」

是一条爱。目击到超现实的瞬间，我顿时缩回家中。

「咦！！为什么要关门啊？我想说今天要跟你一起去学校才早起的。」

有点动摇且吵闹的学妹更是突显了这种超现实感。

「哎呀，是小爱的声音！她是来接你的吧，快点出去啊，英治。让女生等你也太没礼貌了。」

嘴上这么说，妈妈已兴致勃勃地跑来跟一条学妹打起招呼。

「早安，小爱，你还特地过来啊？谢谢你对我这蠢儿子那么好。啊，对了，小爱喜欢炸牡蛎吗？今天会开始提供炸牡蛎，今天晚上务必要来吃喔。沾满塔塔酱的炸牡蛎是很受欢迎的季节限定餐点，你随时都可以过来免费享用喔。」

欧巴桑一打开话匣子就停不下来了。

「啊，学长的妈妈！！早安。我最喜欢炸牡蛎了，但让你请这么多次客也不好意思，下次我会好好付钱的。」

「哎呀呀，果然很懂事。不用在意，我们家也可以做外带，尽管开口喔。」

「好，谢谢你！！我会期待炸牡蛎的。」

妈妈跟一条学妹依旧这么处得来，说话声始终没停，可以听出妈妈跟学妹都没有勉强自己。

「好了，快去吧。」我就在妈妈的这句话下被推了出去，半强迫地被赶出家门了。

「那么，你们两个，路上小心。」

※

我们走在上学路上，开始逐渐能看到学生的身影。

老实说，因为有一条学妹陪我一起上学，恐惧感大幅降低。或许是因为我们都是能自在聊天的性格，就算在这种状态下也能笑着上学。她似乎真的很喜欢炸牡蛎。

「不过，没关系吗？跟我一起上学，会不会连一条学妹都被霸凌……」

她对我这样的担忧一笑置之。

「怎么可能啊。虽然自己这么说有点奇怪，但我还挺受欢迎的，无论是在异性还是同性之间。」

实际上，我从未听说过她有任何不好的传闻。的确，她对告白一向是毫不留情地拒绝，不会被什么麻烦牵连。虽然会无情地拒绝告白，但因为她也会真诚地为对方说话，甚至让周遭形成「心生怨恨就是厚颜无耻」的风潮。是尽管很受男性欢迎，同时也受女性欢迎的稀有性格。大家对她的评价都是温柔，而且会照顾人。

「这个、虽然你说得没错啦──」

「我认为学长最好能尽量利用所有能利用的一切。只要跟我一起走，就会非常安全喔，至少被人正面恶言相向的危险性会降低很多。」

她说得没错。我们虽跟几位学生擦身而过，目击到这一幕的学生比起对我恶言相向，都会先发出惊愕的叫声。

「为什么讨厌男人的一条同学会跟男人走在一起！？」

「喂，那个男人不是传闻中的『青野』吗？难道她是被强迫……」

「不，不可能吧，因为一条同学看起来非常开心啊。」

「也对，第一次看到她那么高兴。」

他们的反应都是这种感觉。

「只要顺利，那些诽谤中伤或许也会被今天的传闻盖过去。毕竟第三者的关注，向来都是不负责任的。说到底，女生还是更喜欢这种热恋疑云。」

她开心地笑了。

「可是，我不想让一条学妹名声扫地。」

「学长真温柔，但你想太多了。只是跟挚友一起上学，我不需要因此就会扫地的名声。根本不瞭解你的人品就展现恶意的人，我敬谢不敏。」

明明我们认识才刚过一天。

「好厉害……」

能够拥有这么厉害的挚友，我有好几次差点高兴到哭出来。

「现在哭还太早了喔。等一切结束，我们一起大哭特哭吧。」

多亏了智司，我下定决心要去学校。

多亏了一条学妹，我有了一起战斗的决心。

尽管我差点不信任人类，如今却似乎能再相信一次。我们一步步地前进。

※

果然有很多学生都在注意我们。因为很快就要到学校了，我们这对奇特的组合便成为众人注目的焦点。

一边是学校顶级的美少女，被评为才女的一条爱。

另一边是对交往的儿时玩伴使用暴力、差劲至极的男人，青野英治。

周遭的人虽对我冷眼以待，却都被身旁的一条的存在感震慑，什么话都说不出来。毕竟要是随便在背后说三道四，学校的偶像也会听见。大家应该是为了自保，担心做出这种事，自己在这所学校或许就没有容身之处了。

更何况，我身旁的一条学妹看起来很开心。她是出于自己的意愿，跟我一起上学的。她露出喜悦的神情，连旁人都能清楚感受到她有多享受交谈的快乐。

只要是男人，都会被她的笑颜吸引。谁都无法来打扰这么快乐的她。

「啊──啊，快到学校了。学长，你今天也会跟我一起回去吧？」

这是她独有的温柔吧。为了不让我受到别人刁难，才愿意担任我的护身符。而且还特别强调「今天」，可以看出她是在暗暗向周围传达「我们昨天也是一起回家」的讯息。

「可以吗？」

「你在说什么啊？明明是我在拜托你。」

为了让更多的人听见，她还刻意拉高声调。她都做到这种地步了，应该没有男人能够拒绝吧。不，倒不如说就是有很多学生想跟她成为这样的关系，才被她果断拒绝。

「那就麻烦你了。」

「呵呵，那你要请我吃炸牡蛎喔！开玩笑的！」

我们在鞋柜处分开，还约好放学后在这里碰面。

※

从这里开始，就是我一个人的战斗了。我做好心理准备，走向鞋柜。室内鞋或许又会不见，里面也有可能塞满图钉跟垃圾。我想像起最糟的情况。

可是，我的鞋柜还保持着昨天干净的状态。

完全没有被翻动的痕迹。我环顾周遭，看到年级主任──岩井老师在大门口不自然地徘徊。

「原来如此。」

看来他从一大早就开始监视着这里，防止我的东西被人乱搞。再怎么说，也没人胆子大到敢在年级主任面前做坏事。

「喂，青野，早安。你听今井说过了吧？」

「是，听说了。」

「这样啊，这样啊。」年级主任高声笑着。

「那你先去办公室找高柳老师吧，他从昨天起就一直在担心你。」

本来还以为会因昨天逃学的行为被教训，但老师完全没有那个意思。

「好。」

尽管没有多少对话，老师却满意地笑了。

※

我前往一楼办公室。老实说，我不想在这种状况下进入办公室。这样绝对会引起关注，而且应该也有老师怀疑我，他们也许会用冰冷的眼神看我。

「早安，青野。」

当我担心着这些时，班导高柳老师已经在办公室前的走廊等我了。

「早安，老师怎么会在外面？」

「啊、嗯，毕竟是这种状况。我觉得一个人进教师办公室，多少会感到不安，就在这里等你了。」

老师的语气跟平常一样慢条斯理，却可以听出他相当担心我，令我十分感激。

「谢谢老师。」

「这只是最低限度的照顾，不用道谢。总之，让我听听事情的经过吧。在走廊跟办公室谈实在不太方便，我们去另一边的会议室。」

咦，这种时候不是要去学生辅导室吗？我脑中浮现如此单纯的疑问，而老师似乎察觉到这一点。

「去学生辅导室比较好吗？在那边的话，按现场的气氛，老师无论如何都会是上位者。这次我想跟青野以平等的身分对话，所以并不准备使用那里……」

我马上摇摇头，我才不想在那种沉闷的地方交谈。

「我想也是。」

我们边说边进入会议室。

「青野就坐我旁边的位置，这样比面对面更好聊吧？」

我看得出来，老师正一边苦笑，一边试图缓解我的紧张。

「在听你说之前，我有件事必须先告诉你。」

老师的语气突然变得很严肃，态度也很郑重。

我的紧张感也因此被拉到了最高点。

「青野，真的很抱歉。我没能察觉到青野昨天的异状，让你经历了不少事。若是能在暑假前，建立起方便学生进行各种咨询的环境，或许就能缓解青野的痛苦。这次的事情我也有责任，真的很抱歉。」

老师深深地低下头。

老师维持这个状态超过一分钟。老实说，我觉得很不好意思。

「老师，请抬起头来，我自己也没主动找你谈啊。话说回来，你能这么快就察觉到问题，已经很厉害了……」

我急忙这么说，老师才终于边道谢边抬起头，然后用真诚的目光望着我。

「青野，昨天我已经从今井口中零星听说一些资讯，所以大概知道你遇到了难过的事。所以，等你整理好心情再说也可以，一点一点说也可以，能不能让我听听事情的原委？」

一般来说，没人会想让老师听到自己的失恋故事。再加上我是被信任的儿时玩伴女友指责成「跟踪狂暴力男」，还单方面被甩，根本不想把这件事告诉别人。

因为这个原因，我不但被同学和社团成员孤立，还遭到霸凌。光是自己回想起来，都觉得好窝囊。不过，对象是老师的话，说不定真的可以说。

只要能有再前进仅仅一步的勇气……更可怕的是，我若是跟老师商量，他就必须采取某种对策。而霸凌我的那些家伙或许会以「你向老师告状了」为由，反过来对我怀恨在心，让霸凌变得更加严重。

老师应该是知道我真的很痛苦吧。

「抱歉，青野，是我太心急了吧？不用勉强。今天不必勉强说，你也需要整理心情吧。」

「……对不起。」

「不需要道歉。会不会口渴？我请你喝罐果汁吧。其实老师是不能这么做的，但今天是特别的。你有想喝的饮料吗？」

老师的语气很温柔，彷佛是想同理我的感受。

「那请给我可乐。」

「知道了，你等我一下。」

「不过，老师，第一节课没关系吗？应该快上课了吧？」

「这个嘛，这部分大人之间都已经协调好了。第一节的世界史课，会由教务主任代课，毕竟他原本就是教地理历史的老师。学校如今的当务之急，就是陪伴应该最痛苦的青野。」

听起来，老师们为我做了很多考虑。刚刚的岩井老师也是如此，我很感谢，也觉得没能好好说出口的自己窝囊至极。

「谢谢老师。」

我忍不住脱口而出。

「喂喂，我还没把可乐买回来啊，谢谢等那时候再说吧。」

见老师稍稍用了平时那种爱开玩笑的语气回应，我很开心。

※

「来，喝吧。」

高柳老师带着刚从自动贩卖机买来的冰可乐回来了。

他的双手各拿着一个红色的罐子。

「谢谢你。」

「天气实在太热了，我也要打破控醣饮食来喝几口。」

老师边笑边打开可乐，比起教师，表现得更像是亲戚的大哥哥。

「老师为什么会相信我呢？明明其他人都不愿意听我解释。」

「这个嘛，有两个理由。」

「两个？」

「对。第一，我很清楚现在大部分的学生都被那些不负责任的谣言耍得团团转，陷入了一种类似集体恐慌的状态。我们比你们稍微成熟一点，才能以稍稍客观的角度观察这种恐慌现象。网路上不是经常有公审的现象吗？在网上大众的眼里，不管有什么原因，被公审的对象就是绝对的邪恶。所以他们会有自己是正义伙伴的错觉，并以极其难听的话语恶言相向。」

「是的。」

这完全就是我当前的处境。

「但很多时候，其实连公审的源头在哪都搞不清楚。在这种时候若跟着流言起舞，轻易伤害他人，自己或许也会失去一切，可人们往往连这点都想不通，参与霸凌你的那些学生，目前正是这种状态。」

「……可是，如果我就跟传闻中一样糟糕，那要怎么办？」

「也不是没有这种可能，这就跟第二个理由有关了。就算你卷入再大的麻烦，看起来也不像是会对人施暴的人。在我眼中，青野不是那种会在遇到坏事时责备他人的类型，而是会自责。最起码，你不像是该受到那种卑劣欺凌的学生。用比较不好的说法，就只是教师的直觉。」

老师像是要打圆场般，大口灌下可乐。我知道高柳老师脑筋转得很快，所以「教师的直觉」应该是含蓄的讲法吧。

他大概是为了我，才特意这么说的。如果是普通的老师，就会说「我相信你」。但是，如果对目前处于弱势的我这么说，我只会感受到压力，因为里面包含着「所以赶快告诉我」的弦外之音。这次他看似装傻，却是用有些迂回的方式在表达对我的信任。

既然老师都做到这种地步了，那我也……

我下定了决心。

我直视老师的眼睛，他似乎感受到了我的觉悟，温柔地点点头。

「高柳老师，有件事想跟你谈谈。」

──高柳视角──

青野坚定意志，为我开始说起自己经历的那件事。

「老师，你知道我跟美雪……天田美雪交往过的事吧。」

「嗯。」

果然是从恋爱关系开始的啊。毕竟说到高中生的纠纷，大多数跟恋爱有关。

「然后，我跟美雪约好，要在我的生日──八月三十日一起去玩。可是她突然联系我，说不能来了，而当我独自走在街上时，就看到了。她跟三年级的近藤学长挽着手，走在闹区……」

听到这些，我尴尬得坐立难安。

天田劈腿了啊。足球社的近藤，是很受女学生欢迎的社团王牌。我记得他父亲是市议会议员，也听说已经有足球项的顶尖大学对他发出邀请。他成绩也不差，却跟资优生相去甚远。

老实说，他在教师之间的风评很差。他表面上装出一副足球社的阳光青年，却有恋爱纠纷过多的倾向。

麻烦的是，他的处世方式不怎么光明。

说到劈腿，不管怎么想都很糟糕，在道德上是无法容许的行为。可既然没有婚姻关系，在法律层面上也无法责怪对方。

如果是夫妻间有一方出轨，便可要求赔偿；普通的恋人即便有一方劈腿，也拿不到赔偿。

不过，作为一个人，这是不可原谅的行为。这是大前提。

然而，只有劈腿，而不是暴力、毒品或偷窃等明显的违法行为，站在学校立场，要处分学生的门槛的确很高。

我还听说，近藤去年的班导婉转地提醒他注意自己的恋爱关系时，还反过来被他威胁说「老师有资格干涉学生的恋爱吗？」。在校方无法介入的恋爱关系中，有好几个学生的人生被他打乱。

那终于演变成纠纷了吗？

「我为了问出真相，靠近那两人，抓住美雪的手。我觉得自己用的力道没有很大，她却喊痛……然后，旁边跟她挽着手的近藤学长就突然……」

青野难受地斟酌用词。

对高中男生来说，要把自己失恋的事告知老师，实在是太残忍了。

就在我准备告诉他「不必勉强说」时，青野就直视着我的眼睛，回答「我没关系」。

「揍了我的脸……说我是暴力男、跟踪狂……」

「什么……」

青野接着说出的话，让我忍不住哑口无言。近藤在说什么啊？

归根究柢，这已经不是劈腿的问题，而是暴力事件。

「接下来，近藤问美雪，要选我还是他。然后……她……」

青野垂下双眼，浑身颤抖。

「她选了近藤吗？」

我马上就对自己忍不住脱口而出的这句话感到后悔。我不该说的，对还在痛苦中的青野补这一刀是要干嘛？

「没、错……」

看到青野发出无声悲鸣的样子，我的视野不禁变得模糊。

对我这个超过三十岁的单身教师来说，这些念头或许还是太过天真了些。

「你很痛苦吧，很难受吧，青野。谢谢你愿意跟我说。」

看青野的样子，他被打后应该也没去医院，并想方设法地隐瞒家长。如果有医生的诊断书等客观证据，马上就能处罚近藤了。

但若没有实质证据，那个足球社的王牌很狡猾，很有可能会装傻蒙混，并合理化自己的行为，我眼前浮现他一脸得意地说着像是「我只是因为女生被跟踪狂暴力对待，才帮了她」跟「我只有轻轻拉开他，是他自顾自地说我打他」的借口。既然如此，还是只能尽可能地收集情报，找出近藤控诉的矛盾点，并逐一突破了。

「接下来就是大人的工作了。」

而目前的首要考量，是思考如何尽量不对青野今后的校园生活造成负面影响。现在他光是待在班级里，就会感觉到恶意和敌意，在这种状态下勉强他上课，只会造成一辈子的心灵创伤。加深他的心伤，那就没有意义了。

校长的意思是「霸凌被害者如果选择退学或拒学，解决不了任何问题。不能对他造成无法上课的负面影响」，也去拜托科任教师，进行补习和缴交作业等也调整成即使缺席也不会造成影响的方式。可很明显地，问题拖得愈久，青野的立场就会愈难熬。

「老师，对不起。因为我，给你添了很多麻烦。」

这孩子真是的，不顾最痛苦的自己，还尽是担心周围的人……

「哪里麻烦了。听好了，青野。你或许觉得这是你自己的问题，但这也是我这个老师的问题，更是整个学校的问题。所以，我跟其他老师为了解决问题而行动，并不是你添的麻烦。还有，你的责任感太强，也太温柔了。」

「……」

他一脸纳闷。

「这虽是种美德，但正因为你能够温柔待人，周围的人才会希望你能依赖他们。」

「可以吗？」

「嗯，喜欢上某人，在某种意义上是最纯粹的心意。要是这份心意遭到践踏，大人的心也会变得千疮百孔，而正处于青春期的你们就更不用说了。所以在痛苦的时候，要去依赖别人，可以找我，三井老师等其他老师也都很担心你。像今井这样的朋友也行，家长或兄弟也可以。痛苦的时候，要把自己视为最优先。知道了吗？」

我说出那些自己都觉得羞耻的天真话语，重新坚定了意志，要尽全力解决这个问题。

※

我前往保健室报到，老师好像会从明天开始帮我补习，毕竟今天再怎么调整也来不及。老实说，我没想到校方会这么支持我，总觉得好像在做梦。不过一整天都待在保健室里，还是很难熬。闲得发慌，身体明明没问题却还占着床位，感觉很不好意思。

「青野同学，难为你了。身体不要紧吧？」

三井老师来看我的状况了。

「没事，谢谢你。」

「太好了。但就算身体没问题，你还是吃了不少苦，所以不能逞强喔。因为你的心已经很疲倦了。」

从刚刚开始，他们就一直对我说些温柔的话。

「感觉自己被老师们好好保护着，很有安全感。」

「是吗？但最努力的人是高柳老师，只有这点要好好记住喔。」

「好。」

「在保健室待七个小时真的很无聊吧？要不要我去图书馆借几本书来给你解闷？我有特别许可喔。」

老实说，如果不做点什么，感觉就要被负面情感压垮了。我的确想做点事。

「可以吗？」

「嗯，但不能太张扬喔。如果太引人注目，真的会被骂。」

看到三井老师顶着一张温柔笑脸、却想要做出犯规行为的反差，我忍不住笑了。

「当然。」

「那这就是只属于我跟青野同学的秘密喔。」

我能感觉到，这个保健室正逐渐变成一个舒适的环境。

※

三井老师帮我借了几本小说来，以近期热门的畅销书为主，包含了在去年书店大赏中名列前茅的大众文艺、被誉为「漫画之神」的大师创作的经典医疗漫画，还有采访各领域权威后所撰写的访谈纪录等等。

老师似乎是体贴理应正处于低潮的我，选了内容不会太过沉重的书。硬要说的话，温馨感人取向的内容偏多。

我看书的速度算快，一个上午就把文艺书看完了。毕竟高中生要买超过一千日币的单行本难度太高，能以这种方式读到想看的书，老实说我很感激。

「哎呀，已经看完了啊？好快喔。要不要休息一下？我来泡个茶吧。」

去办公室拿文件的老师回来看到我的样子，扬起微笑。

「可以吗？」

「今天是特别的喔。喝绿茶好吗？我喝不了咖啡，所以这边都没放。」

「谢谢你。」

我看到了看似精明干练的三井老师意外的一面。

茶的香气宜人。我看向茶包的盒子，看起来是一种相当高级的绿茶。因为我非常放松，便忍不住主动开口问道：

「老师为什么会想成为教师呢？」

听到这个问题，她轻声笑了笑。

「老实说，我考教师资格证就相当于一种保险。就是想说在大学取得一个资格，而我也没有特别想做的事情，便进入当地大学的教育学科，拿到教师资格，就这样。」

还真是坦率呢。看到我的表情，她又笑了。

「这番话或许不该告诉学生，不过因为只有我们两个，我就忍不住老实说了。」

「那你是大学毕业就马上当老师了吗？」

「没有喔，其实我先去了一般企业就职，然后在五年前转职。」

「咦，真意外。我以为三井老师一直都是学校的老师耶。」

「嗯，我在大学时总觉得想成为老师，但曾经放弃过一次。」

她露出有些忧郁的表情。我觉得继续深入或许不太好，因此稍微顿了顿。

「没关系，也不是不能说的事。在某意义层上，我逃走了。尽管教育实习很愉快，周遭的人也说我很适合当教师，我却开始害怕了。」

「害怕？」

三井老师很受学生欢迎，我听说经常有很多学生找她商量事情。

「对，我很害怕。教师的责任很重，只凭一句话就能轻易改变孩子的未来。我注意到这点，就开始害怕了。」

「那你现在还怕吗？」

这句话相当失礼，但我却突然想问问看。

「嗯，会怕啊。而且青野同学现在正处于最重要的时期，就更怕了。但我有点想说说自己的经历，你愿意听吗？」

「好。」

她直盯着我的眼睛，开始说了起来。

「其实啊，我在上一份工作中因为人际关系的烦恼，心力交瘁。也因为我任职的是体育社团类型的企业，讲得委婉一点，就是体制有点传统……」

我点了点头，在小说世界里也常描写到这种地方。说到体制传统的企业，我听说里面会有骚扰行为，很不好应付。环境或许跟现在的我面对的差不多。

「那种传统体制，让我的身心紧绷到极限，但我也只能努力。愈是努力，就愈是磨耗心情，逐渐到达了极限。可是我无法找任何人商量，默默被逼到绝境。」

我本来也会变成那样。如果不是一条学妹、智司和高柳老师发现，我现在还在勉强上课、忍受霸凌……

「最后我因为过劳而昏倒，被送进医院，醒来时就看到母亲在我身边哭泣，连声说着『对不起，对不起，一直没注意到，真是对不起』。我当时是独居，顶多偶尔跟母亲电话联系，她本来就很难察觉到我的异常啊。」

这本该是老师的经历，听着听着却觉得就像是在说我自己。

「母亲一说『对不起』，又骂我说『为什么不找我商量？我差点就要后悔一辈子了』。小孩子难受时不找自己商量，对父母来说也很难熬。与其后悔一辈子，不管添多少麻烦都无所谓──她真的说了好多次。然后啊，我就来到这里了。」

我下意识地把发烫的眼眶埋进棉被里。老师看着我窝囊的样子，还是如圣母般一直说着：「没事，有我们在。」

──一条爱视角──

跟学长分开后，我前往教室。因为我昨天悄悄溜出班级、跷掉课堂，同学们的视线全都充满困惑。为防万一，我跟导师说自己是因为身体不舒服才请假，应该会被视为早退。

「一条同学，我听说你身体不舒服，没问题吧？」

班长担心地询问。她绑着三股辫，戴着眼镜，外表就是个资优生，甚至让我有了某种安心感。

「嗯，昨天好好休息后就没事了，好像是有点中暑。」

我如往常那样，用随和的态度应对。

「这样啊。毕竟天气还很热，记得别逞强喔。」

「嗯，谢谢你担心我。」

这就是我在班上的面具，对大家都很温柔，却稍稍保持一点距离。这么做就不会被孤立，也不用担心会让人误会。

外貌姣好这个条件，在学校这种封闭空间内是一把双面刃。容易诱发恋爱相关的纠纷，也容易遭到嫉妒。所以我尽可能地避免与人为敌，也小心不要过度介入他人的世界。

我也觉得自己真是个麻烦的女人。明明很想依靠他人，却又依靠不了。所以就会像昨天那样，把自己逼得太紧，苦于矛盾的自己真是没用。然而，我在学校还是得扮演深受众人期待的一条爱。没有任何人仔细观察，真正的我是什么样的人，老师、朋友和佣人们都是……

连自己的双亲也是。

所以，我人生的转折点正是那个昨天刚认识就成为挚友的学长。

他成功揭露我最羞耻的地方、真正的我，还有连我自己也不知道的、真正的自己。

「真正的我会像这样笑啊，连我自己都不知道。」

说也奇怪，跟他并肩而行时，一点都不痛苦。学长应该会觉得我是为了在众人面前保护他，才把自己当成盾牌。毕竟他很温柔，我很狡猾。

倒不如说，其实是学长保护了我的心。所以，我才想跟重要的人尽可能多相处一段时间。

女孩子想必都是像这样坠入情网的吧。不过，我一定是比较特殊的那个人。

「唉，一条同学。抱歉，可以再问一个问题吗？」

班长再次跟我搭话。

「怎么了？」

「那个喔，对不起，我看见了。」

「看见了？看见什么？」

尽管心知肚明，我还是姑且确认了一下。我早料到会谈到这点，所以没必要惊慌失措。

「就是、早上一条同学和那位备受争议的学长一起上学。」

果然啊。

「哦，你是说青野学长？」

我特意强调他的名字，好让大家都能听见。

不出所料，听到这个名字的同学们开始骚动起来。

「为什么一条同学会……」

「青野是那个引起暴力事件的学长吧。」

「不可能，一定有什么误会。」

班长摇摇头，显得有些尴尬。想必她原本是想偷偷询问，好避免危及我的立场，因此她没想到会闹得这么大，看起来或多或少有些动摇。

「嗯，是我去学长家，找他一起上学的。」

接着，我抛出一句足以在全班之间引起轩然大波的发言。这样一来，理应能起到遏止的作用。

「去他家、一起！？一条同学跟那位学长关系这么好吗！？」

「嗯，好到学长的妈妈甚至会邀请我一起吃饭呢。」

我过去从未跟男同学传出这种流言，现在却主动提起相关传闻，深深震撼了同学们。

我之所以要说得像是我们已经得到家长认可，某种意义上一定是我的独占欲在作祟。不过，我也没说谎啦。

「一条同学知道青野学长的传闻吗！？那个人的传闻可都没什么好听的喔！！」

附近加入足球社的前平同学也突然插入对话。他就是那种比较轻浮的现代男学生，才忍不住插嘴的吧。

「嗯，我知道啊。」

我干脆地承认。

「那，为什么……会做那种事情的人，根本配不上一条同学……」

平常本该不会打断他人发言的我表现出些许不快，并用愤怒的目光直盯着他。

「唉，前平同学？你跟青野学长直接说过话吗？」

「没有啊。」

「那你有直接目睹到传闻现场吗？」

「……没有。」

我用步步进逼的语气问道。大概是察觉到我的愤怒，周围直到刚刚还在谈论不负责任的传闻的学生们也陷入沉默，气氛凝重到彷佛在守灵。

「学长不会做出传闻中的那种事，作为挚友的我最清楚了。他是我的恩人，所以希望你们别发表这种不负责任的言论。我非常讨厌明明不太认识对方，却只因为对方名声不好而跟着踩一脚的人。」

逼得太紧，会产生反效果。于是我转而用温柔的语气，想以劝戒的方式告知大家，却又忍不住变得强硬。我把过去的自己跟他重叠了。

「嗯，对不起，我明明不太清楚实情，却信口开河。」

他道歉得意外坦率，真是太好了。知道他虽然外表轻浮，本质却不坏，我也放心了。

「不会，我才是，语气有点重了，对不起喔。」

我用客套的笑脸打了圆场。

班长也道歉道：「抱歉，都是因为我说了奇怪的话。」

「没关系，这也不是什么需要特意隐瞒的事。」

倒不如说，是我把她卷入自己奸巧的计画，这让我产生些许罪恶感。

学长因为遭到毁谤中伤，即使后来证明他是清白的，也很难洗刷恶评。我不想看到谣言变成负面遗产，影响到学长的将来，让他痛苦。

所以，哪怕只有一点也好，我想用正面的评价盖过不好的流言。

我下定决心，只要是为了学长，我愿意做任何自己能做到的事。

──近藤视角──

可恶，好烦。

因为练习比赛就快到了，我只能无奈地被迫参加总是跷掉的晨练，这让我很不高兴。

「别被这种程度的假动作骗了，满田！！还有，间隔太大了，边后卫的一年级。这个样子怎么可能踢赢练习赛啊，混帐东西。」

我把这份烦躁感全迁怒到队友身上。受不了，要是在这种地方输了，让我光辉的经历出现瑕疵的话，要怎么赔我？我可是这支队伍的国王啊。

我不必负责守备，教练跟队友都达成了共识，只要我在进攻时认真发挥就好。

所以即使我失掉了球，也不太需要拼命追赶，后方的后腰和后卫都会自己进行补位。如果把体力都耗在守备这种累死人的事情上，就无法施展出华丽的攻击了。这不是当然的吗？

我控着球，朝着空下的区域送出一记巧妙的传球。这种纤细的触球就是我最大的强项。

凡人们拼命地想要守住球门，但没用的，才能的绝对值不同。看到他们被我的触球耍得团团转，就想起青野英治那张狼狈的脸。

那家伙还来得了学校吗？我很期待他能坚持到什么时候。

昨天我的奴隶们恶意污损了他的桌子。那家伙会使用暴力的传闻已经传遍学校，名声都烂成这样了，应该光是活着都觉得痛苦，会直接拒绝上学吧。

而且，还发生了更有趣的事。

美雪似乎开始逃避现实了。

昨天晚上她家大人不在，就邀请我过去好好享受了一番。

「请让我忘记一切。」

「我知道已经没办法恢复原状了。」

「我真的只剩你了。」

我勉强忍住笑意，和她抱在一起。

嗯，这个女人也出局了。知道吗，无论是你还是青野，都会同样慢慢地坠落。

「嗯，我会一直跟你在一起。我们是命运共同体。」

我温柔地低语，美雪流下喜悦的泪水，并不断说着「谢谢」。然后为了预防以后老师找她面谈，我还教她该怎么说才能安全过关。这下暂且没问题了。

等青野彻底完蛋，我也会跟美雪分手，去攻克其他女人。

如今她的精神因为背叛儿时玩伴的罪恶感勉强撑在危险边缘，当它完全崩溃，那张美丽的脸蛋染上绝望的瞬间，光想像就觉得真是太棒了。

那家伙会这么说：

「我甚至舍弃最喜欢的儿时玩伴，选择了你。」

「不要、不要，别舍弃我。」

「我什么都愿意做！」

只要对一边这么说、一边哭着乞求我的女人说出这种话，无论什么样的女人都会崩溃痛哭。

「你给我差不多一点，劈腿女。」

「我怎么可能相信你这种女人。」

「我不喜欢让人感到沉重的女人。」

看女人泣不成声、瘫软在地的那一瞬间，我的优越感便会跟着上升。

啊啊，能不能早点毁掉那两人呢！

※

烦人的晨练结束后，我在社办更衣。

呼，终于结束了。

「啊，近藤学长，快来看，这个现在正在疯传呢。」

二年级的相田让我看了他的手机萤幕，似乎是班级的群聊画面。

「什么啊？呃──」

我看着萤幕，顿时说不出话来。

因为网路上有人发布了张一般来说不可能出现的照片。

那是我之前狠狠折磨过的青野和学园偶像笑着一起上学的照片。

其他的三年级生纯粹出于好奇看着那张照片，并笑出声。

「这是、一年级的一条爱吧，她为什么会跟那个暴力男一起上学，看起来还这么快乐……」

「对啊，真好笑。一条虽然被称作完美超人，但也有弱点啊。也太没看男人的眼光了。」

相田也随之附和着笑了。

「就是说啊，再怎么样也不该选青野吧。这女人的品味有够差。」

他们两人边说边走了出去。

但我却因为屈辱而浑身颤抖。

居然是一条爱……

就算我在第一学期邀她去玩，那女人也用冰冷的眼神看着我敷衍道：「不好意思，老实说，我觉得跟不认识的男人去其他地方玩很可怕。」这样的女人为什么会跟那种阴沉的家伙在一起？明明才刚被我夺走女人，还跟整间学校为敌……怎么回事？

为什么我得感受这种屈辱？

我可是这间学校的国王耶。

我怎么可能输给那种路人。

既然如此，我就要让他更加理解什么叫做次元的差距！！

──高柳视角──

因为从青野那边得到确实的情报，我便让他待在保健室里，避免他逞强。毕竟他遇到了那么糟糕的事，要他马上回到班上上课实在有些严苛。

他本人的意见也跟我一样，于是我就按事前拜托三井老师的那样，让他暂时在保健室上课。只是，万一影响到青野的学习就失去意义了，我也请求在那个时间段不需要上课的各科老师来协助，试着调整出一个合理的时间安排，让青野在空教室补习。由于从今天开始有难度，于是由校长和教务主任进行调整，预定明天开始实行。

校长本身是英语老师，也负责这部分。

年级主任──岩井老师也干脆地答应协助。

我表示「感觉好像让身为受害者的青野变得偷偷摸摸，很抱歉」，而他回应「我反而很感激老师的照顾，真的很感谢」，我总算放心了。

其实青野这边还有一个问题，我向他本人提出，想跟青野的家长分享关于本次纠纷的情报，他却以「只有这点我绝对不要」为由拒绝。他果然不想让独自抚养自己的母亲，还有年纪轻轻就为自己拼命守护家业的哥哥担心吧。

在今天的讨论中，他对此表现的排斥感最为严重。

总之，这个提议暂且保留，这次我是放弃了，但也不能一直不告知家长。作为从家长手中接过重担、负责照顾孩子的教师，老实说我很希望能尽快跟家长分享资讯。不然等真出了事再谈就太迟了──不对，是已经出事了。

可这么做也有风险，或许会导致本人的内心受到更重的伤害。考虑到青野相信我们的心意，对他不想被家长知道的心情我也感同身受。

「最终选哪边都对，而不是错的吧。」

自从开始处理这个问题后，我不禁第一次吐出丧气话。

刚刚我跟校长商量过，他的回答是：「这相当难办啊。从我们的立场来考虑，是想马上联络家长，但我也能理解青野同学的心情。这种心理问题，我们都是门外汉。而我又是学习了拙劣精神论成长的世代，或许会在无意识间伤害到他，那就由我去拜托身为专家的三井老师吧。我目前也正在办理手续，近期内就会有辅导老师过来。」

的确，虽然我已经尽可能小心了，但想进入正值青春期的学生的内心世界还是相当困难，于是我便承蒙校长的好意。如果青野能和三井老师分享心事，让他的心灵变得稍微积极一点就好了……

我现在就做自己做得到的事吧。

首先，是找我们班的足球社社员──相田和下川面谈，之后还有天田在等着。考虑到性格问题，我很难想像天田会直接霸凌青野。既然如此，足球社王牌近藤身边最近的人物就最可疑了。总之，先听听他们怎么说，如果没问题，我准备找跟近藤同所国中毕业的学生进行确认。

只是我昨天跟班长确认过，得到「我早上八点到教室时，桌子上已经被写字了」的证言。比班长还早到校，那就很有可能是要进行晨练的社团成员。这样一来，嫌疑犯的范围必定会缩小。

※

跟相田面谈后，紧接着就要开始和下川面谈。

我让两人中途离开课堂过来。

「不好意思啊，下川，突然让你过来一趟。」

在辅导室中，我开始和头发偏棕色的下川面谈。

「为什么叫我过来？」

「嗯，因为我想问话的学生中，你按五十音的顺序是排在前面的。昨天我也有询问过回家社的家伙们，就是以防万一。总之，请你谅解，我也是在工作。」

为了在一定程度上缓解他的紧张感，我搬出平时的那一套演技。看这家伙的表情，像是稍微放松了一点。

「是关于青野的事吧，你怀疑是我吗？」

还挺健谈的嘛，不过效率这么高倒是省事。

「当然不是。昨天我跟一大早就来的学生确认过，他说来时桌上就已经被写字了，所以我才必须找运动社团的学生问问。」

我尽可能装成一个没有干劲的教师，这么说道。

「啊～老师也很辛苦呢，但不是我啦。因为我们足球社都不会先到教室，而是直接前往社办。」

「是吗？」

「对啊，所以我们早上去教室看到那种情况，也吓了一跳。」

「嗯。那你在晨练前有看到同班的同学吗？」

「咦，没有啊。也就相田吧，毕竟他也是足球社的。」

「我想也是。」

「话说回来，如果怀疑我们，至少要拿出证据吧，高柳老师！！」

「嗯，你说得对，相田也说了同样的话。我瞭解了，你回去上课吧。」

「好──」

他懒散地嘻笑着，然后离开了辅导室。

看到他这副模样，我叹了口气。

「受不了，为什么那两人会给出完全相同的证词呢？也稍微表现一点隐瞒的意思吧。」

那两人果然可疑，一开始都先确认自己是不是遭到怀疑，接着再提出自己为了晨练前往社办、没进教室的事，除了彼此以外没见到其他同学，最后再放狠话，要是我怀疑的话就拿出证据。

就像是有脚本一样，如机器般给出同样的答案，太可疑了。而且啊，相田和下川，你们不是见到篮球社的真壁，还和他打招呼了吗？我昨天跟真壁面谈过，所以知道喔。

好了，该怎么办呢？总之，暂时观察那两人的状况，准备逼出背地里操控他们的幕后黑手吧。

※

好，再来是下次面谈。

目标的学生走进学生辅导室。

天田美雪，青野的儿时玩伴，应该是除了近藤以外最清楚一切秘密的学生。

她是个非常优秀的资优生，上学期还担任了副班长，应该是在去年冬天就跟青野成为情侣了。老实说，她长得漂亮，在异性之间很受欢迎，看起来不像是会劈腿的学生，但恋爱就跟能让人疯狂的麻药差不多。

自古以来，爱情就是引导许多年轻人走向毁灭的禁忌果实。我身为历史老师，瞬间联想到几个跟恋爱相关的大事件。

日本史的话，就是药子之变及道镜事件。

中国史的话，就是唐玄宗和杨贵妃。

英国史的话，就是亨利八世的离婚问题与爱德华八世为爱退位事件。

连国家的最高领导人，都会被恋爱打乱人生──考虑到这点，青春期的资优生就更不用说了。

嗯，我就是个在这种时候还会借由历史哏来整理想法的宅男，或许永远结不了婚了。虽说「愚者从经验中学习，贤者从历史中学习」，但这做法的确不太好。

「抱歉啊，天田，突然叫你过来。」

「不会，是有关英治的事吧。」

「嗯，没错。」

天田比我想像中还要冷静，只是有对掩饰不住的黑眼圈，脸色也很糟。

「这次的事情……我完全没有参与！！」

她用有些歇斯底里的语气用力强调。

「嗯？」

「因为，老师就是觉得我可疑才叫我来的吧！！我跟英治的确是因为分手的事而造成纠纷……那时候，英治目睹到我跟倾听我烦恼的近藤学长走在一起，就误会了。」

维持到刚刚的沉稳氛围马上全毁，她语气急促地把我没问的事情也一股脑地说了出来。这个样子，跟我所认识的第一学期时的副班长相距甚远。

「然后，青野是不是抓了你的手？」

「是的。英治非常激动，用力扯着我的手，想让我跟学长分开！而且我们不久前才刚谈了分手……结果……」

「跟青野的说法有很多地方不同呢。」

「这……他一定是想蒙混过去。」

嗯，总之就先把她的观点听完吧。

「那么，青野对你施暴的SNS贴文在到处流传，你也什么都不知道吗？」

她的双眼闪过一种诡异的光芒，这问题想必在她预料之内吧。

「一定是因为近藤学长担心我，在跟别人商量时泄漏出去了。他不是那种会为了好玩散布谣言的人。而且我被用力拉扯、稍稍有了瘀青痕迹的事也是真的。」

只有在这一瞬间，她变回平常的资优生。

「我只有一个疑问，可以问吗？」

「请。」

资优生犹豫了片刻，最后这样回答，一脸没想到会在这时候被问问题的表情。

「抱歉，为了确认事实，我确认过造成问题的SNS贴文。要是青野真的对天田使用了暴力，校方就不得不处罚青野了。青野真的有像SNS上写的那样，对你施暴吗？」

这也是计策之一。提及青野的处罚，唤起她的良知。考虑到她刚刚动摇的样子和前两人可疑的证言，青野无疑是被害者。这就是虚张声势，我把这当作最后的王牌，但我也要青野保留好跟天田之间的SNS对话纪录。纪录似乎都还留着，只是这也关系到学生的隐私问题，我想尽可能避开这点。不过，只要请青野让我看看那些纪录，恐怕就能马上得知是谁在说谎了。

但我在旁边有看到青野顺从地用手机的截图功能，把纪录全都存了下来，所以我已经知道是谁在说谎了，如果纪录可能对自己不利，没人会烂好人到马上拍下来保存吧。

天田心底的某处，一定对自己劈腿、让青野蒙受不白之冤的事抱有罪恶感，所以我才要动摇她。

「这、这个……」

她低下头，开始支支吾吾。

「这是很重要的事。」

重要到会决定一位年轻人的人生──我将这句弦外之音巧妙地融入语气中，并与她四目相对。

「我……我不知道，因为我当时也心神不宁。」

原来如此。

「我知道了。总之，今天就到此为止吧。我可能还会再找你问一些事，如果你有想起什么，可以马上跟我说，不用客气。然后若有什么没说完的话，就当场说吧。」

「……没有。」

天田稍微想了一下，自己主动踏上歪路。

「这样啊，谢谢你。你可以回教室了。」

老实说，我心中满是遗憾。倘若她在这里说出一切真相，应该还有别条路可走。

但这也没办法。既然都这样了，就彻底查个清楚，戳破她的矛盾点，逼出幕后黑手。

只要使用青野的SNS纪录和另一张王牌……她就再也没有退路了。只是，还欠缺能逼出幕后黑手的关键一击。再暂时放任她一阵子吧。

真的很遗憾，天田。

※

然后，最后的面谈对象终于来了。

既是幕后黑手，也是一切的元凶──三年级的近藤。

「嗨。」

他边说边露出天真无邪的笑容。被叫到辅导室还这个态度，在某种意义上也算是天才。

「不好意思啊，你已经听说了吗？」

「是的！！是想问对美雪使用暴力、那个叫青野的男人的事吧？可以啊。」

连来到这里，都还说得好像青野才是错的那一方，这真的算是一种才能了吧，而且是不能让其开花结果的等级。

「嗯，天田似乎很心神不宁，无法说清楚引起讨论的那天的经历，于是我就想听听理应跟她接近的近藤怎么说。」

「这个嘛，被男朋友施暴，普通女生都会变成那样吧。那一天是美雪来找我商量，说想跟男友分手，对方却迟迟不答应，还有点跟踪狂的倾向，她觉得很可怕。」

「嗯。」

要不是事前仔细取证，我大概也会瞬间被他那充满自信的语气骗过去吧。

「然后，那家伙目睹我们偶然走在一起的那一幕，觉得她劈腿了吧。不但气势汹汹地对我们大声咆哮，还硬是扯住美雪的手。她已经说了很痛，还拼命抵抗，所以我才介入分开两人。因为我觉得不这么做会很危险，也不晓得他会做出什么事。」

他撒谎撒得就像呼吸般自然。

「青野说是你打了他喔。」

「那是跟踪狂的胡言乱语吧。他抓着女性纤细手臂的力道太大，我只是在避免她受伤罢了。倒不如说，是他先动手的吧。」

「嗯。」

这次主要的目的是碰个面，并听听对方的说法，还必须继续忍耐。

「你理解了吗？」

「那么，再让我问个问题。为什么要把那件事公开在SNS上？」

「啊～老师也这么想啊，但那不是我的帐号喔。我只是为了保护美雪避开跟踪狂的骚扰，找了社团成员帮忙。我真不该在那时候把美雪受伤的照片传给大家，一定是有人因此义愤填膺，用免洗帐号扩散出去的吧。」

还编了这种故事啊，比起足球选手，他无疑比较适合当诈欺犯呢。

「所以你不知道是谁做的啰？」

「这我真的不清楚。我有事想拜托老师，足球社接下来要面对有重要比赛的关键时期，扩散消息的人应该也没恶意，大概就是为了美雪才这么做的。所以要是你找到犯人，可不可以低调处理？」

对于如何包装自己这方面，还真是不遗余力呢。真不知该说他适合当政治家还是怎样。

「虽然不知道结果会怎么样，但我打算尽我所能。」

为了不被跟诈欺犯之间的尔虞我诈影响，我特意退了一步，专注于问出情报。

「谢谢你，高柳老师果然是个明白人。我本来还在想如果你偏袒那个跟踪狂的话要怎么办呢，那可是会成为学校之耻的。」

允许你这种品格的男人入学，才是这所学校最大的耻辱。

我差点忍不住要爆炸，在千钧一发之际硬是忍住了。

要是在这时候表现出明显的敌意，他也会倾尽全力妨碍我搜查。这种邪恶的男人，就是要让他在坠入地狱的前一刻察觉到自己已经走投无路才适合啊。

「还有另一个问题，如果青野真的对天田使用了暴力，校方或许也不得不处理，可能还要请警方协助，所以请你务必跟我说清楚，你的确亲眼看到那个状况了吧。」

哪怕他心中还残留着一点善念，应该会稍微想一下再回答，但他给出的是我预料之内的回应。

「我的确看见了，只是美雪应该不希望他被交给警方吧。」

听到这句话，我不由得眯起双眼。

「为什么？」

「因为事情闹得愈大，美雪的名声就愈差，还得多次想起可怕的回忆，这也太可怜了。所以就算面对老师，她也会含糊其词。」

按常理来说，这番解释确实说得通……

但在我说出警方这个词时，近藤有一瞬间露出不自在的表情。这代表有专业人士前来调查，他果然会觉得困扰吧。也就是说，我只要仔细调查这个状况，就能查清对这家伙来说难堪的真相。

说到底，我只婉转地说天田因为动摇，针对青野的暴力事件因此没能好好说明，近藤却像是清楚一切原委般，挑明说「天田在含糊其词」。稍微露出破绽了呢，这就相当于是在主动坦白你们串供啊。

「原来如此。」

我意有所指地开口道。

「那我差不多可以走了吧，其实今天有人邀请我参加东京大学足球社的练习，我得赶紧过去。」

「嗯，抱歉占用你的时间。」

近藤踩着轻盈的脚步离开房间。他的脑袋的确很灵光，也很会说话，但那也只是跟同世代的青少年相比，毕竟他终究只是高中生。眼见他没搞清楚这点，还想继续往死路上走，身为教师的我产生了一瞬间的同情，但内心作为一介普通人的我马上又冒了出来。

我用轻蔑的眼神瞪向那家伙刚刚坐的位置。

「你就继续在通往地狱的道路上前进吧。」

──近藤视角──

「哈，真好搞定，已经结束了啊。受不了，教师果然只有这种程度吗！！」

我的笑声完全止不住。