「绚、绚火？」

「日、日野同学……？」

我们两个同时喊出了她的名字。看着她充满怒火的双眼，不禁全身僵硬了起来。

为什么日野同学会出现在这种地方？

刚才朝日同学明明说了，日野同学对游乐场完全没兴趣啊！

难不成，她其实也喜欢可爱的东西，所以特地来这里玩夹娃娃机？

啊！不是。她手上拿着附近书店的提袋……

我想起来了。有听说附近那间书店参考书的品项非常齐全。

特地大老远跑来买，根本就是模范生吧！不，她「本来就是」模范生啊。

她的出现，让我觉得像是被之前跳过的Boss从背后偷袭一样。

也就是说……我和朝日同学单独出游的事被发现了吗？

该怎么办才好呢？明明一直很努力不要给她添麻烦的。

我的身体紧张到动弹不得，脑袋却疯狂地转个不停。

周围不断传来震耳欲聋的电子音乐，唯独我们的时间像是被冻结了般，陷入了漫长的沉默。

我的自律神经开始出现异常，背后不停流着黏腻的冷汗。

在我一旁的朝日同学也同样露出尴尬的表情，紧紧抿着嘴唇。

就在我们两方持续沉默了一段时间之后──

「……现在是什么情况？」

她用足以盖过现场噪音的音量，将这个复杂而难以回答的问题向我们丢来。

「唉……这个嘛……其实有点难说明。不过，我是在回家的路上顺道绕进来看一下而已。」

「……那你又为什么会跟小光一起？」

虽然她没有明说，但我还是能感觉出她话中那种「你凭什么跟她在一起」的意思。

「其实……我跟她有一点点的交集，所以才会偶尔一起出来玩……」

和朝日同学一起玩的事，应该是完全不能曝光才对啊。

只不过我们两个玩得太开心了，整个人飘飘然的，才会没注意到从后方来的攻击。

「不、不过……我绝对没有做出任何会伤害朝日同学运动员生涯的事情。这点我绝对可以拍胸脯保证。」我拼了命地向她说明。

虽然我可以明显感受到日野同学全身散发的敌意，但正因为是她，所以还有机会理性沟通。

因为她是朝日同学的好朋友，所以应该也不至于把场面弄得太难看才对。

要是我们今天遇到的是像樱宫同学那类，隶属于「校园人气女子团」的成员的话，等连假一结束，我们的事绝对会登上学校八挂头条。

「……他是这么说的。不过，你们两个到底是什么关系？为什么会两人单独出现在这里？」

日野同学将她锐利的目光从我身上移开，转向朝日同学那一边。

「我没什么好说的。反正和绚火又没关系……」

唉～不是。这种时候，直接说「我和他只是普通朋友」还比较安全吧……

「就是因为有关系才问你的好吗！因为光希小姐有特别拜托我，为了要让你好好专心打网球，要帮忙注意你在学校有没有跟什么奇怪的人交往啊。」

「那只是我妈妈自己单方面决定的事，我又不知道！……再说，影山同学也不是什么奇怪的人啊……」

「小光……你今天该不会又跷掉网球的练习了吧？」

什、什么！怎么感觉还有另外一颗我完全不知道的未爆弹出现……

「我、我才没有……」

「是吗？」

「我早上有去认真练习好吗！」

「只有早上？你明明之前只要快到大赛就会一直练到晚上的啊！」

听到这句话之后，朝日同学再也没有说什么。

跷掉练习？我怎么从来都没听她说……

惨了惨了……话题怎么会从我身上转到这么恐怖的地方去啦……

「你之前不是一直说，今年对你来说很重要吗！？既然如此，你还有时间在这种地方玩？」

「只是休息个一天，有什么好大惊小怪的？……」

「你确定『只有一天』吗？……」

面对日野同学强硬的回话，朝日同学一脸窘迫地避开了视线。

「小光，你到底怎么了？光希小姐还说，你最近练习时都有点提不起劲的样子。我听了也好担心耶！」

「真的不用那么大惊小怪啦……」

「总之，今天看到的事我一定会跟光希小姐说的。」

「为什么要说啦！」

「哪有什么为什么？这不是理所当然的吗！你不但没去练习，而且还跟男生两个人出来……」

「我的意思是说，我想做什么跟绚火你没有关系吧！你明明什么都不知道……」

「等、等一下啊！停！！你们两个都先冷静下来！」

我赶在炸弹快要引爆之前，出声阻止了他们。

尽管我这个举动，就像是巨型蛞蝓乱入勇者与巨龙的战斗一样徒劳无功，但我还是觉得不插手不行。

我真的非常不希望平时感情要好的这两个人，因为我而闹得不愉快。

「还是说，我们要不要先换个地方聊？……毕竟这里还是有不少人潮……」

虽然到目前为止还没有到「众所瞩目」的程度，但也已经有零星的路人开始凑过来看热闹了。

这种两女一男的局面……如果只是我被别人误会成搞三角关系的渣男，那我还能承受。

但要是我们因此被学校同年级的学生看到的话，情况就真的完全无法收拾了。

「而、而且也快到吃饭时间了嘛……或许可以在这里边吃饭边好好聊聊什么的……对了！刚好楼上有一家超好吃的荞麦面，要不要一起去吃吃看？」

我被日野同学可怕的眼神一瞪，整个人血条瞬间清空！

从她的视线中，还是可以感受到对我满满的敌意。

不过，她应该也认为不适合继续在这里讨论，所以勉强接受了我刚才拼命想出来的提议。

就这样，我们三人保持着微妙的距离，慢慢朝楼上的餐厅楼层移动。

她们两人在那段路程中一直默不作声，让夹在中间的我紧张万分，甚至觉得心跳快要停止了。

「那个……我要一碗天妇罗荞麦面。」

「我也是。」

「……我也是。」

刚才的气氛一直持续着，即使进到店内就坐后也没改变。

我们之间，笼罩着无比沉重的空气。看来，事态似乎比我原本担心的情况还要严重。

不过，像现在这样僵持着也不是办法，所以我只好战战兢兢地想办法打破沉默。

「唉……那个……请问，可以让我先说几句话吗？」

「随便你啊。」

啊……好恐怖！

「老实说，一切的事情都是因为我邀请朝日同学而开始的……」

「……所以呢？」

「所以，今天她来这里的事，可不可就先全部算在我头上，不要再追究了……尤其是朝日同学的母亲那里，可不可以请你高抬贵手，先不要跟她报告呢？真的拜托你了。」

「咦？为什么会变成都是影山同学的错？」

「因为，今天的确是我主动邀你出来的呀！」

「不过，决定要跷掉下午练习时段的人是我啊！所以不能把错推在你头上。」

只要有人愿意扛下责任，事情就能完美收场。

不知朝日同学是不是因为第一次遇到有人这样处理，她显得有些抗拒。

「如果不是因为他邀你才不去练球，那又是为了什么？」

「那是因为……」

面对日野同学的提问，朝日同学又开始变得支支吾吾。

很显然，那是朝日同学最不想被揭穿的痛处。

只不过，如果她是真的跷掉练习，我也会很想知道理由。

话说回来，既然已经知道这是她的罩门了，那么，身为害她被迫回答问题的人（就是我），至少也应该要站在她那边才对。

「好、好了好了……反正不管是谁，都会有那种时候不是吗？……像我，就曾经趁父母不在，假扮成他们打电话到学校请病假，然后在家里偷懒呢。」

听完之后，他们用一副「你也太夸张了～」的表情看着我。

「别把小光的情况和那种事混为一谈好吗！」

「你说得很对！不过，我想说的是……一般情况下，只要是人都难免会有那种情绪低落的时候啊……之类的。」

「所以是怎样？小光？」

「嗯……就是……」

这种时候，说刚才那个答案比较保险啦！

我把脸朝向朝日同学，稍稍挤眉弄眼地暗示她要这样说。

「嗯……其实，就是影山同学说的那样啦。就只是突然提不起劲而已……」

「真的吗？」

「真的……最近实在是太累了，所以才……」

朝日同学用小到不能再小的声音，缓缓答道。

看来暂时是敷衍过去了。但我相信，这绝对不是真正的理由。

这点我心知肚明。但既然已经决定要无条件挺她了，也就不好再问下去。

我想，班长应该也看得出来。

不过我也很清楚，她们两人一直都很要好。

「好吧！如果你能保证明天开始恢复正常练习，我就不会跟任何人说。」

她大大地叹了一口气，然后如我猜测的那样，向朋友提出了妥协的方案。

「……真的吗！」

「之后要是让我再听到你偷懒没去练，我就再也不会包庇你了。」

「嗯嗯！没问题！我保证明天开始一定会认真练习！……真的很抱歉，也很谢谢你……」

日野同学彷佛像在说「要是真的就好了……」似的，再度轻轻地叹了口气。

看来，目前是已经暂时化解最糟的情况了……应该可以这么想吧。

我如释重负地松了一口气，正好这时店员也将我们的餐点端了过来。

「来来来！荞麦面来了，快吃吧快吃吧！这边东西真的超级好吃的！」

为了避免她们又突然把话题拉回去，我用有点热情过头的口气催促着她们。

「嗯～真的耶！好好吃……」

朝日同学尝了一口之后，表情放松了一些，轻轻地这么说。

我也拿起筷子，开始享用最后端来的那碗面。

「对了。我还有一件事要问你们，你们边吃边回答我就好。」

我才吃了一口，日野同学又突然蹦出了这句话。

我抬起头，用眼神问她：「你想问什么？」

「你们两个是在交往吗？」

「噗！！」

听了这句话之后，我差点把嘴里的荞麦面喷出来。

「影、影山同学，还好吗？」

「没事没事！我只是有点被吓到而已。」

我抬手示意别担心，然后把嘴里的荞麦面吞了下去。

没想到她会从那个角度发出重重一击！

「……所以，是怎样？在交往吗？」

「没有没有没有！我和朝日同学完全不可能啦！」

「没交往的话，那今天又怎么会两个人单独出游？你们刚才说的『共通点』又是什么？」

「啊……那个啊……」

我偷偷瞄了朝日同学一眼。

结果她也和我一样，用非常困扰的表情看向我。

（插图013）

当然，「她周末泡在我家打游戏」这件事是绝对要保密的。

要是没有好好应对，之前那些事可能会再次被掀出来，并且变得更难收拾。

「其、其实啊……朝日同学的哥哥是我的朋友……」

情急之下，我只好豁出去说了这个谎。

「你和大树？」

她真不愧是朝日同学从小就认识的朋友，连她哥哥也认识。

「对、对啊！大树先生是我朋友。然后啊……今天原本是我们三个人约出来玩……不过，快到约定的时间时，他突然跟我说有事不能来了。因为想说都难得约出来了，所以最后我们就变成两个人一起逛了……」

「啊……对啊对啊，就是这样……我哥就是那种人，绚火你不是也知道的嘛～」

我们运用玩《It Needs Two》练就的默契，两人一搭一唱地编了一串谎言。

日野同学一边吸着荞麦面，一边用狐疑的眼神盯着我们。

「嗯，也是。大树哥的确是满有可能做这种事的。毕竟是大树哥啊……」

日野同学一脸无奈、勉强地接受了我们的说法。

虽然心里也明白她还在怀疑我们，但……至少暂时是撑过眼前的危机了。

大树先生，谢谢你是「看起来会做出那种事的人」！

因为这件事在你心中失掉的分数，今后我会想办法补回来的。

就这样，朝日同学和日野同学总算在我们三人吃完荞麦面的时候，恢复了原本相处融洽的模样。

在确认两人又变回和平常在教室时一样开心聊天，感情好到我完全插不上话的状态之后，我再次松了一口气。

我们走出这栋大楼时已经超过晚上七点，天色也暗了下来。

因为我们回家的路线相同，所以就搭上了同一班电车。

不过……坐上车后才发现，我竟然忘了一件事。

朝日同学家离这里比较近，所以会先下车。车厢里只剩我和日野同学。

我和她完全没有交谈，耳边只剩下电车行走的声音和令人煎熬的沉默。

好尴尬……真的尴尬到爆炸。

「影山同学。」

她率先开口打破沉默。

「啊、嗯。怎么了吗？」

「你……刚才说谎了，对吧？」

我被她这一记突袭吓得不知所措，立刻联想到她可能会问什么事。

「嗯？你在说什么？我刚才可没有说谎喔……」

「唉……你们两个太好懂了，一看就知道不对劲……」

她用那种我今天已经听了很多遍的无奈口气回答我。

「我、我完全不知道你在说什么喔……」

我知道她应该已经看出一些端倪了，但无论如何还是想要誓死抵抗。

「就算是比数学考卷的第一题还好懂，你也打算这样？」

「拜托，那对我来说很难好吗！」

「不过……看在你应该是为了保护小光才说那种谎的份上，今天就先放过你吧。」

日野同学笑笑地说完那句话之后，电车刚好停下来。

「那，我在这里下车。学校见。」

她从座位上起身，走向车门下车。

就这样，车厢里只剩下一个提着装满大量赠品和游戏抱枕袋子的男人。

和火属性日野同学的初次对战……嗯，姑且就算平手好了。

＊＊＊

到家之后，我拿起手机确认了一下，发现有一则讯息。

「今天让你莫名其妙地被卷进来，真的很抱歉。」

从字里行间能隐约感受到，她的口气不如以往开朗。

我坐在椅子上思考，该怎么回她才好。

因为担心她看了讯息之后徒增困扰，所以一直反覆修改。

「反正事情看起来也圆满解决了呀。而且今天真的玩得很开心，整体来说还是很棒的一天喔！」

结果，我又吐出了完全不像我会说的话。

「谢谢你。今天我也玩得很开心。」

她很快就读了讯息，并立刻回覆我。

为了思考接下来怎么回应，我又整个人陷进椅子里。

明天开始要认真练习喔！

还有，记得不要再给日野同学添麻烦了。

我脑海里浮现了一些充满干劲的台词，但立刻又将它们挥走。

说实话，那种听起来像是居高临下命令别人的台词，跟我完全不搭。

「要是你哪天又想偷懒的话，记得随时来找我喔！」

一直处于劣势的我，今天第一次主动跟她说了「之后再约」这类的词。

虽然这次她很快就读了讯息，但一直没有回覆。

是因为今天被强行逼问，所以她不好意思再过来了吗？

我暗自思忖，默默地把手机放回桌上。与此同时──

手机铃声再次响起，显示有一则新讯息。

「那，我这周六就去试试看那个抱枕好不好用啰！」

看到这个内容之后，我忍不住苦笑。

这次我没再多想，很快地回覆她讯息。

「收到。身为偷懒界的专家，我必不负所望，为你打造最棒的游戏环境。」

送出讯后，我将手机放在桌上。

「日野同学可能会气到想捏爆我啊……」

我一边喃喃自语，一边将抱枕从袋子里拿出来，放到平常朝日同学坐的位置。