此处为老街一隅。

于老旧熟食店、干货店与旧书店之间，有一间小小的咖啡厅。

咖啡专卖店『槲寄生』。

据传这间店的窗边偶尔会有神使坐在该处。

──传闻真是一种无聊至极的东西。

鹿岛用手轻轻戳着已经空无一物的咖啡杯，浏览着如雪片般飞来的履历。

至于他坐在哪里呢？就是窗边的座位。

鹿岛笔挺地穿着漆黑的西装，头上戴着附带雄伟鹿角的驯鹿头套，此时正埋首于远距工作。

──哎呀，不好，没时间想多余的事。

他绷紧神经看着错字连篇的电子履历──

咔锒。

门铃响起，客人入内。

「欢迎光临。」

「老板，生意好吗？店里冷清成这样，我想也不用问了啦，哈哈。」

出现一名颇为豪爽的大叔，而且嗓门超大，虽然不知道有什么好笑，但他朗声笑着。

「总之，就先来一杯混合咖啡──」

当大叔环视店内后，抖了一下。

就连专注于笔电画面的鹿岛也感受到他的动作。

「啊……啊──原来如此。歹势，我没注意到，我下次再来光顾。」

「唉，你都难得来了。」

「不，不不不，我虽然长这样，但也是很虔诚的，打扰了。」

「……我知道了，期待您再次光临。」

「好，我下次会先确认的。」

大叔在店门口默默地合十膜拜，接着才离开店内。

──刚才那是……？

鹿岛戴着驯鹿头套，脸朝向下方，但眼里隐约见到大叔刚才奇妙的举止。

当门彻底阖上后，他抬起头来。

「不好意思，冒昧一问，刚才那位先生……是不是在拜我？」

「唉？呃，没有啦～……」

老板（但看起来相当年轻）支吾其词，接着又露出亲切的笑容说：

「我也不太清楚呢！」

「嗯～～眼神游移呢～音调也提高了……嗯～～」

「没有那回事喔。」

「真的吗？要是你对驯鹿撒谎，就杀了你喔。」

气氛暂时冻结，接着老板又开朗地说：

「啊哈哈，真恐怖呢。」

「然而我不是在开玩笑呢。」

──视状况而定啦。

鹿岛透过驯鹿圆滚滚的眼睛，目不转睛地盯着老板。

老板则是露出有点尴尬的表情，随即将视线转向咖啡杯。

「啊，您已经喝完了啊，要再来一杯吗？」

「…………那请给我混合咖啡。」

「好的！」

鹿岛认为对方是在敷衍自己，但仍然再度专注于电脑画面。

──也罢，无论他说谎的理由是什么，都不必杀了他吧。

对目前的鹿岛而言，老板与刚才的大叔都属于自己应当守护的弱者，理应安逸地活在高贵正义所筑起的理想世界之中。

「请用，这是刚冲好的。」

鹿岛轻轻点头致意，用满是缝线的手轻轻翻起驯鹿头套，仅仅露出嘴部。

他自嘴角直至耳朵的大型缝线显露出来，嘴唇中央也画着一个『』字记号。

鹿岛小口啜饮老板端来的新咖啡，忽然想起什么似地开口：

「这和那个传闻有关系吗？」

就是说神使怎样怎样的那个传闻。

走回吧台的老板听到鹿岛的话后，明显地咳了起来。

──哎呀，被我猜中了。

然而，不知道他为什么要拜自己。

不过那名大叔或许不是对着自己，只是对着窗边合十。

──毕竟，据说神使会坐在这个位子呢。

鹿岛这么心想并豁然开朗。

他也能够理解尊敬神所栖宿之地的心情。

他也会抱持类似「打扫神龛？」的神圣心情，打扫的房间。

总而言之──鹿岛完全没发现。

每周数度光顾咖啡专卖店·『槲寄生』的自己正是传闻中的『神使』──被居民认为是值得膜拜的鹿男。

毕竟鹿岛戴的头套不是『鹿』，而是『驯鹿』。

他完全没想到自己会被当作是鹿的化身。

──神使……啊，到底是怎样的人呢？

鹿岛有点好奇那受到居民崇敬的对象。

当然，这世上并不存在比还值得景仰的人物。

──神使来小憩的咖啡厅……真是一间有趣的店。

鹿岛再度小口啜饮冒出热气的咖啡。

至于他为什么会来到这间奇特的咖啡厅，这是源自于至今几个月前的某一天晚上──

「──也就是说，我属于那种没啥罪恶感的人种，能为了刚才你所说的……高贵的正义？能为了那个卯起干劲喔。」

「……原来如此，那我问你，如果眼前有一群人在欺负小猫，你会怎么做？」

「唉，这是什么？心理测验吗？真好笑，这样喔──……」

位于某办公区的速食店。

鹿岛坐在角落座位，对面是前来面试的一名男子。

这是为了录用组织的棋子──又称为人才的面试。

计划即将正式启动，为此需要一些战力，鹿岛则一手负责录用工作。

【守护高贵正义的强者！聚集而来吧☆　※保障高薪】

这有点搞笑的征人广告由鹿岛所制作，并采用了乐的意见「不可以太正经八百」。

虽然他担心这样是否会有人应征，却意外地收到许多联络。

──居然有这么多志同道合之人……！

鹿岛单纯地感到开心。

如果可以，希望别轻易地拒绝任何人。

现在社会上连一点小打工，都会因为履历不够漂亮而刷掉，真是世态炎凉。

至少要面试所有人！

他下定决心且一一联络应征者。

……然而──

「我对猫过敏，所以真的很尊敬赶走猫的人。」

坐在眼前的这名男子状似毫无知性，宛如标准的野蛮人，面试他五分钟后，鹿岛便已经感到后悔。

──愚蠢至极……

他根本不是能参加计划的那块料。

「啊，话说回来，酬劳部分──」

「恕不录取。」

对猫过敏的男子臭骂鹿岛一顿便离开了。

鹿岛为此受到店内客人瞩目，令他生厌。

自己为了不引人注目还特地选择了角落座位，他的苦心全都付诸流水。

──算了，面试才刚刚开始。

他重振心情，喝着已无香气的咖啡。

二十分钟之后，他再度变得垂头丧气。

「唉唉唉，你们的组织有帅哥吗？有酒聚吗？」

──尽问些和工作无关的问题……不录取。

「我变得怎样都无所谓……呵呵，我才不怕死……嘻呵。」

──只是个虚无主义者啊，我们不需要只会碍事的棋子，不录取。

「总之揍翻你的话，我就是上司了吧？一秒以下犯上。」

──单纯不录取！

全都是一些糟糕的应征者。

鹿岛甚至不想让他们当弃子，这令他无精打采。

他疲倦到认为「自傍晚后的几小时内，不知道自己究竟已经瘦了几公斤」。

──根本找不到合适的人才啊！

鹿岛不禁在心中迁怒于乐。

他有气无力地走在回去据点的夜路上，叹了一口气。

──不不不，不可以把责任推到乐身上。我早就预料到应征者一多，便多少会有怪咖混在里面，虽然今天来的面试者全都很怪。对，但这一定是巧合。只是从下次开始，得稍微慎选面试的对象了吧。

他下定决心要先刷掉那些履历本身就有点诡异的人。

当他这么心想时……

「……哎呀，这里是哪里？」

鹿岛不知不觉走到昏暗的老街一角。

因为速食店距离据点只有三站，所以他用走的，但真没想到会迷路。

──我怎么会这么蠢，先开启地图应用程式……嗯？

手机画面滴到几滴水珠。

当他这么心想时，下一秒钟，雨势「哗啦啦」地忽然增强，浇了他一身。

鹿岛暗忖「这可不好」，匆忙地躲进合适的建筑物屋檐。

身体与西装再怎么湿也无所谓，但他不想弄湿装有工作资料的笔电与驯鹿头套。

要彻底烘干湿掉的驯鹿头套要花很多时间，而且会有点腥臭味。

他不想在这段时间内一直露出真正的长相。

──嗯～～伤脑筋呢。

雨势一如字面，犹若倾盆般令整座城市显得白蒙蒙。

鹿岛望这着这幅景色，考虑应该怎么办。

此时……

「那个，如果您不嫌弃的话──哇啊!?」

一名年轻男子推开门向鹿岛攀谈，但见到他的脸后，立刻吓得尖叫一声。

「你是什么意思？一见到别人的脸就尖叫，真是没礼貌呢。」

不对，严格而言，那并非人的脸，是驯鹿的脸。

「唉……会说话……？唉，鹿？唉，这是角色扮演？」

「我不是鹿，是驯鹿。」

「驯鹿…………原、原来如此。」

虽然不知道对方是对什么恍然大悟，但他正了正颜色说：

「我们家是咖啡厅。雨下得这么大……请进吧。」

「……抱歉，我没发现这是店家。」

仔细一看，玻璃窗的确写着咖啡专卖店·『槲寄生』。

鹿岛思考着应该怎么办。

他没时间在这里摸鱼。

要做的事情已经够多了，目前据点里只有与乐。

之前宇田也在，所以还能分担杂务，但现在也很困难。

宇田已经潜入杀联了。

鹿岛希望尽可能不劳烦，但他不认为乐会贴心地想到这种事。

──真想尽早回到据点……

「我认为这场雨还会下一阵子喔。」

「……冒昧一问，能否借把伞呢？」

「不好意思，我之前刚好把多的伞都丢掉了。」

对方虽然没错，却露出极为歉疚的表情。

无可奈何，鹿岛选择在此躲雨。

店内空间媲美外观，有种相当怀旧的气氛。

「这虽然是一间老店……啊，但我有好好打扫喔！」

「的确是呢。」

皮沙发与踩起来很舒适的柔软油毡地板，虽然都有些岁月的痕迹，却不会让人感觉脏乱。

「这里原本是我爷爷的店，我最近算是继承下来了。」

「这样啊。」

鹿岛随意地回应对方开心的嗓音，他不打算与对方和乐融融地聊天。

不过对方不在乎鹿岛的脸色，毫不在意地继续说：

「我从小就很喜欢爷爷泡的咖啡，但我老爸说现在开咖啡厅也太不稳定了──」

他──年轻老板转过头后，终于发现鹿岛呆站在店门口，急忙请他坐下。

「总之请您先坐下吧！还有这个……是湿巾！热的！」

「谢谢你，非常感谢。」

「您要喝什么吗？虽然这么问，但我们家也只有咖啡。」

「不用，请不必费心。」

当鹿岛这么一说后，下一秒这么想。

──那代表「给我点杯咖啡」的意思吧？

即便对方出于好意邀请他进来躲雨，但什么都不点也令人过意不去。

鹿岛寻思着。

──之后组织需要再多也不够的资金，正所谓积少成多……

坦白说，他希望尽可能不要浪费金钱。

──不过不知道这场雨还会下多久，什么都不点也太……

当鹿岛认真地发出苦恼的沉吟声时，老板歉疚似地说：

「今天您真的不必付钱，好像反而让您挂心了，对不起。」

「不，也不能这样。」

「不不，是我硬邀您进来的。」

「不不不，是我自己决定进来的。」

「不不不不不。」

沟通呈平行线。

鹿岛其实已经精疲力竭了。

刚才一直应付听不懂人话的应征者，心灵疗愈与糖分都不足。

因此他不禁这么说：

「那么……我就恭敬不如从命了。」

「请别客气！其实有种咖啡卖剩了，必须今晚喝掉。毕竟咖啡豆磨成粉之后，保存期限很短。我刚才正在做准备，但自己一个人喝也很寂寞嘛！所以我反而很感激您。」

老板笑逐颜开，露出阳光的笑容，滔滔不绝地说着并走进吧台。

──这老板有点特别呢。

他愿意邀请自己这种『有点奇怪的驯鹿』进店里，还打算招待自己喝咖啡，应该是相当慷慨的人吧。

──但人太好也不太好呢。

这虽然事不关己，但鹿岛有些担心。

一会儿后，吧台传来充满浓郁果香的香气。

对方明明说要泡咖啡，但这香气彷佛在剥水果。

但一看之下，老板的确正在泡咖啡。

咖啡壶中转眼间滴满深棕色液体。

当老板将这种液体倒入单独放在吧台上的白色咖啡杯，一股水果般的甘甜香气便再度弥漫。

「请用，这是黑象牙咖啡。」

──自己没听过这种品种，到底是……

鹿岛加了一点砂糖入杯中，接着啜饮一口。

结果……

「！……这是……！」

「会稍微吃一惊呢。」

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老板露出喜孜孜的表情。

「这真的是咖啡吗？好像在咬水果一样……！而且这种圆润的口感和甘醇，吞下喉内也完全没有苦涩味。」

鹿岛经历人生初次的体验，为此兴奋难平。

「我还是第一次喝到这么好喝的咖啡。」

「对吧，对吧。」

对鹿岛而言，咖啡算是一种嗜好品，但他并无特殊坚持。

更简单而言，能喝即可。

他虽然不会想喝难喝的咖啡，但如果不会伤荷包，喝速食店的百元咖啡也无所谓。

然而要是能喝到这么美味的咖啡，可就另当别论了。

──这梦幻逸品真想请老大也尝尝……！

鹿岛心想「必定也会喜欢这滋味」。

「你说这是黑象牙，这咖啡能外带吗？或者能请你卖我咖啡粉吗？」

「啊，呃……有是有啦……」

老板忽然吞吞吐吐，露出歉疚神色，他将菜单放在桌上翻开最后一页，又万分歉疚地说：

「因为这是很特别的咖啡，我是直接去当地进货，日本目前唯有我们家特别获得贩卖许可。不好意思，价格如您所见。」

「请让我看看。」

鹿岛望向价格。

──嗯？真奇怪，零好像重叠在一起……

他以为自己眼花了，眨眼几下后，再望了一眼。

──真奇怪，再怎么看零也太多了。

鹿岛不由自主地也揉起驯鹿的眼睛。

「啊──……您看到这价格，果然吓到了吧。」

「……这该不会是正常的价格吧。」

「是的，毕竟这是唯有行家才知道的高级咖啡。」

──意即这一杯要价……

「七千日币喔。」

「！」

老板大剌剌地笑着且不以为意地说道，鹿岛则是瞠目结舌，但当然是在驯鹿头套里。

「一杯要价七千日币的话，咖啡粉就要……」

「四、五杯份就要三万日币了呢。」

鹿岛光听到数字便觉得天旋地转。

即便老板说这是卖剩的，但这也理所当然吧。

──这种价钱的咖啡，尽管老板说免费招待，但我……我……！

他连自己曾觉得好喝一事都感到羞耻。

同时也觉得这太荒谬了。

「难以置信，一杯咖啡居然能卖这么贵。」

「说得也是，我觉得人类对饮食真的很贪婪。」

「不知道有多少人配得上这种价格呢。」

「啊哈，您这话真严厉呢～」

「这是事实，即使出了钱，也不一定能真正理解这种价值，这世上有许多这种人。」

──如果是那位大人……不对，唯有那位大人必定能正确理解这杯咖啡的价值。

尽管如此，但也不能随便买回去。

正因为这要价不斐，理应也需要具备能泡出美味咖啡的技术。

鹿岛暂时放弃购买黑象牙咖啡。

老板见状，似乎误会了。

「啊，如我一开始说的，今晚不会跟您收钱！」

老板笑容满面，脸上写着「还请您不必放在心上」。

见到这种表情，反而会令人放在心上。

鹿岛明白自己不需要对以外的人敞开心门，但仍感到有些心虚。

「附带一提……我想问问。」

「是，请问是什么事呢？」

「这间店有网路吗？」

「当然有喔，我认为这里最适合远距工作了！」

老板的双眼闪闪发光。

那完全是期待鹿岛再度光临的眼神。

「……我只是为了不时之需先问问。」

「是！不过如果您有这样的心情，请再度光顾小店！」

鹿岛没由来地有种被说服的感觉。

不过，却不会不悦。

鹿岛原本僵硬紧绷的思绪与身体莫名地舒缓开来。

此时他的手机收到讯息，恰好也雨过天晴。

乐　「你几点回来？帮我买吃的。」

鹿岛见到乐传来的讯息，不禁皱起眉头。

──这家伙，这点小事就自己骑个脚踏车去买──

然而，当他看到第二条讯息便立刻决定要回去了。

乐　「老大也说想吃点什么。」

「不好了！我必须马上回去！」

鹿岛规矩地喝完杯中剩下的咖啡，接着向老板说：

「我有急事，就先告辞了，今晚很谢谢你。」

「您的工作很忙呢。」

「因为这是我自己选的。」

「请您加油！」

──对，那是当然，直到我粉身碎骨为止。

鹿岛跑出咖啡厅，冲向据点附近的超市。

一星期后，鹿岛再度造访咖啡专卖店·槲寄生。

他带着充饱电的笔电，充满久坐之意。

此处从据点出发姑且能走得到，前往东京都心的交通时间也恰到好处，仔细一想，这是一个适合默默完成行政工作的环境。

这部分也因为……位于据点时，乐会三不五时找自己讲话，叽哩呱啦的。

年轻老板十分开心见到鹿岛来店光顾。

「啊，鹿……不对，是驯鹿先生，欢迎您来！」

「请给我一杯混合咖啡。」

「我知道了，马上为您准备。」

鹿岛坐到窗边座位，立刻打开笔电。

结果，老板自吧台对他说：

「话说回来，您决定了吗？要买黑象牙咖啡粉吗？」

「我不会买喔。」

「啊──……啊哈哈，说得也是，那价钱让人难以出手呢。」

那当然也是原因之一。

然而，更重要的是，鹿岛有其他不买的理由。

「那听说是从大象粪便中取出的咖啡吧。」

「……我一开始没这么说吗？」

老板装迷糊地说道，鹿岛则是顿时感到虚脱。

那一晚，他回到据点搜寻了黑象牙咖啡，之后心想：

「这没办法推荐那位大人喝呢……」

「真稀奇呢，您竟然会发呆。」

鹿岛听见老板的嗓音后，猛然惊觉。

这一刻，他从初次造访这间店那一晚的记忆回到现实。

他望向手表，已经过了十分钟。

──糟糕，没时间沉浸于回忆了。

鹿岛叮咛自己不可分心，重新埋首于工作。

他检查着是否录用的履历，一一发电子邮件给应征者。

附带一提，鹿岛与宇田商量之后，制作了最近另外张贴于地下兼职专门网站的求才广告。

幸好有宇田，多了许多正经的应征者，令他松了一口气。

──早知道一开始就找他商量了……

下次面试应该能招募到值得期待的人才。

鹿岛不由得露出兴高采烈的神情敲打着键盘──逐步解决这天的工作事项。

「那我今天就先告辞了。」

「您今天辛苦了！」

鹿岛离开店内时，背后传来老板开朗的欢送嗓音。

──赶快回去吧。

当他这么暗忖时，乐传了讯息过来。

乐　「你今天也去那间咖啡厅了？请帮我外带一杯咖啡。」

鹿岛「老大在做什么呢？」

乐　「唉，你无视我？他还没回来。」

鹿岛「这样啊，我知道了。」

乐　「你果然在无视我吧？」

鹿岛并未回答问题，直接走向据点。

思考着中途在便利商店买杯咖啡回去给乐就好。

在那之后，鹿岛依然经常光顾『槲寄生』。

频率为每周一、两次，短的时候二至三小时，长的时候约半天。

这看在乐的眼里，像是频频光顾吧。

他问了鹿岛好几次。

「那间店有那么棒吗？」

每当此时，鹿岛都会回答：

「至少工作不会被人打扰。」

「是喔～那真是太好了。话说回来，你的肚子会不会饿？我想吃火锅。」

「……乐，你就是这点惹人厌。」

他想专注处理行政工作时，必定会光顾『槲寄生』。

鹿岛养成了这种习惯。

而在某一天……

午后的应征者大丰收。

──鬼原先生与高御堂先生虽然不算是尊崇高贵正义的人，却算是派得上用场的棋子。更重要的是，有别于他们的外表，他们对组织相当忠诚。

鹿岛有了久违的收获，脚步没由来地有些雀跃地走向『槲寄生』。

──今天堀口也预定要报告实验成果……检查电子邮件后，下达下一道指示，接着收集对研发科学兵器更有用的研究所情报吧。

他在脑中规划着工作安排，同时意气风发地打开店门。

然而，当他一踏入咖啡厅，便在驯鹿头套中皱起眉头。

因为店里飘出不可能存在的烟味。

──这里应该禁菸才对……

他冒出一股难以言喻的不祥预感。

店里并无其他客人的身影，老板则蹲在店内后方。

「……你怎么了？」

「唉？啊……」

老板蜷曲着身体，似乎在捡什么东西。

「啊，欢、欢迎光临！呃……请您先坐吧！我马上就会收拾好。」

老板转过头来，神色明显有异。

仔细一看，能见到咖啡杯碎片散落一地。

「不好意思，我不小心手滑了……」

老板虽然这么说，背部却瑟瑟颤抖。

那明显并非老板单纯手滑打破杯子之类的失误。

「之前似乎有人来过，而且我认为是相当没规矩的人。」

「……不，没有那回事。」

「是谁来刁难这间店呢？」

鹿岛的声音隐约带有怒意。

「不，真的没事。」

「怎么会没事呢？只要知道对方是谁，我就──」

鹿岛语意未尽并骤然惊觉。

──我刚才到底想说什么？

自己的确喜欢这间店。

对鹿岛而言，老板与居民都是自己应当守护的弱者。

虽然这么说，但组织目前在筹备大型计划，此时理应无暇分心顾及多余之事。

──尽管如此，假使这间店遭人蛮横地抢走……

鹿岛莫名地升起一股不悦心情，这令他怏怏不乐、烦躁不堪。

他不禁将这股烦躁发泄在老板身上。

「明明或许有计可施却不拟定对策，这是愚昧的庸才才会做的事喔。」

「唉唉……？您怎么突然这么说？」

「我虽然不清楚详情，但会做这种无聊事的人八成是在地的黑道吧？因为这附近有很多老旧商家，就算有企图收购土地后再盖成高级公寓的建商──之类的组织存在也不足为奇。如此一来，应该是有土地掮客来骚扰你吧？」

「喔喔，您真是明察秋毫！好厉害。」

「现在是赞叹的时候吗？」

老板一如往常的乐天嗓音令鹿岛更为烦躁。

「这种骚扰行为是从什么时候开始的呢？」

至少自己来的时候都没遇到过。

「是从换老板之后吗？」

「并不是的。」

「该不会从你爷爷经营时就已经开始了吧……？」

「……没有啦，哈哈。」

──居然从那么久以前就放着不处理吗？

傻眼到哑然无言就是这么一回事……鹿岛叹了一口气。

「我也没办法啊！我不想让爷爷拼命开的店倒掉。」

「不是这样的……你们家为什么能一直放着问题不处理……」

「我爷爷和其他店都像这样撑过来了。」

「实在是太蠢了。」

「可是要是像这样表示我们态度坚定，并且不断沟通──」

「就能彼此瞭解，这也实在是太痴人说梦了～～～～」

老板为之语塞，鹿岛直接走出了咖啡厅。

如他所料，稍微一查便发现，某个黑道和他们的掩护公司，正在那一带代替建商收购土地。

──我在做什么？查这种东西也无济于事。

即便回到了据点，鹿岛那种莫名的烦躁感也并未消失。

烦躁到连乐也不太敢找他说话。

──想帮他……我目前不需要这种个人情感。

心中只考虑完成那位大人指派的任务就好了。

鹿岛再度于心中起誓，并阖上笔电。

此时，一道讯息传来。

传讯者是。

他急忙确认手机，心想「是新的任务或急事吗？」。

「鹿岛，拜托你了喔。」

讯息只有这一句话，并附上了资料。

鹿岛随即浏览一遍并微微颤抖。

「这……需要另外筹措一笔资金了呢。」

他望着写着部分今后计划的资料这么暗忖。

──我运气真好，手边恰好有可以去踢馆的公司情报呢。

他打开刚阖上的笔电，再度开始搜寻资讯。

刚才那种怏怏不乐的心情，已经飞到九霄云外了。

半个月后，鹿岛久违地造访了『槲寄生』。

老板有些惊讶，随即又喜孜孜地笑着说：

「您今天也要点混合咖啡，对吗？」

「对，麻烦你了。」

鹿岛做了最基本的回应后，立刻打开笔电。

今天也有许多应该处理的文书工作，他打算一一解决并来到了此处。

在那之后，门上铃铛的声音随即响起，发出「咔锒咔锒」的声响。

「嗨～你差不多做好搬家的准备了吧？」

一群明显素行不良的坏胚子，发出嘻嘻哈哈的猥琐笑声走进店内。

──啊，原来如此，这就是那些来店里闹事的人呢，真没想到会在今天过来。

鹿岛这么想着，并假装毫不在意、继续工作。

他感到老板慌张地冲出吧台。

「我说过很多次了，我不打算搬离这里。」

「啥鬼？你这浑球……不给我差不多一点，就会吃苦头喔。」

「请别诉诸暴力，会打扰到其他客人。」

「客人？哪里有客……哇啊!?」

其中一名男子转过头，接着发出怪里怪气的尖叫。

「你是谁啊!?」

──真吵。

鹿岛抬起头后，男子更加不解地眨着眼睛。

「那是啥啊……鹿？」

「是什么角色扮演啊。」

「一直看就觉得很恶呢。」

「那是真鹿的头吗？」

男子们窃窃私语。

鹿岛重重地叹了一口气，接着这么说：

「我不是鹿，是驯鹿。」

这一句话令这群男子瞠目结舌。

然后……

「噗哈！啊哈哈哈哈！什么跟什么啊！你在当圣诞老公公的保母吗！」

「居然说自己是驯鹿……蠢毙了！」

「变态驯鹿现身！之类的！」

男子们嘻嘻哈哈地哄笑不止。

鹿岛则是默不作声。

他并非在暗自忍耐……而是因为过于无聊而觉得傻眼。

不久之后，男子们的态度为之一变。

「喂，驯鹿浑球，少忽略我们。」

「你快滚出去啦，我们在忙啊，你看不懂吗？」

「……我也在忙呢。」

「啥？」

「如你们所见，我正在工作，妨碍我的话，就杀了你们。」

男子们闻言，面容逐渐紧绷。

其中一人拿起桌上的水杯，将水泼到笔电上。

「你的工作没了喔。」

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店内弥漫着一股沉默。

男子们一直瞪着鹿岛。

老板也脸色惨白。

然后，鹿岛──

「妨碍我就等于妨碍那位大人，难以饶恕呢～～」

他慢条斯理地站起身，那股压力令一干男子也露出畏惧神色。

「吵死了！够了！扁他！」

他们同时扑向鹿岛。

随后，咖啡专卖店·『槲寄生』传出鹿岛……不对，是男子们的惨叫声。

「真是的……浪费我一堆时间。」

鹿岛痛扁这群地痞流氓一顿之后，将他们捆在一起。

老板露出难以置信的表情望着这一幕。

「好了──我有急事，就先告辞了。」

「唉，请问，这些人……！」

「……啊，你别担心，不会发生你所担心的事。」

鹿岛拖着被绑成一串肉粽的流氓走出店外。

「请等一下！」

「什么事？」

他回过头之后，见到老板手中拿着一个纸袋。

「这是……今天的谢礼……是黑象牙咖啡粉……」

「……请别放在心上，是我自己想这么做的。」

「可是！」

「真的没关系，我还有急事，就先告辞了。」

鹿岛说完，迈步离去。

他走了一会儿后，乐打电话来。

「喂，怎么了吗？」

电话彼端传来阵阵凄厉哀嚎。

那应该是成为乐锤下肉饼的黑道声音吧。

「看来一切顺利……对，谢谢你帮忙，唉？什么？」

鹿岛反问了好几遍。

他隐约能听见乐说「用咖啡当派我出马的酬劳」。

「总而言之，因为我也出乎意料地捡到一串垃圾，会去找你丢掉。」

鹿岛这么说并挂断手机。

──刚才果然应该收下那包黑象牙咖啡呢。话说回来……这群人真重啊，好想把这种粗活交给别人负责。

他脑中浮现半个月前面试的两名壮汉面容，思考必须尽快签雇用契约。

在那之后，某黑道组织悄悄地解散了，它的掩护公司也从镇上消失。

据说它们并非破产，而是某天如烟雾一般人间蒸发，也听说有巨额资金自倒闭后的公司金库消失无踪。

同时之间，鹿岛为了未来的计划筹措到必要资金，收到对他说一句「鹿岛，谢谢你」后，开心得欢天喜地。

在那之后，于咖啡专卖店·『槲寄生』……

「啊，欢迎光临！」

「嗨，最近生意怎样啊？唉，还是一样冷冷清清嘛。喔唷，那群土地掮客明明都不见了，生意怎么还是这样……哇啊!?」

大叔见到坐在窗边的鹿──不对，是驯鹿男后，吓了一跳。

鹿岛依然经常光顾。

「什么嘛，今天是有来的日子啊，那我下次再来吧。」

「那个，虽然我老是这么说，但大家大可不必躲着他呀……」

「你白痴啊，人家可是这小镇的守护神啊。我们不是在躲他，是崇敬他。」

大叔默默地对鹿岛合十膜拜，接着离开了店内。

当门阖上了一会儿后，鹿岛询问老板：

「……那位先生果然在拜我吧？」

「对啊，因为驯鹿先生是这座小镇的守护神啊。」

──我完全听不懂老板在说什么。

鹿岛如今也不知情。

不知道自己超越了坐在窗边的『神使』──被誉为这座小镇的守护神了。

他不仅从咖啡厅中，也从镇上赶走了黑道，是守护居民的守护神。

而他当然没有这种自觉，也没有这种想法。

总而言之──鹿岛今天也坐在咖啡专卖店·『槲寄生』的窗边工作。